Текст книги "Пути бессмертия (СИ)"
Автор книги: Даша Львова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)
– Что у тебя спрашивал тот паренек из Ордена?
На губах его играла мягкая улыбка. Но голос. Из мягкого бархата он обратился в холодную сталь.
– Ничего, – Лиза с силой закусила губу, чтобы не всхлипнуть.
– Нет, так дела не делаются.
Острый коготь скользнул по шее девушки, оставляя за собой тонкую алую царапину. И уже через секунду из горла Лизы вырвался хрип, стоило лорду лишь на несколько мгновений сжать рукой ее шею.
– Слушай меня внимательно, – вкрадчиво шептал он, не позволяя Лизе выдохнуть. – Если бы я желал тебе смерти, то не стал бы от нее спасать. Не подумала об этом? Подумай еще над тем, сколько раз Орден спасал тебе жизнь.
Еще несколько секунд пытки, и лорд все-таки отпустил Лизу. Она тут же шумно выдохнула, пошатнувшись и слегка даже упав на плечо собеседника. Он не возражал, позволяя девушке утыкаться носом ему в плечо, судорожно глотая воздух.
– Он спрашивал о том, искал ли ты кого-то конкретного в клубе, – рвано выдохнула Лиза, не позволяя себе поднять взгляд на лорда. – Спрашивал, предлагал ли ты мне что-то.
Она замолчала, наконец, найдя в себе силы ровно стоять и отходя от лорда, упираясь лопатками в холодную стену и ища в ней опоры.
– Все?..
Он смотрел с прищуром, становясь похожим на кота. И Лиза чувствовала, как от этого взгляда напрягалось все ее существо, как покалывало щеки. А еще девушка осознавала, что необходимо было признаваться сейчас.
– Получил ли ты желаемое. Все. Он задал три вопроса, – убито отозвалась она, отводя взгляд.
– И что ты ответила? – заинтересованно улыбнулся лорд, делая шаг назад и прекращая самым наглым образом нарушать личное пространство девушки.
– Это важно?
Лорд подавил вздох, выразительно глядя на Лизу. Этот зрительный контакт, кажется, неприлично затянулся. В конце концов, в гляделки Лиза проиграла, моргнув и смущенно отводя взгляд.
– Я ведь знаю, что ты сказала, – лорд пожал плечами. – Просто мучаю тебя, в наказание за то, что ты нарушила мой приказ. Просил же оставить наши встречи между нами.
– Но зачем?!
Он в задумчивости отвел взгляд. Несколько минут смотрел на свой плащ. Словно впервые заметил, как тот причудливо себя ведет.
– Слишком многие хотят меня найти. И не все с благой целью, – уклончиво улыбнулся он. – Я нашел тебя сам. Не подведи моего доверия, хорошо?
***
Валентайн вручил Лизе большую чашку с чаем и, усевшись за ноутбуком, нервно стучал пальцами по клавиатуре.
– Я не просто так позвал тебя, – он кинул короткий взгляд на дверь кабинета литературы, проверяя, закрыта ли та. – У нас крупные проблемы. Точнее, много мелких проблем, которые можно связать и собрать в одну большую.
Лиза заинтересованно смотрела на вампира. Он, кажется, действительно был взволнован.
– Я подумал над тем, чтобы связать некоторые недавние события. А именно то, что Ева была убита, – он вздохнул. – Кто-то за день до этого перебил Орден.
– Не вижу ничего странного, – натянуто улыбнулась девушка.
Лиза нервно сглотнула, делая глоток чая. Тепло на секунду помогло собрать мысли в кучу, но те вновь рассыпались подобно карточному домику, стоило девушке вспомнить о том, что произошло с Евой.
– Погоди, – Валентайн покачал головой. – Амадей признался мне в том, что за ним ведется охота. Его уже дважды пытались убить с того момента, как он познакомился с тобой. Но Змей умудрился выкрутиться.
– Что ты хочешь этим сказать?..
– Тебя пытались отравить! – Валентайн с силой сжал в руке карандаш, отчего тот переломился пополам.
Лиза, конечно же, рассказала вампиру об этом. Она, правда, деликатно опустила подробности того, кто спас ее от страшной смерти. Девушка упомянула только то, что сама пролила кофе и заметила его пагубное влияние на окружающую среду.
– А вчера жестоко убили представительницу нашей знати, – подвел итог Валентайн. – Все это выглядит очень странно, учитывая то, что в нашем мире редко происходят убийства в принципе. А тут такое.
В голове у Лизы всплыл образ усмехающегося лорда. А ведь он еще при первой встрече предупреждал. Говорил о том, что смерть идёт за девушкой по пятам, что ее окружают предатели вроде Евы. Мозг тут же услужливо подкинул еще и картину, увиденную в клубе. Желудок сжался, грозясь выдать одновременно завтрак с обедом. Вспылили в голове все разговоры с лордом, а особенно то, в чем Лиза не призналась вампиру. Ведь именно лорд спас ей жизнь.
Значит, если бы он действительно был тем, кто стоял за всеми убийствами, то явно бы не стал спасать девушку. Ведь вначале пытаться отравить, а потом спасать – это слишком многоуровневый план. Да и Валентайн тогда не числился бы в списках живых.
– Подведем итог: Ева казнена, убиты десятки членов Ордена, на Искусителя ведут охоту, тебя пытались отравить. А теперь ещё и представительница нашей знати мертва, – Валентайн хмуро сделал какую-то пометку в блокноте. – Словно кто-то специально дёргает за ниточки, избавляясь от тех, кто ему не угоден.
Лиза пожевала губами, ожидая, к какому же умозаключению придет вампир. А он, кажется, пребывал в прострации. Даже по клавишам стучать перестал. Затем бросил короткий взгляд на Лизу, и, буквально пересиливая себя, продолжил.
– Не думал, что скажу это, – Валентайн тяжело вздохнул, словно сказанное давалось ему с большим трудом, – но тебе необходимо поговорить с Каем. Он может что-то знать.
– Что?! Мне не послышалось? – Лиза удивленно округлила глаза, вскочив.
– Лиз, – вампир снял очки, – были убиты и члены Ордена. Значит, это не их рук дело. Кай – сильный волшебник, если это можно так назвать. Вроде апостола среди них, по силе может превзойти даже Ноэля. Он может что-то знать. Если кто-то ведёт войну против нас и Ордена, то, как бы ни прискорбно было это признавать, нам стоило бы с ним объединиться для достижения общей цели.
– Почему только с Каем? Не со всем Орденом.
– В его адекватности я уверен чуть более чем на ноль, – Валентайн фыркнул. – Думаю, он поддержит нашу цель.
– И какова же эта заветная цель? – Лиза нервно сглотнула, сжимая в руках чашку.
– Найти этого игрока, который промышляет убийствами налево и направо. И, если потребуется, избавиться от него, – спокойно отчеканил вампир, поднимаясь из-за стола и убирая ноутбук в сумку.
Лиза, сжав руки в кулаки, отошла к окну, выглядывая в него. На улице кружился снег. Приближались новогодние праздники, что не могло не радовать. Всех, кроме Лизы. Она давно уже не отмечала Новый Год, поскольку дарить маленькие безделушки самой себе она привыкла, и делала это постоянно, а не только на праздники. А ставить же елку для самой себя? Бред.
– Что тебе подарить? – рука Валентайна легла на плечо девушки, притягивая ее к себе.
Лиза слегка вздрогнула, а затем мягко улыбнулась только самыми уголками губ. Накрыла руку вампира своей, сплетая их пальцы.
– Книгу, – она улыбнулась. – «Дракулу», желательно.
– Что? – Валентайн хохотнул, заставляя Лизу развернуться и обнимая ее за талию.
– Будет у меня краткий гайд, как вести себя в присутствии вампира, – она рассмеялась, все еще слегка смущаясь от подобной близости.
– Если мне не изменяет память, то в одной из сцен Влад загипнотизировал героиню, вскрыл себе жилу на груди и заставил ее пить оттуда кровь, – Валентайн поморщился, скептично изгибая бровь. – Может, я лучше сам тебе подобное устрою?
– Иу, – тут уже и Лиза поморщилась, сдерживая смех, – какой кошмар. Тогда сам придумывай, что мне дарить.
– Но проведешь новогоднюю ночь со мной? – вампир склонил голову набок, искренне затаив дыхание и ожидая ответа.
И тут уже Лиза действительно задумалась. Она бы с радостью отпраздновала это явление впервые за несколько лет, особенно в компании Валентайна. Но ведь это подразумевало то, что девушке пришлось бы остаться у него и на ночь. А для Лизы, которая читала слишком много подростковой литературы в свое время, ночевка у парня плюс алкоголь равнялось только одному… Тому, чего Лиза для себя в ближайшем будущем ни разу не планировала.
– Позовешь еще кого-то? – девушка сглотнула, стараясь максимально спокойно улыбнуться.
– Думаю, Ноэль придет, даже если его не приглашать.
– Отлично! Он мог бы помочь мне приготовить новогодний ужин, – Лиза довольно улыбнулась. – Можно и Амадея позвать.
– И Кая? –Валентайн фыркнул. – И Туманного лорда. И весь Орден.
– Зану-уда!
Она рассмеялась, подхватив с пола свою сумку и направляясь к дверям. Лиза уже планировала отправиться на внеплановые переговоры с Каем. И, поскольку номерами эти двое обменяться не удосужились, она планировала ехать прямо в сердце Ордена. И оставалось только верить в то, что там ее не ждала засада. Хотя, кто мог вообще подозревать то, что Лиза изволит сегодня явиться?
Но, стоило девушке только протянуть руку к дверям, как перед ней буквально из ниоткуда вырос Валентайн. Мягко притянув Лизу к себе, он с улыбкой перехватил ее руку и, слегка оттянув в сторону рукав свитера, недовольным взглядом зацепился за приклеенный на запястье пластырь.
– Кто позарился на мое сокровище? – тихо прорычал вампир, заглядывая Лизе в глаза.
– Брось, – она отвела взгляд, – это мелочь. Я почти не почувствовала.
– Кто это сделал? – отчеканил Валентайн, ясно давая понять, что этому кому-то не поздоровится в дальнейшем будущем.
– Не знаю, – Лиза шмыгнула носом, – какой-то пьяный вампир в баре.
Валентайн выпрямился, сверху вниз глядя на девушку. По его лицу сложно было определить, поверил ли он в эту маленькую ложь. Ну, наверное, это звучало более или менее убедительно, учитывая легкий насморк Лизы и ее общий более или менее болезненный вид. Она выглядела настолько несчастной, что сложно было не доверять столь невинному на первый взгляд существу.
– Лжешь, чтобы защитить Искусителя? – Валентайн скрестил руки на груди, скептично изгибая бровь. – Не дурно. Я почти поверил.
– Почти? – Лиза тяжко вздохнула, осознавая, что не быть ей актрисой Большого театра.
– Магический след остался. Иначе я бы действительно поверил, – он пожал плечами, поворачивая ключ в замке. – Как сердце?
– Отлично, – Лиза широко улыбнулась.
– Передай ему, что в следующий раз останется без зубов, – беззлобно констатировал Валентайн.
И видно было, что он не угрожал. Просто излагал сухие факты. И зубам Амадея действительно уже угрожало нечто, нависшее над ними прямо-таки Дамокловым мечом. И это что-то сейчас вполне натурально эти зубы хотело сложить на полку. Но всячески сдерживало души прелестные порывы.
***
По дороге в Орден, уверенность Лизы в светлом будущем постепенно меркла. А стоило девушке прибыть на место и выскочить из автобуса, встретившись взглядом с витражными окнами собора, служившего Ордену своеобразным лобным местом, как остатки уверенности собрали вещички и спешно покинули тонущий корабль Лизиной выдержки. И, не найдя ничего лучше, чем плюхнуться на лавочке прямо в пяти метрах от одних из ворот Ордена, Лиза все-таки набрала первый номер в списке контактов.
Несколько гудков показались ей невыносимо долгими, но на том конце провода трубку все-таки сняли.
– Вас приветствует компания Орифлейм! – раздалось из трубки, отчего Лиза чуть не выронила телефон.
– Очень смешно, – она фыркнула, – мне нужна твоя моральная и физическая поддержка.
– Мне по дороге к тебе зайти в алкомаркет и строительный магазин? – скептично буркнул в трубку Ноэль.
– Зачем? – Лиза непонимающе нахмурилась.
– За моральной поддержкой, то бишь алкоголем. И за физической. То бишь зайду за стройматериалами и сооружу около тебя строительные леса, или что-то в этом духе. Посажу тебя на сваи, – Нечистый рассмеялся, стоило ему только представить последнюю картину. – Ладно, куда подъехать? На месте разберусь, в какой магазин идти.
Лиза коротко бросила в трубку адрес, который ей с трудом удалось высмотреть на ближайшей стене. А Ноэль, тихо проклиная все, на чем свет стоял, отложил трубку в сторону, отправляясь разыскивать одежду, подходящую под погоду на улице. Температуры он, конечно, не ощущал. Но и выйти в морозный ветер в майке не хотелось, это привлекло бы слишком много лишнего внимания.
Лиза откинулась на спинку лавочки, втыкая в уши наушники и ожидая Ноэля, как манны небесной. Она как-то слегка не рассчитала того, что Нечистый дух навряд ли смог бы войти в здание собора, в котором собирался Орден. Но случая проверить это пока еще не предоставлялось. А могло и не представиться.
– Эй, ты чего тут мерзнешь?
Внезапный голос вырвал Лизу из пучины раздумий, заставляя наушники таки стянуть и окинуть взглядом того, кто к ней обращался.
– Мы знакомы? – она спешно напрягла остатки резервов мозга.
– Ну, да, – парень отмахнулся. – Я Агафон.
Лиза натурально почесала затылок, пытаясь вспомнить, откуда в круге ее знакомых могло вылезти это светловолосое разодетое в одежды Ордена нечто.
– А! – она чуть не подскочила, когда мозг таки выплюнул подсказку. – Который в миру Леша?
– Он самый, – парень хмуро вздохнул. – Что ты здесь делаешь? Тебе тут более не рады.
– Это с каких таких-то пор? – Лиза удивленно вскинула брови.
Нет, конечно, отношения с главным злом всея миров и измерений, это ни разу не повод увольнять с церковной службы, конечно же. Но откуда бы Ордену об этом знать?
– Ты не являлась на проповеди. Да и слухи ходят всякие, – Агафон отвел взгляд, постукивая зубами от холода. – Что ты связалась с теми, кто является нашими врагами.
– А ты больше слухам верь! – Лиза отмахнулась.
В конце концов, ей еще предстояло разыскивать тут Кая. Желательно без собак и привлечения полиции, да и защищаться от церковников, размахивающих кадилами и тыкающими в нее крестами, Лизе тоже не очень хотелось. Так что втираться в доверие Лиза начала заранее.
– Это грешно, вообще-то, – воздев палец к небу, констатировала девушка, – слухи за спиной распускать.
– То есть это все только вранье? – тон паренька смягчился, он сам даже улыбнулся.
– Злые языки! Я вообще-то, даже крестик…
– О, привет!
Прямо за спиной у Лизы остановился Ноэль, обняв девушку. И, судя по вытянувшемуся лицу Агафона, эти двое либо были знакомы, и кто-то задолжал кому-то денег, либо доверчивый член Ордена знал о том, что перед ним сейчас стоял самый настоящий Нечистый дух.
– Вы знакомы? – Агафон, сжав руки в кулаки, отступил на шаг назад. – Беги, Лиз, я с ним справлюсь!
– Засохни, гладиолус, – презрительно фыркнул Ноэль, – справится он, конечно. Ага.
– Закрой рот, темное отродье! – завопил юный послушник, вытаскивая из-за пазухи флягу.
– О, там бухлишко? – Нечистый подался вперед.
И он, как и следовало ожидать, ошибся. Во фляге с насечкой было не вино, и даже не водка. Фляжка до краев была полна святой водой. И, как ни странно, Ноэль это знал. А потому стоило Агафону только сдернуть пробку и махнуть флягкой в сторону вкрай обнаглевшего Нечистого, как Ноэль тут же на миг исчез, позволяя воде спокойно пролиться на землю. А сам Нечистый высунулся из-за плеча парня, широко улыбаясь.
– Еще раунд? Или ты спешишь?
Агафон, судя по всему, очень спешил. Потому что, на ходу освящая себя крестным знамением, он рванулся к воротам Ордена, скрываясь за ними. Ноэль недовольно потер переносицу, оборачиваясь к Лизе. И тут он с ужасом заметил то, за чем девушка наблюдала последние несколько секунд.
Попавшие ей на руки капли святой воды пузырились, медленно, но верно разъедая тонкие перчатки.
– Снимай, быстро! – Ноэль рванулся к Лизе, помогая ей стянуть с рук перчатки. – Ничего себе. Я не думал, что святая вода на тебя уже действует.
– И тебе привет, – Лиза все-таки удосужилась выдохнуть. – Ты только что спугнул мой единственный шанс попасть в Орден.
– А ты за ними прямо-таки соскучилась? – Нечистый скептично фыркнул. – Неужели так надоела наша компания?
– Ноги бы моей тут не было! Но мне нужен один конкретный кадр, за которым меня послал Валентайн, – она вздохнула, думая над тем, в каком свете Агафон преподнесет членам Ордена их состоявшуюся встречу, и не стоило ли теперь отложить визит на пару недель.
– И ты приехала сюда сама, – подвел итог Ноэль. – За кем, позволь осведомиться?
– Кай. Ты его наверное не…
– Знаю, – хмуро оборвал Нечистый. – Ты явилась в Орден сама в поисках их чертового апостола, который силой своего эго способен воспламенять предметы, потом подумала, что самой умирать не интересно, и решила позвонить мне. Лиза! – он всплеснул руками.
– Что?! – она даже вскочила от этого внезапного крика. Никогда еще девушка не видела, чтобы парень искренне злился.
– Ты чертов гений идиотизма! Таким как ты памятники ставят, – Ноэль набрал побольше воздуха в грудь, – и называются они надгробиями! Ты головой думала, когда ломанулась сюда, еще и меня позвала?! Меня! Которого тут каждая псина в лицо знает!
– Тогда, – она смущенно отвела взгляд, – прости. Я забыла об этом. Уходи, пока тебя больше никто не видел.
Тут уже и взгляд Ноэля смягчился. Он покачал головой, в качестве мести взъерошивая волосы на голове девушки. Потом понял, что ничего не изменился, ветер все равно выигрывал.
– Тебя там заживо сожрут, – Ноэль фыркнул. – Раз уж ты понадеялась на мою поддержку, то я готов тебе помочь. В конце концов, если меня опять сожгут, то ты хотя бы увидишь, как красиво я горю!
***
Немного посовещавшись на вопрос того, как лучше отправиться на верную смерть, Лиза с Ноэлем пришли к выводу о том, что лучше было обоим сразу сунуться в Орден, поднять лапки, помахать белым флагом и заявить, что без адвоката говорить они не собирались. Звучало это все, конечно, максимально весело, но на деле эти двое так и поступили. Только без криков об адвокате. И без белого флага. Ладно, они даже до самого здания не дошли, их еще во дворе Ордена повстречал отец Гавриил в компании пары горообразных ребят очень приятной наружности и с добрыми овечьими взглядами.
– Ты! Нечистый, отродье тьмы!
Да, и все тут же похватались за кресты, Библии, банки со святой водой. Да и вообще, выглядело это все, как один большой маскарад.
– Стоп! – Лиза выскочила перед Ноэлем, который уже прикидывал, сможет ли он на собственной тяге перелететь через местный заборчик. – Мы пришли не выяснять отношения! Нам только нужно поговорить с…
– А ты вообще молчи, подстилка Сатаны! – грозно рявкнул Гавриил, взмахнув таки флягой со святой водой. – Твою душу еще можно спасти, не бери на нее еще один грех.
Благо, у Ноэля реакция оказалась чуть получше, чем у Лизы. Он успел схватить ее за руку и оттянуть от летевшей прямо в девушку воды. Сам, правда, чуть не поймал ее плечом, но на первый раз обошлось.
– Успокойтесь, нам просто нужен один из вас! Поговорить по душам, выпить чаю, – Ноэль не успел договорить, как у него над головой просвистело какое-то заклятие. – О, так среди вас и волшебники есть? Неплохо, я-то думал, что уже вымерли все.
Как оказалось, на маленькую площадку двора Ордена высыпали практически все, кто на тот момент в общине находился. Поэтому положение Лизы и Ноэля становилось все более плачевным, особенно после осознания того факта, что они случайно отошли от ворот, и теперь путь к отступлению был перекрыт. Еще и всяческие оскорбления летели со всех сторон. Но никто почему-то не спешил атаковать.
– Нам не о чем говорить с такими, как вы!
– Отродья!
– Слуги тьмы!
– Эй, последнее звучит как комплимент! – Ноэль фыркнул. – Они еще более бесполезны, чем я думал. Дайте нам поговорить с вашим Каем, и мы спокойно сгинем туда, откуда вылезли.
– Это куда? – все-таки уточнила Лиза, придерживая Нечистого за руку, чтобы тот не отходил от нее слишком далеко.
– Ну, в Ад? Не знаю, что за место обитания они нам приписывают.
– Скорее Преисподняя, – буркнул кто-то из собравшихся. – Так в писании сказано.
– Не говори с ними! – голос Гавриила, как гром среди ясного неба, заставил всех резко замолчать. – Убирайтесь отсюда! Эта земля священна, вы не можете ступать по ней…
– Ну, могу присесть, – Ноэль, окончательно расслабившись, опустился на корточки. – Ничего не поменялось, как видишь.
И на этот раз Лиза среагировала быстрее. Когда к Ноэлю устремилась яркая вспышка из рук кого-то, стоявшего ближе к самому зданию Ордена, Лиза успела схватить парня за шкирку и потянуть его на себя. Это было вовремя. Вспышка взрыхлила землю в сантиметре от ног Нечистого.
Но за тот краткий миг, на который эти двое отвлеклись от происходящего, кому-то одному все-таки пришло в голову броситься к Лизе, в попытке ее схватить. А за первым рванулись и остальные. За правое дело же, чего тут медлить.
Девушка успешно избежала объятий одного члена Ордена, успешно ушла от другого, заставив их почти столкнуться лбами. Но народу вокруг оказалось слишком много. Кто-то схватил ее за локоть, за что тут же получил в солнечное сплетение от Ноэля. И это стало роковой ошибкой. Парня тут же схватили за руку, выкручивая ее. Раздался хруст костей, а через секунду на землю брызнула кровь.
Нечистый с силой сжал зубы. Он не хотел возвращаться к уже давно пройденному этапу, когда он уничтожал членов Ордена сотнями. Их тогда, правда, и водилось на земле побольше. Но сейчас, в присутствии Лизы, так не хотелось рвать их магией на части.
– Беги! – Нечистый, на миг исчезнув, появился в полуметре от того места, где стоял ранее. – Вали, Лиз! Куда видишь, но вали отсюда!
Он осознавал, что рука уже восстановилась. Как сказал бы Амадей, на Нечистом все заживало, как на собаке. А, может, даже быстрее. Но вот в суматохе пару далеко не лишних костей могли переломать и Лизе, которая ни разу не была жителем темной стороны, и их способностями к регенерации не обладала. Да и, если бы Лиза пострадала, Валентайн свернул бы шею Ноэлю за то, что тот девушку не защитил.
Благо, просить Лизу дважды не надо было. Она, вырвавшись из цепких пальцев какой-то очередной монашки, побежала туда, куда глаза глядели. А они очень неудачно глядели прямо-таки на здание Ордена. Оставалось только надеяться на то, что там был запасной выход.
Но, стоило девушке забежать в здание, как обнаружился там ни разу не запасной выход, а предмет ее с Ноэлем поисков. О, эти завязанные в короткий хвостик блондинистые волосы Лиза, наверное, узнала бы из тысячи. Стоя у алтаря, Кай сжимал в руках небольшой молитвослов, выкладывая на алтарь цветы. Словно и не слышал он той суматохи, что творилась на улице. И, может, Лизе это показалось, будучи причудливой игрой света, но над головой парня сверкнули два нимба, расположенные слева и справа под небольшим углом.
– Кай! – наплевав на все, Лиза бросилась к нему, через секунду уже падая в объятия парня.
– Ты?! – он удивленно вскинул брови, наблюдая за тем, как вслед за девушкой в зале объявились несколько парней, гнавшихся за ней. – Что вы творите в священных стенах?
Голос Кая отражался от сводов собора, давно пропахших ладаном и воском, и оттого казался очень громким, пусть он и говорил максимально тихо и вкрадчиво.
– Прошу нас простить, – первый из преследователей опустился на колено, – но мы преследовали эту чертовку…
– Ты еще и ругаешься, – брови Кая поползли к переносице. – Покиньте нас! И не забывайте о том, что в стенах собора каждая заблудшая душа имеет право на приют.
И, кажется, слова его действительно имели здесь вес. Потому как все преследователи покинули залу, позволив Лизе, выдохнув, наконец, осесть на пол, давая волю эмоциям и кружившейся голове. Кай опустился на колени около нее, прижимая девушку к себе и позволяя ей отдышаться.
– Что случилось, Лиз? – мягко прошептал он, заглядывая ей в глаза.
– Мы пришли поговорить, – всхлипнула девушка, сжимая в руках плотную ткань рясы, – но нас даже не пустили. Хотя мы просили просто поговорить с тобой…
– Они бывают глупы и агрессивны, – Кай вздохнул. – Мы? Ты не одна?..
– Нет! – тут же в мозгу стрельнуло, и Лиза подскочила, побежав к выходу из собора.
Но светлое сияние, окутавшее ее, не позволило ей и с места сдвинуться. Кай, покачав головой, отложил молитвослов на ближайшую скамью. Коротко качнул рукой в сторону лавки, заставляя Лизу туда присесть. А сам, подавив тяжелый вздох, вышел на улицу, наблюдая происходящую там сцену.
Ноэль, кажется, чувствовал себя абсолютно комфортно. Сколько раз ему ломали кости уже сложно было сосчитать. Зато он уже умудрился отправить в нокаут парочку нападавших. И длилась бы эта стычка вечно, не встреться Ноэль взглядом с Каем. Он тут же замер, отвлекаясь от драки. И зря. На него навалились двое, не позволяя парню пошевельнуться.
– Отпустите его, – голос Кая заставил замереть всех.
И, как ни странно, они повиновались. Ноэль почти нехотя поднялся на ноги, встречаясь взглядом с приблизившимся Каем. Хм, кажется, в отсутствие Бога он был тут главным верующим.
– Мы, кажется, знакомы, – Кай склонил голову набок, протягивая руку для рукопожатия. – Никита, да?
– Виделись уже в этом году, – Нечистый кивнул, отстраняясь. – Говорил же, не приемлю тактильные контакты.
– Зачем ты здесь?..
– Защищал Лизу от твоих головорезов, – Ноэль осклабился, – они как-то слабовато в магии натасканы.
Тут же в руке Кая вспыхнуло серебристое пламя. Которое через секунду ударилось об защитный барьер, второпях созданный Ноэлем. Кай удивленно вскинул брови.
– Остановил мое пламя? Неплохо. Это под силу не каждому древнему демону, – он покачал головой. – Можешь уходить. Лизе ничего не угрожает. Я присмотрю за ней.
– Почему я должен тебе верить?
– Потому что я только что спас вам обоим жизни? – аккуратно предположил Кай, продолжая мягко улыбаться.
– Брось, ты же тот самый Неопалимый рыцарь! Тот самый, который придумал сжигать людей на костре, – сквозь зубы процедил Ноэль. – Думаешь, я тебе поверю?
– Еретиков, – поправил Кай, которого уже порядком раздражал его собеседник.
– А они не были живыми людьми? – Нечистый хитро изогнул одну бровь. – Брось, я слишком многое о тебе знаю. Святой из серебра, да? Решил применять серебряные пули, – Ноэль практически шипел на парня. – А Лиза хоть знает, что ты старше ее прабабушки?!
– Успокойся, я не причиню ей вреда и обещаю вернуть ее в целости и сохранности, – Кай сглотнул. Где-то он уже слышал подобные речи.
Не сдержавшись, Ноэль все-таки сделал шаг вперед, заглядывая парню в глаза.
– Если хоть пальцем ее тронешь, я не посмотрю на твою милую рясу, и пущу тебя на кебаб, – ласково улыбнулся он, отворачиваясь и направляясь к воротам Ордена. – Тоже мне, курица крылатая, – буркнул он уже себе под нос.
Но каким-то чудом эти слова достигли ушей Кая. И он, сглотнув, рванулся за Ноэлем, желая лишь одного. Схватить того за руку. Ведь он видел только одну причину, по которой Нечистый внезапно так невзлюбил тактильный контакт: он не хотел что-то выдать. Что-то, что можно было понять через прикосновение. Но, стоило Каю выбежать за ворота Ордена, как он, конечно же, никого там уже не увидел.
А последние слова, брошенные Ноэлем в сердцах, напомнили Каю о ком-то, кого он знал очень давно. Еще до того, как вообще был основан Орден.
========== Глава 20 – Необходимые жертвы ==========
Стоило Каю вернуться к Лизе, как он, ни разу не удивившись, обнаружил девушку спящей. Она могла, как банально уснуть от простой человеческой усталости, Каю не знакомой, так и потерять сознание от переизбытка эмоций. В любом случае теперь парень нес за нее полную ответственность, а потому он подхватил девушку на руки и, подавив тяжелый вздох, рассыпался сотней серебристых огоньков, таким нехитрым способом вместе с Лизой переносясь к ней домой. Все-таки парню не сильно хотелось оправдываться за бардак, творившийся у него дома. При помощи магии он не убирался принципиально, а руки сами по себе как-то не доходили.
Если рассудить, Кай никогда не был человеком, в отличие от любого вампира или нечистого духа вроде Ноэля. Этот паренек, как и некоторые еще, в свое время родился еще с врожденной магией. По силе он был примерным противовесом Ноэлю, и, если тот выступал духом Нечистым, то Кая, при наличии совсем уж скромной фантазии, можно было окрестить духом Святым, али Светлым.
В свое время он был одним из тех, кто хваленый Орден и основал. И, будучи еще довольно глупым, парень придумал многие вещи, за которые сейчас ему было невыносимо стыдно. Ноэль был прав, говоря о сжигании еретиков на кострах, ведь тогда Орден просто не знал, как еще можно было бы удержать власть церкви. И те костры, зарево от которых поднималось над всей тогдашней Европой, в личном списке грехов Кая стояли где-то в районе последнего места. Не вдаваясь в подробности, сам парень себя святым не считал. Куда уж ему.
Уложив Лизу на кровати в ее комнате, он прикинул через сколько спадет действие усыпляющих чар, и направился на кухню. Водрузил на плиту чайник, разыскал спички, сахар и заварку. Несколько минут пытался вспомнить, какой сегодня день недели, и какой чай лучше будет подать в это время суток. Потом плюнул на все, убрал с плеча собранные в хвост волосы, залил заварку кипятком. И, вернувшись в комнату, присел на кровать, глядя на спящую Лизу.
Во сне она была еще прекраснее, чем на тех фото, которые девушка когда-то отправляла парню в чате. На тех карточках она никогда не была искренней, позировала и, кажется, сама не верила в то, что на фото была та самая Лиза. Которая любила интересную одежду, смотрела слишком много мюзиклов и фильмов, увлекалась искусством и прогуливала школу. Та девочка, которая жила без родителей, красила волосы в дикие цвета, а потом долго пыталась вернуть им родной рыжеватый оттенок, скорее походивший на медь.
Когда Кай пятнадцать лет назад узнал о том, что проклятие крови нашло свою обладательницу, он уже знал, кто это будет. И уже тогда он должен был бы убить девочку, чтобы позволить ей избежать дальнейших мучений. Избавить ее от того кошмара, в который ее жизнь превратилась в последнее время. И Лиза, наверное, не помнила того, как Кай впервые повстречался с ней.
Он ждал девочку в парке, а она гуляла тогда с няней. Пожилая женщина отдыхала на лавочке, читая книгу. А трехлетняя Лиза подбежала к пруду, в котором горделиво плавали лебеди. С земли она подобрала кусок хлеба, брошенный там кем-то из туристов. Девочка разглядывала хлеб, тщательно выбирая зачем-то из него изюм. Кай приблизился к ней со спины, планируя одним заклятием оборвать жизнь юной Лизы. Но дернул черт его за язык, больно уж интересно стало.
– Зачем ты выбираешь из булки изюм? – Кай опустился рядом с Лизой на корточки.
– Я не люблю изюм, – девочка ни на секунду не отвлеклась от своего занятия. – Вдруг лебеди тоже его не любят?
– С чего ты взяла? – он тогда улыбался так искренне, словно действительно наслаждался весенним деньком.
– Если я не люблю изюм, то они тоже могут не любить.
Она вывела это умозаключение и, отбросив в траву последний кусочек изюма, начала крошить булку в воду, привлекая к себе лебедей каким-то невыносимо глупым радостным улюлюканьем. А Кай, закусив губу, просто наблюдал за этой маленькой девочкой. И ему почему-то внезапно перехотелось убивать ее. Он вдруг подумал, что мог оставить ей хотя бы детство, ведь от проклятия ее можно было избавить в любой момент.
