Текст книги "Кость в горле 2. Первая невеста (СИ)"

Автор книги: Дарья Верескова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Глава 5. Принц и Король

Я следовала за кочевниками полтора дня, стараясь держаться на безопасном расстоянии, иногда улавливая их на самом горизонте. Кочевники поднимали густой слой песка вокруг себя, что позволяло мне разглядеть их с большего расстояния. Ветреная погода помогала скрывать моё присутствие, кроме того, жёлтые цвета Торнхар идеально подходили для пустоши – наверняка я сливалась с местностью.

Меня интересовало, что было с пленниками, не могли же они провести без сознания столько часов? Если они приходили в себя, что происходило дальше? Пытались ли они вырваться? С такого расстояния я не могла сказать, но не видела, чтобы кто-либо отделялся от группы.

Я не волновалась о том, что произойдет с делегацией и представителями Элорана, оставленными позади. На случай моей пропажи или даже смерти была разработана стратегия: делегация должна была продолжать движение в сторону Валледа, а все проблемы решались бы в безопасности после возвращения. Осколок был с Адрианом, значит, все будет нормально. Граф знает свои обязанности.

Как кочевники получили доступ к пороху, ведь он еще не был изобретен в этом мире? В прошлом я надеялась, что так и останется. Возможно ли добиться подобного эффекта с помощью магии или артефактов? Я не знала, но не исключала такую возможность. Уверена, что как только делегация вернется в Валлед, Адриан немедленно начнет расследование.

Больше всего меня пугало то, что я банально просплю пробуждение кочевников. Они остановились отдохнуть всего раз, не разбив палаток, но разведя костер, дым от которого взметался в ночное небо. Я бы тоже хотела согреться у живого огня, но вместо этого плотнее обмоталась плащом и прижалась к рацикану – ночи в пустоши были очень холодными.

У меня был небольшой прогресс с даром воды, который я вовсю использовала для питья. Я довела способность вызывать воду до состояния очень низкого, почти незаметного фонтана, который позволял мне пить чистую воду. Я также могла наполнить ею глубокую тарелку, которую передавала рацикану. Питалась на ходу, в основном крекерами и сыром, но рацикана приходилось кормить более основательно – концентрированным спрессованным кормом, который был приготовлен специально для этого похожа. К сожалению, запасов еды для рацикана хватало всего на четыре дня. Надеюсь, к этому времени я уже вернусь.

Той ночью я была настолько взволнована, что просыпалась каждые полчаса-час, переживая, что могу пропустить отправку кочевников. Но они были настолько громкими, что я смогла услышать их даже с такого расстояния, когда они пробуждались и загружали своих пленников на рациканов.

К вечеру следующего дня я заметила, что, по-видимому, мы достигли места назначения. Впереди, посреди пустыни, возвышалась огромная деревянная стена высотой около пяти метров. С волнением и ужасом я осматривала это место, задаваясь вопросом, кто и как мог построить подобное? Как это место существует без источника?

Я не спешила приближаться, опасаясь, что у них могут быть дозорные на стене, пока группа кочевников, за которыми я следила, проходила сквозь появившийся проход.

Необходимо было решить, что делать дальше. Я могла вернуться в Валлед, объяснить ситуацию и привести сюда сотню солдат. Но я не знала, сколько людей находится за этой стеной. Что если там прячется целая армия? И главное – я не знала, что кочевники планируют делать с похищенными. Собираются ли они требовать выкуп или выкинуть похищенных в пустоши? Выживет ли Его Величество до нашего возвращения? Думать о том, что произойдет, если погибнет король Валледа, было страшно. Возможные долгосрочные последствия варьировались от полного поглощения пустошью до потери большого количества приграничных территорий, не говоря уже о хаосе, который начнется в стране.

Не успев принять решение, я услышала крики со стороны строения. Один из кочевников размахивал руками и кричал, проход в стене закрыли прямо перед ним, и он не успел пройти внутрь. Он явно был ранен, держался за бок, но никто не впускал его внутрь. В полнейшем недоумении я наблюдала, как мужчина продолжал бить кулаками в стену, а после некоторого времени сдался и начал двигаться в сторону пустоши, совершенно потерянный.

К ночи ветер улёгся, и видимость значительно улучшилась. Я подобралась ближе к строению, прячась за высокой дюной, и отчётливо видела стену. Стена не имела заметных щелей, но была тонкой. Никаких строений в виде башен или мостов на стене не наблюдалось.

Я решила рискнуть и попытаться выяснить больше информации. При любой опасности я всегда могу убежать в пустошь. Проигнорировала стену на которой находился вход и подошла вместо этого к восточной стороне строения. Если бы я знала, что похитителями были, например, талассцы, я бы ни за что не рискнула пойти на подобное. Но вера запрещала народу Аракии нападать первыми на женщин, а того, что меня вышвырнут в пустошь, я не боюсь.

Стена состояла из двух компонентов: очень высоких толстых бревен, которые служили вертикальными столбами, и более мелких горизонтальных досок, которые крепились к столбам. Привязав рацикана к тяжёлым сумкам и оставив рядом со стеной, я вырыла совсем неглубокую яму и пролезла внутрь, высунувшись совсем немного, чтобы посмотреть.

Во внутреннем дворе было почти пусто, но меня поразило другое – полусухая колючая трава, которая росла вокруг. Это значило, что это место защищалось источником, причём в течении долгого времени, достаточного для того, чтобы эта трава выросла.

На территории располагались несколько низких зданий и хозяйственные постройки. Вдали один из кочевников вел двух рациканов к высокому забору. Животные выглядели ухоженными и сытыми, за ними явно хорошо следили. С другой стороны от меня, трое женщин в покрывалах стирали одежду, общаясь на аракийском языке. Внезапно высокая дверь, через которую прошел мужчина с рациканами, отворилась, и появились двое высоких кочевников, неся двух похищенных солдат. Проходя мимо, они направились к низкому каменному строению, которое, казалось, утопало в земле. Женщины при их появлении сразу замолчали и стали смотреть вниз, стесняясь поднять глаза. Со временем, по мере того как мужчины спускались в это строение, я могла видеть только их головы, что означало, что здание частично находилось под землёй.

Через какое-то время из этого здания вышел ещё один мужчина, что-то крикнул женщинам. Те развесили одежду и покрывала, которые они стирали, на тонких деревянных брусьях, стоящих неподалёку, и направились к другому низкому зданию, вскоре скрывшись в нём. Мужчина осмотрелся, запер за ними дверь и исчез в первом здании. После этого наступила тишина, и вокруг не было видно никого.

Я выждала полчаса, но ничего не изменилось. Меня не особо удивляло отсутствие круглосуточного патруля – этот мир во многом был очень наивным, техника безопасности даже у организованных служб хромала, что уж говорить о разбойниках. Но главное – это место было посреди пустоши, кто бы мог обнаружить его кроме таких же кочевников?

Подступы к забору защищались острыми копьями, воткнутыми в землю под углом в сторону внутреннего двора. Я могла бы ожидать подобное снаружи, но не внутри. В этой жизни я была очень миниатюрной, поэтому смогла пройти между этих копий почти без проблем, продолжая осматриваться.

Звенящая тишина нервировала меня. Хотелось скорее вернуться к своему рацикану и укрыться за высокой стеной. Но раз я уже здесь, нужно узнать, что с Его Величеством. Собираются ли за него требовать выкуп или это заказ на убийство?

Быстро подошла к покрывалам, которые сушились после стирки, и сдернула одно из них, накинув на себя. Теперь, даже если кто-то увидит меня, должен подумать, что я обычная работница или кем тут были эти женщины. Покрывало было мокрым, но адреналин заставлял забыть о холоде и усталости.

Быстрыми шагами дошла до здания, в котором скрылись женщины.Обойдя его по периметру, я искала окна. Сквозь маленькие, закрытые плотными решетками окна, пробивался тусклый свет. Присев на колени, я стала вглядываться внутрь, но ничего интересного не увидела. Похоже, это было техническое здание: женщины готовили и убирали. Здесь также были мужчины, в их присутствии работницы замирали и смотрели в пол.

Поняв, что ничего здесь не найду, я перешла к зданию, в котором скрылись похитители. Я очень боялась, что они обнаружат мое присутствие, поэтому старалась вести себя особенно тихо.

Комнаты в этом здании были более мрачными, часто без источников света. Я подозревала, что многие из них вообще лишены окон. На каждом имеющемся окне были все те же тяжелые кованые решетки. В некоторых комнатах тихо разговаривали кочевники, другие пустовали. Я также нашла комнаты, напоминающие тюремные камеры: очень маленькие, с двумя койками, стоящими вплотную друг к другу. Эти комнаты выходили в один длинный коридор с удобствами и не имели дверей. Некоторые койки были уже заняты, но я не узнавала людей. Это означало, что здесь содержались другие пленники, по виду они казались талассцами. На них были надеты металлические ошейники.

Таких комнат – тюремных камер – было очень много. Пройдя до конца здания, я так и не обнаружила Его Величество или кого-либо из валледской группы. Здание было длинным, и в его последней части не было окон, кроме маленького отверстия в самом конце. Заглянув в него, я долго не могла разглядеть ничего, пока не поняла, что передо мной огромная длинная комната, почти пустая, за исключением каменного ложа в центре, к которому был прикован человек.

На мгновение я испугалась, что это Его Величество, но потом поняла, что человек находился здесь слишком долго – он был худым, высоким, с длинной бородой и волосами, которые, казалось, не стриглись годами. Его глаза закрывала повязка.

Я думала, что он спал, но когда дверь в комнату открылась, он внезапно дернулся, напрягшись всем телом и зашевелившись в цепях.

Я спряталась, почти легла в песок, вглядываясь в окно с самого края. Сначала я думала, что вошедший был мужчиной, настолько я привыкла к тому, что женщины здесь одеты в покрывала, но это оказалось не так. Вошедшая женщина была одета лучше других кочевников. Она принесла небольшую тележку с едой, водой и даже какими-то тряпками.

– Доброй ночи, Ваше Высочество, – обратилась она к лежащему на каменной койке мужчине, после чего тот снова дернулся, его тело напряглось. Женщина говорила на валледском языке, но с сильным акцентом.

Что здесь происходит?

– Ну же, Лансель, поздоровайтесь, – сказала женщина почти ласково. – Иначе сегодня опять не будет ужина.

Я закрыла рот рукой, с ужасом глядя внутрь комнаты, стараясь не дышать. Здесь, в пустыне, вдали от цивилизации, оказался наследный принц Таласской Империи!

5.2

Я поняла, что ситуация куда серьезнее, чем я думала. Могли ли похитители знать, что с нами путешествует Его Величество? Похитили ли Феликса Второго также, как принца Ланселя? С какой целью здесь держат настолько высокородных аристократов? Принц Лансель выглядел так, будто пребывал здесь уже продолжительное время, по меньшей мере несколько месяцев.

– Здравствуйте, – уныло произнес талассец в ответ на приветствие женщины, говоря на довольно чистом валледском языке.

Женщина вошла в комнату, толкая тележку с едой, остановилась возле принца Ланселя и освободила его руки, помогая ослабленному принцу сесть.

– Как прошел ваш день, Ваше Высочество? – спросила она нежно, протирая следы на его запястьях смоченными в обезболивающем растворе тряпками, которые она принесла. До этого она уже напоила его водой.

Я заметила, что, несмотря на пустоту и мрачность, комната была весьма чистой, как и сам принц.

Мужчина не ответил, а вместо этого снял повязку свободными руками и теперь смотрел на еду голодными глазами, в которых читались также страх и ненависть.

Я совершенно ничего не понимала.

– Мне же на самом деле интересно, Лансель. Я хочу вам помочь, – женщина передала ему тарелку с едой, которая умопомрачительно пахнула. Даже я отсюда почувствовала невероятный аромат, а голодного принца этот запах наверняка сводил с ума.

– Не нужно этих игр, Аяна. Мы оба знаем, зачем ты здесь.

Женщина, которую звали Аяна, не реагировала; после передачи тарелки она продолжила нежно обтирать теперь уже лодыжки принца обезболивающим.

Принц Лансель начал быстро поедать еду, но не успел сделать и десяти полных ложек. Он застонал, словно от боли, отбросил тарелку и упал на свое каменное ложе. Прежде чем его голова коснулась камня, Аяна подставила свои ладони, а затем наклонилась над ним, оказавшись практически лицом к лицу.

Талассец резко открыл глаза, они были расфокусированными, плывущими, как будто он употребил наркотики. Очевидно, в еде было что-то, и он, по всей видимости, знал об этом заранее, но был настолько голоден, что не мог удержаться. Аяна резко поцеловала его, сразу же глубоко проникая языком в его рот, и мужчина сразу ответил. Его руки неловко скользнули по бокам женщины, он даже застонал… Но всё это продлилось не более минуты. Внезапно принц обрёл сознание и резко отвернулся от женщины, тяжело дыша.

Аяна, недовольно фыркнув, отошла от пленника. На её лице было написано нетерпение.

– У вас нет выбора, Лансель. Либо я, либо пожизненное пребывание в этой камере, без света, книг, увлечений, общения. Только я могу вернуть вам ту жизнь, к которой вы привыкли. Вы можете прекратить свои страдания в любой момент.

Таласский принц молчал, все ещё отвернувшись. Аяна аккуратно заковала его в кандалы, затянула повязку, в последний раз нежно коснулась его руки и вышла из комнаты, увозя тележку.

Я услышала щелчок замка и вздрогнула. Мужчина, лежащий на каменной постели, даже не пошевелился, все так же уставившись в стену.

Сколько он уже пробыл здесь?

– Ваше Высочество, – тихо прошептала я, но мужчина не отреагировал. Он меня не слышал? – Принц Лансель! – сказала уже громче. Снаружи никого не было, стояла глубокая ночь, но я все равно боялась привлекать внимание.

– Оставь свои дурацкие игры, Аяна. Я не знаю, что ещё вы придумали, но это не сработает, – талассец так и не повернул ко мне головы.

– Какие ещё игры? Говорите потише, иначе меня найдут и убьют! – зашипела я, словно рассерженная кошка.

Таласский принц не отвечал мне, явно считая, что это часть какой-то игры.

– Мне уже скоро нужно будет уходить. О какой игре вы говорили? Содержат ли других также, как и вас? Что было в вашей еде?

В ответ – все то же молчание.

– Ну пожалуйста, мне нужно ещё найти остальных пленников. Скажите хотя бы, где их содержат, даже если вы думаете, что я играю в какие-то игры, это никак не скажется на вас.

– Конечно же, скажется. Это даст мне надежду, – внезапно возразил мне принц.

– Какую надежду? У меня очень мало времени, пожалуйста, расскажите мне то, что вы знаете об этом месте? Я хочу привести сюда солдат из Валледа, освободить пленников. Пожалуйста…

Я понимала, что мужчина психологически не в порядке, он явно был здесь долгое время. Но и у меня не было времени на то, чтобы настраивать его на правильное состояние.

Принц Лансель молчал, он был не готов к этой ситуации, он боялся мне верить.

– Принц Лансель, пожалуйста. Я не знаю, что с вами произошло. Императорская семья давно не связывалась с Валледом, у вас увеличилась преступность. Я не знаю, сколько вы здесь, но не сдавайтесь. Здесь также много других пленников.

Талассец снова молчал, вызывая у меня отчаяние. У него наверняка была важная информация о этом месте, которая могла бы мне помочь. Последние месяцы явно были тяжелыми для него, но для меня самой здесь было опасно.

– Пожал...

– Вы из Валледа? – внезапно спросил меня таласский принц.

Я кивнула, но потом вспомнила, что он не видит меня.

– Да. Кочевники захватили большую группу наших совсем недавно.

– Среди них есть хранители?

Я не сразу ответила, не будучи уверенной, насколько опасно выдавать подобную информацию.

– Да, есть, – я не буду говорить кто, и сама не признаюсь, что являюсь хранительницей.

Принц недовольно выдохнул, как будто это была моя вина.

– Почему вы спрашиваете об этом? Что они делают с хранителями? – я ненашутку взволновалась от его реакции.

– То же, что они пытаются сделать со мной.

– Простите, Ваше Высочество, я стала свидетельницей вашего общения с женщиной по имени Аяна. Но я ничего не поняла.

После этого наследный принц Таласской Империи поделился со мной всей информацией. Он не знал, кто стоит за его похищением, но понимал цель своего удержания. Такое уже случалось в империи – хранителей похищали, а затем они возвращались не одни, а с супругами, обычно из Аракии. Когда подобное произошло с одним из герцогов, владевшим огромными землями, императорская семья начала расследование и выяснила, что герцог находился под воздействием зелья «Усиленного Влечения». Республика всегда славилась своими зельями и ядами. Антидота не существовало, и герцогство наполнилось криминальными элементами.

Принц не вдавался в подробности своего похищения, лишь упомянул, что на это ушло много попыток и что он находится здесь уже около полугода. Проблемой для похитителей было то, что талассец знал их планы и, следовательно, ненавидел их всей душой, не желая привязываться. А для «Усиленного Влечения» нужна была симпатия. Поэтому для него придумали психологическую ловушку – с наследным принцем запрещалось общаться и к нему запрещалось прикасаться. Единственная, кто мог это делать, была Аяна, чтобы принц подсознательно ждал её прихода. Талассцу также было запрещено что-либо делать – таким образом, скука, усталость и холод должны были подтачивать его способность к нормальному мышлению.

Но и этого оказалось недостаточно, когда похитители поняли, что зелье не работает, они начали подмешивать в еду лёгкие травы, иногда возбуждающие, которые затуманивали его сознание.

– Все королевские семьи скрывают свои дары. Дар нашего рода – сопротивление к ядам и зельям, но они уже поняли это. Поэтому каждый раз дозы увеличиваются. Они считают, что если я возьму невинность этой женщины, то зелье наконец сработает. Возможно, они правы… очень тяжело оставаться равнодушным к единственному человеку, который с тобой общается, который относится к тебе как к человеку…

Меня потрясло услышанное. Мне было жаль принца Ланселя, но я должна была немедленно сообщить об этом Его Величеству. Я не знала, есть ли среди похищенных другие хранители Валледа, но это было вполне вероятно. Все они были в опасности.

– Спасибо за вашу откровенность, Ваше Высочество. Я должна немедленно передать эту информацию своим.

– Нет! Не уходите, пожалуйста. Не оставляйте меня здесь одного. Я потерял почти всю надежду.

5.3

Я закрыла глаза в мучении. Что я могла сделать? Я понимаю, как ему страшно и одиноко здесь. В течение настолько долгого времени, к нему, по сути, применяют психологические пытки. Но если я хочу хоть что-то изменить, мне нужно уйти.

– Простите, Ваше Высочество. Я постараюсь сделать всё, что в моих силах, чтобы спасли всех тех, кто находится здесь. Вы знаете, что делают с теми, кто не является хранителями? Где их содержат? Где содержатся новые пленные?

Мужчина судорожно дышал, будто переживая паническую атаку. Мне было очень жалко принца, но вдруг остальные проходят через ещё более ужасные условия?

– Да… – наконец ответил он после долгой паузы, во время которой принц смог немного успокоиться. – После того как нас похитили, я был без сознания очень короткое время, за счёт своего дара, но остальные не приходили в себя четыре дня. Сейчас меня не выпускают из этой комнаты, но в первые дни я видел, что это трудовая тюрьма. На кочевников даже работают несколько талассцев и валледцев. Чёртовы предатели.

– Трудовая тюрьма? В чём заключается их труд? – нахмурилась я.

– Я точно не знаю. Только знаю, что это что-то опасное, связанное с форсадитом… это минерал, который добывают в нескольких регионах Таласской империи.

Я нахмурилась, вспоминая о форсадите. Этот минерал был действительно опасен. Работать с ним не умели, форсадит вызывал появление наростов на коже человека, а вместе с наростами у человека появлялись опухоли, которые, убивали очень быстро, иногда в течении нескольких недель. Даже работа с форсадитом в плотных перчатках была вредна, подобно обращению с радиоактивными элементами на Земле, вызывая серьёзные проблемы со здоровьем, если очень долго находится вблизи.

– Вы знаете, где их содержат?

– В одной из комнат в тюрьме. Это настоящий лабиринт, здесь множество комнат без окон… Как вы оказались снаружи? Вы одна? Вы сумели сбежать?

Его слова заставили меня оглянуться – я находилась здесь уже очень долгое время и наверняка пора было уходить. В первую очередь я здесь, чтобы найти Его Величество.

– Я… да, я одна. Простите, я не могу вам многое рассказать. Мне следует идти.

Я надеялась избежать вопросов, до этого момента я не думала о том, что будет, когда меня обнаружат. Ведь осколок остался с делегацией, как я буду объяснять своё присутствие здесь? И когда вернусь в Валлед – как буду объяснять своё возвращение?

– Нет, пожалуйста, не уходите! – в голосе принца снова звучало отчаяние.

– Тшшш, пожалуйста, тише, принц Лансель. Иначе я скоро окажусь вместе с остальными пленниками.

– Простите… просто я так давно не разговаривал ни с кем, я чувствую, что схожу с ума. Как вас зовут?

Я помолчала, не зная, следует ли мне называть ему своё имя.

– Меня зовут Элли.

– Элли? Просто Элли? Это имя простолюдинки, – тихо ответил таласский принц.

– Так и есть, Ваше Высочество. Простите, мне правда нужно идти.

Я начала тихо отползать, нужно было использовать оставшееся время до наступления утра на поиск Его Величества. Я не жалела, что потратила столько времени на разговор с принцем Ланселем, думаю, этот диалог дал мне больше информации, чем я могла бы найти самостоятельно.

Когда я уже была вне поля зрения принца, я услышала его тихий голос: «Врушка».

Времени думать об этом не было, я осторожно начала обходить здание с другой стороны, стена из-за которой я пришла, была далеко, и я чувствовала себя очень уязвимой.

Заглядывая в каждое окно, видела все те же темницы, правда сейчас я заметила, что они различаются. Некоторые комнаты выглядели куда более ухоженными, с полноценными кроватями и даже коврами, хотя на окнах по-прежнему были решетки, а в дверях все так же была выемка для подачи еды. Некоторые комнаты были пусты, но во многих я видела спящих людей.

Его Величество я нашла в большой комнате вместе с другими пленниками, король был без сознания, также как и остальные. Они все были связаны и лежали на полу, я надеялась, что их хотя бы поят водой. Если верить таласскому принцу, то они должны были быть без сознания четыре дня, принц Лансель не говорил о высокой смертности, значит, кочевникам было выгодно держать заключённых в живых.

Иногда кочевники заглядывали в комнату, чтобы проверить состояние пленников. В такие моменты я чувствовала дикий страх, но заставляла себя оставаться на месте. В один из моментов в комнату вошли двое крепких мужчин, которые профессионально посадили пленников у стены и влили в рот каждому какой-то раствор.

Я прождала полчаса, но поняла, что сегодня ничего не изменится. Мне нужно было найти способ сообщить Его Величеству о происходящем, не выдавая себя кочевникам. Если он раскроет свою личность, кочевники могут создать ситуацию, аналогичную той, что они устроили для принца Ланселя. В отличие от принца Ланселя, Феликс Второй не имеет сопротивляемости зельям.

Медленно отправилась назад, к тому месту, где вырыла проход под стеной. Шла пригнувшись, постоянно оглядываясь, очень напуганная. Без проблем добралась до стены, но в голове так и не возникло никаких идей. Когда я уже собиралась ползти обратно, я обратила внимание на хозяйственные предметы лежащие рядом: горшки, тазы, палки. Я взяла две длинные палки и протащила их через дыру в заборе. Мой маленький подкоп был почти незаметным, за счёт того, что весь подход к забору был утыкан копьями под углом.

Рацикан всё ещё находился на своём месте. Я напоила и накормила взволнованное животное, прошла за ту же высокую дюну, убедившись, что нас не видно со стороны тюрьмы, и приготовилась ко сну. Покрывало, которое я стащила, намного лучше подходило для пустоши. Рацикан давно лег, вытянув длинную шею, уставший за день. Я пристроилась недалеко от него, накрылась покрывалом и сразу же уснула.

На следующий день, ночью, я снова направилась к той же дыре в заборе. Никто меня не обнаружил, и я проспала, казалось, не меньше пятнадцати часов, что было неудивительно, учитывая мою усталость.

Шла не с пустыми руками. Я связла две палки вместе, создав длинный тонкий шест, который планировала использовать для передачи записки Его Величеству. К счастью, я взяла с собой в поездку книги и журналы, поэтому у меня не возникло проблем с созданием записки.

Ситуация была той же, что и в прошлую ночь, снаружи никого. Очевидно, это место существовало здесь давно, и разбойники расслабились – вряд ли они ожидали, что кто-то может прийти к ним из пустоши. Я же чувствовала себя очень комфортно, по какой-то причине пустошь заставляла меня чувствовать себя сильнее, смелее, я знала, что она бессильна против меня. Я чувствовала себя как человек, который научился дышать под водой, в то время как все остальные вокруг задыхались.

Сразу же прошла мимо комнаты, где держали принца Ланселя, Его Величество – это приоритет. Пленники по-прежнему спали в тех же позициях, что и вчера. Согласно моим расчетам, они должны были проснуться завтра, но я не решилась бы приближаться сюда днем, поэтому нужно было передать записку сейчас.

Я провела у комнаты с валледскими пленниками почти полтора часа, следя за кочевниками, которые входили и выходили из комнаты. В последний раз они не возвращались очень долго, и я решила, что передам записку, как только кочевники уйдут.

На моих земляках сейчас были таинственные ошейники, от которых я не ожидала ничего хорошего.

Его Величество сидел очень удачно для моей задумки, руки связаны за спиной, но при желании он мог сдвинуть их вправо или влево и видеть свои ладони. Я прикрепила записку, скомканную в крупный комок, к моему импровизированному шесту и просунула его сквозь решетку.

Очень осторожно я дотянулась шестом до Его Величества и начала смещать палку к его спине. Моя задумка была «стянуть» записку с палки, используя руки короля, так что когда он проснется, он сразу поймет, что за его спиной что-то есть, выпрямит записку и прочтет ее.

Но внезапно я услышала шум со стороны двери.