Текст книги "Вернувшийся (СИ)"

Автор книги: Дарья Нико

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

   – Я прошу прощения за свою дерзость, но я заберу вашу спутницу, – Раманд говорил прямо, громко и голову не склонял.

   – Наша прогулка не окончена, – произнес Ен-Укам.

   – Знаю.

   Бог и смертный смотрели друг на друга спокойно, никто не уступал в этой тихой битве.

   Яревена подумала, что Раманд проиграл, потому что отвел взгляд первым, но он вместо того чтобы отвернулся, взглянул на нее.

   – Пойдем.

   Отвергнутый ничего на это не сказал, отпустил, буквально передал в руки, она даже понять ничего не успела. Вокруг снова оказался обычный мир.

   – Пригласите меня еще как-нибудь, – прошелестело за спиной. – С вами интересно...

   – Что ты... как ты... – неугодная оборачивалась, искала бессмертного, а Раманд буквально тащил ее волоком за собой.

   – Пойдем.

   – Да с чего ты решил, что я хочу тебя видеть?!

   – Мне наплевать, что ты хочешь. Я забираю тебя, потому что с тебя хватит, – его голос ломался из-за всех оттенков эмоций.

   Яревена посмотрела на себя. Вся ранена – порезы, ссадины, даже глубокие раны успели появиться, даже загноиться успели. Кровь капала на землю. А ведь думала, что контролирует свои шаги рядом с бессмертным. Не рассчитала сил.

   – Наплевать, – буркнула она.

   Вспомнив о боли, неугодная тут же почувствовала ее. До этого, той как будто и не было. А может в той грани мира, где бродил Ен-Укам, боли и не существовало. Судя по всему, ее дали только миру смертных, и люди за всех мучились.

   – Это ты виноват, – добавила она тихо, как следует подумав.

   Они оказались в Аркосте, и Владыка сразу же затащил ее в дом.

   – Вини в чем хочешь, гибнуть не смей.

   – Не волнуйся, я доживу до знаменательного события. Явлюсь перед богами и все им о тебе поведаю. Если ты выиграешь, если ты конечно хоть что-то можешь.

   Раманд посмотрел на бывшую жрицу. У нее в глазах стыли слезы. Она жалила словами не глядя, била ими наотмашь, хотя бы так, лишь бы что-нибудь делать и говорить. Лишь бы меньше чувствовать.

   Он обхватил ее лицо руками и заставил смотреть на себя.

   – Мне нужно, чтобы ты жила, просто жила. Остальное неважно.

   У нее губы повело от этих слов. Сколько презрения, хватит чтобы полмира утопить.

   – Я не собираюсь умирать. Уж точно не по твоей вине.

   Он вздохнул.

   – Хочешь я дам тебе меч, и ты убьешь меня?

   – Хочу, давай, – она протянула раскрытую ладонь.

   Тут же подле них появилось с десяток грозных оружий. Далеко не весь его арсенал, но то, чем она сможет воспользоваться. Он избрал для нее легкий вес и значительную остроту. Что угодно, только пусть успокоится.

   – Идиот, – Яревена фыркнула и отвернулась.

   Пока она никак ему не сопротивлялась, Раманд ее вылечил. И попытался приблизиться, уже по-настоящему. Она сразу распознала, поняла, отшатнулась от него как от огня.

   – Как ты смеешь! После того что сказал! И не сказал! – закричала неугодная. – И после того как ушел! Это был твой выбор. Страх, а не я.

   – Ты не понимаешь, – он отвечал ей очень тихо.

   – Я все понимаю. И не нужна мне чушь вроде той, что думал ты обо мне!

   – Вообще-то о себе. Мне же придется с этим справляться.

   Он стал еще на полшага ближе. Опасное расстояние, теперь она сможет его задушить, да и если за клинок какой схватиться, даже без замаха обойдется. Если не промахнется, то сразит сразу под ребра, в сердце. Впрочем, она уже не промахнулась.

   – Ты подонок, ты не имеешь права так поступать! – неугодная ярилась и зверела на глазах. – После того как ты меня поцеловал! Зачем ты теперь делаешь это со мной?!

   – Я обещал тебе, что с тобой ничего больше не случится, – он отвечал медленно и неотрывно смотрел на нее.

   – Тогда какого черта я все еще рядом с тобой?! Почему ты еще не отпустил меня?! Не прогнал! Не уничтожил само воспоминание о тебе. Как мне от тебя избавиться?!

   Она кричала все громче и срывала голос. Ее трясло. И он думал о том, что треклятое безумие заразно. А он отравился ядом, придя к ней. Обменялись.

   – Я прокляну тебя, – заявила Яревена неожиданно. И очень спокойно.

   Раманд еле заметно вздрогнул, схватил ее за руки крепче.

   – Проклянешь и свяжешь наши души вне этого мира.

   Это уже не просто слова, не поверье. Это действительность. Проклятие – связь вечная, но существует за пределами мира смертных. Это не красивая легенда, в этом вообще мало красоты. В этом больше казни.

   – Вот и хорошо, – тряхнула Яревена головой. – Ты привязал меня здесь, я привяжу тебя там. Почувствуешь себя в моей шкуре. А то мало тебе досталось.

   – Ты так хочешь этого? – он притянул ее к себе.

   – Да, я достаточно сильно тебя ненавижу, – рассмеялась она ему в лицо.

   – Ты так хочешь быть со мной?

   Она захлебнулась смехом. Глаза в глаза. Он снова победил. По ее щеке пробежала слеза, и она со злобой ее стерла.

   – Не хочу.

   – Это ложь. Я знаю, что хочешь. Я только не понимаю, насколько сильно.

   – Есть разница?

   – Есть. Если определить эту силу, то я смогу понять, выживешь ты или нет.

   Когда он ринулся спасать духа Аркоста, а не ее, он знал, что она выдержит, справится. Он знал, что у него есть время, так как в ней достаточно силы. Но у любой силы есть предел. Чертов Калеодон сделал из него свое подобие, ей нужно не понимать это, а осознавать всем нутром.

   – Тогда просто спроси, – сорвалось с ее губ.

   – Ты умрешь за меня? – спросил Раманд.

   – Нет, – со смешком ответила Яревена. – Я буду жить ради тебя. Это сложнее.

   Она права. А он проиграл. Поэтому именно он сделал последний шаг к ней.

   – Нет, – неугодная завертела головой и принялась высвобождаться из его рук, но он держал крепко. – Не смей. Не смей этого делать со мной! Я не тебе не сука, покорная руке хозяина. Когда захотел – отшвырнул, когда захотел – приласкал!

   Она снова влепила ему пощечину, еще и ногтями зацепила. Кожу засаднило, выступили капельки крови. Яревена смотрела на алый цвет и дрожала.

   – Почему не залечиваешь? – спросила она, проглотив ком в горле.

   – Я заслужил. И за тот раз, и за этот. Ты все еще можешь меня убить.

   Мечи никуда не исчезали, продолжали висеть в воздухе.

   – Я очень хочу. Ты поцелуешь меня? Как тогда?

   – Нет.

   Она на него замахнулась. Раманд поймал ее руку и с силой сжал. Неугодная покосилась. Он с легкостью может сломать ей запястье. Но держал лишь на грани боли. Предупреждение. Больше он ее наглость не потерпит.

   – Я затащу тебя в постель, – шепнул он, склонившись к ней.

   Ее зрачки расширились, а сердце забилось с новой силой. Раманд посмотрел на ее сердце и улыбнулся. Как хищник. Как зверь.

   – Я передумала, – Яревена отступила.

   На этот раз она оказалась прижатой к стене.

   – Ты... даже соблазнять не станешь? – под его взглядом ей становилось дурно и жарко. – Просто возьмешь?!

   – Ты – моя.

   – Да, но...

   – Наговорились, хватит.

   Он поцеловал ее. Совсем не как в тот раз. Пронзительно-нежно. Это заставило ее замереть. Через мгновение она готова была плакать, а еще через одно умереть. Как со скрытой в нем демонской силой, он может дарить ей такую нежность?

   Все сломалось, как та заклятая стрела в его руках. Мир с грохотом рухнул и исчез, его сожрало пламя. Оно же заалело перед глазами, обожгло руки, губы и разум.

   – Я задыхаюсь без тебя.

   Благом и проклятием стало то, что теперь можно с ним переплестись. Что можно шептать и признаваться. Захотелось рассказать обо всем сразу, а слов не было. Слова исчезли вместе с миром. Там, где они вдвоем оказались, те потеряли значение.

   Отчего-то стали слышны мысли, все очистилось до кристальной ясности, и нашлись ответы на все вопросы. Сердце разогнало страсть раскаленной ртутью по всем венам, породило неудержимое желание и смело барьеры. Стало важно только то, чтобы быть вместе и быть одним целым. Нежность ушла, уступила, перестала прикрывать фальшивым пологом безумие. Поцелуи глубокие, бесконечные, выпивающую душу. По ее горлу, вдоль вены, в которой билась жизнь. По всей нежной коже, чтобы заклеймить своей и запечатлеть в собственной памяти. Лаской заставить ее выгнуться, стать еще ближе, раствориться в нескончаемом желании и стремлении. Он обрек их на близость резкую и стремительную, полную исступления, принесшую за собой волну острого, как клинок, наслаждения. Она сбила дыхание, но этого было мало. Пришлось броситься друг на друга с правом и требованием. Впиться друг в друга с силой, до боли, доказывая, что все происходит по-настоящему. И так до тех пор пока вера в сбывшееся не отпечаталась на душе и самой судьбе.

   Яревена стояла возле окна, обнаженную кожу серебрил лунный свет. Она следила в ответ за луной, та оставалась далека и холодна, как и все тысячи лет своего существования. Раманд поднялся с постели и подошел к неугодной. Всю рассмотрел, пользуясь своим правом.

   – Ты очень красивая, – произнес он.

   – Я знаю, – ответила она спокойно.

   – Ни черта ты не заешь. Мне хочется стать зверем и утащить тебя к себе в берлогу.

   – Ты – зверь и все это – твоя берлога, – Яревена обвела рукой весь Аркост.

   Раманд кивнул и протянул руку. Это было не просьбой, это было приказом. Она без сопротивления подчинилась и оказалась в его объятиях. Вот как оказывается можно прожить всю жизнь, в его руках, а не в свете огней Пантеона.

   Он провел ладонями вдоль ее тела, отмечая каждый изгиб, не отказывая себе ни в чем. Раманду нравилась ее покорность, она не сдалась, а просто примирилась с их общей участью. Все равно уже ни убежать, ни спрятаться, никакие бессмертные не помогут.

   Прав Нем-Аку, столько даров...

   – Я останусь с тобой, – призналась Яревена шепотом, проводя губами по коже, – на всю следующую тысячу лет.

   – А потом? – он перебирал ее волосы прядь за прядью.

   Она фыркнула ему в шею.

   – А потом на тысячу зим. На все весны. И бесконечную осень.

   Яревена откинула назад голову, открываясь, предоставляя всю себя ему. Губы и руки заскользили. По линиям, по раскаленному шелку. Он что-то сделал, как-то особенно ее коснулся, и она рухнула прямо в его руки с протяжным выдохом, с затуманенным взором. Вслепую нашла его, поцеловала, снова забирая душу. Ей нравилось ее пить и наполняться ею. Он позволял. Отдавал. Он отдаст ей все, что она захочет, скажет и потребует. Потому что свое он уже забрал. Ее сердце билось в его руках.

   – Мы справимся с этим? – спросила неугодная, смотря в его глаза и позволяя близости случиться.

   – Может быть и нет, – Раманд наслаждался ею и пил словно воду, до самого дна, не оставляя ни глотка.

   Она укусила его, оставляя след на коже. Их единение случилось быстро, растрепало нервы и выбросило на берег.

   – Но если подумать, почему мы должны не справиться? – Раманд настойчиво потянул ее обратно в постель. – Это ведь наше чувство.

   Яревена согласилась, улеглась рядом. Вытянулась вдоль него, чтобы ощущать всем телом. И принялась смотреть на хозяина Аркоста.

   – Вижу лишь тебя. С того дня как ты призвал меня, я вижу только тебя, а не горизонты.

   Раманд слушал, проводя кончиками пальцев по плавному изгибу. От бедра до груди. Ладонь ощутила приятную тяжесть. Неугодная упивалась этими прикосновениями и опускала веки от удовольствия.

   – Ты блаженство, – шепнул он ей в губы.

   Она распахнула глаза.

   – Если ты будешь так говорить, мне будет нечем дышать.

   – Я буду так говорить, тебе придется привыкнуть, – улыбнулся он еле заметно.

   Раманд склонился над ней, снова всю рассмотрел, разбросал поцелуи по всему телу, заставив метаться на сбившихся простынях.

   – Ты можешь попросить о большем, – продолжил он соблазнять ее.

   Яревена замотала головой. Он осторожно взял ее за подбородок и заставил смотреть на себя, провел пальцами по губам, заставляя их призывно раскрыться.

   – Я научу тебя говорить вслух обо всех желаниях.

   – Зачем? – выдохнула она еле слышно, все ее нервы были охвачены дрожью.

   – Затем, что я точно хочу их знать, – рассуждал Раманд почти спокойно. – И затем, что это будет волнующе. Из твоих прекрасных уст это будет звучать великолепно.

   – Ты в кого меня хочешь превратить?

   – В ведьму. Тебе немного осталось. Все лишнее уже спало, осталась пара слоев.

   Яревена попыталась найти в себе страх, но его не было. Владыка прав. Совсем чуть-чуть – и она сойдет с ума окончательно и сможет быть со своим зверем всецело.

   – Я рад, что ты все понимаешь, – улыбнулся Раманд в ответ на ее мысли.

   Обманчиво-легкими ласками он заворожил ее, загипнотизировал, она никак не могла выпутаться из шелковых цепей. Сдалась и откликнулась, пошла за ним в новый омут и всей душой пожелала никогда из него на поверхность не подниматься.

   Утро не принесло с собою света, лишь ветер и сильный дождь. Они этого не заметили.

   – ...Острова исчезнут под водой уже через тридцать лет, поэтому я и побывал там, – закончил Раманд очередной свой рассказ.

   Яревена слушала его заворожено и смотрела не отрываясь.

   – Что еще хочешь знать? – он спрашивал с улыбкой.

   За каждый вопрос он требовал с нее поцелуй. А потом становился жаден и требовал большее, они отвлекались, забывали, Яревена не узнала и половины из того, чем интересовалась, но уже ни о чем и не помнила. Она льнула к нему и постоянно прикасалась, будто он мог испариться. В столовой было не очень удобно, но вспоминать об этом было некогда. Завтрак на столе уже давно остыл почти не тронутый.

   – Я хочу покататься на слонах, – произнесла Яревена, как следует подумав.

   Раманд потянулся к ней и тут же остановился.

   – Это не вопрос.

   Она хитро улыбнулась. Он вздохнул и отстранился. В знак утешения она скользнула губами по его щеке.

   – За слонами придется ехать к нашим восточным соседям, – протянул он задумчиво. – Я сам не видел, но говорят, они там вместо лошадей.

   Яревене было неважно, о чем он говорит. Ей было неважно, поедут ли они когда-нибудь на восток или запад. Суть жизни оказывается не в этом. Да и как бы все не сложилось, его историй хватит на обе их жизни.

   – Откуда шрам? – она провела пальцами по его ребрам.

   Раманд ее поцеловал, но она вовремя отвернулась и не позволила увлечься. Ему не нравилось, что она так скоро училась сопротивляться, ей это стоило видимых усилий, но бывшая жрица держалась.

   – Это вопрос, – укорил он ее.

   – Это другой вопрос, – упрямилась Яревена в ожидании ответа.

   Он подумал.

   – Кажется, это откуда-то с северных островов, – Раманд говорил неуверенно. – Я незаконно пересекал их границы, а копья у них хоть и на руку рассчитанные, но тяжелые, дальнобойные. И вот.

   Его Свидетель поджала губы.

   – Из-за нарушения закона? – голос был пропитан холодом. – Не потому что ты голыми руками дрался со львом или крокодилом?

   Раманд рассмеялся.

   – Ну уж прости.

   – А этот? – она провела пальцами по плечу и тоже поцеловала.

   – От отца, – сухо ответил он.

   Она занервничала и завертелась у него в руках, попыталась даже отстраниться, но он не позволил, оставил подле себя, как величайшую драгоценность.

   – Болит? – Яревена решила выпытать главное.

   Она избавит его ото всех шрамов. От этих следов прошлого, она разделит их с ним, как жрицы делят боль с бессмертными.

   – Нет, – прозвучал хладнокровный ответ.

   Неугодная упорно смотрела на этот след на его теле и ее глаза подозрительно блестели. Раманд обхватил ладонями ее лицо.

   – Яра, если бы у меня все болело и кровоточило до сих пор, я бы сюда не добрался.

   – Ты просто не говоришь, – упорно настаивала она, – я ведь и половины о тебе не знаю.

   Он снова вздохнул.

   – Я все тебе говорю, даже больше чем следует.

   Она не поверила и обиделась. Не просто вывернулась из рук, а отодвинулась, отвернулась, вспомнила про накрытый стол, дотянулась до вина и плеснула его себе щедро в бокал.

   – А что там с Минрой? – спросила излишне спокойным тоном, не оборачиваясь.

   – Ты о чем? – Раманд дотянулся до ее волос и принялся плести косы на их кончиках. Все же уйти она от него смогла только на расстояние вытянутой руки, дальше их обоюдоострая нить не пускала. Если отступить хотя бы на шаг больше положенного, станет больно. После познанного удовольствия боли не хотелось, несмотря на все упрямство.

   – Эта Гаяра, правда, первая любовь? – голос бывшей жрицы звучал столь небрежно, что выдал с потрохами все ее истинные чувства.

   Раманд опустил голову, стараясь не показывать колеблющейся на губах улыбки. Это ее взбесит.

   – Яра, ты что, собралась меня ревновать?

   Она пожала плечами, бросая на него косые взгляды и поигрывая бокалом в руке.

   – Я собираюсь узнать... всякое. Все-таки по всему свету бродил, мало ли, жены да невесты...

   – Яра! – вдруг гаркнул он над ухом, из-за чего неугодная вздрогнула всем телом и попыталась отползти, но он поймал, вытолкнул бокал из рук, скрутил, придвинул к себе и зашипел хуже полоза: – А что на счет тебя? Делила постель с Отвергнутым? Говорят, они нами не брезгуют?

   Яревена даже побледнела от ярости, вся кровь в глаза хлынула.

   – Как ты смеешь? – зацедила она сквозь зубы. – Как можешь только такое говорить?

   – Не большая дурь, чем та, что несешь ты, – произнес Раманд безжалостно.

   – Ну знаешь ли... да тебя это вообще не касается!

   – Тогда и тебя тоже.

   Взгляды столкнулись, искры рассыпались по сторонам. Противостояние длилось с минуту. Потом Раманд взял одну руку неугодной и медленно поднес к губам. Он неотрывно смотрел в ее глаза, целуя тыльную сторону ладони. Ему было наплевать на сосредоточенный в ее коже холод. Он, несший в себе жар Калеодона, его не замечал. А она его пламя чувствовала, единственное, что смогло пробиться сквозь стужу в ее венах.

   – Следи за словами, – предупредил Раманд таким тоном, что нутро у неугодной скручивало в судороге. – Я старше тебя, видел и знаю больше. И могу спорить на трех языках. Я не откажу тебе ни в одном вопросе, но не буду терпеть глупости.

   Яревена из-за смешения чувств отвела взгляд. Было немного волнительно, страшно и стыдно.

   – Там все еще висят в воздухе эти твои треклятые мечи, – пробормотала она. – Точно возьму один из них и проткну тебя.

   – Попробуй, – самоуверенно заявил он.

   – Откуда их столько? – спросила она и тут же оказалась притянута и страстно поцелована. Да так, что все вымело из головы.

   На этот раз Раманд сам остановился. Не иначе как ради хвастовства.

   – Сорок три божественных орудия. Мне довелось собрать неплохую коллекцию.

   – Ты отбирал их у бессмертных?!

   Он искренне рассмеялся.

   – У бессмертных ничего невозможно отнять. Они что-то могут даровать, что-то обронить, о чем-то позабыть. Они бывают щедры и довольно небрежны, а я научился быть внимательным.

   Она залезла к нему на колени и поцеловала сама. Ей до дрожи нравилось то, как он говорил о богах.

   – Знаешь, у меня еще множество вопросов, – призналась Яревена шепотом.

   Манящим движением она скользнула вдоль всего его тела и с удовольствием увидела, как его глаза затопляет жажда. Пусть он старше и сильнее, в соблазне они оба одинаково хороши. Раманд сразу же признал это, с подобными вещами не спорят.

   – Сколько хочешь, – он обхватил руками ее бедра, – но перед этим, как Владыка и твой хозяин, я сам с тебя многое спрошу.

   Яревена в ответ лишь рассмеялась.

  Глава 14.

   В неизвестный час Аркост потревожили. Впервые сюда пришла весть. Городу требовалась помощь всех Домов и особенно Владыки ятоллы.

   Остров, ставший под гнетом ярости главы Пантеона раскаленной лавой, вышел из берегов и потек в город. Оползень, содержавший в себе неизмеримое количество силы бессмертных, не знал пред собой препятствий, сметал все, что мешало его течению.

   Тревожно бил городской колокол. Люди, еще не пережившие ужас ночи нападения на Дэо-Аюма, вновь почувствовали опасность. И снова она была более чем реальна, можно дотянуться рукой, а можно погибнуть, если вовремя не покинуть дом и не убраться с улицы.

   Раманд наблюдал за кипящим оползнем с расстояния. Никакая магия лаву не брала. Той оставалось немного, чтобы добраться до густонаселенных улиц.

   – Боги не придут к нам, да? – Атуа приблизился к Владыке, его Дом внимательно следил за движением лавы и предупреждал всех о ее потоке. Если начнется паника, неминуемо последуют жертвы.

   Раманд ничего не ответил.

   – Значит, нам самим искать способ, – судорожно вздохнул глава Дома Ериин, признавая очевидное. – Но все бесполезно, любой кордон не замечает. Все плавится.

   Так и было. Под этой лавой растворялась даже земля, но не достаточно быстро, чтобы раскаленный оползень провалился и увяз в ее нутре. Наоборот, он впитывал в себя все, до чего дотягивался, становился сильнее, только в скорости терял. Что ему торопиться, если рано или поздно он весь город собой накроет.

   – Уведем на тропы, – произнес Раманд, как следует все обдумав. Иного варианта он не видел.

   – Что? – вздрогнул глава дома Ангу.

   – Это не решение, – воспротивилась Гаяра, появляясь рядом.

   Ее Дом помогал людям уйти на другую сторону, как можно дальше. Только так они выиграют время. Она уже обратилась к Ясхе, но Нуроят прославился на весь край после своего позорного побега из дома неугодной. Боялся на глаза людям вылезать, а больше некому пока за дело взяться. Может позже, когда его поста лишат, его жена место займет. От бремени разрешится и все исправит, восстановит поруганную честь дома и заживет спокойно без дурного мужа.

   – Как раз решение, – Владыка отвернулся от той стороны, откуда наступала лава, и принялся смотреть на глав Домов. – Мы сможем справиться, а город нет.

   Они снова видели в нем безумца.

   – Кто это мы? – испуганно воскликнул глава Дома Ериин. – Кто это выдержит? Аркост? Для того, кто жар Калеодона голыми руками загребал, наверное, это и возможно, но не для нас.

   Надеяться и рассчитывать на кого-то Раманд не любил, но весь оползень Аркост принять не сможет. Сейчас ему нужна поддержка. Если в единственный раз, когда ему приходится просить, люди ему откажут, может случиться что-то похуже обрушившейся на город лавы. Он не станет терять время и сдерживаться.

   – Мы можем принять либо камень, либо гнев города, после того как оползень все сметет, – произнес Раманд, надеясь этими словами достучаться до разумов людей сквозь их страхи. – Вряд ли те, кто останется без крова, простят нам нашу осторожность.

   – Впервые я сейчас пожалела о твоем возвращении, – вздохнула Гаяра устало.

   Своими словами он не дал им выбора, а обрек на усилия, на которые их может и не хватить.

   Раманд откровенно удивился ее словам.

   – Может быть, ты спасешь ятоллу и уйдешь? – спросила хозяйка Минры с надеждой. Кто бы мог подумать, что человек, которого она была так рада видеть, станет для них всех проклятием. – Ладно, давайте попробуем, – мрачно проговорила Гаяра и тут же развернула свои тропы на пути оползня.

   Было страшно, поэтому она торопилась. Нельзя передумать. С неохотной и гневом, преодолевая себя и исчерпывая свои силы, другие главы Домов передали приказ Владыки по всему городу. Сильнейшие семьи ятоллы взяли ярость лавы на себя, пустили на свои земли, спасая беззащитный город. Тот должен был служить им, но сейчас им впервые пришлось послужить ему. Лава начала уходить по магическим тропам на земли Домов, и хозяева друг за другом возвратились к себе. Им предстояло много тяжелой работы, нельзя позволить сгинуть собственным территориям, а значит, необходимо обуздывать и сдерживать лаву. Это потребует все время и силы.

   Раманд забрал в Аркост больше, чем другие Дома. Жар его не страшил, он нашел ему применение. Обрушил лаву на ту самую метку, доставшуюся от отца. Но та осталась невредимой, даже когда все вкруг нее оплавилось и растворилось. Гихра показал это своему хозяину.

   – Не всегда удается получить все желаемое сразу, да?

   – Не станешь даже проверять все ли в порядке с Домом? – раздался голос Яревены позади.

   – С ним все в порядке, там есть, кому справляться, – ответил Раманд, отзывая ястреба со своей земли. Тот принялся кружить над городом и Домами.

   У духа Аркоста теперь достаточно сил. Она использует свою магию и осторожно остудит раскаленный оползень.

   – Увидели бы другие, как ты легко с этим справился, головой бы в лаву окунули, – произнесла неугодная.

   Всем остальным приходилось куда тяжелее, они прикладывали неимоверные усилия, чтобы не позволить земле своего Дома погибнуть. А владыка на подобное даже своего внимания не рассеивал, всем кошка занималась.

   Яревена оставалась за его спиной. Она единственная знала, где он находится в этот момент. Как и всякому хозяину, ему следовало быть на своей земле, но Раманд поступал иначе. Он замер посередине города, готовый к тому, чтобы оказаться на любой его стороне как можно быстрее. С самого верха центральной башни городской ратуши он следил сразу за каждым углом, но не видел ничего. Из-за этого Раманд хмурился с каждой секундой все больше.

   – Это мой первый провал за столько лет, как неприятно, – произнес он в конце концов с полным разочарованием в собственных усилиях.

   Устроить такой переполох и ничего не добиться, худшее из его решений и совершенно бессмысленные последствия.

   – Провал? Не понимаю...

   – Я понадеялся врагу хвост подпалить, а он даже не чешется. Хорошо себя прикрывает зараза и уверен в своих силах.

   – Раманд, о чем ты? – в голосе Яревены звучало беспокойство.

   Он обернулся к ней, кажется, в его взгляде можно было распознать жалость, но бывшая жрица была настолько сбита с толку, что позабыла обозлиться.

   – Не думаешь же ты, что подобное явление могло произойти как-то само по себе? Яра, это я дал камню разлиться.

   Она с полминуты как следует обдумывала его слова.

   – Как?!

   – Как Владыка, – Раманд пожал плечами и снова уставился в небольшое окошко в стене.

   Яревена медленно приблизилась к другому окну, вгляделась вдаль. Подробно отсюда ничего было не рассмотреть, но на востоке в воздух взвиваются струйки дыма, лава еще не до последней капли утекла на земли Домов и продолжала сжигать свой путь. Только-только перестал бить колокол в соседней башне.

   – Это ты сделал? – теперь она с опаской смотрела на Владыку. – Все равно не понимаю...

   – Земля слепа, Яра, – произнес Раманд глухо, пытаясь совладать с раздражением. Он был уверен в своем шаге, но тот ничего ему не дал. Если враг сейчас еще и веселится из-за этого, то совсем уж мерзко. – Она носит на себе праведников и грешников, она не различает нас, мы для нее равны. Она живет ощущениями, а не помыслами, а они сходят быстро. Я понадеялся на скорую руку вызнать у земли истинного врага. Лазейку дала смерть Алро. Я даже не думал о ней, пока полоз не принялся вершить суд над стариком. Только тогда услышал, с какой ненавистью ятолла откликается... Я ее поймал на этом и уговорил разрешить мне сделать больше, чем позволено Владыке. Я еле успел подточить берега, запирающие лаву, в те секунды когда ятолла еще не успела успокоиться.

   Яревена ловила каждое его слово и постоянно переводила взгляд на восток, но все равно до самого конца так и не могла проникнуть в суть.

   – Не могу понять, почему не сработало, – кривился Раманд. – В лаве столько силы главы Пантеона, соприкоснувшись с землей отступника, она должна была вскипеть. Его Дом бы уже весь на крик изошелся, но я ничего не слышу, а Гихра ничего не видит.

   Ястреб уже два раза облетел всю округу.

   – Когда ты все успел, – с откровенным недоумением произнесла Яревена, прикасаясь к гвоздику к мочке уха, – ты был все это время со мной...

   Вместе с последним звуком, слетевшим с ее губ, в него полетело сорванное с руки кольцо. В том была сильная магия, рассчитанная на то, чтобы убить. Бывшая жрица носила его с собой все эти полгода, на тот случай, если удача отвернется окончательно, и ей придется защищать свою жизнь любой ценой.

   Яревена целилась в голову Владыки. Он перехватил его рукой, сдавил и вышвырнул в окно. Не меняясь в лице, неугодная выпутала из волос одну из жемчужных нитей, растянула ее пальцами в обе стороны, заставляя ту тоненько и тревожно звенеть. Она ударила ею по полу башни, и каменная кладка треснула под ногами Раманда, он осторожно отступил в сторону. Еще один удар – и он снова сделал шаг. Кто-то другой бы не успел, споткнулся, упал, а как только бы он упал, нить ударила бы снова и расколола бы череп. Яревена с такой кристальной ясностью видела эту картину перед своим внутренним взором, что даже облизывалась. Это будет великолепное зрелище.

   У нее оставалось еще одно оружие. Она совсем о нем позабыла. Дар от Лагри-Фаххи, которой очень понравилось то, как смертная поставила на место Чар-Овата. Яревена вытянула из другой мочки уха сережку. Стоило снять, и в руке оказался кинжал. Дар Отвергнутой, который она разрешила использовать бывшей жрице как угодно. Этим оружием можно убить и не оставить никаких следов.

   Она медленно повертела его в пальцах. Раманд следил за ней, не двигаясь. Кончиком ножа Яревена провела по ладони, с маленькой ранки потекла кровь, и она пролила драгоценные капли прямо на лезвие, произнося заговор, усиливая его меткость и боль, которую он должен причинить. Яревена метнула в своего хозяина нож. Раманд поймал его двумя пальцами возле своего правого глаза. Повертел, как будто на баланс проверял, посмотрел инкрустированную камнями короткую рукоять. Красивое оружие, много элегантнее всех вариантов, что были у него. Неугодной подходило. Надо будет научить ее с клинками обращаться. Настоящее оружие в заклятых руках этой женщины будет поистине страшно.

   – Вернуть? – предложил Раманд, покачивая клинок ровно по центру на указательном пальце.

   – Ублюдок, – рявкнула Яревена.

   – Только лишь?

   Она прибавила еще несколько слов, которые он принял ровно с тем же спокойствием.

   – Любовью он со мной занимался... Тебе время нужно было на что-то убить. А тут я такая завороженная и вожделеющая. Понравилось пользоваться?!

   – Я с тобой в постели почти сутки провел. Думаешь, если бы не понравилось, я бы терял время? – развел он руками.

   – Скотина! Животное!

   – Что-то я не помню, чтобы ты противилась, когда я вел себя как животное.

   Она зарычала, гневаясь на него и себя.

   Не просто не противилась. Она принимала эту его нечеловеческую сущность с восторгом и сама становилась не похожа на человека. Это и злило.

   – Яра, – проговорил Раманд, – у нас с тобой просто все совпало.

   – Знаешь, что еще совпало? Я тут вспомнила, – в ее глазах плескалось пламя. Она развернулась, готовая уйти. Но напоследок бросила слова через плечо, – что Отвергнутые нами действительно не брезгуют. И пара богов вовсе не против со мной...