Текст книги "В тени от битвы"

Автор книги: Дарья Бухарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 36 страниц)

Мастер Лимас… Сати неловко погладил сестру по волосам:

– Так он ведь сам так решил, правда?

Он хотел как-то успокоить её, чтобы она не плакала тогда, когда он так счастлив. Больше у него нет Даров Ночи. Больше Хозяин не сможет дотянуться до него… Особенно здесь, в Цитадели Света!

– Наверное, – шмыгнула носом Тия.

– Значит, он будет счастлив, – произнёс Сати. – Я тоже был счастлив… Хотя вряд ли мне можно поверить, – он виновато улыбнулся. – Но я и пройдя через всё это счастлив…

– Они отберут от него память, – вспомнила Тия слова тераика. – Самое главное, что есть в человеке. Он совсем перестанет быть прежним, Сати!

– Но ведь мы не можем ничего изменить, – Сати чуть отстранил её, заглянул ей в лицо, и почти не узнал свою младшую сестру. У тринадцатилетней девочки было такое взрослое выражения лица, что она почти сразу стала ещё больше похожа на мать – такая же грустная, погружённая в свои заботы, усталая… и умудрённая опытом. Раньше он совсем не видел этого. Она была просто Тией, такой, какой он привык её видеть… Сейчас на него из тела маленькой девочки смотрели глаза какой-то взрослой девушки, чья жизнь состояла из множества суровых испытаний и потерь. – Камень Света, это я виноват, – вздохнул он, опуская голову.

– В чём? – испуганно спросила Тия. – В том, что он ушёл?

– Нет… В том, что ты пережила всё это. Это всё из-за меня. Если бы мне в голову не пришло спасать Воина, я бы никогда не получил Дара… Мне не пришлось бы бежать, ты не попала бы в плен…

– Ты совсем не виноват! – воскликнула она. Слёзы на её лице высохли мгновенно, и она приготовилась утешать брата. – Раз это случилось, то это должно было случиться… Я так рада, что с тобой всё в порядке! Теперь всё обязательно будет хорошо!

– Да, – эхом откликнулся он, глядя на щёлку между шторами, в которую пробивался свет. – Теперь всё будет хорошо…

26
Там, где в небо взлетает огонь

Тэм сам с трудом понимал, как ему удалось проникнуть в огромный кабинет, где происходил разговор Господина Четырёх Стен и Воина Тени. Он выскочил из комнаты, в которой очнулся, даже толком не одевшись, и только оказавшись на внешней галерее, осадил себя. Откуда он знает, куда идти, что говорить, что делать? Ему пришлось вернуться, потупить глаза и искренне попросить прощения у удивлённой таким его поведением Лиадж, жены Владетеля Ключей, за своё поведение. Лиадж смутилась ещё сильнее, потом сказала, что если он так беспокоится за своего друга, она может попытаться послать слугу во дворец Господина Четырёх Стен, но пока ему всё равно необходимо хотя бы переодеться…

Новый наряд Тэма был самой обычной одеждой Благородных в Небесном Городе, и он чувствовал себя в нём, как какой-нибудь Хранитель из Сэнктима – то есть совершенно омерзительно. Плащ был настолько длинён, что впору было подхватывать его рукой, когда делаешь шаг, и Тэму едва ли не заново пришлось ходить. Нелепо виднеющиеся из-под верхней одежды чёрно-золотые брюки были заправлены в невысокие сапоги, в которых было столько металла, что их едва можно было оторвать от пола. Свободная рубашка многочисленными складками впивалась в тело из-за того, что поверх неё было сделано несколько тугих оборотов широкого полотна. Оно так стягивало грудь, что было трудно даже дышать. Как Благородные расхаживают в такой одежде, Тэрмис так и не сумел понять. Тем не менее, Лиадж, кажется, очень нравилось, как он выглядит, и Тэм не стал просить найти что-нибудь более комфортное. Как только он закончил с туалетом, он впервые за это время понял, что последствий долгого полуживого состояния почти не осталось. Чуть-чуть кружилась голова – но он только что постоял на самом краю высокой Башни Владетеля, так что это не странно. Болело где-то внутри, но слишком неявственно, да и на ногах он стоял крепко. Всё это казалось очень странным, если учесть, в каком положении он прожил последние дни. Но Небесный Город действительно оказался городом чудес.

Потом Лиадж приказала подать ему носилки, и Тэм понял, что как бы ему ни хотелось идти самому, ему придётся поступить по местным законам. Не может человек в одежде Благородного перемещаться без носильщиков…

Они прибыли к дворцу Господина Четырёх Стен только через полчаса. Тэрмис вряд ли мог объяснить, как их пропустили в святую святых Небесного Города, возможно, эти чудеса сотворила Лиадж, а может, попросила кого-то походатайствовать, чтобы Тэрмиса не заставили ждать четыре дня…

В общем, ему позволили войти. Вернее, ему не запретили. И только уже распахнув дверь, он осознал, что Господину Четырёх Стен это всё может не понравится. Какой-то мальчишка врывается ни с того, ни с сего, посреди разговора…

Но подумал он об этом уже поздно. На него были обращены два взгляда – Зэрандера, как всегда в таких случаях, равнодушный, и Господина Четырёх Стен. Сарратарец сначала казался изумлённым, но потом вежливо и располагающе улыбнулся Тэму. У Тэрмиса гора с плеч свалилась: никто не собирается его хватать и швырять обратно в тёмное подземелье…

– Не бойтесь, Хранитель Тэрмис, я знал, что вы захотите прийти немедленно, не предупреждая никого, – Господин Четырёх Стен внимательно разглядывал его, и Тэм покраснел. Он даже не успел открыть рта, чтобы поприветствовать или извиниться. Ратвир продолжал. – Я велел пропустить вас в любом случае. Во многом вам я обязан своей жизнью, как сказал ваш честный друг, Лорд Зэрандер.

Кажется, они уже успели основательно поговорить. Пожалуй, Господин Четырёх Стен многое понял…

Он полулежал на ложе, опираясь на руку. Воин стоял в стороне, не то угрюмый, не то, как всегда, безразличный. Тэм определённо ворвался на полуслове, и не то, чтобы Зэрандер был ему рад.

– Вы можете сесть, Хранитель Тэрмис, – радушно предложил Господин Четырёх Стен. – Ваш друг отказался, но вы можете не стесняться. Если вы не возражаете, мы продолжим разговор, – и Ратвир мгновенно потерял к нему интерес.

Тэрмис решил не брезговать предложением и сел в кресло, переводя дух. Кажется, Господин Четырёх Стен всё-таки не принял его всерьёз, как-никак, но таким юным людям, как Тэм, в Небесном Городе полагается не мешать взрослым решать проблемы… Возможно, Ратвир разрешил пропускать его в любом случае именно потому что он для него ещё неразумный мальчишка.

– Значит, вы считаете, что этот самый Камень Света находится в моём городе? – обратился Господин Четырёх Стен к Зэрандеру. Воин не сразу ответил, он ещё смотрел на сидящего немного удручённого Хранителя. Его переполняли самые противоречивые чувства.

До этого, сколько он ни сталкивался с вероятностью потерять Хранителя, он никогда не чувствовал отчаяния. Хранитель был всего лишь средством отомстить Хозяину, более того, неопытный и наивный мальчишка, с таким доверием относившийся к нему, был неплохим развлечением для мрачных будней. Даже в Сарратаре, когда Тэрмиса схватили слуги Владетеля Ключей, Зэрандеру казалось, что это очередное легко преодолимое препятствие. Необходимость вырвать Хранителя из рук Датариана была необходимостью только для мести. У него был первый двойник, и он был ключом ко всем остальным. Но на Бастионе Скорби что-то изменилось… Зэрандер никогда не знал слова "привязанность". Когда-то давно та жалкая душонка, жившая в его теле, за года преобразившемся, умела любить и привязываться, но сколько лет Зэрандер не ощущал внутренней потребности в том, чтобы иметь кого-то рядом… просто потому что без него жизнь станет не той, какой была раньше. Жалобный взгляд Тэма с отчаянной надеждой словно растопил вековой лёд на осколках сердца прежнего Алека. Это не нравилось Зэрандеру, но нравилось тому самому юноше, которого убил в нём Хозяин Ночи. Когда Хранитель рухнул в пропасть, Зэрандеру показалось, что его жизнь тоже кончилось. Это было мгновенно и неожиданно, выбило его из колеи. Он перестал быть тем, кто верно служил его мыслям до этого, и даже сами мысли изменились. Зэрандер мог бы найти много других способов отомстить Хозяину… Но только теоретически. На практике же – понял он – без Хранителя он не сможет ничего сделать. И дело не в физической немощи, которая могла бы внезапно на него свалиться, вопреки всему…

Тэрмис, наверное, всего этого не знал. Хранитель был слишком прост и наивен, и видел Лорда Тени исключительно в светлых красках. И только сейчас Зэрандер понял, что мечты Хранителя стали с завидной скоростью исполняться. Даже с Воином Тени стали происходить изменения…

– Вы слушаете меня? – осведомился Ратвир нетерпеливо.

– Я вас слушаю, – кивнул Зэрандер. – Я почти уверен, что Камень Света здесь. И ещё я думаю, что всё то, что мы сделали для вас и Небесного Города, это достаточная причина, чтобы помочь мне. В конце концов, я хочу всего лишь один камень.

Он говорил "мне", вместо "нам". Тэм улыбнулся, заметив это. На него никто не обратил внимания, но это "мне" натолкнуло Тэма на мысль, что Зэрандер нарочно делает на нём упор, и упор предназначен не Ратвиру, и даже не ему, Хранителю Света…

– Вы правы. Вы могли бы потребовать большего, – согласился Господин Четырёх Стен. – Более того, даже если вы потребуете это сейчас, я не откажу. Даже если вы захотите получить Ключи, воспользовавшись смертью из носителя, я пренебрегу законами, потому что вы помогли сберечь эти законы…

– А разве Ключи не упали с Бастиона Скорби вместе с Владетелем? – удивился Тэм, не успев одёрнуть себя и перебивая Господина Четырёх Стен. Мгновенно он страшно смутился и собрался уже попросить прощения, но ответ Господина последовал быстро и снисходительно, как к неразумному ребёнку:

– Если бы Ключи погибали вместе с их носителем, мы бы давно оказались заперты, как в темнице. Конечно же, в тот же миг они вернулись на своё место, и ждут нового Владетеля. Разве может быть как-то иначе?

– Простите, – пробормотал Тэм. Да уж, лучше ему пока не встревать. Всё равно, вряд ли Воину есть дело до Ключей. Главное – забрать Камень Света.

– Конечно же, Лорд Зэрандер, я с радостью помогу вам найти то, что вы ищете. Но даже примерно я не знаю, где это искать. Ваш Камень может быть каким угодно и где угодно… И я никогда не слышал никаких легенд о том, чтобы в Небесном Городе появлялся какой-то Камень. А ведь это было не так давно, поэтому я боюсь, как бы ваше трудное путешествие сюда не оказалось бесполезным…

– Я уверен, что Камень Света здесь, – отрезал Зэрандер. Пожалуй, весь предыдущий разговор происходил в не менее резких тонах.

Ратвир вздохнул, размышляя.

– Я распоряжусь, чтобы начались поиски, – наконец, сказал он. – Пусть ищут подходящие под ваше смутное описание камни. Это займёт какое-то время, но ведь вам некуда торопиться.

"Некуда?" – Тэм удивлённо посмотрел на Зэрандера, пытаясь хотя бы у него спросить ответа на невысказанный вопрос. Но Воин не смотрел в его сторону.

– Ритуал посвящения Владетеля Ключей занимает некоторое время, – объяснил Ратвир, заметив замешательство Хранителя. – Кроме того, Совет ещё должен избрать подходящего. Возможно, им станет Испытывающий Шимаи, у него есть все шансы получить Ключи, у него хорошие предки и репутация. Или любой другой из Благородных… Однако теперь я предпочту проверенных людей, – нахмурился Господин Четырёх Стен. – Чтобы не повторилась эта прискорбная история.

– Сколько дней займёт всё это? – спросил Воин.

– Больше десяти, – как приговор, объявил Господин Четырёх Стен. – Это минимальный срок. Если Владетель будет выбран с первого раза, а обстановка будет благоприятной для посвящения.

– Это очень долго, – вздохнул Тэм, обращаясь к Воину. – Нас ждут Бастиан и Циэль, и потом…

– Предоставь мне решать все проблемы, Хранитель, – холодно произнёс Зэрандер. – Ты ничего в этом не смыслишь.

– Кто-то из нас должен беспокоиться за остальных! – возмутился Тэм.

– Беспокойство – совершенно лишняя вещь, Хранитель Тэрмис, – позволил себе вмешаться Ратвир. – Когда-нибудь вы это поймёте. А пока, вы можете посвятить эти дни тому, чего долго не могли себе позволить. Все блага Небесного Города в вашем распоряжении. Никто из чужеземцев не удостаивался такой чести, но нынче – совсем другой случай.

– Благодарю, Господин Четырёх Стен, – ровно сказал Лорд Тени. – Юго-Западная Башня по-прежнему в нашем распоряжении?

– Безусловно.

– Прекрасно. Тогда мы возвратимся туда. Мне и Хранителю надо о многом поговорить. Я прошу вас обо всём, связанном с Камнем Света, сообщать незамедлительно.

– Вы могли бы не напоминать мне, – в голосе Ратвира прозвучала обида. Вообще-то, за причинение обиды Господину Четырёх Стен можно было полететь с Бастиона Скорби даже Благородному… – Конечно, вы можете вернуться.

Вряд ли Зэрандеру действительно нужно было его позволение. Он кивнул головой Хранителю и покинул покои Господина Четырёх Стен, не прощаясь. Тэм сокрушённо вздохнул и покорно поднялся. Он убедился в том, что Воин не разругался с владыкой Небесного Города в пух и прах, но легче ему почему-то не стало.

– Задержитесь, Хранитель, – остановил его Господин Четырёх Стен, заинтересованно разглядывая Тэма. – Лорд Зэрандер наверняка может подождать несколько минут, а я хотел бы поговорить с вами.

Тэм в нерешительности остановился. Господин Четырёх Стен выпрямился на своём ложе, вглядываясь в его лицо.

– Я надеюсь, вы не сочтёте за оскорбление, Хранитель, но вы так юны, что меня терзает один вопрос… Я знаю, что на Хранителях Света во внешнем мире всегда лежала тяжёлая ответственность. И ещё я знаю, что сейчас времена совсем иные. Как же вы выполняете ваше призвание?

– Понимаете, – смущённо начал Тэм, – я совсем недавно получил от отца шнурок, и пока что я даже не знаю, насколько имею право называться Хранителем. Я не ожидал, что на меня может свалиться такая сложная задача: отыскать Камень Света…

– И тем более я не ожидал видеть рядом с вами Лорда Зэрандера. Насколько мне известно, он – Лорд Тени, служивший много лет назад своему Хозяину. Мне кажется, он должен был умереть уже очень давно. Он не ответил на мой вопрос, сказав, что это является его личной тайной. Я не желаю посягнуть на эту тайну, но это довольно странное нарушение порядка в нашем мире: возрождённый Лорд Тени, ищущий рядом с Хранителем Света величайшую святыню всего внешнего мира. Разве не так?

– Вы правы, – Тэм постепенно начинал чувствовать себя спокойнее. Он совсем по-иному представлял Господина Четырёх Стен в беседе, но всё это становилось куда более похоже на задушевный разговор. – Судьба Лорда Зэрандера сложилась очень странно. Он отступил от пути Тени и борется против Хозяина Ночи… Правда, у него на то личные цели, он хочет отомстить за те самые годы, которые провёл по ту сторону жизни, но вне смерти. Я не думаю, что ему приятно вспоминать об этом, и более того, он не испытывает радости, помогая Силе Дня.

Ратвир кивнул. Не то, чтобы ему что-то стало более ясно, но кое-что он уяснил для себя. Всё, что случилось, в меньшей степени должно было повлиять на Небесный Город. Он всегда существовал вне проблем внешнего мира, и когда-то тому же Лорду Зэрандеру так и не удалось покорить его. Поиски Камня Света и сопротивление Хозяину Ночи вряд ли коснулись бы Небесного Города, если бы не были связаны с ним напрямую. Раз Небесный Город стал местом, где развивались эти странные события, значит, Ратвир обязан помочь этим двоим путешественникам. Так или иначе, если этого не произойдёт, порядок, царивший тысячелетиями, может быть нарушен.

– Простите, что я вас задержал, Хранитель, – он поднялся. Тэм заметил на его виске небольшую ссадину. – Мне кажется, вас сильно беспокоит ваш спутник, верно?

Тэм неопределённо пожал плечами. Конечно, беспокоит, но это всё-таки их личное дело…

– Всё последнее время, когда вы были в забытьи, его совершенно не волновал никакой Камень Света, – почти заговорческим шёпотом произнёс Господин Четырёх Стен. – Я хотел встретиться с ним сразу же, и я думаю, что если бы его всерьёз заботили тогда поиски вашего Камня, он бы не упустил возможность поговорить со мной. Он же передал через слуг, что не намерен лишний раз нарушать священные законы Небесного Города… Должен сказать, что это меня удивило. Это не вяжется с ним. Я знаю, что всё, что его заботило тогда, это те лекари, что занимались вашим здоровьем. Вы ведь прекрасно чувствуете себя, надеюсь? – спросил он.

– Да, – растерянно ответил Тэм, – спасибо.

– Поэтому мне кажется, что ваше волнение по его поводу не должно мешать вам наслаждаться той жизнью, что отведена вам. Вам суждено идти вместе, и не надо ни бояться неожиданных поворотов, ни опасаться, что вы окажетесь брошены. На вашем месте, я бы во всём мире надеялся только на Лорда Зэрандера, как это ни странно, – задумчиво проговорил Господин Четырёх Стен. – Лорд ли он Тени, слуга ли Хозяина, но только он сможет всегда подать вам руку.

– Я понимаю, о чём вы, – согласился Тэрмис вежливо.

– Может быть, – по лицу Ратвира скользнула улыбка. – Что ж, я приношу свои извинения, что вам придётся столько ждать, но иного выхода нет. Надеюсь, вы не потратите это время на волнение.

– Я постараюсь, – пообещал Тэрмис. Он не был уверен в том, что сумеет выполнить своё обещание. Но постараться – вполне может.

* * *

– И что мы теперь будем делать, Воин? – спросил Тэм, неловко устраиваясь на носилках. Путь до Башни займёт какое-то время, и провести его в молчании Тэму не хотелось. У него было слишком много вопросов.

Зэрандер не посмотрел в его сторону, глядя куда-то на чёрный шпиль второй Башни. Тэму, глядевшему на него, не могло не казаться, что его спутник всю свою жизнь прожил в Сарратаре и только и делал, что катался на носилках по городу.

– Ждать, когда Господин Четырёх Стен принесёт нам двойник Камня Света, – ответил Воин. – Сами мы делать ничего не должны. Совет наслаждаться отдыхом на самом деле был предупреждением. Если мы будем слишком активны, это никому не понравится, даже если мы трижды спасли этот город.

– Но ведь нас ждут, Зэрандер! – воскликнул Тэм.

– Те, кто нас ждут, прекрасно знают, что мы можем задержаться надолго, – недовольно ответил Воин. – Господин Четырёх Стен дал тебе хороший совет. Твоё беспокойство только раздражает окружающих.

Тэм вздохнул, замолчал, но молчал недолго.

– А как так случилось, что Владетель Ключей оказался слугой Хозяина? Ведь Небесный Город создан древней Силой, которая не делилась на День и Ночь, и вряд ли слуга Хозяина мог появиться здесь просто так! Здесь даже узнать о нём не каждый мог!

– Владетеля Ключей я знал ещё во время гонки за Камнем, – снизошёл до ответа Зэрандер. – Очень хорошо знал. Я даже заключил с этим предателем союз. Армии под его предводительством штурмовали крепости Светлых в горах Стегоса.

Тэрмис удивлённо уставился на Воина.

– Как такое может быть? Он – тоже Лорд, как ты?

– Был когда-то Лордом, – заметил Зэрандер. – Белый Лорд Вэсмерт. Его убила Сила Дня прямо на моих глазах. Не знаю, как ему удалось возродиться… Уж наверняка не без вмешательства Хозяина Ночи.

– Но разве тот Воин Тени, что убит Силой Ночи, может возродиться? – снова удивился Тэм.

– Помнишь Бару? – имя Воин произнёс с такой ненавистью, что Тэм даже поёжился. – Он выглядел точно так же, как в те времена. Владетель Ключей даже отдалённо не напоминал Вэсмерта. Он был другим человеком. Имел другое тело, другой голос, другой взгляд и другие манеры. Всё, что я узнал о Тартене Датариане, как он себя называл, это то, что он родился и вырос в Небесном Городе в семье Благородных и по закону получил в своё распоряжение Ключи. Я думаю, Хозяин потратил много сил, чтобы вселить его уничтоженное Силой Дня сознание в это тело. Это несколько больше, чем возрождение.

– Должно быть, Хозяин считал, что он выполнит своё призвание, – покачал головой Тэм, – и сумеет задержать меня. И Камень Света тоже…

– Это говорит только о том, что Хозяин наперёд знал, что всё так и случится, – сделал мрачное пророчество Зэрандер. – Что он предполагал, что я оживу, что появишься ты, что мы будем искать Камень Света, придём сюда… Это довольно плохая новость.

– Плохая, – удручённо согласился Тэм. – Что же делать?

– Когда он мёртв, мы можем делать всё, что угодно, – заметил Зэрандер. – Лично я предполагаю дождаться, когда Господин Четырёх Стен найдёт за нас Камень Света, и отправиться за следующим.

– Вэсмерт,… – пробормотал Тэм, хмурясь. – Мне сразу не пришло в голову, но… У Сати фамилия Вэсмерт, Воин! – он поднял глаза на Зэрандера. Лорд Тени, кажется, заинтересовался. По крайней мере, обернулся.

– Вэсмерт? – переспросил он.

– Да!

– Тогда ясно, – кивнул он и отвернулся.

– Что ясно? – переспросил Тэм, но Воин не ответил. – Воин!

– Когда я решу тебе сказать, я тебе скажу, – отрезал Зэрандер. Тэму ничего не оставалось, как замолчать.

* * *

Прошло несколько дней с тех пор, как Тэм открыл глаза в Башне Владетеля. Всё наслаждение последнего времени сводилось к нетерпеливому ожиданию. Зэрандер недвусмысленно посоветовал Тэму наслаждаться на территории Башни, а сам исчезал на столько, сколько ему хотелось. Но Тэрмис даже не пытался спорить с ним, покорно позволяя заточать себя в бывшей резиденции Владетеля Ключей. Ему хотелось только поскорее покинуть Небесный Город, и каждый день был преисполнен мечтами о том, как они вернутся на Побережье. Даже дальнейшая судьба пока Тэма не волновала.

Скрашивала его одиночество только Лиадж. В первый день она предложила Тэму прогуляться, он вежливо отказался, и теперь заманчивых предложений выбраться на свежий воздух больше не было. Может быть, в этом была и заслуга Зэрандера, которому не хотелось, чтобы Хранитель шлялся где попало без его ведома.

Все новости Тэм получал от Лорда Тени. Даже Лиадж не могла внятно ответить, когда и кого будут посвящать во Владетеля Ключей. Этот день начался не менее мрачно, чем все предыдущие. Тэм с самого утра сидел, скрестив ноги, у окна и с головокружительной высоты смотрел на крыши сарратарских домиков, когда в дверь осторожно постучала Лиадж.

– Прости, меня прислал твой друг. Лорд Зэрандер сказал мне передать тебе, чтобы ты одевался и спускался к подножию. Он тебя ждёт… Я уже отдала приказ носильщикам, – она улыбалась так, словно в чём-то была виновата.

– Конечно, я готов, – Тэм накинул на плечи плащ, валявшийся рядом, и отряхнул его. Он всегда с утра одевался так, словно ему надо будет весь день проводить в гостиных Благородных.

Лиадж проводила его до основания лестницы, вежливо попрощалась и скрылась, вымученно улыбнувшись ему. Тэм уже знал подробно всю её историю, и понимал, отчего она беспокоится. Теперь, когда её муж мёртв, если вспомнить, сколько недовольства она вызвала, неизвестно, каким будет её будущее.

– Господин Четырёх Стен известил меня, что Камень Света найден и доставлен в его дворец, – коротко произнёс Зэрандер.

– Правда? – просиял Тэм, размещаясь на носилках. – Это замечательно, Воин!

– Вынужден с тобой согласиться, – хмыкнул он. Носильщики подняли их и степенно направились по улочкам к воротам дворца. Редкие прохожие низко кланялись или вовсе падали на колени. Тэм, вздыхая, старался смотреть или в небо, или на свои колени.

Господин Четырёх Стен ждал их в своих приёмных покоях, тех самых, в которых они беседовали в прошлый раз. Он выглядел озабоченным. На невысоком круглом столике лежала подушка из зеленой ткани, и на ней покоился какой-то камень. Тэм едва сдержался, чтобы не подняться на цыпочки.

– Я искренне надеюсь, что это – то, что вы ищете, – вежливо посторонился Ратвир. – Больше ничего похожего нет в Небесном Городе.

– И вы проверили везде? – спросил Зэрандер равнодушно.

– Вы сомневаетесь? – исподлобья посмотрел на Лорда Тени Господин Четырёх Стен. – Мои слуги обошли каждый дом, осматривая семейные драгоценности, включая дворцы Благородных.

Зэрандер махнул рукой, прерывая его. Ратвир остановился на полуслове, прищурил глаза и поджал губы. Тэрмиса так и подмывало попросить за Зэрандера прощения…

Зэрандер взял в руки камень. Небрежно подкинул и ухмыльнулся:

– Наш второй трофей, Хранитель.

– Камень Света? – возбуждённо спросил он, приближаясь.

– Мы вас благодарим, Господин Четырёх Стен, – кажется, на этот раз нотки безразличия в голосе Зэрандера отступили на второй план. Он определённо был доволен. – Это всё, что нам хотелось получить.

– Однако пока вы не можете покинуть Небесный Город, – Господин Четырёх Стен с любопытством разглядывал простой драгоценный камень, который на самом деле оказался древней реликвией внешнего мира. – Новоизбранный Владетель Ключей лишь завтра попытается взять Ключи. Если они его примут – он не сможет открыть стены в течение тех дней, которые они будут привыкать к нему.

– Привыкать? – удивился Тэм.

– Ключи, – снисходительно пояснил Ратвир, – часть древней великой Силы, создававшей Небесный Город. Они заключают её в себя. Не каждый может носить их, а носить их безнаказанно могут ещё меньше людей. Чтобы Ключи не убили собственного носителя, нужно много дней и много обрядов. Я сожалею, но вам придётся ещё несколько дней пробыть здесь.

– Мы можем исчезнуть хоть сейчас, – резко сказал Зэрандер. – Возьми Камень, Хранитель, – он протянул его Тэрмису. Тот жалобно поднял на него глаза, отстраняясь. – Бери, – рыкнул он. – Он мгновенно направит нас к следующему, как в прошлый раз!

– Я не могу, – помотал головой Тэм. – Воин, нас на Побережье ждут Бастиан и Циэль! Кто знает, где мы можем оказаться, когда я возьму его в руки?

Ратвир следил за перепалкой с интересом, хотя старался держаться невозмутимо. На данный момент его даже не возмущало то, что о нём как-то позабыли.

– Никто не обещал им, что мы вернёмся, – заявил Лорд. – В конце концов, если с ними до сих пор ничего не случилось, они вполне смогут обжиться себе на Побережье. Нас ждут более важные дела, чем забота о них. Возьми Камень.

– Нет! – Тэм спрятал руки за спину. – Я так и знал, что тебе этого захочется, Воин! Только я один помню, что кроме нас двоих имеются другие люди! И я не смогу пойти с тобой дальше, если не буду знать, что с Бастианом и Циэль всё в порядке!

– Один избалованный король и рабыня Хозяина! – фыркнул Зэрандер. – Ты нашёл, о ком заботиться!

– Я не брошу их здесь! – отрезал Тэм, удивляясь твёрдости своего голоса. Глаза Зэрандера пылали таким огнём, что Тэм вполне мог уже быть кучкой пепла. – Если так надо, мы дождёмся возможности уйти обычным путём, вернёмся и возьмём их с собой!

– Ты весь мир будешь таскать с собой, Хранитель?! – рявкнул Лорд Тени. – Бери!

Тэм нахмурился и ещё крепче сжал за спиной руки. Зэрандер ещё несколько мгновений гневно созерцал его, потом опустил руку.

– Ну как хочешь, Хранитель, – прошипел он.

Тэм облегчённо выдохнул и опустил плечи. Слава Свету, Зэрандер не стал принуждать его силой!

Зато теперь у них есть второй двойник Камня Света. Они ещё на один шаг ближе к тому, чтобы обрести истинный Камень и прогнать Хозяина навсегда! Тэрмис улыбнулся, глядя на руку Зэрандера, сжимающую двойник.

– Пока он будет у меня, – сказал Воин, откидывая назад голову. – Когда ты передумаешь, возьмёшь его.

– Ты намного лучше, чем кажешься, Воин, – ещё шире улыбнулся Тэм.

Зэрандер только ещё сильнее нахмурился. Больше всего его раздражало, что Хранитель всё чаще оказывался прав.