Текст книги "В тени от битвы"

Автор книги: Дарья Бухарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 36 страниц)

Само собой, Зэрандер не позволил. И теперь она пыталась за ним следить…

Неумелые её попытки вызывали одну презрительную усмешку, и ничего более. Но Зэрандер не показывал, что видит её и знает, что она делает. Он пытался понять, зачем ей надо это. Собственно говоря, судьба и цель этой женщины его не интересовала ни капли. Он всегда успеет избавиться от неё, если ему это понадобится.

Но вся эта история вполне может оказаться спланированной Хозяином ловушкой. У Тали нет Даров Ночи, и Зэрандер не чувствует в ней покровительство Силы Ночи, но Элинин тоже не имел Даров – но был слугой. И Зэрандер вычислил это только по его поведению… Служит ли Хозяину эта Тали? Не случайно ли он оказалась в Сарратаре вместе с ними?

Вряд ли, конечно. Хозяин мог бы поручить слежку за ним кому-нибудь более умелому… Или он ввёл её тоже как игрушку? Зачем? В Небесном Городе определённо есть его слуги, иначе и быть не может. То, что Тэма схватили, может оказаться не обыкновенным арестом из-за нарушения, но и действием кого-то из его слуг. Хозяин давно желал завладеть Хранителем. И если у него это вышло, Зэрандер должен сделать всё, чтобы вернуть Тэрмиса обратно.

А что касается Тали, то её тоже можно использовать. Она следит определённо не для себя, значит, кому-то она будет докладывать об этом. Вряд ли напрямую, но через кого-то. Кто-то будет доносить своему господину, тот – своему. Легко будет выяснить, кто здесь – слуга Хозяина.

А потом спасти в который раз шкуру Хранителя, коли уж он сам не может о себе позаботиться.

Зэрандер нахмурился. Опять поиск Камня Света превращается в спасение Хранителя из лап слуг Хозяина. Скоро это уже начнёт надоедать.

Воин Тени остановился на перекрёстке узкой улочки, по которой он шёл, и широкого проспекта. Проспект этот пересекал весь город с юго-запада на северо-восток, от одной Башни Владетеля Ключей, к другой, ныне сгоревшей.

Зэрандер был удивлён, когда обнаружил, что их две. Испокон веков была одна.

Какой-то странный сейчас Владетель Ключей в Сарратаре…

16
В Цитадели

– Клинок! Там женщина очень просит встречи с тобой! – Страж догнал его тогда, когда он уже шёл по коридору в сторону своего крыла. Был уже поздний вечер, и ему хотелось уже лечь спать.

– Распорядись, чтобы она переночевала в Доме для Просителей, друг, а завтра я непременно выслушаю её…

За сегодняшний день он очень устал. Проблемы возникли на границе Шавалина и Мараданской пустыни, и гонец из Шавалина долго и нудно выкладывал Клинку тысячи причин, что Стражи должны выступить на стороне Шавалина. Клинок отклонил просьбу о помощи: по подписанному всеми странами договору, войско Цитадели вмешивается только тогда, когда возникает опасность для мира между многими странами. В мелкие разборки за территорию Цитадель вовсе не обязана была вмешиваться, хотя Клинок имел право вмешаться в любой конфликт в любое время и на той стороне, которую сочтёт нужной. Конечно, За'ар Маари хотелось, чтобы на их стороне выступила Цитадель, но Клинок столь же долгое время с такой же дотошностью перечислял те причины, по которым он не собирается вмешиваться в происходящее, и, в конце концов, всё-таки оставил посланника-шавалинца ни с чем. Но сил и нервов на это ушло очень много.

– Она утверждает, что это очень срочно, Клинок, – Страж скептически хмыкнул. – Хотя, конечно, я так не думаю. Если ты приказываешь, я передам ей, что она может выспаться и завтра с утра поговорить с тобой.

Клинок с сомнением посмотрел на Стража. Может быть, стоит так и сделать… Как правило, все, кто приходят с просьбами, непременно утверждают, что они срочные…

– Что это за женщина?

– Она определённо пришла издалека. Утверждает, что из Алвалена. Удивлён, как она не замёрзла, пройдя столько миль. В этот сезон ночи всегда холодны. Мы предложили ей отогреться и поесть, но она отказалась.

– Из Алвалена? – переспросил Клинок. – Я поговорю с ней сейчас. В последнее время в Алвалене не очень-то всё спокойно. Может быть, вести и вправду какие-то важные.

– Я приведу её сюда, – Страж отсалютовал и, развернувшись, ушёл за ней. Клинок остановился у узкого окна, опираясь на него. По ту сторону закат окрасил стены Цитадели в тёмно-розовый, и даже фигурки Стражей на стенах отражали лучи опускавшегося солнца. Картина была умиротворяющая… Отчего же он так волнуется? Почему упоминание об Алвалене заставило его забеспокоиться? Вроде бы, совсем недавно там окончательно наладились проблемы с тем, кому будет принадлежать трон…

Буквально через несколько минут он услышал торопливые женские шаги и чёткие отзвуки шагов Стража.

– Что случилось с тобой, добрая женщина? – Клинок повернулся к ней, она остановилась и задержала дыхание.

Она была молода, наверное, ей было чуть больше двадцати. На ней было длинное серое платье, порядочно испачканное в пыли и песке. Разорванный воротник был зашит белой толстой ниткой – она явно торопилась. Наймира нашла нитку на дороге в одной из деревенек, которые миновала на пути в Крепость из Кринта, дырки проделала веточкой, в общем, получилось совсем неважно, но держалось. Всё лучше, чем завязывать оторванные лоскуты узлом.

Что-то было в ней гордое и резкое, хотя смотрела она себе под ноги, а щёки украшал смущённый румянец.

– Случилось не со мной, Клинок Света, – женщина сделала реверанс, неловкий и торопливый. Клинок чувствовал, что она боится. – Ваша помощь нужна мальчику по имени Сати.

– Сати? – Клинок подался вперёд. – Как твоё имя, добрая женщина?

– Наймира Ат Лав, – она ещё раз присела в реверансе. – Дорога каждая минута, Клинок. Страж, которого вы послали в горы Стегоса, отыскал Сати, но мальчика сторожит призрак Приносящего Жертву. Нужно отправить за ними кого-нибудь с Даром Перемещения. Они уже давно там, но, к сожалению, только сейчас я сумела достичь Цитадели, – она устало перевела дух.

– Откуда тебе известно об этом мальчике? – даже растерялся Клинок.

– Я встретила девочку по имени Тия в мараданском плену. Она – его сестра. Тия и её друг как раз следовали сюда, когда оказались схвачены в плен. Я сама чудом сбежала оттуда… Пожалуйста, Клинок, Тия и мастер Лимас нуждаются в том, чтобы их выручили из плена…

– Я понял, – торопливо кивнул Клинок. – Скажи, как найти Сати и Стража Увлера? Где они именно?

– Ниже Алтаря Света по склону. Большего я не знаю, – Наймира устало вздохнула. – Надеюсь, я всё-таки успела…

– Я очень благодарен тебе за эту весть, Наймира Ат Лав, – серьёзно сказал Клинок, радуясь, что не отказал во встрече этой женщине. – Я прошу вас остаться здесь ещё ненадолго, вам нужно отдохнуть после тяжёлого пути… Вы ведь побывали в мараданском плену? Это большой подвиг – сбежать оттуда…

Наймира скромно потупила взор. Ну да, большой подвиг. Выжить после встречи с Лордом Тени – вот её подвиг. Причём, не такой уж и славный.

– Позови мне Стража Матаира. Пусть придёт сейчас же. Дело не терпит отлагательств… О тебе позаботятся здесь, добрая женщина.

– Мне нужно продолжать свой путь, Клинок,… – робко начала Наймира.

– Я не прошу тебя надолго задерживаться здесь. Конечно, если ты торопишься, – он чуть-чуть нахмурился. Он не любил давить на людей, но что-то в ней его очень смущало. Женщина из Алвалена, сбежавшая из мараданского плена и знающая о Сати и о Приносящем Жертву… Говорящая об этом так спокойно, хотя несомненно, что ей понятна связь всего этого с Силой Ночи… К тому же, ей так не терпится покинуть Цитадель.

– Конечно же, я останусь, – быстро согласилась Наймира. Это совсем не входило в её планы. Если начнутся расспросы, мало ли что Клинок сможет узнать у неё!

– Проводи её, друг, – Клинок ответил сдержанным кивком на реверанс Наймиры и, задумчиво глядя ей вслед, пытался собрать воедино множество обломок головоломки, что возникли в его голове.

Завтра он основательно переговорит с этой Наймирой Ат Лав. А сейчас…

– Ты приказал мне прийти, Клинок! – за его спиной возник Наделённый Матаир. – Что произошло?

– Мне нужна твоя помощь, друг. В горах Стегоса в непростую ситуацию попали Страж Увлер и один мальчик, заманенный в ловушку Силой Ночи.

– Что я могу сделать? – серьёзно спросил Матаир.

– Отправляйся в горы и перенеси обоих сюда. Мальчика сторожит призрак Приносящего Жертву, и они потому не могут покинуть горы. Возможно, они там уже целую декаду, и даже я не знаю, живы ли они.

– Горы велики, – Наделённый Страж не стал расспрашивать Клинка о подробностях этого дела, хотя у него появилось множество вопросов. Какая ловушка и зачем Силе Ночи какой-то мальчик, откуда в горах Стегоса появились тераики, и почему ему раньше ничего не было известно о том, что Увлер уехал в горы, а сам Увлер заявлял, что его отправили в Алвален… – Где мне искать их?

– Они где-то под Алтарём Света. Прошу тебя, друг Матаир, найди их и перенеси сюда тайно… Это очень важно.

– Конечно, Клинок, – кивнул Матаир. – Не беспокойся, я управлюсь быстро, – он уже собрался переместиться, когда Клинок благодарно положил ему тяжёлую руку на плечо.

– Спасибо тебе, друг.

Клинок был благодарен ему за то, что он не стал задавать всех этих вопросов. Немногие Стражи в последнее время отличаются таким пониманием.

Матаир серьёзно кивнул и тотчас исчез.

"О, Свет, – подумал Гаранд, отходя от окна и продолжая свой путь. Сможет ли он заснуть сегодня? Нет, он не будет спать, он будет ждать, когда же появятся Матаир, Увлер и Сати, – дай мне сил выдержать всё это!"

* * *

Наймира сняла платье и с наслаждением погрузилась в тёплую воду. На какое-то время она забыла обо всём: о Клинке Света, о Бару, о своём задании и о закопанном у стен Кринта Волчьем Перстне, который она едва сумела снять, так ей вдруг расхотелось расставаться с ним. Она забыла даже о том, что завтра её ждёт разговор с Гарандом Астианом.

Дом для Просителей оказался едва ли не настоящим дворцом. У Наймиры кружилась голова от предвкушения того, что сегодня ночью она будет спать на мягкой кровати, в чистой одежде, в теплоте и уюте…

Но потом ей надо торопиться на Побережье. Прошло столько времени, сумеет ли она отыскать хоть какие-то следы Лорда Зэрандера и Тэма?

Она закрыла глаза, расслабляясь, и не заметила, что кто-то подошёл сзади. Только когда случайный короткий взгляд упал на протянувшуюся по полу длинную тень, она поняла, что здесь есть ещё кто-то.

– Свет! – пискнула она, подтягивая к себе колени и нервно оборачиваясь. Буквально через мгновение к ней вернулась прежняя смелость. – Я думала, Стражи хотя бы стучатся, если хотят войти!

– Интересно, что значат шрамы на твоих руках, – парировал Страж. – Я думал, такие бывают только у тех, кто приносит кому-то клятву крови. А она ныне запрещена, так как её ритуал частично касается Силы Ночи…

Наймира старательно сдержала выползавшую на лицо бледность. Страж обернулся, проверяя, притворена ли дверь. Ат Лав наблюдала за ним, взволнованно облизывая губы.

– Тебе следует немедленно покинуть Цитадель, – отрезал он, скрестив на груди руки. – Немедленно.

– С чего это? – возмутилась Наймира.

– С того, что это надо тебе, – с нажимом произнёс Страж. – Лорду Бару не понравится, что ты слишком долго задержалась в Цитадели. Тебе не следовало даже приближаться сюда…

– Камень Света, – пробормотала Наймира удручённо. – Вы…

Страж Света?! В свою жуткую мысль она поначалу не поверила. Нет, это невозможно! Страж не может оказаться слугой Хозяина! Стражи следуют Свету, и ни о какой Силе Ночи речи быть не может!

– Тебе следует меньше думать. Одевайся, чистая одежда лежит в шкафу. Я выведу тебя из Цитадели… Хотя мог бы и не заботиться о твоём благополучии, – добавил он ехидно. – Если бы порученное тебе дело не было частью плана Хозяина, я бы и не подумал помогать тебе.

Наймира жалобно всхлипнула. В голове совершенно не умещалось, что Страж Света может оказаться слугой Хозяина.

– Хотя, я бы вообще не доверил таким, как ты, никаких дел. Я жду тебя снаружи. И поторопись, – он вышел, прихлопнув за собой дверь.

Наймира дрожащей рукой потянула на себя полотенце, едва не замочив его в воде. С грустью покосилась на оставшуюся застеленной постель, удивляясь, что до сих пор может думать о таких вещах, как сон.

Страж Света оказался слугой Хозяина!

Ат Лав вылезла из ванны, подошла к шкафу и отворила дверцы, но голова была забита совершенно другим.

Конечно, выспаться так и не выйдет. Конечно, ей придётся вновь проводить ночи, где попало… Но зато она избежит тяжёлого разговора с Клинком Света. И быстрее сумеет найти Тэма. А значит, ближе тот момент, когда Марил окажется спасён…

– Ведь я-то не служу Хозяину, – неуверенно прошептала Наймира, натягивая чулки. – Я-то не служу, – повторила она, ещё меньше веря своим словам. – Камень Света! – она опустила руки и поняла, что по щекам катятся слёзы.

* * *

Клинок не заметил серебристого свечения рядом – усталость брала своё, глаза закрывались сами по себе, чёткие мысли таяли и превращались в ощущения. Он сидел на жёстком стуле, опираясь рукой на стол, чтобы не заснуть, но его всё равно клонила в сон. Была уже глубокая ночь, в Цитадели царила мёртвая тишина и спокойствие. За окном не было даже звёзд, там была полная тьма. На его столе горели свечи, но одна уже совсем оплавилась, закапав воском бумаги, а вторая почти догорала.

Свечения он не заметил, но чужое присутствие понял ещё до того, как услышал дыхание людей. Мгновенно сонливость как рукой сняло. Он вскочил на ноги, шагая навстречу появившемуся из воздуха Матаиру. Наделённый Страж держал на руках обмякшее тело мальчика. На его плечо, едва стоя на ногах, опирался Страж Увлер, осунувшийся и бледный, как смерть. Глаза блестели от волнения и – Клинок поразился – стоявших в них слёз.

Как же долго они были в плену Приносящего Жертву, что после встречи с посланником Цитадели Страж едва сдерживал слёзы?

– Я боялся, что что-то произошло, – прошептал Увлер. – Почему так долго, Клинок? – голос его был совсем угасающий.

– Его сестру и её друга схватили мараданцы, – коротко ответил Гаранд, поражаясь ещё раз сдержанности Матаира. Тот ничем не показал своего удивления и того, что у него появились новые вопросы. – Сати жив?

– Я надеюсь,… – Увлер отпустил плечо Матаира.

– Позволь, Клинок, – единственно сохранивший трезвое сознание, Наделённый плечом оттеснил Гаранда Астиана и положил мальчика на постель Клинка.

– Конечно, – растерялся Клинок. Никогда ещё он не чувствовал себя таким разбитым.

– Он жив, но очень истощён. Он нуждается в отдыхе и тепле, – Наделённый Страж коснулся рукой лба мальчика. – Он весь горит, разве такой может оказаться мёртвым, – он криво усмехнулся. – Клинок, нужен лекарь. Позволь, я позову.

– Да, – рассеянно кивнул Клинок. Матаир в тот же миг исчез.

Увлер покачнулся, не устояв на ногах. Клинок поймал его и посадил в своё кресло. Он видел в глазах Стража осуждение… Но он отправил на их поиски человека, как только узнал!…

"Но ведь мог бы и догадаться, что их слишком долго нет, и позаботиться об этом раньше!" – очнулся суровый внутренний голос.

– Прости меня, друг Увлер. Я должен был спохватиться раньше.

– Всё в порядке, Клинок. Он жив, и, я уверен, выживет. Он очень смелый мальчик,… – Увлер закрыл глаза. – Пока Матаир ещё не разбудил Аулишу… Ты должен кое-что знать, Клинок. Сати ничего мне не рассказывал за это время. Он отказывался отвечать на вопросы о том, что с ним случилось на самом деле… Но он сказал мне одну… очень важную вещь… Клинок… Мальчика хочет получить сам Хозяин!

Астиан обернулся на лежащего на его постели мальчика. Несмотря на то, что он явно весь горел, щёки были бледны, а дыхание – едва заметное, а не учащённое.

– Сам Хозяин? Что это значит?

– У него не просто так Дар, Клинок. То, что Дар он получил от Воина Тени, это несомненно, но сам Хозяин добивается от него клятвы. С завидной дотошностью добивается, – Увлер глубоко вдохнул. – Хозяин приходит к нему даже во снах и требует от него клятвы… Бедный мальчик, – он вздохнул, – он сопротивляется ему изо всех сил… Я едва справлялся с тем, чтобы защитить от злого духа его сны. А однажды я отлучился, а когда вернулся, понял, что призрак Хозяина побывал там… Сати был едва жив.

– Камень Света, – прошептал Клинок. – Бедный мальчик!

– Я поражён его стойкости, Клинок. Он от всей души не желает служить Силе Ночи и Хозяину. Мы должны защитить его, – голос Увлера совсем угас. – Он ничем не заслужил подобных страданий…

Гаранд подошёл к лежащему мальчику и взял его за горячую руку. Сати даже не пошевелился.

– Ты всё ещё удерживаешь его в лечебном сне? Отпусти его. Здесь ему не страшен Хозяин, даже во сне… А тебе это не даёт отдохнуть. Ты не похож на себя, друг Увлер…

– Я обещал ценой собственной жизни доставить его сюда! – слабо воскликнул Увлер. – То, что я устал, не идёт ни в какое сравнение с тем, что случилось с ним!

– О себе тоже нельзя забывать, – негромкий и ласковый женский голос оповестил их о том, что Матаир переместил в покои клинка Аулишу, Стража-лекаря. Редко когда женщина становится Стражем, но Аулиша была именно им. Правда, все свои Дары она, подобно древним Хранителям, использовало на то, чтобы лечить чужие раны, а не на то, чтобы действовать ими в битве. Гаранду иногда казалось, что ей следовало родиться Хранительницей – но так уж вышло, что она оказалась Стражем.

Вместе с ней появился её ученик, юноша, молодой Страж, отказавшийся от привычного воспитания потому, что с юности обладал Даром Излечения.

– Я подумала, что тебе, друг Увлер, тоже нужна будет помощь лекаря.

– Вовсе нет,… – воспротивился Увлер.

– А я думаю, что да, друг Увлер, – серьёзно заявил ученик Аулиши. – Поверьте, даже я в этом случае лучше разбираюсь, чем вы.

Несмотря на страшную усталость, Гаранд улыбнулся. Юный ученик Аулиши отличался редкостной взрослой серьёзностью. Он не стал тратить много времени на споры, а первым делом погрузил самого Увлера в лечебный сон прежде, чем он попытался что-то сказать.

Пока юноша занимался измотанным Стражем, Аулиша подошла к Сати и коснулась рукой его лба.

– Ты был прав, друг Матаир…

– Как его состояние? – встревожено спросил Астиан.

– Я не привыкла вводить кого бы то ни было в заблуждение, – Аулиша опустилась перед постелью на колени, глядя в лицо Сати. – Он очень плох. Но я сделаю всё, чтобы он выкарабкался. Шансы у него есть.

– Это очень важно, чтобы он остался жив, – Клинок не следил за уверенными движениями Аулиши, а смотрел ей в лицо.

– Для меня всегда важно, чтобы любой мой больной остался жив, – поправила она его. – Я успела заметить, что ты желаешь оставить его появление в Цитадели в тайне, – она внимательно поглядела в глаза Клинку Света. – Дар Ночи…

– Аулиша! – Клинок вновь не сумел сдержать волнения.

– Я не буду задавать вопросов. Я говорю о том, что мне придётся остаться здесь. Тебе придётся уйти спать в другое место, Клинок, – она ласково улыбнулась лежащему без сознания мальчику. – Как его имя?

– Сатиан.

– Сатиан? – она вскинула брови, но всё-таки не задала вопроса. – Тебе станет легче, Сати, – она погладила его по горячему лбу. – Обещаю…

– Защити его сны, если сможешь, друг Аулиша.

– Я могу сделать это, – впервые подал голос Наделённый Страж. – Ты и так много сил потратишь на его излечение, друг Аулиша.

– Да, спасибо, – коротко сказала она.

– Сила Дня, охраняющая нас и дарящая нам Свет, ведущий нас во Тьме,… – негромко заговорил Матаир, склонившись над Сати рядом с Аулишей.

Клинок коснулся холодными пальцами висков и закрыл глаза. Отчего так гудит в голове? Почему он вдруг стал чувствовать себя бесполезным и беспомощным перед происходящим? Почему его стало подчинять волнение, от которого недалеко и до страха, неведомого Стражам?

Почему он раньше не сумел спасти этого несчастного мальчика? Почему раньше не подумал, что с тех пор, как Сэнктим так преобразился, Стражи должны выполнять то, что раньше делали Хранители: не исправлять то, что натворила Сила Ночи, а предотвращать это? Наверняка можно было сделать так, чтобы всего этого не произошло!

– Тебе не нужна помощь, Клинок? – в голосе Аулиши звучала истинная тревога.

– Нет… Нет. Позаботься о мальчике.

– Ты ужасно выглядишь, Клинок, – откровенно произнесла она. – Тебе лучше пойти и выспаться.

– Нет, я останусь. Я должен…

– Ты должен послушаться знающего лекаря, Клинок, – поддержал её Матаир. – На тебе нет лица. Можешь не беспокоиться, никто не узнает о том, что здесь происходит, хотя скоро каждый почувствует Дар Ночи в Цитадели.

– Мальчик в этом не виноват…

– Думаешь, это не заметно? – грубовато спросил Наделённый. – Клинок, ты выглядишь сейчас не лучше Увлера. Можешь положиться на нас.

– Не заставляй меня применять силу, – покачала Аулиша пальцем. – Думаешь, если ты – Клинок Света, я не могу погрузить тебя в лечебный сон?

– Я приду на рассвете, – сдался Гаранд.

– Ни один из них ещё не очнётся, – на всякий случай предупредила его Аулиша. – Мне придётся не один день провести здесь, чтобы залечить его раны.

Она вновь склонилась над мальчиком. Лечебный сон тут совсем не поможет. Ей придётся разделить его боль, чтобы облегчить страдания, и много сил отдать на то, чтобы он сумел справиться с жаром.

Наделённый Матаир опустился на стул, замечая царящий сегодня в кабинете Клинка беспорядок, совсем нехарактерный для этого места, как и для Клинка вообще. Ученик Аулиши уже почти восстановил силы Увлера, но Страж ещё долго не проснётся. Ему нужно очень хорошо отдохнуть…

Юноша тоже чувствовал Дар Ночи в мальчике, ему имя Сатиан тоже сказало многое, но он ничего не мог понять. В поисках поддержки он направил свой взгляд на Наделённого Стража.

– Когда-нибудь Клинок Света всё нам объяснит, – подбодрил его Матаир. – А пока, мы должны помнить, что важно, чтобы всё сохранилось в тайне.

* * *

В черноте ночи никто не видел скользящие по улицам Цитадели фигуры. Мужчина в доспехах и белом плаще и женщина, озирающаяся по сторонам, беспокойно слушавшая редкие шорохи.

Луна ни разу не показалась из-за чёрных туч. Ни одной звёздочки не было на небе, и чёрная ночь вполне отражала настроение Наймиры. Была бы она тучей, непременно устроила бы страшную грозу сейчас.

Страж исчез на какое-то время, велев ей ждать, а появился, ведя под уздцы коня.

– Когда всё это закончится, ты будешь должна мне лошадь, – хмыкнул он. – У него довольно смирный нрав, в отличие от тебя. И поторопись. Из Цитадели есть выход, который сейчас не охраняется – Клинок зачем-то вызвал Наделённого Матаира. Выход здесь, недалеко. Ты легко найдёшь его. А потом – постарайся, чтобы ни у кого больше не возникало сомнений в твоей верности клятве крови…

– Здесь не при чём клятва, – сухо ответила Наймира. – Речь шла всего лишь о жизни ни в чём не виноватого мальчика, чью жизнь надо было спасти.

– Хватит, – оборвал её Страж. – Я не желаю больше ничего слышать.

Наймира погладила коня по тёплому боку:

– Как его зовут?

– Не имеет значения, – резко ответил Страж.

Наймира поджала губы, забирая уздечку из его рук.

– Спасибо, что показал мне этот проход, друг, – она заметила, как исказилось лицо Стража, вряд ли из-за Силы Ночи, ведь шнурок не жёг его руку, но явно от негодования, и довольно продолжила. – Мне было бы очень жаль, если бы пришлось объясняться с Клинком поутру. Спасибо.

– Исчезни, – процедил Страж, развернулся на пятках и широкими шагами пошёл прочь.

Наймира, скрежеща зубами, пробормотала ему вслед пару проклятий, с сомнением посмотрела в блестящие глаза своего нового коня и потянула его за собой.

– Пойдём, дружок… Незавидная у нас с тобой доля.

* * *

Только за окном забрезжил рассвет, а Клинок уже был на ногах. Он так и не сумел выспаться, но это волновало его в меньшей степени. Он торопливо привёл себя в порядок – спал он в одежде, так что всё, что он сделал сегодня из утреннего туалета, так это несколько раз провёл ладонью по чёрным волосам – и вышел из комнаты, в которой спал остаток этой ночи.

В своих покоях он обнаружил стоящую по-прежнему на коленях перед Сати Аулишу, положившую голову мальчику на грудь и, кажется, спящую, Увлера, всё ещё погружённого в лечебный сон, ученика Аулиши, сидевшего на полу у окна и ещё дремлющего, и единственного среди них бодрствовавшего Стража Матаира. Наделённый Страж поднялся, приветствуя Клинка, и тихо и коротко доложил:

– Все спят.

В его голосе совсем не было иронии. Да и говорил он сущую правду. Аулиша была измотана, Сати и Увлер были под воздействием Даров, а ученик Аулиши не спал, а просто дремал, потому что одновременно ему приходилось контролировать лечебный сон, наложенный на Увлера. Хотя, Гаранд сомневался, проснулся ли Увлер, если бы юный лекарь отозвал свой дар. Скорее всего, вряд ли.

– Я заметил, – кивнул Клинок. – Ты можешь пока идти отдохнуть, друг Матаир, – он тоже говорил шёпотом. – Я вчера заставил тебя порядочно напрячься, прости меня.

– Это мой долг, – покачал головой Матаир.

– Распорядись от моего лица прислать ко мне советника по делам с Мараданской пустыней…

– Ты всё-таки решил удовлетворить просьбу Шавалина? – неодобрительно покачал головой Наделённый Страж. – Не считаю, что это правильно, Клинок…

Гаранд Астиан всегда прислушивался к словам окружавших его людей. Но на этот раз Наделённый дал такой совет, который не соответствовал мыслям Клинка.

– Нет. Дело с Шавалином я уже закрыл и отложил. Они разберутся без Цитадели… Я потом непременно всё расскажу тебе, друг…

– Хорошо. Прости, Клинок, – Матаир приподнял руки. – Надеюсь, советника ты будешь принимать не здесь?

– Камень Света… Конечно! Пусть придёт в приёмный зал…

– Будет выполнено, Клинок, – Матаир отсалютовал ему и вышел.

Клинок устало опустился в кресло. Глаза его остановились на лице мальчика по имени Сатиан.

У мальчика действительно было лицо Хозяина Ночи. Только детское, бледное, измученное лицо. Сердце опять защемило.

– Я не дам тебя в обиду, Сати, клянусь, – негромко произнёс Клинок, наклоняясь к нему. – Хозяин не получит тебя… И да будет Свет со всеми нами…