Текст книги "Тайная столица. Трагедия одной семьи (СИ)"

Автор книги: Дарья Богомолова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 30 страниц)

Глава 1. Новенькая

Воцарившаяся на улице слякоть ни капли не способствовала ощущению лета. Люди, усиленно кутаясь в ветровки, поднимая повыше воротники одежды и накидывая капюшоны, спешили как можно скорее добраться до мест более утеплённых, чем улица, и не оглядывались по сторонам. Вынужденный сидеть, спрятавшись от промозглого ветра за стендом с газетами и журналами, мальчишка то и дело зябко поводил плечами и крайне виртуозно в мыслях ругал свою мать, которая именно в этот день решила записаться к мастеру по маникюру и не пойти на подработку, отправив вместо этого сына мёрзнуть у выхода из подземного перехода. Как бы он ни утеплился перед выходом из дома, погода все равно оказывалась хитрее, и на третий час просиживания, за который он набрал лишь пару клиентов, мальчик начал ненавидеть труд в любом виде.

Машины проносились по улице, стремясь успеть до того, как загорится красный, и им придётся больше минуты ждать возможности проехать. По тротуару спешили люди, глядевшие в основном в экраны своих телефонов, но раз в десять минут пара-тройка все же поднимали головы на высившееся на перекрёстке между государственным советом и торговым моллом здание.

Оно тянулось вверх, бликуя стеклянной поверхностью, и напоминало огромный кристалл, выросший посреди города. Тонированные сапфировой синевой стекла не давали возможности рассмотреть внутренность, но многие, если имели богатую фантазию, могли и сами догадаться о наполнении, когда видели над главным крыльцом, выполненном в чёрном мраморе, серебряные буквы, складывавшиеся в слово «O&D Inter. Corp” и округлый логотип. Корпорация-гигант на рынке инновационных технологий, шагнувшая далеко вперёд и, как говорили, за пределы нынешнего уровня развития: каждый хоть раз видел рекламный ролик.

В 30-секундном рекламном отрезке приятный женский голос говорил о том, что корпорация, созданная на базе фармакологического исследовательского института О’Двайер, в нынешнее время является лидером на поприще медицинских технологий, но так же заботится и о благосостоянии всех жителей империи. Продукция корпорации не ограничивалась только медицинской сферой – совсем недавно в продажу поступил флагман линейки телефонов и новая модель персональных компьютеров; продукция и препараты по уходу за собой, отмеченные знакомым логотипом, имелись в семи из десяти семей. Диктор призывала всех желающих прийти в конце месяца на тестирование новой звуковой системы, и напоминала напоследок ласково: «O&D Inter. Corp. и институт О’Двайер – предоставьте это нам!»

Единственной радостью мальчика было наблюдение из-за стенда за людьми, шедшими мимо по улице, и иногда заходившими в сапфировый кристалл здания корпорации. Работа приобрела для ребёнка более интересный оттенок, когда перед главным входом остановился внушительный, солидный как по размерам, так и внешнему оформлению автомобиль чёрного цвета. Мальчишка не смог заставить себя закрыть рот, во все глаза глядя на широкий передний бампер с огромными по его собственным предположениям решётками и гербовым значком компании-производителя по центру.

Дверь с правой стороны заднего сиденья открылась, сопровождаемая едва слышным щелчком срабатывания механизма, и на улицу из автомобиля вышел мужчина, слегка пригнувшийся, потому что для него, обладавшего завидным ростом, существовал риск задеть головой верхний косяк. Держа в зубах сигарету, мужчина похлопал себя по карманам брюк и, найдя зажигалку, захлопнул дверь машины, чтобы отойти к месту для курения недалеко от входа.

Вытянув шею, школьник попытался высмотреть модель телефона, который приезжий достал из кармана, и с завистью, смешанной с уважением, обнаружил, что это был последний, вышедший совсем недавно. Иного нельзя было ожидать от человека, по мнению ребёнка одетого богато и немного загадочно – в тёмный брючный костюм и такого же цвета рубашку. Зачёсанные назад иссиня-черные волосы оттеняли светлую кожу, а черты его лица за счёт игры света и тени выглядели резкими и острыми: только протяни руку и обрежешься о выразительные скулы.

Продолжив осмотр, ребёнок решил, что настало время брать продажи в свои руки, а такого клиента ни в коем случае нельзя упустить. Схватив сегодняшнюю газету и журнал о финансах, мальчишка сорвался с места и бегом кинулся к потенциальному покупателю, не отрывая жадного взгляда от серебряного перстня с крупным красным камнем, красовавшегося на большом пальце правой руки мужчины.

– Мне безумно нравится, как легко ты пишешь весь тот бред, который я только что читал, – мужчина ответил на звонок, легонько поддевая острым носком лакированной туфли скомканную бумажку на земле и выдыхая табачный дым. – Дженри, может, если ты такой гениальный, ты сам и займёшься тем, что предлагаешь? Потому что, если честно, у меня нет на это времени.

– Дяденька! – мальчишка, прижимая к груди газету и журнал, заставил себя перестать пялиться на кольцо на пальце мужчины. – Дяденька, купите газету, пожа-а-алуйста. Я вместо мамы сегодня работаю, нам денежки очень нужны. Кушать дома нечего!

Глаза у мужчины были необычные – ярко-голубые, со светлыми прожилками, отчего напоминали сахарный кварц цвета моря. Сравнение с камнем пришло само собой, потому что когда-то давно, года три назад, мальчишка стащил у матери, занимавшейся на досуге плетением украшений, пару приглянувшихся ему голубых камушков. Во взгляде этих необычных глаз не появилось ни капли доверия, и юный предприниматель понял, что фраза об отсутствии еды с учётом опрятного вида была лишней.

Невидимый собеседник продолжал распинаться во весь голос, поэтому мужчина, с завидным интересом смотря на проезжавшие мимо машины, вернулся к разговору и, чуть прищурившись, затянулся сигаретой.

– Дженри, какого черта я чувствую себя твоим подчиненным, а не наоборот? – мужчина нахмурился, отводя руку, в которой держал сигарету, чуть в сторону, будто собеседник мог видеть этот жест. Мальчишка, не терявший надежды подзаработать, как заворожённый потянулся к перстню, так его привлёкшему, и мужчина вынужден был вновь отвлечься, шикая на нарушителя спокойствия. – Если у тебя есть предложения, то какого хрена ты постоянно молчишь на собраниях?! Думаешь, я их созываю, чтоб на твою тупую рожу полюбоваться?

– Дя-я-яденька, ну пожалуйста, ну купите газе-е-ету…!

– Да иди ты нахер, Дженри! – искоса глянув на мальчишку, мужчина указал ему в сторону стенда, – тебя это тоже касается, мелочь пузатая.

Утратив всякий интерес к ребёнку, брюнет хотел было закончить разговор, но вновь отвлёкся: направившись к стенду, расстроенный в лучших чувствах мальчишка не посчитал нужным уступить дорогу куда-то спешившей девушке. Та, столкнувшись с юным предпринимателем, пошатнулась в левую сторону, обернулась, процедив в спину мальчику некое проклятие, но утратила бдительность и потому споткнулась о водосток к дороге. Напрочь забыв про эфемерного Дженри, мужчина задумался о том, что сегодня или совершенно не его день, или все же происходящему стоит немного порадоваться: нечасто люди готовы были падать ему в ноги.

Распластавшись на тротуаре, Роза задумалась о том, что удача последний год была повёрнута к ней исключительно своим тылом и в ближайшее время не собиралась посмотреть на беднягу хотя бы через плечо. В качестве личного барьера против успеха в жизни, очевидно, выступало получение диплома, потому как до него у Розы в жизни все было сбалансировано – удачи и провалы создавали вполне сносный коктейль. Подобравшись, девушка села и со вздохом принялась отряхивать сумку, даже не пытаясь сразу встать: терять ей было нечего, да и людей вокруг было не много.

Увлёкшись чисткой сумки, попавшей в не до конца высохшую лужу, Роза заметила, что у неё появилась компания, лишь после деликатного покашливания. Бросив своё занятие, девушка посмотрела налево, наткнувшись взглядом на пару дорогих лакированных ботинок, начищенных так, что в них она вполне неплохо видела своё отражение. Скользнув взглядом выше, Роза вполне оценила и костюм-тройку, и фигуру в целом, чудесным образом совершенно упустив при этом из виду ладонь с длинными худыми пальцами, протянутую ей и находившуюся у неё буквально перед носом.

– Если для Вас привычно сидеть посреди улицы, Вы только скажите, – раздался сверху приятный баритон.

Спохватившись, Роза только для приличия вцепилась в чужую руку, вполне самостоятельно подскочив на ноги. Только теперь до неё начало доходить, что она сидела на земле, совершенно отчаявшаяся и оттого не торопившаяся менять действительность, перед достаточно привлекательным мужчиной. Ещё хуже было то, что на данный момент она стояла перед ним, пыльная, да и к тому же схватилась за протянутую руку помощи грязными после очистки сумки пальцами.

– Я сейчас со стыда умру, – печально возвестила девушка, опуская взгляд вниз. – Выгляжу, как неизвестно кто, ещё и испачкала Вас…

Последующие оправдания утонули в нахлынувшем возмущении: пока она стыдилась собственного существования и произошедшего в частности, ощущение чужой ладони, поддерживавшей руку, пропало, как и потенциальный собеседник. Вскидываясь, Роза осмотрелась в поисках не такого уж образцового джентльмена, и быстро обнаружила его в стороне, в компании некой женщины, чей загар выглядел в условиях империи Катаари издевательством.

Старшая сестра Розы назвала бы эту женщину странной или не женщиной вовсе, потому что очевидно мужской брючный костюм тёмно-синего цвета сидел на ней слишком хорошо и скрадывал очертания фигуры как таковые. Разум начинал метаться в самых разных догадках, и на место его возвращали лишь длинные каштановые волосы незнакомки, забранные в конский хвост, и очевидно женский тембр голоса, различимый на том расстоянии, на котором они друг от друга находились.

– Доброе утро, госпожа Таро!

От пронзительных голосков трёх сотрудниц корпорации, продефилировавших на неимоверно тонких каблучках мимо интересовавшей Розу пары, резало уши. Женщина повернула на них голову, стрельнув взглядом поверх бесполезных в нынешней погоде солнечных очков, и одарила белоснежной улыбкой.

– И вам, милые дамы.

Её спутник, закатив на мгновение глаза, устало вздохнул: подобное, очевидно, происходило не в первый раз.

Наблюдение за ними не привело бы ни к каким существенным изменениям, а Роза в свою очередь опаздывала на собеседование. Она не была фанатом технологий, медицины и прочего, а университет заканчивала по специальности управления, надеясь найти работу в какой-нибудь небольшой рекламной компании за границей, но родители всегда и во все времена полагали себя лучше видящими устройство мира. Не прошло и полугода с момента получения диплома о высшем образовании, как мать утром вытолкала её за порог дома, причитая о необходимости ровняться на Анну, уже работавшую пару лет. Роза не понимала происходящего, пока в руки ей на прощание не впихнули папку с резюме и адреса мест проведения собеседований. Мать решила все сама, не посчитав нужным посоветоваться.

Здание корпорации нависало над Розой, будто готовое в следующий момент на неё обрушиться, и девушка со вздохом решилась на первый шаг. В какой-то момент ей стало абсолютно плевать: она бы просто пришла на собеседование, заставила людей поморщиться своим внешним испорченным видом, а потом бы услышала что-то вроде: “Мы Вам перезвоним”, потому что в “O&D Inter.Corp” никому не была нужна закончившая университет по специальности маркетолога для мелких компаний Розабелла Златце.

Апатия достигла своего апогея, и оттого Роза не успела толком отреагировать, когда в лифт забежала, сталкиваясь с ней из-за поздней попытки затормозить, гораздо более опрятная девушка. Невысокая толстушка, она все равно вливалась в общий стиль корпорации лучше, чем без пяти минут бывшая студентка.

Наклонившись подобрать разлетевшиеся листы из их папок, Роза не могла не заметить дороговизну туфель-лодочек, надетых на пухленькие ножки своей невольной спутницы. Последняя не дала промедлить дольше, буквально выдрав из чужих пальцев своё резюме – на счастье, в этот момент лифт доехал до нужного этажа и раскрыл двери, выпуская пышнотелую фурию на свободу.

Взору открылся оживлённый коридор, стены которого были отделаны тёмно-серым деревом. Переступив из холодной кабины лифта на чёрный плиточный пол, Роза машинально попыталась отряхнуть грязноватое пятно со штанов и края тряпичной сумки, но не преуспела в этом деле. За стеклянными стенами просторных кабинетов иногда можно было заметить людей, хотя она ожидала большего количества сотрудников: кто-то разговаривал по телефону, кто-то работал за компьютером или распечатывал какие-то бумаги. Трое девиц, встретившиеся ей на входе, заняли небольшой столик на местной кухне, вооружившись чашечками кофе и вазочкой с печеньем, за которыми было так удобно обсуждать последние новости или чужую причёску. Роза была уверена, поймав на себе изумлённо-раздражённые взгляды, что потом поболтали и о её внешнем виде.

В какой-то момент кабинеты закончились, и Роза оказалась слишком близко к панорамному окну, сразу не удержавшись от глухого: “Ох, черт”. Она шла по одному из верхних этажей, и, только глянув на улицу, где были заметны крыши зданий, в Сэзере считавшихся небоскрёбами, девушка почувствовала, как пол буквально уходит из-под ног. Упасть не позволили чьи-то руки, подхватившие под мышки и оттащившие в сторону. То, что она оказалась в стороне от окна, на несомненно дорогом кожаном кресле, поверхность которого слегка поскрипывала при лишнем движении, Роза поняла чисто интуитивно. Чужие руки куда-то исчезли, но быстро вернулись в её личное пространство, хлопая по щекам.

Простое на первый взгляд действие привело девушку в чувство, и она со свистящим вздохом подобралась на своём месте, загнанным зверем озираясь в поисках злополучного окна. Не найдя такового, Роза вовремя глянула на пол, и поняла, что стекло, бывшее не самым надёжным по её мнению спасением от падения с тридцатого этажа, располагалось за её спиной. Коридор до нужного ей кабинета оказывался точно перед лицом, и мысленно девушка поблагодарила своего неожиданного спасителя, который между тем никуда не пропал.

Осторожно повернув голову налево, где по примерным ощущениям до этого стоял спасший её от позорного обморока человек, Роза с едва слышными ругательствами постаралась как можно скорее отползти подальше. Она ожидала увидеть в корпорации кого угодно, кроме известной в нынешние времена актрисы Алвы. Недосягаемый идеал для своих поклонников, эта женщина ослепительно улыбалась с экранов телевизоров, разворотов журналов и рекламных баннеров, сопровождая это фирменным жестом, которым отбрасывала за спину заплетённые в небрежную косу платиновые волосы. Каким-то образом актриса перед Розой совмещала в себе все признаки идеализированной знаменитости и обычной жительницы города, которая даже одевалась неброско. Убеждение в том, что звезды с телеэкранов – такие же, как все, исчезло в тот миг, когда Алва с улыбкой заговорила.

– Ну что ты, котёночек! Так сложно устоять перед настоящей красотой?

Неприязнь разрослась в груди в одно мгновение. Вцепившись в подлокотник кресла, Роза поднялась на ноги и, убедившись в возможности полноценно стоять, одарила актрису недовольным взглядом.

– Сложно устоять мне перед видом из окна с этого этажа. Вы такого эффекта не вызываете, но спасибо, что не дали растянуться на полу.

Когда она удалялась в направлении кабинета для собеседования, в спину чётко прилетело: “И где таких растят”. Не уделив подобному никакого внимания, Роза со вздохом толкнула стеклянную дверь и вошла внутрь белоснежного помещения с очередным панорамным окном.

Следующие пятнадцать минут стали настоящей пыткой. Сотрудник отдела кадров пролистал резюме несколько раз и разве что не попробовал бумагу на вкус, задал пару вопросов, касавшихся в основном наличия опыта работы, знания общего языка и скорости выполнения поручений. Роза отвечала без особого энтузиазма, но в этой особенности они были солидарны – молодой человек напротив неё однозначно не любил свою работу и жаждал поскорее закончить.

– Ладно… – вздохнул интервьюер. – Что Вы можете сказать о-…

Закончить он не успел, потому что вещи неожиданно приобрели иной оборот. Это никак не влияло на них двоих, но и Роза, и её собеседник не могли не отвлечься на ту самую толстушку, что девушка повстречала в лифте: фурия с грохотом захлопнула стеклянную дверь другого кабинета. Вопя, что её отец этого так не оставит, и грозно потрясая пухлыми кулачками, она помельтешила обратно к лифту.

Роза готова была вернуться к вялому подобию собеседования, но следом за не преуспевшей в получении должности девушкой из кабинета вышла та незнакомка, которая уже встречалась на крыльце. Заглянув в пару кабинетов и перекинувшись в каждом парой фраз, она вышла из последнего с папкой каких-то документов и готова была уйти, когда вдруг заметила Розу и сотрудника. Резко изменив всем своим планам, шатенка направила свои шаги в их сторону.

Это не могло сулить ничего хорошего, но апатия до сих пор не отступила, и Роза едва ли дёрнулась, отвернувшаяся к интервьюеру, когда дверь за её спиной открылась.

– Эй, Маркус, – женщина обошла стол по дуге и без разрешения взяла у сотрудника резюме. – Как тут дела?

– Не знаю, – без особого энтузиазма в голосе откликнулся молодой человек. – Вроде неплохо. Да и рекомендации есть…

Роза постаралась сделать своё удивление как можно менее очевидным. У неё не могло быть никакой рекомендации, потому как университет был только рад избавиться от студентки, которая не посещала пары, но при этом сдавала все экзамены на “отлично”, а предыдущего места работы попросту не имелось. Единственными, кто мог написать ей рекомендацию, были в лучшем случае её мать и сестра, но это едва ли помогло получить должность в таком месте как “O&D Inter.Corp”.

– Я бы принял. Пообщайтесь с ней, Таро. Сами. В конце концов, ей терпеть того, кем Вы до этого занимались.

– Вопрос про терпение хороший, – пробормотала женщина, окинув Розу придирчивым взглядом. – Да уж…

– У меня плохо день начался, – скрестила руки на груди девушка.

– Это сейчас не важно, – женщина вернула резюме на стол и подошла к Розе, протягивая руку. – Робин Таро, приятно познакомиться.

– И мне, – Роза постаралась выдавить из себя улыбку.

В следующую секунду случилось то, чего она ожидала меньше всего – вытянув её за руку со стула, Робин потащила девушку в сторону лифта. Весь разум сосредоточился лишь на том, чтобы поспеть за широким шагом женщины, и потому до того момента, как они оказались в прохладной кабине с тошнотворной стандартной музыкой, призванной расслабить, Роза помалкивала.

Осознав себя один на один с какой-то сотрудницей злополучной корпорации, девушка искоса на неё посмотрела. Робин упиралась одной рукой в перильца в стене, держа при этом двумя пальцами папку с документацией, а второй что-то набирала в телефоне. В ней удивительным образом мешались мужские и женские черты, создававшие свой необъяснимый шарм.

Услышав писк, означавший прибытие на нужный этаж, Робин подняла голову и выпрямилась. В свете ламп при движении на ткани пиджака стал заметен цветочный узор, вышитый тёмными нитками, а под рубашкой всё-таки прослеживались очертания женского тела, пусть и не такого изящного и хрупкого, которое пытались навязать всем таблоиды.

– Мисс Таро, – осторожно начала Роза, когда её из лифта повели по очередному коридору. – Я, конечно, не против экскурсии, но куда мы идём?

– Привести тебя в надлежащий вид. – Вздохнула женщина, толкнув одну из на удивление не стеклянных дверей.

Бросив взгляд в окно, Роза поняла, что они на пару этажей выше, чем раньше, и поспешно уставилась в пол, ощущение и лицезрение которого добавляло чуть больше уверенности. Таро тем временем отложила на небольшой диванчик папку и копалась в шкафу у стены.

– Зачем? – смысл сказанного дошёл до Розы только после того, как страх выпасть из плотно закрытого окна отступил.

– Чтобы ты встретилась с генеральным. Если он тебя одобрит, будешь вместо меня на должности ассистентки.

– Я? – голос Розы взлетел на пару тонов выше. – Каким образом? Вы меня на работу приняли?

– Почти, – многозначительно пригрозила пальцем свободной руки Таро, протягивая ей чёрное строгое платье и белый пиджак. – Твоё счастье, что тут есть пара лишних вещей. – Не дав девушке возразить, она подхватила документы и направилась к двери. – Да, да, мы все рады за тебя, так что переодевайся и выходи. Я буду ждать.

Уставившись на закрывшуюся за женщиной дверь, Роза пару минут стояла с одеждой в руках, сама себе напоминая деревянного болванчика. Что-то шло не так, как планировалось, и причина этому была в резюме – как только эта мысль пронзила разум, платье с пиджаком были отброшены в сторону. Скинув сумку на пол, Роза грохнулась перед ней на колени и выхватила папку, в которой было ещё несколько копий. На первом же листе отсутствовали её фамилия, имя, её университет, данные о знании только двух языков и нулевом опыте работы. Вместо них был список международных наград на школьных и университетских олимпиадах, диплом с отличием в самом престижном вузе столицы, и знание шести языков. Совершенно другие имя и фамилия – те, на которые с большей вероятностью отзывалась та самая толстушка из лифта.

– Господи… – пробормотала Роза. – Вот ведь попала.

С другой стороны, вдруг подумалось ей, работа была практически у неё в кармане. Быть ассистенткой сынка богатых родителей, который по слухам получил корпорацию только потому что матушка вовремя умерла и успела при том оставить наследство, вряд ли было слишком сложной задачей. Довольны оставались все.

За окнами, разделёнными узкой полосой стены, виделся Сэзер, раскинувшийся на несколько километров, и гулявшие по небу серые облака. На столе, расположенном по центру между окнами, качался туда-сюда небольшой маятник, подаренный кем-то из сотрудников для “наблюдения и успокоения” – возможно, это была даже и Алва, не способная выносить его характер. Гораздо полезнее всяких побрякушек были книги, заполонившие собой почти все полки шкафа покрашенного в серебристый цвет и стоявшего по левую руку от входа, рядом с небольшим журнальным столиком и двумя креслами. В свободные от работы часы, что случалось донельзя редко, они с Таро находили некое извращённое удовольствие в том, чтобы лежать на злополучных креслах и тонуть в их мягкости, пока не начнёт ныть слишком долго находившаяся в напряжённом состоянии спина.

Феликс бы с радостью подержал свою ассистентку на должности подольше, но Робин выполняла слишком много обязанностей, выходивших за рамки, и потому проще было поставить её на место своего заместителя, способного распоряжаться чуть большим количеством ресурсов, чем личный ассистент. Впрочем, именно на ассистенте лежала обязанность организации всей чепухи по типу благотворительных вечеров, и это означало невозможность взять на должность какую-нибудь глупую симпатичную блондиночку.

Толкнувшись пяткой в паркет из красного дерева, Феликс прокрутился на стуле и резко упёрся обеими ногами в пол ровно напротив окна. Со стороны стола слегка тянуло кареданом, налитым в стакан без граней, и рука сама потянулась в нужную сторону. Длинные паучьи пальцы безошибочно нашли кромку стакана, соскальзывая ниже и крепко обхватывая стенки, и мужчина, не отрывая взгляда от хмурого дождливого города, отпил приятно обжигающей золотисто-коричневой жидкости.

Этот идиот Дженри, будь он неладен, испортил все настроение с самого утра. Всегда предлагавший сделать так, как никто не стал бы в здравом уме и светлой памяти, убеждённый в правильности своего мнения, этот сотрудник со всего лишь каким-то третьим уровнем допуска умудрялся каждый раз пробивать путь именно к кабинету непосредственного главы корпорации и пытался навязать свои идеи. Феликс редко когда прислушивался к окружающим в случае, если это не были несколько доверенных людей наподобие Робин Таро, и потому каждый визит или звонок Дженри заканчивался руганью либо никудышным настроением, которое не предвиделось возможным исправить.

В любой другой день Феликс предпочёл бы уехать домой и переждать бурю внутри самого себя, но сегодня все шло не так. В частности, ему предстояло одно из самых нелюбимых занятий – обед с отцом.

Микаэль О’Двайер счёл бы Дженри своим идеальным сыном – такого же упёртого и излишне уверенного в каждом своём суждении, в то время как Феликс был сплошным разочарованием. Отец приезжал в гости, держа висевшую у него на руке очередную охотницу за деньгами, ярко улыбавшуюся всем вокруг и Феликсу в частности, смотрел на личного шеф-повара, подававшего ужин – и это было неправильно. Старый О’Двайер видел застеклённую полку шкафа с редкими экземплярами элитной выпивки – и это тоже было неверно. Он смотрел на сына, с неприязнью отгонявшего от себя всех женщин, в которых замечал фальшь и желание разбогатеть за счёт отношений с главой крупной корпорации – и Феликс вновь был во всем неправ.

Все потому, что Микаэль О’Двайер не видел смысла в мимолётных, ни к чему не обязывавших отношениях на одну ночь, не видела смысла в том, чтобы наслаждаться выпивкой и хранить некоторые бутылки для особых случаев, и не понимал, как можно питаться дома, а не в лучших ресторанах столицы, где ты будешь на виду у всех репортёров, которые позднее в своих жёлтых газетёнках расскажут о том, как много денег ты тратишь на мирские удовольствия. Феликс не понимал, как мелочный Микаэль завоевал в своё время любовь и расположение Даны О’Двайер, которую до сих пор помнили, как ярую ненавистницу транжир и гедонистов.

Стук в дверь был столь тихим и неуверенным, что поначалу он показался галлюцинацией, но Феликс всё-таки обернулся. На разрешение войти отреагировали не сразу, и мужчина практически уверился в том, что ему почудилось, но затем дверь распахнулась, и в помещение впорхнула явно довольная жизнью Таро, при взгляде на сияющий взор которой хотелось сейчас пойти повеситься в ближайшей подворотне.

В те моменты, когда Феликс чувствовал себя не лучшим образом, он предпочитал доводить до депрессии всех окружающих.

– Во-первых, подпиши вот это, – женщина широким шагом преодолела расстояние до стола и хлопнула перед начальником раскрытую на нужном месте папку. – Это приказ о моем переназначении.

– Я его уже подписывал, – О’Двайер подпёр щеку кулаком, внимательно посмотрев на Робин.

– Нет, это был приказ об увольнении Флоранс. Пока подписываешь, поговорим о следующем: я нашла тебе идеальную ассистентку.

– Таро, решать вопрос её идеальности буду я.

– Да, поэтому следующая неделя будет испытательным сроком. Если она тебе понравится, оставим её на полноценную работу.

Несмотря на хмурый вид начальника, Робин разве что не сияла, и её можно было понять. Должность заместителя главы была в сущности тем, чем она занималась и на месте ассистента, потому что взятая на работу Микаэлем О’Двайером девица Флоранс могла послужить разве что приятным для глаз предметом – фигура была, что надо. На этом все преимущества предшественницы Таро заканчивались, и это Феликс осознал полгода назад, когда первый раз попросил Флоранс напрячь свои пальчики с наманикюренными ноготками и напечатать один простой отчёт по собранию. Имея под рукой образец того, что ей нужно было сделать, заместительница полдня провела в слезах, названивая главе по вопросу постановки каждой буквы, и с этого момента чаша терпения Феликса постепенно начала заполняться до краёв.

Переполнилась она, когда месяц назад Флоранс назначила встречи с двумя разными людьми, конкурировавшими друг с другом, на одно и то же время. Узнав, что О’Двайер собирался сотрудничать с конкурентом, мужчины развернулись и ушли, не сказав ни слова, а корпорация лишилась потенциальных инвесторов, которых могла бы долгое время использовать.

– Закончила Имперский Государственный Институт с отличием, знает шесть языков, исполнительная, – тем временем перечисляла Таро, между делом забрав папку с подписанным приказом. – Немного тормозит, но это пока что. Она, видимо, сама не ожидала, что её кандидатура приглянётся. С сегодняшнего дня она заступает на испытательный срок, а у тебя через полчаса встреча с исполнительным “Номада”. Машина уже ждёт.

– А ассистентка?

– В холле. Девочка немного неуверенно себя чувствует на большой высоте, но это пройдёт. – Робин улыбнулась, берясь за ручку двери. – Свыкнется, если хочет работать и зарабатывать.

Первый этаж корпорации и главный холл со стойкой администрации встречали гостей блестящим, начищенным мрамором, в цвете которого смешались оттенки чёрного и серого с редкими вкраплениями белого, тихой расслабляющей музыкой и огромными экранами на стенах, на которых транслировался небезызвестный рекламный ролик и презентации о достижениях корпорации. Несколько людей сидело на широких кожаных диванах в зоне ожидания, возле каждой двери расположились сурового вида охранники, придирчиво оглядывавшие новоприбывших.

По центру возле круглого стола со стоявшей на нем скульптурой, выглядевшей, как сплетённые вместе белые ленты из камня, столпилась группа мужчин и женщин в деловых костюмах. Слушая миловидную невысокую сотрудницу, они смотрели наверх, и Роза невольно подняла взгляд, тут же замирая.

Под потолком, казавшаяся объёмной – только дотянись и можно будет потрогать – была изображена планета. Рисунок был живым, как если бы на Каэрлие смотрели из космоса: движение воздушных потоков, разные оттенки морей и, казалось, даже тень от луны, то появлявшаяся, то исчезавшая.

Это зрелище поражало до глубины сущности, и на мгновение все остальные терзания отступили на задний план, будто не было больше ничего, кроме огромного космического пространства, из которого Каэрлие казалась несравнимо маленькой. Все проблемы обычных людей, да и сами люди, при взгляде сверху становились песчинками настолько неважными, что на мгновение Розе стало стыдно перед самой собой. Она, не заметная не то, чтобы из космоса, а даже с тридцатого этажа здания, в котором находилась, никому не сдалась со своими проблемами, которые считала самыми глобальными в истории человечества.

Опустив голову, девушка поправила платье, то и дело норовившее слегка задраться – по крайней мере, в этом всеми силами её пытался убедить разум. Плотно прилегавшая к телу ткань не имела задачи оголить ноги выше колена, но это ни капли не успокаивало их обладательницу, потому как в преддверии встречи со своим возможным начальником все виделось неверным.

С чего она вообще решила, что сможет вытянуть подобную авантюру? Она собиралась выдать себя за другого человека, и все ради того, чтобы была довольна не она сама, а мать. Единственным плюсом было то, что в случае успеха можно было заставить Анну кусать локти, доказав ей, кто из сестёр лучшая в семье.