Текст книги "Айрин (СИ)"
Автор книги: Даниэль Зеа Рэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 43 (всего у книги 48 страниц)
Айрин улыбнулась, вкушая соленые слезы, оросившие ее рот. Будь они на Сатрионе, во рту ощущался бы вкус крови. Крови Пире Савис.
– Давай, милый, – произнесла Айрин. – Ты знаешь, что нужно делать…
Райвен поднял руки и Айрин закрыла глаза. Силовой волной ее ударило в грудь. Ноги подкосились и она стала медленно оседать на пол.
– Что? Что? – завопила Пире.
– Чтобы решить уравнение с заложником, – произнес Райвен, направляясь к Пире, – нужно вывести из уравнения заложника. Это азы, Пире, которые ты забыла выучить.
Пире начала в него стрелять. Райвен лишь поднял руку, ограждая себя силовым полем. Тогда Пире направила дуло пистолета в упавшую на пол Айрин и спустила курок. Пучок плазмы растворился в пространстве рядом с Айрин, а само тело Айрин отшвырнуло в сторону Райвена.
– Стоило приставить дуло поближе, – улыбнулась Пире. – Тогда бы ты не успел ее защитить.
– Тебе вообще не стоило направлять на нее свое оружие, Пире, – произнес Райвен и выставил обе руки вперед.
Пире ответила на его удар. Райвен упал на колени, но продолжал сдерживать силовой поток Пире.
– Ты все равно слабак! – прошипела Савис, отбрасывая свой пистолет в сторону и поднимая вторую руку.
– Ты знаешь, что управление силовыми полями – не самая моя лучшая сторона! – прокричал Райвен. – А вот управлять металлом я всегда умел лучше тебя!
Пире только и успела, что покоситься на стальную дверь, ведущую в ее каюту, дверь, через которую Райвен выбежал в коридор. В этот момент эту самую дверь вырвало вместе с креплением.
Райвен опустил руки и взглянул на тело Пире, беспомощно прижатое к стене. Пальцы Райвена сжались в кулак и в коридоре раздался скрежет. От искореженной двери стали отделяться полоски металла. Они обвивали тело Пире, покрывая его, словно вторая кожа. Лицо, плечи, туловище, ноги. Райвен повел пальцем и на стальном лице Пире появились прорези для глаз, ушей, носа и рта. Металл вокруг прорезей стал углубляться, повторяя линии шрамов, которые носила на своем лице Айрин. Удавка, которой Пире украсила шею Айрин, теперь стягивала шею самой Пире.
– Ты не издохнешь сейчас, – прошептал Райвен. – И знаешь почему?
Пире молчала.
– Потому что я хочу, чтобы Айрин увидела тебя такой. Такой же, какой хотела видеть ее ты!
– Учитель!!!
Крик Айи заставил Райвена обернуться назад. За Айей стоял Орайя. Рядом с ним – Кимао и Данфейт. Дани тут же бросилась к Айрин, пытаясь понять, дышит сестра или нет.
– С Айрин все будет в порядке, – ответил Райвен и улыбнулся остальным.
С этой улыбкой на устах он рухнул на пол там же, где и стоял.
– Учитель! – закричала Айя.
– Ничего… – пробурчал Райвен. – Я скоро поднимусь…
* * *
– Добро пожаловать на наш суд, господа! – обратился ко всем присутствующим Ри Сиа.
Вокруг раздались стоны и Ри поднял указательный палец вверх, призывая всех к молчанию.
Ри стоял в зале заседаний Ассоциации Зрячих возле трибуны. Рядом с ним лежал обездвиженный Роэли Гвен. В стороне от него стояла «статуя» Пире Савис. В зале напротив на своих местах сидели тридцать восемь парламентеров – те, кого удалось взять живыми. Остальные действующие лица расположились по сторонам, прохаживаясь между рядами и контролируя подсудимых, чтобы не вздумали сбежать.
– Перед тем, как мы начнем, сообщу Вам важные новости. После распространения по сети признания Пенеолы Кайдис и ее торжественного отречения от Ассоциации и МВС, среди зрячих Ассоциации начались волнения. Около часа назад благодаря выходу из строя всех коммуникационных систем Деревы командование Ассоциации потеряло связь со своими кораблями, ведущими бои на линиях фронтов. МВС, не без помощи «карателей», – Ри посмотрел на Орайю – смог прорвать оборону Деревы. В течению следующего часа вся территория, подчиненная Ассоциации, будет оккупирована войсками союзной армии. Для Вас это – конец, господа. Во избежание ненужных жертв среди военнослужащих обеих сторон, сейчас Роэли Гвен подпишет акт о капитуляции Ассоциации, который наш любезный друг, – Ри посмотрел на Онтру, – распространит по информационной сети. Как только электроснабжение Деревы будет восстановлено, – Ри кивнул Айе и она тут же исчезла из виду, – о капитуляции Ассоциации станет известно каждому жителю Деревы и ее спутников.
Орайя и Кимао подошли к лежащему на полу Гвену и склонились к нему.
– Я соберу Вас заново, – улыбнулся Орайя, – но это ненадолго. Если поняли меня, моргните!
Гвен моргнул несколько раз и Орайя присел рядом с ним, прикасаясь своей рукой к его плечу. Гвен встал с пола сам. Он выглядел очень спокойным, когда прошел мимо Ри Сиа к трибуне и остановился возле нее. К Гвену навстречу вышел Кейти. Он протянул Роэли планшет и подождал, пока тот возьмет его в руки.
– Как символично, – улыбнулся Гвен. – Собственный сын предает отца…
– У меня есть только один отец, – ответил Кейти. – Он стоит за моей спиной.
Гвен взглянул на Райвена, стоящего за спиной Кейти, и, не глядя на электронный документ, расписался на сенсорной панели планшета указательным пальцем.
– Вот и все, – кивнул Кейти и забрал у Гвена планшет.
– Итак, продолжим, – огласил Ри. – Мы, зрячие, в дальнейшем именуемые «карателями» обвиняем Вас, в дальнейшем именуемых Ассоциацией Зрячих, в преступлениях против людей системы Амира. Зачитывать каждому из Вас по пунктам перечень того, в чем мы обвиняем Вас – бессмысленная трата времени. Вы все знаете, почему оказались здесь. Мы, каратели, признаем Вас виновными. Мера наказания – смерть от разрыва оболочки.
В зале раздались приглушенные стоны.
– А чего Вы ждали? – обратился к парламентерам Ри. – Вы – отбросы общества зрячих. Настала пора отвечать перед своими «братьями» за свои грехи. В качестве жеста нашей доброй воли мы подарим Вам быструю смерть. Такую смерть, какую дарили фантомы мирным жителям Юги.
Ри, Кимао, Данфейт, Райвен, Айрин, Орайя, Паола, Онтра, Террей, Йори, Эрика, Бронан, семьи Кораи, Абсони и Ринли, – все подняли свои руки и резко сжали ладони. Миллиарды погубленных жизней. Тридцать восемь хлопков в память о них.
* * *
– Ну что, остались только вы двое, – Ри улыбнулся и подошел к Роэли. – Перед тем, как привести твой смертный приговор в исполнение, я хочу попросить у тебя прощения.
Роэли удивленно посмотрел на него и даже усмехнулся ему в лицо.
– Это нужно не тебе, – пояснил Ри. – Это необходимо мне и твоему сыну, у которого я забрал жизнь.
Ри опустил голову и приложил руку к сердцу в знак того, что говорит искренне.
– За то, что лишил жизни двух невиновных в твоих грехах людей, за то, что использовал твоего сына как оружие против тебя, я прошу прощения.
Роэли отвернулся от Ри и начал смеяться:
– Ты знаешь, куда засунуть себе это прощение!
Ри разогнулся и улыбнулся Роэли в ответ.
– С формальностями покончили. Итак, я обещал тебе особенную смерть. Кимао, Орайя, Ваш черед.
Кимао и Орайя подошли к Роэли с двух сторон и положили свои руки ему на плечи. Кейти отвернулся от этого зрелища и отошел в сторону.
– Прощай, Роэли, – прозвучал голос Ри и тело Гвена разорвало на части вместе с оболочкой.
Пире Савис при этом продолжала улыбаться своей сардонической улыбкой в металлической оправе. Ри подошел к ней и заглянув в ее пустые глаза, улыбнулся:
– Мы приняли решение, что жизни лишить тебя должен Райвен. Мои сыновья лишь немного ему помогут.
– С радостью загляну ему в глаза еще раз! – ответила Пире.
– Я тоже! – произнес Райвен и подошел в Пире, вставая напротив нее.
– Прощай, Райвен, – прошептала Пире.
– Гори в пекле, тварь, – ответил Райвен и разорвал металлическую оболочку Пире на части, освобождая ее тело от оков. – Кимао, Орайя, она – ваша.
Райвен развернулся и направился к Айрин.
– Стой!!! – закричала Пире. – Стой, это должен сделать ты!!!
Райвен не оборачивался на ее крик. Единственная женщина, на которую он хотел смотреть – была Айрин.
– А-а-а-а-а!!! – раздался последний вопль Пире и в зале повисла тишина.
Глава 20
Того, что было дальше, Айрин не смогла предвидеть. На Дереве начались массовые беспорядки. Люди, переодетые во все черное с масками на лицах громили здания Академии Ассоциации Зрячих. Такие же люди, одетые во все черное с масками на лицах вышли на защиту этих зданий. Улицы всех секторов, всех трех уровней Деревы превратились в массовые столкновения тех, кто называл себя «карателями». Одни требовали полного уничтожения Ассоциации Зрячих и всего, что связано с ней, другие призывали сохранить наследие Великих умов, завещавших свои знания потомкам. На помощь в подавлении беспорядков были призваны военнослужащие МВС. Им, в свою очередь, противостояли те, кто все еще считал себя частью армии Ассоциации.
– Кровавое месиво, – подытожила Айрин, просматривая видеозаписи столкновений из сети. – И в этом виноваты мы.
– При гибели системы жертв не избежать, – ответил Ри Сиа, сидящий во главе стола, за которым собрались все остальные.
– Нельзя уничтожать то, что создавалось веками, – вторила ему Айрин. – Каждый день рождаются дети, наделенные определенного рода талантами. Что станет с системой Амира, если этих детей будут воспитывать такие, как Азефа?
– Что ты предлагаешь? – задал вопрос Орайя.
– Кто-то должен взять на себя ответственность и провозгласить новое временное правление Ассоциации Зрячих. Пусть это не решит всех проблем, но, по крайней мере, это объединит всех зрячих и приостановит кровопролитие.
– А дальше что? – спросила Данфейт. – Новые выборы и новые парламентеры? Закрытое общество, в котором у таких, как мы с тобой, не будет прав?
– Мы создали другое общество, – произнесла Паола. – На Сатрионе.
– Хотите вырастить общество праведников во Внешнем Мире? – улыбнулся Йори. – Не кажется ли Вам эта затея слишком абсурдной?
– А мне кажется абсурдным тот факт, что обсуждаем все это в доме Ри Сиа на Мийе! – воскликнула Эрика. – С каких пор Мийя стала центром системы Амира?
– Сейчас Мийя наиболее безопасное место для нас, – пояснил Кимао. – Или ты забыла, что всех нас МВС может объявить предателями?
– Я не боюсь МВС! – вторила ему Эрика.
– Ты – нет. А у Айрин, Паолы, Райвена и Онтры серьезные неприятности.
– Ты о предъявлении обвинений в измене? – улыбнулся Онтра. – К этому мы все были готовы.
Айрин взглянула на Райвена. Он продолжал спокойно сидеть в своем кресле и внимательно изучать всех остальных. Айрин попыталась его прочесть, но у нее ничего не получилось. Очевидно, Райвен больше никогда не позволит ей забраться ему в душу так глубоко. Или, может… «Нет», – подумала Айрин. «Не может».
– Так или иначе, – вслух произнесла Айрин, – нам придется сдаться.
– Ты в своем уме? – воскликнула Данфейт.
– Не думала же ты, что я стану скитаться по обитаемым планетам системы Амира в поисках убежища, – засмеялась Айрин. – Уж лучше прозябать вечность на Сатрионе, чем быть крысой здесь!
Айрин повернулась к Райвену, чтобы понять, что на этот счет думает он, но Райвен продолжал молчать.
– Айрин… – позвала Данфейт.
– Я покину Мийю, как только мы определим судьбу Ассоциации Зрячих, – заявила Айрин.
– Ассоциация Зрячих уничтожена, – ответил Кимао. – Здесь нечего обсуждать.
– Система управлениями зрячими никуда не денется, – покачала головой Айрин. – Всегда найдется тот, кто объединит всех зрячих и поведет их за собой. Так, почему этими людьми не можете стать вы? Хотите построить новое общество – стройте его! Введите новые правила, сформулируйте законы и живите так, как Вы считаете должно жить зрячим во Внешнем Мире!
– Мы? – задал вопрос Орайя. – А ты, Айрин? Разве ты не являешься частью этой системы?
– Я? – Айрин загадочно улыбнулась и посмотрела в глаза Орайе. – Я не знаю, что будет со мной завтра.
– Завтра ты будешь сидеть в камере заключения на жесткой койке и ждать, когда к тебе придет дознаватель, – произнес Райвен и Айрин обернулась к нему. – Ты же собираешься сдаться, – пожал плечами Райвен, – или я не правильно тебя понял?
– Все верно, – ответила Айрин, сверля глазами Райвена и пытаясь понять, что же все-таки он задумал.
– Для того, чтобы немного остудить Ваш пыл, – продолжил говорить Райвен, – напомню, что все Ваши жизни зависят от того, продолжит существовать Ассоциация Зрячих или нет. Хотите уничтожить систему полностью? Вперед. Но за это придется поплатиться жизнью во Внешнем Мире. С другой стороны, у всех нас есть Сатрион, где мы можем продолжить наше бесконечное существование.
– О чем Вы говорите, Учитель? – спросил Кейти.
– Я, Паола и все Вы служили под эгидой МВС все это время. Однако, подчинялись Вы только моим приказам. Система нашего сотрудничества с МВС была основана на одном простом принципе: мы – зрячие, которые добровольно вступили в коалицию с МВС, но, тем не менее, все мы действовали согласно Уставу Зрячих. Объективно, мы являемся частью Ассоциации Зрячих, которая до сих пор продолжает существовать. Мы предали наше руководство и создали объединение, которое устранило нынешнее правление Ассоциации. Если сейчас все мы решим, что Ассоциация Зрячих на этом прекращает свое существование, мы с Вами автоматически попадем под юрисдикцию МВС и в этом случае МВС сможет объявить нас преступниками. Однако, если пост Главы и временного правления Ассоциации займем мы с Вами, у МВС руки останутся связанными.
– Подождите! – воскликнул Кимао. – Хотите сказать, что МВС посмеет вынести нам смертный приговор?
– А ты думал, – улыбнулся Райвен, – что они встретят тебя как героя и пожмут твою сильную руку? Пока мы с Вами существуем, пока все зрячие системы Амира объединены в отдельное закрытое общество, у правительства и у МВС есть сильный соперник, слову которого очень трудно перечить. Развалим Ассоциацию – и системой Амира будет управлять только одна структура – Межпланетарный Военный Союз.
– Ты изначально понимал, – произнесла Паола, – что после окончания войны нам придется восстановить то, с чем мы боролись все эти годы.
– В отличие от всех Вас я продумывал стратегию наперед и оставлял пути к отступлению. Если бы ты, Паола, не влезла в это дело со своими благими намерениями и не подставила Айрин и Онтру, сейчас нам бы не пришлось прятаться в доме Ри на Мийе.
– Обвиняешь меня в том, что нарушила твои планы?
– Констатирую факт, Паола. Никто из нас не совершал преступлений против военнослужащих МВС. А в отношении наших действий против других зрячих МВС не имеет право нас осудить. Уголовно-правовой кодекс МВС и Ассоциации Зрячих отличаются. Это – абсолютно разные правовые системы, которые существуют независимо друг от друга.
– Постойте! – воскликнула Айя. – Значит ли это, что МВС вообще не имело права судить Гвена за преступления против людей системы Амира?
Райвен взглянул на Айю и отрицательно покачал головой:
– За преступления против людей всей системы Амира правление Ассоциации Зрячих мог осудить только Объединенный Межпланетарный Суд, в состав которого должны были входить как резиденты МВС, так и резиденты Ассоциации. Но за преступления зрячих против других зрячих МВС не имеет право осуждать. Таким образом, все мы можем избежать суда над нами. Решение за Вами: либо мы остаемся здесь и пытаемся сохранить Ассоциацию, либо уничтожаем ее окончательно и уходим на Сатрион.
Обеденный зал погрузился в молчание. Айрин подняла глаза и взглянула на всех, кто сидел рядом с ней. Тяжело сделать выбор, когда на кону стоит твоя собственная жизнь. Но еще тяжелее было признать, что Ассоциация Зрячих, которую все они ненавидели, на самом деле всегда была тем сдерживающим контролирующим органом, который позволял людям всей системы Амира избежать перспективы подчинения единой системе управления. Неужели только один Райвен, как бы сильно он сам ненавидел то, к сотворению чего имел отношение, понимал, что на убийстве Гвена, Пире и всех парламентеров ничего не закончится? Квартли Соу… Очевидно, что это понимала и Квартли Соу. Пастырь праведников знала, что грядет передел власти во Внешнем Мире и желала одного: усадить своего сына в кресло Главы и позволить ему построить новую Ассоциацию на развалинах старой системы. По этой причине она была против действий Ри. Вот зачем она пыталась остановить Данфейт и ее, Айрин. Если бы у нее все получилось, Кимао и Райвен вынуждены были бы вернуться на Сатрион, а единственным зрячим, способным удержать в руках власть оказался бы ее сын – Орайя. Значит ли это, что Квартли Соу в роли претендентов на кресло Главы новой Ассоциации видела только троих персон? Айрин посмотрела сначала на Орайю, затем перевела взгляд на Кимао и, наконец, посмотрела на Райвена. Кому же из них придется взять на себя такую ответственность? Кто из них сможет повести зрячих за собой?
– Он прав, – нарушил тишину Орайя. – Выбор нам придется сделать. Я уверен. что никого из Вас не пугает смерть. Значит, нам следует ответить только один вопрос: мы хотим сохранить Ассоциацию и изменить ее, или мы желаем уничтожить ее.
– Ассоциацию нельзя уничтожить, – произнесла Эрика. – Пока существуют зрячие и их матриати всегда найдется и тот, кто захочет управлять ими. Об этом уже говорила Айрин. Поэтому, у нас с Вами фактически нет выбора: система в любом случае останется и тот, кто возглавит ее, и поведет всех зрячих за собой.
– Тогда, твои предложения? – задала вопрос Данфейт. – Кто, по-твоему, должен повести всех нас за собой?
Все замолчали. Бремя такой ответственности брать на себя никто не хотел. Вот оно – время когда необходимо действовать. Айрин, по неизвестной ей причине, вдруг поняла, кто должен стать новым Главой. Она поняла это так же ясно, как и то, почему двое других кандидатов должны проиграть. Айрин поднялась со стула и взглянула на каждого из троих.
– Ты свою кандидатуру предлагаешь? – улыбнулась ей Данфейт. – Если свою – то я «против»!
– Среди нас есть только три человека, способных стать во главе управления всеми зрячими. Вы, Ри, – Айрин повернулась к Ри Сиа, – не в их числе.
– Это почему же? – спросила Данфейт.
– Однажды, сделав попытку забраться высоко, Вы проиграли, Ри. И после Вы пришли к выводу, что система не может быть реформирована. Вы убеждены в этом и сейчас. Вы воспитали своих детей в ненависти к системе и открыли им всю правду о ней гораздо раньше, чем Ваши сыновья угодили в нее. Вы сделали это потому, что желали просто уничтожить Ассоциацию, а не изменить ее. Человек, претендующий на роль Главы должен верить, что что-то можно изменить. Учитывая, что в Вас этой веры нет – Вы не можете претендовать на этот пост.
– Хорошо сказано, – кивнул Ри и улыбнулся Айрин. – Тогда, скажи нам, кто по-твоему мнению достоин занять этот пост?
– Орайя, – произнесла Айрин и посмотрела на Орайю, – ты достоин. Ты силен, умен и умеешь находить подход к людям. Ты с легкостью вжился в роль мужа на Сатрионе, хотя, подозреваю, вступая в брак с Айей, не был к этому готов.
Орайя прищурился, глядя на Айрин, но ничего не ответил на это.
– Ты справился, Орайя, и сейчас передо мной сидит не тот парень, которого я встретила в один из дней в своей новой группе в Академии. Я смотрю на состоявшегося мужчину, для которого семья и дом – не пустые слова, а термин «матриати» ассоциируется не с добровольным рабством, а с именем твоей жены. Я смотрю на тебя, Орайя, и вижу достойного мужа, защитника и праведника, живущего по законам, которые принял не добровольно, но в которые поверил и стал соблюдать. Тебе повезло, малышка, – Айрин взглянула на побагровевшую от смущения Айю и улыбнулась ей. – Для твоего мужа никогда не будет существовать ничего, важнее тебя. И поэтому ты, Орайя, хоть и являешься достойным кандидатом на пост Главы новой Ассоциации, все же не подходишь на эту должность. Тот, кто поведет за собой зрячих, должен обладать достаточным хладнокровием для того, чтобы в экстремальной ситуации оставить все личное позади и принять верное решение, от которого будут зависеть судьбы других людей. Но мы с тобой знаем, что как бы не повернулась судьба, ты всегда выберешь сторону своей жены.
– Я это уже доказал, – улыбнулся Орайя и взял сидящую рядом Айю за руку.
– Кимао, – произнесла Айрин и посмотрела на Кимао, с вызовом глядящего на нее в ответ. – Ты, бесспорно, достойный кандидат. По силе среди ныне живущих зрячих тебе нет равных. Ты умен, способен быстро принимать решения и даже можешь поставить всеобщие интересы выше интересов Данфейт, – Айрин посмотрела на сестру, у которой из глаз сыпались искры, и продолжила: – Однако, Кимао, твои сильные стороны и являются тем «но», из-за которого ты не подойдешь на этот пост. Слишком сильный зрячий, наделенный властью, может свернуть с пути и тогда его некому будет остановить. Перед нами стоит пример Пире Савис и Роэли Гвена. Я не говорю о том, что ты бы мог пойти по их стопам и совершить все то, что сделали они. Но Пире Савис и Роэли Гвен были слишком сильной парой связанных, которых боялись все, в том числе и парламентеры Совета. Вас с Данфейт тоже будут бояться. Вы слишком сильны и в этом Ваш недостаток.
– Я не согласен с этим! – воскликнул Ри Сиа. – С каких пор сила стала недостатком?
– Подожди, папа, – поднял руку Кимао, – дай Айрин сказать.
Айрин улыбнулась Кимао. То же самое сделала и Данфейт. Ри продолжал смотреть на Кимао и молчал. Впервые за столько лет Кимао назвал Ри «отцом». Назвал и даже не сразу это заметил.
– Спасибо, Кимао, – кивнула Айрин, делая вид, что ничего особенного не произошло. – Кроме того, что ты и моя сестра слишком сильны, есть еще одна причина, по которой ты не можешь занять пост Главы. И эта причина, как бы странно не прозвучали мои слова, и есть твоя идеальная связь с Данфейт. Сейчас я не могу представить себе женщину, более достойную и лучшую, чем Данфейт для тебя. Только ей по плечу противостоять тебе и твоему слову. Только она в состоянии воспринимать твои колкости и мириться с твоим сарказмом. Однако, для Данфейт не существует абсолютных авторитетов, точно так же, как и для тебя. Вы оба не являетесь друг для друга последними инстанциями правоты и потому ты, Кимао, не подходишь на должность Главы. Дипломатия и умение промолчать, стерпеть там, где это необходимо, – не ваши с Данфейт сильные стороны. Вспыльчивость, желание доказать остальным свою правоту делают Вас радикалами во всем, что касается Ваших интересов. «Либо все – либо ничего», – вот Ваш девиз. Связанные сильные зрячие, обладающие излишней прямолинейностью, способные закрыть глаза на мнение окружающих и поступать так, как они считают нужным – не те люди, которые должны держать власть в своих руках. Вы – идеальные оппозиционеры и этого у Вас не отнять.
Кимао кивнул Айрин в знак того, что принимает ее доводы. Данфейт же просто пожала плечами и улыбнулась ей. Айрин понимала, что Дани было что ответить Айрин на ее доводы, однако, сестра промолчала, позволяя Айрин продолжать. И поступила она так только потому, что не желала видеть Кимао во Главе Ассоциации. Айрин оказалась права: худшей участи для Данфейт, чем быть первой женщиной в Совете Зрячих, являясь визитной карточкой своего супруга перед другими людьми, и представить нельзя.
– Итак, – продолжила Айрин, – двое из троих кандидатов по определенным причинам не подходят на должность Главы Ассоциации. Остался третий.
Айрин повернулась к Райвену и взглянула на него.
– Третий кандидат – это ты, Райвен.
Райвен молчал, глядя на нее.
– Ты силен, но в честном поединке все равно проиграешь Кимао и Орайе. Ты дорожишь мной и оберегаешь меня, как умеешь, но, в то же время, ты способен действовать вопреки моим и своим интересам, если того требуют обстоятельства. Твоей руке принадлежит свод Законов Равновесия, которым подчинялись все праведники Сатриона на протяжении почти тридцати лет. Ты знаешь старую систему управления зрячими изнутри. У тебя есть связи в МВС и ты единственный среди всех нас, кто является зрячим, праведником и адмиралом одновременно. Ты Великий стратег и доказывать это никому не нужно. Ты сможешь повести за собой зрячих: согласись, из всех присутствующих только тебе это по плечу.
– Этого не достаточно Айрин, – ответил ей Райвен. – По крайней мере, для меня самого.
– Мне кажется, что мои доводы вполне убедительны, – попыталась возразить Айрин.
– Она права, – согласилась Паола. – Среди нас у тебя самый большой опыт и самые большие связи. Кто и сможет построить на руинах новый мир, так это ты, Райвен!
– Я тоже согласен с Айрин, – кивнул Кимао. – Наиболее подходящую кандидатуру на этот пост трудно себе представить.
– Более года Вы успешно координировали действия всех зрячих на стороне МВС в этом мире, – произнес Орайя. – И у Вас это неплохо получалось, насколько я могу судить.
– Поднимите руки, кто «за»! – воскликнула Айрин.
Руки медленно поползли вверх. Сначала Айрин, затем Кимао с Данфейт, за ними Орайи и Айи, Паолы и Онтры. В конце концов, руки подняли все, кто присутствовал в зале. Все, кроме Ри Сиа и самого Райвена.
– Ри? – обратилась к Ри Айрин. – Вы «против»?
– Я «воздерживаюсь», – уклончиво ответил Ри. – Если учесть, что я вообще против восстановления Ассоциации, мой ответ может быть расценен как «почти за».
Айрин усмехнулась и повернулась к Райвену.
– Практически единогласно, Райвен. Что теперь скажешь? Достаточно веские доводы я привела?
– Я же уже ответил тебе, что этого не достаточно, – произнес Райвен и сложил руки на груди, сверля Айрин глазами.
Затем левая бровь Райвена поползла вверх и Айрин, наконец, поняла, что самым главным аргументом для него принять эту ответственность на себя должны стать не доводы, а нечто другое, более важное для него самого. Айрин, вопреки своей воле и прирожденному хладнокровию, побагровела.
– Я жду, Айрин, – заявил Райвен.
– Хорошо, – кивнула Айрин. – До того, как я попала в Ассоциацию, я прочла много книг о том мире зрячих, каким его видели все остальные люди системы Амира. Я поверила в эту утопию, а когда поняла, что все ложь – практически сломалась. Это ты меня спас. Ты сделал для меня больше, чем кто-либо другой в моей жизни. Итак, мой последний довод, Райвен: ты должен стать Главой и построить новый мир для зрячих здесь, потому что я в тебя верю. Если и способен кто-то воплотить мои мечты о прекрасном будущем среди сильных мира сего – то это ты. Построй для меня мир из книжек, подари его мне, потому что кроме тебя никто не сможет мне его преподнести.
Айрин почувствовала как судорога сковывает ее горло. Что он ей ответит? То ли это что он желал услышать от нее? Что, если она в очередной раз ошиблась? Что, если выставила себя полной идиоткой перед всеми и перед ним в первую очередь?
Райвен стал с кресла и подошел к ней.
– Это единственный довод, который я могу принять в расчет, – произнес он, глядя ей в глаза.
Райвен взял ее ладони в свои и сжал ее холодные пальцы.
– Я выполню твою просьбу, Айрин, но при одном условии.
По телу Айрин прокатилась волна озноба, когда он погладил пальцами ее ладони.
– Какую? – прошептала Айрин.
– Ты откажешься от своего признания и объявишь остальным, что не имеешь ничего общего с Пенеолой Кайдис.
* * *
Айрин потеряла дар речи.
– К-к-как… это… – прохрипела она, пытаясь понять, что именно он просит ее сделать.
– Я заявлю, что дела по проектам «TR» и «HR» были сфабрикованы. Что это я приказал тебе выдать себя за Пенеолу Кайдис и подделал все документы. В суде нам придется доказать, что ни ты, ни Онтра Герн никогда не служили под эгидой Ассоциации зрячих против МВС.
– По-почему… – выдавила из себя Айрин.
– Потому что если вы с Онтрой будете настаивать на своем, МВС сможет предъявить Вам обвинения в убийстве своих военнослужащих. Поскольку в данный момент и ты, и Онтра все еще подчиняетесь мне – представителю зрячих – дело вынесут на слушанье в Объединенный Межпланетарный Суд. И тогда я ничем не смогу вам помочь. Они набросятся на вас как стая голодных крыс и разорвут прилюдно. Если ты сделаешь заявление, что все, что касается личности Пенеолы Кайдис – специальный трюк, который придумал я для того, чтобы внести раздор в рядах армии Ассоциации, они не смогут до тебя добраться. Ни они, ни кто либо другой.
– А документы? – прошептала Айрин. – Личность Пенеолы Кайдис – это не вымысел. Все доказательства моих преступлений хранятся в базах данных Ассоциации!
– Я уже позаботился об этом, – произнес Райвен.
Он достал из кармана своего костюма электронный накопитель и вложил его в ладонь Айрин.
– Твой отец оставил его для тебя в склепе, где похоронены твоя мать и Мими. Я знал, что ты в любом случае не станешь использовать его по назначению и потому забрал его сам, еще до того, как ты проснулась.
– Ты все предвидел…
– Я лишь прочел твоего отца и просчитал все варианты, Айрин. Благодаря Айе вирусная программа уже сделала свое дело: все документы, в которых фигурировало имя Пенеолы Кайдис уничтожены, а из свидетелей ее преступлений против МВС в живых остался только Онтра, который не станет ничего заявлять.
Айрин обернулась к Онтре и вопросительно посмотрела на него.
– Мы побеседовали с Райвеном, – ответил Онтра, – и сошлись во мнении, что так будет лучше для всех.
Тогда Айрин перевела взгляд на Паолу и посмотрела на нее.
– Мое мнение ты знаешь, – ответила Паола. – Решать тебе.
– Паола! – заревел Райвен.
– Если Вы объявите документы по проектам «TR» и «HR» вместе с заявлением Айрин фикцией, все наши обвинения против Гвена, Пире и их пешек окажутся лишь трепом! Конечно, ты знаешь слабые стороны МВС, Райвен. Ты понимаешь, что они – первыми попросят тебя замять шумиху с этими проектами. Айрин все сделала правильно. Она выдала трансплантацию за «зачистку личности». Никто не узнает, что по-настоящему представляет собой эта процедура. Но если сейчас Айрин согласится с твоим предложением, доказать вину Гвена и Совета Зрячих в развязывании войны станет крайне сложно!
– У нас есть документы!
– Чего будет стоить твое слово для всего Мира, Райвен, если однажды ты этому Миру смог соврать? – закричала Паола.
– На кону жизни Айрин и Онтры! А от Онтры зависишь и ты! – кричал Райвен.
– Они не посмеют их казнить! – заявила Паола и встала из-за стола. – Если они посмеют их казнить, мне здесь нечего делать!
– Мне тоже, – произнесла Айрин, выдергивая ладони из рук Райвена. – Я сказала людям правду. По крайней мере, ту часть правды, которую им стоило знать. Нельзя стереть прошлое вирусной программой, Райвен. Меня нельзя ей стереть. Если этот Мир не сможет принять правду обо мне – я покину его и больше никогда не вернусь. Мы с Онтрой сражались за Ассоциацию, потому что верили ей. Таких, как мы с ним, – миллионы. Если нас с Онтрой казнят, значит и миллионы тех, кто был с нами рядом, ждет та же участь. Ни они, ни мы ни в чем не виноваты. Это – моя точка зрения. И я собираюсь ее отстоять.
