Текст книги "Айрин (СИ)"
Автор книги: Даниэль Зеа Рэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 48 страниц)
– Мужской, – ответила Пенеола и улыбнулась. – Сугубо мужской интерес.
– Смазливым личиком и точеной фигуркой его не проймешь, милая. Может, он взял тебя под опеку потому, что ему было приказано это сделать? Данфейт должна была погибнуть в любом случае. У Кимао не хватало сил свернуть «первоисточник». Она блокировала Кимао, не позволяя выложиться зрячему на все сто. А вот вторая дочь Герольда Белови вполне бы сгодилась для заложницы. Самое главное, при этом, чтобы она ничего не подозревала и верила тому, кто печется о ней. Ты и сейчас ему веришь, потому что он опекает тебя. А вариант того, что он снова сдаст тебя Ассоциации после трансплантации, ты не рассматривала?
– К чему так напрягаться, если можно было это сделать еще на Дереве, когда меня арестовали?
– На все есть свой ответ, – взмахнула руками Квартли. – Но, чего-то не хватает, понимаешь? Ты не можешь представить себе мотивов его предательства? Это же очевидно, Пенеола. С Пире Савис у него были очень длительные отношения. Старые связи не забываются. А в качестве приближенного к главнокомандующему МВС он был бы очень полезен. До тех пор, по крайней мере, пока Гвен не насобирает достаточное количество оболочек для вечной жизни.
– Вы давите и давите. Жмете и выжимаете. Зачем Вам вселять в меня сомнение? Если его казнят, погибну и я. Но, нет. Вы желаете, чтобы во мне поселилось тоже чувство недоверия к нему, что терзало Вас на протяжении года. Вам все не понять, почему я, вопреки вашим доводам, продолжаю ему верить, когда сами вы давно начали сомневаться.
Пенеола медленно поднялась на ноги и свысока посмотрела на Квартли. Она улыбнулась ей, хотя испытывала при этом только жалость и сожаление.
– Вам не понять, почему после стольких лет воздержания, он предал собственные обеты ради какой-то смазливой девки, которую повстречал на войне. Как же так, он спит с ней и сейчас, несмотря на уродство, от которого лично Вас тошнит. Конечно, у этого факта должно быть логическое объяснение, ведь не мог же он выбрать нечто, подобное ей! Тогда, как же Вы, первая красавица на курсе, предложившая себя Великому Райвену Осбри в качестве любовницы?! За его отказ с Вами спать вы решили отомстить, и окрутили его друга и соратника Ри Сиа, заставив глупца бросить свою матриати с ребенком и жениться на Вас. А потом «залет» и нежданное материнство. Из-за Райвена Осбри Вы погибли на Сатрионе. Потому что оставили свое чадо на руках у Ри и отправились навестить любовь всей Вашей жизни! А потом, когда страсть всей этой жизни оказалась заперта здесь, Вы всерьез понадеялись наверстать упущенное. И опять он отказал, приняв свой амирский обет воздержания. Отомстить, переспав несколько раз с мужем, который жертвовал собственной жизнью ради нескольких часов общения с неблагодарной сучкой, было недостаточно. Перспектива добиться власти и стоять выше, чем недосягаемый Райвен Осбри, ослепляла. Что ж, отец Айи вполне сгодился. На благо, он был тем еще бабником. И вот, посмотрите! Хозяйка города! А потом и Пастырь. Вот только ему все равно наплевать. У Вас трое детей? Орайя понял раньше всех, кто Вы такая. Дело за Айей и Кейти. Так что, продолжайте смотреть в мои глаза, оплакивающие ваши прегрешения. Смотрите и рыдайте, только уже за себя!
Пенеола пошатнулась, отворачиваясь от бледного испуганного лица Квартли, и присела на стул. Растерев по лицу кровь, она вновь села ровно, закинула ногу на ногу и сложила руки на коленях. Она подняла вверх свой подбородок, глядя на презренное создание с высоты своего знания, и улыбнулась.
– Я выслушаю Ваш вердикт господину Осбри сегодня вечером, – произнесла Пенеола. – А теперь, я хотела бы увидеться с ним.
И Квартли не выдержала.
– Что ты себе позволяешь?! – зашипела она. – Если он и рассказал об этом, кто дал тебе право ломать здесь комедию? Кровавые слезы?! Посланница?! Айрин Белови не может быть Посланницей! Высокомерная сука не может заслужить этот дар!!!
Квартли замахнулась и метнула «ответ» Пенеоле в лицо. Пенеола лишь выставила ладонь навстречу и сомкнула пальцы, сворачивая силовое поле вокруг.
– Когда в следующий раз Вы вонзите своей дочери клинок в грудь, не забудьте, что за это придется расплатиться своей собственной жизнью. До свидания, госпожа Квартли Соу. Познакомиться с Вами мне не было приятно.
* * *
– Мама! – услышала Пенеола в коридоре.
Квартли звал Кейти.
– Не виновен, – ответила мать и, судя по грохоту входной двери, покинула дом.
Толпа ринулась в гостиную. Кейти остановился первым, раскинув руки и останавливая остальных, норовящих залезть ему на голову. Пенеола сидела на стуле ровно только до тех пор, пока не осознала, что все на самом деле кончено. Облегчение принесло и слабость. Пенеола согнулась пополам и прижала ладони к лицу, чтобы не смотреть на всех них, с ужасом разглядывающих ее.
– Амир!!! Что с тобой?! – воскликнула Данфейт.
Пенеола подняла на нее глаза и пожала плечами.
– Я не знаю, что со мной. Но это «что-то» только спасло нам с… – Пенеола запнулась. – Спасло нам жизнь.
– Ты опять плакала?
– Я не хотела. Они начинают литься сами собой. Я совершенно это не контролирую.
– Посланница, – громко заявила Айя. – Посланники Создателя плачут, когда зрят на чужие грехи.
Такая всезнающая… Для нее все так просто… «Посланница» и все тут. И плевать на остальное… Пенеола посмотрела на Айю и сорвалась на крик:
– Покажи мне хоть одного безгрешного! Думаешь, я так и жажду рыдать над каждым из вас?
– Думаю, это какой-то дар, – попытался успокоить ее Кейти. – И как любой дар тебе придется его принять и научиться контролировать.
Пенеола натянуто улыбнулась и повернулась к Кейти.
– Спасибо, что пояснил! Сама бы не догадалась!
– А дерзить к чему?
– У кого-то это в характере… – прокомментировала Имайя.
Пенеола повернулась к Имайе и прищурилась.
– За прошлым будущего не узреть. Она сказала, что поймешь, когда потеряешь все. Скоро потеряешь.
Имайя приложила ладонь ко рту и повернулась к Эрике. Пенеола поняла, что если сейчас же не возьмет себя в руки, прочитает каждого из них. А слова… Они льются сами собой, бесконтрольно…
– Юга… Извините… – прошептала Пенеола и поднялась со стула, прикрыв глаза ладонью. – Мне нужно в ванную. Простите…
Все расступились и уступили дорогу. Пенеола помнила, куда нужно идти.
* * *
Данфейт тихо отворила дверь в гостевую комнату и вошла внутрь без разрешения. Пенеола в это время стояла в ванной напротив зеркала, упираясь руками о раковину.
– Давай, я помогу тебе, – тихо предложила Данфейт, не предпринимая попыток приблизится к ней.
– Я смотрю на себя в зеркало и не вижу ничего, кроме изуродованного лица. Ваши грехи таятся на дне ваших глаз, а мои – на моем лице.
Пенеола включила воду и начала смывать с лица кровь.
– Ты ревнуешь его к Имайе, но ни разу не сказала ему об этом. Почему? – спросила Пенеола, намыливая руки.
– Как будто это что-то изменит, – ответила Данфейт и прошла в ванную, присаживаясь на закрытую крышку унитаза.
– А тебе в голову не приходила мысль, что он может делать это специально?
– Нет, – покачала головой Данфейт.
– Он общается с ней, а тебе будто бы все равно. Это ранит.
– Если он делает это специально, я пораню его гораздо сильнее, – ответила Данфейт.
– Он до сих пор помнит, как ты назвала его чужим именем в постели.
– Ну, знаешь, – возмутилась Данфейт. – Давай на этом закончим!
– Тех, кто говорит правду в лицо, не любят. Но ведь ты никогда не любила свою старшую сестру…
Данфейт поднялась на ноги и направилась в сторону выхода.
– Он не будет ждать вечность! Он должен стать лучше, чем Сайми! И станет, если ты ответишь ему «да»!
Дверь за Данфейт закрылась, а Пенеола подняла глаза и снова взглянула на себя в зеркало. Райвен не сказал, что убил Данфейт. И сама она молчит, как и все остальные. А Айрин все видела. Айрин стояла за ее спиной…
Пенеола закричала и ударила кулаком в зеркало. Оно треснуло, и осколки посыпались в раковину. Вместе с ними рассыпалось и отражение Айрин – женщины, на которую Пенеоле Кайдис не хотела быть похожей.
* * *
«Сексуальное влечение – самый простой метод психоэмоционального управления личностью. Для того, чтобы им овладеть, не нужны особые таланты. Внешность, в этом вопросе, также не играет решающего значения. Однако, стоит заметить, что если Вы привлекательны от природы, практическое овладение этим учением Вам будет даваться проще, чем всем остальным. Итак, основа психоэмоционального управления на основе сексуального влечения заключается в превосходном владении искусства соблазна и постельных игр. Человек, который хочет с Вами спать является потенциальной жертвой Ваших умений и навыков. Если Вы позволяете страждущему к себе прикасаться и доставляете при этом его слабовольному телу чувственные удовольствия, страждущий становится вашим рабом. Не важно, кто он: Ваш зрячий, Ваша матриати, Ваш союзник или враг. Он будет следовать за Вами и Вашими идеями, как слепец за поводырем, и будет следовать столько, сколько Вам это будет нужно. Концепция „конца“ в этом вопросе крайне важна. „Конец“ значит „прерывание отношений“. Ваша жертва должна понимать, что этот „конец“ неизбежен и решение о том, когда он настанет, будете принимать только Вы. Если жертва это понимает, а главное, принимает данный ход вещей, – можете делать с ней все, что захотите».
– Ты выучила это наизусть? – улыбнулся Райвен, глядя на сидящую напротив него Квартли.
– В конце электронного издания была пометка: Райвен Осбри. «Трактат о сексуальном влечении». Запрещено широкому кругу читателей.
– Более углубленное изучение программы Академии всегда было твоей визитной карточкой. Никто из аркаинов не славился такой любовью к запрещенному, как ты.
– «У женщины в мире зрячих есть только два пути: в постель или на плаху». Майден Гроссих. «Трактат о женах и матриати».
– Я помню, откуда это и кто автор.
– Она выбрала постель, а ты отправил ее на плаху.
– Я не отправлял Айрин на плаху.
– Я сейчас не об Айрин говорю. Анейти… Твоя бывшая матриати.
– И ее на плаху я не отправлял.
– Ты не хотел. Ты ее любил, а она желала только одного – освободиться. Но ведь Гвену было так просто манипулировать тобой с ее помощью. Что ты сделал, когда узнал, что она спит с ним? Избил? Может, применил «принуждение»?
– Я ничего не сделал, Квартли. Абсолютно ничего.
– Когда тебе на глаза попалась Айрин Белови, отвергнутая Кимао Кейти, ты вспомнил историю Анейти?
– Не вижу связи между историей Анейти и Айрин.
– Ну, как же… Вы с Ри общались все это время, и не думаю, что для тебя его вмешательство с судьбу сына стало новостью. Более того, я уверена, что это ты, разгадав планы Гвена относительно старшей дочери Белови, вовремя натолкнул Ри на принятие скорых мер. Да, Данфейт как медиатор уравновешивала Кимао, делала его более безопасным для окружающих, но ведь это не все, не так ли? Ри воспитал Данфейт вне системы. Он не забил ее голову великими идеями о роли женщины в обществе зрячих. Бунтарь по природе, медиатор, девочка могла показать sihus всей Ассоциации. Кимао, даже не испытывай он к ней совершенно никаких чувств, не оставил бы ее одну и все равно защитил бы. В приверженности Ри идеям своего отца никто никогда не сомневался. Но ты, укрепивший устоявшуюся систему… Я была поражена, когда ты принял сторону праведников. Теперь я поражена тому, что именно ты вовремя помог Ри избавиться от «подсадной утки» по имени Айрин Белови. Все были довольны. Кимао обрел Данфейт. Ри защитил сына. А ты умудрился «перейти дорогу» Гвену. Каждый при своем, но вот девочка, которую использовали… Гвен «выкинул» ее за ненадобностью. И ни куда-нибудь, а на твою базу. Чтобы ты посмотрел, как неопытная девчонка закончит свою короткую жизнь. Почему ты ее пожалел? Неужели история тебя ничему не учит? Умна, красива, ученица Пире, подстилка для Кимао – шлюха для Гвена. Они напомнили тебе про Анейти. Они заставили тебя вспомнить о ней и посмотреть, как другая «Анейти» по имени Айрин Белови закончит свою жизнь. И ты попался, Райвен. Ты проглотил наживку вместе с крючком.
– К чему ты ведешь, Квартли?
– Пире такой же выдающийся стратег, как и ты. Тебе не показалось странным, что девочка «возвысилась» именно с тобой? Ты ведь убил ее сестру! И, по странному стечению обстоятельств, твоя новоиспеченная матриати сразу же исчезла из твоей жизни.
– Пире не могла знать, что мы раскроем их планы, и я останусь во Внешнем Мире.
– А ей это и не нужно было. Если бы ты вернулся на Сатрион, изуродованная, блокированная оболочка Айрин Белови пришла бы сюда вместе с тобой.
– Для этого следовало сделать из нее ребенка Амира.
– А в чем проблема? Думаешь, это была бы проблема для них? Однако, все пошло не так, как они планировали. В голове у Айрин Белови было очень много важной информации. Думаю, начать войну с МВС Гвен, так или иначе, собирался. Но Айрин Белови попалась вовремя. Ее не убили, хотя именно убийство было бы наиболее логичным. Нет, они изуродовали ее и потешились, отправив на войну. Рискну предположить, что Черная Кайдис на самом деле не раз погибала в сражениях. Ведь, чаще легендами становятся смертники, не так ли? Возможно, целый год они создавали предпосылки для Вашей встречи? Что ожидало Черную Кайдис в случае пленения? Конечно же, трибунал! И ты бы обязательно узнал в ней свою матриати, ведь в лицо легенды пилотирования Ассоциации легенда пилотирования МВС обязательно бы взглянула! Неожиданной получилась Ваша встреча, не так ли? Думаю, даже Пире не смогла обмануть Югу, которая всегда благоволила тебе. В чем ключ к снятию блока с ее сознания, Райвен? В сексе? Она ведь готова трахаться с тобой, где угодно и когда угодно!
– Ты сейчас о моей матриати говоришь, а не о шлюхе! Придержи язык!
– Недостаток управления на основе сексуального влечения – возникновение привязанности между медиатором и жертвой. Ты в данном случае – медиатор, а она – жертва. Но, ведь законы связи матриати и зрячего никто не отменял? Ты привяжешься к ней. Рано или поздно, но блокировка снимется. И тогда… Тогда Айрин Белови сделает то, на что ее запрограммировали. Она тебя убьет.
– Я так понимаю, ты пришла сюда не только ради того, чтобы сообщить мне это? – спросил Райвен, продолжая спокойно сидеть на стуле с фиксированными руками, ногами и в ошейнике.
– Нет.
Квартли поднялась и подошла к нему, силой мысли выворачивая стол из бетонной опоры и откидывая его в сторону. Взмахнув рукой, она ударила его по щеке так сильно, что у Райвена закружилась голова.
– За то, что рассказал своей девке историю моей жизни.
Райвен улыбнулся, а затем и вовсе начал смеяться.
– Мало? – закричала Квартли. – Я могу еще!
– Она прочла тебя, Квартли, – ответил он и оборвал смех, глядя в темные глаза напротив. – Думаю, теперь ей известно о тебе гораздо больше, чем даже мне.
Квартли развернулась и направилась к выходу из комнаты для допросов. У самой двери она остановилась и, не оборачиваясь, произнесла:
– Ты свободен, Райвен Осбри. Будем считать, что на этом мы квиты.
* * *
Отрицание проблемы никогда не приводило к решению. Сколько угодно Пенеола могла вспоминать об этом, но страх, что зародился в ней сегодня, невозможно было унять.
Пенеола погрузилась в воду с головой и задержала дыхание. Райвен желает вернуть Айрин. А если он этого желает, Пенеолу Кайдис можно будет пустить в расход. Он говорил, что с возвратом Айрин Пенеола никуда не денется. Но, разве можно доверять словам человека, который изобрел искусство самого обмана? «Ты знала, что господин Райвен и Пире Савис вместе разработали шестиступенчатую систему допросов Ассоциации, основанную на применении методов психоэмоционального управления?» «Ты знала, что господин Райвен является основателем учения о медиаторстве и развил это направление среди зрячих?» «Ты знала, что именно господин Райвен придумал метод „корректировки личности“, основанный на подмене истинных воспоминаний субъекта ложными?» С тем же успехом Квартли могла спросить: «А что вообще ты знаешь о господине Райвене?»
Выдохнув, Пенеола вынырнула из воды и согнулась. Если Райвен ее обманул, то в момент, когда блок с сознания будет снят, Пенеола Кайдис исчезнет, а ее место займет Айрин Белови. Возможно, у Айрин и есть право на возвращение, но… Но Пенеоле тоже хотелось жить.
Она в очередной раз прикоснулась к своему лицу и провела по рубцам пальцами. Чем она готова пожертвовать ради продолжения своего существования? Даже если она получит новое тело, велика вероятность, что под воздействием ее оболочки оно изменится и рубцы появятся вновь… И если Пенеола может смириться с этим, как мирилась целый год до этого, тогда, какова конечная цель всех этих жертв?
– Я убью тебя, Пире Савис. За себя и за Айрин Белови, какой бы сукой она ни была. Я тебя убью.
Дверь в ее комнату отворилась и внутрь вошла Айя.
– Еще одна… – прошептала Пенеола и откинулась назад, закрывая глаза.
– Что произошло? – поинтересовалась Айя, проходя в ванную и рассматривая осколки зеркала в раковине.
– Я его разбила. Намеренно. Еще вопросы будут?
– Ты не поранилась? С тобой все в порядке?
– Я очень долго мечтала об этом моменте уединения в ванной с горячей водой. «Уединения», понимаешь?
Пенеола открыла глаза и повернулась к Айе лицом, кивая в сторону двери.
– Понимаю, – ответила Айя. – Мой визит не отнимет у тебя много времени. Данфейт попросила меня сделать для тебя маску.
Пенеола не смогла не засмеяться.
– Ты всегда такая…простая? Не думаю, что Данфейт будет рада узнать, что ты выдала ее намерения.
– Она беспокоится за тебя.
– Ты ничего не поняла, ведь так? – спросила ее Пенеола.
– Послушай, Орайя с минуты на минуту должен привезти Учителя сюда. Не думаю, что Учитель будет рад увидеть тебя уставшей и разбитой.
– Мне насрать как я буду выглядеть перед твоим Учителем!
Айя шарахнулась назад от звуков высокотонального дисканта Пенеолы. Смятение, которое при этом выражало ее лицо, немного отрезвило Пенеолу. Она не должна была вести себя с ней так…
– Я тогда пойду… – попыталась ретироваться Айя.
– Извини! – выкрикнула Пенеола и осеклась. – Извини. Я не должна была говорить это тебе, – более спокойным тоном добавила она.
Айя тяжело вздохнула и присела на новый созданный посреди ванной комнаты стул.
– Я могу помочь тебе, – предложила она. – Но только если ты сама этого хочешь. И вообще, я не только ради Данфейт сюда пришла. Я знаю, что и Орайе и Кимао тяжело видеть тебя такой.
– Уродливой?
– Нет. Ранимой. От Айрин Белови всегда все отскакивало как от стены.
– Я – не Айрин Белови. Я – Пенеола Кайдис. Черная Кайдис…
Пенеола закрыла глаза и представила себя сидящей на кровати в каюте своего корабля. Только там, только в те моменты уединения она могла позволить себе растерянность, усталость или слабость. За пределами того личного пространства Пенеола Кайдис всегда соответствовала образу идеального командира. Волосы стянуты в тугой жгут. Форма вычищена. Оружие на бедре или в руке. Реакция быстрая. Приказы четкие.
Пенеола открыла глаза и посмотрела на Айю.
– Ты можешь сделать маску для меня?
– Да. Могу. Ты только скажи какую, хотя бы намекни.
– Черную. Я хочу, чтобы она была черной.
Глава 12
Райвен преступил порог дома Айи и остановился. Да. Они все были здесь. Кимао и Данфейт, два «гомо», красная и ее длинный, даже Кейти и Имайя. Стоп!
– А где Айя?
– Я здесь! – воскликнула Айя, сбегая по лестнице вниз навстречу Учителю.
Бросившись ему на шею, она начала причитать на языке ami как рада его видеть вновь.
– Айя, ты его задушишь, – сделал замечание Орайя, и она тут же выпустила Учителя из объятий.
Райвен вновь прошелся взглядом по всем присутствующим и посмотрел в сторону пустой лестницы:
– Я долго буду ждать твоего появления или ты приняла решение вообще не выходить?!
– А я думала, ты не заметишь! – послышался ответный крик со второго этажа.
– Давай, заливай про то, что ты думала! Выходи! Я жду! Мы все тебя ждем!
Ладонь коснулась перила и заскользила вниз. Пенеола сделала шаг и начала спускаться. Черные, как смоль волосы чередовались в выбеленными прядями, и были собраны в хвост на затылке, скрученный узкой черной лентой в тугой жгут. На ней был черный термостабильный костюм с воротником-стойкой и довольно глубоким узким вырезом впереди: женская униформа Ассоциации, но без опознавательных знаков. Тонкая талия затянута широким поясом с бляхой из черного металла. На ногах – ботфорты с тонкой подошвой. А на лице – черная, мерцающая на свету маска.
Повторяя контуры лица Айрин, она, очевидно, держалась за счет фиксатора на переносице и еще одного за левым ухом. Эта маска не скрывала все ее лицо. Была видна часть рубцов на лбу, небольшая зона уцелевшей кожи возле подбородка и губы. Эта маска, в отличие от той, которую помнил Райвен, не устрашала. Она украшала, будто ее обладательница пыталась не скрыть недостатки своей внешности, а наоборот, спрятать слишком привлекательное лицо от сторонних взглядов под этим аксессуаром.
Пенеола подошла к Райвену и обхватила его подбородок ладонью. Аккуратно поворачивая его в стороны, она осмотрела многочисленные ссадины и кровоподтеки на лице зрячего.
– Я думала, все будет гораздо хуже.
Отпустив свою ладонь, она сделала несколько шагов назад, сложила руки на груди и осмотрела Райвена с головы до пят. Черный костюм с воротником-стойкой без выреза и опознавательных знаков МВС сидел на нем, как влитой.
– Вам идет, господин Райвен, – произнесла Айрин и натянуто улыбнулась.
Райвену не понравился тон, которым она произнесла эту фразу. Слишком холодно и безразлично. А внутри – ничего: сплошная тишина.
– Ну, что, проходите в столовую! – попыталась разрядить атмосферу Айя. – Ужин уже принесли. Осталось только разложить все по тарелкам.
Айрин вошла в столовую первой и сразу же присела на стул, одиноко стоящий поодаль от стола в самом дальнем углу огромной комнаты. Пока остальные разбирались с едой, доставленной в пакетах, Райвен взял свободный стул из-за стола и присел рядом с Айрин.
– Твое мастерство растет с каждым часом. Теперь, я едва ли могу тебя прочесть.
– Это – Ваша заслуга. Можете собой гордиться.
– Если злишься на меня, так и скажи. К чему весь этот цирк?
– Я не злюсь. Я лишь адекватно оцениваю ситуацию.
– Айрин, прекрати, пожалуйста. Позже мы обо всем поговорим.
– Не сомневаюсь.
Айрин улыбнулась и поднялась со стула:
– В том, что мы с Вами поговорим, я не сомневаюсь.
* * *
Никто не произносил торжественных речей. Наливая в бокалы вино, они пытались занять свои рты едой, чтобы в промежутке не пришлось ничего говорить. Райвен понимал, что одного оправдательного приговора – мало. Они по-прежнему сомневаются. А пока сомневаются, в свой круг его не пустят.
– Айя, Орайя сказал мне, что ты подготовила для нас пустующий дом недалеко отсюда? – нарушил тишину Райвен. – Я хотел поблагодарить тебя за это.
– Учитель, Вы же знаете, что мне не трудно.
– Расскажите, лучше, что нового там, с другой стороны, – попросил Кейти.
– Ничего нового. Там война. Новые тела должны быть готовы где-то через неделю. Если трое из Вас примут решение вернуться, у Вас ровно неделя, чтобы закончить все неотложные дела здесь.
– А Айя? Когда будет готово ее тело? – спросил Орайя.
– Не раньше, чем через три месяца.
– Незрелость моего тела еще не повод для тебя оставаться здесь, – заметила Айя.
– Это достаточный повод для того, чтобы туда не идти! – резко возразил Орайя.
– Кимао и Данфейт понадобиться твоя помощь.
– Вопрос о нашей трансплантации еще не решен, – ответил Кимао. – Пока я не уверен, что слову Райвена можно доверять, мы останемся здесь.
– Это – Ваше право, – произнес Райвен и пригубил вино из бокала. – Вероятность, что я, Айрин и Ри сможем добраться до Гвена, крайне мала. Если бы рядом с нами были вы, ситуацию можно было бы коренным образом изменить.
– В данный момент мы бессильны что-либо изменить, – ответил Кимао.
– А Вы даже не пытались, – произнесла Пенеола и положила приборы на стол, отодвигая от себя наполненную тарелку.
– Извини, конечно, – вступила в разговор Имайя, – но что мы можем изменить, если для нас нет тел?
– Когда Гвену понадобилось создать армию, чтобы уничтожить Югу, он нашел способ это сделать.
– Ты говоришь о фантомах? – спросила Данфейт.
– «Фантомы», «амиряне», Вы все поняли, о чем я говорю.
– «Первоисточник» грозил разрушить оба наших Мира! – воскликнул Орайя.
– Но ведь не разрушил? – вторила Пенеола.
– Если бы мы не успели…
– Вы успели и точка! Я предложила Вам идею. А Вы, вместо того, чтобы подумать над ее реализацией, вступаете со мной в полемику. Армия праведников могла бы остановить войну. Если не можете воспользоваться трансплантацией, так используйте то, что придумал Гвен за Вас!
– Не Гвен, – поправила ее Айя. – Мой брат.
Пенеола посмотрела на Айю и тут же поперхнулась вином. Закашлявшись, она пригнулась к столу, пытаясь перевести дыхание.
– С тобой все в порядке? – спросил Райвен, пытаясь погладить ее по спине.
Она отбросила его руку и тут же разогнулась, промокнув салфеткой губы.
– Айрин, с тобой все в порядке? – повторил свой вопрос Райвен, не предпринимая больше попыток коснуться ее.
– Да, со мной все в порядке, – стальным тоном ответила Пенеола и посмотрела на свою тарелку.
Аппетит пропал напрочь. Картина, как брат Айи задыхается на полу, до сих пор стояла перед ее глазами. К счастью, на этот раз ей не пришло в голову прокомментировать что-нибудь вслух. Молчание за столом длилось недолго. Спасибо Кейти, который вовремя решил возобновить разговор.
– Значит, вы пробудете на Сатрионе неделю?
– Где-то около того, – ответил Райвен.
– Вы же не видели Тарто после реконструкции? Я бы мог провести экскурсию.
– Я вообще Тарто не видела, – заметила Пенеола, наливая в стакан воду. – Мы телепортировались в дом Данфейт и Кимао, а затем сразу сюда.
– Айя наладила быструю связь между нашими домами, – улыбнулся Кейти. – Это значительно экономит время.
– Мне показалось, или на улице начинает темнеть? – не поняла Пенеола, вглядываясь в вид за окном.
– Это купол, – пояснила Айя. – В Тарто бывает ночь как во Внешнем Мире.
Пенеола улыбнулась, пригубив воды.
– Хорошая идея, конечно. Но ведь она противоречит самой сути Сатриона.
– А в чем, по-твоему, суть Сатриона? – спросила Имайя, кладя приборы на тарелку.
– В вечном пекле, – пояснила свою мысль Пенеола. – Для нас с Вами эта жизнь – жизнь после смерти. Мы бессмертны и бесплодны. Есть время, чтобы подумать, сделать выводы, и, в конце концов, устать от вечного существования. Мы как будто на поверхности самого Амира: расплачиваемся за грехи и только потом уходим навсегда. Для народа ami I-ho – родной дом. Но они не пытаются его изменить, потому что для них этот дом всегда был таким. Куда уходят они после смерти, я не знаю, но надеюсь, что в Мир, где есть день и ночь. Так что, для народа ami Сатрион – это I-ho, а для меня лично – чистилище. И в моем представлении в чистилище не должно быть комфортно.
– Видно, много у тебя грехов, за которые ты бы хотела расплатиться, – ответила Имайя.
– Больше, чем у тебя, – улыбнулась Пенеола, глядя куда-то за спину Имайи. – Однажды, я пыталась посчитать, скольких человек приговорила. А потом поняла, что эта затея не имеет смысла.
– И ты никогда не задумывалась, почему убиваешь их? – спросила Имайя.
– Я верила, что сражаюсь за правое дело. Наверное, это меня оправдывает.
– Мы тоже убиваем… – вступил в разговор Кейти. – Приговариваем души. Думаешь, это тоже грех?
– Все зависит от того, как вы сами к этому относитесь.
– А ты как к этому относишься?
– Я? – Пенеола немного удивилась. – Я принимаю тот факт, что дождь в пустыне необходим. Но убийство тех, кому суждено жить здесь, пусть даже вечность, – грех.
– Тем не менее, ты готова грешить и дальше! – не унималась Имайя.
– Если кто-то попытается отнять у меня жизнь – да. Если кто-то замахнется на невинных – тоже. Кто-то должен брать на себя ответственность и грешить, чтобы у других был шанс этого не делать.
– Интересная позиция, – хмыкнула Имайя. – Особенно, для военной преступницы.
– Я тоже военный преступник для Ассоциации, – произнес Райвен. – И что из этого?
– Вы – это другое дело!
– Почему?! – в один голос выступили Райвен и Кейти.
Они переглянулись между собой, и Райвен положил приборы на тарелку, отодвигая ее от себя.
– Я убил стольких, – продолжил Райвен, – что Айрин с ее «стажем» может отдыхать в джакузи, пока я буду плавиться на углях, чтобы подогреть в нем воду.
– Все равно я не могу понять, каким нужно быть человеком, чтобы заработать себе прозвище «Черная Кайдис», – не унималась Имайя.
Пенеола засмеялась и облокотилась о стол.
– Нужно всего-то носить маску на изуродованном лице и пилотировать военные корабли чуть лучше, чем все остальные.
– Думаю, причина не только в этом…
– Тогда, в чем, по-твоему?
– Тебе нравилось то, что ты делала. А когда человек входит в раж, остальных это пугает.
– Я дала обет служить Ассоциации и сдержала его, в обличие черной смерти, пожиная урожай с полей войны, которую развязал Гвен! И если ты пытаешься мне сказать, что я далеко не хороший человек, можешь себя не утруждать: я это и сама знаю!
– Никто не говорит, что ты – плохой человек, – вступился Кейти. – Просто, Имайе тяжело принять правду о том, что ты воевала не за МВС, а за Ассоциацию.
– Знаешь, рядом со мной служило очень много достойных людей, – продолжила Пенеола. – Они убивали, но и ценой собственной жизни спасали остальных. Я понимаю, что когда война будет окончена, никто не вспомнит их имен и не скажет им «спасибо». Их назовут «военными преступниками» и казнят. А их семьи будут носить позор на своем роду, пока не сменится несколько поколений. На войне не бывает «хороших» и «плохих». Только «свои» и «чужие». А тебе, – Пенеола указала пальцем на Имайю, – я дам один совет: не стоит вести полемику на темы, о которых ты практически ничего не знаешь. Запомни: и в МВС, и в Ассоциации к тем, кто прохлаждается в тылу, относятся одинаково, то есть «никак».
– Ты назвала меня «тыловой крысой»? – возмутилась Имайя.
– Нет, «тыловая крыса» – это тот, кто прячась за спинами остальных, умудряется еще и гадить.
Райвен начал смеяться:
– Имайя, я тоже полагаю, что тебе не стоит полемизировать на тему войны во Внешнем Мире. Айрин в любом случае найдет, что тебе ответить.
– Я не искала в Вашем лице, адмирал, заступника, – сделала замечание Пенеола и откинулась на спинку стула, складывая руки на груди.
– Сколько же в тебе пафоса и высокомерия? – произнесла Имайя, отворачиваясь в сторону.
– Я еще не поняла, за что ты меня невзлюбила, но со временем пойму, – Пенеола улыбнулась. – Даю слово.
