Текст книги "Другая история (Сборник конкурсных фентези-рассказов Темного Двора - Литературный клуб Lady-Webnice) (СИ)"
Автор книги: Дамский клуб LADY Сайт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)
Самым интересным эмоциональный окрас. Некоторое удивление, настороженность и одновременно расслабленная веселость.
– Ты что?
– Я кто, – пришлось поправить.
Настроившись на них как отдельный вид, удивилась подобных им в этом мире много. До этого внутренним взором я их не видела. Весело. Это каждый новый подвид не будет различаться до встречи в упор.
Один из наемников, в красном шейном платке, относительно чистом, сплюнул на землю и нецензурно поинтересовался, кто я такая, что здесь делаю, а так же высказал свои предположения на этот счет. Ошибочные, надо отметить.
– А вы вообще кто? – в свою очередь полюбопытствовала я.
Искренний веселый смех стал мне ответом. Тяжело вздохнув и внимательно рассмотрев небо, красивые здесь звезды, повторила вопрос. Очередная волна веселья.
– Не обращая внимания, туповаты они малость, с кем не бывает, – невозмутимо сообщил Люцик, поднявшись в воздух рядом со мной.
Веселье закончилось, зато появилось недоумение.
– Говорящий крыс, никогда такого не видел…
И прибавил от себя. Они так не ругаются, а разговаривают…
– Мы из другого мира, – подумав, признался Люцик.
Красота.
– Чем это так воняет? – удивленно спросила Циси, влетая ко мне домой.
В мой личный кусочек ада, мою мечту…
– Ой, как романтично и интересно, – воскликнула она, осматриваясь. – А это что за уголек?
– Это огурец. И на мне маска из огурца, – снисходительно сообщила я.
Подруга, облетев меня задумчиво, фыркает:
– Знаешь, ты главное не расстраивайся, но на тебе не маска, а пепел. Грязный.
– Знаю, – я тяжелым вздохом призналась я. – Но я же не виновата, что у нас оно толком не работает. Это вообще-то замечательное увлажняющее средство для кожи лица.
– Где ты у себя кожу нашла? – удивлено вытянулась Циси, частично растворяясь в пространстве, для удобства. – И лицо заодно?
– Что ты вечно к мелочам цепляешься? – возмутилась я.
Подумаешь в естественной среде и натуральном виде, мы выглядим как раскаленные огненные шары или болиды, реже старые сущности выворачиваются в сложные спирали.
Та часть меня, которая передняя она и есть лицо. Для непонятливых….
– Знаешь, я слышала про косметические притирания льдом. Тоже омолаживает и увлажняет.
– Как ты думаешь у меня какой тип кожи? Я все никак не могу определиться.
– Как какой? – даже удивилась подруга. – Сухой, огненный. У нас других не бывает. Ты всерьез решила заняться косметологией?
– Да, а еще аэробикой. Я тут некоторые упражнения для нашей физиологии переработала, пойдем, покажу.
Мы вышли на открытый участок и начали заниматься. Циси схватывала все на лету, ее компания меня обнадежила, так как Люцик покрутил хвостом у виска и заявил, мы дескать обе больные, нам лечиться надо.
После непродолжительной разминки, в идеале это должен быть бег, но разве у нас побегаешь! Начался основной комплекс: упражнения на разные группы мышц выполнить оказалось на удивление сложно. Почему – то абсолютно каждое умудрялось вовлечь за собой все остальные, по идее нерабочие мышцы. Хотя мышц как таковых у нас тоже нет, но это не важно.... удивление вложно. обегаешь!
Мы закончили с потягиванием, в смысле вытягиванием в сложные фигуры на пределе оболочки, осмотрелись и застыли. На нас внимательно изучало около полусотни взрослых особей, большая часть из которых была нам, лично мне знакома. Например, родня Циси и педагоги. Зато Люцика нигде не было видно.
– Приветствую всех, – сообщила я, пробуя выбраться.
– Приветствую, – одновременно со мной сказала Циси. – А что вы здесь собрались? – она подлетела к тетке.
– Посмотреть на непонятное, но интересное поведение молодежи, – с достоинством отозвалась она, – Вас пригласил к себе Владыка, как закончите.
– Ой!
Мы переглянулись и полетели. Перед темным куском не то горы, не то скалы, неизвестного происхождения, все-таки у нас жарко, а она даже не потеплела. Оставаясь такой же холодной, какой говорят, была перекинута сюда много времени назад. Так давно когда современных способов летоисчисления еще не было придумано. Внутри этого гигантского куска и находилась резиденция Владыки. Все остальные просто уплотняли воздух – огонь, в котором мы плаваем, дышим, собственно и живем, в более плотное тело, ограничивая некую нужную часть пространства. Около резиденции Владыка как всегда многолюдно. Множество воителей летают самыми разнообразными траекториями. Обычно, но не сегодня. Сейчас почти все собираются в кучки и что-то оживленно обсуждают. Двое чуть постарше нас вырастают на пути разросшимися шарами.
– Куда?
– Почему вы всегда задаете дурацкие вопросы? – удивилась Циси. – Или это специально?
Здесь она чувствовала себя на порядок увереннее из-за малопонятных для меня взаимоотношений с одним старым воителем. С чего она вообще решила с ним связаться? До сих пор не объяснила.
– Почему дурацкие? Если вы к Владыке то его нет и до завтра не будет, – возмутился Лио, кажется.
– Замечательно, – обрадовались мы. – Тогда. Пока!
– Как ты думаешь, зачем он нас вызывал?
– Понятия не имею.
– А если предположить? – продолжала допытываться Циси.
– Циси, отстань, я прострации, с чего это вдруг мы понадобились Владыке. Как будто ты или я можем понять логику его мышления.
– Тоже верно. Слушай, давай, пока мы никому не нужны, смотается за льдом или ледяной водой.
– Да? – тупо уточнила я.
– Ты же хотела обливаться.
– Хотела, только я не сообразила, что за водой придется куда-то отправляться, – честно призналась я.
Подруга рассмеялась и брызнула огненными искорками. Красиво.
– Ты такая интересная. Где, по-твоему, в нашем огненной аду можно найти воду?
– Внизу? – неуверенно предположила я.
– Ты глупая совсем, – возмутилась она. – Какой внизу. Там воздух понемногу сгущается и раскаляется, если пробыть не долго, можно хорошо загореть, а если сразу ринуться вглубь то и обгореть можно. Там у меня бабушка постоянно живет, говорит на верху ей холодно, а внизу как раз самое то. Да и все старые сущности жить предпочитают на уровень ниже чем мы. Хотя только совсем закаменевшие опускаются до твердого дна.
– Там и дно есть? – поразилась я.
– Есть, мне рассказывали, но даже для нас там жарковато, там только внешнекаменные сущности и Владыка находятся.
– А внешнекаменные, это, какие?
– Как какие? Помнишь сериал? Помнишь камушек, на котором мы отдыхали? – язвительно хмыкнула она.
Как будто такое забудешь?
– Вот такие дрейфующие каменные сущности, когда просыпаются и не ложатся снова в спячку предпочитают жить на дне.
– Ясно. А ты откуда знаешь все это?
– Все знают, – отмахнулась она.
– Какие все, если я не знаю?
Она так странно вспыхнула. Тут до меня дошло…
– Это тебе случайно не один такой воитель рассказал? А?
– При чем здесь он? – попробовала возмутиться Циси, но естественно в это никто не поверил.
– Только ты не подкалывай, сама ведь встретишь непонятно кого.
– Может понятно кого, – возмутилась я, но допытываться не стала.
Кто знает, что дальше будет? Я, как гуманная и добрая, по сути, личность почти без сопротивления переключилась на красоту.
– Пойдем за водой, – примирительно.
– Пойдем, – охотно согласилась она.
С водой самым сложным являлась ее упаковка. После недолгих споров мы сошлись на ледяной водичке из горного истока, решив лед отложить на завтра. Очаровательное, наверное, местечко с зеленой растительностью, сейчас в серо-коричневых тонах, и свежим воздухом, сейчас едкой сыростью, моментально пропитавшей одежду, вызвало у нас с подругой схожую реакцию – резкое отвращение.
Зато огромный куб воды – восторг. Мы честно создали два, чтобы всем хватило. Потом началась долгая и нудная упаковка, дабы ее можно было к нам протащить. Ругались мы по очереди, сначала занервничала я, Циси меня успокаивала, потом разошлась подруга, теперь уже я утешала ключевой фразой «Осталось немного, почти закончили». Неожиданно мы, и правда, закончили.
– прелесть, – восхищенно выдохнула я.
Циси язвительно и злорадно захихикала:
– У тебя искаженное представление о прекрасном…
Неправда. Подумаешь, кубы стали в полтора раза больше чем первоначального и выглядят они словно перетянутые цепями, главное надежно упакованы и легко откроются. Это же красота, моя красота…
Дома с кубами мы смотрели оригинально и чтобы не привлекать ненужного внимания решили сразу ополоснуться. Подвесив куб в два роста надо мной, жест, в смысле мысль и … крики, отбросившие меня, волна, вспышка и боль во всем теле.
Пару мгновений тишины, я даже еще понять толком ничего не успела, как в этот спокойный участок пространства ворвались десятки сущностей. Несколько старых воителей, Конунг, Советник, просто, насколько это бывает, сущности. Все летали, обсуждали какой-то прорыв и удивлялись чему-то.
Мы с Циси скромно застыли в сторонке, потом на нас шикнули:
– Что вы тут забыли? Немедленно испарились отсюда.
Мы испарились, на приличной скорости отплывая от опасного места.
– Ты чего-нибудь поняла?
– Нет, – шокировано отозвалась подруга. – Ничего.
– Ты душ приняла?
– Нет, вода испарилась раньше, чем долетела до меня.
– Мне тоже так показалось, – честно призналась, – А еще какой-то прорыв, так не кстати.
– Да, на пути к красоте возникает много сложностей.
– Стоять, – крикнул нам молодой воитель, подлетая на огромной скорости. – Вас срочно приглашает Владыка.
Он раскалился докрасна, это на какой скорости надо было нестись? Я уважительно осмотрела его.
– Что поделаешь, Владыка велел, – пояснил он, потихоньку остывая – нарезая круги вокруг своей оси. – Пойдемте, а вас провожу.
– Сами справимся, – отмахнулась Циси.
– Не – а, мне Конунг велел вас проводить, полетели? – он чуть выдвинулся вперед, но недалеко, чтоб не потерять из виду.
Хмыкнув, мы последовали за ним.
– Тебе не кажется, что это тип зазнается? – шепотом спросила я.
– почему ты так решила? – так же шепотом отозвалась она, придвигаясь ближе.
– Он явно считает, дескать, мы не умеем быстро летать.
– Да? А я не заметила, – удивилась она.
– Ты видала, как он вокруг оси поворачивался, все время, показываясь, рисуясь.
– Давай покажем, на что способны настоящие Огоньки? – со злостью прищурилась подружка.
– Давай.
Мы рванули, с легкостью обогнав воителя. Пока он разогнался. Пока начал догонять, мы уже нырнули ниже в большую плотность. Там скорость не главное, надо уметь лавировать, иначе со всего маха почти в пустоту вляпаться можно. Потом вынырнули на высокие слои и снова пропали, он не отставал, хотя и догнать не мог. Мы быстрее!!! Потом неожиданно показался камень Владыки, первый раз мы пролетели мимо, зато второй попали!
Конунг! Блин, не успеваю, с огромным трудом разминувшись с ним, затормозила, уходя в сложное вращение. Врезавшись по касательной в кого-то, распрямилась и полетела к Циси.
– Это возмутительно, стоят тут всякие, летать мешают, – сразу же принялась жаловаться я.
– Да, – задумчиво согласилась она, смотря куда-то за меня. – Точно всякие.
Делать мне больше нечего, только рассматривать не пойми, кого и я уверенно заскользила вперед, после небольшой задержки подруга полетела рядом.
Первым во дворце попался Люцик, он рисовал красивые ровные восьмерки хвостом и пялился в потолок.
– Привет, что ты тут делаешь? – удивилась я.
– Вас, идиоток, жду, – тут же огрызнулся он, усаживаясь на меня. – Вы что за гонки устроили? Не говоря уже про представление утром…
– какое представление? – удивилась подруга.
Тут раскрылось пространство Главного зала, и мы увидели Владыку, он о чем-то спорил с очередной старой сущностью. И откуда они берутся в таком количестве, то никого, то все проснулись! Где-то я его видела, только где? Не помню. Мы скромненько приютились в уголке, вернее собирались. Тут Люцик неожиданно воскликнул:
– Мы пришли, Владыка.
– Замечательно, – обрадовался Черный Огонь. – Идите сюда, что за привычка постоянно останавливаться на полпути?
Мы застыли перед Владыкой. Честно и предано рассматривая его…
– Я жду…
– Объясните, что вы устроили утром и сейчас? – толкнул меня Люцик.
– Когда утром? – удивилась Циси, – мы ничего не делали.
– Как не делали, а это? – старая сущность показала …аэробику.
– Это аэробика, – удивленно отозвалась я. И замолчала.
– Я же говорил, – усмехнулся крыс. – Они еще с утра решили заняться собой. Тренировка в местной вариации.
– Зачем? – прервал крыса Владыка.
– Для красоты, – тихо отозвалась Циси.
Все замолчали. Вдруг конунг подался вперед:
– А потом?
– Потом мы решили принять ледяной душ, очень освежает и бодрит, – тихо пояснила я, все еще не понимая, что не так.
– Так это вы протащили воду? – поразился Советник.
Конунг яростно вспыхнул, что-то его разозлило. Владыка рассмеялся:
– Значит, никакого Прорыва не было, вы просто пронесли воду. И чем все закончилось?
– Вспыхнуло, крик, шок, а потом нас выгнали, мы даже понять ничего не успели, – пояснила Циси.
– Вода испарилась не долетев, – тихо добавила я.
– Вам повезло, после такого повреждения водой даже я не всегда могу помочь восстановиться. БОЛЬШЕ НИКАКОЙ ВОДЫ, – рявкнул он вдруг. – ЭТО СМЕТРЬ ДЛЯ НАШЕГО МИРА И КАЖДОГО ИЗ НАС, ПОНЯТНО?
– ДА, – в один голос ответили мы.
– А вода зачем? – удивился старая сущность.
– Для красоты.
Он застонал.
– Понятно, тогда объясните, зачем вы убегали от Ышшо? – устало спросил Конунг, сворачиваясь в спираль.
– Он всем телом намекал, что мы быстро летать не умеем, – возмущенно отозвалась Циси, – Мы показали, насколько он ошибается.
– А здесь представление? – он выразительно посмотрел на меня.
– Какое представление? – удивилась я. – Стоят тут всякие, даже затормозить негде, мешают.
– Что вы будете делать дальше? – поинтересовался Конунг.
– Придумают, – хмыкнул Люцик. – Им это недолго.
– Они еще и думать умеют? – поразился старая сущность.
– Чем будете заниматься вечером? – спросил Владыка.
Пришлось признаться.
– Хотели, заняться йогой и сделать массаж раз ванну принять нельзя.
– Никакой йоги, – отрезал Владыка, – Не надо будоражить общественность, впредь вообще никаких тренировок. Ванну только огненную, а насчет массажа надо подумать…
– А красота? – воскликнула я, возмущенно.
Конунг засмеялся, Советник и старая сущность промолчали, Владыка застонал…
Мышь
Пространство света (Нина Дьяченко)
Этим утром Марина пожалела, что родилась на свет. Просыпаться в семь утра – кошмар! Да ещё и под тяжёлый рок «любимого и дорого». К тому же в субботу!
Правда, нельзя сказать, чтобы невысокая, хрупкая, хорошенькая девушка с лучистыми голубыми глазами сдалась без боя. Она брыкалась, отбивалась худенькими ручками и длинными ножками, ругалась, мычала и пыталась воззвать к совести Богдана!
Но когда её любовник одержим какой-то идеей (несмотря на степень идиотизма этой самой идеи), он становился абсолютно невменяемым. И куда девалось его обычное человеколюбие?
Тяжело вздохнув, зная по горькому опыту, что сопротивление бесполезно, и её в лучшем случае просто выволокут из кровати – на пол, вместе с одеялом, в которое она вцепиться, в худшем же – окатят ледяной водой из кружки, – девушка села, угрюмо уставившись на своего парня.
Темноволосый Богдан деловито посвистывал в такт ужасной музыки (как их ещё соседи не убили?) и помешивал ложечкой свой кофе.
Её чашка с тёмным, как и это раннее зимнее утро, напитком, дожидалась на столе, рядом с горкой бутербродов на маленькой тарелочке.
Только Маринка успела сесть на стул, со вздохом пододвинуть к себе завтрак и вцепиться зубами в бутерброд, отогревая уже замёрзшие ладони об чашку…
– Любимая, скорее, мы опаздываем! – Богдан приглушил музыку, чтобы не дать ей шанса сделать вид, что она его не услышала.
Взъерошенная, раздражённая девушка едва не сорвалась. От злобного: «Я никуда не поеду, и вообще, я хочу спать!» её спасла выдержка и мысль о воскресении.
«Уж завтра-то я высплюсь! И пусть этот садист только попробует меня разбудить в такую рань! И в такой холод».
– Угу, – невнятно пробурчала она, торопливо поглощая бутерброды и запивая особенно сухие куски горячим кофе. – Сейчас!
Темноволосый, довольно симпатичный – не из-за красивой ли внешности она терпит ВСЕ его причуды? – молодой мужчина радостно кивнул и побежал одеваться, мелькая почти полностью обнажённым телом в синих боксёрах.
Быстро доев и допив то, чем он явно собирался её отравить – кофе был слишком горьким, а бутерброды – сухими, как подошвы, – она вскочила и кинулась к шкафу.
Так, что он ей приготовил… И в холодное зимнее утро она должна нацепить это?!!
Марина едва не задохнулась от возмущения. Да, конечно, у них машина. Джип. Но даже кокетливая коротенькая шубка ни сможет защитить от острых зубов холода её длинные ножки в тонких колготочках и нижнюю часть тела, закутанную только в облегающее вечернее платье.
Девушка хлопала ресницами, с нарастающим раздражением и яростью уставившись на коротенькое вечернее платье, тонкое, почти как паутина, дорогое нижнее бельё. Рядом с кроватью стояли изящные туфли на высоких каблуках. А рядом с платьем блестела тонкая нитка жемчуга и золотые серьги с мелкими жемчужинками.
Словно загипнотизированная матовым блеском натурального жемчуга и отблеском дорого атласного платья, натуральная светлокожая блондинка застыла, не зная даже, как реагировать на подобное.
Затем, ещё раз вдохнув, проклиная свою любовь к Богдану и рабскую натуру, сняла рубашку и оделась в то, что предложил ей любимый… отдав на растерзание мороза и ветра.
– Любимая, ты прекрасна! – с пафосом воскликнул Богдан, появившись в дорогом тёмном, с лёгким отблеском, костюме и закрытых туфлях.
«Себя-то он, конечно, пожалел!» – раздражённо подумала она.
Он кинулся в коридор, притащил её норковую шубку и накинул на плечи. Примерил, критически рассматривая её в разных ракурсах.
– Супер! А теперь – причёску! – нетерпящим возражения голосом приказал он.
Она только заглянула в его тёмно-карие глаза – и послушно отправилась в свою комнату, где косметика и средства для укладки занимали громадный столик, а позади находилось большое, во весь рост, увеличивающее зеркало.
Девушка положила рядом шубу и устроилась перед зеркалом. Сначала нанесла крем – основу под макияж и начала укладывать свои длинные светлые волосы. Немного пенки, плойка и закрепить получившийся кошмар лаком.
Косметика в серебристо-серых тонах. Блеск для почти белых от недосыпания и холода нежных губ.
Холод проникал сквозь пластиковые окна, игнорируя обогреватель, сквозь почти невидимые щели в застеклённом балконе размером с небольшую комнату.
Сколько она себя помнила, девушка всегда мёрзла.
«Худоба, малокровие?»
По собственному мнению, она выглядела, как привидение. Белоснежная кожа, неживая, идеальная, как фарфор. А, значит, сухая, и чересчур быстро постареет. Такова цена красоты.
Правда, сейчас она выглядела просто потрясающе: худенькая с красивой, стройной фигуркой модели – если б не низкий рост. Густые светлые волосы, тонкие черты лица и громадные, льдисто-голубые глаза.
Короткое голубое атласное платье, жемчуг и серебристо-голубые тени подчёркивали её хрупкую прелесть.
– Богиня! – эмоционально воскликнул ворвавшийся Богдан, обнял её и потащил за руку к выходу, не забыв по пути укутать её в шубку… достающую лишь до талии.
Никаких, естественно, шапок, чтобы не испортить причёску!
Сосед, который зашёл с ними в лифт, все десять этажей таращился, открыв рот, на её летние туфельки, почти прозрачные капронки, открытую шею и низ тонкого платья. Но сказать – ничего не сказал.
На улице неестественность её наряда подчёркивал снег. Снежинки запутывались в волосах, правда, размазать водостойкую тушь или дорогой макияж не смогли.
Девушка дрожала от холода, пока Богдан выезжал из гаража.
Она быстренько залезла в джип, ощущая неимоверное облегчение. Разумеется, её любовник включил обогреватель! Милый, милый Богдан! Такой добрый и чуткий!
… Наконец-то они прибыли на то мероприятие, куда её так сильно стремился затащить Богдан. Это оказалась… презентация дорогих духов «Пространство света».
Марина была готова съесть его заживо и даже без соли.
Раздражение, обида и ярость затопили её сознание. Она по-прежнему ощущала себя неразмороженным куском мяса в морозилке. В помещении тоже было прохладно, по громадному залу свободно гуляли сквозняки. Большинство присутствующих были тепло одеты и поглядывали на неё как на сумасшедшую, с доводящей до бешенства жалостью. Она так и не сняла шубу, накричав на Богдана, когда он попытался её раздеть. Они поссорились. Марина решила, что с неё, собственно, хватит. Да, Богдан очень привлекателен, да, у него собственная фирма, да, у него новая трехкомнатная квартира с евроремонтом. Да, он возит её по заграницам и покупает настоящие брильянты и жемчуга.
Но выходки, подобные этой, когда-нибудь её убьют! А собственная жизнь дороже.
Ещё через минут десять Марина уже готова была кинуться на поиски собственного кавалера и любой ценой вымолить прощение – даже если придется снять хоть немного согревающую её шубу.
У неё началась истерика, когда она представила свою жизнь без обеспеченного, симпатичного любовника.
Ей снова придётся работать – а она почти ничего не умела, и закончила только школу. Значит, курьером – то есть, ходить по ледяным улицам целыми днями, зарабатывая бронхит и пневмонию. И укорачивая молодость сухой кожи.
Где-то через год такой жизни у неё обязательно появятся глубокие морщины. И она уже будет никому не нужна!
С нарастающей паникой Марина чуть ли не бегала по всему залу, разыскивая любимого и дорогого, смысл всей её жизни. Пока случайно не оказалась возле стенда с духами «Пространство света».
Марина вдруг остановилась, заворожено уставившись на красные, как кровь, флаконы. Может быть, была виновата подсветка, но жидкость внутри, казалось, сияла, словно в кровавый флакон каким-то образом запихнули солнечные лучи.
Словно околдованная, девушка протянула руку… И увидела внимательный, изучающий взгляд красивой девушки в сером деловом костюмчике, явно консультанта новой продукции.
– Можно? – почему-то смутилась Марина. – Я хочу только посмотреть.
– Можете и подушиться, – великодушно улыбнулась девушка, доставая с полки один флакон и протягивая ей.
– Спасибо, если понравиться – куплю.
«Если помирюсь с Богданом! Ведь у меня с собой даже кошелька нет… Интересно, а как я буду возвращаться домой, если мы окончательно порвём?»
Тревожные мысли окутали её невидимым коконом. Марина машинально сняла красную крышечку и, направив на себя отверстие флакона, нажала на кнопочку.
Пахучая струя ударила ей прямо в лицо.
Марина зажмурилась, ощутив пощипывание в глазах.
Когда же девушка открыла глаза, то уронила флакон, пошатнувшись и застыв с выпученными глазами.
Она каким-то образом оказалась… в совершенно другом месте.
Яркий солнечный свет, запах цветов. Лето. Совсем не зима! Нет и малейшего следа холода, серых облаков и пронзительного ветра.
Девушка растерянного покрутилась вокруг своей оси, пытаясь придти в себя, не сойти с ума.
Дома, обычные высотки, ничего сверхъестественного… если забыть про способ перемещения.
Люди в летних одеждах. Обычнее люди, опять-таки, ничего особенного. Рекламные плакаты, магазины, киоски.
«И куда это меня черти занесли? Или я окончательно свихнулась… от холода. Или вижу кошмарный сон?» Ей казалось, что голова скоро взорвется от хаотично мелькающих мыслей и предположений, которые всё равно не смогли вылиться во что-то конкретное и чётко обрисовать ситуацию.
Первую странность Марина заметила, когда заставила себя отлепиться от того места, где она появилась, и немного пройтись. В этом городе (мире?) не было машин. Хотя рекламные плакаты имелись. Люди выглядели замкнутыми и даже испуганными, что совсем не радовало. И слишком часто поглядывали на громадную башню с часами, выглядевшую старинной и немного пугающей. Серая башня, чёрные часы с белыми стрелками. Жёлтые цифры.
Марина прошлась ещё немного, раздумывая, что же с ней случилось – и как это лечить. А ещё лучше – как ей вернутся.
«Может, всё дело в тех чёртовых духах? А я ведь их уронила!» – с ужасом вспомнила девушка и попыталась вернуться туда, где она появилась. Но найти обратный путь она так и не смогла. Наоборот, ещё больше запуталась в незнакомых улицах, пытаясь не сойти с ума. Истерика постепенно подступала, окутывая её липким ужасом.
«Что со мной произошло? О, Боже, что со мной сделают?!» – билось в голове.
Марина изо всех сил пыталась уверить себя в том, что просто сошла с ума.
«Но галлюцинации такими яркими не бывают! Цвет, звук, я даже могу дотронуться до своей иллюзии», – девушка коснулась какой-то дерева. Самого обычно дерева. Вот это её и пугало, что всё вокруг выглядело обыкновенным. Разве что она не узнавала эти высотные дома, эту странную башню и парилась в шубе под ярким летним солнышком. Снять её и выкинуть в ближайший мусорник – казалось ей самой лучшей идеей, но она всё ещё не осмеливалась, подсознательно надеясь на встречу и примирение с Богданом.
Где-то через полчаса Богдан был ей уже не нужен – девушка хотела вернуться домой. Даже если ей всю жизнь придётся работать курьером.
Ещё где-то через час Марина начала осторожно присматриваться к людям, к рекламным плакатам, к улицам, по которым она шла.
Напряжение сковало тело, затрудняло дыхание. Перед глазами периодически темнело. Она чувствовала, что вот-вот упадёт в обморок.
Люди тоже казались самыми обычными – если не обращать внимания на их нервные взгляды, направленные на башню.
«Что же в ней такого особенного?» – невольно подумалось ей. Она остановилась и начала смотреть туда же. «Часы, как часы. Ничего сверхъестественного. Интересно, а где я всё-таки?»
Вскоре девушка отметила, что погода начала катастрофически портиться. Небо затянули серые тучи, промозглая сырость потекла по городу, будто зловонные воды лопнувшей канализации. Марина порадовалась, что не поддалась искушению выкинуть шубу.
Несколько раз рассеяно взглянув на облака, девушка застыла, не веря. Затем посмотрела ещё раз – солнце стало чёрным, как на одном из виденных ею рисунке аутиста.
Мертвенно-серый свет превращал обычный, в общем-то, город в подобие готического склепа.
«Как это может быть: солнце – чёрное, а в городе светло? Хотя свет какой-то серый», – в отчаянье думала она.
Ещё Марина обратила внимание, что люди торопились. Родители нетерпеливо и даже с какой-то яростью, явно вызванную страхом, тащили своих детей за руку. Многие брали детей на руки и начинали бежать.
«Может, будет дождь?» – попыталась успокоить себя девушка. Но страх накатил сильнее, адреналин вплеснулся в кровь. Ей тоже хотелось бежать, только она не знала, куда.
И – от кого.
Она машинально ускорила шаг, когда заметила маленькую девочку, сидящую на скамейке в небольшом парке. На её маленьком, худеньком, бледном личике застыла такая тоска, страх и боль, что Марина не выдержала и подошла к ней.
– Что-то случилось? – мягко поинтересовалась она, ощутив, что её голос дрожит. Марина присела перед ней на карточки.
Девушка была уверена, что жители этого странного городка говорят на незнакомом языке, поэтому раньше даже не пыталась к ним подходить.
Серые глаза девочки уставились на неё:
– Меня оставили.
Девочка резко обернулась, чтобы взглянуть на часы.
– А что должно произойти? Почему все смотрят на время? – продолжала допытываться Марина. – И кто тебя оставил? Ты потерялась?
Девочка в чёрном комбинезончике, тёмных туфельках и с белыми бантиками в светлых волосах грустно улыбнулась:
– Я не потерялась. Меня оставили. Я скоро умру.
По спине Марины прошёл холод, словно за шиворот швырнули горсть льда.
– Почему? Что здесь происходит?! – закричала девушка, чувствуя, что вот-вот забьётся в истерике. – Почему солнце стало чёрным? Почему так холодно? И вообще – где я нахожусь?
– Мы в Городе, – тяжело вздохнула девочка. – Солнце всегда чёрное перед закатом. И когда Они приходят – всегда холодно. Даже летом.
Девочка задрожала мелкой дрожью, попытавшись обнять себя худенькими ручками.
Марина тот час же стащила с себя шубу и накинула на девочку.
– Зачем? – спросила та, но тот час же закуталась в тёплую шубу. – Тебе надо бежать. Уходи! Не трать своё время – его и так мало! – быстро заговорила незнакомка.
Марина решительно села рядом с ней:
– А мне некуда бежать. Я не местная.
– А, понятно. Вы оттуда! – отозвалась девушка, продолжая дрожать, но теперь явно от страха.
Холод усилился, вокруг темнело, как перед грозой. Облака проплывали над домами, демонстрируя тёмно-серые животики.
– Откуда – оттуда? – вяло поинтересовалась Марина, ощущая странную пустоту. Даже холод, пробирающий до костей, оставил её равнодушной.
– Из Радуги! – пояснила девочка. – Значить… мы умрём вместе.
Никакой радости в её голосе не прозвучало. Скорее – равнодушие смирившегося с судьбой существа.
Девочка ещё раз оглянулась на часы:
– Потому что ОНИ скоро придут.
– Кто они? – поинтересовалась Марина, дрожа и прижимая руки к телу.
– Вампиры, – деловито пояснила девочка. – Они выпьют нашу кровь. Убьют нас. Кстати, меня зовут Лена.
– Я – Марина.
Ничего более нелепого, чем знакомство в такой ситуации, Марина никогда не ощущала. Но всё-таки ей стало как-то легче.
– Может… куда-нибудь спрячемся? Убежим?
Лена покачала головой, её волосы растрепались, и она стала похожей на подсолнух-дистрофика.
– Родители выгнали меня, оставили здесь. У них и так семеро детей. Они не пустят меня к себе, не открою двери. И никто нас не пустит к себе домой. Чужаков тут не любят, – пояснила девочка. – К тому же… вампирам нужны жертвы. – Посмотри! – Лена ткнула пальцем.
Прищурившись, Марина разглядела сидящую на скамейке возле магазина какую-то старушку. Та сжимала в сухих руках палку, словно собиралась использовать её, как оружие.
– Это ей не поможет, – прокомментировала девочка. – Их всегда слишком много. Нам ничего не поможет.
– Ну, нельзя же так сразу сдаваться! Может… мы сможем куда-то спрятаться? У вас есть заброшенные дома? Мы могли бы там забаррикадироваться! – предложила Марина, чувствуя, что медленно сходит с ума.
– В заброшенных квартирах нет замков, – просветила её Лена. – Это специально делается.
– Специально для кого? Для вампиров?! – злобно выкрикнула девушка. – Я не хочу тут умирать, не хочу!
– Я понимаю, – мягко улыбнулась светловолосая девочка. – Но такие у нас порядки.
– Хорошо ж вы относитесь к иностранцам, нечего сказать! – хмыкнула Марина. – Значит, я самого начала не имела никаких шансов выжить?
– У тебя нет собственной квартиры, значит, да, – серьёзно заметила девочка.
– Понятно, значит, бомжей у вас убивают. Как мило! – с этими словами она неожиданно ощутила приступ сонливости. И сразу же вспомнила, в какую рань её разбудил Богдан… чтобы послать на смерть. Или… может… он не знал?
