Текст книги "Потерянные души (ЛП)"

Автор книги: Челси Мюллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

– Ваш ястреб весьма яркий, – сказал он.

Это комплимент такой?

– Конечно.

– Я никогда прежде не видел, чтобы такое случалось.

И действительно, ястреб на внутренней стороне её запястья сиял чуть ли не с яркостью диско-шара.

– Уверена, тут ничего такого, – ещё одна ложь представителю церкви.

– Никогда не сомневайтесь в знаках. Вы сегодня сделали благое дело. Благодарю вас, мисс Дельгадо.

Калли оценила, что он не стал упоминать ту часть, где она просунула руку в загробную жизнь и смяла кое-какие души-засранки.

– Это нужно было сделать. Будем надеяться, что Заклинатель Душ вскоре вновь сможет посещать вас, – может, стоило произнести эти слова наверху, с чётками в руке?

Отец Джайлз лишь кивнул.

Глава 26

Калли вошла в магазин Заклинателя Душ, и внимание четырёх мужчин тут же переключилось на неё. Отец Генри нервно ютился с краю комнаты, прилизанный и ухоженный мужчина выписывал небольшие круги в центре помещения, а Мигель стоял возле прилавка, намертво вцепившись в руку мужчины постарше. Все, кроме отца Генри, заговорили разом. Этот залп требований, возможно, был даже хуже группы душ, пытавшихся пробить завесу, чтобы добраться до неё. А может, она просто устала, бл*дь.

Калли не остановилась, чтобы выслушать их просьбы. Она подошла прямиком к отцу Генри и взяла его за руку, не сбавляя шагу. Она направилась прямиком к шторе, ведущей в заднее помещение, и потащила Генри за собой. Другую руку она подняла вверх и прокричала:

– Вернусь через минуту.

Задерживать дыхание в момент перехода через защищённый коридор стало уже привычкой. Калли выдохнула, как только очутилась в теперь уже чистеньком офисном пространстве. Защитные чары Заклинателя на двери превратились в лохмотья. Ей стоило возвести свою защиту, пока она здесь. Ощущение смолы, которое создал Заклинатель, может, и было гадостью с его стороны, но всё же имелись и реальные угрозы. Теперь Калли это понимала. Вот только она не знала, как создать чары, которые не требовали того, чтобы она стояла тут и сосредоточивалась на них. Если её босс когда-нибудь вернётся, надо будет спросить.

– Долго вы там ждали? – спросила Калли у отца Генри.

– Вовсе нет. Я уже поговорил с Дереком. Он на минутку спустился вниз, – его голос слегка дрогнул на слове «вниз». Сколько ему известно о том, что происходило в подвале?

– Как давно это было?

Его щёки окрасились румянцем.

– Десять минут назад.

Радиатор гудел, вентилятор шумел, но через половицы не доносилось никаких резких звуков. Что бы ни происходило внизу, хотя бы это не драка.

– Я смогу сбегать и проверить.

– Вообще-то, у меня сложилось впечатление, что он хотел, чтобы мы поговорили, – священника учили читать настроение в комнате. Означало ли это, что он понимал, как Калли не хотела спускаться по очередной лестнице к очередной проблеме?

Однако она умела читать Дерека. Генри, может, и приходился ему братом, но это ещё не значит, что он понимал, как они с Дереком взаимодействовали. В эти дни они стали командой, и хоть он не мог отправиться с ней к кафедральному колодцу, он определённо мог быть частью этого. Отец Генри, может, и дал клятву честности, а она дала обещание Дереку. Для неё это важнее.

– Я сначала позабочусь о проблемах в магазине, – Калли не потрудилась уточнять, что они в любом случае дождутся Дерека. – Вы можете побыть здесь.

– Я не уверен… – отец Генри уже пытался как можно меньше прикасаться к этому магазину. Калли подозревала, что он бы стоял на цыпочках, если мог делать это так, чтобы никто не заметил.

Сумку-холодильник с душами из колодца она поставила на стол поблизости.

– За столом есть стул, если хотите. Постарайтесь ничего не трогать.

Калли не стала дожидаться, когда он пролепечет очередную просьбу. Она отодвинула штору и вышла к посетителям в переднем помещении.

Когда она появилась, мужчины снова начали орать. Чёрт. Ей надо вытащить священника обратно сюда, чтобы напомнить им о соблюдении манер? Калли показала на Мигеля.

– Ты. Начинай.

Другие мужчины заворчали, но позволили мужчине говорить.

– Чарли тут задержал на целую неделю, – сказал он.

Мужчина, которого он привёл, был на добрых пятнадцать сантиметров выше Мигеля, а дополнительный слой пончикового жира на животе, наверное, делал его на двадцать килограммов тяжелее сборщика душ. Калли гадала, какими способами этого мужчину затаскивали в магазин.

– Я тебе ничего не должен, – заявил Чарли.

Калли присмотрелась поближе. Глаза мужчины выглядели молочными, радужка подёрнулась мертвецкой белёсой плёнкой. С такими признаками он явно не новичок в аренде душ.

– Конечно, нет. Мы только что встретились. Но вот должен ли ты Заклинателю Душ?

– А ты не Заклинатель Душ, милочка, – он разговаривал с её грудями.

Тяжёлый ободок напряжения стиснул живот Калли.

Другой мужчина в комнате расстегнул свой пиджак.

– Я тут жду Заклинателя Душ. Когда он явится?

Очередной толстый ободок защёлкнулся вокруг её живота. Ужас царапал её как какой-то ластик промышленных масштабов. Калли по очереди наградила обоих мужчин гневным взглядом.

– Сегодня он оставил меня за главную, так что если вы должны ему денег, вы платите мне. Если хотите получить душу, вы платите мне.

Мигель отпустил Чарли. В мгновение ока он очутился в стороне, возле одного из столика с благовониями. Если бы он мог отодвинуться ещё дальше, то вообще замотался бы в настенный гобелен. Ну, хоть кто-то мог уловить настроение в комнате.

Парень в костюме шагнул к прилавку.

– С чего бы мне платить тебе, если ты даже не можешь дать мне душу?

Тросы, стискивавшие её живот, износились и лопнули. Критическое положение воспламенило тьму, силу и действие в её крови. Запах розовой воды переполнил её лёгкие. Во рту появился железный привкус. Калли выразительно уставилась на грудь бизнесмена. Тот поёжился. Она шагнула ближе, и он зеркально повторил её шаги в противоположную сторону от неё.

– Ты будешь платить мне, потому что я решаю, какие души в тебя попадут. Ты будешь вести дела со мной, потому что если ты и дальше будешь смотреть на меня так, будто можешь мною командовать, бл*дь, я заберу твою долбаную душу и сдам её любому, кто выглядит так, будто собирается совершить смертный грех. Ты будешь обращаться ко мне с уважением, мать твою, иначе я прослежу, чтобы остаток своей жизни ты провёл на коленях в исповедальне, отрабатывал нескончаемый долг молитвами и покаянием, тщетно пытаясь очиститься.

Если бы мистер Костюм-и-Галстук мог бы убрать голову в плечи, как черепашка, он так бы и сделал. После нескольких провальных попыток он прошептал «Прошу прощения».

Тот факт, что этот мужчина не ушёл, многое говорил об арендаторах душ. Калли буквально пригрозила ему вечными муками (не то чтобы она на самом деле сделала такое), а он нашёл стульчик у стены и сел. Он даже сидел с осанкой мальчика, поющего в хоре.

Калли переключила внимание на Чарли. За последние несколько секунд его тёмно-коричневая кожа несколько побледнела. Она спросила:

– Так что ты говорил?

– Я должен вернуть эту душу, – это не было вопросом, но тон его голоса приподнялся к концу. Его уверенность растеклась по полу лужицей. Может, поэтому ковёр тут такой чавкающе-липкий.

– Сколько он должен? – спросила она у Мигеля.

Тот назвал сумму, и Чарли подтвердил, что она у него имеется. Калли потянулась к его душе, прятавшейся за арендованной. Она была разодрана в клочья. Калли не удивилась, но ощутила печаль. Он не сможет нормально функционировать без ещё одной души, поддерживающей его в адекватном состоянии. На его руках не было характерных отметин, которые Калли ассоциировала с мужчинами и женщинами, прибегавшими к помощи наркотиков, чтобы справиться с последствиями злоупотребления арендованными душами. Это не было изначальной причиной, по которой они подсаживались на иглу, но всё это представляло часть замкнутого круга. Калли впервые ощутила моральный долг предложить этому мужчине другую арендованную душу, чтобы он не скатился окончательно.

– Хочешь заменить её на другую?

– Так и делает Заклинатель, – пробормотал он.

– Если у тебя есть деньги, то Заклинатель и дальше будет так делать. Я просто беру на себя сложную часть.

Они заключили сделку, и Калли не успела опомниться, как уже забрала у этого мужчины душу, вложила новую и обогатилась на тысячу баксов. Всё это время другой мужчина терпеливо ждал своей очереди. Мигель стоял на страже.

Бизнесмен хотел арендовать душу на неделю для поездки в казино. Если бы Зара по-прежнему была в игре, он стал бы идеальной мишенью. У него имелись деньги, и он был решительно настроен грешить. Это лучший кандидат для обворовывания. Калли не интересовалась мошенничеством, но в данный момент понимала привлекательность таких афер. Она не нуждалась в деньгах мистера Костюм-и-Галстук, но мысль о том, чтобы у его гордыни и чревоугодия возникли последствия, отнюдь не претила её совести. Калли взяла повышенную плату за «качественную» душу, которую он потребовал. Она не собиралась помещать в этого мужчину ничего чистого.

Когда бизнесмен ушёл, Мигель сказал:

– Ты хочешь, чтобы я остался здесь и посторожил за тебя?

Возможно, ранее Калли слишком перепугала его своей тирадой, но в его голосе не звучало никакой двусмысленности.

– Было бы здорово. Я пойду, загляну к Дереку, – и к отцу Генри.

***

Братья Шепарды оба находились в офисе.

Дерек присвистнул, когда она вошла.

– Я практически уверен, что эти парни описались в штанишки, Калли.

Она привстала на цыпочки и поцеловала его в щёку.

– Кто-то же должен вбить в них страх Божий.

– Я почти уверен, что это работа Генри, – сказал Дерек.

Отец Генри рассмеялся.

– Дело, скорее, в спасении смертных душ, нежели в принуждении их к послушанию через страх, но то, что ты сказала этому мужчине, нельзя назвать совершенно неверным.

– Если честно, я думала, что он уйдёт, – призналась Калли.

– Осторожнее, а то Заклинатель Душ начнёт гордиться твоей работой.

Калли обошла парней, подошла к столу и подтянула поближе к себе всё ещё застёгнутую сумку-холодильник. Для посетителей она использовала товары Заклинателя. Дверцы шкафа по-прежнему оставались открытыми. Калли начала расставлять принесённые души на отдельной полке.

– Ты собираешься их пометить? – спросил Дерек.

Калли сдвинула души на центральную полку.

– Нет, я знаю, которые из них – мои.

– Мои? – наверное, изумление отца Генри было оправданным, но сейчас Калли понимала желание Дерека врезать ему.

Она его проигнорировала.

– У вас есть для нас информация, отец Генри?

– Кое-какая, и зови меня Генри. Я оставил воротничок дома, – он по-прежнему был облачен во всё чёрное, но действительно был не при исполнении, насколько это возможно для священника.

– Я показал ему перо, – сказал Дерек.

Калли застыла, и Дерек подвинулся ближе, чтобы положить ладонь на её спину.

– И? – подтолкнула она.

– Это явно один из артефактов Петро, – ответил Генри.

Калли так и не представилось возможности нормально прочесть книгу. Очевидно, Генри это сделал. А Дерек добавил контекста:

– Как и нож.

– Перо и нож, способные собирать души? Эти предметы никак не связаны.

– Не совсем. Святой Петро был монахом, который заботился об изначальном колодце душ в Севилье. Ему поручили придумать способ, как защитить кортеанских конкистадоров, когда они отправились разведывать новый мир.

Калли скрестила руки на груди так, будто это могло отгородить её от странного урока истории.

– Этот нож не был похож на нож конкистадора.

– Нет, это был нож монаха, – объяснил Генри, с каждым словом подаваясь им навстречу. Было явно заметно, что вся эта фигня ему очень нравится. – Святой Петро наделил несколько предметов из монастыря силой, чтобы они помогли защитить исследователей. Если верить его дневнику (а, похоже, ему стоит верить), то эти инструменты позволяли перемещать души.

– И зачем им понадобилось заимствовать души для миссий по разведыванию новых земель? – хороший вопрос, Дерек.

– Завоевание земель – это кровавое дело. Лидеры находили утешение в том, что делали ужасные, но необходимые вещи во имя расширения кортеанской империи. Они ещё не нашли колодец в здешних землях, но, как вы знаете, именно так Джем Сити стал вместилищем кортеанской католической церкви на этом континенте.

Калли не собиралась напоминать этому священнику (брату её бойфренда), что нормальные люди понятия не имели, что колодец душ – это причина, по которой церковь расположилась здесь. Она смутно припоминала истории о том, что здесь конкистадоры нашли спасение, но всегда думала, что они просто оказались в этом месте, когда совсем устали идти.

– Сколько ещё существует таких артефактов? – хотя бы Дерек готов был вернуть разговор к практическому вопросу.

– Сложно сказать, – Генри, похоже, пребывал в восторге от неизвестности.

Нехватка фактов сейчас не помогала. Последствия того, что Нейт и его команда получили доступ к инструментам для выхватывания душ, были слишком велики, чтобы надеяться на удачу.

– Нам нужно знать, сколько человек может красть души людей, Генри. Сколько человек может заявиться в кафедральный собор и красть из колодца.

Ладонь Дерека начала выписывать маленькие круги на её спине ещё до того, как Калли закончила говорить.

Священник ощетинился.

– Артефакты не дают доступа к колодцу. Мы бы никогда не впустили Нейта. Ты это знаешь.

Конечно, он уже говорил ей об этом. А ещё Калли едва его знала и была почти уверена, что Дерек пообещал дать Генри в нос после этой встречи. Она начинала понимать его порывы.

– В каком смысле артефакты не дают доступа к колодцу? Они же могут извлекать души и помещать их в носителя, разве нет?

– В носителя – да. Но не вытягивать их из колодца, – он говорил таким темпом, будто объяснял прописные истины двухлетке.

Если ему так хочется, она будет расспрашивать, пока не получит что-то полезное.

– Почему нет?

– Я не знаю точно, – признался он, и его покровительственный тон тут же оборвался. – Дневник не объясняет суть механизма, почему один человек одарён полётом, а другие нет

– Полётом? – она не пилот, мать вашу.

– Ты.

Это у священников фишка такая – быть загадочными? Разве они не должны объяснять людям всякое? Священник в церкви, в которую Калли ходила в детстве, любил интерпретировать всё для всех и каждого.

– Прошу прощения?

Генри схватил её за руку и потянул вперёд, пока её запястье не оказалось на всеобщем обозрении. Ночной ястреб изменился. Чёрный контур оставался прежним, но часть белого цвета, переполнившего метку, когда она посещала колодец, так и не ушла. Белизна пересекала горло и окрашивала кончики крыльев.

– Это, – сказал он, – метка ночного ястреба. Лишь те, у кого имеется эта метка, могут прийти к колодцу. Лишь те, кто наделён способностью полёта и могут переправлять души из одного мира в другой, способны носить этот символ.

– Единственные люди в Джем Сити и этом штате, у кого есть ночной ястреб – это ты и Заклинатель Душ. Только вы двое можете прикоснуться к колодцу. Даже если кто-то с артефактами сумеет пробраться к нужному месту, эти инструменты не смогут пройти через завесу. Это если верить Святому Петро, а я ему верю, – Генри положил ладонь на стол. Его дыхание было медленным и ровным. Человек веры в действии.

– Мы тебе верим, – сказал Дерек. Выражение его лица оставалось открытым, и прежде он не был настроен таким образом. Отношения между братьями были натянутыми, но эта ситуация могла выстроить между ними мостик, если Калли и Дерек сумеют сделать так, чтобы проблемы Заклинателя этот мостик не сожгли.

– То есть, если Нейт сумел собрать как минимум целый фургон душ, он получил их без колодца, – произнесла Калли.

Неясно, упрощало это что-то или нет. Если бы Нейт получил доступ к колодцу, то жителям Джем Сити это грозило бы серьёзными последствиями, но если он пожинал души с людей, то это тоже проблема. Если он пускал те души, что украл с полки грязных товаров Заклинателя Душ, то ситуация ничуть не становилась лучше.

– Дневник предоставляет инструкции? Например, там описывается, как использовать артефакты? – если у них есть какой-то шанс остановить его, то Калли нужно знать, как много Нейту известно о механике магии душ.

– Нет, конечно. Это текст монаха. Там больше говорится о природе работы Господа и инструментах, созданных для такой задачи, но это не место, чтобы делиться внутренним устройством даров, полученных от Бога. Способность к полёту – это чудо, а когда дело касается чудес, ничего объяснить невозможно, – Генри не пытался быть засранцем. Это типичный кортеанский ответ.

Однако тут имелись какие-то принципы. Тут были правила, ограничения, угрозы. Калли попыталась найти успокоение в том факте, что по этому дерьму не существовало руководства, потому что от этого стиль преподавания Заклинателя Душ аля «давай подожжём тебя» становился ещё более болезненным.

– У нас есть один из его инструментов, – Дерек обращался только к Калли. – Мы выясним, что ещё у него есть, и положим этому конец.

Если бы всё было так просто.

Калли повернулась лицом к отцу Генри.

– Как Нейт вообще мог заполучить один из этих артефактов, не говоря уж о нескольких?

– Хотелось бы мне знать. Церковь хранит некоторые артефакты, но у меня нет доступа ко всему в нашем кафедральном соборе, – работа там считалась привилегированной должностью, но отец Генри пока что был самым младшим.

– Я не могу представить, чтобы отец Джайлз раздавал кортеанские реликвии кому попало, – сказала Калли, забыв, что остальные не в курсе, что она не раз с ним встречалась.

– Нет, он не стал бы этого делать. Если они не имеют отношения к церкви, – Генри произнёс это медленно, но твёрдо. – Хотя у Нейта есть связи, позволяющие находиться в более приватных частях собора.

– Насколько приватных? – уточнил Дерек. Его ладонь замерла.

Ответ отца Генри оказался простым.

– Если он приходит с семьёй Форд, он получает тот же доступ, что и они.

– А именно? – подтолкнул его брат.

– Всецелый. Семья Форд – самый крупный покровитель нашей церкви, и они придают важнейшее значение поддержанию догматов веры.

Калли и Дерек переглянулись. Генри дважды скрестил руки на груди и выпрямил их обратно.

– Что такое?

– Ты действительно не знаешь, кто они? – спросила Калли.

– Не знает, – ответил ей Дерек, а своему брату он сказал: – Семья Форд – мафиози, Генри. Я знаю, ты не можешь делиться деталями исповедей, но ты же не настолько лжец. Бл*дь, они не могут считаться образцами веры, если они не проводят часы в этой коробочке, сгружая грехи со своих чёртовых душ. Арендаторы душ не могут считаться идеальными прихожанами. Так что они должны были что-то тебе рассказать.

Хорошо, что Генри уже опирался на стол, потому что его колени подкосились. Его пальцы так сильно вжались в древесину, что их кончики побелели.

– Их исповедуют только епископы, – его голос дрогнул, и кафельная плитка в офисе лишь умножила этот звук. Правда данной ситуации отражалась от каждой поверхности.

Дерек не попытался утешить брата, но осторожно произнёс:

– Это не на твоей совести.

– Он прав, и спасибо. Знание того, что поджидает впереди, поможет нам защитить людей от него, – Калли не могла сказать большего, не ставя священника в ещё более затруднительное положение.

Нейт украл религиозные реликвии у кортеанской церкви. Кто-то украл души от Заклинателя Душ. Логично предположить, что два этих инцидента связаны. Сложность заключается в том, что же будет дальше.

Эта проблема не должна была ложиться на плечи Калли, но быстро становилось очевидным, что разбираться с катастрофами Заклинателя Душ – это её специальность.

Глава 27

Калли оставила Бека и Мигеля заниматься магазином. Она нуждалась в еде и во сне, и может, даже не в таком порядке. Они с Дереком взяли тако на вынос за углом от магазина Заклинателя Душ и умяли их за те несколько минут, что ехали до дома Дерека.

Им стоило немедленно завалиться в кровать, но Калли вместо этого плюхнулась на его современный-но-на-удивление-удобный диван.

– Как же хорошо сидеть.

Дерек лишь кивнул.

Она сбросила обувь. Он сел в центре дивана. Калли повернулась так, что спиной прижалась к подлокотнику дивана, а ноги подняла на сиденье. Дерек даже не моргнул, когда она просунула пальчики ног под его бедро.

– Сегодня был охереть какой день, куколка.

Калли носилась от одной нестабильной ситуации к другой, но не она одна пребывала в самой гуще.

– В магазине случилось что-нибудь ещё? – в подвале?

– Ещё? – Дерек скользнул рукой вокруг её лодыжки, свободно обхватывая её. – Мы с Беком сумели получить больше информации от Лекси.

Сожаление вибрировало вокруг неё как полая труба. Калли сложила руки на согнутых коленях. Дереку нужно рассказать больше, и она давно выучила, что утешение может оказаться слишком ранним, если тебе надо выложить своё дерьмо.

– Что она вам дала? – спросила Калли.

– Она знала о трёх складах, которые могут быть ключевыми точками. Она забирала там души, и это может значить всё или ничего.

Они нуждались в этой зацепке. Калли подтянула ноги обратно к себе, готовясь встать. Ладонь Дерека удержала её за ногу.

– Мы с Беком послали людей посмотреть, что там. Нам сообщат, если любое из этих мест имеет хоть какую-то ценность, – сказал он.

Калли замерла на мгновение, затем снова расслабилась под его прикосновением.

– Это почти похоже на план. Ты знаешь, что я люблю планы.

Он усмехнулся и в процессе подвинулся к ней чуточку ближе.

– Это точно. Конечно, она по-прежнему не упоминала имя Нейта. Какую бы демонстрацию он им ни устроил, это придало им стальной непоколебимости.

Калли зевнула и даже не потрудилась скрывать усталость. С Дереком в этом нет необходимости.

– Признаюсь, Нейт может нешуточно угрожать, но что, если у него есть поддержка семьи Форд? Я могу представить, что даже его тощая задница будет выглядеть устрашающе

– Я слышал, что угрожать украсть чью-то душу и грозить ей вечными муками – это охереть как страшно, – тон Дерека был серьёзным, но в серых глазах плясал свет.

– Продолжай в том же духе, и я швырну тебя в стену, – Калли превратила это в шутку, но та скисла на её языке. То, что она сделала с Саванной и Лекси – не повод для шуток.

Смех Дерека был оглушительным и раскатистым.

– Собираешься припереть меня к стенке?

Калли прижала пальцы к своим губам.

– А ты этого хочешь?

Дерек повернулся и пинком раздвинул её колени. Всё её тело залило жаром. Он склонил голову, чтобы посмотреть на неё, и когда их взгляды встретились, его глаза выражали лишь голод.

– Похоже, ты была совсем не прочь, когда я усадил тебя на тот столик у стены.

Воздух между ними сделался густым и пьянящим, и Калли вдыхала через рот. Низ её живота сжался. Ладони Дерека буквально опаляли, скользнув по её джинсам. Он шире раздвинул ей ноги и быстро занял освободившееся пространство. Он позволил себе опуститься на неё всем своим весом. Это было сокрушительно и властно, и Калли понравилось напоминание, что он может быть мощным, когда она в этом нуждается.

Она запустила пальцы в его волосы и притянула Дерека поближе. Их губы встретились с лихорадочным голодом. Он втянул её нижнюю губу в рот. Их поцелуй углубился, и Калли закинула ногу на его спину, словно обнимая. Она не сумела бы удержать его на месте, но могла попытаться. Она схватила низ его футболки, потихоньку задирая её, но не желая разрывать поцелуй, чтобы давать ему свободу раздеться. Её футболка тоже задралась, и между их обнажившимися телами танцевало электричество. Это было многообещающее покалывание ожиданий. Её тело нуждалось в чём-нибудь хорошем. И её душа тоже.

Дерек слегка подтолкнул её и отстранился, чтобы стянуть футболку.

– Секундочку, куколка.

Калли не была заинтересована в ожидании. Только не сегодня. Если сегодняшний день чему-то и научил её, так это тому, каким хрупким может быть мир. Как быстро могут поменяться обстоятельства. Она собиралась упиваться любовью, сексом, и Дереком, и она не дожидалась приглашения к большему. Она положила ладони на его плечи. Мышцы Дерека напряглись, и это лишь заставило её увлажниться ещё сильнее. Его неудовлетворённость стала последней каплей. Калли призвала щепотку своей магии и швырнула Дерека на другой конец дивана. Диван отъехал ближе к стене, когда его спина врезалась в противоположный подлокотник. Однако Калли не просто бросила его. Она и сама кинулась следом. Она оседлала его талию и провела ногтями по его обнажённой груди.

– О, – произнёс Дерек.

– О, – повторила она, а затем наклонилась, чтобы получить добавку поцелуев, в которых она так нуждалась. Его губы уже припухли. Её – тоже. Калли куснула его за нижнюю губу, затем лизнула. Его стон выражал одновременно боль и просьбу. Ладонью Дерек накрыл её затылок, и его хватка была крепкой. Её позвоночник посылал сигналы в каждую часть её тела, пока все её нервные окончания не приготовились к его прикосновению. Её соски напряглись, прижимаясь к жару его груди.

Калли прильнула к Дереку, ощущая потребность быть ближе. Получить больше. Больше его. Твёрдость в его джинсах хотела того же. Дерек двигал бёдрами, потираясь об неё в ровном ритме, от которого в мозгу Калли случалось короткое замыкание. Только Дерек мог найти местечки, способные отключить её мозг. Его прикосновение даровало свободу, и Калли жаждала большего. Дерек вновь привлёк её к себе и жадно завладел её ртом. Свободной ладонью он нашёл её бедро и резко дёрнул к себе. Калли захныкала, и он сделал это ещё раз.

Дерек выгнулся, и его губы задели её мочку уха.

– Как насчёт того, чтобы теперь я командовал?

Калли любила его за то, что он спросил. За то, что он не стал бы менять их роли без разрешения. Калли никогда не представляла себя в роли лидера. Решать проблемы? Само собой. Но сегодня ей пришлось раздавать людям указания, принимать решения за других людей, защищать людей. Это чертовски изматывало.

– Делай, что тебе хочется, – прошептала она. – Будь главным.

Дерек не колебался. Его ладони скользнули под её попку, и он поднялся на ноги проворным движением, которое одновременно сгладило их разницу в размерах и продемонстрировало, как же он, бл*дь, силен. Дерек направился к спальне, но остановился напротив ванной комнаты. Он поставил Калли обратно на пол.

Он опустился перед ней на колени и потянулся к пуговице её джинсов.

– Штаны.

Её джинсы и трусики, а также его джинсы и боксёры с пинком отлетели в сторону. Губы Дерека вновь накрыли рот Калли. её плечи врезались в стену позади неё. Его пальцы скользнули между её ног, и движение было скорее исследующим, нежели дразнящим. Калли выгнулась навстречу этому прикосновению. Его рокочущий стон прокатился по её грудям. Она подавила лёгкий вскрик и протянула руку, чтобы прикоснуться к нему таким же образом.

Но Дерек обхватил руками её бедра и повернул лицом к стене. Его грудь прижалась к её спине жаром и обещанием. Он подтолкнул Калли вперёд, пока она не прильнула к прохладной штукатуреной стене. Крошечные нежные поцелуи согрели её плечо. Дерек провёл губами по её шее сбоку. Каждое касание подводило её чуточку ближе к блаженному забвению. Она нуждалась в нём. Этих дразнящих поглаживаний недостаточно.

Его голос хрипло прозвучал в её ушах.

– Я люблю тебя, и я о тебе позабочусь.

И он позаботился.

***

Спустя тридцать минут Дерек и Калли добрались до спальни. Расслабленные конечности обычно бывали у тех людей, которые могли выкроить двести с лишним баксов за массаж камнями, но Дерек доводил Калли до такого же уровня расслабления.

Потолочный вентилятор бесшумно вращался над ними.

– Мне это было нужно, – произнесла она.

– Мне тоже. Но и это мне тоже нужно, – Дерек привлёк её поближе, пока её щека не прижалась к его груди. К нему цеплялся мускусный запах секса и пота. Он пах ею.

– Нам надо почаще делать и то, и другое.

Дерек молчал так долго, что Калли думала, будто он уснул.

– Нам надо уходить от Заклинателя Душ.

Калли не спорила. Они придумали этот план, но с тех пор статус Заклинателя изменился.

– Думаешь, он вернётся?

Он крепче прижал её к своему боку.

– Хотелось бы мне знать, куколка.

– Как долго мы будем ждать? – могли ли они ждать?

– Ждать его возвращения, или ждать момента, когда мы уйдём? – спросил Дерек.

– И того, и другого, – только могла ли она теперь уйти?

Реальность ворвалась в комнату, как порыв ледяного ветра.

– Если он не вернётся, – в её тоне прозвучали зловещие нотки, – я не думаю, что мы сумеем уйти.

У Дерека перехватило дыхание.

– Полагаю, если он не вернётся, то у нас и нет причин уходить, – слова были осторожными, и это заставило Калли занервничать.

Ей нужно рассказать ему про колодец. Её клятвы ночного ястреба включали в себя сохранение тайны, но, наверное, они также не разрешали ей просовывать кулак в чистилище и ломать загробные эквиваленты черепов.

– Кто-то должен заботиться о колодце душ. Ты слышал, что сказал твой брат. Только я и Заклинатель Душ можем сделать это.

Дерек втянул такой глубокий вдох, что голова Калли сместилась на его груди. Она продолжила прежде, чем он задавил эту идею.

– Тебя не было там сегодня. Эта штука переполнилась, и некоторые души, которые совершенно точно не должны сбегать, изо всех сил пытались вырваться. Отец Джайлз не очень-то помог, но, Дерек, моё нутро подсказывает мне, что если кто-то не будет поддерживать стабильность этой штуки, сюда попадут души, которым не стоит находиться в этом мире.

– Что это значит? – тихо спросил он.

Фраза «ад на земле» не очень уместна для постельных разговоров

– Если мы хотим защитить наших людей здесь, нам нужно остаться, пока Заклинатель Душ не вернётся.

– Временная задержка. Это может сработать. Я просто не хочу видеть, как он принуждает тебя к очередному дерьму. Ты не должна сражаться за украденные души.

– А что я должна делать? – Калли поцеловала его в грудь.

– Да всё, что тебе самой хочется, куколка. Всё, что тебе самой хочется.