Текст книги "Потерянные души (ЛП)"
Автор книги: Челси Мюллер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
– Ладно, Калли-девочка, я поменяю наркомана на бабника со злобной женой.
Так он все же знал Хосе. Мелинда злилась не на аренду душ. Дерек прежде уже забирал у неё деньги. Нет, жена Хосе бесилась, когда он использовал душу, чтобы изменить ей без необходимости исповедоваться священнику. Из всего, на что тут можно злиться, она злилась именно на это. Калли покачала головой от этого воспоминания.
Калли выскользнула за дверь прежде, чем Заклинатель успел опять высунуться и потребовать от неё какого-нибудь свежего абсурда. Выслеживание Джонни Рокса не будет быстрым, но если кто и знал, где найти парней с хорошим метом, знающих, где найти Нейта, и при этом небезосновательно боялся Калли, то это он.
Всё, что ей нужно – это найти наркошу.
Это было бы проще сделать, если бы она находила его несколько раз. В последний раз Джонни Рокс занимался битбоксом снаружи Деко, местного игрового зала. Он сказал ей, что ему нравятся огоньки. Он попытался погладить её по волосам. Он был под сильным кайфом. В остальном, если не считать слишком навязчивого желания распустить руки, возвращение души от него было лёгким.
Вернувшись в свою машину, Калли включила печку. Дожидаясь, пока салон прогреется, Калли написала Дереку: «Ты все ещё занят?»
Она планировала сделать это самостоятельно, но его помощь вовсе не ужасна. Она не собиралась признаваться в этом Дереку, но недоедание и недосып начинали сказываться. Кислота взбунтовалась в её желудке, и живот издал ворчливую мольбу. Калли открыла ящичек на центральной панели и вытащила баночку энергетика. Она залпом выпила жидкость и понадеялась, что от этих «органических» ингредиентов её вены не сгниют.
Дерек не ответил на вопрос, просто написал: «Скажи, где встречаемся, куколка».
Его преданность согрела что-то в нутре Калли. Может, её мозг уже разжижался, но она невольно улыбнулась. Несмотря на пропажу Зары, несмотря на мудацкое поведение Джоша, несмотря на понимание того, что ждало впереди.
«Время Тако», – ответила Калли и буквально могла представить широкую улыбку на лице Дерека.
У маленькой такерии было другое название, но лет двенадцать назад крутили рекламу с парнем в костюме тако и огромными часами, болтавшимися на его шее. Маленькие общие кусочки прошлого, которые делили они с Дереком, были простыми, но имели для неё значение.
Дерек подтвердил, что встретится с ней в такерии на юге города через двадцать минут. Калли отъехала от обочины, надеясь, что Дерек поможет ей быстро найти Джонни Рокса. Найти кого-то, кто знал Адама, было жизненно важно. Джош, может, и не желает давать ей возможный адрес Нейта, но она не боялась надавить на Джонни Рокса, чтобы выбить адрес из него.
Прошло пять дней с тех пор, как доставили пальцы её мамы. Медики, работавшие на мафиози, едва ли были супер-профессионалами. Зара нуждалась в ней. Время должно быть на исходе. Калли не допустит, чтобы Зара умерла. Она не позволит Нейту лишить её матери. Калли заскрежетала зубами. Сейчас не время позволять чувству вины пропитывать её кости.
Души, огонь, наркотики. Что бы ни потребовалось, чтобы добраться до Нейта, до Зары, она это сделает.
Глава 8
Тако не могли решить все проблемы (это же не пирог), но они явно не вредили. Дерек добрался до заведения Альберто первым и заказал Калли два тако с говядиной. Еда была простой, но всё же роскошной в манере накапать-всюду-жиром. Калли съела одно тако без вопросов, и Дерек расслабился. Вид того, как расслабился его подбородок и смягчились плечи, напомнил ей, сколько он взялся тащить на себе. Те взрывы по-прежнему висели на нём бременем. Он во сне дёргал руками и кривил губы, надувая их почти как ребёнок, и хоть они не обсуждали это по утрам, Калли знала: он помнит, как размещал взрывчатку, поджигал фитили, бежал.
Она не хотела, чтобы у него и дальше была такая жизнь. Они договорились, что распрощаются с Заклинателем Душ, но эта цель казалась куда проще, когда мафиози не исчезали с членами твоей семьи, и когда ты не был знаком с людьми, которые защищают бесхозные души.
Они не говорили о таких вещах, пока хрустели поджаренными кукурузными лепёшками. Есть что-то в том, чтобы смаковать тишину. К сожалению, это длилось недолго.
Калли смяла бумажную обёртку от тако в маленький шарик. Она прикусила кончик трубочки от газировки, но пить не стала. Наконец, она произнесла:
– Мне надо найти Джонни Рокса.
Дерек застонал и откинулся на жёсткий металлический стул.
– Я поменялась с Беком, – добавила она прежде, чем он предложил затащить парня в магазин от её лица.
Несколько долгих секунд он смотрел на неё.
– Хочу ли я вообще знать?
Наверное, нет.
– Нам надо найти Нейта. Телефон Адама мало что мне дал, – она сделала слишком большую паузу, и Дерек ухватился за ниточку.
– И что же он тебе дал?
Калли поджала пальцы на ногах внутри кедов, но умудрилась не поёжиться. Дерек не стал бы её осуждать. Так почему это так сложно?
– Джош был в телефоне. Я позвонила ему, и он не очень-то помог. И он твёрдо настроен нанять сыщика, и не говорит мне, где найти Адама или Нейта, и он знает Адама, потому что работает с его братом, но он не говорит мне, где безопасные дома, не даёт мне никаких наводок, и всё это было бессмысленно, – Калли вывалила всю правду разом.
Дерек не дрогнул и не отстранился. Он просто кивнул.
– Я сказала ему, что теперь его очередь помогать, – тихо добавила Калли, и от этих слов её стиснуло чувство стыда.
– Эй, – он протянул свою руку со шрамами и приподнял её подбородок, чтобы их взгляды снова встретились. – Всегда тяжело сказать близким людям, что они делают нам больно. Тяжело указать им на их дерьмо. Я горжусь тобой.
Всякий раз, когда арендаторы душ болтали об ощущениях при принятии дополнительной души, они пели дифирамбы о свете в их груди, приподнятости, передышке от подавляющих тревог, которые удерживали их от того, чего им хотелось больше всего. Это предположительно походило на свободную от вины эйфорию. Калли не получила даже эндорфинового кайфа в тот единственный раз, когда в её теле находилась вторая душа.
Но это? Вот прямо сейчас? Это самое близкое к тому кайфу ощущение. Дело даже не в том, что её тело согрелось – её ребра расширились для полностью насыщенного кислородом вдоха, и в этом новообразованном пространстве лёгкость выстроила подмостки вдоль рёбер. Каждый вдох давался без проблем.
Калли не помнила, когда кто-то вне семьи говорил ей, что они ею гордятся. Бл*дь. Да она в принципе не помнила, когда кто-либо говорил ей, что гордится ею. Дерек не говорил такое дерьмо, чтобы заработать себе бонусные баллы в её глазах. Под её нижними веками защипало от слез. Калли быстро вдохнула через нос и понадеялась, что её носовые пазухи поймут посыл «держать это дерьмо внутри».
Дерек просто улыбнулся ей.
– Всё хорошо. Я с тобой, куколка.
Для кого-то другого «спасибо» могло показаться неверным ответом, но грудь Дерека раздулась, и с другого края столика это явно выглядело как удовлетворение.
– Что ж, видимо, нам надо найти Джонни Рокса, – сказал Дерек без единого намёка на раздражение. – Но я хочу попозже тоже просмотреть телефон Адама, – продолжил он. – Возможно, оттуда можно выжать больше информации.
***
Они оставили машину Калли возле ресторанчика тако и пересели в автомобиль Дерека. Он редко водил свою машину, но сегодня было слишком холодно для мотоцикла. Машина была простого чёрного цвета, достаточно новая, чтобы быть тихой, и достаточно старая, чтобы её легко забывали. Салон прогревался быстрее и лучше, чем в её авто. Калли сняла перчатки. Машина выкатилась на двухполосную дорогу на окраине города перед тем, как свернуть в индустриальный коридор Джем Сити.
Ломбард, к которому они подъехали, имел железные решётки на окнах и розовую неоновую вывеску в окне, которая гласила «Мы Покупаем Золото». Скудный опыт Калли по взаимодействию с ломбардами сводился к возврату важных вещей, которые её брат заложил за деньги. Возврат бриллиантовых гвоздиков, которые их бабушка оставила Заре, обошлось Калли в кругленькую сумму, но фамильные вещи и наследство стоили таких денег. Зара ещё не отдала их Калли, и учитывая, как они разошлись, а также нынешнее положение её матери, те серёжки могут никогда не оказаться в руках Калли. Ну и ладно. Она отбросила эту блудную мысль. Бриллианты – ничто в сравнении с жизнью её матери. Ей нужно сосредоточиться. Джонни Рокс. Адам. Нейт. Зара.
Если бы всё было так просто.
Дверь издала сигнал и открылась, впуская их. Внутри магазин был ярким, с полированными плиточными полами. Калли часто считала, что магазин Заклинателя был ломбардом для душ, но его местечко было куда темнее. Калли и Дерек прошли вдоль одной стены, на которой висело несколько гитар, ситар[3]3
Ситар – многострунный музыкальный инструмент, используемый для исполнения индийской классической музыки, относящийся к группе струнных щипковых музыкальных инструментов.
[Закрыть], фанфары и длинный тромбон. Быстрый осмотр помещения показал, что магазин пустовал, если не считать клерка. Это был самый среднестатистический парень из всех, кого она встречала за долгое время. Пониже Дерека, худое телосложение, но с лёгким животиком, и короткая бородка. Шкаф позади него вмещал дюжины единиц огнестрельного оружия. Пульс Калли ускорился, но она догадалась, что в этом-то и смысл. Мистер Посредственность не особенно устрашал, но раз у него под рукой имелись винтовки, это наделяло его властью.
– Чем я могу помочь вам, ребята? – спросил он, не выходя из-за прилавка.
Дерек едва заметно шевельнулся. Его руки оставались опущенными вдоль боков, но он протянул пальцы к Калли. Она скользнула рукой в его ладонь, и он дважды сжал её. Он тоже прочёл помещение. Калли не возражала, чтобы все разговоры вёл он.
– Привет, Грег. Мы ищем Джонни. Видел его в последнее время?
Никто не лезет в бизнес по залогу имущества, если его легко напугать, или если он не умеет врать.
– Джонни? – Грег не потрудился скрыть презрительную усмешку.
Спина Дерека завибрировала, прижимаясь к плечу Калли, но это ворчание не достигло ничьих ушей.
– Джонни Рокс. Нашёл его здесь несколько месяцев назад. Он не вернул вовремя должок перед моим боссом, а это обычно означает, что он пытается продать нечто хорошее тебе.
Дерек прищурился, и Грег сделал то же самое. Что бы ни произошло в прошлый раз, эти двое не были друзьями.
– Я не покупаю у воров.
– Я и не говорил, что он вор. Просто сказал, что ему надо оплатить долги.
– Я также не веду дел с людьми, которые не могут платить.
– Ладно. Но если увидишь Джонни, можешь подтолкнуть его в сторону Заклинателя Душ, когда будешь выпинывать его за дверь?
Грег медленно кивнул.
Калли начала двигаться в сторону двери, но Дерек опять сжал её ладонь, и она остановилась.
– Не хочешь продлить свой срок, пока я здесь? Похоже, тебе немного недостаёт работников, которые могли бы тебя прикрыть, – не знай Калли, что Дерек не воровал, она бы подумала, что он ему угрожает.
Грег пошуршал под прилавком, и Калли пожалела, что съела тако перед походом сюда. Её желудок ухнул в пятки.
Прошло несколько долгих секунд, и Грег поднял руку. Из его ладони торчали зелёные купюры.
– У меня есть четыре сотни. Сколько это добавит?
Дерек отпустил ладонь Калли и медленно подошёл к Грегу. Он принял свёрток налички и сунул в карман, не пересчитывая.
– Заклинатель позволит тебе оставить её ещё на месяц, раз ты такой верный постоянный клиент.
Входная дверь издала громкий сигнал. Калли и Дерек вышли. Ни Джонни Рокса, ни душ, но на четыреста долларов богаче.
Как только они очутились в уединении машины, Калли спросила:
– Это что было?
– Он держит одну и ту же арендованную душу уже многие месяцы, – он повернул ключ, и двигатель зарычал.
– Что? Ведь это немного противоречит смыслу, разве нет? – как кто-то мог сбежать от чувства вины, если душа постоянно находилась в нём? Какая из душ облегчится на исповеди, если не было перерывов? Как вообще понять, где чья душа?
– Что бы он ни делал, он не хочет, чтобы кто-то ещё знал об этом или почувствовал, что душа арендована.
– Звучит как куча бреда.
Смешок Дерека эхом отдался в ушах Калли, а его рука скользнула за неё и привлекла поближе. Печка в машине начала выталкивать тёплый воздух.
– Так и есть. Я как-то раз спросил Заклинателя об этом.
Калли устроилась у него под мышкой.
– И?
– Он сказал, что иногда души слишком схожи. Он пытается не допустить подобного, но они привязываются друг к другу. Арендованная душа не хочет уходить, и душу Грега это устраивает, насколько я понимаю.
– То есть, мы не смогли бы забрать арендованную душу? – только теперь Калли осознала, что не ощутила жара от арендованной души Грега и не слышала, как та просит о доме.
– Заклинатель, наверное, сумел бы вытянуть её силой, но он сказал, что проще позволить парню платить по пониженной ставке. Это хорошо для бизнеса.
– Только Заклинатель может облажаться с подбором души для кого-либо, а потом всё равно заставить парня платить.
– Деньги не пахнут, куколка.
Учитывая, что её банковский счёт впервые в жизни стабильно находился в плюсе, она не собиралась спорить.
Три следующие остановки были схожими. Никакого оружия, никаких душ, и Джонни Рокса тоже нет. Солнце уже начинало опускаться за горы. Калли выпила бы ещё один энергетик, но те несколько штук, что она купила, остались в её машине. Она подавила зевок.
– Давай вернёмся к тебе домой на какое-то время, – предложил Дерек.
К ней домой. Уф. Мигалки и чёрные мешки для трупов.
– Чёрт. Я тебе не сказала.
– Не сказала мне что?
– Кое-что случилось, – Калли поколебалась. Не то чтобы она не хотела ему говорить – скорее, она не знала, по-прежнему ли это имело значение. Знала ли миссис Риос, о чём она говорит? Дерек нахмурил брови, и этого оказалось достаточно, чтобы она заговорила. – Короче, в моём жилищном комплексе парень убил свою девушку, а потом сюда.
Подбородок Дерека напрягся, но его тон оставался мягким.
– Твою ж мать. Ты с ними знакома?
Калли не знала большинство своих соседей, и это ей нравилось.
– Нет, но предположительно отпечатки парня не совпадали с его личным делом.
Медленный кивок Дерека, вероятно, вторил её собственному. Осознание того, что это значило. Осознание потенциальных последствий пробиралось в кору его головного мозга.
– Полиция у тебя что-нибудь спрашивала?
– Неа. Я смоталась. Я знаю о случившемся лишь потому, что одна из моих пронырливых соседок стояла на парковке. Копы меня не видели, – по крайней мере, она на это надеялась.
– Я буду держать ухо востро, но нам всё равно надо заскочить к тебе. Немного отдыха тебе не помешает, куколка, – эти слова были произнесены с лаской, но скрывавшееся за ними беспокойство плохо маскировалось.
– Нам нужно найти Джонни Рокса. Заклинатель Душ сегодня утром был как на иголках, – сказала Калли, будто это не было другим способом решить её проблемы.
– Мы его найдём. Я хочу заглянуть в телефон Адама. Это может дать нам наводку на Нейта и Джонни, – поведение Дерека было таким уверенным и обыденным, и Калли осознала, что видит сквозь это всё. Он не то чтобы врал, но напряжение его предплечий и слегка нахмуренный лоб говорили, что он беспокоится о ней.
– Ладно. Мы можем заглянуть на полчасика или около того. Но потом нам надо возвращаться к делу.
– Хочешь забрать свою машину?
Калли чуть не забыла.
– Планируешь бросить меня? – она произнесла это в шутку, но её грудь сжалась в ожидании его ответа.
– Ни за что, куколка. Заберём её попозже.
Когда они завернули на парковку, полиция давным-давно уехала из жилищного комплекса. Теперь полицейская лента перегораживала только дверь покойных соседей. Она была почти незаметной. Почти. Калли притворилась, что не видела её, и они быстро поднялись наверх, скрывшись в квартире Калли.
Дерек немного прибавил температуру на термостате, хотя Калли ещё не сделала и двух шагов через порог. Она не стала ничего говорить. Не то чтобы они собирались оставаться в квартире надолго. Она сбросила пальто и положила его на подлокотник дивана.
Дерек развалился на сиденье рядом с её пальто. Его ботинки упёрлись в края её журнального столика, но он не стал закидывать ноги на столешницу.
– Телефон у тебя?
– Конечно. Я просмотрела все сообщения и список контактов. Он не использует имён, а сообщения все состояли из цифр в долларах и времени. Единственное, что близко хоть к чему-то – это сообщение, где говорится про доставку буррито.
Калли взяла телефон со стола и активировала экран.
– Наверное, я бы и Джоша не узнала, но у него остался прежний номер ещё со времён моего детства.
Калли сделала два шага к Дереку и остановилась.
Один пропущенный звонок.
Одно голосовое сообщение.
– Тут новое голосовое сообщение, – она сама не узнавала свой голос. Она уставилась на маленькую иконку телефона. Дерек подошёл к ней.
– Это хорошо. Любой, кому хватает храбрости оставить голосовое сообщение, наверное, достаточно туп, чтобы сообщить детали, что они покупают и где.
Она занесла палец над экраном.
– Точно. Открываю?
Когда Дерек согласился, она ткнула в иконку голосовой почты и включила громкую связь.
– Это сообщение от Нейта…
Калли не слышала остальную часть записи. Телефон выскользнул из её пальцев и упал на ковёр. Она забыла, как работают её ноги. Её колени задрожали. Её желудок превратился в камень. Высокий, но с твёрдыми нотками – Калли узнала бы этот голос где угодно.
Сообщение было от Нейта, но запись сделана Зарой.
Глава 9
Колени Калли ударились о пол. Протёртый ковёр ничуть не смягчил падение. Её руки неуклюже пытались схватить телефон.
Её пальцы не могли найти нужную кнопку.
Не могли остановить приглушенные звуки голоса её матери.
Не могли проиграть всё заново.
Вообще ни черта не могли.
Дерек поднял телефон и нажал кнопку паузы. Он всосал свою нижнюю губу, пока весь его рот не превратился в закушенную линию сосредоточенности. Калли опустилась на пятки, а затем позволила своей попе тоже приземлиться на ковёр. Как в тему, что она ползает по полу перед тем, как вернуть Зару. Гордость ни черта не значила, когда ты уже сломлена.
Слезы начали катиться по её щекам. Её голос сделался едва слышным.
– Нам нужно это прослушать.
«Мне нужно это прослушать».
Дерек подвинулся вплотную к ней. Его плечо задело её плечо. Это движение служило напоминанием, что она не одна. В большинство ночей этого оказывалось достаточно. Но сегодняшний вечер к таким случаям не относился.
Калли кивнула на телефон, и Дерек воспроизвёл сообщение с самого начала.
– Я пока что жива, – первые слова Зары прозвучали ясно, но медленно. Слоги звучали странно. Зара не очень-то любила читать вслух, когда Калли была ребёнком, и видимо, с тех пор она не особенно практиковалась.
Зара на записи шумно вдохнула. Калли зеркально вторила этому звуку. Она могла представить, как её мать показывает на какое-то нацарапанное слово и надеется найти выход. Должно быть, это ей не удалось, потому что её мать продолжила.
– Он хочет вернуть свою душу. Ты действительно её забрала? – второй вопрос звучал быстрее, тише и был приправлен страхом. Прозвенел шлепок кожи по кости. Зара зашипела. Следующие её слова торопливо выскакивали между затруднёнными вздохами. – Ты способна на лучшее. У тебя наготове имеется запас душ. Ты принесёшь ему две дополнительные души.
Зара начала говорить, затем помедлила. Этот звук был тоскливым писком сожаления, который Калли очень хорошо понимала, но никогда не слышала из уст своей матери. Калли начала рыдать по-настоящему. Дерек обнял её рукой за плечи и крепко прижал к себе, но они оба оставались сосредоточенными на телефоне в его руке.
Телефон Адама. Слова Нейта. Голос Зары.
– Его душа. Две запасные. Принеси их на угол кафедрального собора в десять вечера, или… – голос её матери, дрожащее сопрано, оборвался.
Он сменился кислым плевком презрительного тона Нейта.
– Принеси их, или твоя мамуля сегодня умрёт.
Запись закончилась, но ни Калли, ни Дерек не пошевелились. Когда Зара в последний раз находилась в этой комнате, она была громкой, сердитой и пышущей жизнью. Ничто из этого не относилось к женщине на той записи.
Калли могла пересчитать по пальцам те разы, когда её мама по-настоящему плакала (слёзы для аферы не в счёт), а также те разы, когда её мама была напугана хотя бы вдвое меньше этого. Но это гораздо хуже. Она никогда не слышала такого блеклого, хрупкого тона от Зары.
Её мать не была примерным гражданином. Она далека от идеальной матери. Но она этого не заслуживала. Никто не заслуживал такого. Калли попыталась проглотить волну тошноты, которая метнулась к горлу, но в её теле не осталось места ни для чего, кроме чувства вины и гнева. Спотыкаясь, она кинулась в ванную и распрощалась с недавней едой.
Как только она обрела почву под ногами (насколько это вообще возможно, когда твою маму похитили, и ты только что услышала угрозу её жизни), Калли сбрызнула лицо холодной водой. Дерек стоял на пороге ванной. Она была благодарна, что он не давил, но подёргивающаяся венка на его виске говорила о том, что он наблюдал, и он думал.
– Скажи мне, что у тебя есть план, – произнесла она, и её голос напоминал шипение горячих углей, на которые брызнули водой.
Пальцы Дерека до побеления стиснули косяк. Он с таким усилием выдавил ответ сквозь стиснутые зубы, что простые слова прозвучали окровавленными.
– Отдай ему бл*дские души.
Это звучало слишком просто. Наверное, это и было слишком просто, но Калли нужно было выбираться из этого бардака.
– Ладно, – она хотела было медленно кивнуть, но остановилась через долю секунды. – Одна проблема.
Он вопросительно нахмурил брови.
– Фляжка пустая. Я ни хера не могу ему дать.
Дерек выругался себе под нос.
– Мы заскочим к Заклинателю.
Он должен понимать, насколько глупая это идея.
– Тебя там сегодня не было. Он обвинил меня в том, что я краду его магию и работаю против него. Мне не надо настраивать Заклинателя против меня. Мы не можем стащить души у него.
Дерек провёл ладонью по лицу, помедлив на мгновение, чтобы сжать свой лоб. Когда его ладонь опустилась, впадины под его скулами как будто сделались глубже. Не только Калли вынуждала своё тело работать на максимум, давая ему минимум.
– Мне надо сесть, – сказал он наконец.
Дерек пошёл к дивану. Калли остановилась у холодильника, чтобы вытащить оттуда пару бутылок холодного пива. Она откупорила крышки, затем подошла и села рядом с ним.
Она протянула ему пиво.
– Я слишком потрясена, чтобы думать.
Дерек выпил полбутылки залпом. Калли свернулась калачиком у него под боком, и они прислонились к спинке дивана, потягивая пиво. Вентилятор под потолком издавал медленное ровное гудение.
– Итак, нам нужно две души.
– Три. Чем-то же надо заменить душу Нейта, – сказал Дерек.
Калли постаралась не поёжиться.
Он повернул к ней лицо. Его выражение окрасилось беспокойством.
– Верно?
– Вообще-то, душа Нейта у меня здесь. Я стащила её, когда в последний раз была в заднем помещении у Заклинателя. Мы были уже так близко, а он теперь такой дёрганый. Я не могла рисковать – вдруг он сдаст её напрокат.
Морщины беспокойства ушли со лба её бойфренда.
– Умно. Где она?
– В шкафу в коридоре, – Калли кивнула на узкую дерьмовую дверцу из ДВП[4]4
ДВП – древесно-волокнистая плита.
[Закрыть].
– То есть, нам нужно две души… – он взглянул на наручные часы. – … За четыре часа или меньше.
– Нам нужно выжать всё возможное из телефона. Ты сказал, что думал сделать несколько звонков? Если Нейт знает, что телефон у нас, у нас мало времени.
Дерек рассек ладонью воздух.
– Он бы не раскрыл свои карты через сообщение, если бы уже не позаботился об этом.
– Ты думаешь, он настолько умён? – Калли встречала Нейта достаточно много раз, чтобы знать – этот парень был скользким и прямолинейным говнюком. Он хотел войти в бизнес магии душ. Он читал старые религиозные тексты незадолго до того, как Калли выдернула его душу. Он носил это дерьмо с собой. Никакого стыда. Он просто подходил к женщинам, наркотикам и власти. Никакой скрытности. Он потребовал вернуть его душу, а потом, бл*дь, исчез. Никакой сообразительности.
Дерек покачал головой.
– Он не тупой. Если он действительно присвоил себе людей Форда, то это сделал бы кто-нибудь другой. Может, даже Адам.
Калли допила своё пиво и поставила пустую бутылку на журнальный столик.
– У меня есть ещё три возврата душ сегодня.
– Не считая Джонни Рокса? – Дерек поставил свою пустую бутылку рядом.
– Это вроде как уже бессмысленно, – Калли не могла скрыть поражение. Она наконец-то получила весточку от Нейта, но это не к лучшему. Вовсе не к лучшему. Не то чтобы Калли впервые зависела от прихотей засранцев, но теперь последствия намного крупнее. Одно дело – лажать с собственной жизнью. И другое – когда кто-то лезет к твоей семье.
Дерек не медлил ни секунды. Она была не одна.
– И кто нам нужен?
– Один в Рейл-ярде, один возле центра и ещё один возврат в Гринсе.
Дерек застонал, и Калли улыбнулась в ответ.
– Хотелось бы мне поменяться с Беком и этим возвратом, но тут всё будет просто.
Гринс был районом, который прилегал к полю для игры в гольф. Там были ворота на входе в дом, круглосуточная охрана и трава в пустыне. Просто оскорбительно, бл*дь. Люди, которые жили там, никогда не возвращали взятые в аренду души, словно в цену входила стоимость того, что Калли тащила свою задницу к их домам. Аренда душ считалась обходом грехов, но не должна же она быть такой удобной, черт подери.
– Мы начнём оттуда, – не знай она его лучше, Калли подумала бы, что Дерек ноет из-за этого. Но она знала, что он прогоняет сценарии. У тихих много всего происходило в голове. Калли должна была знать это с первого дня их встречи.
– Если мы будем двигаться по направлению с окраин, – сказала Калли, следуя за его логикой, – то возврат в центре послужит последним вариантом, если Шэрон или Кейси не окажется дома.
Они надели куртки обратно. Калли сунула фляжку в боковой карман, затем вытащила сосуд с душой Нейта из укромного местечка в шкафу. Она не знала, то ли помогло наличие плана, то ли это всё пиво, вылаканное за несколько минут, но резкая нервозность поутихла.
Теперь ей оставалось лишь собрать немного душ и спасти свою маму.
***
В доме Шэрон Уилсон было столько комнат, что там могли бы разместиться все обитатели жилищного комплекса Калли, но на подъездной дорожке стоял лишь одинокий внедорожник. Невысокая полная женщина с седыми волосами отворила дверь. Калли отпрянула на полшага, когда под кожей появилось колющее ледяное ощущение. Эта женщина – не Шэрон, но она явно пользовалась магией душ. И делала это давно, судя по сильной реакции Калли. Дерек втиснулся между ней и женщиной у двери. Калли воспользовалась передышкой, чтобы положить руку на фляжку. Устройство заурчало под её ладонью и вытянуло немного холода из её рук.
Женщина повернулась, чтобы проводить их в дом.
Дерек наклонился к уху Калли и прошептал:
– Ты в норме?
Она постаралась не ощетиниться. Он не осуждал, просто беспокоился.
– Не ожидала.
Он выгнул бровь.
– Активный арендатор.
Хриплое «о» успокоило её.
Они миновали четыре украшенные и совершенно нетронутые комнаты, пока в коридор не вышла хорошо одетая женщина в тёмно-синей одежде. Её золотисто-каштановые волосы были уложены в идеальный узел. Морозец на коже Калли встретился с разгорячённым приливом магии. Кончики её пальцев закололо от желания действовать.
– Сейчас не лучшее время, – проворковала Шэрон с уверенностью человека, который привык, что ему подчиняются.
Каменная наружность Дерека источала более сильный посыл «катись ты нахер», чем обычно.
– Мы уже здесь.
– Мы как раз садились ужинать. Если вы вернётесь через пару часов, я с радостью отдам товар, – заговорщический шёпот Шэрон впивался в кожу Калли так, как этого не делала даже магия.
– Вы и так задержали возврат. Я забираю сейчас же, – произнесла Калли. Она позволила резкости проступить в её голосе. Может, она была зла и напугана из-за Нейта, но она без угрызений совести пользовалась этим против женщины, которая думала, что её жизнь и её время важнее всех остальных.
Тогда Шэрон уделила Калли больше внимания. В её груди затрепетало желание призвать магию в её руки и посмотреть, не удастся ли вызвать пламя. Но этот огонь для кое-кого другого, и она очень старалась не быть засранкой.
– Я сказала…
Калли вытащила фляжку из кармана, открутила крышечку и быстрым движением приставила горлышко к груди Шэрон. Женщина ахнула и взвизгнула. Калли знала, что действие не причинило ей боли. Душа запрыгнула в контейнер. Морозец начал вновь покрывать её ладони. Калли покрепче сжала фляжку.
– Заклинатель Душ ценит своих постоянных покупателей, – приторно сладкий ответ служил красноречивым средним пальцем, показанным Шэрон, этому дому, её боссу, её магии и всей чёртовой ситуации.
Одна душа есть, нужна ещё одна.
