Текст книги "Горечь (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Скардони

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Я скрестила руки, не понимая, куда он клонит и правда ли мне стоит об этом знать.

– Но, я не делал этого, – уверенно заявил он, красноречиво смотря на меня. – Я не мог рисковать тем, что потеряю тебя. – Он покачал головой и на его челюстях в знак досады заиграли желваки. – Хоть я и не делал этого, но всё равно потерял тебя. И, смотря на меня, ты видишь перед собой лишь предателя. Ты каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе, думаешь об этом.

Я не могла найти слов, чтобы возразить. Наверное, потому что я знала, что это было правдой.

– Я расплачиваюсь за то, что никогда не совершал.

Я с сожалением опустила глаза, понимая, к чему я подталкивала его – чтобы он действительно просто солгал мне. Было тяжело слышать правду, но ее я ценила больше. Я уважала его за то, что он дал мне ее услышать, какой бы ужасной она ни была. Если этот Трейс, из настоящего, не делал этого, как твердило мне мое сердце, то было не честно заставлять его платить по счетам.

Мне нужно научиться разделять их, суметь простить за то, чего он пока не совершал.

– Я пытаюсь просто отпустить всё, Трейс. Я хочу вернуться к тому моменту, когда всё пошло к чертям, но на это нужно какое-то время. А еще это видение Морган… – Я отвела взгляд от его взволнованных глаз, боясь продолжить. – Мне нужно время, чтобы разобраться. – Я даже не начала обдумывать последствия ее видения и то, что это значило для нас.

Он разочарованно вздохнул.

– Я пойму, если ты не захочешь ждать. Я бы не просила тебя о таком…

– Я буду ждать. – Он медленно моргнул, когда притянул меня к себе. – Ради тебя, Джемма, я бы ждал до конца своих дней. Не знаю, нужно ли мне признаваться в этом или нет, но это правда.

Я улыбнулась ему, его словам.

– Чего бы мне это не стоило, я знаю, что ты единственная для меня, Джемма. Я знаю, что нам предначертано быть вместе, и я больше не собираюсь возиться с судьбой. – Он пронзительно посмотрел на меня взглядом, полным желания. – Не тогда, когда это касается тебя.

Мое сердце замерло, а затем снова забилось при этом неожиданном признании. Я не была уверенна, какую часть мне следует обдумать первой.

– С судьбой, да? – Я скептично подняла одну бровь, решив задержаться на той части, где было про «ты единственная». В моем мозговом компьютере процессору не хватало производительности, чтобы обработать эту информацию.

Он улыбнулся кривоватой улыбкой и опустил свои руки (как и секреты) в карманы.

Я точно не намеревалась дать ему так легко сдаться.

– Почему ты продолжаешь говорить мне такие вещи? – с любопытством спросила я его. Поскольку это не первый раз как он говорит мне, что мы точно будем вместе, что я точно полюблю его в один прекрасный день.

– Морган, – пожал плечами он, словно речь шла о каком-то пустяке.

– Что она сказала?

– Что ты влюбишься в меня. – Его губы изогнулись в прекрасную, идеальную улыбку с ямочками.

Я мысленно вернулась к словам Морган в уборной. Я скажу ему, что люблю прямо перед тем, как он умрет.

У меня похолодело внутри.

– Почему ты ничего мне не рассказал?

– Ты как думаешь, почему? – Он покачал головой. – Довольно странный выйдет разговор с девушкой, которая даже тебя не знает. Кроме того, я сам не хотел принимать это видение, – бесстрастно объяснил он. – Принимая его, я должен был принять и остальные, а к такому я не был готов.

У меня сжалось горло, когда мощное чувство страха овладело мной.

– Как и то видение о твоей смерти. – Ну вот опять, снова эта скользкая тема.

Он едва заметно кивнул.

– Что ты собираешься с этим делать?

Он рассмеялся, мрачно и грубо, как-будто эта ситуация была совершенно безнадежной. Осознание этого разрывало мне сердце.

Трейс был близок к тому, чтобы упасть с лезвия этого ножа – умереть, и я не могла вынести даже мысли об этом, не говоря уже о том, чтобы пережить подобное.

– Должно быть что-то, что поможет нам остановить всё, – сказала я, в моем голосе уже слышалась истерика, которая обычно зарождается у вас в желудке, а потом выходит к пищеводу рвотой. – Я знаю это.

– Джемма. – Он придвинулся ближе, заговорил мягче. – Ничего нет.

– Нет. Не желаю верить в это. – Был путь, который изменит все, который не даст этому случиться. И Тесса и Трейс говорили, что смерть приходит за нами в любом случае, так что, возможно, нет смысла остановить это, но есть смысл немного схитрить. Возможно, возвращение Линли к жизни будет ключом к такому же воскрешению Трейса. – Если мы найдем способ вернуть Линли, то мы можем сделать то же и с тобой, – я тяжело сглотнула, – ну, знаешь, если смерть придет за тобой.

– Наверное. – Он наклонил голову набок, когда посмотрел на меня.

– Наверное. – Что это еще за ответ?

– Не хочу сейчас это обсуждать, – сказал он и сделал медленный шаг в моем направлении. – Не хочу сейчас ни о чем говорить. Я лишь хочу быть с тобой. – Он обвил руками мою талию и прижал к себе, будто мы были потерянными душами, а я была его единственными спасением.

Мое сердце затрепетало в груди, когда он опустил голову, коснувшись моей шеи, и вдохнул вромат моих волос, моей кожи.

– Останься со мной, Джемма.

В моем желудке поселился рой бабочек. Я не знала как отказать ему, и не была уверенна, что хотела отказать. Несмотря на понимание, что это может стать началом моего конца – его конца – я не могла найти в себе силы отстраниться.

Даже ради спасения наших жизней.

– Обещаю, лишь объятия, больше ничего, – добавил он, пытаясь скрепить печатью ту сделку, которая была заключена задолго до моего прихода. – Просто останься со мной сегодня.

Не дожидаясь моего ответа, он щелкнул выключателем позади меня и потянул к своей кровати. Я невольно следовала за ним, как преданная слуга его сердца и всего, чего оно жаждало. Он сел на край, а каждое его движение было неторопливым, он делал всё так, чтобы я не сбежала, но, по правде говоря, я и не собиралась сбегать. Это было бы бегство от кислорода, который наполнял мои легкие жизнью.

Его руки решительно расположились на моих бедрах, он лег на кровать и потянул меня за собой. В забытье, блаженство, теплые объятия, которые были предназначены мне самой судьбой.

Прошло много времени с тех пор, как я действительно обрела свой дом. Проживая день за днем, я даже не могла понять как это ощущается. Мой якорь сошел с привязи, раскололся и сгнил на дне океана, оставив меня потерянной, странствующей посреди открытых вод.

До этого момента.

Судьба свела нас, она же нас и разлучит. Но пока, в этот крохотный момент, я больше не была потеряна. Я была дома.

Трейс был моим домом.

13. С ШИРОКО ЗАКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ

Я моргнула и открыла глаза.

Тусклый серый утренний свет залил комнату, покрывая всё туманной дымкой. Проснувшись полностью бодрой, я взглянула вниз и обнаружила всё еще обвивающую меня руку Трейса. Он обнимал меня всю ночь, и никогда прежде я не чувствовала себя более спокойно.

И тогда реальность хлестнула меня по лицу.

Мне конец!

– О, боже мой! Вставай! – вскрикнула я, выпрыгивая из рук Трейса, как ошпаренная. – Мы уснули! Вставай! Где мой телефон? – Я отчаянно повсюду искала его, дергая покрывала и раскидывая подушки по всей кровати.

– Который час? – спросил он, его голос и глаза были еще сонными.

– Я не знаю, но знаю, что мне точно конец! – Я заметила свой телефон на полу перед кроватью и упала на четвереньки, чтобы поднять его.

Девять пропущенных звонков от дяди.

– О, боже, он убьет меня. Точно убьет. Могу прямо сейчас прощаться с жизнью, потому что она вот-вот закончится. – Я была практически в истерике.

– Успокойся, – сказал Трейс, когда сел и перекинул ногу через край кровати. Потирая сонные глаза, он сказал: – Просто расслабься. Я позвоню ему.

– И скажешь что? – Я вскрикнула, глядя на него так, будто он из психушки сбежал. – Что мы заснули в твоей кровати? Ой, упс, вдвоем? Нифига подобного! Он же нас обоих уничтожит!

– Не беспокойся. Предоставь это мне. – Он взял в руки свой телефон, набрал номер моего дяди и поднял к уху, прежде чем я смогла возразить.

Наблюдая за ним у подножия кровати, я чуть до дырки не разжевала себе щеку, в ожидании ответа на другом конце провода.

– Привет, Карл, это Трейс. – Пауза. – Да, она со мной. – Снова пауза. – Я знаю. Мы наткнулись на пару Воскрешенных прошлым вечером и в итоге прятались, пока не вышло безопасно вернуться домой. Убегая, мы потеряли телефоны, иначе бы позвонили тебе раньше. – Еще одна длиннющая пауза. – Да, я понял. – Он вернул телефон на тумбочку и повернулся лицом ко мне. – Готово.

– Готово? Что готово? Что он сказал? – Мои зрачки бегали как сумасшедшие. Казалось, у меня еще и нервный тик был.

Он пожал плечами, будто это был пустяк.

– Он сказал позвонить моему отцу и дать ему знать, что мы в порядке. Они поняли, что мы вместе, когда мы оба пропали вчера.

– И всё? – спросила я, не веря. – Он не злился? Он не кричал на тебя?

– Неа. – Он встал с кровати и зашагал ко мне. – Сказал мне убедиться, что я довезу тебя в школу вовремя. – Он наклонился и мягко поцеловал меня в щеку, а потом удалился, чтобы принять душ.

Что за…

Что ж, видимо мой дядя был одержим каким-то беззаботным демоном, потому что он ни за что бы не позволил мне уйти из дома, без обещания вернуться или хотя бы одного звонка, что я не приду. Не стал бы он так делать.

Или стал бы?

Трейс и я вошли в класс всемирной истории вместе. Несколько пар любопытных глаз обратили на нас свои взоры; некоторые, казалось, смотрели разочарованно, будто быть с Трейсом дано было не мне, а им. Но, конечно, не настолько дано, как Никки. Ее сверкающие бирюзовые глаза метали в мою голову ножи, давая мне понять какого она обо мне мнения.

Я прошла по проходу и заняла свое привычное место возле Бена. Когда я оглянулась, то увидела Трейса, стоящего у моей парты, но он не смотрел на меня. Он стучал пальцем с правой стороны подбородка, указывая парню, сидящему позади меня, чтобы тот быстро собрал свои учебники и покинул свое место.

– Мило, – сказал Бен, откидываясь назад, чтобы удариться с Трейсом кулаками, когда тот приземлился на уже свободное место.

Я повернулась на своем стуле.

– Это не твое место, – заметила я. Капитан Очевидность, всегда к вашим услугам.

– Теперь мое. – Его ямочки пропали вместе с улыбкой. – С тобой всё в порядке?

Я не была уверена, что это была хорошая идея – сидеть так близко к Трейсу. Мне было достаточно сложно сосредоточиться на предмете, когда он разбрасывался в мою сторону своими флюидами, но я не собиралась сообщать ему об этом.

– Полагаю, что да.

Он вскинул бровь.

– Полагаешь?

– Мне нравился этот парень.

– Да? – Он вздернул подбородок в вызове. – Как его имя?

Дерьмо, какое же, блин, у него было имя? М… Ма… Марти…

– Маршал! Его зовут Маршал.

– Максвелл, – прошептал Бен.

– Максвелл. Я так и сказала.

Трейс, не говоря ни слова, посмотрел на меня кривоватой улыбкой, расположившейся на его красивых, в форме сердца, губах. В его глазах мерцала нежность и любовь.

У меня на щеках выступил румянец.

– Прекрати так смотреть на меня, – сказала я, пытаясь безуспешно стереть с лица улыбку, так что мои слова прозвучали лишь как подобие приказа.

– Даже не представляю о чем ты. – Он откинулся на спинку стула и вытянул перед собой ноги, продолжая всё так же смотреть на меня.

Жар быстро распространялся от щек к буквально каждой частичке тела, угрожая всю меня расплавить. Вздрогнув от пыла его взгляда, я резко развернулась и стала ждать, пока мистер Брэдли начнет урок.

Через несколько секунд я почувствовала легкий толчок в спину, сопровождаемый летящим через мое плечо кусочком бумажки, который приземлился прямиком ко мне на парту. Я развернула его и прочла записку.

«Перед работой хочу сходить к Звездному пляжу. Ты со мной?»

Я слегка повернула голову в его сторону и кивнула. Несколько мгновений спустя, на мою парту приземлилась еще одна записка.

«Кстати, в моей кровати ты выглядела очень хорошо. Просто отлично.»

В моем теле поднялась тропическая буря, при виде этих слов на клочке бумаги. Я не осмелилась обернуться, чтобы проверить правильно ли поняла. Я боялась, что он увидит, как вишневый оттенок разлился по моему лицу и узнает, насколько он волновал меня. Вместо этого я смотрела перед собой, и старалась сосредоточиться на мистере Брэдли, который отмечал отсутствующих и присутствующих.

– Я жду ответа, – добавил Трейс, сказав это достаточно громко, так что большая часть класса могла услышать.

– Мистер Макартур, – позвал мистер Брэдли, находясь перед всей классной комнатой. – Будьте добры поделиться со всеми нами.

– Нет, – сказал Трейс, его голос был глубоким и резким, не терпящим возражений. – Это только для меня.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что его взгляд прикован ко мне. Я не была точно уверена, что изменилось между нами с прошлой ночи, но сейчас он был намного смелее – он заявлял о своих правах на меня.

– Прежде, чем я начну наш урок, – сказал мистер Брэдли, – я хочу уделить несколько минут и поговорить с вами от себя лично. Как многие из вас уже знают, Тейлор Валентайн, ваша подруга и одноклассница, пропала в прошлую пятницу.

Мое сердце ушло в пятки.

– Ее родители всё еще полны надежды, что она вернется целой и невредимой. Они не оставляют и закоулка без внимания. Вместе с правоохранительными органами, они организовали общегородские поиски сегодня, в четыре вечера. Я прошу всех вас присоединиться к ним возле городской мэрии. Более того, будет проводиться ночной патруль…

Казалось, что звук его голоса отдаляется от меня всё дальше и дальше. Моя голова кружилась, как и желудок. И я не была уверена, что кружилось больше.

– Мисс Блэкберн?

Все взгляды были направлены на меня. Я, не помня как, встала.

– Всё в порядке? – спросил он.

– Я… я, – я покачала головой, но от этого головокружение стало хуже. – Мне нужно выйти, – сказала я, спотыкаясь по проходу, а затем вывалилась за дверь.

– Джемма! – позвал меня Трейс, последовав за мной из класса. – Погоди! – кричал он, но я продолжала идти.

Мне нельзя было останавливаться. Звуки моих шагов по полу звучали как выстрелы.

– Джемма!

Мне нужно было уйти отсюда; от этого здания, от этой реальности, от моей вины, моей беспомощности…

Руки Трейса внезапно обхватили меня сзади и подняли меня с пола, так легко, как сорвать умирающую розу.

– Отпусти меня! – Я плакала, слезы текли по лицу, пока я пиналась, вися в воздухе.

Бесполезно. Его хватка была нерушимой.

– Прекрати убегать, – сказал он, прижимая меня к себе. – Поговори со мной.

– Она пропала и это всё моя вина! – Слезы хлынули как из прорвавшейся плотины.

Он пробормотал ряд ругательств мне в волосы, когда понял о чем я.

– Хватит, Джемма. Не поступай так с собой.

– Почему нет? Это из-за меня!

– Нет, это не из-за тебя. Это не твоя вина, Джемма. Не твоя. – Он зарылся лицом в мою шею, его длинные волосы щекотали мои щеки, когда он прижался ко мне всем телом. – Мы всё исправим, поняла? Мы вернем ее.

– Как, Трейс? Как мы сделаем это? – Вырвавшись из его хватки, я повернулась к нему лицом. Мне нужно было видеть его глаза. Они нужны мне, чтобы вернуться в моменты счастья. Туда, где безопасно.

– Мы даже не знаем, где Амулет, и у нас мало времени.

– Но оно у нас еще есть.

– Даже если мы найдем его местонахождение, то всё равно не сможем туда попасть. Помнишь, ты так сам говорил?

– Мы что-нибудь придумаем. – Он попытался снова обнять меня, но я вскинула руки и остановила его.

– Мне нужно убраться отсюда.

– Хорошо. – Он кивнул, беря меня за руку. – Я отвезу тебя домой.

– Нет. – Я высвободила свою руку и посмотрела в сторону. – Мне нужно побыть одной. Я не могу быть сейчас с тобой.

– Джемма.

– Я серьезно, Трейс! Пока мы кувыркались в твоей кровати вчера ночью, Тейлор была далеко отсюда совсем одна – она ждала, пока мы вспомним о ней.

– Ничего подобного. – Он покачал головой, пытаясь разубедить меня. – Нам нечего предпринимать, пока Амулет не у нас, – напомнил он мне, но тщетно. Меня было не переубедить.

– Мы не получим Амулет обратно, Трейс. Он пропал и нет ни черта, что я могу сделать. Пора принять это и перейти к плану Б.

Он оглянулся через плечо, а потом снова на меня.

– О чем ты? Что за «план Б»?

Я всё еще ничего не рассказала ему о Доминике или о том, как мы вместе обдумывали план убийства Энгеля. И сейчас точно было не подходящее время, чтобы открывать этот ящик Пандоры.

– Что за «план Б», Джемма? – спросил он снова.

– Я еще работаю над ним. – Я расправила плечи и стала увереннее. – Единственное, что я знаю наверняка, так это то, что мне нужно вывести Энгеля из игры, и у меня на это осталось меньше двух недель. Я не смогу сделать это, если трачу все время, находясь с тобой.

Он отпрянул от моих слов, его лицо сжалось от боли.

– Тратишь время?

– Ты понимаешь, о чем я, – сказала я и мгновенно почувствовала укол вины за то, что мои слова прозвучали так грубо. Он не заслуживал этого, но я не знала, как по-другому достучаться до него. – Послушай, мне жаль, понимаешь? Я не то имела в виду. Я лишь хотела сказать, что мне нужно быть сосредоточенной.

Он кивнул, медленно и сдержанно, как закат склоняется перед миром.

– Всё в порядке, – сказал он, совсем чужим голосом. – Делай то, что должна, Джемма. Не буду мешать, – добавил он, и с этими словами та броня, которую он всегда носил, снова вернулась на свое место.

Что-то подсказывало мне, что позже я об этом пожалею, но я не собиралась оставаться здесь, иначе всё станет только сложнее.

14. ПУТЕШЕСТВЕННИК ВО ВРЕМЕНИ

В поместье Блэкберн было так же тихо, как и на кладбище Холлоу Хиллс, когда я пробралась через парадные двери. Мой дядя уже уехал на работу, или по каким-то поручениям, и еще что-то, чем он занимался, пока я находилась в школе. Устремившись наверх, я помчалась по коридору к себе в комнату, хлопнув дверью.

Дождь барабанил по окнам, выходящим на балкон, будто бешеное создание, которое царапалось по стеклу. Я сбавила обороты и двинулась к своей кровати, пока слезы бежали вниз по лицу в виде отчетливых дорожек моей беспомощности. Мысли в голове как торнадо неслись и мчались, набирали обороты. Всё шло не так, всё рушилось, и напоминание об этом приводило меня в ужасное, унылое состояние.

Я должна убить Энгеля, и я собиралась сделать это без помощи Амулета.

Но как? Как, черт возьми, я собиралась противостоять Воскрешенным, которые уничтожили уже четыре поколения Воинов? Как я хотела одержать над ними победу, не имя опыта, с минимальными тренировками, и без поддержки?

Габриэль был проигрышным вариантом из-за его преданности Тессе. Доминик был непредсказуемым, и хотя у нас была общая цель, я все еще не знала, могу ли я ему полностью доверять. Оставался Трейс…

Трейс был сильным, одаренным, и он заботился обо мне. Он бы помог мне, попроси я, без вопросов. Но одного только видения Морган было для меня достаточно, чтобы я не втягивала его в это. Я не могу рисковать, давая ему знать когда и где я сделаю всё, иначе он будет там со мной, готовый добровольно идти навстречу смерти.

Я не могу позволить этому случиться.

Я должна справиться с этим сама. Я должна без чьей-либо помощи убить Энгеля и вернуть Тейлор домой, даже если это будет последнее, что я сделаю. Я готова идти на верную смерть.

Тяжелый стук в дверь пробудил меня от мыслей.

Я развернулась к балконной двери и отдернула шторы. По ту сторону стоял насквозь мокрый Трейс, его темные пряди волос прилипли к его красиво очерченной челюсти.

– Боже, как ты прекрасна! – Хотя его голос звучал приглушенно за стеклом, я всё равно могла слышать в нем нотки желания. – Могу я войти?

Я открыла щеколду и дернула за дверь.

– Что ты здесь делаешь, Трейс? Я же сказала, что хочу побыть одна… – я замолчала, когда он вытянул тот самый Амулет из кармана и помахал им перед моими глазами.

– Я думаю, тебе стоит впустить меня.

– Где ты… – я покачала головой. – Когда ты его…

– У меня мало времени. – Проигнорировав мои попытки задать бессвязные вопросы, он вошел внутрь и быстро закрыл за собой дверь, будто за нами могли следить. – Пожалуйста, сядь.

– Как ты вернул его? – спросила я и смотрела за тем как он закрывал все шторы, изолируя нас от остального мира.

Он никак не мог добыть Амулет за такой короткий срок. Я оставила его в школе меньше часа назад.

– Он всё это время был у тебя, да? – Я не могла поверить, что была так слепа. – Ты всё это время лгал мне!

– Это не то, что ты думаешь, – сказал он, качая головой.

– Да, черт возьми, именно не то. Отдай его мне, – огрызнулась я, протянув руку и пытаясь схватить его у него из рук, но он отодвинул его за пределы моей досягаемости, прежде чем я могла хотя бы дотронуться.

– Прошу, просто сядь, Джемма. – Амулет полетел обратно к нему в карман, и Трейс ждал пока я сделаю то, что он попросил. – Я всё объясню, – сказал он, проверяя время на часах.

Скрипя зубами, я сделала два медленных шага назад и села на край кровати, новые слезы головы были хлынуть при виде его.

– Ты знаешь, кто я? – спросил он, наблюдая за мной через всю комнату.

– Это шутка какая-то? – Я чувствовала как ярость бурлила в моей крови, пока он ждал ответа от меня. – Да, я знаю кто ты. Ты лжец, который игрался со мной самого первого дня.

– Я лжец, который защищал тебя с самого первого дня, – в ответ огрызнулся он.

Я фыркнула на его глупый пересказ прошлого. – Тебе и правда нужен новый словарный запас.

Он выдавил из себя улыбку, будто его забавляло мое негодование.

– Я не из этой временной линии, Джемма.

– Что, прости? – Я наклонилась вперед, чтобы лучше видеть это лживую физиономию. – Ты сейчас реально пытаешься сказать мне, что ты не тот Трейс, которого я оставила в школе почти час назад?

Бредни сумасшедшего. Они выглядели абсолютно одинаково, этот был ни на день старше.

– Я об этом и пытаюсь сказать.

Я фыркнула, не веря. Если он и вправду из будущего, зачем ему тогда забирать у меня Амулет и оставлять умирать, чтобы только появиться несколько дней спустя? Ничего из этого не имело смысла. Он, должно быть, врал. Снова. Но зачем? Какого черта?

– Не знаю, в какие больные игры ты играешь…

– Не играю я ни в какие игры, – сказал он твердо.

– Да? Тогда докажи, – осмелилась сказать я ему, мой взгляд решительный и безжалостный. – Если ты из будущего, тогда предоставь доказательства. Покажи мне что-то из своего времени, и я тебе поверю.

Он похлопал по карманам и покачал головой.

– У меня с собой ничего нет.

Я скрестила руки.

– Тогда пойди и возьми что-нибудь.

– Прости?

– Ты Жнец, Трейс.

– Да.

– Тогда смотайся назад в будущее и прихвати с собой газету.

– Я не могу. Я был связан, Джемма. – Он нахмурился в знак досады. – Это одноразовая сделка.

– Как же удобно, – издевалась я. – Ты был связан, тогда как ты здесь?

– Помог другой Жнец. – Он сделал шаг вперед, пытаясь завладеть моим личным пространством, желая отвлечь меня от своего наглого вранья. – Мне нужно было вернуться лишь один последний раз.

Я ни на минуту не купилась на его историю. Он был всё тем же фокусником, который уже показал свою истинное лицо в той церкви. И в этот раз меня не удастся сбить с толку.

– Всё, что тебе сейчас нужно, это покинуть мой дом, пока мы оба не пожалели. – Я подскочила с кровати и шагнула навстречу, готовая исполнить свое обещание.

– Погоди минуту, – сказал он внезапно, сбрасывая свой мокрый пиджак и бросая его на мой комод. Схватив край своей рубашки, он задрал ее выше головы, почти раздеваясь посреди моей спальни. – Может это поможет.

Его оголенная, сверкающая кожа груди была прямо перед моим лицом, выглядя как жаркая сцена из моих грез.

– Эм, а чем именно поможет? – Несмотря на мой гнев, щеки мои просто горели. – Если ты пытаешься отвлечь меня, то это не сработает, – сказала я, хотя мои губы сходили с ума от желания, и ему чертовски хорошо удалось меня отвлечь.

Его ямочки появились, когда он сверкнул улыбкой.

– Этого доказательства тебе достаточно? – спросил он, а затем поднял одну руку над головой, предоставляя моему вниманию всю левую часть его торса.

Я не могла поверить своим глазам. Прямо под ребрами, от подмышки до тазовой кости, было тату с моим именем, набитое изящными, черными чернилами. Дерзкие, с шипами лозы обвивали каждую букву, а потом исчезали где-то сбоку, предположительно у продолжения этой татуировки на спине.

– О. Мой. Бог. – Я покачала головой, пока пыталась понять на что я вообще смотрю – Что это всё значит?

– Как я уже сказал, я не из этой временной линии, – повторил он, опуская руку. – Я вернулся из-за Амулета пять дней назад.

– Так и было.

Чернила были высохшими. Сомнений не было. Я наконец получила доказательство – я наконец знала наверняка, что настоящий Трейс не лгал. Каждое его слово было правдой, и это лишь заставило мои чувства к нему взлететь до невероятных высот.

К несчастью, нельзя было сказать то же самое о Трейсе, стоящем передо мной.

Я сузила на него глаза, как два небольших разозленных снаряда.

– То есть, это был ты. Ты, тот, кто меня оставил умирать.

– Мне было нужно, чтобы мне доверяли, Джемма, – объяснил он, хотя его слова звучали окутанными сожалением. – Если бы Доминик понял, что мы работаем за одно, то убил бы Тейлор.

– А меня? Что насчет меня?

– Я знал, что он не ранит тебя.

– Ты не мог этого знать.

– Он всё так же одержим тобой, как и раньше. – Он надел рубашку обратно и сжал мышцы челюсти. – Риском был только Энгель, но я знал, что поскольку он пробовал твою кровь, то он не тронет тебя. – Он провел руками по влажным волосам, дав возможность смотреть на его прекрасное лицо. – Я знал, что смогу проскользнуть, заполучить Амулет, а затем ускользнуть, не вовлекая тебя ни в какую реальную опасность.

– Да что ты знаешь о реальной опасности? – Вся та боль и злость, которые прошли прошлой ночью, снова вырывались на поверхность, как кипящий котел. – Ты не задержался, чтобы лицезреть, что было! Ты просто ушел.

– Я должен был…

– Почему? – перебила я, мой голос изнутри дрожал. – Что было таким важным, что ты сделал со мной такое? Это было из-за Линли?

Его взгляд ожесточился.

– Линли больше нет, Джемма.

– Я знаю, но… – Погодите. Он сдался и не пытался больше вернуть Линли? Если это правда, то что-то радикально изменило его планы, и даже если это что-то ужасное, то мне нужно знать об этом. – Если это не из-за Линли, тогда почему ты так поступил?

– Мне нужно было остановить тебя, чтобы ты не отдала Амулет Энгелю.

– О чем ты говоришь? Я не отдавала Амулет Энгелю. – В этом я была точно уверена.

– Ты отдала бы, – сказал он сухо, а затем стал рассказывать мне историю, которую я, вероятно, уже не проживу. – Ты отдала его, чтобы сохранить Тейлор жизнь. В его венах была твоя кровь, в руках – Амулет, он стал неуязвимым. Ничто его не могло остановить. – Он опустился в кресло у моего стола и зарылся руками в свои черные, цвета полуночи, волосы.

Я мысленно вернулась к тому, что Доминик сказал о планах Энгеля касаемо Амулета. Что он хотел контролировать не живых и выйти из тени. Я вздрогнула при мысли, что он воплотил свой план в жизнь; при осознании, что я могла приложить к подобному руку.

– Так что произошло? – спросила я, сглатывая удушающий комок в горле, голова пульсировала от той карусели, что в ней сейчас вертелась.

– Случилось Восстание. – Он подвинулся ближе в кресле, и я не могла не заметить темные круги у него под глазами. Он выглядел уставшим – измученным. – Это было начало Ада на земле, – объяснил он так мрачно, как мог сделать только Жнец. – Воскрешенные начали спокойно скитаться по улицам, подпитываясь людьми прямо там, будто это было в порядке вещей. Никто ничего не мог сделать, и это стало началом того, что нас еще ждет впереди.

– Что предпринял Совет?

– Он был уничтожен. Весь Орден просто повергнут, – сказал он, в отвращении качая головой. – Фракции были в состоянии войны за власть и достаточно долго не могли собрать всё воедино, чтобы назначить нового лидера.

Волна тошноты подошла к желудку, когда я представила эту антиутопию, частью которой я не хотела быть.

– Это ужасно.

– Ты даже не представляешь. – Он прошелся рукой по лицу, будто пытаясь стереть эти картинки перед глазами. – Всё пошло к черту, Джемма, и становилось только хуже. Они всё захватили. Я должен был что-то делать. Я должен был остановить их и это был единственный путь.

– Я понимаю. Понимаю. – Я кивнула в знак подтверждения, наконец понимая почему он сделал, что сделал. Картина всего стала отчетливо вырисовываться для меня, и на нее было жутко смотреть.

– Как только я остановил Восстание, Высшие Заклинатели пронюхали, чем я занимался, и связали меня.

– Почему? Зачем им это делать?

– Чтобы не дать мне сделать… что-нибудь еще.

– Например? – спросила я, умирая от желания знать больше – знать всё. – Если ты остановил Восстание, и всё стало хорошо, то с чего бы им думать, что ты можешь еще что-то поменять?

– Потому что не всё хорошо, Джемма. – Он выглядел нерешительным, неуверенным в том, сколько еще он может рассказать. Было ясно, что он что-то скрывал от меня; что-то, что боялся сказать. – Совсем не «хорошо».

Мое тело начало дрожать, когда в голове постепенно сложился весь пазл.

– Ты ведь не пришел просто предупредить меня о том, что случится если Амулет будет у Энгеля, да?

Он покачал головой и его глаза сверкнули, когда поймали свет. К сожалению, в них не осталось искры, никаких признаков жизни.

– Ты пришел, потому что со мной что-то не так?

Он снова покачал головой, и мое сердце замерло.

– Я выжила? – спросила я шепотом, смотря как он опустил глаза, которые были красноречивее слов. Я знала ответ до того, как он сорвался с его губ.

– Нет, Джемма. Ты умерла.

15. ХОДЯЧАЯ МЕРТВЯЧКА

Дождь колотил по окнам, пока я и Трейс сидели друг напротив друга в моей спальне. У меня было так много вопросов, так много всего хотелось узнать о будущем, о моей смерти, но я не знала с чего начать. Моему желудку физически было сложно всё это переварить; слишком много информации за такой короткий период.

– Забрав Амулет, я остановил Восстание, – сказал Трейс в тот момент, когда по ту сторону разнесся раскат грома. – Но это стоило мне тебя. Всего, через что мы прошли. Каждого поцелуя, разговора, каждого момента, всё было уничтожено, будто и не было этого. – Чувства опустошения, звучавшего в его словах, можно было едва ли не коснуться рукой. – Всё пришло в порядок, но всё, что было важно мне – просто ушло. Как и ты.

Услышав, что он говорит обо мне так, о нашей жизни вместе, мое сердце перенеслось в доселе неизвестное мне место. Я еще не открыла это место для себя, но почему-то ощущала тяжесть утраты вместе с ним. Мне так сильно хотелось жить там с ним, чтобы почувствовать все самой, но я не могла не задаться вопросом, оставалось ли это желание по-прежнему искренним.