Текст книги "Горечь (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Скардони

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Доминик в отчаянии кружил вокруг меня, бросаясь из стороны в сторону, пытаясь осмотреть, чтобы понять нанесенный ущерб. Остановившись рядом со мной, он опустился на землю и слегка подтолкнул мою руку.

«Вставай», – приказал он.

Обхватив рукой его за шею, я вцепилась в мех, подтянулась и перебросила ногу через его спину. Оседлав Доминика, я обняла руками его за шею и бросила быстрый взгляд в сторону Энгеля. Окровавленный, тот лежал на полу, но был по-прежнему очень даже жив.

Оставшаяся во мне кровь отлила от головы, и я в изнеможении опустилась на спину Доминика, уносящегося прочь со склада в рассвет нового дня.

Очень, очень паршивого нового дня.

30. НЕПРИСТОЙНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ

Когда я проснулась одна в незнакомой спальне, то услышала какую-то ругань за дверью. Несмотря на приглушенные голоса, спор звучал довольно ожесточенно, а его участники были чем-то обеспокоены. «Где я, черт возьми?» – подумала я, пока пыталась разложить мысли по полочкам внутри раскалывающейся головы. Потирая виски, я свесила ноги с кровати и осмотрела себя. Все тело было покрытой черной грязью и, кажется, старой, запекшейся кровью.

Я оглядела комнату, пытаясь привыкнуть к тому, где нахожусь. Я перевела взгляд от обитого кожей изголовья кровати к мебели с ониксовой фурнитурой, которая гармонировала со стенами цвета древесного угля. По центру комнаты расположился разительно контрастирующим с этим всем ковер, по цвету очень схожий с плотными, затемненными шторами. Без сомнений, эта комната принадлежала мужчине. Вероятно, Доминику.

– Какого черта я делаю в… – Я зажала рукой рот. – О Боже. Боже. Нет-нет-нет!

На меня тут же обрушились все события прошлой ночи, накрывая волнами картин, выбивающих из легких весь воздух. Я всё провалила. Потерпела неудачу. Энгель всё еще жив, и это моя вина.

Мои мысли переключились на Тейлор. Где она? Жива ли она? Удалось ли Трейсу с Беном благополучно вернуть ее домой? У меня был миллион вопросов и ни одного ответа.

Все еще пребывая в шоке, я соскользнула с кровати и проковыляла до двери. Отчаянно нуждаясь в ответах, я взялась за дверную ручку и, пошатываясь, вышла в темный коридор, придерживаясь за стены. Голоса становились громче, пока я приближалась к лестничному пролету, поэтому я ускорилась. Голова всё еще кружилась, хотя я не была уверена от потери крови или от той панической атаки, которую я, по всей видимости, испытывала. Я потянулась к перилам и чуть наклонилась вперед, чтобы взглянуть, что там происходило. Глаза сразу же нашли Трейса и Доминика.

– Джемма. – Трейс поднял на меня свой взгляд, будто почувствовал, что я там стою. Он взволнованно смотрел на меня, когда бросился вверх по лестнице, перескакивая через две ступеньки. – Тебе нужно отдыхать. У тебя была шея разорва…

– Нет, – отрезала я, машинально касаясь повязки у меня на шее. – Где Тейлор? Пожалуйста, скажи мне, что вы забрали ее оттуда, Трейс. Скажи мне, что она в порядке!

– Она в кабинете с Беном. – Он отвел взгляд. – Думаю, тебе стоит подождать, прежде чем идти туда.

– Почему? – Мое волнение достигло своего апогея. Я не знала, как долго я еще смогу выдержать эту пытку. – Что случилось? Что с ней не так?

– Ничего. В смысле, она в порядке, – попытался заверить меня парень, хотя прозвучало это совершенно неубедительно. – Она просто немного не в себе. Послушай, вам обоим стоит немного отдохнуть, прежде чем…

Я оттолкнула его в сторону и поспешила вниз по лестнице.

– Ангел, мне кажется, тебе стоит прислушаться к его совету, – предупредил Доминик, повысив немного голос в конце, но я уже прошла мимо него и была на пол пути к кабинету, когда он закончил предложение.

Остановившись у входа, я заглянула в кабинет с дико колотящимся сердцем. Мои глаза тут же нашли Бена. Он тихо сидел в кресле, оперевшись локтями на колени в молчаливом раздумии, наблюдая и оберегая. Я проследила его преданный взгляд к дивану… к Тейлор.

Она лежала на диване, откинувшись на подушках, и смотрела в огонь, словно в нем скрывались все ответы и объяснения, которых она заслуживала. Ее некогда прекрасные, длинные светлые волосы были покрыты грязью и засохшей кровью и вид ее алебастровой кожи был ненамного лучше.

– Тэйлор, – я прошептала ее имя, будто загадывала желание на дне рождения.

Ее голова медленно повернулась ко мне.

Слезы текли из глаз, стекая по лицу без стыда, когда я смотрела на нее. Долгое время я не была уверена, что когда-нибудь увижу ее снова. И вот, она здесь, избитая, изодранная и разбитая, но здесь и живая.

Подбежав к ней, я опустилась на колени, будто умоляя ее о прощении.

– Джемма. – На ее губах заиграла слабая улыбка, а голубые глаза наполнились слезами. Она дотронулась до моего лица и нахмурила брови, изучая мой внешний вид. – Ты выглядишь ужасно.

Я рассмеялась, а затем расплакалась.

– Ты тоже, – всхлипнула я, притягивая ее к себе за шею и обнимая так крепко, что нас бы никому не удалось разлучить. – Мне так жаль, Тейлор. Все это случилось по моей вине.

– Даже не начинай, – прохрипела она. – Трейс мне все рассказал. Ты ни в чем не виновата. Ты спасла меня, детка.

Мы обнялись еще крепче, пачкаясь друга об друга еще больше, будто в знак нашей крепкой дружбы.

– Ах. Эбеновое дерево и слоновая кость, – похотливо ухмыльнулся Доминик у входа. – Два моих любимых аромата.

– С дороги, вонючка, – фыркнул Трейс, направляясь к нам.

Я отстранилась от Тейлор и оглянулась на Доминика.

Встретив мой убийственный взгляд, он тут же спохватился.

– Я шучу, любимая. – Его глаза излучали искренность, будто он в самом деле был способен на раскаяние.

Я сменила гнев на милость, вспомнив, что он сделал для меня прошлой ночью.

– Ты спас мне жизнь.

– Было дело.

– Спасибо.

Он криво ухмыльнулся.

– Всегда пожалуйста, ангел.

Трейс прочистил горло, заставляя меня обратить на себя внимание. Мои глаза с легкостью переключились на него, любуясь его божественной внешностью и всем его великолепием на фоне потрескивающего камина. Казалось, пламя будто танцевало вокруг него – ради него, словно знало о его положении и стремилось перед ним преклониться.

– И спасибо что вы вернули ее обратно домой. – Повернувшись, я улыбнулась Бену. – Вам обоим спасибо.

– Что ж, если вы закончили со своими нежностями, то пора бы перейти к более насущным вопросам, – вмешался Доминик, от чего стал тем самым гонцом с плохими вестями. – К сожалению, Энгель всё еще жив, что вбивает в моё веселье клин.

Тейлор тихонько заскулила рядом со мной. Я посмотрела на нее и увидела, как она дрожит. Она тряслась от одного упоминания его имени. Что же, черт возьми, он с ней сделал?

Я повернулась за ответами к Трейсу, но он лишь уклончиво покачал головой. Бен встал и подошел к дивану. Приподняв рукой ноги Тейлор, он проскользнул на сиденье, а затем положил их обратно себе на колени.

– Все будет хорошо, Тей, – сказал Бен. – Мы все здесь. Никто больше не посмеет снова тебя обидеть.

Я едва сдержала всхлип, угрожавший вот-вот вырваться наружу. Ради Тейлор я должна держаться. Я взглянула на Трейса и чуть кивнула головой, давая ему знак, что нам нужно поговорить – наедине.

– Я сейчас вернусь, хорошо? – я обнадеживающе сжала руку Тейлор. – Принесу тебе ещё одеяло, и, наверное, что-нибудь перекусить? Она что-нибудь ела? – Я оглянулась на понурые лица вокруг.

– Мне кусок в горло не лезет.

– Пожалуйста, Тей, ты должна попробовать. Как насчет супа? Он согреет тебя, и тебе сразу станет лучше.

Она слабо кивнула, но этого было достаточно. Развернувшись на каблуках, я поспешила из комнаты, прихватив по дороге Доминика.

Оказавшись на кухне, где Тейлор не могла нас услышать, я повернулась с полными слез глазами к Доминику с Трейсом.

– Что он с ней сделал? – потребовала я.

– Тей не скажет, – вздохнул Трейс, обнимая меня за плечи. – Она не хочет об этом говорить.

Я всхлипнула в его рубашку.

– Это все случилось из-за меня!

– Неправда. Перестань себя винить, Джемма. – Он принялся мягко поглаживать меня ладонью по спине. – Не ты это с ней сделала, а Энгель.

– Да, и я позволила ему уйти. – Я выскользнула из его утешающих объятий – я не заслуживала их, я заслуживала прочувствовать эту боль сполна. – Я не справилась, Трейс. Я все испортила.

– Что произошло?

Я покачала головой, переводя взгляд с него на Доминика, который пристального наблюдал за мной, а затем обратно.

– Я загнала его в угол. Мы оба понимали, что сейчас я его убью. Поэтому он пытался заболтать меня и говорил, что Амулет ему не нужен. Я прекрасно понимала, что он решил меня отвлечь и, типа, вывести из игры. – Я потерла потные ладони о джинсы, вспоминая эти события. – Но потом он сказал что-то типа того, что мне он нужен больше, чем ему, и что Амулет не спасет меня от грядущего зла, и я задумалась.

– Что он имел ввиду? – Скрестив руки на груди, Трейс повернулся к Доминику. – Что за чертовщина?

– С чего ты взял, что я должен знать?

– Потому что ты один из них! Хватит прикидываться, будто ты не в курсе происходящего! – фыркнул Трейс.

– Если бы я был «одним из них», как ты только что неудачно выразился, то я бы не стоял тем вечером рядом с Джеммой, сражаясь вместе с ней. Кроме того, если ты считаешь, что я имею отношение к тому злу, о котором говорил Энгель, то ты переоцениваешь мои силы.

Трейс сжал челюсти, обдумывая его слова.

О каком бы зле ни говорил Энгель, оно, должно быть, превосходит силы и Трейса и Доминика вместе взятых.

– Я всё провалила и он это понял, – сказала я, опустив голову. – Он до сих пор на свободе. И всё из-за меня. Это я позволила ему уйти. – Раздражающее чувство беспокойства вернулось с удвоенной силой, охватывая всё тело страхом. – Я поплачусь за это.

– Ты этого не знаешь.

Доминик фыркнул.

– Давай не будем тешить девочку фантазиями. – Его взгляд переключился на меня. – Амулет по-прежнему у тебя, любимая, и что хуже, теперь ты его знатно разозлила. – Он не старался ничего приукрасить для меня.

– Мы должны снова вернуться туда сегодня вечером. Нет, давайте прямо сейчас, – отчаянно сказала я, пытаясь выйти из кухни, толкнув дверь. Я им покажу принцессу тьмы!

Доминик схватил меня на полпути за локоть и потащил обратно.

– Он уже давно скрылся где-то, ангел. Нам нужно на какое-то время залечь на дно, пока я буду искать то место, где он находится. К счастью, ему удалось увидеть лишь мою волчью форму. Я вполне уверен, что всё еще могу приблизиться к нему, не выдавая наших планов.

– Но как же Тейлор? – Я ощутила, как приступ паники сдавливает все внутри, не давая мне вздохнуть. – Что мы ей скажем? Один Бог знает, что они с ней сделали. Она никогда не сможет снова есть или спать, зная, что он где-то на свободе.

– Тогда мы ей соврем, – предложил Доминик.

– Она уже слышала от меня, что он ушел. – Поникнув, я опустила глаза в пол.

Я ощутила себя совершенно бессильной в том, чтобы избавить ее от этого ужаса и снова вернуть к нормальной жизни. Не было ничего, что я могла бы сделать, кроме полной лоботомии…

Я ухватилась за эту мысль, переводя взгляд на Доминика.

– Мы сотрем ее воспоминания.

– То есть зачаруем ее? – нахмурил брови Трейс.

– Именно. – Я не сводила глаз с Доминика, пребывая в полном отчаянии. – Сотри ее память, чтобы этих последних дней словно и не было – забери их и замени чем-нибудь хорошим и прекрасным. Ты можешь это сделать?

– Ты всерьёз считаешь это хорошей идеей? – спросил Трейс. Его голос был полон скептицизма и твердого рационализма, и от этого мне захотелось его ударить. – Разве она не должна быть в курсе всего, если собирается общаться с нами?

– Она не принадлежит нашему миру. – Я покачала головой, принимая удручающую правду. – Если бы не я и не наша дружба, то ничего бы этого не случилось. Она не должна была в этом участвовать. Она должна была быть дома и жить своей нормальной жизнью, ничегошеньки не зная об этом ужасном мире, к которому она не принадлежит.

– Джемма.

– Это было ее право, Трейс. Ее дар. А я забрала его у нее.

– Ты не можешь винить себя в вашей дружбе…

– Но я могу все исправить, – продолжила я, не обращая внимания на его доводы. – Я могу снова вернуть ей спокойную жизнь.

– О чем ты говоришь? – спросил он, не понимая всей глубины моих переживаний. – Что ты собираешься сделать?

– Не я. – Я повернулась к молчаливому Воскрешенному, наблюдавшему за мной с большим интересом. – Заставь ее забыть меня, Доминик. Сделай так, будто мы никогда не были друзьями. Словно я для нее никто. – Мне было нестерпимо горько говорить эти слова, и ещё больнее их слышать.

– Может, стоит для начала с ней поговорить? – возразил Трейс. – Убедиться, что она этого хочет?

– Я не могу на это пойти. – Я покачала головой, отрицая его совершенно справедливое замечание. – Она никогда на это не согласится и станет меня переубеждать, а я не могу позволить ей меня отговорить.

Трейс провел рукой по лицу, словно ему не нравилось, к чему все это идет и он хотел стереть весь этот разговор из памяти. Увы, но все его опасения остались без моего внимания. Решение для всех проблем Тейлор было найдено, и я не собиралась от него отказываться.

– Ты сделаешь это, Доминик? – Решимость и отчаяние смешались в моем сердце будто зелье, умолявшее его принять, и я собиралась это сделать. У меня был шанс сделать ее жизнь лучше, избавить ее от боли и душевных травм, и никому не удалось бы меня остановить.

Даже самой Тейлор.

– Конечно. – Уголок его губ пополз вверх, приподнимая безупречную, гладкую щеку. – За определенную цену, разумеется.

– Как предсказуемо, – фыркнул Трейс, сжимая челюсти.

– Назови ее.

Его глаза потемнели.

– Я сделаю это в обмен на один вечер с тобой.

– Да ты совсем охренел! – взорвался Трейс, толкая Доминика в дверной проход. – Я прикончу тебя прямо здесь.

Доминик рассмеялся, позабавившись реакции Трейса.

– В чем дело, Ромео? Боишься небольшого состязания?

– Состязание? Ты мне не соперник, пиявка.

– Тогда что изменит одно свидание? – парировал Доминик.

Трейс в ярости повернулся ко мне.

– Ты же это не серьезно, правда?

– Ты всегда можешь попросить Габриэля, – предложил Доминик, прекрасно зная, что этому не бывать. – Правда, тебе придется объяснить ему, как она оказалась в плену у Энгеля, и конечно же, почему ты лгала ему все это время.

– Он тобой манипулирует, – выпалил Трейс.

Я это знала, но это ничего не меняло. У него было то, в чем я нуждалась – способность вернуть моей подруге былую жизнерадостность и нормальную жизнь. Как я могла упустить такой шанс?

– Джемма, пожалуйста. Не делай этого.

Я не могла даже посмотреть ему в глаза.

– Я должна, – выдавила я, а затем съежилась, когда Трейс с размаху пробил кулаком дыру в стене.

– Ты за это заплатишь, – процедил Доминик, но Трейс уже вылетел из комнаты, будто бурлящий ураган, готовый снести все на своем пути.

Слезы обжигали мне веки, угрожая вот-вот пролиться. Как бы сильно я ни старалась поступить правильно, сделать лучше для всех, но всегда кто-то, да оставался обижен. И обычно это был самый дорогой для меня человек. Что бы я делала или не делала, я все равно оставалась виноватой.

Доминик встал перед моим размытым взором, скрестив руки за спиной, будто в ожидании вердикта.

– Что скажешь, ангел? Мы договорились?

– Договорились, – кивнула я, признавая свое поражение и проглатывая остатки гордости. – Одно свидание.

31. ПОСЛЕДНИЙ ПОДАРОК

Мне понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя, прежде чем присоединиться к Тейлор и Бену в кабинете, неся обещанный поднос с теплым куриным супом и стаканом апельсинового сока. Хотя поначалу она была не слишком голодна, с моими уговорами она заставила себя проглотить целую ложку, затем еще одну. Я и не заметила, как она приговорила почти пол-тарелки.

Пока я сидела с Тейлор, Трейс, который таки успокоился и вернулся к нам, отвёл Бена в сторону и посвятил его в наши планы в отношении Тейлор. Также как и Трейсу, ему эта идея не понравилась, он считал, что Тейлор сама должна была принять решение, но я знала, что расскажи я ей, она бы предпочла нашу дружбу вместо собственной безопасности, а я не могла этого допустить. Ей не место в моем мире. Она не могла почувствовать приближение врагов и была абсолютно беззащитна против них. Решать, как сделать лучше для неё, было мне, даже если это означало попрощаться со своей лучшей подругой.

Когда время, наконец, подошло, в комнату тихо зашёл Доминик и сел напротив Тейлор, в то время как Бен и Трейс стояли у камина, скрестив руки на груди и всем видом демонстрируя недовольство. Доминик был полон решимости выполнить свою часть сделки, ведь он прекрасно знал то, что он собирался сделать, можно и отменить, реши я отказаться от нашего свидания.

– Он просто убедится, что с тобой все в порядке, – пояснила я Тейлор, когда Доминик придвинулся к ней поближе.

– Посмотри на меня, – попросил он, и она послушалась. Доминик принялся за пересказ легенды, которую я отрепетировала с ним перед этим. – Все будет хорошо. Ты попала в аварию на прошлой неделе и ударилась головой. Какое-то время ты была дезориентирована и не могла найти дорогу домой, но сейчас тебе уже лучше. С тобой не случилось ничего плохого.

– Со мной не случилось ничего плохого, – повторила она будто в трансе.

– Как только ты уйдешь отсюда, – продолжил он, его гипнотизирующие глаза полностью завладели ее вниманием, – ты забудешь все, что с тобой случилось. Ты забудешь Энгеля, склад и все, что там случилось. Ты будешь помнить, как очнулась на обочине дороги и шла обратно в город, когда Бен случайно проезжал мимо и обнаружил тебя. – Он оглянулся на меня за последним подтверждением.

Я кивнула ему продолжать, избегая встречаться взглядом с Трейсом или Беном, прекрасно зная, что я увижу. Неодобрение. Осуждение. Презрение.

– Как только ты покинешь этот дом, ты забудешь о своей дружбе с Джеммой. Она просто девушка из школы, с которой ты никогда не общалась. Она ничего для тебя не значит. Твоя жизнь совершенно полноценная и счастливая, и ты чувствуешь себя в безопасности. – Он нежно коснулся большим пальцем ее подбородка..

Она улыбнулась ему в ответ и ее глаза засияли с той же беззаботной радостью, как и в первый день нашей встречи.

Бен снова оказался рядом с ней, прикрывая ее, будто личный Страж.

– Идем, Тей. Пора вернуться домой.

– Домой, – довольно прошептала она.

Хотя это был школьный день, я была твердо уверена, что не увижу сегодня Тейлор на уроках. Да и в следующие несколько дней тоже… если ее родители вообще выпустят ее когда-нибудь снова из дома.

Тейлор встала и присоединилась к Бену. Повернувшись ко мне, она улыбнулась. У меня защемило сердце, когда я увидела, как сияют ее голубые глаза, и я поняла, что приняла правильное решение.

– Я люблю тебя, Тей, – сказала я, зная, что как только она покинет дом Доминика, то полностью забудет обо мне и обо всем, через что нам довелось вместе пройти.

– Я тоже люблю тебя, детка. – Шагнув вперед, она обвила мою шею руками. – Позвони мне потом.

– Непременно, – соврала я.

– До встречи, ребята. Идем, дурачок, – Она игриво похлопала Бена по руке и вышла из комнаты.

Качнувшись на пятках, Бен радостно поспешил за ней.

– Ну что, идём? – спросил Трейс, пристальный взгляд его голубых глаз разбивал мне сердце, пока он стоял у дверей, его плечи застыли в напряжении, ему словно не терпелось поскорей оставить позади эту комнату и всё что в ней было.

Кивнув, я взяла свою куртку и сумку.

– Увидимся, – пропел мне вслед Доминик, но в этот раз я не стала оглядываться.

Я сама заварила всю эту кашу с Домиником и мне предстояло ее расхлебывать, но я была слишком уставшей, чтобы разбираться с этим прямо сейчас. Я лишь хотела вернуться домой, смыть с себя грязь и забраться в постель.

По ветровому стеклу моросил легкий дождик, когда мы подъехали к поместью Блэкберн. Отсутствие дядиного черного «седана» говорило о том, что он купился на мою историю прошлой ночью и спокойно уехал этим утром на работу.

– Не хочешь зайти? – спросила я Трейса, хмуро разглядывавшего что-то за окном.

Он медленно повернулся, встретив мой взгляд с такой болью в глазах, что мое сердце было готово разорваться на кусочки.

– Не сегодня, – ответил он низким и угрюмым голосом. – Мне нужно вернуться домой.

Я закусила щеку и посмотрела на него. Я хотела попросить у него прощения за то, что снова причиняю ему боль, что всегда делаю все неправильно, но казалось, я не могу выдавить из себя ни слова.

– Позвонишь мне позже? – вместо этого спросила я.

Он кивнул, но больше ничего не сказал.

Я открыла дверь и выскользнула в туман. Накинув на голову куртку, я быстро пробежала к двери, а затем повернулась обратно, чтобы помахать ему, но Трейс уже выезжал с подъездной дорожки.

Мое сердце разбилось.

Мне нужно было найти способ донести это до него, убедить, что свидание с Домиником было всего лишь крайней мерой и ему не о чем волноваться. Я не знала, каким образом это сделать, но понимала, что другого выхода нет.

Оказавшись дома, я без колебаний избавилась от грязной одежды и встала под горячий душ. Я попыталась расслабиться и насладиться короткой отсрочкой смертельной опасности, но не смогла заставить свой разум пойти мне на встречу. Беспокойные мысли принялись терзать меня хуже телесной пытки, не давая вздохнуть от тяжести свалившихся на меня кошмарных событий.

После всего, через что мне пришлось пройти, чтобы ее вернуть, в конечном счете, я все равно потеряла Тейлор. Даже если это и было ради ее же блага, боль от ее утраты была невыносимой. А теперь я могла потерять и Трейса, которому продолжала причинять боль, словно какая-то садистка.

Помимо всего этого, был Энгель. Смертоносный, могущественный Энгель, который по-прежнему был на свободе, еще злее и отчаянно жаждущий моей крови, чем раньше – выжидая, строя планы, готовясь со мной поквитаться.

Я прислонилась к стеклу и медленно сползла вниз, свернувшись в клубочек на влажном кафельном полу. Струящаяся вода била по моему обмякшему телу, смешиваясь со слезами, которые я больше не могла сдержать. Каждая живая эмоция, прочувствованная прежде, вырвалась в этот момент на волю, и я позволила себе плакать сильнее, чем когда-либо раньше, выпуская демонов, свою грусть и боль во всхлипах, что заглушались шумом бегущей воды. Я плакала секунды, минуты, затем – часы, плакала, пока время не смешалось в неизмеримую массу тяжкого отчаяния, пока я уже не могла выдавить из себя ни слезинки. И когда я закончила, будто со щелчком выключателя, я снова взяла себя в руки.

Расправив плечи, я всхлипнула в последний раз и заставила себя встать с пола. Я выключила воду и вышла из душа, завернувшись в плотное махровое полотенце. Собравшись с силами, я подошла к раковине и протерла ладонью запотевшее зеркало, глядя на измученную девушку в отражении.

Мои волосы были мокрыми, а взгляд уставшим и потухшим из-за поражения.

Проведя кончиками пальцев по своей забинтованной шее, я стянула повязку, чтобы изучить рану. Влажная, открытая плоть будто глумилась надо мной, демонстрируя, что меня ждет в будущем. Вытащив аптечку, я бережно промыла укус и наложила новую повязку.

Высушив волосы и переодевшись, я побрела обратно в спальню и забралась в постель. Мое тело болело, а мозг молил о передышке, но сердце требовало ждать.

Поэтому я ждала.

Весь вечер я ждала звонка Трейса, но телефон так и не зазвонил.

В конце концов, я закрыла глаза и медленно погрузилась в сон, прекрасно зная, что темный ангел из моих кошмаров снова посетит меня, но к сожалению, на этот раз не будет никакого света, способного пробудить меня ото сна.

32. ЖИЗНЬ ИДЕТ СВОИМ ЧЕРЕДОМ

В следующее утро, когда я уже была в школе, над городом нависла тяжелая и буйная грозовая туча. Я не удивилась тому, что Тейлор не было на занятиях, но Бен клялся, что ей уже намного лучше, чем в нашу прошлую с ней встречу. Ее родители несказанно обрадовались ее возвращению, а с их плеч спал тяжелый груз. Возвращение их ребенка – не что иное, как чудо. И, конечно же, чтобы всё это отпраздновать, в субботу они организовали официальную вечеринку в стиле «Добро пожаловать домой», которую разместили на своей невероятных размеров жилплощади.

– Значит, они купились на всю эту историю с потерей памяти? – спросила я тихонько у Бена, когда мы стояли у шкафчика Трейса, обсуждая события минувшей ночи.

– Ага. Ее док предложил ей пройти реабилитацию, чтобы вернуть ей память, но ее родители твердо сказали «нет, спасибо». – Он провел рукой по своей растрепанной гриве. – Они считают, что для нее лучше ничего не помнить, но если честно, мне кажется, это нужнее для них, чем для нее. Не думаю, что они смогут выдержать, услышав, что с ней случилось что-то плохое.

Я кивнула, зная, что я чувствовала себя точно так же.

Теперь я была уверена, что сделала для нее правильный выбор.

Трейс захлопнул шкафчик и замкнул замок.

– Есть новости об Энгеле? – спросил он, облокачиваясь о дверцу. Едва встретившись со мной взглядом, он тут же отвел глаза, уставившись вдаль коридора.

– Ничего нового. – Об Энгеле не было ничего слышно и от этого мне было не по себе.

– Пожалуй, нам стоит сегодня сделать небольшую вылазку, – предложил Бен. – Посмотрим, сможем ли мы взять его след.

– Я могу пораньше закончить тренировку и присоединиться к вам, ребята. – Я поправила сумку на плече, коротко посмотрев на них.

– Не нужно, Джем. Все равно ты мало чем поможешь. Пока не разовьешь свое паучье чутье, – игриво добавил он шепотом.

Кивнув, я перевела внимание на Трейса. Он по-прежнему избегал встречаться со мной взглядом, и от этого мне было тяжело дышать. Бен пристально посмотрел на него, а затем на меня.

– В общем, мне стоит это сделать. – Он потеребил пирсинг в ухе. – Так что пойду я, пожалуй, и сделаю это сейчас. Увидимся позже, – попрощался он, явно почувствовав натянутую обстановку и решив дать нам время побыть наедине.

– Увидимся, Бен.

Он улыбнулся мне, а затем стукнулся кулаком с Трейсом, прежде чем уйти.

– Значит, ты все еще на меня злишься?

Он медленно перевел взгляд на меня, будто не мог сделать это быстрее из-за обиды, переполнившей его.

– А ты бы не стала?

Если бы он собирался на свидание с Никки? Черт возьми, я была бы в ярости. Но опять-таки, какой выбор мне оставался?

– Не было никого другого, кто мог бы стереть ей память.

– Значит, не стоило тебе этого делать, – беспристрастно заметил он.

– Я должна была.

Он скрестил руки на груди, а на его челюсти заиграли желваки.

– Чего ты хочешь от меня, Джемма? Моего одобрения? Потому что его ты не дождешься. Я против этого. Всего этого.

– Всего одно свидание, Трейс. Это ничего не значит. Он для меня ничего не значит. Ты должен это понимать.

– Ты постоянно это твердишь, – пробормотал он, не веря мне больше. – Но стоит мне только отвернуться, как он тут как тут. Мне не нравится эта затея, и еще больше мне не нравится, что он ошивается вокруг тебя. – В его голосе безошибочно звучала ревность, а в тоне слышалась властность.

– Он просто нам помогает.

– Помогает нам, как же, – с сарказмом фыркнул он. – Скорее стелется перед тобой. – Трейс покачал головой, в его глазах читалась тревога. – Как бы там ни было, он по-прежнему Воскрешенный. Ему нельзя доверять.

– Я знаю, – кивнула я, отчасти соглашаясь. – Но я не могу просто так отказаться от сделки. Он снимет чары и память о всем плохом, что случилось с Тейлор, снова обрушится на нее. Я не могу так с ней поступить. – Я бы сходила на сотню адских свиданий с Домиником, лишь бы этого не допустить. – К тому же, это даст мне шанс выведать, не узнал ли он что значит вся эта история с «величайшим злом». Так что это будет скорее деловая встреча.

Похоже, его это совершенно не убедило.

– И еще у меня есть мой Амулет, – невозмутимо продолжила я. – Если хочешь, я могу даже прихватить с собой огненной пыли, если он решит вывести меня из себя. – Я игриво ему подмигнула и его взгляд смягчился в ответ. – Трейс, ты уже знаешь, кому принадлежит мое сердце, так что давай прекратим переживать о Доминике и лучше начнем думать о нас с тобой. К примеру, куда мы пойдем на наше первое свидание. – Встав на цыпочки, я чмокнула его в губы.

В его глазах вспыхнул огонек.

– Кто сказал, что я этого не знаю? – Протянув руку, он схватил меня за воротник блейзера и притянул к себе.

С моих губ сорвался тихий вздох, когда его тело прижалось к моему. Он остановился, чтобы посмотреть на меня, а затем поднял руку и запустил пальцы в волосы, используя их, словно якорь, чтобы притянуть мои губы к своим. Наши губы встретились и я приветствовала искры, рассыпавшиеся по моей коже Я чувствовала желание в его касании, жажду в его поцелуе, и от этого заряд между нами стал только сильнее. Я крепче прижалась к нему и он застонал в ответ.

– Так держать, Трейс! – прокомментировал кто-то за нами.

Трейс прервал наш поцелуй, но не выпустил меня из объятий.

– Что, нравится, Трейви? – откликнулся он, глядя поверх моего плеча. – Я научился этому у твоей мамочки.

Позади нас раздался взрыв хохота.

– Нет ничего лучше, чем начать утро с шуточек о маме.

На его щеках проступили ямочки, когда он улыбнулся мне.

– Ты свободна в субботу вечером? Мне нужна пара на вечеринке у Тейлор.

– Неужели мамочка Трейви занята?

Он рассмеялся.

– Типа того, – отозвался он, а затем наклонился ко мне. Проведя губами по моей щеке, он остановился у моего уха и с жаром прошептал:

– Ты пойдешь со мной?

– Да, – ответила я без раздумий. Честное слово. Если он попросит, я буду сопровождать его до конца этого долбанного мира.

– Я заеду за тобой в восемь, – пробормотал он, прокладывая дорожку из поцелуев по моей шее.

Я вздохнула, теснее прижимаясь к нему.

– Жду-не дождусь когда увижу тебя снова в смокинге. – Особенно, когда в прошлый раз мне так и не дали им полюбоваться.

– А я жду– не дождусь когда увижу тебя в любом наряде. – Он отстранился и соблазнительно улыбнулся. – А еще лучше, вообще без него.

– Трейс!

Он рассмеялся, гортанно и сексуально.

– Если честно, то так и будет, если вовремя не найду подходящее платье. – Мысль о покупке платья напомнила мне о Тейлор и о том, как она выручила меня с ним в прошлый раз. Я заглушила воспоминание, опасаясь, что снова могу расплакаться, если не возьму себя в руки.

– Ты найдешь платье, – произнес он с такой уверенностью, будто мог видеть будущее. – И ты будешь прекрасно в нем выглядеть не смотря ни на что, – добавил Трейс, поглаживая мою спину большим пальцем.

Это был небольшой шаг навстречу, но его было достаточно. Встав на цыпочки, я прильнула к его губам.

По моему телу тут же разлилось волнующее покалывание, возвращая мне чувство, что все снова хорошо. Конечно, я знала, что это ложь, но все равно не устояла перед погружением в сладостный мираж.