Текст книги "Горечь (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Скардони

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Я вздрогнула от ее резкого тона.

– Это не идет ни в какое сравнение с Энгелем. – Она покачала головой, будто я была совершенно бестолковой. – Они идут за тобой, Джемма, и они не остановятся, пока не получат свое.

Я уже прекрасно знала, что Энгель собирал подкрепление и смирилась с этим. На деле, я этого ожидала.

– Я рассчитываю на это, Тесс, – произнесла я, изо всех сил стараясь показать ей, что у меня все под контролем. – Амулет – мой, и пока он у меня на шее, я точно знаю две вещи – во-первых, я защищена, а во-вторых, Энгель придет за мной…

– Джемма.

– …Но он никогда его не получит, как и ни один из его упырей. Я знаю, что я делаю. Мне просто нужно подобраться к нему достаточно близко, чтобы…

– Джемма! – прикрикнула она, заставляя меня умолкнуть. – Речь больше не идет только об Энгеле или дурацком Амулете. Разве ты не понимаешь? Все перестало быть таковым, как только ты сняла Амулет и позволила Энгелю попробовать твою кровь, – вскипела она, явно зная намного больше той разбавленной версии, которую я поведала Габриэлю.

Взгляд Габриэля переключился на меня за подтверждением, но у меня не хватило храбрости посмотреть на него. Не тогда, когда вся моя ложь и грязное белье вывалены всем на обозрение.

– Я не позволяла ему попробовать мою кровь. Это просто произошло, – тихо пробормотала я, опустив глаза в пол. – Но как ты об этом узнала?

– Тебе нужно переживать не о том, что знаю я, а том, что знает Темный Легион.

– Темный Легион? – Доминик сощурил глаза. – Какое отношение ко всему этому имеет Темный Легион?

– Они знают о Джемме, – сухо ответила Тесса. – Они все знают.

– Ну и что, что у Энгеля нездоровое пристрастие к моей крови и он рассказал об этом своим приятелям. Подумаешь! Это ничего не меняет, – не сдавалась я.

– Это все меняет.

– Почему? Что изменилось? – продолжила я, не собираясь с ней соглашаться. – Я по-прежнему планирую его уничтожить, как и всех, кого он за мной пришлет, а затем все это закончится! Все станет, как раньше.

– Нет, Джемма. Не станет. – Она прикрыла глаза, будто пытаясь перебороть приступ мигрени. – Теперь он знает, кто ты. Они все знают. Ты привела в движение нечто, что не сможешь остановить.

Брови Габриэля сошлись на переносице. Он тоже это услышал.

– Что значит он знает, кто я такая?

– Думаю, ты понимаешь, о чем я, – с горечью сказала она.

– Черта с два я понимаю, о чем ты! – вскричала я. – Что ты мне не договариваешь? ЧТО Я ТАКОЕ? – воскликнула я, хватаясь за край дивана от переполнившей меня ярости.

– Уверен, Тесса просто оговорилась, – встрял Габриэль, переводя взгляд с меня на Тессу в ожидании ее согласия.

Что-то мне подсказывало, что ждать ему пришлось бы до следующего Ледникового периода. Похоже, не я одна была не в курсе происходящего.

– А, значит и тебе она рассказала только часть истории? Ну так слушай, я тебя сейчас просвещу, – с издевкой обратилась я к Габриэлю. – Оказывается, моя кровь своего рода эликсир для Воскрешенных, оберегающий их от рассеивания, а Тесса, судя по всему, знает, почему это так.

– Джемма, – обратился Габриэль, глядя на меня словно на дурашливого ребенка, играющего в верю-не верю. – Нет ничего, что смогло бы защитить Воскрешенного от рассеивания.

– Да, ничего… кроме ее крови, – возразил Доминик. – Мы уже проверили ее всеми способами и результат всегда один и тот же.

В глазах Габриэля отобразился целый калейдоскоп эмоций: смятение, тревога, ужас. От чего мой пульс только ускорился, а злость усилилась.

– Теперь ты знаешь. Ну, в чем же правда, Тесса? – я посмотрела на нее с большей пытливостью, чем самая преданная паства. – Что не так с моей кровью? Что я такое?

– Дело не только в тебе, Джемма. Это касается всего нашего рода, – произнесла она, делая шаг ко мне. – Рода Морнингстаров.

– Морнингстаров? То есть, Жаклин Морнингстар? Нашей матери? – переспросила я, потому что больше не была ни в чем уверена.

Она кивнула и села на диван рядом со мной.

– Род Морнингстаров не такой, как прочие семьи Потомков. Мы происходим от очень могущественного ангела, Джемма – сотворенного первым и первым падшего.

– Не может быть, – перебил Доминик. – Этого рода не существует. Это всего лишь байка, которую пихают во все книги, чтобы бредовые пророчества звучали посолиднее.

– Это возможно и он существует, – невозмутимо отрезала Тесса. – Не стоит тебе говорить о вещах, о которых ты не имеешь ни малейшего понятия.

– Да неужели? – осклабился Доминик.

Она посмотрела на него так, будто он был тараканом.

– Род Морнингстаров – единственный самый могущественный род, известный нашему виду. Ты всерьез думаешь, что они стали бы делиться этим с кем-то, вроде тебя? – спросила она с ехидным презрением. – Подумай об этом.

Он помрачнел, погрузившись в свои мысли.

– Орден защищал наш род с момента его основания, и не без веской причины. Они следили, чтобы баланс никогда не перевешивал в неправильную сторону и Темный Легион никогда о нем не узнал, – пояснила Тесса, глядя мне прямо в глаза. – Поэтому нам выбирают пару и мы размножаемся, подобно скоту, чтобы сохранить Его кровь, – сказала она и отвернулась, ее взгляд был устремлен куда-то вдаль. – И это работало… до этого времени.

– До этого времени? – Я отчаянно пыталась проглотить душивший меня ком в горле. Он мучил меня кошмарами и вещал правду, которую я не была готова услышать.

– Они всегда знали, что наступит день, когда дочь небес будет рождена в услужение Ему, и она будет ключом к открытию врат.

– Врат? Каких еще врат? – Я непонимающе покачала головой.

– Ты же не намекаешь, что она та самая Избранная из пророчества? – не поверил Доминик. – Дочь Аида?

– Дочь кого? – Я обменялась взглядом с Габриэлем, безмолвно стоявшим, будто страж. – Какое пророчество? О чем он говорит? Что это вообще за бред! – взорвалась я.

– Попытайся послушать внимательно, ангел.

Я вскочила с дивана, не в силах сдержать пульсирующий в моих венах адреналин.

– Катись в пекло, Доминик!

– Вот так ирония.

– Доминик, довольно! – Голос Габриэля прогремел в комнате будто раскат грома.

Потирая виски, я попыталась сосредоточиться на том, что они мне говорили. Первый ангел. Дочь Аида. Я не могла выстроить логическую цепочку и это сводило меня с ума.

– Я. Не. Понимаю. Кому-то пора заговорить на нормальном английском, пока я окончательно не запуталась, – пробормотала я, обводя троицу взглядом.

– Позволь мне. – Доминик с ухмылкой подался вперед, глядя на меня будто коршун, нацелившийся на свою жертву. – Она говорит, что ты потомок Люцифера, любовь моя.

– Люцифера? – У меня округлились глаза, угрожая лопнуть от прилившей к голове крови. – То есть, дьявола? – Не может быть, что я услышала его верно.

– То есть первого и самого могущественного ангела на Небесах, – уточнила Тесса.

– Семантически, – ухмыльнулся Доминик.

Я оглянулась на Габриэля, отчаянно желая, чтобы он прервал этот разговор и поставил их обоих на место, но тот продолжал безмолвно стоять, сжав губы в тонкую линию.

– Что-то мне нехорошо. – Я села обратно на диван и обхватила голову руками, пытаясь остановить вращающийся вокруг меня мир.

– Его кровь пассивна во мне, как и в нашей матери, и ее матери, и матери ее матери. Но ты другая, Джемма. Ты всегда была другой.

– Нет. – Это все, что я могла выдавить.

– В тебе преобладает кровь Морнингстаров. Она всегда преобладала, и всю свою жизнь я пыталась защитить тебя от правды. Точно так же, как это делали до меня мама и папа…

– Нет! Прекрати! Не говори о них! – Я не могла этого слышать. Это было уже слишком. Своими словами она рушила мой мир, сбрасывая бомбы на единственную жизнь, которую я когда-либо знала, и уничтожая любое подобие моей надежды на будущее. – Зачем ты так со мной, Тесса? Зачем ты все это говоришь?

– Ты должна выслушать меня, Джемма. Пришло твое время узнать правду. Всю правду. – В ее словах не было утешения, как и мягкости в ее голосе. – Мама не просто покинула нас – она умерла, защищая твой секрет, Джемма, и думаю, папа тоже. Он ушел из Ордена не без причины, и не просто потому, что не хотел для тебя такой жизни. Ему нужно было скрыть от них правду, ведь если бы они узнали, то непременно бы тебя убили.

У меня так сильно закружилась голова, что я едва смогла усидеть на диване.

– Думаю, она достаточно услышала на сегодня, – сказал Габриэль, потирая лицо рукой. – Ей нужно время, чтобы это переварить.

– И сколько же времени ей для этого понадобится? – насмешливо поинтересовался Доминик. – Час? Может, два? Давайте на всякий случай дадим ей три часа. Уверен, тогда она будет в полном порядке.

– Нам нужно отправиться в Совет и выяснить наш следующий шаг, – обратился Габриэль к Тессе. – По-видимому, Энгель дал наводку Темному Легиону. Им нужно знать о надвигающейся на нее угрозе.

– До тебя все еще не дошло, братец? – Доминик разочарованно покачал головой. – Они ее убьют.

– Да, и именно поэтому нам и нужно посетить Совет. Если ее преследует Темный Легион…

– Он говорит не о Темном Легионе, – прошептала Тесса.

– Тогда о чем идет речь? – фыркнул Габриэль.

Тесса с Домиником переглянулись под оглушительный раскат грома на улице. Похоже, сейчас они одни понимали друг друга.

– Орден, – ответила Тесса. – Он имел в виду Орден.

36

. ВЫХОДА НЕТ

Гроза над нами только усилилась, барабаня дождем по стеклу, будто пулями с небес. Пулями, которые, несомненно, предназначались мне.

– Зачем Ордену желать мне смерти? Я думала, они хорошие ребята, призванные меня защищать? – У меня голова шла кругом, будто лотерейное колесо неудач, где мне все время выпадали сплошные потрясения.

– Они – хорошие ребята, – уверенно кивнул Габриэль. Он верил в это каждой клеточкой своего тела, словно это было заложено в его ДНК.

– Конечно. Они хорошие ребята… до поры до времени, – загадочно добавил Доминик. – Все это довольно условно.

– Что все это значит? О чем ты говоришь?!

– Это значит, что ты оружие, ангел. Возможно, самое опасное оружие в мире.

Тесса мрачно посмотрела на него и снова повернулась ко мне. – Твоя кровь – вроде ключа, Джемма, и этот ключ может открыть двери и отпустить все хорошее, что они защищали, и все плохое, что они держали взаперти.

– Значит, они просто убьют меня из-за какой-то древней фигни, написанной столетия назад бог знает кем?! С каких это пор врата отпираются кровью? – возмутилась я, цепляясь за соломинку.

– Мы оба знаем, что твоя соблазнительная кровь может делать множество вещей, – напомнил Доминик.

– И что теперь? Сначала стреляем, потом задаем вопросы? Неужели я не имею права себя защитить? Заставить их поменять свое мнение?

– Если все, что говорит твоя сестра, верно, то твоей крови суждено положить начало конца света, любимая. Освободить Люцифера и открыть сами Врата Ада. Если Орден позволит тебе жить, это будет означать, что они добровольно рискуют начать Апокалипсис, а этого в их планах точно нет. Долг – прежде всего, помнишь? – Доминик отхлебнул напитка и склонил голову в сторону Габриэля. – Скажи нам, братец, что ты будешь делать, когда они прикажут тебе ее устранить? Будешь хорошим солдатиком и сделаешь, как сказано?

Габриэль весь напрягся.

– Никто никого не убьет, – сказала Тесса с такой уверенностью, что я почти поверила, будто у нее и вправду был контроль над ситуацией. – Нам нужно выяснить, как победить Темный Легион, а об Ордене я буду беспокоиться после, если до этого дойдет дело.

– Если? – осклабился Доминик. – Если Темный Легион уже идет по следу, как ты говоришь, это только вопрос времени, когда к ним подключится Совет. Если этого уже не случилось. Я совершенно не удивлюсь, если они уже в курсе происходящего.

– Ты все усугубляешь, – прорычал Габриэль, заметив ужас на моем лице.

– Позволю себе не согласиться. Я как раз единственный, кто старается помочь. Она должна знать правду и быть готовой к худшему. – Доминик повернулся к Тессе. – Почему ты так уверена, что они еще не в полной мере осведомлены об обстоятельствах? Что они не изучают свойства ее крови, пока мы тут разговариваем?

– Я бы уже об этом знала, – не сдалась Тесса. – Джемме все равно пришлось бы сдать им кровь. Мы бы уже что-нибудь да слышали.

– Ну конечно, ведь Совет известен своей прозрачностью и открытостью, – съязвил Доминик.

Тесса ему что-то ответила, но я ее уже не слышала. Я погрузилась в собственные мысли, в мое собственное отчаяние и страх, в тяжелое предательство, маячившее прямо у меня перед глазами.

– Это нелепо, – осклабился Доминик, глядя на Тессу.

– Дядя Карл взял у меня образец. – Мой голос был таким тихим, что я даже не поняла, произнесла ли это вслух.

– С каких это пор ты у нас эксперт? – осклабилась Тесса, с вызовом глядя на Доминика.

– Джемма? – окликнул меня Габриэль, перебивая перепалку между Тессой и Домиником. – Образец чего?

В комнате стало тихо, как в могиле.

– Моей крови.

– Черт возьми, ангел! Скажи, что ты не дала ее ему!

– Я не знала.

– Когда? Когда ты дала ему образец? – спросила Тесса, встревоженно переглядываясь с Габриэлем.

– Несколько недель назад. – Я подняла глаза, встречаясь с ней взглядом. – Он сказал, что тесты были неубедительными из-за Скрывающего заклятия.

– И поэтому они настаивают на Призыве, – догадался Габриэль, скрещивая руки на груди. – Им нужно разрушить заклинание, чтобы проверить твою кровь.

– Так они говорят, – хмыкнул Доминик, явно не доверяя никому и ничему, имеющему отношение к Ордену.

– Меня уже никто и ничто не спасет, – осознала я, поникнув и закрыв лицо руками. – Я не могу бороться с ними, я не могу от них сбежать, я не могу даже спрятаться. Темный Легион уже идет за мной, и даже если каким-то чудом мне удастся от них сбежать, меня будет поджидать Орден, чтобы закончить работу, как только им станет известна вся правда.

В глазах Габриэля отразилась боль. – Джемма…

– И это если они еще ничего не выяснили. Может, тест был просто формальностью. Ну, знаешь, проверить, что они расставили все точки над i. Может, они и так все знают о моей демонической крови и просто готовятся сделать следующий шаг.

– У тебя все еще есть Амулет, – напомнил Доминик.

– Ну и что с того? – заорала на него я. – Моя жизнь официально закончена, Доминик. Я – выродок! Настоящее проклятие, которому суждено устроить конец света. Это я, Джемма Блэкберн, девушка, обреченная вызвать гребанный Апокалипсис!

– Ничего еще не кончено, – произнес Габриэль, но я его даже не слышала.

Я видела, как шевелятся губы Тессы, лихорадочно выплевывая слова, но ни одно из них до меня не доходило. Я могла лишь думать о том, что хотела бы сделать. О том, кем хотела бы стать. Но что хуже всего, я отказывалась от этого не ради чего-то большего, значительного, например, чтобы стать уважаемым Воином и спасти мир. Мне было суждено стать его концом. Как я должна была с этим жить?

Я не смогу.

Я не буду.

Это была не я. Я не могла себе этого позволить. – Мне нужно сдаться, – решила я, поднимаясь с дивана в тумане собственного отчаяния и спутанных рассуждений. – Я должна рассказать Совету правду. Они разберутся, что с этим дальше делать.

– Они убьют тебя, любовь моя, – сказал Доминик, словно я этого еще не поняла.

– Я не собираюсь стать причиной конца света. Только не снова. – Двойник Трейса предотвратил нечто ужасное в будущем, но это меркло в сравнении с тем, что случится, если Темный Легион получит меня в свое распоряжение. Их единственным земным желанием было открыть Врата Ада и пробудить Люцифера. А я была чертовым ключом.

– Снова? О чем ты говоришь, ангел? – спросил Доминик, поворачиваясь за ответом к Габриэлю с Тессой. – Похоже, она бредит, – заключил он.

– Это не бред, Доминик.

– Ты не понимаешь, о чем говоришь, любовь моя.

– Я все прекрасно понимаю. Я не собираюсь сидеть и ждать, пока Темный Легион найдет меня и использует как оружие против всего мира. Может, я и родилась не с той кровью в венах, но я все еще сама за себя. Я решаю, кто я есть и что мне делать, а не какие-то древние тексты, написанные столетия назад. И знаете что? – Я обвела их всех взглядом, чувствуя, как в моем сердце разгорается огонь. – Я выбираю сама решать свою судьбу. Я выбираю, чтобы моя жизнь была не напрасной… даже если ради этого мне придется умереть.

– Послушай, – обратилась Тесса, осторожно подходя ближе, словно я была бомбой, которая могла взорваться, если подойти к ней слишком близко. – Мы примем это решение не сегодня. Должен быть способ вытащить тебя из этого, не проливая твою кровь ради одной из сторон. У папы была хорошая идея, с подходящим заклинанием…

– Подходящее заклинание, Тесс? Не смеши. – Я покачала головой, понимая, куда она клонит. – Ты можешь накладывать на меня скрывающие чары, пока уже не останется, что скрывать, но они уже знают, кто я. Энгель знает, и они не остановятся, пока не заполучат то, что им нужно. Мы обе это знаем, а скоро это будет знать и Орден.

Никто не проронил ни слова, словно их языки были не в силах поднять ложь, слишком тяжелую, чтобы похоронить под собой правду.

– Оставьте нас, пожалуйста, – попросила Тесса, не сводя с меня глаз.

– Никуда я не пойду, – уперся Доминик, – это мой д…

Его протест резко оборвался, когда Габриэль схватил его за локоть и сдернул со стула.

– Это рубашка за три сотни баксов, – прорычал Доминик, выдергивая руку из хватки Габриэля.

– Мы будем снаружи, – сообщил Габриэль, выталкивая брата в коридор.

Тесса выждала, пока комната опустела, а в коридоре хлопнула входная дверь, и только затем повернулась ко мне. Ее глаза блестели в свете камина, и если бы я ее не знала, то решила бы, что в них блестели слезы.

– Тесс. – Я хотела прикоснуться к ней, но не знала, как наладить контакт.

Расправив плечи, она отогнала любое напоминание о грусти или страхе, снова вернув себе сосредоточенность, и сделала шаг ко мне. Я могла видеть решительность в ее глазах; свирепость, говорившую, что просто так она не сдастся.

– Ничего еще не кончено, Джемма, – сказала она с твердой решимостью. В конце концов, это Тесса никогда не сдавалась, и сейчас она была намерена сделать из меня бойца любой ценой, хотела я этого или нет.

– Тогда я надеюсь, у тебя есть план получше очередного Скрывающего заклятия, – сказала я, скрещивая руки.

– Это не плохой план, – возразила она.

– Это ужасный план. – Качая головой, я продолжила. – Я не собираюсь провести всю свою жизнь в бегах, прячась от всего и вся, что я когда-либо знала. Это не жизнь, Тесса, и я не хочу так жить.

Она не стала со мной спорить, по-видимому, не зная, что мне ответить. – Если скрываться для тебя не вариант, тогда нам остается сделать только одно, – сказала она, холодно глядя мне прямо в глаза и давая понять, что надвигается нечто серьезное, астрономических масштабов. – Мы отправимся в Ад и сами убьем Люцифера.

37. ОДЕРЖИМАЯ

Снаружи поместье Хантингтон окутала пелена дождя, тарабанившего по окнам под раскаты грома, сотрясавшего стекла. С каждым разом гром был все громче и громче, словно сами ангелы Господни приближались к нам, готовые забрать врага Небес номер один.

– Мы отправимся в Ад? – переспросила я, уверенная, что мне послышалось. – Ты совсем рехнулась?

– Выслушай меня, Джемма. – Положив руки мне на плечи, она усадила меня рядом с собой на диван. – Темный Легион хочет пробудить Люцифера, и для этого им нужна твоя кровь. Поэтому можно с уверенностью сказать, что они не перестанут тебя преследовать, пока существует такая вероятность.

– Само собой. – Я растерянно хлопала глазами, пытаясь проследить ход ее мыслей.

– Поэтому единственный способ их остановить – это полностью устранить все существующие возможности для его освобождения.

– Устранив его, – подытожила я.

– Именно. – Ее глаза горели решимостью. – Если нет дьявола, то и твоя кровь им без надобности.

– Ладно, но… – Я покачала головой, не понимая, как это возможно. – Как именно мы собираемся это сделать? То есть, в теории это звучит отлично, но разве это вообще возможно?

– Нет ничего невозможного, Джемма.

– Мы не можем просто так «сходить в Ад» будто в магазин за углом, верно? – Я мало что знала о других Мирах, но сильно сомневалась, что в Аду был проходной двор.

– Ну, не совсем.

– И даже если мы сможем попасть туда без билета в первом классе, как именно мы найдем и убьем его, а потом вернемся обратно? Не попавшись при этом в лапы демонов и не оставшись там для пыток на веки вечные?

– Я пока еще не проработала все детали.

– Да неужели, – с сарказмом заметила я.

– Мне нужно немного времени, чтобы все выяснить, – спокойно ответила она, будто бы планировала наши весенние каникулы, а не суицидальный поход в Ад. – Надежда есть, Джемма. Если есть сила воли, выход всегда найдется. Мы сможем справиться, если будем держаться вместе.

Мое сердце оттаяло, видя ее искреннюю решимость и твердый отказ бросать меня на произвол судьбы. Я не знала, верила ли она сама в возможность того, о чем говорила, но если и так, она не собиралась ни чем это выдать.

– Ты со мной? – спросила она.

Чем больше я об этом думала, тем менее безумным и запутанным это казалось. Она права: если есть сила воли, тогда и выход непременно найдется. К тому же, что мне терять? Так или иначе, мне грозила смерть, но я не собиралась облегчать им задачу меня убить. Черта с два я тихо-мирно скончаюсь во сне.

Им придется иметь дело с дерущейся и орущей мной, машущей кулаками до последнего вдоха.

– Я в деле.

Вскоре после нашего разговора Габриэль увез Тессу, остав ив меня наедине с тревогами о туманном будущем и Домиником. Последний присоединился ко мне в кабинете, как только те ушли, и быстренько смешал себе еще один напиток. Он выглядел чрезвычайно увлеченным смешиванием и взбалтыванием, даже не удосужившись ни разу на меня посмотреть.

– Дела плохи, если даже Доминик Хантингтон старается не смотреть на тебя. – Была в этом какая-то трагическая ирония.

Его глаза переключились на меня, хотя остальное тело не сдвинулось ни на дюйм. – Я прекрасно могу на тебя смотреть, любимая. Я думаю.

– О чем?

– О том, как мне вытащить тебя из этой передряги.

Я ожидала очередной колкости, говорящей, что это шутка, но ничего не последовало.

– Тесса сказала что-нибудь дельное? – спросил он, беря напиток и присоединяясь ко мне у огня.

– Она работает кое над чем, – уклончиво ответила я. Тесса посчитала, что пока не стоит делиться нашими планами с кем-то еще. Чем меньше людей о них знает, тем меньше вероятность, что кто-то встанет у нас на пути.

– По большей части, она просто хотела уморить меня до смерти своей сестринской болтовней. Не вешай нос, не сдавайся, все не так плохо. Ей всерьез пора вернуться к своей повседневной работе. Или всенощной, если на то пошло, – пробормотала я.

Доминик скептично посмотрел на меня. – Долго же вы говорили о стойкости духа.

– Ну, она разговорчивая барышня.

Похоже, он не купился на мою историю, но не стал давить, добиваясь правды.

– С каких это пор ты стал таким участливым? Я думала, ты собирался драть когти отсюда при первой же возможности.

– Я так и планировал. – Он вытянул руку вдоль спинки дивана.

– И что же изменилось?

Он лениво моргнул, словно ему надоели вопросы. – У меня нет скрытых мотивов, если ты об этом.

– Я и не говорила, что они у тебя есть.

– Мир мне нравится таким, какой он есть. Вот так просто. – Он поднес стакан к губам и сделал глоток, снова избегая встречаться со мной взглядом.

– Мне показалось, что за этим стоит нечто большее.

Я могла поклясться, что увидела едва заметную перемену на его отрешенном лице. На нем промелькнуло нечто-то уязвимое, почти испуганное, разбудив во мне опасное любопытство.

– Что ты ожидаешь услышать? – сухо спросил он. – Что я развил какие-то чрезвычайно маргинальные чувства к тебе? Что меня волнует, что с тобой происходит?

Была это издевка или же признание? Я честно не могла понять.

– Ну, нет. То есть… – Я прочистила горло. – Тебе не безразлично, что со мной случится?

– Сомневаюсь, что ты захочешь узнать на это ответ.

Мое сердце гулко забилось, предупреждая меня, что я хожу по очень опасной и тонкой грани. – Наверное, ты прав, – тихо сказала я. – Я честно не знаю, какой ответ был бы хуже.

– Это заставляет тебя нервничать, правда? – Его взгляд медленно скользнул вниз, от моих глаз к моей груди, а затем еще ниже, прежде чем проделать обратный путь, еще более медленный и неторопливый.

По моему телу разлилось покалывание от нежеланного тепла.

– Вовсе нет, – соврала я, не зная, зачем вообще это сказала. Он наверняка прекрасно слышал, как сильно колотится мое сердце.

– Думаю, ты снова сама себя обманываешь, ангел. Я заставляю тебя порядком нервничать, и, кажется, я знаю, почему.

– Ничего ты не знаешь, – фыркнула я, не ведясь на его уловку.

Его глаза потемнели, пожирая меня взглядом, будто голодный волк свою добычу. – Должен признать, сейчас все становится понятно.

– Что становится понятно? – не без страха спросила я.

– Мое влечение к тебе. – На его губах расплылась коварная улыбка. – Вся эта тьма, что я почувствовал в тебе…

Весь жар тут же испарился из моей крови, сменившись леденящим холодом. – Катись в пекло, Доминик. – Я подскочила с дивана и бросилась к ближайшему выходу, отчаянно желая оказаться подальше от него и напоминаний о том, кем я была на самом деле.

В мгновение ока он оказался позади меня, а его руки обхватили меня за плечи и притянули назад, прижимая к его груди. Я ахнула. Зарывшись лицом в мои волосы, он держал меня, крепко обнимая.

– Перестань убегать от себя самой, чертовка. – Его голос защекотал мне ухо, и я непроизвольно вздрогнула.

– Отпусти меня, Доминик.

– Ты должна принять это и использовать как свое преимущество.

– Я не хочу ничего принимать. Я не хочу иметь с этим ничего общего. Это не я!

– Кровь не лжет, ангел, и глубоко в душе ты знаешь это так же, как и я.

Что-то внутри меня надломилось.

– Однажды ты это осознаешь, возможно, даже примешь эту сторону в себе.

– Этого никогда не случится, – слепо пообещала я. Мои глаза наполнились слезами, обжигающими, будто капли кислотного дождя, который рвался пролиться. – Я скорее вскрою себе вены и позволю ей вытечь из меня до последней капли, чем когда-нибудь смирюсь с этим, – призналась я непроизвольно.

– Это было бы ужасной потерей, ангел.

– Скорее благословением для мира. – Оттолкнув его руки, я вырвалась из его объятий, отчего слезы, которые я так сдерживалась, вырвались на волю.

Вспомнив, как в прошлый раз я плакала перед ним, я остановилась спиной к нему и смахнула слезы, пока он их не увидел.

– Ну, это с какой стороны посмотреть, – невозмутимо парировал он. – Это не обязательно должно нести вред, ангел. Ничего из этого.

Я обернулась, испытывая чистый ужас. – Как ты можешь смотреть на это по-другому, Доминик? Как так? Я обречена, насколько это вообще возможно. Любому это понятно.

Любому пристойному человеку.

Мои мысли тут же переключились на Трейса. Он понятия не имел о происходящем, даже не догадываясь, кто я на самом деле. Что он подумает, когда узнает правду? Что я не более, чем прославленное отродье Люцифера. Мой желудок скрутило от отвращения, сжимая, пока я уже не могла этого выдержать.

– Меня сейчас стошнит, – выдавила я и бросилась бежать в ванную.

Я едва успела рухнуть на колени, как меня начало безжалостно выворачивать, будто мое тело пыталось выплюнуть всю желчь и правду, и скверну из меня. Слезы продолжали литься, в то время как уже разбитые части моей души продолжали раскалываться снова и снова. Осколки за осколками, режущие и рвущие мою кожу, кости и сердце.

Спустя пару мгновений агонии, позади меня возник Доминик, так, что я даже не услышала его шагов. Я хотела сказать ему уйти и оставить меня наедине с моей тошнотой и ничтожеством, но рвота не позволяла мне выдавить ни слова.

Он присел рядом со мной и убрал назад мои волосы, не двигаясь и ничего не говоря, пока я не закончила.

– Полегчало? – спросил он спустя самую длинную минуту в моей жизни.

Я нажала на смыв и отползла назад, прижавшись спиной к душевой кабине и пытаясь унять бившую тело дрожь.

– Он меня бросит. – Я притянула колени к груди.

– Если он тебя бросит, значит, он никогда тебя и не заслуживал, – произнес Доминик, без слов понимая, что я имела в виду и почему мне так плохо.

– Он заслуживает намного лучшего, чем я.

С самого начала я была права – я была чумой, и судьба только что мне это доказала. Как я могла осмелиться стоять рядом с ним теперь? Он был прекрасным, божественным созданием, а я была Дочерью Аида.

Слезы брызнули из глаз и потекли нескончаемым потоком по щекам.

Я должна была сейчас просто исчезнуть – сбежать до того, как он узнает правду и выбросит меня, словно мусор. И кто станет его винить? Я была куда хуже мусора. Ходячий Апокалипсис собственной персоной.

Слез полилось еще больше.

– Так. Вставай. – Резкий тон Доминика выдернул меня из нисходящей спирали отвращения к себе. – Хватит себя жалеть.

Я сморщила нос. – Вообще-то, я только начала.

– Вообще-то, – наклонившись, он подхватил меня под руку и поднял на ноги одним резким движением, – ты закончила.

Я посмотрела на него с негодованием. – Думаю, у меня есть право на пару слезинок, Доминик. Может, для тебя это и пустяк, как для черной дыры, обожающей тьму и разрушения, но для нормального человека, это ОЧЕНЬ СЕРЬЕЗНО!

– Во-первых, твой момент самобичевания уже прошел. Ты выплакалась, тебя вырвало, и теперь ты успокоилась. Во-вторых, я приму это как оскорбление. В-третьих, все «очень серьезно» – он показал пальцами «кавычки» в воздухе, – и именно поэтому тебе следует не вешать нос и начать работать над тем, как спасти свою шею, потому что поверь мне, ангел, ты не сделаешь этого, утопая в ведре собственных слез. Ты меня поняла или мне продолжить?

Я уже раскрыла рот, чтобы огрызнуться на него, но тут же заткнулась, осознав, что он был совершенно прав.

– Нет. – Высвободив руку, я смахнула последнюю слезинку. – Я закончила.

– Отлично. А теперь давай замутим себе парочку крепких напитков и подумаем, как мы будем спасать от тебя мир.

– Доминик!

Он ухмыльнулся мне в ответ, а в его глазах блеснула лукавая искорка. Каким бы грубым, бестактным и откровенно раздражающим он ни был, я не могла не улыбнуться ему в ответ. Что мне еще оставалось делать? У парня было чувство юмора «с приветом».

Снова свернувшись калачиком на диване в кабинете, я тихонечно размышляла, глядя на огонь в камине, пока Доминик что-то взбивал, чтобы отвлечь нас от тяжелых обстоятельств. Колесики в моей голове крутились, когда решимость начала брать верх. Я должна была найти способ остановить это, остановить пророчество и изменить свою мрачную судьбу, и чем больше я думала об этом, тем больше понимала, Тесса права. Люцифер был ключом, чтобы остановить все это.