Текст книги "Начало (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Скардони

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

– Это невозможно, – осклабился Доминик.

– Именно, – согласился Энгель и обхватив кол обеими руками, выдернул его из сердца. – Но мы все еще здесь.

Позади него раздались удивленные возгласы.

– Взять ее! – рявкнул один из его людей.

Энгель вскинул руку, утихомиривая свою орду живых мертвецов. Он перевел взгляд на меня и в его глазах загорелось алчное любопытство.

– Вени форас, генус.

– А?

– Что ты такое, дитя?

– Я..д-девушка…Воин, – заикаясь, выдавила я.

– Снаружи кажется, что это так и есть, но твоя кровь…, – протянул он, облизнув уголок рта и размышляя над чем-то. – Она говорит о другом происхождении. Древнем, с которым я не встречался уже много столетий.

– Древнем? – От этого слова я вздрогнула. – Мне семнадцать лет. Во мне нет ничего древнего.

Его глаза сощурились, когда он это услышал.

– Интересно.

– Что такого интересного?

На его губах заиграла ехидная ухмылка, будто ему стал известен какой-то грязный секрет. Он знал что-то обо мне, и судя по всему, это было что-то серьезное.

Я шагнула ближе.

– Расскажи мне, что тебе известно. Сейчас же.

Его лицо помрачнело.

– Ты бесстыдно проткнула меня колом, а теперь еще смеешь стоять в моем присутствии и выдвигать требования?

– Это было случайностью. Условный рефлекс, – соврала я.

– За это ты заплатишь своей жизнью! – воскликнул мужчина, державший Тейлор в заложниках. Его поддержали одобрительные возгласы. Они жаждали крови. Моей крови.

Энгель поднял руку, давая им знак умолкнуть.

– Похоже, публика требует компенсации.

Я сглотнула ком в горле.

– Ты ведь не рассчитывала уйти отсюда живой? – спросил он, потирая ладонью свою рану.

– Честно говоря, я об этом не думала.

– Само собой, – фыркнул Доминик.

Я угрюмо покосилась на него. Очевидно, у него не было ни малейшего желания помочь мне выбраться из этой переделки. Черт, да он скорее наслаждался каждой минутой моей приближающейся кончины. Я могла рассчитывать только на себя, и мне нужно было быстро что-то придумать.

Выход оставался только один – снова стать полезной для Энгеля. Если он решит, что я ему не нужна, то без колебаний избавится от меня, а я не могла этого допустить.

Я повернулась к Энгелю, изображая искреннее раскаяние.

– Будучи мертвой я не смогу принести тебе никакой пользы, – самоуверенно заметила я. – Но я могу тебе пригодится, если ты мне дашь такой шанс.

– Я слушаю.

– Ты пришел сюда за Амулетом, верно? Я знаю, где он и могу вернуть его тебе. – Я понимала, что иду на сделку с дьяволом, но я была в отчаянии. – Ты же этого хочешь?

– Все верно, – кивнул он. – И познакомиться поближе с тобой, конечно.

– Зачем? – отпрянула я, взволнованная таким неудачным поворотом. – Я ведь никто. Я простая девчонка.

– Это очень далеко от истины, скажу я вам. Среди нас находится редчайшее магическое создание, – объявил он, поворачиваясь к стоявшим за ним мужчинам. – Чья кровь может предотвратить смерть.

Его люди одобряюще заулюлюкали.

– Почему ты так уверен, что это было из-за нее? – возразил Доминик. – Я пробовал ее кровь. В ней нет ничего особенного.

Лжец, подумала я. Я прекрасно помнила, как он блаженно закатывал глаза и пошатывался, будто пьяный.

– Я устранил Воинов больше, чем кто-либо, – сказал Энгель, гордый своими прошлыми победами. – Я знаю кровь Воинов, и эта, мой старый друг, ей не является.

– Тогда ты знаешь, кто она? – спросил Доминик.

Он загадочно улыбнулся.

– Время покажет.

– Значит, ты даже не уверен? – встряла я, хватаясь за остатки надежды. – Это могло быть просто какое-то случайное совпадение, не имеющее ничего общего со мной или моей кровью. Есть миллион вероятностей…

– Все из которых я намерен изучить.

– Окей. Значит… – Погодите-ка. Паника охватила меня с новой силой, стоило мне только подумать, как именно он собирается это сделать. – Если я выполню свою часть сделки и принесу тебе Амулет, я буду свободна? Ты не станешь пытаться похитить меня и превратить в какую-нибудь магическую лабораторную крысу, верно?

– Ты принимаешь меня за дикаря? – спросил он, оскорбленный моими инсинуациями. – Я никого не держу против их воли. Мои поданные сами приходят ко мне.

– Значит, ты даешь мне слово?

– Да, я даю тебе слово. – Он смахнул с плеча черной куртки невидимую пылинку. – Ты сможешь уйти, как только я получу в свое распоряжение Амулет… если ты все-таки решила его достать.

Словно у меня есть другой выбор, подумала я про себя, испытывая легкое облегчение. Мое любопытство узнать у него, кем же именно я была (и имело ли это отношение к странной заморозке времени, приключавшейся со мной) – меркло в сравнении с желанием никогда его больше не видеть.

– Даю тебе две недели, чтобы принести его мне.

– Две недели? – Я покачала головой. – Этого времени не достаточно. Мне нужно подобраться достаточно близко, чтобы…

– У тебя есть ровно две недели.

– А если я не смогу этого сделать? – спросила я, уже чувствуя поражение. – Что будет, если я не успею?

– Тогда я возьму дело в свои руки, хотя поверь, для этого города и твоих соучеников будет намного лучше, если ты преуспеешь. Уже давным-давно реки не краснели от крови. Постарайся, чтобы это так и осталось.

Мой взгляд переключился на Тейлор. Она была совершенно разбита. За все это время она не проронила ни слова и едва ли пошевелилась. Сколько еще она сможет это выдержать? Мне нужно было увести ее домой.

– Твоя подруга остается, – сказал Энгель, заметив мой взгляд в ее сторону. – В качестве страховки, конечно же.

– Но ты сказал, что не держишь никого против их воли!

– Я говорил о высших созданиях, дитя. Тех, чьей волей нельзя манипулировать. Она же всего лишь человек. У нее нет истинной воли. – Он кивнул державшему ее мужчине и тот вывел ее из комнаты. – Не волнуйся. Она тоже будет свободна, если ты вернешь мне Амулет.

– Я верну, – пообещала я, хотя это скорее было обещание самой себе, чем ему. Мне нужно было верить, что я могу это сделать. У меня не было другого выхода. – Я достану тебе Амулет.

– Это в твоих же интересах. Я бы не хотел пятнать твои руки кровью невинных.

– Оуу, – застонал Доминик. – Ты только подумай, как бы это было весело. – В его серьезных глазах не было ни капли веселья.

Мне хотелось выцарапать их из его глазниц.

– Две недели, – напомнил Энгель, отпуская меня взмахом бледной руки.

И с этим, я ушла.

Глава 44.

Конец игры

Холодный ночной воздух окутал мою кожу, будто масло, когда я в одиночестве вышла из церкви. Мой разум, казалось, был разбит весом бремени, упавшего на мои плечи. Да, я была жива, но надолго ли? И какой ценой?

Правда была сокрыта во тьме и отравлена горечью обмана всех, кого, как я считала, я знаю. Трейс, Тесса, дядя Карл, Доминик – все они были кукольниками, а я была марионеткой в их спектакле, готовая плясать по команде, даже сама того не осознавая. Сцена была иллюзией, а дым и зеркала слишком толстыми, чтобы видеть сквозь них. Все было ложью с самого начала.

Но я больше не буду марионеткой.

Я оказалась в этом переплете совсем одна и я не имею ничего против. Так должно быть. От этого зависит жизнь моей подруги. От этого зависит моя жизнь. Я найду способ забрать Амулет у Трейса и вернуть Тейлор домой живой и здоровой. Каким-то образом я выясню, что для этого нужно сделать. И после этого, ни одна ставка не сыграет. Джеммы Блэкберн, которую я знала, больше не будет. Я видела слишком многое, испытала слишком много боли, чтобы вернуться к той девочке, которой я была. Та девочка умерла.

Она должна была умереть.

В тот момент, когда клочья тумана поднялись с земли, встречая меня, чтобы проводить домой, словно личная армия бродячих призраков, я молча поклялась вывернуть этот город наизнанку. Раскрыть все его секреты и ложь, а затем смотреть, как он разрушится до основания, будто карточный домик. Не знаю каким образом и как. Они за это заплатят сполна.

И Трейс Макартур первый на очереди.

ПЕРЕЧЕНЬ АНАКИМОВ

ВОИНЫ

(Потомки Ангелов-Воителей)

Джемма

Тесса

Габриэль+

Карл

Томас*

Жаклин*

ЖНЕЦЫ

(Потомки Ангелов-Проводников)

Трейс

Питер

Линли*

ЗАКЛИНАТЕЛИ

(Потомки Ангелов-Магов)

Никки

Калеб

Карли

ПЕРЕВЕРТЫШИ

(Потомки Ангелов– Хранителей)

Доминик+

Бен

Джулиан

ПРЕСКАЗАТЕЛИ

(Потомки Ангелов-Посланников)

Морган

Заметки

[

←1

]

Отсылка к высказыванию: «Когда ты в Риме, веди себя как римлянин». (здесь и далее прим. пер. и ред.)

[

←2

]

Волшебный экран – игрушка, экран с двумя ручками и алюминиевым порошком внутри. На нём можно рисовать, а если потрясти, то изображение исчезает. Современный электронный аналог называется Boogie Board.

[

←3

]

Американская система размеров одежды, женский размер S примерно соответствует 42 русскому.

[

←4

]

Рутбир (также известный как корневое пиво) – популярный в южных штатах тёмный без– или алкогольный напиток.

[

←5

]

Игра слов: spell – заклятье, fainting spell – обморок.

[

←6

]

Силы в христианском учении – одна из девяти каст ангелов в ангельской иерархии.

[

←7

]

Ангелы находятся в Третьей Сфере в самом низу ангельской иерархии, то есть они наиболее приближены к людям.

[

←8

]

В оригинале Spring Fling: это ежегодный весенний студенческий фестиваль во многих колледжах и университетах.

[

←9

]

The X-Files, американский научно-фантастический телесериал о спецагентах ФБР, расследующих странные и необъяснимые дела.

[

←10

]

Призраки Карнавального прошлого – перефразировано из произведения Чарльза Диккенса «Рождественская песнь в прозе: святочный рассказ с привидениями».