Текст книги "Покорение Гедеона"
Автор книги: Бронуин Уильямс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)
Прю издала мученический вопль и закрыла руками уши, но Гедеон в это время погрузил голову в воду и, не подняв ряби, проплыл несколько шагов. С громким всплеском вынырнул и, откинув назад голову, выпустил фонтан воды, взбаламутив спокойную поверхность пруда.
– Будь я проклят, но до чего же хорошо, а? – Не услышав ответа, Гедеон крикнул: – Хэскелл? Сынок, с тобой все в порядке? Ты не замерз ли, чего доброго?
Прю яростно покачала головой, молясь, чтобы он оставил ее в покое. Как она после этого будет смотреть ему в лицо?
– Тебе не пора вернуться на стоянку?
Она снова покачала головой. А он уставился на ее искаженное лицо, сомневаясь, правильно ли он сделал, начав обсуждать тему спаривания с мальчишкой, который не раз вызывал такие чертовски нездоровые мысли в его собственном сознании.
– Погоня за китами, понимаешь? – повторил Гедеон, возвращаясь к началу их односторонней беседы.
Она резко дернула головой в кивке.
– Никогда, сынок, не делай этого в страшной спешке. Китобой учится знать свое время, рассчитывать свои движения и никогда не терять из виду цель. Ну а женщина, в женщине больше чем одна цель. Ты должен продвигаться легко, искать самый лучший способ, как попасть в нее. И когда ты это сделал, не торопись вытащить свой гарпун и бежать. Есть определенные вещи… как это… Есть определенные места… Ну, женщина соединяется не так, как мужчина, парень. Она мягче, во-первых. И у нее есть такие… части, которые дают…
Ах, дьявол! Не умеет он рассказывать мужчине, как наслаждаться женщиной! Ему никто не рассказывал. Мало кто из мужчин может рассказать. Но у Гедеона есть перед ними преимущество, он знал нескольких хороших вдов, включая Барбару.
– Только запомни, парень. Ни одна девушка не рождается, чтобы быть проституткой, по крайней мере насколько я знаю. И мужчина не имеет права называться мужчиной, если он обидит женщину. Ты, сынок, сделаешь все как надо. Каждый из нас начинал как девственник.
Единственным признаком того, что его лекция услышана, но вряд ли понята, был отдаленный всхлип. Гедеон покачал головой. Говорить с этим парнем все равно что со стволом дерева. Но, черт возьми, у мальчишки нет отца, и, если он собирается остаться на берегу, кто-то, безусловно, должен ему объяснить.
Беззвучно ругаясь в затылок упрямой, как у мула, башки, Гедеон прошлепал по воде и зашагал посуху к дереву, на котором висела его одежда.
Услышав звук шагов, Прю обернулась как раз в тот момент, когда Гедеон выходил на берег. Она не смогла удержаться и вытаращила глаза. Ей никогда не приходило в голову, что мужское тело – или вообще любое тело – может быть таким прекрасным. А тело Гедеона было прекрасным. Она зачарованно продолжала следить за сложной игрой света на мышцах спины и крепких ягодицах и поморщилась при виде нескольких больших шрамов. Помнится, еще один шрам у него спереди на плече. Но она не очень-то его разглядывала, когда он только вошел в воду, и не была уверена.
На опушке леса он обернулся, напугав ее до смерти. Лицо у нее так горело, что, казалось, могло воспламенить воду.
– Не оставайся за бортом слишком долго, сынок! Купание в меру не повредит телу, но, если останешься в воде надолго, может появиться ржавчина на твоем мушкете и ядрах. В такого рода вещах мужчина должен соблюдать осторожность.
Когда на следующее утро они готовились к отплытию, она уже не держала голову опущенной и даже смеялась над большинством острот, которые обрушились на нее, как только команда поняла, что Хэскелл никогда не переступал порога таких заведений, как у мисс Сьюки.
Во всяком случае, ей больше не пришлось смотреть в лицо Гедеону, потому что она была слишком занята, собирая дрова и вставляя в желоба свежий тростник для фильтров, а потом пришло время стоять на вахте.
Совсем поздно она спустилась на онемевших ногах по лестнице из вороньего гнезда и задержалась под кухонным тентом, чтобы съесть холодные бобы и кукурузный хлеб. Вытряхнув все жестянки, она собрала немного кофе. Последние крошки сахара уже давно превратились в коричневые, испещренные мухами камни, но Прю легко обходилась без сахара. Она больше скучала без молока. Даже когда у бабушкиной козы не было молока, среди нескольких семей, живших на острове, обычно у кого-то находилось немного молока на продажу.
Ночью Прю спала плохо, вертелась и металась, так что Бен взял свое одеяло и ушел спать под кухонный тент.
– В чем дело, Пр… Хэскелл? – сквозь сон пробормотал Прайд.
– Ни в чем, – фыркнула она. Как рассказать ему, что она разрывается на куски, придумывая, как отделаться от визита к проституткам? Если бы он был настоящим братом, то сам бы догадался!
– Постарайся уснуть.
– Черта с два, – пробормотала она себе под нос и, дернув одеяло, перевернулась на живот.
Брат, можно сказать, предал ее. Если ему нравится жить на китобойной стоянке, как свинье в грязной луже, это вовсе не означает, что и она должна быть счастлива, что находится здесь.
Родись она мужчиной, думала Прю, ворочаясь до самого рассвета, ничего бы этого не случилось. А если бы и случилось, то не имело бы значения. Она бы не лежала здесь в башмаках, мучаясь от страха и лихорадочно обдумывая, как ей, Боже ты мой, спастись от позора. И конечно, она не влюбилась бы по уши – да, чего уж от себя-то таиться, – не влюбилась бы в упрямого человека, который намерен учить ее, как заниматься любовью с… с женщиной!
На следующее утро, когда стоянка скрылась из виду, Прю и Прайд зачарованно разглядывали шлюп Гедеона «Полли». Их первое путешествие на этом судне не в счет, ведь они были так несчастны и так напуганы, что ничего не замечали. Но любой, кто, стоя на палубе, любовался бы прозрачной бутылочно-зеленой водой, бурлившей под носом шлюпа, не мог бы не восхититься его грациозностью.
В отличие от неуклюжих торговых судов, бороздивших Атлантику под акрами парусов, на шлюпе был один парус, оснащенный от носа до кормы двумя перекидными устройствами, с гротом, топселем и стакселем. «Полли» подхватывала ветер, как чайка, поднимающаяся над водой, и Прю не раз приходилось удерживать себя от слишком шумных восторгов.
– Знаешь, я почти понимаю, почему папе захотелось вернуться в море, – призналась она брату, когда они улучили момент, чтобы перекинуться парой слов.
– Да, но не влюбляйся особенно в море. Как только сезон кончится, я отвезу тебя домой, и ты там останешься. Если понимаешь свою пользу.
У Прю упало сердце. Конечно, она хотела вернуться домой. Разве она думала о чем-нибудь другом, кроме побега, с первого момента, как их поймали?
Но это значило расстаться с Гедеоном, и неизвестно, хватит ли у нее духу.
– А ты останешься с командой? – спросила она, заранее зная ответ.
– Если кэп Гедеон позволит мне.
– Он позволит. Он говорил мне, что ты и я можем плавать с ним, если захотим, пока не наступит…
– Черт возьми, Прю, неужели ты еще ничему не научилась? Ты всего лишь женщина, и больше ничего. Тебе здесь не место!
– Мне здесь такое же место, как и тебе, – отрезала она.
– О, и вправду, – насмешливо протянул Прайд. – Ты не замечаешь, что вся команда хихикает над тобой? Они называют тебя слабаком и ягненком! При случае я все расскажу кэпу Гедеону и попрошу разрешения отвезти тебя домой!
– Они не смеются надо мной. Это неправда. – У Прю задрожали губы. – Они любят меня, я же чувствую.
– Конечно, они любят тебя, дуреха, – утешил ее Прайд, потому что он вовсе не хотел обидеть сестру. – Но это не значит, что они возьмут тебя в напарники. Кэп Гедеон всегда привозит на стоянку какого-нибудь заблудшего. Ты слышала, что говорил Бен о том, как украл их добро и чуть не угодил за это в петлю? И Крау, разве ты не знаешь, что он уже умирал, когда попал в медвежий капкан? А ты знаешь, как Гудж потерял глаз? И как Лир получил свои шрамы?
– Я не хочу этого знать! И кроме того, нас он привез не поэтому. – Она кашлянула и вытерла мокрый лоб. Становилось не по сезону Жарко.
– Привез нас? Ты что, забыла, как он привез нас? И почему? Клянусь, вовсе не из-за твоих мужских мышц. – Он с отвращением Покачал головой. – Из-за тебя и твоей дурацкой затеи мстить людям, которые убили папу Вот почему он привез нас сюда!
– Мы попались из-за тебя, Прайд Эндрос! Если бы ты не поклялся, что он пират…
– Эй, Хэскелл, – позвал ее Бен Толсон, который шел к вантам, чтобы укрепить ходовой фонарь, – ты пойдешь сегодня вечером играть со мной и с парнями? Мы рассчитываем на твою дьявольскую удачу.
Прю пригнулась ближе к Прайду и гневно зашептала:
– Вот! Сам видишь, как они меня презирают! Тебя они что-то не приглашают идти с ними играть!
– Верно, но, если твой котелок хоть наполовину наполнен мозгами, ты, прежде чем мы придем в порт, подвернешь ногу, иначе тебе несдобровать!
Роковой момент приближался, а Прю не подвернула ногу. К тому времени, когда низкая дымка на горизонте превратилась в леса, плантации и города с гаванями, причалами и всем прочим, Прю горела в лихорадке, а лицо пылало таким жаром, какой не могло бы вызвать постоянное воздействие стихий. Голос сел, и в груди хрипело.
Может, ей бы и удалось скрыть свое состояние, если бы кашель, резкий и сотрясающий, не напал на нее как раз в ту минуту, когда мимо проходил Гедеон. Он повернулся на пятках, обжигая ее взглядом невероятно ярких голубых глаз. И прежде чем она сообразила, что он собирается сделать, прижал тыльную сторону ладони к ее щеке.
Она и без того чувствовала себя такой слабой, будто потихоньку таяла и превращалась в воду, а от его прикосновения чуть не упала.
– Давно это с тобой, парень? – спросил он, а она старалась стоять не шатаясь.
– Что, сэр? – Прю с беззаботным видом вздернула подбородок. Но эффект был испорчен приступом кашля.
В сравнении с потоком ругательств, ворвавшихся в спокойную беседу воды с корпусом шлюпа, ее собственные таланты явно поблекли. И настроение у Прю тоже не улучшилось.
– Проклятие, ты заболел! Я не нянчусь со своей командой, но и, черт возьми, не бросаю умирать дохляков! Иди в каюту, сынок, и не смей подниматься наружу, пока не получишь моего разрешения. Ясно?
– Но, Гедеон… я хотел сказать, сэр, проклятие! Со мной все в порядке! Вы обещали, что я могу… – Из упрямства теперь, когда он запрещал ей сойти на берег, ей захотелось сойти.
– Знаю, что обещал. Мы завтра еще останемся здесь, и если ты поправишься, то сойдешь на берег вместе с другими. А сегодня рисковать не стоит. Я не желаю, чтобы ты умер в постели какой-нибудь проститутки только потому, что у тебя не хватило ума сосчитать до трех! А сейчас иди!
И Прю пошла. Что ей еще оставалось? Сын морского дракона с гигантским туловищем смотрел на нее, готовый схватить своей клешней и бросить на нижнюю палубу.
Но последнее слово еще не сказано. Больная или нет, она не привыкла уступать силе. И это неважно, какой мушкет он зарядит!
Прю лежала на подвесной койке и дрожала под двумя плащами и клочком одеяла. Она ждала, когда вниз спустится Прайд. Если она и вправду умирает, ведь он не сойдет на берег, не заглянув к ней.
Брат ее и вправду не забыл. Вскоре после того, как шум на палубе стих, она услышала топот башмаков на лестнице, подняла голову и увидела Прайда и Бена Толсона, ухмылявшихся от уха до уха.
– Думаете, вы такие умные? – раздраженно прокряхтела она.
– И вполовину не такие умные, какими будем себя чувствовать, когда придем утром, – отбрил ее Бен, роясь в своем мешке в поисках чистой рубашки. – Посмотри, Хэскелл, на плечи. Все в порядке?
– Плечи? – Затуманенными глазами она наблюдала за их сборами.
– Ну, ты говорил, по плечам можно увидеть, блефует человек или нет, – подсказал ей Бен.
Она кивнула, стараясь не выглядеть уж слишком жалкой. Бен не виноват, что она заперта здесь, в несчастной плавающей тюрьме.
– Да-да. Игрок старается не выдать себя глазами, но не многие мужчины способны следить за своими плечами, когда идут на риск. И если удача отвернулась, они всегда сникают, будто вязнут в болоте. Но когда плечи у игрока откинуты назад и по-особенному расправлены, как перья у индюка, значит, он на коне и готов клюнуть тебя в слабое место. Тогда, пожалуй, лучше кончать игру.
– Прю… проклятие, я хотел сказать, Хэскелл! Зачем ты его морочишь?
Она резко повернулась к брату. Стоя спиной к ней, он надевал свои лучшие штаны и рубашку, которые, по правде говоря, были не намного лучше худших.
– Но так обычно говорил папа, – пробормотала она.
– Ладно, ладно, побереги голос. – Прайд обернулся и посмотрел, не заметил ли Бен оговорку. Но тот уже направился к лестнице, чтобы присоединиться к веселой компании. – Придет утро, и ты будешь чувствовать себя лучше, – заверил ее брат. Хотя он желал сестре только хорошего, но в глубине души считал, что ее болезнь – удачный выход для них обоих. Для нее – потому что она, конечно, была бы разоблачена и опозорена еще до конца вечера. А для него – потому что он собирался провести ночь на берегу с приятелями, без властной опеки сестры. – Я буду ухаживать за тобой, когда вернусь, – пообещал он.
– Лучше скажи: если вернусь, – уже с лестницы хохотнул Бен.
Прю схватила брата за рукав с умоляющим выражением в лихорадочно блестевших глазах. Смесь сочувствия и вины заставила Прайда подтянуть табуретку и на минутку сесть возле нее. Она горела и выглядела напуганной и совершенно несчастной.
– Да, маленький Хэскелл, на этот раз тут нет Лии, чтобы принести тебе пососать сахарный тростник!
– «Маленький»! Черт возьми, пусть ты вымахал, как сорная трава, и пусть от твоих плеч лопнули все швы на плаще, но мы оба прекрасно знаем, кто старше и сильнее, не говоря уже о смекалке!
– Ха, ха! Еще не совсем на смертном одре, да?
– Я простудилась, вот и все. Кажется, когда мылась в пруду, но…
– Ты хочешь сказать, что ради дурацкой прихоти поплескаться в воде едва себя не разоблачила? – нахмурился Прайд.
– Вот уж действительно «поплескаться»! У меня все тело, Прайд, зудело. К тому же от меня шла такая вонь, что убежал бы дикий кабан.
– Дьявол тебя забери, чем ты лучше нас! Но уж если ты рискнула снять одежду, надеюсь, хотя бы дождалась темноты?
– Чтобы замерзнуть? Я не такая дуреха! Я подождала, пока все на стоянке принялись за работу, взяла две бадьи и пошла набрать воды. – Надо ли рассказать ему о Гедеоне? Никогда! Прю до сих пор сгорала от стыда, вспоминая его наготу, не говоря уж о советах, которые он давал!
– Ну, твое купание принесло хоть какую-то пользу. Если бы ты не простудилась, тебе пришлось бы отправиться в бордель мисс Сьюки, – уколол ее Прайд, хотя глаза его наполнились сочувствием и нежностью. – Ах, Прюди, что же нам делать? Сегодня ночью отрежем все концы, убежим и проберемся домой? И постараемся сделать это самым наилучшим образом?
– Если ты пойдешь со мной, я скажу «да». Прайд вздохнул, потому что его ужасно огорчала перспектива пропустить ночное развлечение. Не только Прю никогда раньше не посещала бордель.
– Да… по крайней мере я прослежу, чтобы ты благополучно добралась до дома, и потом вернусь на стоянку. У меня на уме остаться с кэпом Гедеоном. Он справедливый человек, несмотря на все недостатки.
– Недостатки? У Гедеона нет… – Прю закашлялась, и Прайд откинулся назад, уже всерьез встревоженный.
– Прю, может быть, мне поискать доктора?
– И чтобы он сразу открыл, кто я? Нет, черт возьми! Вот увидишь, к утру мне станет лучше. Но, Прайд, у меня есть просьба.
– Проси, о чем хочешь. И если это стоит меньше, чем твоя и моя доля, будет исполнено.
– Не знаю, сколько это стоит, но мне нужен кусок душистого мыла.
– Мыла? Мы же получили мыло на стоянке. Или оно тебе не нравится?
– Мне осточертело желтое щелочное мыло. От него у меня горит лицо, оно пахнет свиным салом и…
– Ты что, совсем дурная? Хочешь ходить и благоухать, как роза? Вот увидишь, не пройдет и дня, как многие вывернут тебя наизнанку и догадаются, что ты вовсе не мужчина!
– Если ты любишь меня, то достанешь мыло. – В глазах Прю, чересчур блестевших от жара, мелькнула жесткая решимость. Прайд тотчас узнал этот особенный взгляд, потому что ему не раз приходилось страдать из-за него.
– Наверно, у тебя размягчились мозги, если ты думаешь, что я войду в лавку и спрошу кусок душистого мыла.
– Ты упрям, как двухголовый мул!
Прайд вскочил, и как раз в этот момент Бен крикнул, что если он сейчас же не поднимется, то останется на шлюпе.
– Проклятие, Прю…
– Тогда не покупай. Если тебе нравится ходить и вонять, как козел после случки, мне-то какое дело?
Прайд вздохнул. Неужели его жизнь была бы другой, если бы он родился первым, а сестра второй? Нет, навряд ли это изменило бы характер сестры.
– Мне пора, Прюди. Но я буду ухаживать за тобой, как только вернусь.
– Не беспокойся, – фыркнула она и перевернулась на живот. И Прайд понял, как ей плохо, потому что ни один нормальный человек не ляжет на живот в подвесной койке.
– Это не беспокойство, я только…
– Най, или ты сейчас идешь, или отправишься один!
– Иду! – И он заботливо добавил: – Я посмотрю, может быть, сумею найти тебе кусок мыла. Ладно уж. – В конце концов, она его сестра. И при всей ее буйности и безрассудстве так же ему дорога, как собственная правая рука. – Ах, дьявол, дорогая, я достану тебе самый душистый кусок мыла во всей Каролине. Только перестань плакать, или я пришлю сюда вниз капитана лечить тебя.
– Ты купишь? Ой, Прайд, ты замечательный брат!
– А ты золотуха в заднице. И всегда была. Вечно втравливаешь меня в дурацкие истории, и я уже совершил глупостей больше, чем иной человек за всю свою жизнь. Ладно, ладно, перестань и перевернись, пока у тебя не сломалась спина.
Прю кулаками растянула подвесную койку и ухитрилась перевернуться, не шлепнувшись на пол. Тяжело вздохнув, она посмотрела на брата.
– Сколько буду жить, Прайд, больше никогда ни о чем не попрошу тебя. Клянусь своей святой честью.
– Святой? У тебя нет чести, балаболка, и я думаю…
– Най! Ты идешь?
– Держи швартов, проклятие, уже иду! Прюденс проводила его взглядом, чувствуя себя ужасно одинокой. А ведь она может и умереть здесь, на этой несчастной подвесной койке, в этом несчастном корыте, думала она, забыв, что всего несколько часов назад «Полли» казалась ей самым прекрасным кораблем, который когда-нибудь бороздил морские волны?
Гедеон стоял в мелкой медной ванне и поливал из кувшина холодной водой голову, и холод сотрясал его до самого нутра. Он был разочарован и не мог этого отрицать. Он предполагал оставить корабль на кого-нибудь из команды и сойти на берег, чтобы заняться своими делами, как личными, так и другими. Но этот парень, лежавший внизу и, похоже, горевший в лихорадке… Нет, он не вправе переложить ответственность на Гуджа или Булли или на кого-то из более молодых. Видимо, ему придется сойти на берег завтра.
Поругиваясь, он безжалостно тер свое крепкое тело, не обращая внимания на мыльную пену, падавшую на стены крохотной каюты. Два мытья за одну неделю – это уже слишком, но идти к женщине, когда от тебя разит китом или еще хуже… Вдобавок коротышка Хэскелл так смущался, купаясь с ним в одном пруду, что у Гедеона не хватило духа остаться и помыться как следует.
Лучше бы маленький дурень прямо сказал, пока они еще не отплыли, что он дал течь. Но надо быть справедливым к парню. Во время плавания через пролив он лез со своим весом во все работы, каким бы жалким этот вес ни был. Даже в конце сезона он все еще казался очень хилым. Гедеон думал, что от гребли на вельботе Товия у него раздадутся плечи и другие парни перестанут его дразнить коротышкой. Но и гребля не помогла.
Они говорят, что двойняшки. Но если эти двое близнецы, тогда он зад бизона! Най растет прямо на глазах, а бедный Хэскелл…
Правда, бывает, что некоторые мужчины рождаются хилыми и остаются такими навсегда Это не портит их до тех пор, пока они веду себя как честные и порядочные люди и тяну свой груз. Конечно, у Хэскелла не хватает сил, чтобы стать гребцом, а у Гедеона не хватает духа сказать ему об этом. И все же польза от него есть. Такого хорошо иметь рядом: никогда не увиливает от работы, никогда не ворчит, всегда готов помочь, неважно, в каком деле.
Гедеон долго и тяжело работал, чтобы сделать свою команду китобоев такой, какой хотел ее видеть. Среди них не было ни одного, в ком бы он сомневался. И это очень важно, когда на открытом вельботе выходят шесть человек, чтобы умелой атакой отвоевать у моря несколько тонн разъяренной китовой туши. Одна ошибка может стоить жизни всей команде.
Гедеон стоял среди самой большой из луж, окружавших ванну, и, роняя капли, досуха вытирался полотенцем. Не похоже, что в такое время года еще появятся киты, разве что случайный дрифтер.
Конечно, если бы он был настоящим капитаном, то взял бы парня себе в юнги. Тогда он мог бы учить его, руководить им, заботиться о нем и…
– А почему бы тебе не усыновить бесенка? – пробормотал он, глядя на себя в маленькое зеркало для бритья, висевшее над полкой.
Надев только подштанники, Гедеон открыл люк, поднял ванну, понес ее наверх и вылил через борт воду. Он так крепко растерся, что кожу пощипывало. Похоже, он кончит тем, что сам от слишком частого мытья простудится. Но все равно очень приятно снова чувствовать себя чистым. Живя большую часть года в диких условиях, он научился обходиться без купания. Еще и потому, что вроде бы никто из его людей вовсе не скучал по мытью.
Поставив ванну вертикально, Гедеон уже направился снова вниз, когда услышал, как что-то упало, потом крик и поток ругательств, доносившихся снизу, с носовой части шлюпа.
Спускаясь по трапу, ведущему на полубак, он ругал себя за чудовищный эгоизм. Пока он попусту тратит время, прихорашиваясь, чтобы идти к проституткам, которые вполне сегодня обойдутся без его компании, несчастный дохляк лежит один, вероятно выпустив наружу кишки.
С кишками все оказалось в порядке, однако парень сидел на полу, прижимая одну руку к голове, а другую к ягодице, и ругался на чем свет стоит, заглушая скрип уключин.
– Тебе вывернуло живот? – спросил Гедеон, пытаясь оценить ситуацию.
– Нет, черт подери, это ваша грязная проклятая койка вывернула меня на пол!
– Да, такое с нашими койками бывает, – пробормотал Гедеон, выискивая признаки сыпи или пятен или чего-то еще, что показывало бы болезнь более серьезную, чем обычная простуда. – Голова болит?
– Как разбитая тыква!
Разрываемый сочувствием и смехом при виде неуемной воинственности мальчишки, Гедеон протянул руку, чтобы помочь ему встать. Но тут же, кляня себя, опустился на колени, подхватил парня и переложил на ближайшую койку.
– Ммм… посмотрим, как бы поместить тебя на матрас, чтобы ты не скатывался, – пробормотал Гедеон, в который уже раз шокированный реакцией, какую вызывал в нем этот мешок из кожи и костей, когда он держал его на руках. – А как вообще самочувствие, парень. Если не считать, конечно, того, что ты упал.
Прю пыталась дотянуться и зачерпнуть воды из бочки, стоявшей на полу, когда койка закрутила и вышвырнула ее на пол, да так, будто она была шишечкой на юле.
– Одолела жажда, – прошептала она.
– Сейчас я дам тебе чего-нибудь попить. Как горло? Белое?
– Какого дьявола, разве я могу знать? Гедеон задумчиво посмотрел на нее, и Прю полная негодования, выдержала взгляд. Если ей предстоит уйти на тот свет, потому что у нее смертельная болезнь, которая удушит ее, то она, конечно, сможет пройти и через это испытание.
На глаза наворачивались слезы слабости, отчаяния и жалости к себе. И она отвернулась от заботливого взгляда капитана, чтобы он не увидел и не подумал, что она совсем не мужчина.
Мужчина! Ее уже тошнило от необходимости казаться мужчиной! Ей хотелось только одного – укрыться в объятиях его больших волосатых рук от боли в голове, ломоты в костях и удушающей спазмы в горле.
И пусть он скажет, что ни капельки не возражает против того, чтобы она была огрубевшей, обветренной, и пропахшей потом и дымом, и с мозолями на руках, потому что он всегда хотел именно такую женщину.
