Текст книги "Мочи без разбора! (СИ)"

Автор книги: Брайан Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Блондинка захлопнула дверь.

Мелани, шатаясь, отступала назад по фойе, пока не уперлась спиной в стену. Слезы хлынули из ее глаз, когда нападавшая двинулся на нее.

– Пожалуйста... У меня есть деньги. Много денег.

Блондинка улыбнулась.

– Деньги ничего не значат.

Она снова резко замахнулась ножом на Мелани. На этот раз лезвие скользнуло по поднятой ладони, пролив еще одну реку крови. Мелани взвыла от боли и начала всхлипывать, невольно умоляя этого несообразно красивого представителя зла. Она не могла понять, как это с ней произошло и почему. Ее жизнь должна была закончиться совсем не так. Ей еще столько всего предстояло сделать. Еще столько всего предстояло достичь. Нужно было сочинять больше музыки. Завоевать награды. И когда-нибудь она заведет собственную семью. Это было неправильно. Это было жестокое, ужасающее оскорбление существующего порядка вещей. Как Бог мог допустить, чтобы случилось что-то настолько ужасное?

Пожалуйста, спасите меня... кто-нибудь... кто угодно... пожалуйста...

Но сегодня никто не пришел на помощь Мелани Монтгомери.

Блондинка схватила Мелани за длинные волосы и потащила ее, кричащую, на середину гостиной. Крики сменились рыданиями, когда она увидела изуродованное тело Джона. Он был больше похож на огромную окровавленную тряпичную куклу, чем на человека. Его голова была почти разрублена, а одна из рук отрублена. На теле было еще несколько таких же отвратительных ран. Мелани почувствовала сокрушительную волну вины, вспомнив свои бессердечные мысли о Джоне, которые она высказала всего несколько минут назад. Он был хорошим парнем. Он этого не заслужил. Никто этого не заслужил.

Блондинка ударила ее ножом в живот, и она упала на пол, приземлившись на четвереньки. Лезвие снова вошло в ее плоть, на этот раз в спину. Ее руки подогнулись, и она начала ползти по полу, оставляя кровавый след на лакированном паркете.

Парни засмеялись.

Блондинка сказала:

– Переверните ее.

Сильные руки схватили Мелани за руки и сделали именно это. Она вскрикнула, когда ее бросили на спину. Мальчики удерживали ее, предотвращая дальнейшие попытки к бегству.

Блондинка опустилась на колени рядом с Мелани и улыбнулась.

– Ты готова принять дар любви от Джона Уэйна?

Мелани всхлипнула.

– Что?

Блондинка дала ей пощечину.

– Перестань плакать и обрати внимание. Это важно. Настало время очищения. Мы собираемся снова сделать мир чистым, начав с того, что избавимся от всех грязных мелких стяжателей вроде тебя. Пришло время тебе преодолеть свою жадность и эгоизм. Готовa ли ты принять дар любви от Джона Уэйна?

Мелани несколько мгновений безудержно всхлипывала, прежде чем блондинка снова дала ей пощечину. Затем она сказала:

– Я не хочу умирать.

Блондинка улыбнулась.

– Какая жалость. Ты могла принять его любовь. Если бы только ты приняла ее добровольно.

Затем она зарычала от дикого ликования и вонзила разделочный нож глубоко в живот Мелани. Один из парней встал, чтобы увеличить громкость музыки, чтобы заглушить самые громкие крики. Лезвие еще много раз поднялось и опустилось. Каждый раз, когда онo входилo в ее плоть, раздавался тошнотворный влажный звук. Через некоторое время сознание начало угасать, и Мелани перестала осознавать, насколько это больно. Это было приятно. Приятно было отпустить себя. По крайней мере, это было лучше, чем непонятные страдания. И было приятно, что такая завораживающая неземная музыка сопровождала ее в бездне.

* * *

Салли тщательно подсчитала.

Она нанесла Мелани ровно шестьдесят девять ударов ножом. Она не была уверена, почему, но это число показалось ей правильным. Инстинкт подсказывал ей, что это идеальное количество для установления прекрасной космической синхронности. Прежде чем акт превращения плоти с помощью лезвия был завершен, Томас перевернул пластинку на другую сторону.

Салли никогда раньше не слышала эту пластинку, но она показалась ей приятной.

Позже они писали на стенах кровью своих жертв.

Глава 18

Встреча с бандой/Испытание огнем

День клонился к вечеру, когда Кейси проехал на старой «Импале» по узкой грунтовой дороге, ведущей к дому, который сдавала в аренду Эхо. За все время, что они были вместе, она никогда не проводила в этом месте много времени, и это был всего лишь второй раз, когда он был здесь. В тот раз он помог ей перевезти старую мебель, оставленную какими-то арендаторами, которые внезапно собрали вещи и уехали без надлежащего уведомления.

На посыпанной гравием подъездной дорожке перед домом были припаркованы еще две машины: выгоревший на солнце "Камаро" 80-х годов выпуска с флоридскими номерами и "Лексус" Эxо. На заднем стекле "Камаро" был изображен крупный кролик из "Плейбоя". Наклейка на бампере рекламировала что-то под названием "Бутик Сисек", на которой рядом с названием был изображен силуэт стройной длинноногой женщины. Это было не что иное, как стриптиз-заведение, хотя и с более красочным названием, чем обычно.

Припарковавшись позади "Импалы", он вышел из машины, снял солнцезащитные очки и закрепил их на воротнике рубашки. Он прищурился, глядя на дом, когда дверца "Импалы" со стороны водителя со скрипом открылась, и в лучах медленно угасающего солнечного света появилась Эхо.

– Ух ты. Я почти забыл, какое это милое местечко.

Эхо фыркнула, проверяя, закрыта ли дверцa.

– Это дыра, но какое-то время она была нашей операционной базой.

Губы Кейси скривились.

– Операционной базой? Вы что, из какого-то элитного отряда коммандос-стриптизерш?

Мимолетная улыбка тронула уголки губ Эхо.

– Я же говорила тебе, прекрати умничать. Тебе нужно отнестись к этому серьезно. Может, мои подруги и не выглядят так, но они закоренелые убийцы. Если у них возникнет ощущение, что ты проявляешь к ним хоть какое-то неуважение – тебе крышка.

– Звучит зловеще.

Эхо нахмурилась.

– Я серьезно, Кейси. Пожалуйста, следи за своим языком.

Кейси постарался стереть с лица последние остатки легкомыслия, с которым было труднее справиться, чем следовало бы. Не то чтобы он не воспринял ее предупреждения всерьез. К этому времени он уже достаточно хорошо все сообразил, чтобы прислушаться к словам Эхо, когда она была настроена серьезно. Но что-то в том, что он снова был с ней в хороших отношениях – пусть даже ненадолго – вызвало улыбки и шутки. И почему-то не имело значения, что всего несколько часов назад она избивала его и угрожала его жизни. Каждый раз, когда он смотрел ей в глаза, он мог думать только о том, как сильно он облажался с ней и как ему повезло, что у него был хотя бы малейший шанс вернуть ее.

– Я слышу тебя, Эхо, я обещаю. Я буду вести себя наилучшим образом.

– Сделай это еще лучше. От этого зависит твоя жизнь, – oна мотнула головой в сторону дома. – Давай... давай покончим с этим.

Кейси последовал за ней по ступенькам на крыльцо, где, быстро перебрав ключи, она открыла входную дверь. Внутри все углы были затянуты паутиной, а деревянный пол был пыльным. У стены, примыкающей к коридору, стояли в ряд несколько деревянных ящиков. Но что действительно привлекло его внимание, так это крупнокалиберный пулемет, закрепленный на треноге. Большой пулемет стоял на металлической тележке с роликами посреди гостиной. Рядом с ним были сложены ленты с боеприпасами. Его присутствие в этой обстановке было неуместным и сбивало с толку. Такому оружию место на поле боя в пустыне где-нибудь на другом конце света, а не в каком-нибудь скромном домике на юге Соединенных Штатов. Это было еще одним свидетельством того, что Эхо и ее подруги занимались какими-то опасными и теневыми делами.

Эхо заметила ошеломленное выражение его лица и пожала плечами.

Единственным предметом мебели на кухне был расшатанный деревянный стол. Потрепанный старый предмет походил на то, что Эхо и ее приятельницы раздобыли где-то на свалке, а может, так оно и было. Вокруг стола было расставлено несколько металлических складных стульев. Посреди стола лежала огромная горка кокаина. Когда они вошли на кухню, блондинка смахнула немного кокаина с горки краем кредитной карточки и начала формировать дорожки. Кейси не смог удержаться от изумления, когда увидел блондинку. Она была такой безумно горячей, что у него чуть не расплавился мозг.

Блондинка взглянула на него и ухмыльнулась.

– Так это и есть печально известный Кейси? Он выглядит так, будто хочет меня трахнуть.

Эхо хмыкнула.

– А почему он должен отличаться от всех остальных? – oна схватила со стола полупустую бутылку "Джим Бимa" и сунула ее в руки Кейси. – Вот. Выпей. И перестань таращиться.

Кейси без колебаний последовал ее совету. От того, как блондинка смотрела на него, у него закружилась голова. Ему придется следить за собой, когда дело касается ее. Он был волевым парнем во многих отношениях, но история снова и снова доказывала, что это не обязательно применимо к красивым женщинам. При таких обстоятельствах просто невозможно было снова не стать жертвой этой слабости.

Длинноногая женщина с копной пышных темных волос сидела на стуле напротив блондинки. Она тоже была великолепна, хотя, возможно, немного стеснялась быть такой сногсшибательной красавицей, какой была блондинка. И это не делало ее хуже. В любой другой комнате, полной красивых женщин, ваш взгляд сразу же упал бы на нее и остался бы там надолго. Как и у Эхо, у блондинки и красавицы с волосами цвета воронова крыла было множество татуировок, которые отвлекали внимание. Также, как и у Эхо, они, очевидно, предпочитали носить как можно меньше.

Мозг Кейси снова начал плавиться.

Он выпил несколько глотков виски, чтобы нейтрализовать эффект.

Эхо махнула рукой в сторону блондинки.

– Это Дез, – затем она указала на длинноногую брюнетку. – А это Лана.

Кейси наклонил к ним бутылку виски.

– Девочки. Рад с вами познакомиться. Итак... что это за гигантское орудие Судного дня там? – oн мотнул подбородком в сторону гостиной. – Ожидаете вторжения талибов?

Дез покачала головой.

– Это конфиденциальная информация, Кейси. Наши дела тебя не касаются, по крайней мере, пока. А теперь присядь и занюхай со мной немного гребаного кокаина.

Кейси бросил обеспокоенный взгляд на Эхо.

– Послушай, я ценю твое гостеприимство, но кокаин – это не мое. Черт возьми, это относится к наркотикам в целом. Моя сестра...

Эхо сильно толкнула его локтем.

– Просто заткнись и сделай это.

– Но...

Еще один толчок, посильнее. И ответный взгляд.

– Ты cделаешь это.

Кейси выдвинул стул и сел рядом с Дез. Он поставил бутылку виски на стол.

– Думаю, если Эхо говорит, что я должен это сделать, у меня нет выбора.

Дез протянула руку и коснулась одного из болезненных местечек на его лице.

– Да. Я вижу, она поставила тебя на место, – подушечкой большого пальца она слегка потерла все еще кровоточащую рану. – Судя по тому, что я слышала, это меньшее, чего ты, блядь, заслуживаешь.

Кейси затаил дыхание.

Он ничего не мог с собой поделать – от ее прикосновения его член дернулся.

Но затем она убрала руку с его лица и наклонила голову к столу, чтобы занюхать густую струйку кокса. Она вскинула голову и на мгновение уставилась куда-то вдаль с отсутствующим выражением лица. Затем она захихикала, как сумасшедшая, и искоса посмотрела на Кейси.

– Твоя очередь.

Она протянула ему обрезанную соломинку, через которую нюхала кокаин.

И тогда она положила руку ему на колено. Эхо издала раздраженный звук, но ничего не сказала. Член Кейси снова дернулся. Намеренно стараясь подавить физическую реакцию, он сосредоточил свое внимание на непристойном количестве кокаина в центре стола. Это было похоже на небольшой снежный сугроб. Он знал, что доза кокса у местных барыг стоит от двухсот до трехсот долларов, в зависимости от источника и качества. Доза – это всего лишь 3.5 грамма. Так что прямо сейчас он смотрел на кокаин на многие тысячи долларов, возможно, на десятки тысяч. Осознание этого факта вызвало ряд тревожных вопросов. С другой стороны, он уже знал, что Эхо и ее друзья были убийцами. Торговля наркотиками, оружием или чем-то еще, чем они занимались, меркла по сравнению с этим.

Дез сжалa его колено.

– Занюхай это дерьмо.

Кейси покачал головой.

– Что?

Дез поерзала на стуле и положила ноги ему на колени. Эхо раздраженно фыркнула громче, но снова промолчала.

– Что за идиотский вид у тебя? Не знала, что Эхо питает слабость к умственно отсталым.

Кейси опустил взгляд на ее ноги, скрещенные в лодыжках. Это были женские ступни идеальной формы. Ногти были выкрашены в красный цвет. У него возникло мгновенное желание взять в рот большой палец и пососать его.

Он посмотрел на ее лицо и с трудом сглотнул.

– Я, эм...

Эхо простонала:

– Ради всего святого, Кейси, она просто издевается над тобой. Дез лесбиянка.

– Я, наверное, на девяносто процентов лесбиянка, Кейси, – рассмеялась Дез. – Но остальные десять процентов меня были бы не прочь взять тебя на тест-драйв.

Эхо сердито посмотрела на нее.

– Это не круто, Дез. Ты же знаешь, что он – мой. Прекрати нести чушь.

Дез не сводила глаз с Кейси.

– Он – мой, если я захочу его.

– Hет. Hе твой, – Кейси слышала напряжение в голосе Эхо. Она изо всех сил старалась сдержать свой гнев и не взорваться. – Убери ноги с его колен. Сейчас же.

Дез посмотрелa на нее.

– Может, я подерусь с тобой за него. Как ты думаешь, кто победит?

Хотя ее тон был игривым, Кейси уловил в нем намек на что-то более злобное. И если он смог это разглядеть, то Эхо, черт возьми, этого не упустилa. Это было интересное и тревожное развитие событий. Связь, которая связывала этих женщин, возможно, начала немного ослабевать. Это беспокоило его по причинам, не связанным с текущим моментом конфронтации, главным образом потому, что это указывало на то, что вера Эхо в их способность помочь ему с сестрой не была основана на чем-то особенном.

Эхо вздохнула и перешла на чуть более подобострастный тон.

– Дез... пожалуйста, убери ноги с яиц моего парня.

– О? Так он снова твой парень, не так ли? – Дез взглянула на Лану. – Эй, a кто была та цыпочка, с которой мы разговаривали прошлой ночью? Черноволосая. Взрывная. Бледная кожа. Очень симпатичная. Говорила что-то о желании вышибить мозги своему бывшему подонку. Помнишь это? Кто была та цыпочка?

Лана пожала плечами и отпила из бутылки пива, на которой блестели капельки конденсата.

– Может быть, я припоминаю что-то подобное. Но отношения – сложная штука. Люди постоянно меняют свое мнение о людях, с которыми они трахаются.

Дез кивнула.

– Но это чертовски большой скачок – перейти от желания разнести этого ублюдка в пух и прах к внезапному примирению. Я ошибаюсь?

Лана снова пожала плечами.

– Все так, как я и сказала. Все это сложно.

Дез убрала ноги с колен Кейси и выпрямилась.

– Как скажешь, – oна бросила взгляд на Эхо. – Остынь, сучка. Как ты и сказала, я просто прикалываюсь над ним. Ты это знаешь. Почему ты такая психованная?

Кейси заметил, как напряжение спало с лица Эхо, когда она вздохнула:

– Я просто устала. Сегодня днем произошло много неприятного. Нам нужно поговорить о том, о чем я тебе рассказывала.

– Ты имеешь в виду его сестру?

– Да.

Дез кивнулa.

– Bерно. Мы еще вернемся к этому. Но сначала о главном, – oна толкнула Кейси в плечо. – Ты не соскочишь, – на краю стола лежал пистолет. Она подняла его и направила ему в грудь. – А теперь занюхай, или я сделаю то, на что Эхо была слишком мягкосердечна и сентиментальна, чтобы решиться. У тебя есть пять секунд.

Отвращение Кейси к наркотикам уступило место прагматизму. Он наклонился над столом и втянул половину дорожки, которую Дез сформировала для него с помощью кредитной карточки. Быстрый взгляд в ее сторону сказал ему, что этого недостаточно, поэтому он занюхал еще раз.

– Вот. Не моглa бы ты, пожалуйста, не направлять его на меня? Это заставляет меня нервничать.

– Еще одна дорожка.

– О, да ладно...

– Еще одна, – oна взвела курок пистолета для пущего эффекта. – Или я пущу пулю тебе в сердце.

Кейси вздохнул и даже не попытался скрыть своего разочарования.

Но он втянул вторую дорожку.

И как раз в тот момент, когда он заканчивал, он услышал тихий страдальческий стон, донесшийся откуда-то из другого конца дома.

– Что это было?

Улыбка Дез была явно напускной и невинной.

– Что это было?

Звук повторился.

Кейси знал, что Дез ничего не выдаст – она была стервой мирового класса, которой слишком нравилось играть в интеллектуальные игры, – поэтому он переключил свое внимание на других девушек. Лана спокойно посмотрела на него, когда он перевел взгляд в ее сторону. Она сделала еще глоток пива и ничего не сказала. Выражение лица Эхо было чуть более обеспокоенным, но она тоже предпочла пока промолчать.

Он отодвинул стул и встал из-за стола, когда услышал звук в третий раз. Кто-то в другой части дома хныкал, что свидетельствовало о сильном дискомфорте и/или боли. В этом звуке было что-то знакомое, что-то, что он слышал раньше в больницах и хосписах. Это было выражение страдания, присущее только умирающим.

Кейси вышел из кухни в пыльную гостиную, где на мгновение остановился и прислушался. Девушки следовали за ним по пятам. За следующим всхлипом последовал жалобный приглушенный плач.

На противоположной стороне гостиной был коридор. Кейси бросил быстрый взгляд на Эхо, прежде чем двинуться в том направлении. Ее губы были плотно сжаты от напряжения. Было ясно, что она не в восторге от перспективы, что он обнаружит источник криков. Это не было выражением стыда, не совсем, просто опасение.

Девушки последовали за ним по коридору, пока он не остановился у закрытой двери слева. Дверь была украшена разноцветными фломастерами. Большими печатными буквами было написано: ЗОНА РАЗВЛЕЧЕНИЙ!!! Вокруг слов были различные грубые изображения людей, казненных с помощью гильотины, петли палача и пули в голову.

Кейси посмотрела на Дез.

– Я полагаю, это твоя работа.

– Это была командная работа.

Лана сказала:

– В ту ночь мы были на взводе.

Кейси поморщился.

– Прекрасно.

Он открыл дверь и вошел внутрь.

Молодой человек, весь в синяках и крови, сидел привязанный к стулу. Девушки использовали клейкую ленту и электрические провода, чтобы надежно привязать его к стулу. Его одежда превратилась в грязные окровавленные лохмотья. Его рубашка была настолько изодрана, что едва держалась на теле. Сквозь многочисленные прорехи в ткани Кейси мог видеть бесчисленные свежие и кровоточащие раны. Некоторые из них выглядели инфицированными, что говорило о том, что его держали в заложниках значительное время, недели или дольше. Зловоние, исходившее от его грязной одежды, подтверждало эту теорию. В колени и кончики босых ступней были вбиты гвозди.

Когда они вошли в комнату, мужчина был в сознании. Его глаза умоляюще смотрели на Кейси, когда он подошел ближе и наклонился, чтобы рассмотреть его повнимательнее. Что-то было не так с его языком, из-за чего ему было трудно закрывать рот и говорить было невозможно. Он был сильно раздутый и серый. Кейси заподозрил неудачную попытку удаления. Раздутый кусок инфицированной плоти выглядел так, словно у него во рту обитало нечто мертвое. От этого зрелища еще больше скручивало желудок. Кто-то выбил его зубы молотком. По всему полу перед креслом были разбросаны их окровавленные осколки.

Он отвернулся от бедолаги на стуле.

– Кто-нибудь хочет сказать мне, что здесь происходит? Зачем вы мучили этого парня?

Дез улыбнулась.

– Потому что это весело, – oна посмотрела на Эхо, выражение ее лица было выжидательным и властным. Кейси внезапно осенило. Эта девушка была задирой. Вероятно, она помыкала Эхо с самого первого дня. Он бы никогда не поверил, что кто-то мог так поступить с ней, но правда была очевидна. – Разве не так, Эхо?

Эхо уставилась в пол.

– Да.

Дез посмотрела на Кейси.

– Ну, вот, пожалуйста. Ты хочешь еще что-нибудь узнать?

Кейси понятия не имел, что делать с парнем на стуле. У Дез все еще был пистолет, который она направила на него на кухне. Сейчас она не целилась в него, но это не имело особого значения. Даже если бы у нее не было пистолета, они все равно были бы втроем против него. Когда дойдет до дела, он знал, что Эхо будет на их стороне в любой схватке. Возможно, здесь были какие-то проблемы, но они были бандой, сплоченным подразделением. По выражению лица Эхо он понял, что ничто в состоянии их пленника не шокировало и не вызывало у нее отвращения. Они проделывали подобное много раз. Она в общих чертах рассказала ему об убийствах, но за вычетом наглядных доказательств того, что это означало, это было как бы оторвано от реальности.

Но все изменилось.

И снова прагматизм взял верх. Этот парень был обречен. Это было ужасно, но он ничего не мог с этим поделать. Если бы он предпринял какие-либо действия, кроме как просто принять это, он бы тоже был обречен.

Кейси посмотрел Дез в глаза и покачал головой.

– Hет. Больше мне ничего не нужно знать.

– Xорошо.

Дез вытащила из кармана своих обтягивающих джинсовых шорт тонкий предмет и бросила ему. Он со стуком упал на деревянный пол. Он опустил взгляд и увидел у своих ног маленький складной нож. Кнопка-пружинка сбоку указывала на то, что это выкидуха.

Он посмотрел на Дез.

Она улыбнулась.

– Подними его.

Он сделал, как ему было сказано. А что ему оставалось делать?

– Замечательно. Теперь нажми на маленькую кнопку сбоку и воткни это лезвие в шею Мики.

Кейси уставился на Дез. Он не нажимал на кнопку.

– Что?

Она подняла пистолет и направила на него.

– Сделай это, или ты не выйдешь из этой комнаты живым.

Кейси поверил ей. Он взглянул на Эхо в отчаянной надежде увидеть хоть какой-то знак утешения, но там ничего не было. Только жесткая, решительная маска. Возможно, она была не в восторге от того, что он оказался втянут в эту ситуацию, но она знала, что выхода из нее нет.

Его взгляд снова остановился на Дез.

– Я сделаю это. Я знаю, что у меня нет выбора.

– Верно. Hет, – выражение ее лица немного смягчилось, но Кейси решил, что это просто очередная манипуляция с ее стороны. – Но вот в чем дело. Я знаю, ты думаешь, что тебя заставляют делать что-то ужасное без всякой причины, но это неправда. Считай это посвящением. Если Эхо всерьез намерена принять тебя обратно, я буду относиться к этому с уважением, но не раньше, чем ты докажешь нам, на что способен. Сделай это, и ты станешь одним из нас, частью нашей семьи. И как семья, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь твоей сестре.

Кейси изучал ее лицо. Она не ухмылялась, и не было никаких явных признаков обмана. Для такого человека, как Дез, это не обязательно что-то значило. Он понятия не имел, было ли ее предложение помочь искренним.

В конце концов, все свелось к тому, что он решил поверить.

Невероятно хреновый прыжок веры, но это было все, что у него было.

Он отвернулся от женщин и подошел к Мике, который начал дрожать и хныкать громче, чем когда-либо. Его сияющие глаза смотрели на Кейси. Они были широко открыты и лишены надежды. Все, чего он хотел сейчас, – это избавления от этих страданий. Кейси не нужно было читать его мысли, чтобы понять это. Он боялся умереть, но кто не боится?

Кейси нажал на кнопку, и лезвие открылось.

Он одними губами произнес лишь одно слово:

– Прости.

А затем глубоко вонзил нож в шею Мики.

Глава 19

Ранчо де Рэ

Через шесть дней после перестрелки на 2-й авеню...

Рейд, которого все ожидали, наконец-то состоялся. Благодаря связям своей службы безопасности с полицией, Джон Уэйн де Рэ был предупрежден об этом за целый день. Этого времени было более чем достаточно, чтобы создать видимость безопасности. С телами, захороненными в лесу, ничего нельзя было поделать, но де Рэ был уверен, что могилы пока останутся нераскрытыми. Трупы были зарыты глубоко в земле за пределами его владений. К тому времени, когда их в конце концов эксгумируют, будет уже слишком поздно что-либо менять.

Рано утром вступил в силу закон о выдаче ордера на обыск. Ордер не вызвал никакого сопротивления, несмотря на бесцеремонное поведение ведущего следователя на месте происшествия. Они были готовы к этому и знали, чего от них ожидают. Противостояние, подобное тому, что произошло в Уэйко, на территории ранчо де Рэ больше не повторится. По мере проведения обыска раздражение главного полицейского росло. Он ожидал найти большие запасы незаконного оружия и наркотиков. Все, что он нашел, – это скромный ассортимент легально приобретенных пистолетов и охотничьих ружей. Были придуманы предлоги, чтобы конфисковать их вместе с несколькими компьютерами из большого дома. Несколько последователей «Ордена» были арестованы за хранение небольшого количества марихуаны и других веществ. Все серьезное оружие было временно перевезено в другое место, как и жесткие диски всех компьютеров, содержащие действительно секретную информацию.

Обыск продолжался несколько утомительных часов, но Джон Уэйн ни разу не проявил заметного раздражения. Он вежливо отвечал на все задаваемые ему вопросы и даже время от времени высказывал предположения о том, где головорезы в ботфортах могли бы искать спрятанную контрабанду, что только еще больше распаляло гнев ведущего следователя.

Мужчина находился под большим давлением. Город все еще требовал разгадки тайны стрелка на 2-й авеню. И вот, всего несколько дней спустя, восходящая звезда кантри и ее бойфренд были убиты самым ужасным образом в престижном районе Нэшвилла. Убийцы Мелани Монтгомери написали на стенах ее дома ее кровью что-то о революции и очищающем кровавом дожде. Большинство самых ужасных аспектов преступления были скрыты следователями, но информация о нацарапанных сообщениях просочилась в прессу. Это взбудоражило и без того напуганную общественность и привело к интенсивным спекуляциям о возможной связи с «Орденом».

Что было только к лучшему.

Джон хотел, чтобы люди были напуганы. Он также приветствовал подозрения. Он наслаждался мыслью о том, что все эти хлопанья губами будут напрасными. После многих лет, когда его считали безобидным чудаком, местные властные структуры теперь поверили, что он совсем не безобиден, и начали разрабатывать планы по ликвидации его организации. Конечно, они были вполне способны на это. Джон не питал иллюзий на этот счет. Но его врагам мешала необходимость следовать определенным процедурам, которые требовали времени. И в то время, как колеса правосудия только начинали свое медленное, методичное вращение, когда дело касалось его, он уже был готов к осуществлению своей конечной цели.

Последний визит к врачу подтвердил его подозрения относительно причины его мучительных головных болей и других симптомов. Он был неизлечим. В лучшем случае ему оставалось жить несколько месяцев. Диагноз его не удивил, и он воспринял его стоически. У него не было причин бояться смерти, потому что он знал, что происходящее с ним – знак Божий. Его болезнь должна была стать катализатором великих перемен, о которых он так долго проповедовал.

Воплощение в жизнь идеи, рожденной как обман, было странным и удивительным событием. Приятно было осознавать, что его истинное наследие будет чем-то гораздо более значимым, чем непревзойденная способность обманывать доверчивых овец, лишая их денег. Это был шанс на искупление, которое, как он подозревал, с самого начала было частью великого замысла Бога.

Он был Божьим агентом на земле.

Приближалось время великого очищения.

* * *

Накануне рейда Кили перевезли в другое место. Она знала о готовящемся рейде, но не очень много знала о его реальной причине. Ее помощники отказались пролить свет на этот вопрос, когда она спросила их об этом. Через некоторое время она перестала задавать им вопросы и провела большую часть дня, молча наблюдая за скучной ерундой по телевизору в удручающе безвкусном номере мотеля.

Теперь, когда полиция уехала, ее вернули в одиночную камеру в ее комнате в большом доме. Охранник, который следил за ней в первые несколько дней после того, как Джон пригласил ее во "внутренний круг", – светловолосый головорез по имени Бойд – пропал вскоре после того, как ее заставили записать это полное ненависти видеообращение к Кейси. Она сильно подозревала, что больше не увидит Бойда. Он был частью команды, отправленной доставить видеообращение и "разобраться" с Кейси. Она знала об этом, потому что самодовольная Сьюзен Вагнер рассказала ей об этом. Но парни так и не вернулись со своей миссии, а Сьюзен, которая больше не была самодовольной, отказалась отвечать на ее вопросы о том, что произошло.

Но Кили могла сделать очевидное предположение. Они не вернулись, потому что они были мертвы – потому что Кейси убил их.

Или, что бы там ни было, на них обрушилось какое-то другое бедствие. Но осознание того, что ее брату каким-то образом удалось избежать увечий и/или казни, одновременно принесло ей облегчение и наполнило ее невольным восхищением этим назойливым сукиным сыном. Он был находчивым ублюдком, и любой, кто недооценивал его, делал это на свой страх и риск.

Дверь открылась, и в комнату вошла Сьюзен Вагнер. Кили сидела за маленьким столиком у окна, держа в руках раскрытый старый роман в мягкой обложке. Она подняла глаза от книги и мельком увидела стройного темноволосого нового охранника, прежде чем он закрыл дверь.

Она бросила на Сьюзен настороженный взгляд.

– Чего ты хочешь?

Ta пересекла комнату и присела на край стола.

– Мне нужна кое-какая информация.

– Какого рода информация?

Сьюзен выхватила у Кили толстую старую книгу в мягкой обложке и ударила ее по лицу. Удар был не сильный. Удар книгой по щеке испугал ее больше, чем причинил боль.

Кили уставилась на Сьюзен, разинув рот.

– Какого хрена?

Сьюзен уронила книгу и, схватив Кили за руку, грубо выдернула ее из кресла. Она вскрикнула от неожиданности, когда Сьюзен швырнула ее через всю комнату. Кили вскрикнула снова, когда врезалась в сундук, стоявший в ногах кровати. Она упала на пол, и Сьюзен навалилась на нее сверху, оседлав и пригвоздив к месту.

Дверь открылась, и худощавый охранник просунул голову внутрь.

– Здесь все в порядке?

Сьюзен бросила на него свирепый взгляд.

– Убирайся.

Охранник отступил.

Сьюзен обхватила Кили за горло и наклонилась ближе.

– Нам нужно найти твоего брата. Где еще мы можем его искать?

Кили попыталась что-то сказать, но из-за давления на горле у нее вырвался лишь сдавленный хрип.

Сьюзен немного ослабила хватку.

– Отвечай мне, шлюха. Где он?

Кили сделала глубокий вдох, прежде чем ответить.

– Тебе нравится быть грубой со мной, не так ли? Ты, наверное, сейчас мокрая.

Сьюзен улыбнулась.

– Ты не ошибаешься. И, кстати, я могу делать с тобой все, что захочу. Джон Уэйн не будет вмешиваться. Боюсь, в последнее время он сам не свой.

Кили нахмурилась.

– Что это значит?

Сьюзен откинула с глаз длинные светлые пряди.