Текст книги "С Америкой на «ты»"

Автор книги: Борис Талис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

Жители сельских районов могут отправлять почту, не пользуясь почтовым отделением, расположенном нередко далеко от них. У каждого дома установлен почтовый ящик, и если на каком-нибудь из них поднят яркий флажок или указана стрелка, то это сигнал почтальону, что нужно взять из него отправляемую корреспонденцию.

Привычной для нас телеграммы в США нет. Ее вытеснил телефон. Однако существует не очень популярный у населения вид связи – Aerogrammes, когда на специальном бланке пишется сообщение, которое на почте соответствующим образом складывается, запечатывается и отправляется по месту назначения.

Весьма полезную услугу населению осуществляет федеральная почта – money orders. Когда необходимо произвести оплату какой-либо услуги не за наличные деньги (cash), а почтовым денежным переводом, то незаменим money order. Его выдадут на почте, нужно только вписать имя и адрес получателя (человека или компании), после чего первый экземпляр вручить или отправить по почте адресату. Это особенно удобно для туристов, не имеющих счета в банке, так как все государственные и некоторые частные компании принимают деньги только в виде чеков.

Работают почтовые отделения с 9 утра до 5 вечера пять дней в неделю, в субботу – до часу дня, а в воскресенье не работают. Там можно купить конверты, марки, получить любую информацию о внутренних, междугородных и международных почтовых отправлениях. Перед тем как опустить письмо в почтовый ящик синего цвета (они есть почти на каждом углу), не забудьте указать почтовый индекс. Заполняют конверт в следующем порядке:

Почтальон забирает почту несколько раз в день. Следует отметить, что в больших городах Главный почтамт имеет удлиненный рабочий день. В дни общенациональных праздников почтовые служащие отдыхают.

Несколько слов о посылках. Упаковка посылки – дело личное, почта этим не занимается. Стоимость отправки зависит от веса. Если отправляется негабаритный груз, то за отправку посылки платить придется по объемному весу. Для этого длина, высота и ширина упаковки перемножаются, произведение делится на 160. Результат и даст объемный вес в фунтах.

КРАДУТ ЛИ ПОЧТУ?Каждый житель Америки знает, где находится его ближайшее почтовое отделение. US Postal Service – гигантская государственная организация, доставляющая ежедневно 668 млн. единиц почтовых отправлений. Большинство из них гарантированно доходит до получателя.

Но все-таки признаем, что какая-то часть не доходит до получателя. Существуют и неплохо материально обеспечены почтовые воры. «Работают» и такие тоже. Их отлавливают и наказывают по закону. В 2001 г. было арестовано более 5 000 почтовых воров.

На каком участке почтового пути происходят кражи?

Воры ухитряются красть почту из почтовых грузовых машин – во время доставки, из коллективных почтовых ящиков (в больших домах), из персональных почтовых ящиков, из арендуемых P.O. Box. Зачем они крадут почту, что ищут в ней?

Они хотят завладеть вашими чеками, кредитными карточками или заполняемыми формами на кредитную карточку, банковскими документами (bank account statements).

Огромная армия почтовых инспекторов – The US Postal Inspection Service– где работают тысячи следователей, занимается расследованием случаев воровства, совершенного по пути следования почты, по телефону или через Интернет.

При необходимости к работе подключаются агенты из более 200 государственных силовых структур.

Мошенничество (fraud), осуществляемое через газеты, телефон, интернет, подлежит расследованию в Postal Inspection Service.

Если вы уверены в пропаже почты, звоните почтовому инспектору по тел. 1-800-ASK-USPS (1-800-275-8777). В случае если попадетесь на крючок мошенников, по этому же телефону попросите, чтобы вам прислали форму Mail Fraud Complaint Form, простую по содержанию. Не забывайте, что Postal Inspector Service – не посредник в сложившейся ситуации и не будет вашим защитником против мошенников, не вернет потерянное. Эта организация немедленно приступит к расследованию и подключит к нему другие государственные подразделения, чтобы найти и покарать преступника.

КУРЬЕРСКИЙ ПОСЫЛОЧНЫЙ СЕРВИС.

UNITED AIR & PARCEL– лучшая фирма по доставке посылок в СНГ. В Нью-Йорке работает с 1991 г., имеет множество филиалов в городах США и Канады, где проживают выходцы из бывшего Союза. Она специализируется на отправке корреспонденции, посылок и грузов морским и воздушным путем. Вы не найдете на карте СНГ населенного пункта, куда бы не доставляли почтовые отправления курьеры United Air & Parcel. Ее тарифы за услуги значительно ниже, чем у американской почты, и таких известных перевозочных компаний, как UPS, DHL, American Express, Air Born Express и др.

Отправка посылок самолетом осуществляется ежедневно, а морем – каждую неделю.

Курьер United Air & Parcel, доставляющий посылку или пакет, фотографирует получателя, затем с помощью Интернета фото вместе с распиской о вручении доставляется непосредственно отправителю о выполненной работе.

Сотрудники United Air & Parcel бесплатно упаковывают каждую посылку, чтобы полностью исключить возможность изъятия содержимого посторонними лицами. Каждая 11-я посылка доставляется бесплатно. Отличный сервис и высокая надежность привлекают клиентов, которых у United Air & Parcel с каждым днем все больше.

Офисы компании расположены в центре городов. Их список можно получить по бесплатному тел. 1-800-282-4997, или (718) 646-2076, (718) 891-3798. Адреса главных офисов:

3172 Coney Island Ave. (на углу Brighton Beach Ave.)

150 49th St., Brooklyn NY 11232.

Для удобства клиентов офисы United Air & Parcel работают без выходных дней с 9.00 утра до 7.30 вечера.

Дополнительная услуга, которую осуществляет United Air & Parcel, – перевод денег в бывший Союз через известные и надежные финансовые системы США, имеющие соответствующие разрешения Министерства Финансов Америки.

ТЕЛЕФОННАЯ СВЯЗЬ.Трудно нынче представить нашу жизнь без телефонной связи. В каждой семье есть телефон. Устанавливает его по вашей заявке телефонная станция.

Если вы звоните издалека (например, из России), поскольку разговор по системе «collect», то учтите, что время оплачивается по самому высокому тарифу. Оплатит разговор тот, кому звоните. Если же вы звоните по collect call из автомата, то, набрав «О», назовите номер абонента, и через 10–15 секунд вас соединят с ним, независимо от того, в каком городе он живет. Бывает, что к телефону подходит кто-то из родственников или друзей, тогда вы вправе отменить заказ и при этом ничего не платить за вызов.

Оплата телефона. Вам придется заплатить при установке (телефонная станция берет специальный залог), затем при покупке телефонного аппарата в магазине, а затем ежемесячно за телефонные счета, сумма которых зависит от количества местных, междугородных и международных разговоров. Кстати, какую-то часть местных разговоров вы можете вести бесплатно, в каждом штате на этот счет свои правила.

Плата за местные переговоры мизерная, но только в случае, если они непродолжительны (до 5 минут), а с любителей поговорить телефонная станция может взыскать дополнительную сумму. Учет ведет компьютер, а он редко ошибается…

У каждого города свой телефонный код. Сначала набирается «1», затем код города и номер вашего абонента. Связь осуществляется за 5-10 секунд. Стоимость звонка зависит от того, в какой день недели и в какое время суток вы говорили. Самые дешевые тарифы – поздно вечером и в выходные. Более подробную информацию можно получить в компании, с которой вы заключили контракт на обслуживание. В каждой компании свои льготы. Поэтому выбирайте ту, которая в большей степени отвечает вашим интересам. Прежде чем принять решение, запросите письменный перечень льгот, которые предоставляет та или иная телефонная компания.

Скидка за пользование телефоном и его установку автоматически предоставляется тем, кто получает социальную помощь (вэлфер, либо находятся под опекой других программ – SSI, Medicaid и др).

Набрав «0», вызываете скорую помощь.

«411»– служба информации, которая держит прямую связь и с полицейским участком.

«911»– вызов пожарников, скорой помощи и полиции.

Полезных служб много, но об одной хочется рассказать подробней. Это компания «Verizon» (название может меняться) – базовая телефонная компания, которая проводит новые линии связи, обслуживает старые и предоставляет самые современные телефонные услуги, которые входят в один общий сервисный пакет Value Pack.

Call Waiting– «вторая линия», замечательное изобретение века! Вы можете принимать второй звонок! Короткий гудок (beep) оповещает о том, что кто-то еще хочет с вами пообщаться. Нажмите на переключатель линий, имеющийся на телефоне (кнопка «flash» или «recall»), чтобы временно отсоединить первого абонента и услышать второго. Для того чтобы вернуться к первому, опять нажмите на кнопку «flash». С кем из абонентов вам захочется остаться на линии? На ней и оставайтесь, не забыв извиниться перед вторым за прерванный разговор.

CALLER ID– определитель номера, который позволяет узнать, кто вам звонит, еще до того как поднять трубку. Специальное устройство с небольшим экраном, высвечивает номер телефона, имя абонента, а также дату и время каждого звонка.

CALL FORWARDING– перевод звонкана другой телефон. Удобная услуга для тех, кто не хочет пропустить нужный звонок, находясь вдали от «базового» телефона. Даже в автомобиле можно общаться по основному номеру, переведя его на cellular phone (мобильный).

THREE-WAY CALLINGдает возможность говорить по телефону одновременно с двумя абонентами.

VOICE DIALING– набор номера голосом.Вместо того, чтобы набирать телефонный номер, просто произнесите имя человека или места, куда хотите дозвониться. Нет необходимости запоминать телефонные номера или звонить в справочную службу, чтобы узнать номер.

ТЕЛЕФОННЫЕ СПРАВОЧНИКИ– хорошее подспорье в понимании американской жизни. Ежегодно их выпускается великое множество на любой, как говорится, вкус, в том числе и бесплатные, которые приносят прямо к дверям вашей квартиры или дома. Первый – с фамилиями, адресами и телефонами всех жителей города. Второй – Yellow pages, в котором адреса, телефоны и названия компаний, магазинов, предприятий расположены по разделам, например: «службы иммиграции и натурализации», «госпитали», «театры», «магазины», «гостиницы» и т. д.

И, в заключение, о «телефонном терроре»,который приобрел в США в последнее время массовый характер. Телефонный террор – это полная невозможность существовать, это ощущение, что в любой момент вам позвонят и наговорят гадостей, это бессонница, это нервные срывы, это раздающийся среди ночи звонок и ответное молчание или сопение. Сейчас эта проблема превратилась в общенациональную. И никто не может быть гарантирован, что не станет жертвой телефонного террора.

Газеты приводят множество свидетельств того, как люди подвергаются оскорблениям и оказываются полностью беспомощными перед подонками, разнообразными уловками, угрозами убить, отомстить и т. д. Тысячи сотрудников телефонных станций собирают жалобы, и это обходится компаниям в миллионы долларов.

Как же оградить себя от этой напасти? Самое простое – уплатить около доллара за выяснение личности звонящего. После звонка положите трубку и тут же поднимите снова, наберите 57. На компьютере компании произойдет автоматическая фиксация номера телефона, с которого вам звонили. Не разговаривайте со звонящим, сразу же кладите трубку. И еще. Эксперты подсчитали, что 70 % звонков с якобы весьма выгодными предложениями исходят от людей, хорошо изучивших ваши возможности и желания.

КАК ПОЗВОНИТЬ В СПРАВОЧНОЕ БЮРО?Сначала вам придется набрать 1, а затем код нужного города, после чего 555-1212. Служащие говорят только на английском и могут помочь найти любую организацию или частное лицо при условии, что они значатся в телефонных городских справочниках.

Приведем список телефонных кодов наиболее известных городов, в которых проживает русскоязычное население:

ТЕЛЕФОННЫЕ КОДЫ СТРАН БЫВШЕГО СОЮЗА:Сначала набираете код выхода из Америки – 011, а затем:

АВТОМОБИЛЬ В США

200.000 автомобильных клубов объединены в созданный в 1924 г. National Automobile Club, – 1151 East Hillsdale Blvd., Foster City, С А 94404. Phone (650) 294-7000, www.nationalautoclub.com.

Самая известная Ассоциация: American Automobile Ass. (1902): 1000 AAA Dr., Heathrow, FL. 32746 Ph. (407) 444-7000, www.aaa.com.

Соединенные Штаты первыми в мире начали массовое производство автомобилей. Оно связано с именем талантливого конструктора и организатора Генри Форда. В 1923 г. с конвейеров его предприятий сошло более 2 млн. машин.

Автомобиль быстро нашел потребителя. Этому способствовала продажа машин в кредит и в рассрочку. Вскоре в стране сложился своеобразный культ автомобиля, ставшего не только важнейшим средством передвижения, но и символом преуспевания. Американцы отождествляют себя со своей автомашиной. Наряду с домом и садом, машина превратилась в обязательную составляющую Американской Мечты.

Кроме «Форда», автомобили производят такие гиганты, как «Дженерал Моторс», «Крайслер», «Америка моторе», продукцию которых знают во всем мире.

Сегодня в личном пользовании американцев находится более 145 млн. машин, т. е. каждая средняя семья владеет 1.8 автомобиля. Автомобиль проезжает (в среднем) около десяти тысяч миль за год со средней скоростью 59 миль в час, хотя закон разрешает 55 миль в час.

Американские высокоскоростные автострады восхищают техническим совершенством и загружены более чем на 300 %, а дважды в день, когда люди спешат на работу и с работы, хайвэи, в некоторых местах, неожиданно превращаются в гигантские краткосрочные автостоянки.

Во всех без исключения американских машинах установлены кондиционеры и автоматические коробки передач. Машину с рычагом переключения скоростей водить значительнее труднее, поэтому она считается спортивной и пользуется популярностью в основном у мальчишек. Рука устанет, если переключать скорость бессчетное количество раз, двигаясь по запруженным дорогам со скоростью 35 миль. Поэтому и созданы автоматические коробки передач. Америка – страна прагматиков, здесь во главу угла поставлены целесообразность и здравый смысл.

Государственным ведомствам и корпорациям принадлежит незначительное количество автомобилей. Американцы, занимающие руководящие посты в федеральных и местных органах власти, обычно пользуются личным транспортом. Эта традиция сложилась в Америке давно.

Автомобиль занимает особое место в жизни Америки, однако создает и массу дополнительных проблем. Вот почему все вопросы, связанные с его эксплуатацией, регулируются множеством законов, инструкций, положений, правил и т. д.

Рассмотрим наиболее значимые из них.

ВЫ РЕШИЛИ ПРИОБРЕСТИ АВТОМОБИЛЬ.Первый вопрос, на который предстоит ответить: новый или подержанный автомобиль вам нужен?

Если вы ограничены в средствах, то внимательно оцените ситуацию, прежде чем покупать автомобиль.

Главное – не спешите! Если все хорошо обдумаете, будет больше шансов купить хороший автомобиль и при этом сэкономить. Подержанные автомобили дешевле, но чем старше машина, тем больше принесет хлопот, тем дороже ремонт. Объявления о продаже подержанных машин можно найти в газетах. Существуют и магазины подержанных машин. В «Голубой книге» указаны цены на подержанные автомобили различных марок. Найти ее можно в магазинах по продаже автомобилей.

Дешевле всего машины на аукционе по продаже брошенных и конфискованных автомобилей. Цены здесь значительно ниже рыночных, но машины продаются «как есть» («As Is»), т. е. без гарантий. Их нельзя купить в кредит, возвратить или обменять. Любая крупная газета (особенно воскресные) сообщает о времени и месте проведения подобных аукционов и о том, какие машины будут предлагаться к продаже.

Вы меньше рискуете, приобретая машину у частного лица по объявлению, но и здесь не исключено, что кто-то захочет просто избавиться от старой «калоши». Попытайтесь выяснить, как эксплуатировалась машина, кто на ней ездил, в каких условиях содержалась, каков общий пробег, были ли серьезные поломки и т. п. Хотите узнать все о машине? Наберите на Интернете Carfax@com и все станет ясным!

Дороже всего обойдется машина у торговца подержанными автомобилями. Однако здесь больший выбор и определенные гарантии, поскольку законы большинства штатов требуют от дилеров гарантийные обязательства.

«Союз потребителей» регулярно публикует списки автомобилей, признанных ненадежными. «Consumer Report» объявляет списки наиболее надежных, требующих наименьших затрат.

Конечно, нельзя дать рекомендации на все случаи жизни, но если решающим фактором является цена, подумайте, действительно ли подержанная машина обойдется дешевле. Не лучше ли купить новый автомобиль в кредит? Но и здесь есть свои нюансы. Цена не зависит от вашего желания, но компетентность позволит за те же деньги сделать более удачную покупку. Сначала выберите тип автомобиля, затем параметры – мощность двигателя, вид коробки передач, тип тормозов, кондиционер, цвет, дополнительное оборудование и т. д. Это непростая задача, поскольку американский рынок предлагает несколько вариантов автомобилей с примерно одинаковыми характеристиками и ценами. Постарайтесь сравнить все аналогичные модели. Разные компании и агенты по продаже (автодилеры) за одну и ту же цену предложат разное стандартное оборудование и дополнительные устройства. Необходимо учитывать не только экономичность двигателя и другие эксплуатационные параметры, но и надежность. Справочная литература (журналы, книги), которая выпускается Союзом потребителей, даст наиболее объективную информацию о конкретном автомобиле. Определившись с моделью, ищите дилера, который уступит машину по приемлемой цене.

Начиная переговоры с дилером, следует учесть, что еще ни один покупатель не сумел купить машину по объявленной в рекламе стоимости. Хорошие цены даются для того, чтобы завлечь покупателя. Поэтому необходимо заранее сопоставить окончательную продажную цену, но не с мифической «предполагаемой продажной ценой», а которую заплатил дилер покупая машину. Тогда он ведет переговоры не о продажной цене, а о прибыли, которую получит. Пляшите от минимальной прибыли, на которую он согласен, тогда можно купить новый автомобиль на 2–4 % дороже его оптовой цены. Но даже 7–8 % надбавки все равно меньше цены, стоящей на ярлыке (обычно от 12 до 20 %).

Всегда есть смысл договариваться с дилером о цене по телефону, чтобы избежать давления со стороны продавца. Не стоит поддаваться на уговоры типа: «Если вы купите машину сейчас, то для вас будет скидка». Если выгодно продать автомобиль по этой цене сегодня, то столь же выгодно будет продать его и завтра. Нужно учесть, что весной и летом машины несколько дороже, чем осенью и зимой. Наконец, узнайте, каковы налоги на покупку автомобиля у вас и в соседних штатах. Разница может быть существенной…

Редкий американец платит за машину всю сумму сразу. Автомобиль можно купить в кредит, либо взять в аренду.

При покупке в кредит, выплатив основную сумму и проценты по кредиту, вы оставляете машину себе. Сравнительно небольшие месячные взносы не пробьют брешь в семейном бюджете. Но чем больше срок займа, тем больше общая сумма выплат.

Часто приходится решать, что выгоднее: сэкономить на месячных платежах или на общей стоимости. Банк обычно финансирует 90 % от предполагаемой продажной цены нового автомобиля и 80 % – от стоимости подержанного. Если удалось договориться с дилером о цене (на 2–4 % выше оптовой), то финансируемые банком 90 % могут реально составить все 100 % вашей покупки.

Если вы впервые обращаетесь за кредитом, то могут возникнуть проблемы, так как банку нужны гарантии вашей платежеспособности.

Легче получить заем, если в течение последних двух лет вы работали на одном месте, владеете домом или квартирой, долго живете по одному адресу, храните значительную сумму на счету в банке, или имеете гаранта – человека, готового выплатить за вас долг в случае, если не сможете расплатиться сами.

В последнее время американцы все чаще предпочитают брать автомобиль в аренду, так как не надо делать первый взнос, думать о продаже старого и покупке нового автомобиля.

Если вы планируете менять машину каждые три-пять лет, то аренда выгоднее покупки. Но и здесь существуют скрытые затраты, о которых необходимо знать. Так, вам придется заплатить взнос за первый и последний месяцы аренды, налоги и регистрационный взнос, а также залог, который обычно равен месячному платежу и возвращается после окончания срока аренды, если вы, конечно, возвращаете автомобиль в приемлемом состоянии или покупаете его. Существует два типа арендного договора – открытый и закрытый. При открытой аренде по окончании договора предусматривается выплата арендатором разницы между рыночной ценой и заранее определенной стоимостью. При закрытом – не надо платить никаких дополнительных сумм. Можете купить автомобиль как подержанный, или отказаться от него.

Когда вы выбираете вариант аренды, нужно всегда учитывать:

• размер месячных выплат (с налогом на аренду, который действует во многих штатах) и срок аренды;

• тип договора (открытый или закрытый);

• сумму, которую должны заплатить в момент подписания договора;

• условия досрочного прекращения договора;

• размер годового пробега автомобиля, включенного в стоимость аренды, а также плату за сверхнормативный пробег;

• условия покупки машины по завершении аренды. Наконец, автомобиль приобретен. Теперь его необходимо зарегистрировать.Для этого надо представить в Отдел транспортных средств документ о том, что вы ее владелец, свидетельство об уплате налогов, страховой полис.

При покупке автомобиля у дилера, зарегистрированного транспортным отделом штата, он сам оформляет все документы, включая уплату налогов. Если вы купили автомобиль в другом месте, проверьте документ на право владения автомобилем. Налоги на покупку заплатите во время регистрации машины.

Регистрация автомобиля действительна 1–2 года, после чего ее необходимо продлевать. Однако, если вы не уплатили три и более штрафа за нарушение правил парковки, и если автомобиль не прошел ежегодный технический осмотр, вам может быть отказано в регистрации. Технический осмотр проводится на специальных станциях. Если покупаете у дилера, он обязан провести соответствующую регистрацию, а в случае покупки у частного лица без посредника, следует пройти технический осмотр в течение 10 дней после регистрации.

КАК ПОЛУЧИТЬ ВОДИТЕЛЬСКИЕ ПРАВА?Основным документом, удостоверяющим личность, в Америке считаются лицензия на право вождения (driver license), где зафиксированы: номер документа и штат, его выдавший; дата рождения, фамилия и имя, адрес проживания, пол, цвет глаз, вес, рост, даты выдачи и окончания срока действия, личная подпись. Однако в стране не существует единого стандарта водительских прав, и каждый штат разрабатывает свои правила. Водительские права одного штата действительны в любом другом, но только в течение определенного времени, после чего нужно сдать экзамен и получить удостоверение местного образца.

Для получения водительских прав необходимо представить документы, удостоверяющие личность, пройти медицинское обследование зрения и сдать экзамен по вождению. В каждом штате оформлением документов занимается Отдел транспортных средств. Международные водительские права на территории США использовать нельзя, но во многих штатах их можно поменять на американские, сдав теоретический экзамен. Однако в Нью-Йорке это правило не действует. Здесь для получения прав надо предъявить два документа – удостоверяющий личность и подтверждающий возраст.

При подаче документов взимается регистрационный взнос. Здесь же вы можете взять пособие по подготовке к теоретическому экзамену, который необходимо сдать до экзамена по вождению.

В некоторых штатах (Нью-Йорк, Нью-Джерси) можно сдавать теоретический экзамен на русском языке, но мы рекомендуем все-таки сдавать на английском, так как часто вопросы на русском языке переведены недостаточно адекватно и содержат ошибки.

Практически в любой автошколе можно прослушать курс по безопасности вождения, который обязательно включает практические занятия. Экзамен включает навыки управления автомобилем, т. е. парковку, развороты, повороты на перекрестках, умение вписываться в поток. Если вы в присутствии инструктора удачно сдаете экзамен, то получаете временные права, которые потом автоматически заменяются на постоянные.

Водительское удостоверение действительно в течение определенного времени. При перемене места жительства вы должны уведомить об этом Отдел транспортных средств.

В большинстве штатов водительские удостоверения действительны в течение 5 лет. В Нью-Йорке с 2000 г. – в течение 8 лет. Кроме того, обязательное условие для всех любителей и профессионалов – пройти тест, определяющий остроту зрения. Хотя еще совсем недавно можно было обновлять лицензии по почте, и зрение ни у кого не проверялось. Увы!

Машина и его хозяин стареют и, к сожалению, зрение тоже ухудшается. Словом, произошел «конфликт интересов» между водителями и Department of Motor Vehicles. Часто за руль садились люди с настолько слабым зрением, что не было ничего удивительного в возросшем числе дорожно-транспортных происшествий. Поэтому и встал со всей остротой вопрос: если хотите продлить driver license, докажите, что зрение соответствует норме!

Что касается «юношеских» водительских прав, то общего законодательства по этому вопросу в США не существует, но в большинстве штатов молодые люди могут получить водительское удостоверение уже в 16 лет. В одних штатах требуют окончить курсы водителей, в других – нет. Если претендент не окончил курсы, ему выдадут права на вождение автомобиля только в 18 лет.

В 29 штатах выдаются специальные юношеские водительские удостоверения, позволяющие садиться за руль в 13–14 лет. Для получения такого удостоверения требуется согласие родителей. Владелец юношеского удостоверения не освобождается от уголовной или административной ответственности в случае нарушения правил дорожного движения или аварии. При вождении машины юношу должен сопровождать один из родителей со своими водительскими правами.

Какое-то время можно управлять машиной и по водительскому удостоверению, полученному в СНГ. В любом районном (местном) Управлении автотранспортом вас предупредят о сроке его действия на территории штата и за его пределами. Но для собственного спокойствия лучше как можно быстрей получить американские права. Правила обмена в каждом штате разные. Необходимую информацию найдете в местных газетах.

САМЫЕ «ОПАСНЫЕ» НАРУШЕНИЯ, С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ ШТРАФНЫХ САНКЦИЙ:нарушение знака преимущества проезда на перекрестках или знака «Stop»; нарушение предела скорости (на шоссейных дорогах от 55 до 65 миль в час); объезд школьного автобуса с мигающим сигналом; движение на красный свет светофора.

Нарушения правил вождения и парковки чреваты жесткими штрафами. Тяжелое бремя расходов несут, прежде всего, те водители, которые «не замечают» запрещенные к парковке цвета бордюров: желтые и красные (у пожарных гидрантов). Конечно, досадно получить штраф лишь за то, что невнимательно прочел табличку, разрешающую парковку в данном месте в строго определенные дни и часы, но подобные «горчичники» дисциплинируют и не дают расслабиться. Такие таблички установлены абсолютно на всех улицах и переулках.

Несоблюдение сроков прохождения компьютерной технической проверки мотора на содержание угарного газа тоже приводит к штрафным санкциям. Уплата штрафа не освобождает от технического осмотра. Бывает, что за одни и те же нарушения штраф можно получить несколько раз подряд. При этом ваше присутствие совсем необязательно.

Извещение о штрафе вы обнаружите на переднем стекле (сумма колеблется от 40 долларов и выше). Можно отбиться от штрафа, но только при условии, что в тот же день машина пройдет техосмотр, и вам выдадут компьютерную распечатку (stiker), подтверждающую прохождение испытаний на содержание угарного газа. В этот же день отошлите по почте выписанный копом ticket и доказательства, что техосмотр действительно пройден. При этом не забудьте сделать отметку в ticket: «не виновен» (not guilty).

ЭХ, ДОРОГИ!..Без автомобильных скоростных дорог (хайвэев) сегодня трудно представить американскую жизнь. Они стали ее составной частью, позволяя «сокращать расстояния» между городами и штатами. Но за всякое удовольствие, как известно, надо платить. Какие же опасности поджидают вас на дорогах?

Америка, увы, стареет. Ожидается, что возрастная группа старше 85 лет составит к 2010 г. около 6 млн. человек. Большинство пожилых не расстаются с рулем до последнего вздоха. По статистике, пожилые водители попадают в аварии чаще, чем водители других возрастных групп, за исключением юных лихачей. У пожилых реакция уже не та, и внимание ослабевает, падают зрение и слух. Это ведет к авариям…

Вот почему законы 12 штатов и округа Колумбия требуют прохождения теста по достижении определенного возраста. Лишение водительских прав, особенно для проживающих в отдаленной местности, где отсутствует общественный транспорт, – серьезная проблема, до сих пор не решенная. С одной стороны, пожилые люди – источник дополнительной опасности на дорогах, а с другой – личный транспорт многим просто жизненно необходим. Вот почему этой проблеме уделяется самое серьезное внимание. Полицейская служба безопасности движения укрупняет надписи на дорожных знаках, заводы разрабатывают модели с широкими дверцами, специальными зеркалами и крупным шрифтом на приборной доске, ААА (Американская Ассоциация Автомобилистов) организует специальные курсы для пожилых по улучшению навыков вождения.

Каждый год в автомобильных авариях погибают около 5000 подростков-водителей от 15 до 20 лет. У них азарт нередко берет верх над осторожностью. Желая самоутвердиться в глазах сверстниц, они зачастую грубо нарушают правила движения. И расплачиваются за это жизнями. Чтобы коренным образом изменить сложившуюся ситуацию, введена трехступенчатая процедура получения подростками водительского удостоверения. На первом этапе, который длится 6 месяцев, разрешается водить машину только под контролем взрослых. В этот период подросток не должен нарушать правила, создавая опасность на дорогах. Кроме того, необходимо иметь в активе минимум 30 часов вождения в сопровождении инструктора.

Вторая ступень позволяет водить машину самостоятельно, но ограничивает количество пассажиров, а также поездки в темное время суток. Предусматривается испытательный срок в один год, в течение которого не должно быть совершено ни единого серьезного нарушения правил дорожного движения. И, наконец, третья ступень не ограничивает подростка в получении водительских прав.