Текст книги "С Америкой на «ты»"

Автор книги: Борис Талис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

КУДА НАПРАВЛЯТЬ ЖАЛОБУ?Как быть, если вы не находите общего языка с продавцами товара или услуг, если чувствуете, что стали козлом отпущения, либо «пролетели», как фанера над Нью-Йорком? Попробуйте обратиться в организацию Better Business Bureau (BBB) по адресу: 257 Park Avenue South, NY 10010. BBB аккумулирует негативную информацию обо всех бизнесах, на которые поступают жалобы. Здесь можно получить информацию о репутации того или иного бизнеса по платному телефону 1-900-CALL-BBB. Для тех, кто считает каждый цент, советуем позвонить по телефону (212) 533-6200 или сделать письменный запрос.

Более жестко рассматривает жалобы отдел потребительских запросов города или штата (Department of Consumer Affairs). Эта государственная организация, имеющая огромные полномочия и большой штат экспертов и следователей, ознакомит вас с вашими правами и даст рекомендации, как действовать. Consumer Affairs использует банк данных ВВВ, и часто они совместно выступают в защиту прав потребителей. В Нью-Йорке. Торячая линия» – 311. Легко запоминается.

В Нью-Йорке офисы (NYC Department of Consumer Affairs)расположены по следующим адресам:

Main office: 42 Broadway Ave., New York, NY 10004, жалобы принимаются по тел.: (212) 487-4444, (718) 286-2994.

Queens: 120-55 Queens Blvd, Kew Gardens, NY 11424. Тел. (718) 286-2990

Staten Island: Staten Island Borough Hall, Rm 422, Staten Island, NY 10301. Тел. (718) 816-2280.

Там вам могут предложить:

• бесплатную справочную литературу по вопросам потребительских отношений;

• порекомендовать другие организации, в которых можно получить конкретную помощь;

• проверить претензию и обеспечить посредничество в возникшем конфликте;

• при подозрении о нарушении законодательства начать расследование деятельности компании, на которую поступила жалоба.

В ценообразование не вмешивается. Главный Центр Consumer Federation of America:1424 16th St. N.W., Ste. 604, Washington, D.C. 20036; (202) 387-6121; www.consumerfed.org.

ГДЕ ПОКУПАТЬ ДЕШЕВЫЕ ВЕЩИ?В первый месяц наступающего сезона во многих универмагах осуществляется широкая распродажа вещей, оставшихся от предыдущего сезона(PRESEASONAL SALE), со скидкой в цене в среднем до 50 %. Кроме того, всегда продаются вещи, имеющие явные или скрытые дефекты.

Очень дешевые вещи, которые продаются на вес на специальных оптовых базах(SECOND HAND), где в торговые залы ввозятся контейнеры с самыми различными вещами вторичного пользования, прошедшие химическую чистку или стирку. Как правило, 1 кг. стоит два доллара. Люди выбирают себе вещи, которые подходят им по качеству, цвету, размеру или по моде.

В Америке популярна покупка и продажа вещей у частных лиц (GARAGE SALE) по объявлениям в местных газетах. Продаются вещи в гаражах, перед домом на лужайке или на тротуаре, причем за чисто символическую плату. Избавиться от ненужных вещей в доме несложно: санитарно-уборочная машина ежедневно подбирает большие целлофановые мешки с мусором. Но американцы – прагматичные люди и умеют ценить каждый заработанный цент. Поэтому они сначала постараются продать ненужные вещи на garage sale, прежде чем выбросить их в «garbage» (мусор). Предлагается все что угодно – от одежды и обуви до бывших в употреблении бытовых приборов и компьютеров.

Многие из вновь прибывших в Америку и не нашедших постоянную работу начинают собственный бизнес и осваивают рынки «FLEE MARKET'. Обычно это происходит следующим образом: на открытом воздухе и на асфальтированной площади устанавливаются тенты, столы, где за небольшую плату разрешается продавать любые товары, не запрещенные к продаже. Известны адреса Flee markets, стационарно обустроенных столами. На остальные приходится носить свой складной стол. Там можно купить и новые, и бывшие в употреблении вещи, предметы антиквариата и самые различные поделки. Некоторые рынки работают постоянно, другие – по определенным дням. Замечено, что те, кто начинали с небольшого бизнеса на Flee market и добивались успехов, затем открывали свой магазин, а некоторые – несколько магазинов. Flee market – отличная школа для желающих узнать, где и как купить дешево, а затем продать подороже.

Рекомендуем осмотреться на рынке и обязательно торговаться, т. е. «биться» за ту цену, которая вас устраивает. Побеждают те, кто дожидается конца дня, когда уставшие продавцы более охотно уступают покупателям. Торгуясь, не забывайте о карманных ворах, постоянно «работающих» (между очередными отсидками) и знающих психологию торга, когда люди теряют бдительность. Не теряйте ее, а заодно и свои денежки…

По цене в один доллар можно, совершенно неожиданно, купить вполне сносную вещь на распродаже товаров «DOLLAR DAY SALE»

Следите за торговой рекламой крупных и известных магазинов, которые в свои юбилейные дни (круглая дата со дня открытия) устраивают дешевую распродажу «ANNIVERSARY SALE» доброкачественных и дорогих товаров.

В любом магазине выставлены образцы товаров высшего качества, и по ним можно осуществить заказ на приобретение. Но приходит время, и эти образцы меняют на другие. Что происходит с ними? Они попадают в разряд FLOOR MODEL, и цена на них падает в несколько раз.

Порой магазины выходят из бизнеса, и владельцы распродают товары по низким ценам, вывешивая объявление «CLOSEOUT SALE». Но в таких случаях бывают и подвохи, граничащие с мошенничеством. В магазине искусственно создается беспорядок: набрасывается на пол стружка, видны упаковочные коробки и другие материалы, короче, создается видимость ликвидации магазина. На самом же деле ничего подобного не предвидится. Покупатель клюет на вывеску «CLOSEOUT SALE» и скупает все подряд, в том числе то, что ему совершенно ни к чему… Да и цены, как вскоре выяснится, были совсем не бросовые. Таким приемом один и тот же магазин может пользоваться в течение года несколько раз.

Чтобы не попасться на «крючок», найдите хозяина магазина или его менеджера и потребуйте предъявить лицензию на право торговли «Out of Business».

ХОТИТЕ ЭКОНОМИТЬ? ЗАПОМНИТЕ ЭТИ СЛОВА:

Bargain basement– распродажа товаров по сниженным ценам в подвальном помещении.

Cash discount– при оплате наличными (cash) дается скидка с цены.

Closeout– общая распродажа всех товаров в случаях, когда магазин выходит из бизнеса.

Charity shop– в магазине подержанных вещей продаются разнообразные товары с благотворительной целью.

Discount store– магазин уцененных товаров.

Discount outlet– магазин, представляющий фабрику-изготовителя продаваемых товаров, объявляющий о постоянно действующих скидках.

Dime store– магазин дешевых товаров повседневного спроса, часто называемых «99 с.»

Markdowns– снижение цен на определенный период.

Garage sale– владельцы домов продают вещи, ставшие ненужными. Цены – копеечные. Под название garage sale подпадают и распродажи с благотворительными целями во дворах церквей.

Goodwill industries store– магазин «Доброй воли», где вещи можно купить по символическим ценам. Доход идет на благотворительность.

Charity shop– магазин продает сданные на благотворительность вещи.

Gift certificate– подарочный талон магазина, выдаваемый при покупке на определенную сумму. В следующей покупке сумма, указанная на талоне, учитывается.

Special– товары продаются по значительно сниженным ценам.

Shop-worn– с большой скидкой продаются вещи, незначительно утратившие товарный вид из-за неправильного хранения.

Seconds– второсортные товары, забракованные на фабрике. Второсортность заключается в невидимых для неспециалистов технологических дефектах. Такие некондиционные товары продаются в специализированных магазинах, принадлежащих фабрике – factory outlets.

Floor sample– продаются товары, служившие витринными образцами. После демонстрации их можно купить по значительно сниженной цене.

Wholesale– оптовая продажа. Можно получить скидку от 30 % при покупке партии товара, например, дюжины (13 единиц) каких-то предметов.

АУКЦИОНЫ ПОМОГАЮТ «ДЕЛАТЬ» ДЕНЬГИ!Многие из тех, кто прочно стоит на ногах в своем бизнесе, начинали с государственных аукционов. Там они облюбовывали полезные для торговли вещи, покупали их по дешевой цене, затем на flee markets перепродавали и зарабатывали неплохие деньги. Мне приходилось пользоваться услугами аукционов для приобретения офисного оборудования и мебели для существующего бизнеса. Могу поделиться опытом.

Государственных аукционовмножество, но самых популярных – несколько. Прежде чем назвать их, предлагаю взять на заметку несколько правил поведения на аукционе, без которых вряд ли можно добиться успеха, т. е. получить прибыль от сделки, или выгодно купить что бы то ни было.

• Выясните заранее у организаторов аукциона форму оплаты и подсчитайте свои финансовые возможности. В зависимости от полученной информации подготовьте наличные (их с удовольствием принимают аукционеры), кредитные карточки, money orders или cashier's check.

• Изучите заранее каталог выставляемых на продажу лотов и отметьте те, которые могут вам пригодиться. Сравните цены в каталоге аукциона с ценами оптовой базы, чтобы понять, сколько вы заработаете, если отдадите товар для перепродажи в розничную торговлю или же организуете продажу самостоятельно, без сдачи торговцу.

• Аукцион напоминает спектакль, который режиссирует профессиональный аукционист, мастерски владеющий всеми приемами неожиданного взвинчивания цен и зарабатывающего комиссионные на том, насколько выгодно продан каждый лот. Не поддавайтесь на его провокации, а в каталоге возле каждого выбранного вами наименования заранее проставьте предельную для себя цифру в долларах. Она должна стать для вас верхним пределом, и ни в коем случае не поддавайтесь соблазну. Не теряйте самообладания!

• Побывайте на аукционе за день до его проведения и осмотритесь. Выберите выгодный для себя товар по тем показателям, которые дадут возможность впоследствии его легко перепродать: качество, цвет, дизайн, престижность и т. д.

Что же такое ГОСУДАРСТВЕННЫЕ АУКЦИОНЫ (Government Auctions, City, County, State)?Наиболее успешным методом поиска аукционов является:

US Government Auction Sales Guide. Здесь можно обнаружить 950 источников информации (названия, адреса, телефоны и названия лотов) по всем аукционам, а их немало: 21 федеральный и 6 – в различных штатах. На миллиарды долларов в год торгуют аукционы. Центы, вкладываемые в удачные покупки, превращаются в доллары, а доходы – в астрономические суммы. У большинства аукционных агентств бесплатные номера телефонов, начинающиеся с «800». Несколько тысяч государственных аукционов продают свои ресурсы, конкретные наименования которых опубликованы в торговых путеводителях.

Для участия в аукционах не требуется каких-либо специальных разрешений или лицензий. Все государственные распродажи и аукционы доступны любому желающему что-либо купить или обрести финансовую независимость.

Чтобы заказать путеводитель The 950 Source U.S. Government Auction Sales Guide, пошлите чек или money order на имя Addison Publication. Через 48 часов после получения оплаты ($27.85 – налоги и доставка включены) вам вышлют путеводитель. Не забудьте написать свое имя и обратный адрес, отправив запрос по адресу: Addison Publications, Box 5, Addison, TX 75001.

Подробное описание всех государственных аукционов вы найдете на сайте Интернета: http://www.seized.com/

United States Posta!Service (Почтовая служба США).Грузы и товары, не востребованные получателями, не доставленные почтовым ведомством, отправляются периодически на почтовые аукционы головных офисов Америки в таких городах, как Атланта, Сан-Пауло и Сан-Франциско. Почтовые аукционы хороши тем, что на них можно приобрести абсолютно новые товары. Каталог выставляемых лотов на почтовых аукционах можно приобрести по номинальной стоимости на web site United State Postal Service.

Internal Revenue Service, IRS– департамент налоговой службы. В каждом штате или городе свое отделение налоговой службы, которая периодически проводит аукционы, не придерживаясь определенного графика. Все зависит от количества конфискованных или арестованных вещей, хранящихся на складе. Отрадно все-таки, что владельцы арестованных вещей находят возможность для уплаты налогов, и в последний момент вещи могут быть сняты с торгов аукциона и возвращены счастливым владельцам.

В местной газете публикуется информация о проведении аукционов под рубрикой «Auctions» и в отделе объявлений «In the lobby of county courthouse» (в зале окружного суда). Не выезжайте на аукцион, не убедившись предварительно, что он не отменен.

Для получения списка предлагаемых лотов к каждому конкретному аукциону налогового департамента по телефону 1-800-829-3676 можно запросить форму 2434, в которой будет указано все, что выставляется на продажу.

Department of Defense(Департамент обороны США) проводит аукционы по всей территории Америки. Пентагон – «государство в государстве», и немудрено, что у него имеются излишки самых разных, порой неожиданных наименований: автомобили, копировальная техника, компьютеры, мебель для офисов, видеомагнитофоны, консервированные продукты, медицинская техника и т. д.

По бесплатному телефону 1-800-468-8289 можно заказать список аукционов, планируемых в ближайшее время в вашем районе.

Внимание: аукционисты – профессионалы своего дела! Они знают друг друга, четко определяют границы заработка на каждом лоте, знают границы психологического поиска слабонервных покупателей. Наблюдение со стороны за ходом аукциона – большое удовольствие.

Самых известных в мире аукционов несколько. Перечислим всемирно известные и активно действующие в Нью-Йорке.

Christie's – расположен: 20 Rockefeller Plaza (49th Street between Fifth Avenue and Avenue of the Americas). Британский аукцион специализируется на изящном искусстве и антиквариате.

Для получения информации о выставляемых предметах и о днях их распродажи выясняют по тел. (212) 636-2000. Газета New York Times всегда объявляет об аукционах Кристи.

Christie's East (219 East 67th Street) – это «младший брат» Кристи, торгующий тем, что не продано на основном аукционе. Рекламу можно обнаружить в New York Times или позвонить по тел. (212) 606-0400.

Sotheby's (Сотби) – самый знаменитый и элитный аукцион в мире – так же как и Кристи, британский бизнес, специализирующийся на произведениях искусства и антиквариате. Расположен по адресу: 1334 York Avenue (at 72nd Street), тел. (212) 606-7000.

Sotheby's Arcade – здесь более подходящие для покупки цены на лоты, которые не были проданы на главном Сотби. Тел. (212) 606-7409. В газете New York Times печатается информация о Sotheby's Arcade.

Телефоны еще некоторых известнейших аукционов: William Doyle Galleries – (212) 427-2730; Guernsey's – (212) 794-2280; Tepper Galleries (212) 677-5300.

ОБЩЕСТВЕННЫЙ ТРАНСПОРТ И СРЕДСТВА СВЯЗИ

Общественный транспорт в Америке более или менее развит только в крупных городах. В одних местах он надежен, удобен, работает круглосуточно, в других – отсутствует, и без личного автомобиля не обойтись.

ТАКСИ.Автомашины, используемые в такси, имеют самые разные цветовые гаммы, в зависимости от штата и города. В Нью-Йорке они желтого цвета, на крыше светящееся табло «NYC Taxi», а на капоте металлический медальон с номером (лицензия на право владеть такси). В салоне бесстрастный счетчик, увеличенное изображение водительского документа с фотографией, номер медальона, а также перегородка, разделяющая водителя и пассажиров. Такси останавливаются где угодно, и в погоне за пассажирами могут тормозить даже на середине перекрестка.

За чертой средней части города (midtown) несутся «машины по найму» без специальных опознавательных знаков, так называемые «gypsy cabs» – цыганские такси, им категорически запрещено подбирать пассажиров южнее 96-й улицы. Однако они проникают в запретные для них зоны, желая подработать за счет всегда куда-то спешащих ньюйоркцев.

Цена поездки в желтых такси, когда в машину садятся 4 человека, в складчину едущих в одном направлении, может индивидуально стоить дешевле, чем на автобусе или в метро. А если кэб попадает в «пробку»? Тогда оплата происходит следующим образом: 2 долл. в момент посадки, 30 центов за каждую пятую часть мили, или же за каждые 90 секунд остановки в «пробке». Вам придется заплатить за любые «толлы» (платные въезды и выезды), которые придется пересечь. Кроме того, нужно знать, что от 8 вечера до 6 утра взимается дополнительная плата в сумме 50 центов. Водитель должен получить с вас точно по счетчику, а если вы попросите квитанцию (receipt), то он обязан выдать. Комиссионные за проезд полагаются, размер их от 15 до 20 %, выплачиваются наличными. Водитель не согласится разменять денежную купюру больше 20 долларов.

Отказывать в поездке таксисты не имеют права, хотя это иногда и происходит, особенно в тех случаях, когда пассажиру нужно ехать в какой-нибудь криминогенный район.

Если вы не удовлетворены обслуживанием, запишите номер медальона, фамилию водителя и отправьте жалобу (или позвоните): New York City Taxi and Limousine Commission (221 West 41st St. New York, NY 10036, Тел. (212) 221-8294. Там довольно жестко наказывают проштрафившихся водителей.

Правила остановки такси: стоя на тротуаре у обочины, поднимите и опустите руку. Если на крыше горит табло, значит водитель ищет пассажиров. В Нью-Йорке «поймать» такси сложновато, поэтому рекомендуем подойти к большим гостиницам или железнодорожному или автобусному вокзалам, куда стекаются такси со всего города. Пассажиры садятся на заднее сиденье. Только в случае, если их четверо, разрешается занять место рядом с водителем.

АВТОБУС– главный вид общественного транспорта. Снаружи на световом табло указан номер маршрута и его название. Пассажиры входят в переднюю дверь, бросают в кассовый автомат, находящийся рядом с водительским креслом, жетон (token) или же полтора доллара мелочью – такова стоимость проезда в Нью-Йорке (в других штатах и городах стоимость проезда колеблется от 50 центов до 1,5 долларов). Водитель – он же и контролер. Автобусы комфортабельны, оснащены кондиционерами и курсируют круглосуточно. Интервалы движения меняются в течение дня, вечером, в выходные дни и в праздники. Обратите внимание на метод оплаты поездки по принципу «трансфера» – талона, действующего в течение 2-х часов и дающего возможность бесплатного проезда на автобусах и метро другого маршрута, т. е. – «пересадка». Талон-трансфер можно получить у водителя при оплате проезда или при выходе из автобуса.

При оплате проезда школьники, студенты и пожилые люди пользуются льготами.

МЕЖДУГОРОДНЫЕ АВТОБУСЫотправляются от центральной станции. На дальних линиях автобусы оборудованы туалетами. Перекусить можно во время коротких остановок (15–20 минут) у придорожных сервис-центров, где расположены кафе, рестораны, бистро и магазины.

В салоне автобуса запрещено есть, курить и стоять. Если вы едете с пересадками, в билете будут указаны пункты и время пересадок. Вес багажа не должен превышать 60 кг. Можно урегулировать проблему в случае необходимости, доплатив водителю за лишний вес. Место в автобусе пассажир выбирает сам, занятое кресло остается за ним до конца поездки.

Билеты на дальние рейсы покупают на автобусных станциях. Для этого необходимо прийти хотя бы за полчаса до отхода автобуса.

ПАССАЖИРСКАЯ ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА.Существуют частные поезда, но монополистом является государственная компания «American Tracks» (Amtrak). Все поезда работают на электрической тяге и двигаются по железной дороге с завидной скоростью. Тем не менее, опоздание на 2–4 часа – обычное явление. Все поезда «Амтрака» имеют свои имена и эмблемы.

В зависимости от стоимости билета можно выбрать любой вид удобств: от весьма скромного до роскошного.

Вагон «Coach» – сидячие места, как в самолете, т. е. два ряда мягких кресел, по два вместе, а между ними – проход. Кресла удобные и раскладывающиеся, с встроенной лампочкой и вентилятором. Окна никогда не открываются, кондиционеры работают в полную силу и нужно захватить с собой что-нибудь теплое, иначе можно простудиться. Работает в поезде буфет, в котором стандартный набор Fast food (суп одноразовый из кубиков или порошка, гамбургер, кока-кола, кофе с молоком и крекерами). Общий туалет для мужчин и женщин не создает особых неудобств.

Вагон «Custom Class» – тоже обычный класс, но кресла чуть-чуть удобнее. Здесь демонстрируются фильмы, дают наушники, бесплатно разносят газированную воду и газеты.

«First Class» – вагон купейный, первого класса. Существует несколько видов вагонов этого класса. «Deluxe Bedroom» – в купе две полки (верхняя и нижняя), туалет, душ, умывальник. Вагон «Special Bedroom» предназначен для инвалидов на колясках (wheelchair), здесь много свободного места, дверь в туалет заменена занавеской.

«Economy Bedroom» – тоже с двумя полками по вертикали, но в туалет придется ходить общий, в коридоре. «Family Bedroom» – встроены дополнительно две маленькие полки для детей, туалет снаружи купе. В стоимость билета 1 класса включено бесплатное питание, напитки, утренняя газета, а также специальный зал ожидания («Amtrak's Metropolitan Lounge»), уютно обставленный, оборудованный телевизорами, украшенный настенной живописью.

Пассажиры занимают любые свободные места в вагонах «Coach», которых всегда с избытком. Кондукторы работают на поездах всех направлений. Они проверяют билеты, отмечают корешок и фиксируют его в креплении над пассажирским креслом. Вы решили пересесть? Захватите с собой корешок, если понадобится, предъявите контролеру еще раз.

О багаже. На многих направлениях есть грузовые вагоны, где хранится сдаваемый багаж. Рационально и удобно, так как не загромождаются пассажирские вагоны. На один билет разрешено сдать в багаж три места суммарным весом не более 70 кг (150 фунтов). Ручная кладь включает два места общим весом не более 32 кг (70 фунтов). Габариты багажа в общем измерении (длина + ширина + высота) не должны превышать 157 см (62 дюйма). В связи с трагедией 11 сентября багаж в грузовой вагон придется сдавать заранее (от нескольких часов до суток), об этом нужно справиться заранее во время приобретения билета.

Если вы не можете не курить, отправляйтесь в вагон для курящих, там найдете себе подобных. Не вздумайте закурить в обычном вагоне!

Немного о «Redcaps» (красные фуражки») – вокзальных носильщиках. Официально они разносят и развозят багаж бесплатно, но принято давать чаевые по доллару за каждое место.

Традиционно на вокзалах «крутится» множество уголовных элементов, и кража чемодана – заурядное для них дело. Не расслабляйтесь и не зевайте!

Сейчас наблюдается тенденция к переходу от авиапутешествий к железнодорожным.

Любая информация, касающаяся железных дорог, откроется, если обратиться в Railroads, Association of America (1934): 50 F St. N.W. Washington, D.C. 20001-1564. Phone: (202) 639-2100. Подробнейшим образом изложена суть работы Центра, объединившего гигантскую сеть железных дорог Америки, на сайте: www.aar.org.

Не менее популярное средство передвижения – МЕТРО.Нью-йоркский сабвей не столь роскошен, как в Европе и России, его разветвленная сеть станций связывает между собой практически все районы города. В вагонах чисто, работают системы нагнетания воздуха, и температура поддерживается постоянная, независимо от времени года. В Нью-Йорке 466 станций, везде установлены автоматы для продажи жетонов (token), используемых и в автобусах. Здесь же можно бесплатно получить карту города с маршрутами автобусов и поездов метро.

В больших городах существуют и другие виды транспорта, например, CAR-SERVICE.Это недорогая разновидность такси. Оплата договорная и согласовывается только с диспетчером. Номера телефонов – в телефонном справочнике, газетах и на дверцах фирменных машин.

LIMOUSINE SERVICE.Резервирование – через диспетчера. Оплата чаще производится по временному тарифу. Перед тем как усесться на заднее сиденье, убедитесь, что стоимость поездки вас устраивает. Чаевые выдаются в случае, если водитель был профессионален (не курил, не приставал с разговорами, не нарушал правил движения и пр.). Обязательно резервируйте заранее машину (за день) и подтвердите за несколько часов, что ждете машину в назначенное время. На всех машинах кар-сервисов и лимузинов должен быть номер «T&LC» (Taxi & Limusin Service) и восьмизначный номер.

Пользуясь услугами такси, лимузинов или car-service, придется дополнительно платить за проезд по частным дорогам, через платные мосты, а также чаевые – 10–15 % от объявленной водителем суммы.

Во многих штатах популярен древнейший вид передвижения – ВЕЛОСИПЕД.Предусмотрены специальные дорожки для велосипедистов. Велосипеду, перефразируя известное выражение, все возрасты покорны. Но прежде чем сесть за руль велосипеда, необходимо надеть шлем безопасности.

В местах отдыха, национальных парках можно встретить множество экстравагантных КОННЫХэкипажей. В Атлантик-Сити и Лас-Вегасе можно наблюдать любопытную картину: белый рикша бодрым шагом везет широко улыбающегося черного пассажира.

РОЛИКОВЫЕ КОНЬКИ– тоже средство передвижения, хотя многие и считают их средством активного отдыха. Тем не менее, существуют строгие правила, связанные с безопасностью самих «роликобежцев» и тех, кто находится рядом с ними на тротуаре или в машинах на дорогах.

Что же это за правила?

У детей до 14 лет на голове должен быть шлем, иначе родителям придется заплатить штраф не менее 50 долларов. Вообще-то правила для «роликобежцев» ничем не отличаются от правил для автоводителей: та же дорожная разметка, сигналы светофора, указатели дорожных знаков и т. п. Единственное различие – категорически запрещается появляться на скоростных автомагистралях.

В городах, где общественный транспорт развит слабо (а их немало), основное транспортное средство – автомобиль. Выбирая местожительство, стоит задуматься: сможете ли обойтись без общественного транспорта, как будете добираться до работы, театра или кино, сможете ли поехать в гости?

АВИАПАССАЖИРСКИЕ ПЕРЕВОЗКИ.А теперь о том, как нас обслуживают в воздухе. Начнем с питания. Раньше на пассажира тратилось $6.11, сегодня затраты авиакомпаний сократились до $4.49. Такая разница позволяет в течение года сэкономить около 5 млрд. долларов.

На чем еще могут экономить авиакомпании? Вы замечали, наверное, насколько несвеж воздух во время полетов на внутренних рейсах? Для того чтобы использовать на больших высотах разреженный забортный воздух, его приходится сжимать. При сжатии он нагревается. Чтобы его охладить, нужно затратить значительное количество топлива. Это невыгодно, поэтому устанавливается только система рециркуляции и очистки воздуха. В итоге мы дышим одним и тем же воздухом, но мало кто из пассажиров об этом догадывается.

Еще один житейский вопрос – куда спрятать ноги? В самолете очень тесно. Авиакомпании меньше всего волнует наш комфорт. Расстояние между креслами сократилось с 34 дюймов до 31. Это позволило увеличить количество кресел в ущерб качеству обслуживания пассажиров.

Грубят ли стюардессы и стюарды? Да, люди иногда жалуются на грубость обслуживающего персонала, который работает с огромным перенапряжением. Увеличилось количество рейсов и их заполняемость, поэтому задержки рейсов стали хронической болезнью многих американских аэропортов.

Например, диспетчерская служба международного аэропорта в Атланте может обслуживать до 180 самолетов в час. Но и этого мало. Авиакомпании заявляют 200 рейсов в час, причем независимо от погодных условий. Это значит, что пассажиры 20 рейсов будут опаздывать с вылетом и прилетом. В Далласе аэропорт может обслужить 35 рейсов за 10 минут, а заявок – на 58 рейсов. Следовательно, 23 рейса (более 3000 пассажиров) будут задержаны. У авиакомпаний масса претензий к диспетчерским службам, которые во всем винят устаревшее оборудование. В чем-то они правы: работать действительно приходится на оборудовании 60-70-х годов.

ЛУЧШИЕ АВИАКОМПАНИИ В США.Авторитетное американское туристическое издание Business Traveler International ежегодно определяет лучшие авиакомпании Америки. Удивительным оказалось то, что опрошенные американцы признали лучшей во всех отношениях (уровень сервиса и безопасности, удобство расписания полетов) индийскую авиакомпанию Singapore Airlines. Она же признана лучшей на тихоокеанском направлении.

На трансатлантических направлениях, на Ближний Восток, на Африканский континент лучшим перевозчиком также признана не американская авиалиния, а немецкая Lufthansa.

На авиалиниях в Австралию, Новую Зеландию и юг Тихоокеанского региона лучшей считается австралийская авиакомпания Oantas.

Американскими компаниями путешественники пользуются чаще всего на местных рейсах внутри американского континента, и первой среди них считается авиакомпания United Airlines.

Единственная американская авиакомпания Delta AirLines, осуществляющая рейсы в Россию, не значится ни по одной номинации.

Лучшим аэропортом мира считается сингапурский аэропорт Changi, а самым плохим – нью-йоркский JFK.

Самый богатый ассортимент товаров Duty Free в амстердамском аэропорту Schiphol.

КОМУ СДАТЬ НА ВРЕМЕННОЕ ХРАНЕНИЕ ЧЕМОДАН?

Если вы прибыли в Нью-Йорк и не знаете, куда пристроить на время ваши вещи, лучше всего отправиться на Grand Central Station. Найдите Parcel Room (комната для хранения посылок, тюков, пакетов, чемоданов и пр.) ниже по этажу

Track 100. Открыта в рабочие дни с 7 а.м. до 11 р.м. В выходные дни – с 10 а.м. до 11 р.м. Стоимость хранения за весь день – $3 за одно место.

На Репп Station на главном этаже в дальнем конце возле билетных касс открыта для туристов Parcel Room с 5 а.м. до 12 р.м. Стоимость хранения единицы багажа за один день – $1.50.

В обоих случаях необходимо предъявить удостоверение личности с фотографией.

ПОЧТА. ТЕЛЕФОННАЯ СВЯЗЬ.По скорости доставки почтовых отправлений американская почта мало чем отличается от почтового сервиса в других странах. Экспресс-почта (Express Mail – over night) обеспечивает гарантированную доставку на следующий день. Среди почтовых услуг есть также заказная корреспонденция (Registered or Certified) с уведомлением о вручении посылки или письма адресату; ценная (с объявленной ценностью), когда за утрату возмещают объявленную стоимость; срочная доставка (Special Delivery) – в течение двух рабочих дней. Что касается международных почтовых отправлений, то услуги здесь делятся на 4 класса, отличающиеся как скоростью доставки, так и стоимостью. С видами почтовой связи, которых достаточно много, можно познакомиться в любом почтовом отделении.