Текст книги "Князь из картины. Том 19 (СИ)"

Автор книги: Борис Романовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Князь из картины. Том 19

Глава 1

Закончив изучать камень воспоминаний, оставленный Тимуром, я положил его на стол перед Бориславом. Пока тот знакомился с новыми данными, я размышлял. Ситуация оказалась запутаннее, чем я думал.

Борислав закончил и передал камень Чудаку.

– Три версии, значит, – задумчиво произнёс он, откидываясь на спинку стула.

– И каждая из них может оказаться правдивой, – кивнул я. – Что нам вообще известно про Великий Артефакт?

Борислав постучал пальцем по столу, собираясь с мыслями.

– Известно, что в каждой Армии Мира Войн есть свой Великий Артефакт, – медленно начал он. – Они следят за правилами и, можно сказать, не дают новичков в обиду. И, как оказалось, даже член Совета Мудрецов понятия не имеет, где скрывается истинное тело Великого Артефакта.

Чудак тоже закончил ознакомление и поднял взгляд.

– Три версии, получается, – повторил он слова Борислава.

Я кивнул. Тимур сам не знал, где находится Великий Артефакт, но был знаком со слухами, которые ходили о нём.

Актуальных версий было три.

Первая – что Великий Артефакт скрывается на нулевом слое Мира Войн. Где-то в самом низу, под всеми Армиями. Этакое Сердце Войны. Эта версия крайне популярна среди верхушки Мира Войн.

Не менее распространена и вторая версия. Согласно ей, истинный Великий Артефакт находится в так называемой Мёртвой Армии. Причём эта версия появилась не на пустом месте. Тимур смог раскопать, что десятки, если не сотни тысяч лет назад, когда Мир Войн только появился, в нём существовала всего одна армия. И она занималась тем, что нападала и грабила другие миры. Точных данных о тех временах нет, но принято считать, что эта Единая Великая Армия в конце концов раздробилась на враждующие фракции.

Мудрецы Армии Менталистов шепчут, что это случилось из-за концепции Войны. Мол, Великий Артефакт в то время стал настолько силён, что просто ввергнул Великую Армию в междоусобную войну. Тогда и случилось разделение – единая Армия раскололась и приняла нынешний вид – множество армий, объединённых одним атрибутом. Реже – одной Основой.

По легенде, истинное тело Великого Артефакта находится в той самой уничтоженной армии, которую нынче называют Мёртвой. Местонахождение этой Мёртвой Армии неизвестно. Многие поколения Высших Магов Мира Войн ставят себе целью её найти.

Есть и третья версия, наименее популярная. Она утверждает, что весь Мир Войн, весь этот искусственный континент – и есть Великий Артефакт. Он наполняет собой весь этот мир.

– Если правдивым окажется последний вариант, то у нас большие проблемы, – поморщился Борислав.

– Истина может быть где-то посередине, – задумчиво прокомментировал Чудак. – Хотя вполне вероятно, что ни одна из версий в итоге не окажется правдой.

– Такое тоже может быть, – согласился я. – Одно понятно: ничего не понятно.

Я поморщился, и в голову мне вдруг пришла одна неприятная мысль.

Страж Основы Духа, взяв под контроль моего клона, попытался просканировать Мир Войн, но тут же получил ответный удар. И раз он мне так ничего и не сказал, значит, он сам не смог узнать, где находится Великий Артефакт.

И это очень плохой звоночек. Если даже Высший Дракон Разума седьмого Шага, пусть и действуя через моего клона, не сумел обнаружить местоположение Великого Артефакта… Насколько тогда велики шансы сделать это у меня?

– Нам нужна разведка, – задумчиво сказал Борислав.

– Один мой клон уже там, – кивнул я. – Отправлю ещё парочку. Сам в Мир Войн не сунусь – уверен, меня там ждут. Скорее всего, они не трогают моих клонов, чтобы выманить меня. Но как только я сам окажусь там, мне конец.

– Ты прав, – кивнул Борислав. – Но тогда каким образом нам попасть в Мир Войн?

Я покачал головой. Задача и так была нелёгкой, но после более пристального изучения казалось, что она невозможна.

– Основная проблема в том, что меня там ждут, – мрачно произнёс я. – Особенно после того, как я спас Землю и прервал их миссию, заодно прикончив троих высокопоставленных членов. Если Мир Войн ещё не знает об этом, то скоро всё станет известно. И подобную выходку мне точно не простят.

Мы ещё некоторое время пообсуждали Мир Войн, но возможности что-либо предпринять у нас просто не было. Единственное, что я мог сделать – отправить побольше клонов в Мир Войн в надежде, что они найдут больше информации.

Что я и сделал. Помимо Руслореки, который и так находился в Мире Войн, я отправил туда Руслю и Русо. Чтобы их отсутствие не сказалось на скорости развития рода, я решил создать новых Высших клонов. Из-за моей возросшей силы, а также уничтоженного Русвельта я чувствовал, что у меня не возникнет с этим проблем. Но сперва нужно кое с кем встретиться.

Я переместился в свой кабинет, и спустя пару минут туда вошла Миранда. Выглядела она крайне серьёзной.

– Садись, – кивнул я ей.

Миранда опустилась в кресло.

– Рассказывай, – спокойно произнёс я. – Почему ты хочешь перебраться из Кландера на Землю? Разве в Кландере не больше возможностей, чем тут?

– Я многое обдумала, – вздохнула она. – Знаешь, я дала согласие Святой Леди стать полноценным членом Святого Престола и получить их помощь в продвижении к пятому Шагу. Я активно к этому готовилась.

– Поэтому тебя отозвали с Земли? – спросил я.

Миранда возглавляла экспедицию на Землю, помогая нам бороться со Скверной, однако пробыла она тут недолго – её быстро вернули назад.

– Да, – кивнула она. – Но как только я ощутила разрыв связи со Святой Леди и узнала, что свободна, ко мне пришло понимание… Что я уже не гонюсь за силой, как раньше. После того как я едва не умерла и воскресла, мои ценности изменились.

– Какие, например? – спросил я.

– Я пока сама не знаю, – слегка растерянно покачала головой Миранда. – Но я бы хотела переселиться на Землю и почаще видеться с дочерью. Если ты, конечно, разрешишь.

Она выжидающе посмотрела на меня. Я усмехнулся и выпустил свою силу.

Миранда замерла, её тело начало медленно подрагивать. Сейчас она не могла пошевелить ни пальцем.

– Я даю тебе своё разрешение, – спокойно сказал я, глядя ей в глаза. – Если в прошлом ты была сильнее меня и могла влиять на мою жизнь, то сейчас всё по-другому. Нынешняя моя сила многократно выше твоей, поэтому я спокоен.

Я не стал юлить и что-то придумывать – прямо высказал ей всё, как есть. Доверия к ней у меня не было, но и опасения больше не осталось.

– Предупреждаю один раз, – сказал я, не отводя взгляда. – Если ты попытаешься нанести вред моим близким – как бы опосредованно ты это ни делала – я об этом узнаю. Поверь, второго шанса у тебя уже не будет.

Я отпустил давление. Миранда выдохнула, её руки всё ещё подрагивали.

– Я понимаю, – кивнула она. – Я больше не совершу той же ошибки.

– Ну и хорошо, – улыбнулся я.

Чуть подумав, я добавил:

– Если согласна, отправляйся на Облачный Остров, – я ткнул пальцем в потолок. – Там сейчас пусто, ему не помешает хозяйка.

– Знаешь, я поразилась, когда увидела, насколько сильно изменился твой замок, – улыбнулась Миранда, поднимаясь. – Я с радостью приму твоё приглашение. Но скажи, каким ты видишь этот Остров? Зачем ты его вообще создал?

Я не стал говорить, что мне просто понравилась идея летающего облака над моим замком, вот я и реализовал её. А для чего будет облако, кто будет на нём жить – это уже не так важно.

– Обсуди это с моими клонами, – отмахнулся я.

– Так ты сам не знаешь, – она вдруг рассмеялась. – Не похоже на тебя, обычно ты любишь всё контролировать.

– Только важные вопросы, – покачал я головой. – А теперь можешь идти, у меня много дел.

Миранда сделала реверанс и, изящно обернувшись, вышла из кабинета. Я задумчиво смотрел ей вслед.

А ведь я, правда, совершенно её уже не опасаюсь. Да и злости к ней у меня больше нет. Я считаю, что мы закрыли все долги между собой.

Если она больше не будет чудить, то пусть живёт рядом. Роду не помешает лишний Паладин четвёртого Шага.

Я взглянул на часы. Где-то на краю сознания гудел невидимый рой ос, напоминая, что время уходит. В любой момент Мир Войн может бахнуть, причём я понятия не имею, что именно произойдёт и какую форму примет высвобождение концепции Войны.

Каков их горизонт планирования? Неделя, месяц, может быть, десять лет?

Ведь если так подумать, те, кого в Мире Войн называют Великими – Высшие Маги шестого Шага – могут жить тысячи лет. И для них что день, что месяц – это примерно одно и то же.

Возможно, я себе накручиваю, и времени у меня не так мало, как кажется. Но отпустить ситуацию у меня пока не получается. В подсознании я постоянно обдумываю разные способы, как мне попасть в Мир Войн и как найти Великий Артефакт.

Но… Пока ответ не найден, можно просто пожить для себя. Я переместился в комнату к Светлане. Давно я не видел дочь и соскучился по ней.

Там я нашёл Миранду. Она держала Светлану на руках и, изогнув бровь, удивлённо посмотрела на меня. Я усмехнулся.

Светлана тут же начала агукать и тянуться ко мне. Тоже соскучилась, милашка.

Миранда с улыбкой передала мне дочь. Я минут десять поиграл с ней, и мне позвонила Анастасия. Оставив Светлану с Мирандой, я переместился к себе в кабинет и взял трубку.

– Руслан, мне кажется, я готова к прорыву, – слегка возбуждённо сказала Анастасия.

– Ты уверена? – удивился я.

– Да, я имею в виду первую попытку, которая, скорее всего, окажется провальной. К ней я готова.

– Вот как? В таком случае перемещайся ко мне.

– Хорошо, скоро буду. И да… я соскучилась.

Анастасия отключилась. Я усмехнулся и поднялся из кресла.

На самом деле я тоже очень сильно соскучился. Эпопея с исцелением Матери Нитей и спасением Земли заняла немало времени, которое я не мог уделять своей семье. И даже сейчас, когда вроде бы появилось свободное время, полностью расслабиться у меня не получалось.

Я переместился к лифтовой комнате. Когда створки раскрылись, Анастасия быстро шагнула ко мне и крепко обняла.

– Я так скучала, – прошептала она.

– Я тоже, – я погладил её по спине и переместил нас в Ритуальный Зал.

Усадив её рядом, я заглянул ей в глаза.

– Мне есть что тебе рассказать. Очень многое.

– Я так и знала, – кивнула она. – То, что ты сделал, невозможно передать словами. Руслан, ты спас всю планету.

Анастасия чуть подалась вперёд.

– Ты знаешь, что в народе стремительно распространяется культ твоей личности? – продолжила она. – Он и раньше был, но не носил настолько массовый характер. И не только в нашей стране, но и в других. Ты стал самым популярным человеком на планете.

Я молча слушал.

– В интернете полно роликов того, как ты появляешься над умирающим в агонии Дели, – горячо говорила Анастасия. – И как после тебя тот чуть ли не возвращается в свою норму.

– Я был там не один, – заметил я.

– Да, про других тоже много слухов. Но всем известно, что именно ты возглавил операцию. Мне очень интересно, что ты сделал. Как ты до этого дошёл?

Анастасия смотрела на меня горящими глазами. И сейчас, как никогда, я видел в её взгляде искреннее восхищение.

Это очень приятно, когда любимая девушка искренне тобой восхищается, надо признать. В груди стало тепло – давно я не испытывал подобных чувств.

– Это будет долгий рассказ, поэтому давай присядем, – сказал я.

Взмахом руки я выпустил кровавую дымку, которая превратилась в изящный столик и два стула. Затем создал мини-портал и притянул к себе чайник с нашим особым магическим чаем и две чашки.

Пока я разливал чай, Анастасия села. Я опустился напротив и начал рассказ с того, как прорвался на пятый Шаг и встретился со Стражами Основ. Затем перешёл к изучению концепций и исцелению Матери Нитей.

Всё время, пока я говорил, Анастасия ловила каждое моё слово. Периодически она задавала уточняющие вопросы. На моменте, когда я рассказывал о нападении Матери Нитей, Анастасия даже ахнула.

– Да как она могла? – возмутилась она. – Вы же спасли её! Она четыре тысячи лет была полумонстром!

– Да, – кивнул я. – И, на самом деле, её можно понять – она просто не смогла сдержаться.

Я сделал глоток чая.

– Перед ней находились шестеро Любимчиков Мира и, возможно, первый маг концепции во Вселенной – сама Амона Кадил стала полноценным магом концепции лишь после Чудака.

Анастасия внимательно слушала.

– За четыре тысячи лет Мать Нитей постигла все тайны своей концепции, – продолжил я. – Она изучила концепцию Единения настолько глубоко, насколько это вообще возможно. Она обладала силой, соразмерной шестому Шагу. Для неё, скорее всего, это был тупик. Возможно, она видела в объединении с нами, семерыми, способ прорваться ещё выше, стать сильнее и приблизиться к уровню Стражей Основ. А возможно, даже шагнуть ещё дальше.

Я сделал ещё один глоток.

– На самом деле мы сами виноваты, что оставили такую лазейку в нашем договоре. Почему-то ни один из нас даже не подумал, что с помощью своей концепции Единения Амона Кадил может перекинуть откат от клятвы на Высших Магов, с которыми она связана. Практически любой Высший Маг на её месте воспользовался бы этой возможностью. Для неё ведь ситуация выглядела беспроигрышной. С одной стороны – семеро магов, которых она способна раздавить как клопов. А с другой сразу столько преимуществ.

Я начал загибать пальцы:

– Во-первых, она поглотила бы шестерых Любимчиков Мира. Возможно, она бы смогла каким-то образом сама стать им – я не знаю. Во-вторых, скорее всего, она бы поглотила и все наши воспоминания и смогла бы захватить не только наши сокровища, но и саму Землю. С её силой и возможностями Скверна не стала бы для неё такой уж большой проблемой. Поэтому я не удивлён, что она так поступила.

– Но как вы спаслись? – хмуро спросила Анастасия. – Я не вижу ни одной возможности, как вы смогли бы устоять против существа, обладающего чуждой магией и равного по силе шестому Шагу. Или я что-то не понимаю?

– Всё правильно понимаешь, – кивнул я. – Мне пришлось обратиться к Стражам Основ.

Я продолжил свой рассказ, который Анастасия слушала с не меньшим интересом. На моменте, где я поведал о том, во что в конечном итоге превратилась Амона Кадил, Анастасия удовлетворённо кивнула.

– Она заслужила свою участь.

– Мне, если честно, жаль Святой Престол, – вздохнул я. – Это была сильная организация, а весь Священный Континент – очень процветающее место. Сейчас же там начнётся грызня. Больше этот мир не станет прежним. Скорее всего, появится множество разных фракций, которые будут воевать между собой.

– Это естественный ход истории, – пожала плечами Анастасия. – Стабильность неизбежно сменяется упадком, упадок – войнами, а из войн рождается новая стабильность. И так по кругу.

– Возможно, – поморщился я.

Дальше я завершил последнюю часть своего рассказа – о том, как додумался использовать концепцию Единения для спасения Земли.

– Это просто гениально, – покачала головой Анастасия. – Других слов у меня нет. Мне кажется, будь я на твоём месте, то погибла бы ещё во время встречи со Стражами Основ. Не представляю, как ты всё это делаешь.

Я усмехнулся и предупредил:

– Не пугайся.

Приподняв руку, я создал тонкую нить, которая объединила меня и Анастасию. Между нами пролегла связь концепции Единения.

Анастасия застыла.

Я подошёл к ней и взял её за подбородок.

– Со своими новыми способностями я увеличу твой шанс на прорыв в Высшие Маги, – тихо сказал я. – Возможно, уже сегодня ты станешь самой молодой Высшей в истории человечества и сотен других миров.

Глаза Анастасии широко раскрылись. Она тяжело задышала.

– Но не будем спешить с этим, – улыбнулся я.

Рядом со мной появился портал, ведущий в мою спальню. Приподняв Анастасию телекинезом, я вошёл в него.

Прежде чем начинать попытку прорыва, надо заняться кое-чем другим.

* * *

Отсыпьте лайков, коли не жалко))

Глава 2

– Ты готова? – спросил я, глядя в глаза Анастасии.

– Да, – кивнула она. – Сейчас я готова как никогда.

– Тогда приступай.

Анастасия сбросила с себя одежду и вошла в подготовленный мною ритуальный массив.

Этот массив я специально переделал под неё, и выглядел он как куб, состоящий из кристаллического льда. Даже Мастер, войдя в этот куб, замёрз бы до смерти, а обычный человек и вовсе мгновенно превратился бы в льдышку.

Анастасия же чувствовала себя весьма комфортно при столь низкой температуре. Она встала в центре массива, закрыла глаза и сосредоточилась. Я же держал между нами связь.

Если заглянуть в Мир Духов, то можно увидеть светящуюся нить, которая тянется от её лба к моему. Через эту связь я внимательно наблюдал за состоянием Анастасии и готовился помочь ей, когда придёт время.

Концепция Единения творила чудеса – особенно во время близости. Иногда даже казалось, что мы сливаемся воедино, настолько плотная связь образовывалась между нами.

Сейчас же я собирался проверить свою теорию – получится ли у меня использовать концепцию Единения для помощи магам в прорывах. Я ощущал энергию, которая текла в Анастасии, чувствовал её энергоканалы и источник. Отдалённо я даже ловил её эмоции.

Сейчас Анастасия была расслаблена, умиротворена и спокойна – идеальное состояние для прорыва на Высший ранг. Наконец, она медленно подняла руку, и я с помощью телекинеза передал ей Эликсир Возвышения. Пришлось перелить его в специальный артефактный флакон, способный выдержать такую низкую температуру.

Анастасия залпом выпила эликсир, и я смог ощутить, как тот воздействует на неё. Эликсир, проваливаясь по пищеводу, растворялся, превращаясь в энергию, которая растекалась по всему телу. Где-то половина всей энергии стекалась к источнику, впитываясь в него.

Я сосредоточился на ощущениях и прислушался к тому, что происходит в теле Анастасии. И понял, что эликсир, по сути, делает источник более хрупким. В результате магу становится проще его сломать.

Раздался треск – Анастасия взорвала свой источник, и по её телу начала разливаться ледяная энергия. Я поёжился, ощущая на себе отголосок того холода, что сейчас пронизывал её изнутри.

Хоть Анастасия прекрасно знала о том, как происходит возвышение, но когда её собственный источник взорвался, она растерялась. И это неудивительно – ведь во время слома источника маг испытывает сильную боль в груди. Я тут же начал успокаивать её по нашей связи и направил в неё свою энергию, которая тёплой волной пронеслась по ней.

Анастасия быстро оправилась и сосредоточилась на контроле того моря энергии, которое вырвалось из её сломанного источника.

Оставался финальный шаг – перестройка тела. И вот тут крылась самая большая сложность.

Из-за того, что Анастасии заменили все кости на артефактные, её уже нельзя было назвать полноценным человеком – её природа слегка изменилась. И я не знал, повлияет ли это как-то на прорыв и сможет ли её тело безопасно перестроиться до Высшего ранга.

Сразу стало понятно, что дело идёт со скрипом. Плоть, мышцы, кожа Анастасии стремительно трансформировались, а вот её кости словно сопротивлялись. Я сосредоточился на нашей с ней связи и направил ещё больше энергии.

Тело Анастасии застыло, превратившись в ледяное. Сейчас был самый важный момент. В случае провала она просто начнёт разваливаться, как глыба льда после сильного удара. Конечно, тогда я успею её спасти, хоть времени и останется совсем немного.

В случае же, если она успешно прорвётся, её тело вернётся в человеческую форму.

Мне в очередной раз стало очевидно, почему в Кландере было столько Высших Магов. Я мог напрямую помогать Анастасии через нашу связь. Я замедлял распад её тела и стопорил разрушительный эффект магии льда, давая тем самым время костям для адаптации.

После всех моих ритуалов, которые я проводил на Анастасии, нынешнее её состояние было близко к идеалу. Однако даже так возникли проблемы.

Я был абсолютно уверен – если бы я не возродился, Анастасия никогда самостоятельно не смогла бы прорваться на Высший ранг. Её кости просто не позволили бы ей это сделать.

Шло время. Я замедлял разрушение Анастасии, и она постепенно подбиралась к прорыву. Это было самое долгое восхождение на Высший ранг на моей памяти.

Внутренние органы, в особенности сердце, которое я улучшил с помощью ритуалов, уже давно претерпели все нужные изменения. Большая часть костей также трансформировалась. Тяжелее всего шёл череп.

Казалось, что в любой момент лоб Анастасии может треснуть посередине, и тогда даже мне будет крайне сложно её спасти. Ведь чем ближе к моменту прорыва, тем опаснее становилась ситуация, так как откат от провала влек за собой более тяжёлые последствия.

В какой-то момент, когда я был максимально сосредоточен и напряжён, нить, что связывала меня и Анастасию, вдруг задрожала. Она словно стала толще, и по ней ко мне хлынуло больше информации – канал между нами усилился. Я тут же направил энергию в её тело, и через несколько секунд от Анастасии разошёлся мощный импульс ледяной энергии.

Её ледяное тело стремительно трансформировалось, и не прошло и нескольких секунд, как передо мной стояла обнажённая Императрица. У неё была белая, как снег, кожа, длинные чёрные волосы, спадающие до самой талии, и тёмно-синие глубокие глаза.

Анастасия смотрела на меня, распахнув веки и тяжело дыша. Я медленно ослабил связь между нами и оборвал её, после чего выдохнул. Взмахом руки развеяв ритуальный массив, я подошёл к Анастасии и обнял её.

– Ты справилась, – тихо сказал я. – Молодец, я в тебе не сомневался.

Следующие несколько минут Анастасия приходила в себя. После чего я распахнул перед ней двери в мир Высших Магов.

Анастасия впервые взлетела в воздух без помощи каких-либо заклинаний и протестировала свои новые возможности, создав замораживающую волну, которая превратила кусок леса Уральских гор в прекрасный ледяной сад.

Мы с Анастасией провели несколько часов, за которые она более-менее освоилась со своими силами.

– Тебе надо раскрыться народу, – сказал я, когда мы сели ужинать.

– Ты уверен? – Анастасия нахмурилась. – Знаешь, я даже и не думала, что так рано стану Высшей. Поэтому и не размышляла на эту тему.

– Тебе стоит раскрыться, – кивнул я. – Сейчас отличное время для этого. Людям нужен праздник.

– Думаешь, у них не хватает причин для радости? – иронично улыбнулась Анастасия. – После того, что ты сделал…

– Каждый в глубине души понимает, что это не окончательная победа, – пояснил я. – Лишь временная отсрочка неизбежного. Чем больше времени будет проходить, тем сильнее люди будут бояться приближающейся опасности, ведь однажды они уже пережили её.

Я сделал паузу и продолжил:

– Появление самого молодого Высшего Мага в истории человечества окажет только благоприятное влияние на людей.

По глазам Анастасии я видел, что она сама хочет раскрыться, просто взвешивает все риски.

– Боюсь, после такого Гавриил с Александром не захотят меня никуда отпускать, – улыбнулась она.

– Они в любом случае узнают правду, – покачал я головой. – А насчёт того, захотят они или нет – это уже не их дело. Нам не обязательно спрашивать у кого-то разрешение.

– Конечно, – кивнула Анастасия. – Хорошо, я сделаю, как ты сказал.

Мы пообедали, и тема перескочила на Высшую магию. Анастасия очень радовалась своим новым способностям и непрерывно засыпала меня вопросами, а я, улыбаясь, отвечал ей.

Вскоре я отпустил её во дворец и вновь навестил Светлану – в прошлый раз я не провёл с ней достаточно времени. И лишь когда дочь заснула, я отправился создавать клонов.

Отсутствие Русика, Русвельта и Руслореки сильно сказывалось на развитии нашего рода. Мне не хватало рук, чтобы закрывать все дела.

Как у Высшего Мага пятого Шага, моё тело вышло на совершенно другой уровень. И я, как и в случае с клоном Филиппа, мог создавать Высших клонов второго Шага.

Благодаря эликсирам Борислава, а также своей собственной магии крови я смог вытянуть трёх клонов одного за другим. Конечно, после этого я был жутко уставшим. Мне пришлось трижды выкачивать из себя огромное количество крови и энергии, после чего отрывать от своей души кусочки.

В целом я понимал Филиппа, который после создания клона был крайне недоволен. К себе я относился более щадяще и не выжимал досуха. Но тем не менее состояние у меня было отвратное.

Как всегда, возникла проблема с именами. Я затормозил с выбором и, не найдя ничего лучше, просто назвал этих троих Рузмик, Руслик и Русцик.

Конечно, я понимаю, что этих троих все будут вечно путать. Ну и ладно, зато не пришлось много думать. Отправив тройку клонов заниматься важными делами, я некоторое время отдохнул, собираясь с мыслями.

Было ещё одно дело, которым я хотел заняться – а именно, вытащить Скверну из родичей. До этого я специально не стал их трогать, оставив в замороженном состоянии. Мне хотелось чуть более плотно с ними поработать – возможно, я смогу полностью вытянуть всю Скверну из их тел.

Сперва я занялся старшим поколением рода. Среди заражённых были сын Николь Алексей и его жена Варвара.

В качестве громоотвода я использовал одного из трёх Пушистиков, которые остались в нашем роду. Сейчас Пушистики вообще самый дефицитный ресурс, и я всерьёз уже рассматривал возможность отправиться в экспедицию в Аэтерн лишь для того, чтобы отловить там несколько десятков этих монстров. Да, они будут сразу бешеными – но использовать их всё равно можно.

К сожалению, полностью исцелить Скверну у меня не получилось. Как бы я ни пытался, но небольшое зёрнышко всё равно оставалось глубоко в душе заражённого.

Последним моим пациентом стала Ира. К моменту, когда я добрался до неё, у меня уже накопилось достаточно опыта, чтобы попробовать кое-что интересное.

Благодаря концепции Единения я мог более подробно изучать Скверну, а также её влияние на организм и душу заражённого.

Как и ожидалось, Скверна крайне негативно влияет на всё тело мага. В первую очередь страдает душа, второй критической зоной является мозг, а дальше уже идут внутренние органы.

Однако есть и положительные моменты. Для правильного развития магам требуются далеко не тепличные условия, а скорее наоборот – конкурентная среда, полная стресса и преодолений. Через боль душевную и телесную укрепляется душа человека, а именно она и является фундаментом для роста магов.

В случае же со Скверной интересно то, что чума напрямую бьёт по душе, тем самым её и закаляя. Душа борется со Скверной, пытается сопротивляться – и, конечно, всегда проигрывает. Раз попав в душу, Скверна уже не уйдёт – она может годами тлеть в глубине, как это случилось с Бориславом. Выкорчевать её очень тяжело, я это знаю как никто другой.

Однако в то же время Скверна для души – это большое испытание, закалка. То, что и нужно магам для развития.

Связав себя и Иру нитью концепции Единения, я сконцентрировался именно на этом факторе – на усилении её потенциала через закалку Скверной. Точнее, так было поначалу.

Потом я внимательно изучил весь организм Иры и нашёл там немало изъянов. Так как она даже не стала Мастером, мне было несложно изменить её тело – трансформировать его, улучшить. Чем я и занялся.

Первым делом я улучшил её внутренние органы. Затем укрепил кости и кожу, сделал мышцы более сильными и эластичными, поправил ей зубы и прикус. Хоть я и не был целителем, но благодаря концепции Единения Ира словно становилась частью меня, и я видел, как можно ей помочь.

Это было крайне необычное ощущение, но очень интересное. Я увлёкся этим процессом трансформации мага.

Напоследок я оставил мозг. К сожалению, в нём тоже нашлись недостатки. Часть головного мозга Иры была слегка недоразвита, и мне пришлось действовать максимально аккуратно.

Я ничего не менял, лишь направлял энергию и убирал недостатки через концепцию Единения. Я делал так, чтобы её мозг сам собой перешёл в идеальное состояние. И вскоре это случилось.

Закончив с её трансформацией, я выдохнул и отошёл на шаг. Связавшись ментально с клонами, я распорядился, чтобы они пробудили Иру и помогли ей адаптироваться. Ей нужно некоторое время, чтобы она свыклась со своим новым телом, а потом я сделаю из неё Мастера.

Сколько ей там лет? Кажется, ещё нет восемнадцати. Титул самого молодого Мастера в истории, если не считать меня, скорее всего, достанется именно ей.

Усмехнувшись, я переместился в свою комнату, где рухнул на кровать. Мне жутко хотелось спать. Последнее, что я сделал – проверил Ядро Луны.

Мне очень понравилось работать с концепцией Единения, однако я не мог её вырабатывать. В моей душе не было ядра этой концепции, как у Матери Нитей, поэтому этот ресурс был для меня конечен. И, к сожалению, на исцеление всей планеты ушла львиная доля – больше девяноста процентов энергии.

Того, что осталось, хватит ещё надолго. Но мне очень хотелось каким-то образом создать собственный генератор, способный вырабатывать концепцию Единения. Я видел два решения.

Первое – живой носитель, как это провернули в Мире Войн. Но тут проблема в том, что я понятия не имею, как это вообще делается. Второй же вариант – превратить Высшего Мага в Мага Концепции Единения. Это уже более реалистичная идея, и на ней я хочу сосредоточиться.

Но позже – сперва надо отдохнуть.

Я начал проваливаться в сон.

* * *

Ира медленно открыла глаза и увидела лицо господина, на котором застыло выражение любопытства. Хотя нет, скорее всего, это один из его клонов, правда, какой-то незнакомый. Последнее время Ира всё лучше их различала, но этого не могла узнать.

– Привет, я Руслик, – улыбнулся клон. – Я только сегодня родился, будем знакомы.

– Приятно познакомиться, – заторможенно сказала Ира.

Она попыталась сесть, но её рука резко дёрнулась в сторону, и Ира испуганно замерла.

– Осторожнее, – сказал клон.

Он взял её за ладонь и помог сесть.

– Сейчас твоё тело немножко изменено и улучшено, – мягко произнёс Руслик. – Тебе нужно время, чтобы привыкнуть к новым ощущениям. Будь пока поосторожней.

– Что случилось? – тихо спросила она. – Меня исцелили?

– Именно, – кивнул Руслик. – Оригинал вытащил из тебя всю Скверну и даже немножко улучшил твоё тело.

– А как же остальные? – спросила Ира. – Что с людьми?

– Всё хорошо, – заверил её клон. – Скоро сама увидишь. Оригинал смог всех спасти.

Ира выдохнула.

– Я нисколько не сомневалась.

Некоторое время ей и правда пришлось привыкать к своему новому телу. Казалось, что оно действует совершенно по-другому. Оно стало резче, быстрее.

Более того, её мысли тоже изменились – они словно стали плавнее и легче. Ира никогда не думала так быстро и хорошо, как сейчас.

Когда она смогла нормально ходить, Ира вышла из замка и поднялась на одну из башен, где некоторое время любовалась видом.

Замок её рода за последнее время сильно изменился. В целом вся её жизнь изменилась после появления главы рода.

Ире нравилось наблюдать за белоснежными громадами стен, за тем, как по небу летают всадники на грифонах, за Облачным Островом, застывшим над замком. Ей казалось, что она словно живёт в какой-то сказке. Особенно на контрасте с тем, что было раньше…