Текст книги "Война (ЛП)"

Автор книги: Боб Вудворд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

Глава 56

«Эй, давайте позвоним Трампу», – сказал сенатор-республиканец Линдси Грэм наследному принцу Мухаммеду бин Салману в Саудовской Аравии во время визита в марте. Грэм, который с 7 октября пять раз ездил на Ближний Восток, пытался сохранить переговоры о нормализации отношений между Израилем и Саудовской Аравией – невероятно амбициозную, почти недостижимую цель.

МБС, 38-летний влиятельный человек, фактически управляющий богатым нефтью королевством, попросил одного из своих помощников принести сумку, в которой находилось около 50 телефонов. Он порылся в ней и вытащил один с надписью "TRUMP 45".

"Эй, я здесь с Линдси", – со смехом сказал Трампу МБС несколько минут спустя. "Как дела?"

Затем наследный принц включил громкую связь, чтобы Грэм мог услышать и версию разговора Трампа.

"Линдси великолепен", – сказал Трамп, обращаясь к МБС. "Он был вашей худшей проблемой. Он пытался заставить меня свергнуть вас!"

С обеих сторон раздался смех.

"Да, – сказал Грэм в трубку. "Вы были правы [в отношении МБС], а я ошибался". Отношения Грэма с МБС испортились после ужасного убийства и расчленения журналиста и сотрудника Washington Post Джамаля Хашогги в 2018 году. ЦРУ пришло к выводу, что МБС заказал это убийство. Тогда Грэм назвал наследного принца "маньяком-убийцей" и предупредил о "двухпартийном цунами" против Саудовской Аравии. "Ничто не происходит в Саудовской Аравии без ведома МБС", – заявил Грэм в эфире программы Fox & Friends в октябре 2018 года. "Я не вернусь в Саудовскую Аравию, пока этот парень у руля. Этот парень – разрушительный шар".

Теперь Грэм считал себя довольно хорошим другом наследного принца.

Во время одной из своих предыдущих поездок в Саудовскую Аравию Грэм попросил МБС соединить его с Джейком Салливаном во время их встречи, чтобы Грэм мог проинформировать их обоих о разговоре с Нетаньяху. Наследный принц достал телефон, на этот раз с надписью: JAKE SULLIVAN.

"Эй, я здесь с Линдси", – сказал МБС по телефону Салливану.

"Где Линдси?" Салливан спросил МБС, его голос был полон удивления. "Я в Саудовской Аравии", – ответил МБС. "Он [Линдси] только что вернулся из Израиля".

После того как они положили трубку, на этот раз с Трампом, сенатор Грэм надавил на МБС по поводу переговоров о договоре о нормализации отношений Саудовской Аравии с Израилем.

"Если вы хотите признать Израиль, вы должны сделать это при Байдене", – сказал Грэм. "Демократы ни за что не проголосуют за оборонное соглашение о войне с Саудовской Аравией, представленное Дональдом Трампом".

Морковкой, которую США продолжали протягивать МБС, была перспектива заключения серьезного двустороннего соглашения о сотрудничестве в области обороны с Соединенными Штатами. Это означало бы, что в случае нападения на Саудовскую Аравию США встанут на ее защиту.

"Это большая сделка", – напомнил Грэм министру иностранных дел. "Это страховой полис против Ирана. Это шах и мат против Ирана".

МБС указал на гнев на своих улицах в связи с ситуацией в Газе. Он не мог подписать договор с Израилем, если не было обязательств по продвижению к палестинскому государству в течение определенного времени. Но после 7 октября Грэм знал, что Нетаньяху и израильское общество только еще больше ожесточились против идеи двухгосударственного решения.

МБС заявил, что по-прежнему хочет обогащать уран в Саудовской Аравии, чтобы диверсифицировать свой энергетический сектор и включить в него атомную энергетику.

"Ну, это будет трудно сделать, потому что люди боятся, что вы создадите бомбу", – сказал Грэм.

"Мне не нужен уран, чтобы сделать бомбу", – сказал МБС. "Я просто куплю ее у Пакистана".

Пакистан был одной из девяти стран, обладающих ядерным оружием.

За несколько месяцев до нападения ХАМАС 7 октября Грэм рассказал президенту Байдену в Овальном кабинете о своих переговорах с саудовцами и израильтянами. На встрече присутствовали Салливан и Блинкен.

"Господин президент, вот что я сказал МБС", – сказал Грэм. "Я сказал ему, что считаю нормализацию отношений с Израилем возможной. Я бы поддержал это при вас, господин президент".

"Я пытаюсь помочь Блинкену и Салливану", – добавил Грэм. "Я говорю МБС, что если вы признаете Израиль, то я получу от республиканцев 45 голосов за оборонное соглашение, которое вам нужно от США. Трамп не будет стоять у вас на пути".

"Демократы не проголосовали бы за это соглашение, если бы его представил Трамп, потому что они ненавидят Биби и ненавидят Трампа", – сказал Грэм. "Республиканцы проголосовали бы за соглашение об обороне с Саудовской Аравией, если бы Израиль призвал нас к этому. Мы можем получить 45 голосов республиканцев", – сказал Грэм. "Остальные вы должны получить от своей фракции".

"Я могу это сделать", – сказал Байден.

"Послушайте, – втолковывал Грэм, – этот парень готов пойти на это, потому что он попадает под наш ядерный зонтик и ему не нужно беспокоиться о создании кучи бомб".

"Как вы думаете, вы сможете это сделать?" спросил Байден у Грэма.

"Я могу доставить", – сказал Грэм. "Вы можете доставить?"

"Я могу доставить", – ответил президент.

"Господин президент, это стало возможным благодаря Авраамским соглашениям", – добавил Грэм, имея в виду заключенные администрацией Трампа ближневосточные двусторонние соглашения между Израилем и ОАЭ, Израилем и Бахрейном. "Трамп получит свою долю заслуг. Но вы не проведете договор через Сенат, если только это не произойдет при вас. Потребуется президент-демократ, чтобы убедить демократов проголосовать за вступление в войну за Саудовскую Аравию".

"Давайте сделаем это", – уверенно сказал Байден.

Вернувшись на Ближний Восток в начале осени 2023 года, Грэм позвонил президенту Байдену. Будучи близкими друзьями, Байден и Грэм вместе заключали различные сделки. Будучи вице-президентом, Байден сказал президенту Обаме: «Линдси Грэм обладает лучшими инстинктами в Сенате». Обама согласился. Но появился Трамп, и поддержка Грэмом нападок республиканцев на Хантера Байдена положила конец их дружбе.

"Мы готовы", – сказал Грэм Байдену по телефону. Они были на "линии в пять ярдов" по оборонному соглашению и работали над уточнением формулировок гражданской ядерной сделки".

Во время нашей встречи премьер-министр Израиля Нетаньяху "сиял, как рождественская елка", сказал Грэм Байдену. "Это дело на грани завершения".

Они запланировали тихие переговоры между Нетаньяху и саудовским послом в Тель-Авиве в ноябре 2023 года. Это был бы исторический момент.

Но наступило 7 октября. Нападение ХАМАС и военные действия Израиля в Газе отбросили все реальные перспективы исторического мирного договора.

«Единственный способ сделать это – добиться прекращения огня», – сказал Грэм Блинкену и Салливану после своей последней встречи с МБС в марте 2024 года. «И во время этого прекращения огня заключить эту сделку».

Глава 57

Посол Израиля в США Михаэль Херцог, бывший генерал ЦАХАЛа, отозвал Бретта Макгурка в сторону во время встречи в Белом доме во второй половине дня в понедельник, 1 апреля.

"Мы только что нанесли удар и уничтожили командира КСИР Мохаммада Резу Захеди в Дамаске, Сирия", – сказал Херцог, – вместе с шестью другими членами Корпуса стражей иранской революции (КСИР).

"Что вы сделали?" сказал Макгурк. "Вы действительно обдумали последствия?"

Мохаммад Реза Захеди, 63 года, был генералом, самым высокопоставленным иранским командиром в Силах Кудс КСИР, террористической организации, внесенной в список США, и одним из основателей КСИР, основанной 45 лет назад, во время иранской революции 1979 года. Захеди также был личным другом верховного лидера Ирана Хаменеи. Его убийство – это удар в самое сердце Ирана.

Израиль только что загнал палку в осиное гнездо.

Макгурк, Салливан и Файнер посмотрели друг на друга. Чувства были смешанные. С одной стороны, американцы могли понять цели. КСИР существовал для того, чтобы управлять этими прокси, такими как «Хезболла», которые были нацелены на уничтожение Израиля.

Посол Херцог утверждал, что это был законный акт самообороны. Но советники Белого дома задались вопросом, подумали ли израильтяне о том, как может ответить Иран.

Макгурк по многолетнему опыту знал, что Израиль считает, что очень хорошо умеет управлять лестницей эскалации. В течение некоторого времени израильские силы обороны предпринимали расчетливые шаги, которые они называли "свободой действий" и которые поддерживали Соединенные Штаты. Но это, по мнению Макгурка, было серьезным просчетом.

США не получили предварительного предупреждения от Израиля, что, возможно, и хорошо, но удар имел огромные последствия.

Высокоточный удар был нанесен двумя американскими и израильскими самолетами F-35.

Около 18:00 Иран отправил через швейцарских посредников сообщение, в котором говорилось, что Иран ответит Израилю, но при этом возлагает ответственность за атаку на США. Иран утверждал в записке, что Израиль не мог провести атаку без одобрения США.

Немедленно американские войска, уже выдержавшие более 150 атак со стороны поддерживаемых Ираном ополченцев, были приведены в состояние боевой готовности.

В 20:0 °Cалливан и Макгурк направили иранцам ответ, в котором подчеркивалось, что США не знали о нападении, не одобряли его и не участвовали в нем. США готовы ответить на любые атаки против нашего персонала и объектов, предупреждалось в послании. "Мы не стремимся к войне с Ираном". США не хотят в ней участвовать и не принимали в ней никакого участия.

В 21:00 Джон Кирби, теперь уже пресс-секретарь Совета национальной безопасности, повторил это сообщение публично. "Позвольте мне внести ясность", – сказал Кирби с трибуны Белого дома. "Мы не имеем никакого отношения к удару по Дамаску. Мы не принимали в этом никакого участия".

Напряжение разъедало Макгурка. Из разведданных и публичных заявлений было ясно, что Иран считает удар Израиля огромным ударом.

Макгурк действительно опасался, что "Хезболла" воспользуется этим как возможностью вступить в войну с широкомасштабным нападением на Израиль, которое Соединенные Штаты пытались предотвратить в течение многих лет.

Внезапно в регионе вновь вспыхнула жаркая, опасная неопределенность. Вопрос оставался открытым: Как и когда ответит Иран?

Три дня спустя, в четверг, 4 апреля, Байден в течение 30 минут разговаривал с Нетаньяху по защищенному телефону. Блинкен и Макгурк слушали его.

"Мы видим, что иранцы готовятся совершить нечто грандиозное", – сказал Байден. "Послушайте, Биби, у нас есть разногласия. Я хочу, чтобы вы знали: когда речь идет о вашей защите – основной защите Израиля от Ирана – я, Джо Байден, прикрываю вас, и вам не нужно сомневаться в этом. Хорошо?"

Мы поможем вам защититься от всего, что собирается сделать Иран". "Я не согласен с вами нападать на Иран. Я просто не согласен. Мы не собираемся этого делать", – сказал Байден.

Затем разговор перешел к ситуации в Газе.

"Какова твоя стратегия?" спросил Байден.

"Мы должны войти в Рафах", – категорично заявил Биби.

"Биби, у тебя нет стратегии. У вас нет стратегии", – сказал Байден.

"Это неправда, Джо", – ответил Нетаньяху. "Мы уничтожаем ХАМАС. Мы уничтожили 75 процентов их батальонов. Мы должны заняться следующими 25 процентами. Именно этим мы сейчас и занимаемся.

"И Джо, – сказал Нетаньяху, – это займет всего три недели. Поверьте мне, это не займет много времени! Это конец войны. Мы должны очистить Рафах, и все закончится. Это займет три недели.

"Я поставлю временные рамки, Джо", – сказал Нетаньяху. "Три недели".

"Нет", – сказал Байден. "На это уйдут месяцы". Они слышали это и раньше. Израильтяне, например, говорили, что их операция в Хан-Юнисе займет три недели. Но прошло почти пять месяцев.

Временами Нетаньяху звучал обиженно, как будто весь мир ополчился против Израиля, ООН, всех. Он бросил вызов и усомнился в том, что гуманитарная ситуация в Газе настолько плоха.

Байден зачитал список действий, которые необходимо предпринять Израилю для оказания гуманитарной помощи. Его тон больше не был дипломатичным.

"Вам нужно наводнить зону. Необходимо увеличить объем помощи", – сказал Байден. "Ее нужно поддерживать, и необходимо разработать процесс, чтобы гуманитарные работники могли безопасно выполнять свою работу".

Запросы Байдена к Израилю были конкретными, вплоть до количества грузовиков, которые Израиль должен пропустить в Газу, и контрольно-пропускных пунктов, которые должны быть открыты.

Мы хотим, чтобы порт Ашдод был открыт для прямых поставок помощи в Газу, сказал Байден. Откройте контрольно-пропускной пункт Эрез, чтобы помощь могла доходить до северной части Газы, а поставки из Иордании могли идти прямо в Газу".

"Мы хотим видеть 350 грузовиков в день, включая 100 грузовиков в день на севере", – сказал Байден. До нападения 7 октября около 500 грузовиков пересекали границу с Газой, доставляя продовольствие и медикаменты. В Израиле проходили акции протеста, блокировавшие дороги для грузовиков, следующих в Газу, что свидетельствует о том, что оппозиция не ограничивается Нетаньяху. В Газе появились тревожные признаки голода.

Вам нужна ячейка согласования, чтобы убедиться, что гуманитарные работники находятся в комнате с ЦАХАЛом и вашими командными подразделениями, чтобы убедиться, что нечто подобное World Central Kitchen не может повториться, – сказал Байден. Он имел в виду удар израильского беспилотника, который по ошибке попал в гуманитарный транспорт World Central Kitchen, в результате чего погибли семь международных сотрудников, в том числе один американец. Конвой только что разгрузил более 100 тонн продовольствия, доставленного в сектор Газа.

"Если вы этого не сделаете и мы не увидим результатов, то вы меня потеряли", – сказал Байден, – "Я ухожу".

Это было необычно категоричное заявление для Байдена.

Затем президент перешел к вопросу о сделке с заложниками. США считают, что около 70 израильских заложников все еще удерживаются ХАМАСом в сети подземных туннелей под Газой.

Макгурк, который вместе с директором ЦРУ Биллом Бернсом руководил американской стороной переговоров о заложниках, считает, что прекращение огня наступило бы несколько месяцев назад, если бы ХАМАС согласился освободить больше заложников.

Макгурк неоднократно видел предложения об обмене заложниками, одобренные политическим руководством ХАМАС в Дохе и Египте. Но когда представители ХАМАС отправляли его через свою сеть и туннели Яхье Синвару, лидеру ХАМАС в Газе, оно возвращалось обратно со словами: "Мы отвергаем это предложение".

Именно это привело израильтян в полное безумие. Израиль предложил полное прекращение огня в обмен на освобождение женщин, стариков и раненых заложников. Синвар отверг это предложение.

Теперь Байден подтолкнул Нетаньяху к тому, чтобы сделать самое перспективное предложение ХАМАСу. Бернс посоветовал Байдену, что у этой сделки есть неплохие шансы на успех, поскольку она дает ХАМАСу то, чего они хотят.

Предложение было таким: ХАМАС освобождает 40 заложников. Израиль освобождает 900 палестинских заключенных, в том числе 100 с пожизненным заключением.

Макгурк считает, что это было удивительное предложение, на которое Нетаньяху нелегко согласиться. Израиль считает 100 человек, приговоренных к пожизненному заключению, "террористами", многие из которых убили израильтян.

"За освобождение заложников стоит заплатить большую цену", – сказал Байден Нетаньяху. Они оба знали, что в противном случае заложники, скорее всего, погибнут в туннелях".

Нетаньяху сказал, что они сделают это предложение.

После разговора израильское правительство опубликовало четырехстраничный список шагов, которые оно собирается предпринять в ответ на слова Байдена о необходимости гуманитарных действий.

Блинкен был доволен, но и расстроен. "Эти четыре страницы почти дословно повторяют то, что президент в своих беседах с Биби говорил им сделать еще в декабре", – сказал он. "Если бы они действительно сделали это в декабре, мы могли бы оказаться в другом месте".

На следующий день, 5 апреля, Синвар ответил через посредников: Нет.

Синвар провел годы в израильской тюрьме, выучил иврит и посвятил свою жизнь уничтожению Израиля. Считалось, что он, будучи полным идеологом, скрывается в подземных жилых помещениях под Газой, окруженный заложниками для защиты. Израильские военные обнаружили в глубине туннелей несколько его меблированных апартаментов с удобными спальными комнатами и душевыми. Однажды солдаты ЦАХАЛа обнаружили его почерк на меловой доске незадолго до его бегства.

Данные американской разведки и другие прямые наблюдения показали, что в Газе существует необычайный лабиринт из сотен миль и множества уровней туннелей. По данным разведки, Синвар категорически отказывался покидать туннели и, похоже, жил в своем подземном царстве, не заботясь о том, что происходит с жителями Газы над ним, и готов был пожертвовать каждым палестинцем ради своей цели.

"Трудно вести переговоры с человеком, желающим смерти", – сказал Бернс о Синваре.

Израильские и американские разведчики также пришли к выводу, что Синвар считал, что война идет по его сценарию. Израиль становился все менее популярным и все более изолированным. Синвар отверг предложения Израиля о прекращении огня в обмен на заложников. Теперь Израиль утверждал, что "должен войти в Рафах", считая, что единственным способом освободить заложников является сочетание переговоров и военного давления.

Лидер Объединенных Арабских Эмиратов шейх Мохаммед бен Заид Аль Нахайян, МБЗ, сказал Макгурку: "Израильтяне должны научиться тому, что мы знаем в арабском мире. Не торопитесь с местью. Будьте терпеливы. Это лучший подход".

"Входить и громить Рафах – это не в интересах израильтян, когда на самом деле можно убить Синвара", – сказал МБЗ.

Не торопитесь, – посоветовал он.

Израильтяне были полны решимости убить Синвара, который уже проецировал себя на роль мученика.

Тем временем в Тегеране 5 апреля тысячи иранцев собрались на похороны командира Захеди и других шести членов КСИР, погибших в результате израильского удара. На грузовиках, перевозивших гробы, было написано «Мученики на дороге в Иерусалим». Люди на похоронах держали плакаты с надписями: «Смерть Израилю» и «Смерть Америке». Верховный лидер Ирана Хаменеи поклялся, что Израиль заплатит.

Амир Али Хаджизаде, старший иранский ракетный командир, настаивал на нанесении большого ракетного удара по Израилю. Американская разведка сообщила, что Верховный лидер, обычно прагматичный, поскольку не стремится к большой войне, был настолько взбешен убийством Захеди, своего друга, в Дамаске, что не стал сдерживать Хаджизаде.

9 апреля Иран отправил еще одно послание через швейцарского посредника. Иран заявил, что у него «нет намерения нападать на США», но пригрозил американским базам в Западной Азии, если США оспорят ответ Ирана против Израиля.

Этой ночью новая информация показала, что Иран готовит исторически беспрецедентную атаку на Израиль, используя различные ракеты и беспилотники, включая баллистические ракеты.

В 10:00 утра 10 апреля Салливан созвал главнокомандующих. Министр обороны Остин, председатель Объединенного комитета начальников штабов К.К. Браун и командующий Centcom генерал Эрик Курилла проинформировали их о подготовке к обороне. Принципы согласились с тем, что наступил момент для прямого взаимодействия с начальником обороны Ирана Мохаммадом Багери. Прямые контакты с Ираном были крайне редки. КК Браун направил Багери письмо, в котором призывал к сдержанности и предупреждал, что масштаб планируемой атаки может привести к эскалации тотальной войны на Ближнем Востоке.

Генерал Курилла и офицеры военной координации вылетели в Израиль, чтобы помочь подготовить оборону. Министр Остин переместил корабль ВМС США "Эйзенхауэр" в северную часть Красного моря, поближе к Израилю. Он направил туда два ракетных эсминца Arleigh Burke и Carney, а также истребители. Франция, Великобритания, Саудовская Аравия и Иордания согласились помочь Израилю с обороной.

Глава 58

В субботу, 13 апреля, в 15:00 по восточному стандартному времени Иран начал операцию «Истинное обещание», начав с запуска 150 БПЛА, которым потребуется семь часов, чтобы достичь Израиля. Затем Иран запустил 30 крылатых ракет, что займет около трех-четырех часов. Затем в воздух поднялись 110 баллистических ракет, которым потребуется всего 12 минут, чтобы достичь цели.

Беспилотники, крылатые и баллистические ракеты были разработаны таким образом, чтобы достичь Израиля в одно и то же время.

Глава оборонного ведомства Саудовской Аравии уведомил Курилла, что США пока не могут войти в воздушное пространство Саудовской Аравии, поскольку не имеют разрешения наследного принца и его брата. Макгурк отправил наследному принцу сообщение: "Идет атака. Нам нужен доступ в ваше воздушное пространство. Пожалуйста, проинструктируйте вашего министра обороны". МБС отдал приказ и открыл воздушное пространство для американских истребителей F-15.

Президент Байден вернулся из Уилмингтона и в 17:15 вместе с Джейком Салливаном, Джоном Файнером, Бреттом Макгурком, Филом Гордоном и другими находился в ситуационной комнате Белого дома, когда были запущены первые ракеты. Генерал Курилла, находившийся в Омане, был выведен на экран, чтобы в режиме реального времени рассказывать о том, что они видят. Вице-президент Харрис, который в тот день находился в командировке внутри страны, также вышел на связь.

Американские системы наблюдения могут обнаружить любую баллистическую ракету, запущенную в любой точке мира. Ракеты выходят в открытый космос, а затем снова входят в атмосферу Земли, двигаясь со скоростью 15 000 миль в час.

"Господин президент, – сказал Курилла, – у нас есть подтверждение о 30 баллистических ракетах". Они были в воздухе.

Ракеты появлялись на экране в ситуационной комнате в виде желтых полос. Это было похоже на что-то из старого фильма 80-х годов или компьютерной военной игры. Байден наблюдал, как желтые полосы движутся в сторону Израиля. Из разведданных и репортажей они знали, что ракеты Ирана хороши.

"Господин президент, мы, вероятно, сможем уничтожить 30 ракет", – сказал министр Остин.

Примерно через три минуты были запущены еще 30 иранских ракет. Через несколько минут после этого – еще 30. Вскоре в сторону Израиля летели уже 110 баллистических ракет. Умопомрачительное число. Гораздо больше, чем они ожидали.

Байден был очень тих и молча наблюдал за ракетами со своего кресла во главе стола.

Макгурк внимательно наблюдал за президентом Байденом. Стив Хэдли, советник по национальной безопасности президента Джорджа Буша-младшего, говорил ему, что в подобных ситуациях нужно следить за президентом, чтобы понять, о чем он может думать.

Никогда в истории, понял Макгурк, ни одна страна не пыталась уничтожить 110 баллистических ракет. Даже если только 30 ракет попадут в цель, Израилю придется ответить очень решительно, и результатом почти неизбежно станет крупная ближневосточная война.

Затем включилась встроенная защита.

"Что вы видите?" спросил Байден у Куриллы, который рассказывал об операциях по защите.

Они устанавливали корзины для поражения БПЛА по мере их появления.

Американские военные координаторы в Израиле руководили обороной от баллистических ракет: вы уничтожаете эти, мы уничтожаем эти, у британцев есть эти, у саудитов есть эти. Это была экстраординарная комплексная операция по защите.

На их глазах творилась большая история. Впервые Иран напрямую напал на Израиль, и впервые американские военные напрямую защитили Израиль. Саудовская Аравия и Иордания встали на защиту Израиля. Это было беспрецедентно. Крупный силовой шаг против Ирана.

Затем – плохие новости. "Мы подтвердили четыре попадания в Израиль", – сообщил генерал Курилла на сайте, что означало, что четыре ракеты упали на территорию Израиля. Напряжение в комнате нарастало. Они не знали, что именно было сбито и сколько еще ракет прорвется через оборону.

Когда Иран объявил о завершении военной операции, США и их партнеры перехватили и сбили почти все иранские ракеты и беспилотники, в общей сложности около 300, доказав тем самым огромную силу коллективного оборонительного потенциала. Многие иранские ракеты не сработали. Одна семилетняя девочка была тяжело ранена, но ущерб, нанесенный Израилю, был невероятно мал. Ни погибших, ни серьезного ущерба Израилю.

Но Байден знал Нетаньяху. Израиль ответит, и это рискует снова поставить их на грань войны с Ираном. Байден сказал, что его инстинкт подсказывал Биби: послушайте, пусть все закончится на этом. Вы начали с того, что уничтожили несколько парней из КСИР. Они ответили, и мы избежали больших потерь. Они не причинили вам вреда. Пусть все закончится на этом. Байден посмотрел на вице-президента Харриса на экране.

"Каков ваш взгляд?"

"Правильно", – сказал Харрис. "Передайте Биби, чтобы он взял победу".

Байден и Нетаньяху разговаривали по телефону в 21:00. В Израиле было 4:00 утра.

"Давайте возьмем время, чтобы обдумать следующий шаг, – сказал Байден, – потому что, на мой взгляд, вы победили. Вы только что уничтожили все руководство КСИР в Леванте. Они просто обрушили на вас все свои удары. И мы только что разгромили их с помощью коалиции в составе Саудовской Аравии, Иордании, Франции и Великобритании. Просто необыкновенно. Вам не нужно больше ничего предпринимать. Ничего не делайте".

"Только что нас атаковали 100 баллистических ракет", – сказал Нетаньяху. "Я живу на Ближнем Востоке. Вы не можете оставить это в покое. Мы должны ответить".

"Возьмите победу", – посоветовал Байден. Он вновь заявил, что Соединенные Штаты не будут участвовать ни в каких наступательных действиях Израиля против Ирана. "Мы не собираемся участвовать в наступлении", – сказал Байден.

Нетаньяху сказал: "Я хочу быть ясным: мы будем принимать решения сами. Государство Израиль сделает все необходимое для своей защиты".

После окончания разговора с Биби Байден сказал своим советникам и членам кабинета министров в Ситуационной комнате: "Я знаю, что он собирается что-то сделать, но я ограничиваюсь тем, что говорю ему ничего не делать".

Кабинет министров Израиля обсуждал, как реагировать. Они рассматривали различные варианты, включая удары за пределами Тегерана. Некоторые сторонники жесткой линии в кабинете, например министр финансов Израиля Бецалель Смотрич, утверждали, что сейчас самое время уничтожить ядерные объекты Ирана. Это было отвергнуто.

18 апреля министр обороны Израиля Галлант уведомил Салливана, что Израиль предпримет "небольшой высокоточный ответный удар". Он сказал, что Израиль не будет публично подтверждать нанесение удара, чтобы дать Ирану возможность сохранить лицо и снизить градус напряженности.

Позднее в тот же день Израиль отправил Ирану сообщение по обратному каналу связи, в котором говорилось: "Мы собираемся ответить, но мы считаем, что наш ответ – это конец".

Американская разведка показала, что Иран заправил топливом около 30 своих ракет, потенциально готовых к запуску после нападения Израиля. Американские военные снова встали на защиту Израиля.

В 20:00 18 апреля Израиль нанес удар по системе ПВО в окрестностях Исфахана, города, где расположены основные ядерные объекты Ирана.

Израильские пилоты запустили с самолетов сложные ракеты, которые не смогли обнаружить иранские ПВО.

Так Израиль хотел сказать Ирану: Мы можем ударить по вам с высокой точностью, когда захотим. Так что давайте прекратим это.

Бретт Макгурк сидел в своем кабинете и наблюдал, как ракеты, маленькие желтые полоски, пересекают траекторию на его экране в режиме реального времени.

Выверенный удар вызвал небольшой взрыв. Социальные сети взяли верх. Кто-то написал, что только что слышал взрыв в Исфахане. Что это было?

Телевизионные репортажи в США свидетельствовали о начале крупной войны. Репортеры завалили Белый дом вопросами. Что происходит? Салливан и Файнер приказали членам Совета национальной безопасности и пресс-группы Белого дома хранить молчание. Если бы американский чиновник сказал, что Израиль только что нанес ответный удар по Ирану, это стало бы более громкой историей, и Иран мог бы почувствовать себя вынужденным ответить.

В Иране сообщение, переданное по официальным каналам, было таким: Здесь не на что смотреть. Ничего не произошло. Иран заявил, что квадрокоптер – небольшой беспилотник, который каждый может купить на Amazon, – взорвался и не причинил никакого вреда.

Иран вновь открыл свое воздушное пространство для гражданских самолетов. Макгурк почувствовал облегчение. Это был сигнал, что они не собираются отвечать.

Все было кончено. Они снова предотвратили войну на Ближнем Востоке.