Текст книги "Пойманный (ЛП)"

Автор книги: Беверли Кендалл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Привет, я Анна, – и протягивает мне руку.

– Митч. – Я твёрдо пожимая её, не вкладывая никакого флирта.

– Сколько твоей дочери?

– Семь месяцев.

Она кивает, после чего на мгновение повисает неловкая тишина, и у меня создаётся впечатление, будто она набирается смелости спросить то, зачем пришла сюда.

– Ты не женат? – Она вновь бросает взгляд на мою левую руку. – У тебя нет кольца.

Я подавляю улыбку.

– Нет, не женат, но кое с кем встречаюсь. – Но это секрет. О котором никому нельзя знать. Чёрт, может, мне не следовало ей говорить, не дай Бог она расскажет об этом кому-то, кого знает Пейдж. Мда, чувство юмора у меня сейчас очень язвительное.

Ей улыбка спадает. Но после прошедшей недели её разочарование – хороший толчок для моего растоптанного эго.

– Хреново, – в её тоне появляется натужная игривость. – Видимо, не повезло.

Повезло – если спросить у Эрин, матери Пейдж или любого другого друга Пейдж.

– Что ж, было приятно познакомиться.

– Мне тоже, – киваю я.

Она машет Бри, перебирая пальцами.

– Пока, милая.

Я смотрю, как она уходит, припустив по беговой дорожке в сторону озера. В противоположную сторону от парня. Они пробегают мимо друг друга, и он отводит взгляд от неё на меня, как будто видел, как мы только что разговаривали. И только когда он приближается, я его узнаю.

Блядь! Колдер.

Какого хрена он здесь делает? Мда, как будто у него нет права бегать по общественной дороге.

Свернув с тропинки, он замедляется и идёт прямиком к нам. Прямо перед тем, как остановиться у качели, устремляет любопытный взгляд в сторону блондинки.

Что, неужели думает, будто я за ней приударил?

– Кингсли, – кивает он.

– Колдер. – Тут уж никакой любви.

Выражение его лица совершенно меняется, и на нём тут же растягивается огромная улыбка, когда он видит Бри. Она на всех оказывает такой эффект.

Не то, чтобы я желал, что он попросит разрешения остановить качели и взять мою дочь, но именно так, как будто имеет на это полное право, он поступает. Стискиваю зубы, чтобы не выдрать её из его рук.

– Привет, карапуз, – напевает он, целуя её в щёчку. – Мы не виделись с прошлой недели. Скучала по мне?

Бри счастливо взвизгивает, крепко обнимая его за шею. Колдер встречает её влажные поцелуи улыбкой.

Глянув на меня поверх ей головы, он произносит:

– Надеюсь, ты не возражаешь? Мы вроде как питаем друг к другу тёплые чувства.

Возражаю ли я? Эм, да. Скажу ли я ему об этом? Ну, уж нет. Он её крёстный и был рядом с ней, когда меня не было. У меня нет оснований возражать.

– Вижу, – отвечаю я, ссылаясь на последнюю часть его высказывания.

Бри, видимо, на седьмом небе от счастья, судя по тому, как продолжает верещать и осыпать поцелуями его улыбающееся лицо.

– На отцовском дежурстве? – он оглядывается, как будто убеждаясь, что Пейдж нет с нами.

– Можно сказать и так.

– А где Пейдж?

В его вопросе нет ничего больше дружеского интереса, но у меня всё равно встают волосы на загривке.

– Занимается делами. – Подробности ему не нужны.

– Окей, – отзывается он. – Что ж, я должен возвращаться к пробежке.

Я делаю шаг вперёд, чтобы забрать у него дочь.

– Давай, Бри. Нам пора домой.

Всё, что нужно сделать – протянуть к ней руки. Но это не так. Бри изворачивается, глядит на меня и яростно качает головой, после чего прочно цепляется за Колдера. А когда Колдер, поморщившись, пытается расцепить её руки на своей шее, она сопротивляется и начинает плакать.

Оглядевшись по сторонам, я замечаю, что все в парке наблюдают за сценой, развернувшейся перед ними.

– Малышка, тебе нужно домой. Давай, иди к папе.

Мне хочется спрятать голову в руках. Я думал, это в прошлом. Думал, она уже знает меня. Господи, да я верил, что она предпочтёт меня любому другому взрослому мужчине в своей жизни. Это я тот, кого она видит каждый день. Это я тот, кто меняет ей подгузники. Это я тот, кто читает ей сказки на ночь, а не Колдер.

– Раньше мы часто виделись… – его голос затухает к концу. Он говорит почти извиняющимся тоном, как будто пытаясь объяснить, почему моя дочь предпочла его мне.

– Понятно, – односложно изрекаю я.

Рыдания Бри успокаиваются до всхлипов, потому что она решила, будто ей уступили. Ага. Колдер отвезёт её домой.

«Прости, милая, этого не случится». Я попросту развожу её руки, отчего она издаёт оглушительный вопль негодования, и заключаю её в объятьях.

Колдер настороженно смотрит на меня. Он что, думает, будто я сделаю ей больно?

– Я лучше отвезу её домой. – Её крики тонут в моём голосе.

– Ещё увидимся, – отзывается он, прежде чем махнуть Бри.

Она принимается извиваться, вынуждая меня приложить больше усилий, чтобы не дать свалиться ей на землю.

Я торопливо направляюсь к машине, прекрасно осознавая количество глаз, следящих за нами. Те три женщины, наверное, уже держат пальцы наготове, чтобы набрать 9-1-1, убеждённые, что я её похищаю.

Попробуйте пристегнуть сопротивляющегося ребёнка к детскому креслу. Не так уж это просто. Спустя минуту, я решаю посадить Бри на колени, молясь Богу, что мне удастся её успокоить. Она продолжает плакать, пинаться и взбрыкивать, пока совсем не выдыхается.

Проходит десять минут, и я, эмоционально истощённый, опускаю на неё взгляд. Слёзы струятся по её красному личику, из носа течёт. Схватив «Клинекс» из сумки с подгузниками, я пытаюсь вытереть её, но каждый раз, как салфетка оказывается вблизи её лица, она отворачивает голову и отпихивает мою руку. И только, когда она слишком устаёт бороться, у меня получается вытереть её нос и взять другую салфетку, чтобы стереть слёзы.

– Видимо, у нас есть ещё к чему стремиться? – говорю ей. Почему я продолжаю думать, что добился успеха больше, чем есть? Может, она и ребёнок, но у меня создаётся впечатление, будто Бри знает, что я наделал, и она та, кто остаётся первой в списке людей, которые ещё не простили меня. Та, кто, возможно, не простит меня никогда.

Глава 25.

Пейдж

Никакого секса больше двух недель.

Беспокойство минуло, теперь я откровенно боюсь. Для нас это ненормально. Во всяком случае, для тех нас, которыми мы были раньше.

Если бы этому была причина – Бри, работа, болезнь – я бы так не боялась. Но моё обучение закончено, я работаю удалённо, Митч говорит, что занятия напряжённые, но только если он не сидит за учебниками каждый вечер по шесть часов, поэтому оправдания тому, что последние четыре дня он не приходит так часто – нет.

Нет, беру свои слова обратно. Он сидит каждый день с Бри, и большинство вечеров настаивает на том, чтобы укладывать её самому. Потом отговаривается тем, что ему нужно возвращаться к учёбе, а я отвлекаю.

Чего-чего? Раньше он сам хотел, чтобы я его отвлекала.

Всё из-за Эрин. Точно знаю. Это его отпугнуло, и теперь он медлит. А я-то думала, что мы прояснили ситуацию. Теперь же мне так не кажется.

Сегодня я подняла ставку. Если всё пройдёт, как запланировано, после дня Бри «только-папа-с-дочкой», она будет совершенно вымотана к тому времени, как надо будет укладываться в постель. А потом наступит час для «возобновления-знакомства-мамочки-и-папочки».

Никакого неглиже у меня нет, но надеюсь, мальчишеские шорты и узкий топ помогут нам преодолеть эту гору. Без каламбура.

На часах переваливает за восемь, в то время как Бри ещё играет с игрушками, но у неё начинает опускаться головка. Идеально. Я звоню Митчу, потому что, когда он привёл её, у нас не было чётких правил на вечер.

Честно говоря, сейчас мне даже кажется, что последние пару дней он был отвлечённым. Конечно, возможно, всё дело в двух заключительных экзаменах, предстоящих ему на следующей неделе. По большей части, его условное принятие в Хинсдэйл как раз зависит от того, как хорошо он справится с занятиями. Но точно мне не известно, поскольку на самом деле мы об этом не особо говорили.

– Эй, Бри ещё не спит? – спрашивает Митч, ответив на вызов.

Моргаю. Погодите-ка, я пропустила новое правило или как? Знаете, то, где сказано, что первым делом вам нужно не поздороваться с девушкой, ответив на её звонок, а спросить о дочери.

Господи, я что – пустое место?

– Со мной теперь даже не здороваются? Или это единственная причина, из-за которой я тебе звоню? Сказать, что Бри пора читать сказки? – интересуюсь я, симулируя обиду. Это звонок с целой кучей целей.

Он тихо усмехается.

– Я решил, что ты готовишь меня. Что случилось?

Что случилось?

Я оглядываю свой откровенный наряд под коротким, шёлковым халатом, испытывая искушение сказать: «у нас не было секса целую вечность, и я адски возбуждена – вот, что случилось».

– Ты придёшь? – хватит намёков, настало время для более прямого подхода.

Пауза, последовавшая за моим вопросом, сводит с ума.

– Честно говоря, я сейчас вроде как занят. Но приду чуть позже, чтобы уложить Бри.

С моей стороны будет наглостью, если я примусь топать ногами, брошусь на пол и устрою истерику, которая сможет составить конкуренцию самому худшему детскому припадку? Просто как раз этого мне сейчас и хочется.

Однако я слишком взрослая, поэтому решаюсь на пассивно-агрессивный ответ.

– Ну ладно. Что бы ты ни делал, это, видимо, правда очень важно, но я рада, что ты успеешь к тому времени, как Бри нужно будет в постель.

Я слышу, как он выдыхает, прежде чем произносит:

– Сейчас буду.

Итак, я добилась своего, и теперь чувствую себя манипулирующей сукой.

Господи, к тому же, ещё совершенно раздетой. Я бросаюсь в ванную, где натягиваю старые серые спортивные штаны поверх шортов и скидываю халат. Секс из чувства вины – не то к чему я сегодня стремлюсь.

Через минуту в дверь раздаётся резкий стук – просто объявляющий о его приходе, потому что за ним поспешно следует звук открывающейся, а потом и закрывающейся двери. Я сталкиваюсь с ним в коридоре, и при его виде у меня моментально поднимается кровяное давление. До этого я его видела в широких шортах и футболке. С тех пор он побрился и оделся как на… свидание?

– Привет, – оглядываю всё его тело. – Куда-то собрался? – изо всех сил стараюсь не показаться супер-собственницей и пронырливой подружкой.

Улыбнувшись, он подходит ко мне и скользит рукой по талии, приподнимая меня на цыпочки для долгого, влажного поцелуя. Соски затвердевают, и я ловлю ртом воздух к тому времени, как он прочно ставит меня на ноги.

– Не по собственному желанию. Я встречаюсь с парнем с работы, который будет меня стажировать.

Его работа начинается со второй недели сентября, и они с Дэном всё больше обсуждают её по мере приближения даты.

– Так поздно? – И в выходной. Тут явно что-то не так.

– Он улетает в понедельник утром. Так что либо сегодня, либо завтра с утра. Не знаю как ты, но я люблю поспать подольше, – говорит он, развеивая мои прежние подозрения.

– Ох. Ну хорошо, раз это не касается другой женщины, – нахально заявляю я.

Он смеётся.

– Кстати о других женщинах, где моя девочка? – едва выговорив вопрос, он отходит от меня в поисках своей дочери. Для этого ему нужно всего лишь пойти на звуки лепета.

Впритык следуя за ним, я говорю:

– Проверь её подгузник, прежде чем укладывать в постель.

Увидев Бри на игровом коврике, он подхватывает её на руки и обнимает. Потом принимается щекотать, пока она не заливается беспомощным смехом, сгребая в кулачки его волосы.

– Давай, душистый горошек. Папа поменяет тебе подгузник, и мы пойдём на кроватку, – уговаривает он нежным голосом, который хранит только для общения с ней.

Я отступаю, давая ему провести с ней время. Почему-то Митчу кажется, что их ночной ритуал необходим для развития отношений с ней. Думаю, ему просто нравится быть последним человеком, которого она видит перед сном.

Десять минут спустя, он выходит из её комнаты и находит меня свернувшейся на кровати с пультом в руках в поисках чего-нибудь пригодного для просмотра.

– Я использовал последний подгузник под пеленальным столиком. У тебя же есть ещё? – спрашивает он, присев рядом.

– Чёрт. Знала же, что что-то забыла, когда ходила вчера в магазин, – говорю я, расплетая ноги и приподнимаясь в сидячее положение. – Во сколько у тебя встреча?.. Забудь, я сама…

Митч обрывает меня, твёрдо покачав головой, когда встаёт на ноги.

– Я куплю.

Медленно поднимаюсь, вскинув на него взгляд.

– А как же твоя встреча?

Он коротко смеётся.

– Сейчас это важнее. Я позвоню, отменю её. Встречусь с ним завтра.

– Ты уверен? Я могу позвонить Эрин или Тре… одному из своих друзей. – К несчастью, ускользнувшее вовремя перехватить не удаётся, поэтому Митч прищуривается, сжав губы в тонкую линию.

– Тебе не нужно никому звонить, – резко отвечает он с очевидным неудовольствием.

Минуточку, он расстроился? Последние четыре дня я была для него невидимкой, а сегодня он мог остаться и оттрахать меня до бесчувствия, но ничего не вышло из-за встречи. Которую он отменил сразу же, как я сказала, что Бри нужны памперсы. И насколько важной была эта встреча? Очевидно, он просто решил не тратить на меня время.

– Ещё десять минут назад ты говорил, что занят. Не хочется мешать твоим планам. – До голоса на задворках моего сознания доходит, что я веду себя как сука, но вот до рта не успевает.

– Отлично, и я ценю твоё желание, – произносит он тоном, потяжелевшим от сарказма. – Но это для Бри, а ты знаешь, что я сделаю для неё всё что угодно.

Точно. Бри на первом месте. Всё, как и должно быть.

– Знаю, – отзываюсь я в полном согласии. – Ты любишь её. Ты переехал домой, чтобы быть с ней. Бросил футбол ради неё. Отменил свои планы из-за неё. Поверь, Митч, я ясно вижу, как сильно ты её любишь.

На мгновение повисает тишина, после которой он произносит:

– Постой, разве это не хорошо? Мне казалось, именно этого ты и хочешь. Чёрт, да разве не все матеря желают такого отношения от отцов своих детей?

– Ты прав, – тихо соглашаюсь я, и жар заливает мои щёки от потока стыда и раскаяния. Боже, ну что со мной не так? Именно этого я и хочу. Всегда хотела. Все ночи, что я мерила шагами ковёр с ней на руках, когда пыталась её усыпить, мне хотелось, чтобы он был рядом. И сколько слёз я пролила, желая добиться от него больше чувств? Чересчур много.

Митч издаёт низкий, горловой звук, запрокидывает голову и яростно запускает руки в волосы. Выражение его лица полно недоумения, когда он опускает на меня взгляд:

– Что. Не. Так? Помоги мне здесь, Пейдж, ведь я делаю всё, что могу, чтобы проявить себя с лучшей стороны.

От его мольбы, мой стыд усугубляется. И потом до меня доходит. Если бы решили создать ремейк «Дорогой мамочки», меня бы запросто можно было взять на главную роль, потому что, кажется, я реально ревновала к собственной дочери. Боже, я, наверное, самая ужасная мать на свете.

Качнув головой, я отмахиваюсь от него.

– Ты прав. Не знаю, что со мной. Иди. Иди и купи своей дочери памперсы. У меня, видимо, ПМС, – я умудряюсь выдавить слабую улыбку. Только посмотрите, спихиваю всю вину за собственное поведение на гормоны. И я ещё думала, что выше этого.

Он пристально наблюдает за мной, видимо, читая мысли, потому что вдруг говорит:

– О чём бы ты ни думала – перестань. Мои чувства к тебе не изменились. До этого я уже говорил, что безумно занят. И дело не в случившемся с Эрин. Хотя сложности есть со всеми этими ограничениями.

Я сверлю глазами пол, потом возвращаю их обратно к нему.

– У нас очень давно не было секса.

Его рот изгибается в хитрой, восхитительной улыбке.

– Ах, моя девочка возбуждена. Так сразу бы и сказала.

Меня разрывает между желанием заняться с ним сексом или повалить его на пол. Совсем ничего смешного.

– Ты – изверг. – Надув губы, топаю ногой и скрещиваю руки на груди.

Его взгляд опускается на моё намеренно выставленное декольте.

– И чтобы ты совсем поверил – на мне твоё любимое бельё, – говорю я, чтобы до него до конца дошло.

Его глаза моментально темнеют, а взгляд падает на мои спортивки.

– Какое? – спрашивает он низким, хриплым голосом.

Убрав руки, я спускаю штаны, придерживая их на несколько сантиметров ниже ягодиц. Удостоверяюсь, чтобы он увидел и узнал, что упустит сегодня, прежде чем оборвать вид, вернув их на место.

Теперь его глаза совсем тёмные, цвета сосны, и зрачки расширены. Он начинает дышать чуточку быстрее.

Его рука, будто хлыст, хватает за самую мясистую часть моей задницы, с силой прижимая меня к нему. Я издаю испуганный визг, который быстро заглушает его поцелуй, перешедший от ноля до ста за две секунды.

Я словно не могу подобраться к нему достаточно близко, в то время как сплетаются наши языки. Сжимаю ладонь на чисто выбритой челюсти, удерживая его рот там, где мне хочется – на моём. Наше дыхание тяжёлое и вымученное, пока мы посасываем, лижем и покусываем в почти остервенелом поцелуем.

Он стискивает мой зад, вдавливая меня в свою эрекцию. Я хочу её ниже, поглаживающую внутри меня, толкающуюся и сводящую с ума от наслаждения. Но до того, как мы успеваем зайти чересчур далеко, Митч разрывает поцелуй. Хотя прежде всё-таки умудряется стянуть лямку топа и, наклонив голову, обвести языком сосок.

Остановка – это чистая агония, и моё бедное лишённое секса тело сжимается в нужде, отойдя от подпитываемого страстью наслаждения, которое теперь заменило сексуальное разочарование.

– Мне нужно купить памперсы, – его бархатистый голос прокатывается по мне, никак не уменьшая пульсирующую боль в сердце. Скорее, как будто в разгорающееся пламя подкинули полено.

Поправив топ, я возвращаю взгляд к его глазам и понимаю, что снова тону.

– Вернусь, как можно скорее. И ещё принесу дополнительную коробку презервативов. – Его улыбка – воплощение порока.

– Это значит, что сегодня мы займёмся сексом? – дразню я, осмелев под тяжестью желания, тлеющего в его глазах, выражение которых заявляет, что сегодня пройдёт немало времени, прежде чем он останется удовлетворён.

– Не знаю, а ты как думаешь? Учитывая, что сестра уехала до завтра, по-твоему я смогу остаться на ночь?

Я чувствую укол вины от его вопроса. Мне тоже не сильно нравиться всё делать утайкой, но я пока не готова к публичности.

Я киваю. Пусть даже если бы Диана, Дэн и дети не уехали на ночь, он мог запросто сказать, что ему нужно купить памперсы для Бри. Уверена, его сестра не стала бы следить за тем, во сколько он ушёл и вернулся из магазина.

– Как хочешь, – отвечаю я, снова показывая свою нахальную сторону.

– Хорошо. – Он целует меня в губы. – Готовься, завтра будет всё болеть.

Я хихикаю. Да, хихикаю. Моё волнение и предвкушение вынуждает легкомысленно думать обо всём, что мне хочется с ним делать и что мне хочется, чтобы он сделал со мной. Возможности – и позы – бесконечны, и сегодня я надеюсь, опробовать как минимум две свои любимые.

Сорок минут спустя, моя потребность ещё велика, но терпение истощается. Сколько нужно времени, чтобы купить памперсы в круглосуточной аптеке? На машине до неё ехать десять минут, и в это время там не должно быть людно. Откладываю звонок Митчу ещё на десять минут, а когда беру телефон, слышу машину на подъездной дороге. Я бросаюсь к окну.

Да, это он.

Мне приходится открыть для него дверь, когда он появляется на лестнице с гигантской упаковкой памперсов наперевес.

Предвкушение настолько обострённое, что я не сразу замечаю выражение его лица. И только, когда он оказывается в квартире, безмолвно глядя на меня, я обращаю внимание на его хмурость.

Сердце начинает опускаться даже раньше, чем я спрашиваю:

– В чём дело? Что-то случилось?

Опустив упаковку к ногам, он стонет и трёт руками лицо. Это не сулит ничего хорошего для ночи, которую я рисовала себе последние двадцать четыре часа. Нет, всю прошлую неделю.

– Мне только что звонил Джош. Он в «Мёрдоке», перепил, поэтому не может сесть за руль. Мне нужно его забрать.

Неееееет!

В душе я рыдаю и проклинаю Джоша за то, как неудачно он выбрал время. Неужели не мог напиться в баре в другую ночь? Или у него нет других друзей, кому можно позвонить? Внешне – судя по маске, надетой для Митча – я разочарована, но всё понимаю. Я не стану вести себя как сука из-за того, что ему нужно уехать за перепившим лучшим другом.

– Сколько, по-твоему, это займёт времени? – задаю вопрос, всё ещё питая слабую надежду, что часть ночи удастся спасти. Ту часть, где мы занимаемся сексом.

Устало покачав головой, Митч издаёт тяжёлый вздох.

– По меньшей мере, час или два, но я не хочу рисковать разбудить Бри так поздно.

Я согласно киваю.

– Ладно, тогда, видимо, тебе пора. Ты же не хочешь заставлять его ждать.

Он внимательно изучает меня, излучая осязаемое недовольство.

– В другой раз – обещаю. – Он оставляет меня задыхаться долгим поцелуем в губы.

Когда дверь закрывается за ним с мягким щелчком, я запираю её на замок. Так не может продолжаться. Я не могу представить себе два с половиной месяца встреч украдкой. А это значит, что всё должно закончиться.

Глава 26.

Митч

– Какого хрена ты напиваешься в одиночку? – Я оглядываюсь на Джоша, распластавшегося на моём пассажирском сиденье с откинутой на подголовник головой.

– Господи, дружище, – стонет он с закрытыми глазами. – Мне не нужна лекция, просто отвези меня домой. – Открыв один глаз, Джош поглядывает на меня. – И кто сказал, что я был один?

– Тогда где же она, чёрт возьми? – Будем считать, что это женщина, если он не скажет иначе.

Он смыкает веки и поворачивается лицом вперёд, громко выдыхая.

– Ушла.

Я сворачиваю налево – на главную улицу.

– Ну и что случилось?

– Ничего. Ничего не случилось, – мямлит он.

– Тогда почему мне пришлось поменять свои планы, чтобы приехать за твоей пьяной задницей? – рявкаю я. Сейчас мы с Пейдж могли уже заниматься сексом.

– Потому что ты настоящий друг, – смеётся Джош. Может, он пьян и не до отключки, но то, что он пьян – это точно.

Дерьмо. Но заставить себя на него злиться не получается. Он не раз в прошлом отменял планы из-за меня. На первом году старшей школы, он ехал два часа, чтобы забрать меня, когда мы с друзьями пошли на вечеринку, на которую в итоге заявились копы. У тачки Фредди спустили колёса, когда она соскочила с тротуара, убегая с места происшествия. Звонить надо было либо Джошу, либо сестре. Джош выиграл по всем фронтам.

– И кто она? – осведомляюсь я. Джош не упоминал, что встречается с кем-то конкретно, а я не следил за именами, произнесёнными им, потому что они быстро сменяются.

– Никто, – плоско отзывается он, что значит – ему не хочется это обсуждать.

– Ты с кем-то встречаешься? – теперь я заинтригован. Обычно Джош не сдерживается, когда дело касается женщин, с которыми он видится.

В ответ он решительно качает головой.

– Как ты собираешь забрать машину?

Повернув голову ко мне, он криво улыбается.

– А какие у тебя планы на завтра?

– Ага, так и думал, – отзываюсь я с неохотным смехом. – Ты мне задолжал, так что я попрошу у тебя об одолжении на неделе.

Судя по тому, как он поворачивается и пристально присматривается к моему профилю – это возбуждает его интерес.

– Да, и о каком же?

– Расскажу, когда протрезвеешь.

Несколько минут в машине звучит только музыка, вырывающаяся из радио. А потом, словно из ниоткуда, Джош выпаливает:

– Я спал с ней.

Вздрогнув, я бросаю на него быстрый взгляд.

– Что?

– Секс. Мы занимались сексом.

Господи, видимо, в нём алкоголя больше, чем я думал.

– С кем у тебя был секс, чёрт возьми? – И почему меня это волнует?

– С Эрин, – низким голосом отвечает он.

– С Эрин Пейдж? – переспрашиваю я не в силах поверить в услышанное.

Он коротко кивает. Или, возможно, просто сильно пытается поддерживать голову в вертикальном положении. Хрен знает. Но потом до меня доходит. У него был с секс с лучшей подругой Пейдж.

Чёрт. У меня нехорошее предчувствие.

У меня занимает несколько секунд на то, чтобы сложить два и два.

– Стой, это она была с тобой сегодня?

Он снова кивает.

Блядь. Интересно, Пейдж знает? Вряд ли, она бы мне рассказала.

– Как это, чёрт подери, случилось?

– Как у всех, наверное. – Его попытка пошутить проваливается.

– Но ты и Эрин?

Он садится ровнее, впиваясь в меня таким взглядом, как будто я шизофреник.

– Что значит – я и Эрин? Что, блядь, с ней не так? Господи, да ты её видел? Почему мне, чёрт возьми, не желать с ней секса?

– Успокойся, Джош. Я говорю не о твоём к ней желании. Оно было очевидно не один год. Но мне казалось, она терпеть тебя не может. – Хорошо, что мне никогда в голову не приходили мысли о профессии детектива, ибо в этом деле я, видимо, полный отстой.

Джош ухмыляется.

– Я всегда знал, что там кроется что-то большее. Просто был нужен подходящий случай… – его голос обрывается, как будто он вспоминает – какой именно.

– Значит, ты начал встречаться с лучшей подругой Пейдж и ничего мне не сказал? Какого хрена?

– Мы не встречаемся, а просто занимаемся сексом.

Я поглядываю на него.

– Чего? Как это? Вы занимаетесь сексом и расходитесь по домам? – От Джоша ещё можно ожидать, но не от Эрин. Я всегда воспринимал её как девушку, которой нужны отношения, а не случайный секс.

– Ага.

– Чья это была идея?

Джош пожимает плечами.

– Обоих, наверное. Никто из нас сейчас не ищет ничего серьёзного.

Господи, точно знаю: это плохо кончится – если уже не кончилось.

– Ну и что случилось сегодня?

– Она порвала со мной из-за тебя, – с лёгким упрёком говорит он. Возможно, даже чуточку обиженно.

– Какого хрена я вам сделал? Я же даже не знал, что вы спите.

– Сегодня она начала выспрашивать у меня о том, что я сказал тебе после того, как Пейдж рассказала о беременности. Я ответил правду, на что она назвала меня придурком и порвала со мной, – голос у него обыденный, но мне ясно, что его это гложет.

– Пейдж знает? – спрашиваю я в лёгкой панике. Это её лучшая подруга. Она может призвать меня к ответу, если Джош ей как-то сделает больно – если уже не сделал.

– Не думаю. Эрин не хотела, чтобы кто-то знал, что мы спим. Как я уже сказал, это были чисто физические отношения. Мы могли прекратить их в любой момент, не задев ничьих чувств.

– Так вот что ты чувствуешь сейчас? Не задетые чувства? – Как по мне – не похоже на то.

Ещё раз ведёт плечами.

– Эй, я же не собирался на ней жениться.

Я быстро оглядываюсь на него.

– А кто говорит о женитьбе?

Уронив голову на спинку сиденья, он закрывает глаза.

– В любом случае, она перестаралась с осуждением. Я не вижу большой проблемы в том, что сказал тебе сделать тест на отцовство. Я твой друг и просто приглядывал за тобой.

– Да, но мне ты сказал, что чувствуешь вину, – указываю я.

– Да, но ей об этом знать необязательно. Поверь, меня это не снимет с крючка. Она считает меня чёртовым злом или типа того. Как будто я пытался вас разлучить.

Судя по словам Джоша, он реально на ней поехал.

Замечательно. Как будто и без того сложностей не хватает, лучшая подруга моей девушки рассталась с моим лучшим другом – вот только, они даже никогда не встречалась. Будущее обещает много интересного.

Пейдж

Я была уверена, что мы с Митчем выкроим время, чтобы компенсировать разочарование субботнего вечера, но на следующий день у Бри появляются сопли. Я молюсь, чтобы это был всего-навсего насморк, но ночью у неё поднимается температура, и Митчу приходится уехать в круглосуточную аптеку ей за лекарствами.

Когда на следующий день высокая температура сохраняется, я уже было хочу отвезти её в больницу, но мама меня успокаивает и предлагает для начала позвонить доктору. С доктором Чу получается увидеться в тот же день. Она быстро диагностирует у неё ушную инфекцию.

Бедная моя малышка. Такое у неё впервые, и я знаю, что реагирую чересчур остро, но мама с Дианой заверяют, что с первенцами всегда так. Честно говоря, у Митча не лучше, он практически живёт в квартире всю неделю – экзаменационную неделю. Так что мы оба даём новое значение термину «гиперопекающие родители». Но всё иначе, когда твой ребёнок болеет.

После занятий Митч смотрит за Бри, пока я работаю в лофте наверху. Это единственное тихое место, в котором я могу спокойно работать. А закончив, за ней присматриваю я, чтобы Митч мог позаниматься.

Время от времени, глядя на него, я чувствую как в животе, как дым, клубится желание, но быстро подавляю его под укоряюще виляющим пальцем вины. Но правда в том, что когда тебе приходится справляться с больным, беспокойным ребёнком, секс вроде как уходит на задний план.

Антибиотики, назначенные врачом, немедленно оказывают эффект, и уже в четверг Бри впервые за четыре дня просыпается без температуры. Я лелею осторожный оптимизм, и заслуженно, потому что к пятнице она уже снова напоминает старую себя, смеющуюся и болтающую без умолка, с нормальным аппетитом. Но я всё равно продолжаю давать ей антибиотики оставшиеся пять дней.

В субботу проходит целая неделя с тех пор, как мы с Митчем занимались хоть чем-то отдалённо напоминающим секс – поцелуи не в счёт. Поэтому когда Диана настаивает на ночёвке Бри, чтобы мне можно было выбраться из дома, я уже планирую ещё один вечер, который, надеюсь, на этот раз закончится как мне того хочется. И да, Митч – в значительной степени способствует успеху вечера.

~~~***~~~

– Митч, где тебя черти носят? Я звонила тебе последние два часа. – Пытаюсь держать себя в руках, но вижу только очередной провал в виде будущей ночи.

– Успокойся, Пейдж. Я хочу, чтобы ты встретилась со мной в «Темпл».

«Темпл» – очень красивый ресторан в пятнадцати минутах от дома. Но сегодня мне никуда не хочется.

– Сегодня? – хнычу я. Да, сегодня именно такой день. Начинался он отлично. Утро мы с Эрин провели за маникюром и причёской. Я подстриглась и сделала пряди тёмно-рыжего цвета. Мне очень понравилось. Эрин же только подравняла кончики, потому что форма причёски и цвет у неё уже великолепные.

Потом мы поехали в торговый центр, где Эрин убедила меня раскошелиться на красивое платье королевского синего цвета с фестончатой юбкой, которое я облюбовала.

Домой я вернулась, ожидая, что здесь меня будет ждать Митч, но ему пришлось сбежать в город, чтобы помочь Джошу с перевозом мебели, которую он купил. Честно говоря, разве не для этого нужна доставка?

– Да, сегодня. Я хочу отпраздновать сдачу экзаменов, – отвечает Митч.

Он не просто их сдал, а получил «отлично» по обоим предметам. Мой малыш – красавчик, отличный отец и парень, прекрасен в постели и умён. В нём собран полный комплект, и пора всем узнать, как счастлива я вернуться к нему.

– А я думала, что мы могли бы сегодня отпраздновать по-другому, – говорю я сексуальным голосом. Ему никак не упустить подтекста.

Его голос становится низким.

– Малышка, обещаю, мы отпразднуем обоими способами.

От одного его голоса – этого голоса – моё тело вибрирует. «Не хочу ждать», – скулит внутренний голос, но Митч хочет отпраздновать, пригласив меня на ужин, так что я уступаю.

* * *

Два часа спустя, вечер, кажется, всё-таки обречён на провал. Мы как раз сидим за столиком, когда Митчу звонит его сестра. Бри не перестаёт плакать, но она не уверена, что что-то не так. Диане кажется, что ей не плохо, а она просто грустит, потому что скучает по нам. Ужин заканчивается, не начавшись.