Текст книги "Обещание счастья"

Автор книги: Белва Плейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Пожалуй, ему следовало самому пойти к Маргарет, а не дожидаться ее в гостиной. И что бы они ни сказали друг другу, предстояло решить главный вопрос: что теперь делать? Адам вспомнил, что в последнее время все их разговоры с Рэнди заканчивались для него именно этим вопросом: что же делать?

Когда Адам вошел в спальню, Маргарет уже надела длинную белую ночную сорочку. Это удивило его. Неужели она решила лечь спать, даже не поговорив с ним.

– Ты начнешь? – спросила Маргарет. – Или я?

– Лучше ты.

– У меня все тот же вопрос. Почему ты лжешь мне?

Адам не предполагал, что разговор пойдет так. Он полагал, что сам поведет его, выберет подходящий момент – вероятно, в конце – и затронет тему развода. Адам не собирался даже упоминать о том, что у него есть другая женщина. Теперь ему приходилось обороняться.

– Я бы не сказал, что я солгал тебе, – осторожно парировал Адам. – Просто забыл предупредить, что собираюсь пообедать с женщиной. Но я не вижу в этом…

– Прошу тебя, не говори со мной как с ребенком, – оборвала его Маргарет. – Неужели ты вообразил, что я подниму скандал из-за деловой встречи с женщиной за обедом? Нет, Адам. Давай сразу перейдем ко всем тем странностям, которые теперь складываются в единую картину. Давай поговорим о так называемых поздних совещаниях, о якобы внеурочной работе по субботам, о том, что ты давно уже даже не прикасаешься ко мне.

Голос Маргарет задрожал.

– Даже не прикасаешься! Словно я заразная… Теперь мне все ясно. Ты удовлетворяешь свои желания на стороне. А я тебе надоела.

– Нет, ты ошибаешься. Ты не надоела мне, Маргарет, ты…

– Я думала об этом многие недели, месяцы, хотя и не желала этого, пыталась избавиться от дурных мыслей, убеждала себя, что у тебя временный кризис. Даже подозревала, что ты тайком посещаешь врача. Вот что приходило мне в голову, а вовсе не то, что ты завел интрижку на стороне. Дура, какая же я дура! – Маргарет шлепнула себя ладонью по лбу. – Все это время ты изменял мне, а я о таком и не помышляла. Даже в тот вечер, когда я сказала, что у тебя появилась другая женщина, а ты отрицал это, мне так хотелось поверить в это! Да, очень хотелось, Адам. – Она начала всхлипывать. – А может, я все-таки понимала правду, но боялась признаться себе в этом?

«Вот и началось то, чего я боялся больше всего, – подумал Адам. – И что же мне делать?»

Он не был готов к этому разговору, не находил слов, чтобы успокоить жену, поэтому только уклонялся, огрызался и тянул время.

– Попробуй убедить меня в обратном, если тебе удастся! – продолжала Маргарет. – Но разумеется, ничего у тебя не выйдет. Посмотри в зеркало на свое лицо. На нем написана вся правда. Боже мой! – Дрожа, она опустилась на кровать.

Адаму было необычайно жаль жену, но он не знал, что предпринять. Чувствуя слабость, он тоже сел, надеясь каким-то образом выдержать и пережить этот кошмар. Адам потянулся к Маргарет, чтобы обнять ее за плечи, но внезапно замер словно парализованный.

Мучительно тянулись минуты – пять, семь, десять… Наконец Маргарет подняла на него страдальческий взгляд:

– Ты ответишь мне? Это ведь моя жизнь, вся моя жизнь. Неужели ты не понимаешь?

Адам тяжело вздохнул.

– Не знаю, что сказать.

– Только скажи мне почему? Почему?

– Не знаю… Так получилось. Такое часто случается.

– Но почему с нами? Разве мы не были счастливы, Адам?

Он почувствовал себя загнанным в угол. Не в силах смотреть в глаза Маргарет, он отвернулся к окну и пробормотал:

– Безрассудное увлечение. Я бы так это назвал.

Маргарет вскочила с постели, и Адама поразила резкость ее движений. Она смахнула со столика на пол небольшую фарфоровую вазу.

– Тогда давай все разрушим. Ты ведь своим увлечением уже разрушил наш кров, не так ли? И ради кого? Ради той жуткой женщины, которую мы встретили в Нью-Йорке. Ты сам рассказывал мне, как она бегала за тобой… и ради нее ты разрушил все. Началось это, конечно, давно, потому что все эти годы она не оставляла тебя в покое.

– Нет, просто она переехала сюда. Это вышло случайно.

Маргарет сжала маленькие кулачки.

– Да, Адам, случается всякое, но ты забыл одну деталь: у нас трое детей. И я не позволю обидеть их, не позволю разрушить нашу семью. Давай поговорим спокойно и все уладим. Но сначала обещай мне порвать с этой женщиной.

– Маргарет, я виноват. Но Бог свидетель, я не хотел и не хочу причинять тебе боль. Однако многое в жизни происходит и меняется независимо от наших желаний. Не знаю, что тебе еще сказать.

Маргарет подошла к окну и остановилась возле него. На тихой, знакомой улице никого не было. У Адама мелькнула мысль: а что сейчас происходит на той, другой знакомой улице?

Когда Маргарет отвернулась от окна, глаза ее снова были полны слез.

– Как же это унизительно! – тихо промолвила она. – Вы вдвоем обманывали меня, смеялись над моей глупостью и доверчивостью.

– Никто над тобой не смеялся.

– А где она живет? Чем занимается? Поскольку она наверняка все знает обо мне, я тоже имею право все знать о ней.

Видя, что Адам колеблется, Маргарет потребовала:

– Говори. Иначе я сама все узнаю.

– Она торгует недвижимостью. У нее дом недалеко от Рэндолф-Кроссинг.

– И сколько продолжается ваша связь?

– Два года.

Измученный допросом, Адам внезапно ощутил такую же беспомощность и злость, как и во время последнего разговора с Дженксом. Конечно, у Маргарет есть право задавать все эти вопросы. Любая женщина на ее месте поступила бы так же. И тут, словно читая его мысли, Маргарет закричала:

– Любая другая женщина на моем месте просто вышвырнула бы тебя из дома. А может, еще и огрела бы сковородой по голове. Или подала бы на развод.

Развод. Адам подумал, что развода не избежать. И тем не менее он испытывал сейчас страх.

– Часто развод – лучшее решение.

Изумленная Маргарет уставилась на него.

– Что ты сказал?

– Развод – не самое худшее.

– Для нас?

– И для нас, – подтвердил Адам. – Все равно мы с тобой несчастны.

– Что ты имеешь в виду? – воскликнула Маргарет, задыхаясь.

– Нам обоим лучше посмотреть правде в глаза.

– О какой правде ты говоришь? Может, я схожу с ума? Или действительно слышу это? Ты бросишь меня, уйдешь от всего… – Маргарет развела руками, и, как понял Адам, этот жест означал дом и детей, – …ради этой женщины?

– Маргарет, все не так просто…

– Господи, что же у нее есть такое, чего нет у меня? – Маргарет всплеснула руками.

– Дело не в том, что у тебя чего-то нет. Просто я люблю ее. Она любовь всей моей жизни.

– Любовь всей твоей жизни? Значит, ты лгал мне? Лгал все девятнадцать лет?

– Мне казалось, что я люблю тебя. Но так получилось…

– Что получилось? Ты понимаешь, что говоришь?

Адам промолчал.

– А как же дети? Мы ведь жили ради них.

Лицо Маргарет выражало такое изумление, словно она увидела человека, который проехал мимо автомобиля, потерпевшего аварию, и не помог раненым пассажирам. Адаму показалось, что жизненные силы покидают жену, и испугался за нее. Ведь это он ранил Маргарет и так жестоко обошелся с ней. Осознав, что натворил, Адам шагнул к жене.

– Не дотрагивайся до меня! – крикнула она. – Мне не нужно твое фальшивое сочувствие.

– Оно не фальшивое. Ты даже не представляешь, как я сожалею о том, что так поступил с тобой. Я не хотел, но ничего не мог поделать с собой.

Маргарет рухнула на кровать, а Адам продолжил тихим голосом:

– Маргарет… я буду заботиться обо всех вас. Не думай, что я забуду о тебе и детях. Я никогда так не поступил бы. Я останусь заботливым отцом, каким был всегда. А что касается тебя… ты еще молода и заслуживаешь…

– Убирайся! – закричала Маргарет. – Тебе нечего больше сказать мне. Ты все сказал. Вон отсюда!

Оставив Маргарет лежащей на кровати, Адам спустился в маленькую комнату, где жил последнее время. Что ж, вот он и сделал это. Объяснение, которого он так боялся и так долго откладывал, состоялось. Однако Адам не испытывал удовлетворения. Конечно, ему стало легче от того, что больше не надо лгать и притворяться. Но ведь он убил душу Маргарет. И, несмотря на уверенность в том, что она не пропадет без него… Фред Дэвис, а может, и еще кто-то неизвестный… Адам уничтожил часть Маргарет, и она уже никогда не будет такой, какой была. Очень жаль! А завтра придется сообщить детям…

Адам долго сидел, размышляя и все взвешивая. Возможно, он зря был столь прямолинеен. Наверное, не следовало говорить такие слова, как «любовь всей моей жизни». Хотя… это же правда.

Примерно через час Адам осторожно пробрался в кухню, закрыл за собой дверь, снял телефонную трубку и набрал номер.

– Все, Рэнди, я сделал это.

Глава 15

Когда рыдания стихли, Маргарет почувствовала, что ей холодно. В комнате было темно. Наверное, кто-то зашел и выключил свет. Маргарет поднялась с кровати, включила лампу и дрожа уставилась на розовый абажур. Она медленно оглядела спальню. В ней ничего не изменилось. А может, ей все привиделось? Может, Адам не сидел в зеленом кресле и не говорил о разводе? В доме стояла тишина, обычно наступавшая после полуночи. Но через несколько часов обитатели проснутся и займутся своими делами.

Как же такое могло случиться? Что теперь будет с ними всеми?

Маргарет вышла в коридор. Двери в спальни детей были открыты, и во мраке коридора она увидела Джулию, а рядом в кресле большого плюшевого медведя. Что же будет с Джулией, с этой нежной, романтической девочкой?

– Боже мой! – пробормотала Маргарет, ухватившись за перила лестницы. Руфус, лежавший тут же на подстилке, услышал ее шепот и поднял голову. Маргарет нагнулась и погладила его. Пес завилял хвостом. Проявление любви к ней собаки необычайно взволновало Маргарет. Если бы Руфус понимал человеческий язык, она опустилась бы на колени и излила бы ему душу.

Маргарет подумала о Найне. Интересно, что она скажет, узнав про их разрыв? Судя по образу жизни Найны, она, вероятно, найдет оправдание для Адама.

Маргарет вернулась в спальню и лежала в темноте без сна, снова и снова возвращаясь к сегодняшнему вечеру, ставя перед собой вопросы, вероятно, не имевшие ответа. Как можно пренебречь многими годами спокойной и благополучной жизни из-за какой-то женщины, появившейся неведомо откуда и разрушившей их отношения? «В какой-то из обычных дней, когда я вела занятия в школе, потом занималась покупками и домашними делами – а может, в одну из ночей, когда я спала, положив голову на плечо Адама, – эта женщина уже направлялась сюда, чтобы украсть моего мужа и все разрушить. У нас ведь такие прекрасные дети. Неужели это не имеет для него значения?»

Возникали и другие вопросы. Удалось бы ей пресечь все это, если бы она узнала? Ведь такое не происходит с первой встречи. Или происходит? Эта женщина приехала сюда, чтобы увидеть Адама. А он… Как в химии, реакции протекают по определенным законам.

Только с первыми лучами солнца Маргарет наконец уснула.

Когда она проснулась, полуденное солнце светило в окно. В доме слышались голоса и обычные звуки. Маргарет не сразу сообразила, что сегодня воскресенье и у нее болит голова. Адам потребовал развода. Вскочив с постели, она подбежала к зеркалу. Ее поразили распухшие веки. Первым побуждением было вернуться в постель и зарыться в подушку, чтобы никто не видел ее отчаяния. Но тут в дверь постучала Меган, и Маргарет поняла, что скрывать свое состояние не только глупо, но и невозможно.

– Я так долго ждала, пока ты проснешься, – сказала Меган.

– Я ужасно выгляжу, да? – спросила Маргарет.

– Ничего. Умойся холодной водой и надень солнцезащитные очки.

– Мне надо принять душ и одеться.

– Мама, мне не следовало говорить об этой женщине?

– Ты поступила правильно.

– Но теперь нас ждут неприятности?

– Надеюсь, что нет.

– Расскажешь, что происходит?

– Пока нет. Меган, я слышала голос отца на крыльце. С кем он разговаривал?

– С дядей Фредом, который совершает свою воскресную прогулку. Мама, ты, наверное, хочешь есть?

– Нет, спасибо. Если захочу, я сама себе что-нибудь приготовлю.

– На улице тепло, почти как летом. Я собиралась поиграть в теннис с Бетси. Но, может, я нужна тебе?

– Нет, дорогая. Иди играй и развлекайся.

Стоя под душем, Маргарет плакала, и слезы смешивались со струями воды. Как он мог так поступить с Меган? Ей семнадцать лет, а ее в такой чудесный весенний день терзает страх.

Открыв окно ванной, располагавшееся над крыльцом, Маргарет услышала голоса двух мужчин.

– Постарайся хотя бы больше не расстраивать ее, – проговорил Фред.

– Господи, да я совсем не хотел огорчать ее. Просто так получилось. Никто из нас не был счастлив все эти годы. А почему, я не знаю.

– Тут нет ничего сложного, Адам. Во всяком случае, с твоей стороны все очень просто. Ты влюбился по уши.

– Мне не нравится твой саркастический тон, Фред. Любовь существует, и тебе это известно.

– Все зависит от того, какой смысл ты вкладываешь в это слово. Извини, но некоторые люди ошибочно принимают за любовь зуд в паху.

Маргарет никогда не слышала от Фреда таких выражений.

– Фред, если ты пришел сюда, чтобы доставить мне лишние неприятности, то лучше уйди.

– Если бы я хотел доставить тебе неприятности, то мог бы сделать это давным-давно. Ты даже не подозреваешь, сколько раз я видел тебя с этой женщиной.

В разговоре возникла пауза; слабая и дрожащая Маргарет ждала продолжения.

– Какого черта ты приперся сюда в такую рань? – осведомился Адам. – Тебе позвонила Маргарет?

– Нет, мне позвонила Меган.

– Меган ничего не знает об этом.

– Она знает больше, чем ты полагаешь. А об остальном догадывается.

– Если по-твоему, Фред, ты делаешь благое дело, то ошибаешься, поскольку все осложняешь. Ты вмешиваешься в нашу жизнь, и я прошу тебя уйти. Ты стоишь на крыльце моего дома, куда я тебя не приглашал.

Охваченная гневом, Маргарет высунулась из окна и крикнула:

– Как ты смеешь прогонять Фреда! Это и мой дом! Я сейчас спущусь!

Поспешно надев старый свитер и юбку, она появилась на крыльце в домашних шлепанцах, с растрепанными волосами и без солнцезащитных очков.

– Может, нам стоит зайти в дом? – предложил Фред, увидев ее.

– Да, я выгляжу ужасно, – сказала Маргарет. – Но что поделаешь, если и в душе у меня творится бог знает что.

На полу в гостиной валялась газета, которую выронил Адам, произнеся слово «развод».

– Он сказал тебе? Адам хочет развестись со мной, – обратилась Маргарет к Фреду.

Фред нахмурился.

– Сказал. Но я этого не понимаю.

Фред и Маргарет посмотрели на Адама.

– Да, это намерение шокирует. Развод кажется вам чем-то ужасным, а мне – нет. Вот если бы вы оказались в моей ситуации…

– Да при чем тут твоя ситуация?.. Ты не смеешь так поступать, – заявил Фред.

– Мы с Маргарет не были счастливы…

– Ты говорил мне об этом. Но дело касается не только вас двоих. Есть еще трое детей, которым не хочется жить в разбитой семье.

– Разбитой! Ты говоришь так, будто мы больше никогда не увидимся и не скажем ни слова друг другу. Я остаюсь их отцом. На детях это не отразится.

– Отцом, который ушел из дома и живет с другой женщиной, – презрительно бросил Фред.

Адам вскочил с кресла и направился к двери, но Фред опередил его и загородил выход.

– Нет, Адам, ты так просто отсюда не уйдешь.

– Неужели? Разве ты вправе руководить моими действиями?

– За Маргарет некому заступиться. Я знаю вас обоих очень давно, поэтому считаю себя участником этой трагедии. Садись, и давай поговорим. То, что ты скажешь, не выйдет за стены этой комнаты.

Фред Дэвис сейчас как будто всем распоряжался. Маргарет никогда не слышала, чтобы он когда-либо говорил таким властным тоном, особенно с Адамом, нетерпимым к этому. Но сейчас, несмотря на свою браваду, Адам сносил обвинения. Он сидел угрюмый, покрасневший, и Маргарет подумала, что такое выражение, наверное, бывало у Адама после разносов Дженкса или Рамзи.

– До определенного времени ты жил и вел себя как благородный человек, – начал Фред.

Стоя над Адамом и Маргарет, Фред походил на врача, дающего указания пациенту. Глядя на него, Маргарет испытала облегчение и подумала: «Я верю, что ты направишь Адама на путь истинный, поскольку знаешь, как это сделать».

Из груды фотографий, лежавших на столе, Фред выбрал ту, на которой были изображены Меган, Джулия и Дэнни.

– Взгляни на них. Сколько бы времени ты ни проводил с ними после того, как оставишь их мать, посмеешь ли ты смотреть им в глаза? Как объяснишь, почему бросил их мать? Потому что влюбился? Ведь это неубедительно, правда?

Адам молчал. Тогда Фред взял со стола другую фотографию.

– Если не ошибаюсь, это твоя мать, да? Я хорошо помню, что она была очень дружна с Маргарет. Как по-твоему, что она сказала бы о твоем намерении развестись?

Адам иронически хмыкнул.

– Моя мать? Да она убила бы меня.

– Не сомневаюсь, – сухо бросил Фред. Некоторое время он внимательно разглядывал фотографию Изабеллы. – Наверное, в те времена люди были другими, – тихо промолвил он, словно обращаясь к самому себе. И, повернувшись к Адаму, снова заговорил резким тоном: – Хорошо, давай поговорим. Начнем с самого начала.

Это был очень долгий разговор. Фред, зная, чего добивается, настойчиво шел к своей цели и как бы вел к ней сопротивляющегося Адама. Многие годы после этого разговора Маргарет вспоминала, как Адам, подавленный неопровержимыми аргументами, постепенно сдавал свои позиции.

Шел уже шестой час, когда Фред подвел итоги.

– Что ж, все сказано, и мне ясно одно: тебе следует обратиться к психоаналитику.

– Не думаю, – возразил Адам. – Не могу даже помыслить о том, чтобы исповедоваться чужому человеку. Я и с тобой-то говорю только потому, что меня удерживает здесь убитая горем Маргарет.

– Гораздо легче говорить с незнакомым человеком, чем терпеть мое вмешательство в вашу жизнь, – возразил Фред.

– Никаких психоаналитиков, – стоял на своем Адам.

Испугавшись, что разговор зайдет в тупик, Маргарет вмешалась:

– Надеюсь, нам удастся справиться без посторонней помощи. Несчастье началось с того момента, когда сюда приехала эта женщина. Я могу точно назвать время. Если она уедет, Адам, и если ты пообещаешь никогда не видеться с ней, то уверена, мы вернемся к прежней жизни. – Маргарет подумала: «Я должна забыть о гордости; ведь речь идет о моей жизни, о нашей жизни». Она встала, подошла к Адаму, остановилась перед ним и взмолилась: – Умоляю, давай попробуем начать все сначала. Прошу тебя, Адам, не бросай меня. Я люблю тебя. Несмотря на то что ты натворил, я люблю тебя.

На глазах Адама выступили слезы.

– Я останусь. Останусь. И не буду больше видеться с ней. Даю слово.

«Считай, – сказала себе Маргарет, – что твой муж воюет за океаном, как это было с моим отцом. Ты же знаешь, что эти три года он не обходился без женщин. Но тебе приходится смириться с этим ради собственного спокойствия».

Но, к несчастью, Рэнди живет не в Европе и не в Азии, а здесь, всего в пятнадцати милях…

– Я видела ее лишь мельком, – сказала Луиза. – На мой взгляд, она простушка, ничего особенного. Много косметики, одета безвкусно. Ты понимаешь меня.

Маргарет испытывала необходимость с кем-то поговорить. Поскольку Луиза видела Рэнди, Маргарет поделилась с ней кое-какими подробностями.

– Они были знакомы еще до того, как мы поженились. Она вдова, горит желанием снова выйти замуж, поэтому и пристает к Адаму, чтобы он познакомил ее с кем-нибудь.

Луиза, конечно, вряд ли поверила в эту сказку, но, как вежливая и добрая женщина, не стала ни о чем допытываться.

– Ему надо избавиться от нее, – отозвалась она. – Пусть прямо скажет, чтобы Рэнди не надоедала ему.

Меган тоже ждала объяснений, и Маргарет хотела, чтобы они прозвучали правдоподобно.

– Скажу тебе как женщина женщине, что я вела себя как полная идиотка, устроив этот скандал. Не спала всю ночь, плакала… тебе, наверное, было страшно видеть свою мать в таком состоянии. А ведь это была всего лишь деловая встреча за обедом. Но я как дура раздула из мухи слона.

Меган, как и Луиза, вряд ли поверила объяснениям Маргарет, но обняла мать и поцеловала.

И вот, словно ничего и не произошло, в доме наладилась прежняя жизнь. Внезапно прекратились вечерние совещания, Адам каждый день ужинал дома. Возобновились субботние семейные пикники, и Адам снова готовил свои любимые блюда. А когда Дэнни поручили играть в школьном спектакле роль Линкольна, отец помогал ему гримироваться и репетировать.

Наблюдая за всем этим, Маргарет все больше убеждалась, что Адам действительно старается восстановить прежние отношения. Она не знала, что именно вернуло мужа в семью: увещевания Фреда, фотографии детей или мысль о том, что мать не одобрила бы его действий. Возможно, Адам и сам этого не знал. Раз или два Маргарет порывалась спросить мужа, как он порвал с Рэнди, однако не сделала этого.

Адам вернулся в их спальню, войдя туда как-то вечером и нерешительно остановившись на пороге. Маргарет необычайно обрадовалась. Сделав вид, что не придает этому особого значения, она улыбнулась и поинтересовалась, съел ли он мороженое. За многие годы у Адама вошло в привычку есть мороженое перед сном.

– Может, съешь его в постели? – предложила Маргарет.

С того вечера она приносила мороженое ему в постель. Адам ел мороженое, Маргарет читала, потом они разговаривали, выключали свет и засыпали.

Но Адам по-прежнему не прикасался к жене.

И часто в постели, в машине по дороге домой из школы, за столом во время семейной беседы Маргарет охватывало дурное предчувствие. Она испытывала странное напряжение, как животные перед грозой.