Текст книги "Харли Мерлин и таинственные близнецы (ЛП)"

Автор книги: Белла Форрест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

– Мы будем следить за вами, куда бы вы ни пошли, – сказал Раффи, добавив свою долю серьезных предупреждений. Я слишком сильно и слишком быстро смягчила Крэнстонов. И он, и Уэйд пытались наверстать упущенное. – Мы узнаем, если вы кому-нибудь расскажете. Если вы хоть как-то нарушите это соглашение, вы никогда больше не увидите Мику.

– Блин, – проворчала я. Они не собирались следить и подслушивать их, куда бы они ни шли, это был просто жесткий разговор с целью запугать. Магической тревоги в доме было достаточно.

– Тише! – сказал Уэйд. – На этом разговор окончен.

Я позволила ему это. В конце концов, он согласился нарушить правила ковена и пойти против Элтона из-за моей настойчивости. Он заслужил, того, чтобы «поставить меня на место.»

Мы оставили Крэнстонов с инструкциями и подробностями о новой жизни и ожиданиях Мики как мага. Сантана проводила свою сантерийскую магию вокруг дома, пока мы ждали джип.

Уэйд даже не взглянул на меня. Молчание было мучительно неловким, но я была готова с этим смириться. Я вышла из этого дома с большой победой за поясом. Может быть, я все-таки смогу внести некоторые позитивные изменения в Ковен Сан-Диего. Мика сделал хороший первый шаг.

ГЛАВА 6.

ХАРЛИ

Я сидела на пассажирском сиденье рядом с домом Мики, наблюдая за редкими проезжающими мимо машинами с семьями, направляющимися на пляж. Сантана была внутри, расставляя чары и ловушки для потенциальных магических противников. Уэйд стоял снаружи, прислонившись к капоту, и смотрел на океан, который плескался вдалеке, в то время как Раффи был позади меня, играя в игры на своем смартфоне.

– В какой-то момент тебе придется поговорить со мной, Кроули, – сказала я, вытягивая шею из окна машины.

– Мне сейчас особо нечего сказать. Извини, если я больше сосредоточен на том, как я объясню это Элтону, – ответил Уэйд, затем соскользнул с капота и сел за руль.

– Я бы сказала, что сожалею, но это не так, – пробормотала я.

– Конечно, ты не сожалеешь. Ты просто испортила многовековую политику, потому что позволила своим эмоциям взять верх над собой, – парировал Уэйд.

– И ты согласился с этим!

– Она права, – вставил Раффи, продолжая играть. – Мы могли бы просто взять Мику и стереть воспоминания Сьюзен и Ларри.

– Да, и тогда нам пришлось бы изменить воспоминания мальчика, чтобы он не был травмирован или расстроен. Тогда мы были бы монстрами, – сказал Уэйд. – Это должно было пройти гладко и легко. Иди, расскажи родителям, что происходит с их ребенком, заставь ребенка понять, что ему лучше с нами, затем вытри мозги родителей и забери ребенка. Легкотня.

– Ты говоришь так, будто это легко, – ответила я.

– Я уже делал это раньше. Все проблемы можно было легко уладить. Как я уже сказал, существуют протоколы. Все, что тебе нужно было сделать, это повторять за мной, – сказал Уэйд, и на его челюсти задергался мускул.

– Эй, если это не сработает, я буду первой, кто признает свою ошибку, обещаю, – вздохнула я.

– Хорошо. Потому что если с ним что-то случится, я буду винить тебя, – пробормотал Уэйд, бросив на меня ледяной взгляд.

Это меня взбесило.

– Нет, ты не можешь отказаться от этого. Мы в этом деле вместе. Нас четверо. Мы все будем готовы, если что-то случится. Но Сантана кладет амулеты и прочее в дом, не так ли? Если Кэтрин или кто-то из ее приятелей придет, мы узнаем. Разве это не поможет в нашей миссии поймать ее?

Уэйд смотрел на меня с полминуты, потом ухмыльнулся.

– Ты не против использовать ребенка в качестве приманки?

Осознание этого ударило меня так сильно, что я была в нескольких секундах от того, чтобы передумать и броситься туда, чтобы забрать Мику, хотел ли он уйти или нет. Но этот конфликт длился недолго. Я должна была быть прагматичной в этом вопросе. Кэтрин Шиптон была угрозой не только для Мики, но и для всех остальных магов. Если бы это можно было использовать как способ выманить ее, то этим тоже можно было бы воспользоваться.

Мне не нравилась эта идея, но я не была согласна с тем, чтобы сказать Мике и его родителям, что мы передумали. Должен же быть предел нашей чудовищности, как членов ковена. Я лучше других знала, каково это расти без родителей. В конце концов, это было важнее всего. У Мики было больше шансов на здоровое и счастливое детство рядом со Сьюзен и Ларри. Даже с помощью стирания мыслей и других магических трюков, травма разлуки все еще может оставлять следы на подсознании ребенка. Я не хотела этого для Мики.

Входная дверь открылась. Сантана вышла и бросила маленький кожаный мешочек в цветочный горшок рядом с ней, затем подошла к машине.

– У нас проблема, – сказала она, садясь в машину. – Нашла эту безделушку в вестибюле.

Она протянула Уэйду маленькую визитную карточку. На ней был символ – глаз в середине треугольника, обрамленный кругом, выкрашенным черным. Уэйд перевернул ее и прочел первую строчку.

– Близнецы Райдер, – сказал он. – Из ковена Сан-Диего?

– Да, там произошло кое-что странное, – объяснила Сантана. – Я поставила чары и ловушки, чтобы предупредить нас, если что-то случится, и вызвала Ориша, чтобы все время присматривать за Микой. Все было прекрасно, пока я не нашла эту карточку. Я спросила об этом Сьюзен, но она понятия не имела. И Ларри тоже. И Мика. Никто не знает, как она туда попала. Они не помнят никого, кто приходил из ковена. Они только нанимают няню время от времени, и иногда соседи посещают для барбекю. Вот и все.

– Да, это странно, – сказал Раффи, затем взял карточку у Уэйда и понюхал ее. Я замерла, когда его глаза на долю секунды вспыхнули красным.

– В Ковене Сан-Диего нет близнецов Райдер, – ответил Уэйд.

– Здесь нет никаких следов чего-либо или кого-либо, – заключил Раффи. – Обычно, по крайней мере, там остается запах касавшегося человека. Но здесь ничего нет. Что еще более странно.

В тот момент у меня не было времени задумываться о способности Раффи отслеживать запахи, как волк. У нас была более серьезная проблема: кто оставил карточку?

– Почему Крэнстоны не помнят? Ты думаешь, что их воспоминания были стерты? – спросила я.

Сантана покачала головой.

– Я велела своим Оришам просканировать их. Не было никакого вмешательства в память.

– Значит, кто-то прокрался и оставил ее там? – ответила я, еще больше смутившись.

Уэйд повернул ключ зажигания. Двигатель взревел, и он посмотрел на нас.

– Или кто-то, кого они знают, не тот, о ком они думают, – предположил он. – Нам нужно будет разобраться с ними. И нам нужно рассказать об этом Татьяне и остальным. Астрид может поискать в наших системах Близнецов Райдер.

– Ты когда-нибудь слышал о них? – спросила Сантана, снова разглядывая карточку.

– Нет. Но должна же быть какая-то причина, по которой эту карточку оставили там, – ответил Уэйд.

У меня мелькнула мысль, от которой волосы на спине встали дыбом.

– Ты думаешь, ее оставили там, чтобы мы ее нашли?

– Возможно. Дело в том, что на ней написано «Близнецы Райдер из Ковена Сан-Диего», но это не наш знак отличия. Все по-другому, – сказал Уэйд, затем посмотрел на Сантану. – Позвони Астрид, отправь ей фотографию карточки и попроси так же пробить этот номер. Может быть, она сможет отследить его.

– Может, мы позвоним? Откуда ты знаешь, кто на другой линии? – спросила я.

Уэйд вывез нас на главную дорогу.

– Пока нет. Давайте сначала посмотрим, что придумает Астрид.

Оглядываясь назад, могу сказать, что уход Мики казался еще более рискованным, чем раньше. В то же время, установка сигнализации в его доме может помочь нам, если эти близнецы Райдер снова придут. Все чары Сантаны были разработаны против магов, так что если кто-то из них войдет, даже выдавая себя за дружественных соседей или кого-то еще, мы об этом узнаем.

ГЛАВА 7.

ТАТЬЯНА

С того момента, как Харли вошла в ковен, я знала, что у нас будет полно дел, что не очень плохо, хотя девушка была магнитом для неприятностей. Мне нравилась команда, которую она невольно помогла сформировать. Мы все были неудачниками на своем пути, но вместе мы были сильнее, чем большинство магов в Сан-Диего. Я с нетерпением ждала новой миссии с Харли на борту. Это никогда не бывает скучно.

Кстати, Сантана позвонила мне, чтобы поделиться некоторыми новостями, раньше, чем я ожидала.

– Мы нашли визитную карточку ковена Сан-Диего… – начала Сантана.

– Это было от близнецов Райдер? – спросила я, переворачивая карточку, которую нашли в прихожей семьи Трэвис.

Я обсуждала все это с Линдой и Эваном, родителями Мины. Конечно, мы понятия не имели, что они были магами – они были новичками в Сан-Диего, переехав сюда менее года назад, и они еще не связались с Ковеном Сан-Диего.

– Ты тоже нашла ее? – спросила Сантана. Она казалась такой же встревоженной, как и я.

– Да. Не очень хорошо, да? – ответила я.

– Это немного подозрительно, но мы не можем точно связать это с Кэтрин Шиптон прямо сейчас. Хотя это повод для беспокойства. Вы все еще в доме Трэвисов?

– Мм-хм. Обсуждаем детали с родителями Мины. Как там у тебя дела? – пробормотала я, время от времени поглядывая на Линду.

Сантана усмехнулась.

– Харли заставила Уэйда оставить ребенка с родителями и заставила разрешить им посещать занятия ковена, как в обычной школе. Конечно, у нас были приказы, но ты же знаешь Харли. Он должен был это предвидеть, – добавила она тихим голосом, как будто не хотела, чтобы ее услышали остальные члены команды.

Я должна признать, что это не стало сюрпризом. Это была одна из вещей, которые мне больше всего нравились в Харли, на самом деле. Правила не были ее сильной стороной, но у нее была манера надавливать. Уэйд уступал, что было довольно удивительно.

– Со временем он к ней привыкнет, – сказала я. – Я дам тебе знать, чем окончится ситуация с Трэвисами, как только мы закончим.

– Желаю удачи! – ответила Сантана и повесила трубку.

Астрид уже проверяла базу данных на наличие близнецов Райдер, используя свой планшет Смарти для подключения и просмотра системы.

Семья Трэвис сидела на диване, бледная и обеспокоенная за свою шестилетнюю дочь, в то время как Дилан проверял каждый угол гостиной и остальную часть дома на наличие каких-либо посторонних чар или заклинаний.

– Почему вы не связались с ковеном, когда впервые попали сюда? – спросила я Линду.

Мина была особенной маленькой девочкой, с телекинезом, водой и другими стихиями. Она начала проявлять все три с четырехлетнего возраста, что затрудняло ее родителям возможность держать ее в безопасности, в обычной начальной школе. Они должны были войти в свой местный ковен, согласно магическим законам.

Линда вздохнула, разочарованно потирая лицо, когда Эван решил немного отвлечься от детской книги о супер-дружелюбном динозавре. По сравнению с этим мое детство было сплошным кошмаром. Русские маги, известные как колдуны, не брали своих детей в аквариум на выходные, и они не читали нам истории из красочных сказочных книг. Нет, они брали нас на кладбище, чтобы поговорить с мертвыми людьми и заставляли нас читать некрологи вечером, чтобы «понять масштаб и постоянство смерти.»

Мне бы очень хотелось иметь такого отца, как у Мины. Эван казался таким добрым и милым, глядя на нее так, словно она была той самой причиной, по которой он был жив и дышал. Но мне пришлось довольствоваться тем, что у меня было, и, несмотря на расстояние и культурные различия, я немного скучала по маме и папе.

– Мы были Нейтралами в Балтиморе, – ответила Линда. – Мы не торопились сюда, думая, что новый дом и новая школа помогут сохранить способности Мины в секрете немного дольше.

– Вы должны понять, мы выросли в ковенах, – добавил Эван. – Там был холод и безразличие, и, хотя мы были окружены магией, мы были одиноки. Не было никакого особого внимания или привязанности к детям – магам. Обычно это не так, и мы упорно боролись, чтобы изменить это, но Балтиморский Ковен не сдвинулся с места. Нам разрешили уехать и купить дом в городе, и мы получили наш Нейтральный статус без особого шума.

– Но потом родилась Мина. У нас были проблемы с рождаемостью, – сказала Линда. – Мы даже не думали, что у нас могут быть дети. Она была нашим маленьким чудом, – она вздохнула и с любовью посмотрела на дочь, которая переворачивала страницу своего сборника рассказов.

Я показала ей карточку Близнецов Райдер.

– Это было в вестибюле рядом с вашими ключами. Кто вам ее дал?

Линда протянула руку, чтобы взять ее. Она перевернула ее и слегка нахмурилась.

– Они представились как Эмили и Эммет Райдер. Они пришли пару дней назад и сказали, что они из Ковена Сан-Диего. Они были рядом и решили зайти поздороваться.

– А что еще они сказали? – спросила я.

– Ну, то, что говорит каждый другой магический ковен. Они хотели, чтобы мы пошли с ними или, по крайней мере, чтобы Мина посещала их магические занятия, – сказала Линда. – Именно поэтому я была немного удивлена, увидев вас здесь сегодня. Я нахожу настойчивость ковена довольно… странной.

Астрид покачала головой, не отрывая взгляда от планшета.

– Близнецы Райдер не работают на Ковен Сан-Диего. Они никак не связаны с нами.

– Даже логотип на карточке… неправильный. Он не наш, хотя и утверждает, что он наш. Может быть, это сделано специально, чтобы испортить нам настроение? Не знаю, – добавила я и снова посмотрела на Линду. – Вы должны привести Мину. Вы же знаете что пора. Если бы не инциденты в детском саду, мы бы никогда об этом не узнали.

Эван выдохнул.

– Может быть, пора, дорогая.

– Мы не собираемся жить в ковене! – рявкнула Линда. – Я потратила годы, пытаясь вырваться на свободу, чтобы иметь простую жизнь. Мы оба это сделали, Эван. Мы хотим чего-то другого, лучшего для нашей маленькой девочки.

– Я все прекрасно понимаю, Миссис Трэвис, но это особые обстоятельства, – ответил Дилан, вернувшись в гостиную, и коротко кивнул мне. – В доме никого нет. Что Сантана сказала о карточке?

– У Крэнстонов тоже была такая, но они понятия не имели, кто ее туда положил. Они проверили воспоминания родителей, – сказала я. – Никакого вмешательства не было. Кто бы ни оставил карточку, они делали это незаметно, либо прокрадываясь внутрь, либо притворяясь кем-то другим.

– Но малыш Крэнстон в порядке, – вмешалась Астрид. – Они расставили вокруг дома чары и ловушки и оставили его с родителями. Элтон собирается взорваться из-за этого, – усмехнулась она.

– Да, мы обычно не позволяем детям-магам оставаться со своими родителями, – пробормотала я, затем забрала карточку у Линды, чтобы снова изучить ее.

– Вы помните, как выглядели Близнецы Райдер? – спросила Астрид.

– Во-первых, они очень похожи друг на друга. Единственная разница, в том, что одна была женщиной, а другой – мужчиной, с похожими волосами, – вспоминала Линда. – У Эмили были короткие черные волосы, а у Эммета – длинные, до плеч. Оба бледнокожие, с карими глазами… ничего особенного, правда. Они выглядели молодыми, чуть за двадцать.

– Они были милыми и дружелюбными, – ответил Эван. – Они не были ни настойчивыми, ни наглыми. Но они сказали, что для Мины будет безопаснее, если она отправится жить в ковен. Конечно, мы сказали нет, не без нас, и они сказали, что мы тоже можем пойти с ними.

Дилан застонал, глядя в окно.

– Какова их цель? Я не понимаю.

Запищал мой телефон. Это было сообщение от Уэйда, которое озадачило меня. Я перечитывала его снова и снова, пять раз, затем решила сделать то, что он просил.

– Дилан, у меня в багажнике сумка с амулетами. Не мог бы ты принести ее сюда, пожалуйста? Нам нужно подстраховать дом, – сказала я.

Он казался смущенным.

– Я думал, мы заберем их всех с собой в ковен.

– Уэйд поговорил об этом с Элтоном. Оказывается, наш директор не был так уж удивлен тем, что Уэйд оставил ребенка-мага на попечение своих родителей. Он сказал, что мы должны сделать то же самое со всеми семьями в нашем списке. Поговорите с ними, проверьте магические способности, проинструктируйте их о чрезвычайных ситуациях и заколдуйте их дома и машины, – ответила я.

Астрид ухмыльнулась.

– В основном расставляют ловушки.

– И используют наших детей в качестве приманки?! – спросила Линда, внезапно встревожившись.

– Ну, вы двое здесь, и вы можете постоять за себя, верно? – возразила я, подняв бровь. Мне не хватало сочувствия и теплоты Дилана и Сантаны. У меня был свой собственный способ справиться с ролью защитника ковена и его магии. Я сосредоточилась на стратегии, меньше заботясь о чувствах людей. Это, вероятно, заставило меня казаться холодной, но это также позволило мне разрабатывать тактику в каждой ситуации. Это просто сработало для меня. – Мы не знаем, каковы намерения близнецов Райдер, но как только мы установим чары, мы узнаем, как только они вернутся.

– Близнецы Райдер казались агрессивными или недовольными вашим решением оставить Мину здесь? – спросила Астрид.

Дилан ушел и вернулся с моей сумкой, шлепнув ее на кофейный столик. Звук расстегивающейся молнии на мгновение привлек внимание Мины, прежде чем она снова сосредоточилась на дружеской истории динозавров.

– Нет. Они улыбнулись и сказали, что поняли, – ответила Линда. – Они также сказали, что поговорят с директором и уладят дела для нас. Мы поблагодарили их, и они ушли. Они оставили карточку на случай, если мы передумаем. Вот и все.

Астрид вздохнула.

– Я не могу найти их в региональной базе данных. Есть еще одно место, где я могу попробовать, но мне нужно разрешение Элтона, – сказала она, а затем отправила ему сообщение.

Я достала из сумки несколько маленьких кожаных мешочков и протянула их Дилану.

– Займись верхним этажом. Я займусь первым этажом. Найди углы, закоулки и отверстия, чтобы воткнуть их, по одному на комнату, – сказала я.

Он кивнул, прежде чем исчезнуть на лестнице. Линда оставила Эвана и Мину в гостиной с Астрид, следуя за мной по всему дому, пока я искала подходящие места, чтобы спрятать свои маленькие чары слежения. Они были приспособлены реагировать на чужую магию, так как я приготовила две отдельные партии чар для такого типа ситуации – одну для немагических домашних хозяев, а другую для магических семей. Последние, которые я использовала, были более мощными и нацеленными на магических незнакомцев.

– Значит, вы считаете, что мы должны остаться здесь, – сказала Линда, когда мы остановились на кухне.

Я открыла дверцу под раковиной и засунула один из мешочков в угол, за мусорный бак. Я сморщила нос от запаха, потом встала и вымыла руки. Технически говоря, я была немного гермофобом.

– Пока да, – ответила я и протянула ей одну из своих карточек. – Это мой личный номер. Если что-то покажется вам даже отдаленно странным, позвоните мне. В противном случае, продолжайте жить своей жизнью, но, пожалуйста, ради Мины, приведите ее в ковен, даже если это только на время занятий. Ей нужна магическая среда, чтобы правильно развиваться и понимать тайну, необходимую для защиты себя и своих близких.

Линда медленно кивнула, разрываясь на части.

– Я буду… буду. Я просто… я хотела, чтобы у нее была нормальная жизнь, хотя бы на пару лет.

– Это бред, и вы это знаете. У Мины никогда не будет нормальной жизни, – ответила я, а затем почувствовала себя немного плохо, когда Линда, казалось, стала еще печальнее, почти плакала. – И это совсем не плохо, – добавила я, слегка улыбнувшись ей. – Магическая среда будет воспитывать ее лучше, чем человеческая школа. Она выйдет от туда более сильной. Вам пора принять это, Миссис Трэвис.

– У меня нет выбора, – сказала она, пожимая плечами.

– Идите к своему мужу и дочери, Миссис Трэвис. Астрид проинструктирует вас о чрезвычайных ситуациях, а мы с Диланом закончим охрану вашего дома. И спасибо вам за сотрудничество.

Она слабо улыбнулась и вернулась в гостиную.

У меня была пара минут наедине с собой, достаточно, чтобы заметить маленькие символы, выгравированные в углах стеклянных окон. Линда делала все возможное, чтобы обезопасить маленькую Мину, но это были легкие чары, такие, которые не допускали полтергейстов и других злых духов. Они также держали потенциальных монстров подальше, подобно ультразвуковым репеллентным устройствам, которые люди использовали, чтобы отпугивать крыс. Не всегда все получается на 100 процентов. Тем не менее, пришлось попытаться дать Линде реквизит.

Они не были особо сильной магической семьей, судя по тому, что я могла сказать, и по тому, что я взяла из списка и заметок Элтона этим утром. Ну, кроме Мины. Линда и Эван Трэвис оба были Посредственностями, судя по информации, которую мы имели на них, что, вероятно, было причиной того, что Балтиморский Ковен не был так строг в отношении их соблюдения своего обещания и позволил им поехать в Нейтралы.

Мое внимание привлекло какое-то движение на заднем дворе.

Я вышла на улицу и увидела маленького мальчика, сидящего в маленькой белой беседке. Ему было около восьми лет, и он… умер. Его фигура была прозрачной, как будто он был просто миражом, клочком существа, которое когда-то ходило по этой земле. Мне было жаль его, что он умер таким молодым, но я не удивилась, увидев его там.

Как колдунья, я могла видеть мертвых людей повсюду. Большинство из них проходили мимо, хотя я не знала куда. У тех, кто остался, были проблемы с тем, чтобы уйти. Они стали призраками, как этот маленький мальчик. В редких случаях и с некоторыми редкими магическими атрибутами я могла вызвать мертвых, которые уже шли дальше, но они никогда не знали, откуда они пришли или в какое место они возвращались. Все они были духами, отголосками жизни. Мои способности также были связаны с географией – я могла только видеть и вызывать призраков тех, кто умер близко от меня. Я также могла использовать их способности, если они были магами, но только если я позволяла им войти в мое тело, что было, чаще всего, довольно рискованно, тем более, что я еще не была экспертом в этой области.

Маленький мальчик смотрел, как я приближаюсь к нему, и нахмурился, когда понял, что я его вижу.

– Кто вы? – спросил он.

Я огляделась по сторонам. Это был типичный двор. Стриженная трава, множество цветочных кустов, детский бассейн и небольшой внутренний дворик с кирпичным мангалом. Повсюду были разбросаны игрушки Мины: пластиковые фламинго, резиновые утята и пара подводных очков для ее маленьких «исследовательских» миссий. Я понимала, почему Линда и Эван хотели, чтобы Мина дольше оставалась обычным человеком – она могла бы сделать больше этого и испытать чистую радость просто побыв ребенком. Я это понимала.

– Я Татьяна, – сказала я маленькому мальчику.

Судя по его одежде и прическе, в какой-то момент он был алтарным служкой. Он умер в белом одеянии. Я почти могла представить его во время воскресной мессы, его мама и папа присутствовали и гордились своим маленьким мальчиком. Я проглотила слезы и села в беседке рядом с ним.

В отличие от моей семьи, мне никогда не было легко с мертвыми людьми. Смерть была трагична, и я не могла преодолеть печаль, которую она вселяла в меня. Мои родители, братья и все остальные в моей семье привыкли к этому. Несмотря на мой прагматизм и холодную натуру, смерть была единственной вещью, от которой я не смогла защититься.

– Вы меня видите, – ответил мальчик.

– Да, я немного другая. Я – маг, – вздохнула я.

– Как Мина.

– Вот именно. И ее родители, – сказала я.

– Угу. Но Мина самая сильная, – усмехнулся маленький мальчик. – Она все время пугает маму и папу своими фокусами. Они не могут делать то, что она делает.

– Нет, не могут, значит, ты знаешь о магии? – спросила я, и он кивнул. – Ты тоже был магом?

Он покачал головой.

– Я был всего лишь мальчишкой.

– Почему ты все еще здесь? – спросила я.

Он пожал плечами.

– Мне здесь нравится. Раньше это был мой дом. Я жил здесь с мамой и тремя сестрами.

– Ого, три сестры? – воскликнула я, улыбаясь. Он повторил мое выражение лица, демонстрируя небольшую щель между передними зубами. Он был очень милым. – Как тебя зовут?

– Уил.

– Что с тобой случилось, Уилл? Ты помнишь? – спросила я дрожащим голосом. Это всегда был трудный вопрос. Некоторые духи не помнили, но большинство помнили, и это никогда не было хорошим опытом. Они были в основном спокойны и смирились со своей судьбой, хотя призраки все еще застряли в этом царстве, но когда они вспоминали о своей смерти, большинство становилось раздражительными, даже сердитыми и несдержанными. Некоторые были настолько травмированы тем, что с ними случилось, что все, что они делали, это повторяли свою смерть снова и снова, в разрывающей душу петле. Это были призраки смерти, и потребовалось провести много времени в качестве призрака, чтобы переродиться.

Глядя на Уилла, я пожалела, что не могу сказать или сделать что-нибудь, чтобы помочь ему двигаться дальше, пока он тоже не оказался в такой петле. От призраков не было лекарства. Нет способа заставить их исчезнуть. Они должны были двигаться дальше, или застревать в подвешенном состоянии. Я обычно спрашивала совета у духов, которые проходили мимо, пытаясь найти способ помочь призракам двигаться дальше. Но все, что я когда-либо получала, было «отпусти». Это не очень помогало.

– Кто-то сделал мне больно, – ответил он. – Кто-то вроде Мины. Могущественный, но злой и подлый.

У меня кровь застыла в жилах. Его убил маг.

– Ты помнишь, Уилл?

Он снова покачал головой.

– Это было слишком давно. Я потерял счет времени.

Мне бы хотелось провести с ним больше времени, но мертвые никуда не уходили. С другой стороны, у меня были и другие места, где можно было находиться, и больше магических предметов для защиты. Я протянула ему руку, улыбаясь.

– Прикоснись ко мне, – сказала я ему.

Уилл вздохнул, и в его круглых голубых глазах появилась печаль.

– Я не могу, она проходит насквозь. Я пытался дотронуться до Мины, ее родителей и всех остальных, с кем сталкивался, но ничего не чувствовал.

– Попробуй, – ответила я.

Он нахмурился, затем положил свою маленькую руку на мою. Я чувствовала его, он был холодным и почти жидким. Он ахнул, когда понял, что тоже чувствует меня.

– Стоп. Как вы это делаете?

– Я особенный вид магов – усмехнулась я. – Мертвые могут чувствовать меня. Это странно, я знаю, но многие на самом деле чувствуют себя спокойнее.

– Да, – пробормотал он, нежно поглаживая мою руку.

Маг убил этого прекрасного маленького мальчика. Хуже всего было то, что Уилл умер здесь или где-то поблизости. Однако без временных рамок я не могла понять всех обстоятельств его смерти.

– Мне нужна твоя помощь, Уилл, – сказала я. Он удивленно поднял брови, глядя на меня. Он, казалось, был готов помочь, скорее всего, впечатленный тем, что мог дотронуться до меня. Я всегда использовала этот маленький трюк, чтобы добиться сотрудничества от призрака. В большинстве случаев это срабатывало. – Теперь, когда ты почувствовал меня, ты можешь найти меня где угодно. Просто подумай обо мне и назови мое имя, и я услышу тебя.

– Хорошо.

– Мне нужно, чтобы ты присмотрел за Миной, – добавила я. – Она может быть в опасности, а может и нет. Мы ничего не знаем наверняка. Но я наложила чары на дом, и надеюсь, что ты останешься и присмотришь за ней. Если она будет в беде, просто свяжись со мной.

Он задумался на мгновение, затем кивнул.

– Это из-за близнецов, да?

– Ты что-то слышал?

– Да. Я все видел и слышал, – ответил он. – Я всегда так делаю, даже сквозь стены.

– Ты был здесь, когда они пришли?

– Так и было. Но на самом деле я их не видел, – сказал Уилл, разочарованно опустив плечи. – Было что-то в их лицах… я не могу описать это. Мина и ее родители не могли этого видеть, иначе они бы закричали, испугались или еще что-нибудь. Но я вам скажу, что их лица были сделаны из черного дыма. И я не слышал, что они говорили. Все трещало, как в испорченном радио!

Это был, мягко говоря, интересный рассказ. Я уже знала, что призраки иногда могут видеть то, что не могут видеть наши глаза, что они могут слышать то, что не можем мы. Воспоминания Уилла заставили меня думать, что Близнецы Райдер были больше, чем просто самозваными магами, возможно работающими на Кэтрин Шиптон. На мой взгляд, это не было похоже на то, что мы недавно пережили, особенно с тех пор, как мы узнали, что Финч не был ее единственным «любимчиком». Ни один уважающий себя злодей не будет работать в одиночку.

В них было что-то такое, что-то, что заметил призрак. Покопавшись в своих воспоминаниях, я вспомнила, что читала о чарах, которые могли скрывать кого-то от духов. Может быть, Близнецы использовали что-то подобное. Мне придется спросить об этом маму, а сделать такой телефонный звонок всегда было нелегко. Ну, с моей мамой вообще не легко. Когда-либо.

У меня еще не было способности видеть глазами Духа. Это была редкая и труднодостижимая сила, и она приходила с годами практики и всевозможными неприятными травяными коктейлями. Моя мать продолжала настаивать, чтобы я вернулась в Москву, чтобы она могла приступить к этому процессу, но я слишком любила Сан-Диего. Я только начала заводить друзей, строить здесь свою жизнь. Я не хотела возвращаться.

Клан Василиса и я не совсем сходились во взглядах.

– Прости, что не могу помочь тебе больше, – добавил Уилл, прерывая ход моих мыслей.

– Спасибо, – мягко ответила я. – Все в порядке. Береги себя, Уилл.

Он улыбнулся, наблюдая, как я возвращаюсь в дом. Астрид только что закончила инструктаж Линды и Эвана, а Мина с любопытством слушала. Дилан спустился вниз, подмигнул мне и улыбнулся, когда добрался до первого этажа. Мое сердце пропустило удар. В этом мальчике было что-то особенное. Я чувствовала себя… другой рядом с ним, в лучшем смысле этого слова. Я не была дочерью Василиса или колдуньей, когда была рядом с ним. Я была просто Татьяной, и это было такое облегчение.

Конечно, я не давала ему знать об этом. Я не хотела, чтобы он знал о том, как он действует на меня. Это был мой маленький секрет.

– Дом дважды проверен и охраняется, – объявил он.

– Хорошо, нам пора, – ответила я, когда мы вернулись в гостиную. – Нам еще нужно навестить другие семьи. Да, и кстати, у меня только что был короткий разговор с ребенком, который умер здесь. Убит магом, но я расскажу тебе подробности позже… и я думаю, что лучше вообще не говорить об этом родителям. Я могла бы просто напугать их из-за чего-то, что может оказаться действительно неактуальным. У них и так достаточно дел, – я еще не знала, когда умер Уилл, но собиралась это выяснить, при условии, конечно, что его смерть осталась в каких-нибудь новостях или записях.

Дилан кивнул.

– Хорошо.

Кем бы или чем бы ни были близнецы Райдер, я хотела убедиться, что мы сможем их поймать. Каковы бы ни были их намерения, я твердо решила выяснить это. Если бы они охотились за Миной и другими детьми-магами, им пришлось бы иметь дело с нами.