Текст книги "Когда сбываются мечты"
Автор книги: Барбара Делински
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
– И я надеюсь. Она не была плохой матерью, – сестра прерывисто вздохнула.
– Ты любила ее. И она любила тебя. А иначе что ее держало тут столько времени?
– Вина. Обманчивое чувство ответственности.
– Нет. Все гораздо проще. Матери никогда не предают своих детей. Не могут. Им это не свойственно.
– Теперь ее не стало, – прошептала Рона и снова заплакала.
Мои глаза тоже наполнились слезами. Я наклонилась и дотронулась до волос Конни, провела пальцами по ее лбу и щеке. Я не помнила, чтобы поступала так раньше. И меня потрясла мысль, что мы столько всего упустили. Внезапно мне страстно захотелось схватить ее и вдохнуть жизнь в ее тело, чтобы успеть сделать то, что было упущено. Но конечно же я оказалась бессильна.
Мы похоронили Конни в четверг утром после короткой церемонии под холодным и мрачным небом. Я была тронута до глубины души, что не только священник, но и многие друзья Конни пришли проводить ее в последний путь.
На протяжении всей службы я обнимала Кикит, время от времени передавая ее Роне, в то время как Дэнис прижимал к себе Джонни.
Броди тоже прилетел, но его присутствие оказалось для меня радостью и мукой одновременно. Мне хотелось, чтобы он меня обнимал, но приходилось держать себя в руках.
Броди улетел домой в пятницу утром, Дэнис и дети вечером. Я осталась с Роной до субботы.
Мы планировали провести день в мамином доме, разбирая ее вещи, и какое-то время честно пытались сделать хоть что-то полезное. Но вскоре нас одолели воспоминания, потом охватило горе. Когда настало время везти меня в аэропорт, мы пришли только к одному решению, что я заберу кота. Я садилась в самолет с сумкой в одной руке и с Валентино в другой.
Броди встретил меня в Бостоне, как мы и договаривались. Одной рукой он взял сумки с одеждой и котом, другой обнял меня и повел к машине. Я помнила только, как мы переехали через мост и заехали в супермаркет, чтобы купить для кота еду и подстилку, а потом заснула. Броди разбудил меня уже у маяка, занес мои вещи внутрь и приготовил все для Валентино. Затем он принес мне стакан вина и усадил в громадное плетеное кресло в темном кабинете.
Он стал моим щитом, моим убежищем. Он помог мне вновь обрести чувство безопасности. Я перестала сдерживаться. И заплакала. Я оплакивала маму и Рону, оплакивала несбывшиеся мечты и сожаления. К тому времени как я выплакала все слезы, я снова начала засыпать, но не позволила Броди уйти. Мы заснули вместе в кресле, нежно обнимая друг друга. Я была настолько перегружена всевозможными эмоциями, пережитыми мной за эти дни, что любовь к Броди казалась мне сейчас самым важным чувством на свете.
Не знаю, как долго я спала – час, может, два. Проснулась я в тревоге и прижалась к нему еще сильнее. Я поняла, что он не спит и готов в любую минуту поддержать меня. Я нуждалась в нем так сильно, что, если бы вдруг маяк упал в воду, я все равно не отпустила бы его от себя.
Мы целовались, целовались долго и страстно, но никак не могли насытиться друг другом. Я нежно перебирала пальцами волоски на груди Броди, его руки проникли мне под свитер и ласкали мою грудь. Мы освободились от ставшей лишней и ненужной одежды, мягко и трепетно касаясь друг друга, наслаждаясь нежным ароматом кожи, упиваясь каждой клеточкой обнаженного тела. Остатки благоразумия начисто испарились из моей головы. Я любила Броди. Он заполнил собой все мои мысли, подарил мне чувство покоя и умиротворенности даже в том безумном урагане ощущений и эмоций, в котором мы оказались. Если бы я могла погрузиться в него целиком, я бы сделала это.
Я никогда не забуду того фейерверка чувств, который взорвался во мне в момент нашей близости. Мы шутили над моей непорочностью, но Боже, я действительно никогда еще не испытывала такой полноты ощущений. Броди заполнил всю меня, я мгновенно откликалась на каждое его трепетное движение. Я жадно ласкала его широкую грудь, твердый живот, напрягавшийся под моими руками, стройные бедра. Запах и жар его тела накрывали меня неизведанной волной необыкновенной чувственности. И я закричала от волшебного удовольствия.
Я кричала снова и снова; наслаждение оказалось столь велико, тело так буйно откликалось на каждую ласку Броди, что кульминация пугала меня. Но все мое существо взорвалось в экстазе, вся недоговоренность исчезла, уступив место изумительному, божественному удовольствию. Нежась в волнах неги и страсти, я уже не понимала, где заканчивается чувственное наслаждение и где начинается праздник души.
А потом мы заснули в объятьях друг друга. Когда я проснулась, Валентино сидел напротив моего лица, разглядывая меня огромными оранжевыми глазищами.
– Броди? – позвала я и прислушалась в ожидании ответа. Мне стало страшно. Я села и прижала колени к подбородку. – Броди?
Ответа не последовало. Я сбежала на второй этаж, проскользнула в ванную комнату и прислонилась к двери. Сквозь завесу воды в душевой кабине я отчетливо видела руки Броди и склоненную под струями его голову.
Я стянула с себя остатки одежды, проскользнула в кабину и прислонилась к стеклу.
Броди смотрел на меня через плечо. Струя воды задела меня. Я вскрикнула.
– Она же ледяная!
– Конечно.
– Включи горячую, Броди!
– И не подумаю.
Я обхватила Броди сзади, сцепила пальцы у него на груди и быстро заговорила:
– Я знаю, что ты думаешь, Броди Пат. Твоя натура убеждает тебя, что ты воспользовался мной в минуту моей слабости и что одним своим необдуманным поступком ты поставил под удар мои шансы вернуть детей, но это не так. Я ни на минуту не раскаиваюсь в том, что произошло между нами. Слышишь? Ни на минуту! – Желая, чтобы мои слова прозвучали как можно убедительнее, я сильно сжала его ребра.
Но Броди лишь невнятно рассмеялся и покачал головой.
– Что? – с вызовом спросила я. Меня уже начинало трясти от холода.
Броди расцепил мои руки и медленно направил их вдоль своего тела вниз, пока они не коснулись его возбужденной плоти. Я едва успела понять, что происходит, когда он повернулся ко мне, едва успела осознать, что вода вдруг стала теплой, едва успела перевести дыхание, как ощутила его страстный голодный поцелуй. Я мгновенно закружилась в радостном вихре, который унес все мои мысли и страхи. Осталась только острая жажда раствориться в Броди целиком, стать его частью.
И не требовалось никаких ласк. Я уже безумно желала его, когда он прислонил меня к стене. Броди подхватил меня за бедра, я обвила его руками и ногами, устремляясь навстречу его нежным и ритмичным движениям, вдыхая аромат его волос, пробуя на вкус его кожу. Наслаждение все росло и росло. Я поднималась все выше на волнах удовольствия, пока оно не достигло пика и не взорвалось внутри меня миллиардами мерцающих звездочек, а потом – невероятно – начало зарождаться во мне с новой силой.
Броди нежно придерживал меня за талию. Он повернулся так, чтобы нас разделяла струя воды, но не отпускал меня. Мы молчали. Наши глаза говорили без слов. Это было чудесно. Даже лучше, чем в мечтах. Я желал тебя долгие годы, я люблю тебя!
Потом он отпустил меня. Странно, но я чувствовала смущение. Многие годы мы были близкими друзьями. Впервые в жизни он видел меня обнаженной, не мог насмотреться на меня, старался прикоснуться к тем частям моего тела, которые до сегодняшнего дня я скрывала от него. Я тоже не могла отвести от него глаз. Броди обладал прекрасным телом, которое приковывало к себе мой восхищенный взгляд. Я сконфуженно покраснела, когда Броди перехватил его.
– Не могу сдержаться, – пробормотала я, досадуя на себя за такую наивность.
Я надела длинный халат, Броди – джинсы. Он сварил капуччино, настоящий крепкий капуччино, не сравнимый ни с каким растворимым порошком. Мы пили его, сидя на стульях за обеденным столом и глупо улыбаясь друг другу. Он поднес мою руку к губам и поцеловал ее, а потом прижал ладонь к щеке.
– Я ничуть не жалею, – сказал он. – Нисколько.
– Хорошо.
– Я так долго желал тебя. Очень долго.
– Ты никогда не показывал этого.
– А как я мог? Ты была замужем за моим лучшим другом.
Я провела пальцами по его груди.
– А ты когда-нибудь думал, что этому замужеству наступит конец?
– Нет.
– А о том, что нам с Дэнисом нужно разойтись?
– Мне сложно сейчас понять, действительно ли я считал, что вам надо разойтись, или просто хотел, чтобы вы разошлись. Кое-что меня настораживало. Я не замечал, чтобы Дэнис поддерживал тебя, совершенно не представляя, как у вас с сексом.
Я коснулась пальцами его живота.
– Нормально. Но не сравнимо с….
Я кивнула в сторону кабинета, где разложенное кресло еще хранило тепло наших разгоряченных тел, проследовала взглядом по направлению к душу, пожала плечами, вздрогнула и нахмурилась.
– Дэнис говорил, что я отвратительна в постели.
– Я думаю, ты восхитительна.
– Как ты думаешь, Дэнис изменял мне? До Фиби?
– Не знаю.
– Ты когда-нибудь подозревал, что у него есть кто-то еще?
– Нет. А ты?
– Нет. Но жена всегда узнает о таких вещах последней. Он изменял мне с Адриенн.
– Но вы еще не были женаты в тот момент.
– Зато она была замужем. И Дэнис знал. Это мучило меня очень долго. В конце концов я попыталась выкинуть эту историю из головы, потому что она не давала мне нормально жить.
– Думаю, их связь долго не продлится. Она флиртует с каждым своим клиентом. Я поражаюсь, как до сих пор на нее не поступило ни одной жалобы в Коллегию адвокатов. Думаю, их нет только потому, что ни один мужчина никогда даже не заикнется о том, что его соблазнили, а потом бросили.
Я обдумывала его слова.
– Возможно, я смогу подать на нее жалобу в Коллегию адвокатов.
Броди отрицательно покачал головой, и я спросила:
– Почему? Она состряпала против меня целое дело…
– По документам она не является его адвокатом. Хейбер – да, и он сам очень энергичный человек. Мы окажемся в затруднительном положении, пытаясь доказать, что именно Фиби всем заправляет. А в том, что Дэнис спит с партнером своего адвоката, нет ничего предосудительного.
– Возможно, ничего предосудительного в этом нет, но это точно аморально. Я собираюсь выиграть это дело. Я сделаю все, что в моих силах, Броди. Я не собираюсь следующие пять или десять лет своей жизни сожалеть о том, что чего-то не успела. Моя мать умирала с этой мыслью. Я не желаю себе того же.
И я замолчала, вспоминая Конни.
Броди мне не мешал. Затем он поднес палец к моим губам.
– Может, именно поэтому ты и занималась со мной любовью?
Я переместилась со своего стула к нему на колени, обхватила его лицо ладонями и мягко прошептала:
– Я занималась с тобой любовью, потому что это самая лучшая, самая желанная вещь, которая случилась в моей жизни впервые за долгое-долгое время. Самая честная. И самая реальная. Я просидела без дела с полным ощущением собственной беспомощности целый месяц, но, Господи, как же я устала от этого. Я жажду действовать сама, а не тупо реагировать на действия других людей. – Я подняла пальцами его очки, поцеловала его в глаза и переносицу и вернула очки обратно. – Будешь спать сегодня со мной?
Его губы дернулись.
– А что я делал не так давно?
– Нет. Спать со мной. В моей постели. До утра. Я хочу повернуться во сне и почувствовать тебя рядом. Я хочу проснуться и увидеть твое лицо.
– А что, если кто-нибудь подплывет к твоему дому на лодке с инфракрасным телеобъективом?
– Я разведенная женщина, – ответила я, в первый раз полностью ощущая свою свободу. – И могу делать, что хочу.
Дэнис позвонил в дверь моего дома на следующее утро в возмутительно ранний час – в восемь. Я должна была что-нибудь соврать, когда он указал мне на машину Броди, стоящую у входа. Я должна была сказать, что Броди заехал позавтракать со мной, но не сделала этого по двум причинам. Во-первых, я стояла перед ним взъерошенная и хлопающая глазами, без ночной рубашки, просто в тоненьком халатике, который нацепила прямо на голое тело. Во-вторых, я больше не чувствовала себя виноватой.
Существовала еще и третья причина. Я гордилась тем, что Броди мой любовник. Броди гораздо мужественнее Дэниса, что я несомненно заметила бы и раньше, не озаботься настолько своим стремлением стать хорошей женой. Черт возьми, я и была прекрасной женой до того дня, когда Дэнис выставил меня вон.
Дэнис поинтересовался, неужели Броди до сих пор нежится в постели, и я ответила:
– Да, мы очень поздно легли.
Поначалу он выглядел расстроенным, а потом любопытство взяло верх:
– Ты больше не отрицаешь, что у вас роман?
Из дома вышел Валентино и начал ласкаться о мою ногу. Схватив его в охапку, я сказала:
– Я никогда не отрицала правды. У нас с Броди не было романтических отношений до тех пор, пока мы с тобой не разошлись. Ты сам подтолкнул нас к этому. Смешно, да?
– Ты не боишься, что это может сильно навредить тебе?
– Нет. Между нами не существовало сексуальных отношений до вчерашнего дня. А ваша связь с Фиби длится уже с июля. У меня есть записи о том, как вы замечательно проводили время в отеле в Вермонте. – Дэнис прищурился, а я продолжала: – Тебе не приходило в голову, что я все узнаю? – Ну, естественно, нет. Меня всегда воспринимали как бессловесную жену, как непредусмотрительную леди, не более того. – Я скажу обо всем в суде, Дэнис. Об этом и обо всем остальном, что смогу найти об Адриенн.
– А что там можно найти?
– Это ты должен сказать. Она обвиняла тебя в незаконной торговле. По крайней мере, именно такие объяснения я услышала от тебя тогда, или ты всего лишь попытался выставить себя жертвой?
– Ты не сможешь ничего доказать.
– А это надо? Все обвинения, которые ты выдвинул против меня, оказались сомнительными домыслами. Но суд их принял. Тебе не нужно было уничтожать содержимое той папки. У меня сразу же появились подозрения.
Дэнис серьезно посмотрел на меня.
– Домыслы меня не пугают. История с Адриенн давным-давно закончилась. Если в ней и было что-то противозаконное, то оно уже потеряло свою силу за давностью лет. Закон меня не тронет.
– Нет. Но руководству «Питни» эта история придется не по душе.
Это заявление потрясло его.
– Ты пойдешь в «Питни»?
– Если понадобится, пойду. Я хочу вернуть детей.
– Господи, а ты стала жесткой!
– Это ты меня такой сделал. Это ты привел меня в суд, отобрал детей и дом. Именно ты вспомнил об аборте.
– Я уже сказал тебе: я не передавал записи Дженовицу и не просил своего адвоката сделать это.
– А ты говорил им, что не хотел аборта? Именно это ты заявил Дженовицу. Ты лгал, Дэнис. Еще одна ложь. – Я мыслила уже более четко и чувствовала себя гораздо сильнее, чем все предыдущие дни. – Весь прошлый месяц ты играл со мной в грязную игру. Что ж, я тоже умею в нее играть. Я не хотела, но у меня не оказалось выбора. Я тоже вызову тебя в суд, когда состоится слушание по делу о разводе. Ты растранжирил все свои деньги. И я не позволю тебе точно так же истратить мои. А сейчас освободи проход, – предупредила я и уже хотела захлопнуть дверь перед его лицом, но помедлила и нахмурилась. Мы договорились, что я заеду за детьми в полдень. Зачем ты приехал сюда?
– Они ночевали в доме моих родителей, – по-прежнему серьезно ответил Дэнис. – Я еду забрать их оттуда. И решил поговорить с тобой. Но вижу, сейчас не время.
Дэнис выглядел униженным. Я никогда еще не видела его таким. И проговорила уже более спокойно:
– Время всегда подходящее, если дело касается детей. Что случилось?
– Мы должны сказать им о Дженовице. Я подумал, неплохо, чтобы наши объяснения совпадали.
– Ты спрашивал Дженовица, как лучше его представить?
– Я хотел сначала спросить тебя.
Я смотрела на него в немом изумлении, гадая, что стояло за его столь необычной заботливостью. Но он сохранял с серьезный, даже покорный вид. Я все еще колебалась, раздумывала, гадала. Но так и не смогла уловить в его глазах хотя бы намека на самоуверенность и обман, поэтому глубоко вздохнула и сделала шаг назад:
– Заходи. Я сварю кофе, и мы поговорим.
Итак, Дэнис приехал ко мне без приглашения именно в то самое утро, когда Броди впервые оказался в моей постели. Но приехал он действительно по делу. Мы с ним привыкли общаться цивилизованно, по крайней мере, когда это касалось детей. А еще Дэнис, наверное, хотел своими глазами увидеть меня с Броди.
Но это не убавило во мне решимости. Как только он уехал, я позвонила Кармен домой. Она сообщила, что Артур Хейбер еще в среду подал свой письменный ответ на нашу петицию, судья его изучает и свяжется с нами в понедельник. Морган находился в самом разгаре расследования, но уже успел выяснить, что именно Фиби откопала мои медицинские записи.
Очень жаль, что мой брак так плачевно закончился, но ничего уже не исправить. Сейчас меня волновало только одно – дети.
Я так и не нашла в себе смелости рассказать Конни о крушении моей семьи. И мне еще долгие годы предстояло жить с глубоким чувством вины. Но я никогда не стану сожалеть, что не использовала все возможные способы решения проблемы. Этот горький совет дала мне смерть матери.
Глава пятнадцатая
Кармен позвонила в понедельник, накануне Дня Благодарения, с двумя новостями, хорошей и плохой.
Хорошая новость заключалась в том, что судья апелляционного суда назначил слушание по нашей петиции.
Но слушание состоится только после праздника. Вот это было плохо.
Звонок Кармен поверг меня в уныние. Я все утро провела в мастерской и с головой погрузилась в работу.
Днем у меня состоялась третья встреча с Дином Дженовицем. На этот раз он снова возился с трубкой. Первые тридцать минут разговора он просто держал ее во рту, следующие пятнадцать развлекался тем, что наполнял ее табаком, потом утрамбовывал табак, после тщательно исследовал чашу, снова утрамбовывал, опять рассматривал чашу… К этому моменту я уже была твердо уверена, что его гораздо больше интересует трубка, чем я.
Я продолжала размышлять об этом и после того, как наша встреча закончилась. И не имело значения, сколько раз я проигрывала в памяти наш диалог или пересказывала его Кармен и Броди – я так и не смогла понять мотивов его поведения. Дженовиц выразил соболезнования по поводу смерти моей матери, спросил, как я это пережила, и в то же время даже не попытался хоть как-то отреагировать на мой ответ – просто скупо кивнул головой. Он поинтересовался, как проходят встречи с детьми, но при этом не обратил никакого внимания на мое замечание, что Броди гулял с нами. Дженовиц никак не отреагировал на сообщение, что я собираюсь заехать сегодня к Джонни на тренировку и во вторник утром прийти на концерт Кикит. Он спросил, как идет моя работа, не планирую ли я каких-нибудь поездок и, если я собираюсь посещать свои бутики на Рождество в этом году, кто меня заменит. Когда я предположила, что этим займется Броди, Дженовиц даже бровью не повел.
Мне казалось, что есть множество вопросов, которые мы могли бы обсудить, чтобы выяснить, насколько хорошо я забочусь о детях. Дженовиц мог спросить меня, не собираюсь ли я проводить с детьми больше времени после смерти матери, как мы с Дэнисом подготовили их к похоронам, или, если уж больше ничего не приходило в голову, не беспокоилась ли я о том, что Валентино может вызвать у Кикит аллергию.
У меня сложилось впечатление, что Дженовиц безумно скучал. Хуже того, мне начало казаться, что он уже давно принял решение и просто тянет время.
– Дженовиц очень странно на все реагирует, – говорила я с Кармен по телефону. – Когда я рассказала ему о встрече Дэниса и Фиби в мотеле в Вермонте, он усмехнулся, затем кивнул, а потом спросил, что это я так зациклилась на их отношениях. Он ничего не понял. Что происходит?
– Я вот что думаю, – ответила Кармен, – не договорились ли они с Сильви полюбовно?
– Полюбовно?
– Я говорила о нем со своими коллегами на прошлой неделе. Дело в том, что Дженовиц устал, забота о здоровье стоит для него на первом месте, он подумывает об увольнении, но… денежные проблемы. И он решил пойти на компромисс: сократить свою частную практику и заняться судебными делами, которые его финансово поддерживают. Дженовиц берет почасовую оплату. Более половины дел, которые он сейчас ведет, поставляет ему суд. Это легкие деньги.
– Легкие деньги? Мои деньги. Мои проблемы. Легкие?! Вот здорово! Ну, спасибо!
– Ты понимаешь, что я имею в виду: он не проводит никакого лечения. Просто слушает и пишет рекомендации. Некоторые дела шаблонные. Если один из родителей жестокий, с неустойчивой психикой, он рекомендует отдать детей на воспитание другой стороне. В остальных случаях он, как правило, рекомендует поделить опеку. Порой по справедливости, порой ради выгоды.
– Мне он не предлагал поделить опеку. – Я задала себе вопрос почему, и ответ мне не понравился.
– А что бы ты почувствовала, если бы предложил?
– Досаду. Я ни с кем не хочу делить своих детей. – При мысли об этом я снова разозлилась. – Дэнис не имел никакого права так со мной поступать. Я не хочу, чтобы такой человек плохо влиял на моих детей.
– Но Дэнис их отец.
– И?
– Он прекрасно справляется с обязанностями отца, правда?
Я хотела воскликнуть, что ни с чем он не справляется и детей забросил.
Но я знала, что это неправда. Дети выглядели ухоженными, накормленными и находились под постоянным присмотром. И я сама видела, и они говорили мне, что Дэнис очень старался. Я не хотела признаваться в этом, даже самой себе, но факты были налицо.
– Но я привыкла знать, чем занимаются мои дети, – воскликнула я, затем замолчала, вздохнула и согласилась с тем, в чем сама себя обвиняла. – Да. Мне это необходимо. Постоянно. Возможно, это неправильно. Возможно, именно поэтому я никогда и не задумывалась о разводе. Я не хотела ни с кем их делить.
– Ты должна немного успокоиться.
– Броди говорит то же самое.
Кармен кашлянула.
– Давай поговорим о Броди.
Я предвидела, что она вспомнит о нем, и поспешила ответить:
– Броди мой спаситель. Если бы не он, я бы уже давно сломалась.
– Не самая лучшая идея выставлять его напоказ перед Дэнисом.
– Но все обошлось, – возразила я. – К тому же мы знаем о его отношениях с Фиби. Нам осталось только выяснить все об Адриенн. Как продвигаются дела у Моргана?
– Ну, он уже нащупал кое-что интересное.
– Нелегальное? – спросила я. И не знала, торжествовать мне или бояться.
– Морган ничего не станет уточнять, пока не найдет доказательств, а это нелегко сделать, учитывая давность произошедших событий. Свидетелей не осталось. Кто-то умер, как Адриенн, кто-то переехал, не оставив обратного адреса. Дэнис прав. Его нереально привлечь к уголовной ответственности за давностью срока. Он ничем не рискует сейчас.
– Легально. – ответила я. – Но Хейбер захочет услышать от нас встречное предложение в ответ на их требования, и нам придется чем-то на них воздействовать. Я уже пригрозила Дэнису, что позвоню руководителям «Питни». Если потребуется, я даже подкину сплетню Хилари Ховард. Сплетни отпугнут его потенциальных клиентов. Это не значит, что я хочу уничтожить Дэниса, я просто хочу вернуть детей. – И снова в моей душе появилось отвратительное чувство страха. – Кармен?
– Да? – послышался ее глубокий голос.
– Что ты думаешь? Я верну их? Или Дженовиц всего лишь пешка Сильви?
– Не исключаю такой возможности. Мой коллега подсчитал количество дел, которые Сильви передал Дженовицу в этом году, а также количество рекомендаций, отвечающих первоначальному постановлению суда и отличающихся от него.
– А можем ли мы напрямую спросить у Дженовица, принял ли он решение?
– Можем. Я только сомневаюсь, что он ответит.
– Ну, это нам кое о чем скажет.
– О чем? Что он действует против нас? Нет. Это его законное право, Клер. Он будет хранить свою тайну, как президент Прайс Вотерхауз, защищающий победителей Оскара. И он не произнесет ни слова, пока не наступит момент его выхода на сцену.
Поначалу Дэнис заявил, что собирается провести с детьми День Благодарения. Но в горах Нью-Хемпшира неожиданно выпал первый снег, и он предложил мне забрать детей в четверг, чтобы на выходные покататься с ними на лыжах.
Я могла бы заупрямиться и настаивать на первоначальном варианте, чего он и заслуживал после всех его бурных протестов на мои просьбы увозить детей пораньше и привозить их попозже.
Но в среду прилетала Рона, и меня радовала идея отпраздновать День Благодарения вместе.
Дэнис еще больше подсластил нам жизнь, позволив Кикит и Джонни остаться ночевать на маяке. Я сто раз просила его об этом, но всегда получала отказ. Либо его окончательно достали просьбы детей, либо он хотел провести праздничную ночь с кем-то еще, либо его сердце наконец смягчилось – я не знала. Поэтому я просто радовалась его уступчивости.
К тому же мне надо было действовать.
Как же быстро я включилась в игру! Я презирала эту сторону своей натуры, циничную сторону, о которой никогда не подозревала ранее. Цинизм стал моим главным оружием, а ведь сейчас мы вели настоящую войну. Если я хотела победить, я должна была оставаться вооруженной.
Совсем другое дело – слова, которыми мы начали пользоваться. Их я ненавидела: получать детей, забирать детей. Как будто речь шла о бездушных вещах, которые можно передавать, о ценном имуществе, которое мы нажили в браке. Эти слова не были частью войны. Они являлись частью нового лексикона, который я сейчас изучала, – лексикона разведенного родителя. О, как же я старалась бороться! Я пыталась передать тот же смысл более благородными синонимами: «я провела с детьми субботу» или «я повидалась с детьми в субботу». Но порой эти слова звучали из моих уст настолько неловко, что еще сильнее портили всю картину. В такие моменты я выбирала прежние «получить и забрать» как меньшее из зол.
День Благодарения принес с собой сюрпризы. Это был мой первый крупный праздник без Дэниса и без Конни. Формально мало что изменилось. Я точно так же приготовила индейку, накрыла стол красивой скатертью, сервировала его серебряной посудой, которую привезла с собой из старого дома. Немного подумала и добавила живые цветы, подсвечники конической формы, изысканный шоколад.
А вот дальше… Первым меня удивил Броди, который, то ли потому, что не было Дэниса и он остался единственным мужчиной, а может, из любви ко мне, переделал гораздо больше дел, чем обычно.
Во-вторых, меня привел в восхищение украшенный маяк, который выглядел на фоне океана волшебным, таинственным замком.
Удивила меня и Рона, которая никогда еще не вела себя настолько мило и приветливо, как сейчас.
Ну и конечно же дети. Я очень боялась, что праздник, проведенный без Дэниса, расстроит их. К тому же я не смогла обсудить с ними эту проблему заранее, будучи не до конца уверенной, что в последнюю минуту что-нибудь не изменит наши планы. Но говорили о том, что они с радостью проведут тут ночь. «Можно спать в твоей кровати, мамочка, и зажечь все огни, и представить, что мы находимся посреди океана? Мы будем смотреть, как восходит солнце, можно, пожалуйста?» – спрашивала Кикит. Им нравилось находиться рядом с Джой, Роной и Броди.
Даже Джонни. Ему потребовалось определенное время, чтобы оттаять, возможно, чтобы забыть, что отца нет рядом, но когда это случилось, он стал прежним, впервые с момента нашего с Дэнисом разрыва. Джонни подробно отвечал на мои расспросы о его баскетбольной команде, сказал даже, что мне необязательно смотреть все его игры – это считалось у него самым откровенным признанием в любви. Его слова вознаградили меня за все те дни непрерывного беспокойства и сомнений в том, что я недостаточно делаю для своих детей. Дети постепенно приспосабливались к переменам. И нам оставалось только внимательно следить, чтобы не травмировать их заново.
Думаю, с этой задачей я справилась прекрасно. Когда в пятницу Дэнис заехал за детьми, они выглядели вполне счастливыми. Я не была уверена, остался ли счастливым Дэнис после того, как он час провел в машине с Кикит, и которая пересказывала каждую деталь минувшей ночи. Она подробно воспроизвела сказку Броди о злополучном китобое, внезапно обретшем счастье, и о жене помощника капитана, которая благодаря своей находчивости спасла всю команду и вернула ее целой и невредимой домой. Но я испытывала облегчение, что устроила детям достойный праздник.
Мои же мысли вновь и вновь возвращались к маме. Я скучала по ней. Ее приезд к нам на праздник с печеньями и пирожными, приготовленными по старинным фамильным рецептам, стал доброй традицией. Приехав, она больше ничего не делала, просто отдыхала. Она называла дни, проведенные с нами, своими каникулами. Зная, как тяжело работала мама, чтобы обеспечить Рону и меня всем необходимым, я радовалась возможности ее побаловать.
Я скучала по тому удовольствию, которое она получала от моего дома и детей. Я скучала по выражению ее лица, когда я звала всех к обеденному столу. Конни приходила в восторг при виде праздничного стола даже больше, чем дети, которые воспринимали это как само собой разумеющееся. Я предпочитала думать, что наш стол понравился бы ей и в этом году, даже несмотря на отсутствие Дэниса.
Но Рона не согласилась со мной.
– Хорошо, что ты не рассказала ей о своем разводе. И на то есть причина. Мама бы настолько расстроилась, что не заметила действительного положения вещей. А я его прекрасно вижу, и все не так плохо.
Мы разговаривали в пятницу утром. Дети уехали, Броди повез Джой в Бостон, а мы с Роной, кутаясь в теплую одежду, мужественно боролись с порывами ветра на обрыве у маяка. Мы сидели на камнях, подогнув под себя ноги, и наблюдали за буйной игрой волн. Влажный от тумана воздух напоминал бы сауну, будь его температура градусов на пятнадцать повыше. Но даже холодный, он нес в себе что-то исцеляющее.
– А действительность заключается в том, – продолжала Рона, – что сейчас я не заметила той напряженности, которая всегда существовала между вами при Дэнисе. При нем ты старалась превосходить саму себя и во всем достигать совершенства.
– Разве?
– Точно.
– Мой развод не привел бы маму в восторг. – Эта мысль все еще не давала мне покоя.
– Но ты же с ним смирилась.
– А какой у меня был выбор? – я повернулась к Роне. – Какими тебе показались дети? Я волновалась, что они станут нервничать. Ты ничего не заметила?
– Разве что Джонни. Мне показалось, он слишком погружен в себя. Но, может, тут сказывается его возраст. Я бы не переживала за них, Клер. Они хорошо подготовленные ребята.
– Скажи это Дженовицу, – пробормотала я.
– Конечно. Отведи меня к нему.
Я не ожидала, что Рона воспримет мои слова как побуждение к действию. Но она говорила серьезно.
– Думаю, в отношениях с женщинами у него некоторые проблемы, – уклончиво ответила я.
Но Рона продолжала настаивать на встрече с Дженовицем.
– Я ему не нравлюсь, – предприняла я еще одну попытку. – А ты моя сестра. И можешь не понравиться ему только на этом основании.
