Текст книги "Когда сбываются мечты"
Автор книги: Барбара Делински
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)
– Если он все это затеял ради денег, – ответила я, – я их ему дам.
– Половину стоимости «Викер Вайз»? Именно столько ему требуется, чтобы выкупить пакет акции «Питни». Тебе придется брать гигантскую ссуду, чтобы собрать такую сумму.
– Я смогу это сделать.
– К тому же, – добавил Броди тоном, который явно давал понять, что он очень взбешен, – я не исключаю, что сами деньги его не интересуют. Он хочет заставить тебя продать «Викер Вайз» и получить удовлетворение именно от этого.
– Я не собираюсь ее продавать. – Я почувствовала себя загнанной в угол. – Кармен обо всем договорится. Заявление Хейбера еще ничего не значит.
Я должна была что-то предпринять.
Броди снова коснулся моих волос и отошел. Я наблюдала за ним. Он подошел к лестнице, которая вела на чердак, и поставил ногу на ступеньку.
– Поговори со мной, Броди, – попросила я.
– Ты вся в сомнениях. Ты никогда не была до конца уверена, что шантаж Адриенн ограничивался только фактом измены. Ты всегда подозревала нечто большее.
– А ты?
Он пожал плечами.
– Я слышал кое-что. Не часто. Но никогда и никаких доказательств. Люди удивлялись порой, не более того. Дэнис как-то очень быстро скатился вниз. Вся его деятельность стала посредственной. И ничто больше не подтверждало его былого великолепия.
Старые мысли. Давным-давно похороненные страхи. Подозрения, которые я старалась игнорировать ради сохранения брака.
Я прерывисто вздохнула.
– Возможно, я и не прав, что снова поднимаю эту тему, – проговорил Броди, – но он совсем измучил тебя, Клер. Не думаю, что когда-нибудь прощу его за это.
– А вдруг всем заправляет Фиби? – спросила я. – Может, это не он все затеял?
– Дэнис уже большой мальчик. И если он позволил Фиби распоряжаться всем по своему усмотрению, то ему должно быть стыдно вдвойне. Где его уважение? Вы прожили вместе пятнадцать лет. Где его верность? Если Фиби предложила ему поступить подобным образом, ему следовало запретить ей даже заикаться об этом. А поскольку он этого не сделал, он тоже виноват!
В глубине души я знала: Броди прав. Я также знала, что Дэнис легко мог согласиться с предложениями Фиби, это было ему свойственно. Он долгие годы соглашался со всем, в чем я его убеждала, не высказывал собственного мнения, позволял собой управлять и командовать. Смешно, но об этом я уже говорила. Адриенн Хадли руководила им, и он следовал за ней; она была пауком, а он наживкой.
Но сейчас надо было решать проблему с детьми. И я не хотела играть в грязную игру. Но это был единственный способ добиться своей цели.
Я подошла к Броди и обняла его за шею.
Он молча смотрел на меня. На его лице читалось беспокойство.
– Обними меня, – прошептала я. – Мне нужна поддержка.
Он обнял меня за талию, и я поцеловала и закрыла глаза, наслаждаясь вкусом его губ. Легкий, мягкий, сладостный поцелуй Броди таил в себе какую-то тайну, что-то особенное, необыкновенное.
Дэнис считал меня отвратительной любовницей. А для Броди… Его дыхание. Его прикосновения. Страстное желание, заполнявшее каждую клеточку его тела. Но он не спешил.
Я тянула и медлила до тех пор, пока не поняла, что все мое тело жаждет продолжения. Вихрь возбуждения закружил меня, сладкая истома разлилась внизу живота. Но я понимала, что не должна терять голову.
Я сделала несколько глубоких вдохов и попыталась прийти в себя. Я не переставала удивляться, как мне удавалось, находясь рядом с Броди все эти годы, никогда не испытывать ничего подобного.
– Должно быть, я была слепа.
– Нет, ты просто была замужем.
И оставалась замужем до сих пор. Эта мысль снова вернула меня на землю. Я еще минуту постояла рядом с Броди и отошла.
– Надо бежать. Надо думать.
– И еще пообедать.
Я улыбнулась и направилась к выходу:
– Поем дома.
Вернувшись на маяк, я уселась на полу в своей спальне лицом к морю и начала вспоминать ту давнюю неприятную историю, которая чуть не разрушила семью. Как же я тогда мучилась! Я почти перестала верить Дэнису. Мне казалось, что за всей этой историей стояло нечто большее. Но Дэнис отчаянно боролся за наш брак. Он приложил столько сил, чтобы сохранить его, сколько приложила я за все последующие годы нашей совместной жизни. Он клялся, что любит меня. Клялся, что ничего не скрывает.
Может, и да.
А может, и нет.
Спустившись на первый этаж, я достала картонную коробку из маленького шкафчика в гостиной, открыла ее и стала листать документы. Я забрала эту коробку с собой в тот день, когда суд вынес постановление о том, чтобы я покинула дом. В ней хранились записи о первых днях основания «Викер Вайз».
Но содержание той папки, которую я сейчас искала, не имело ничего общего с «Викер Вайз». В ней хранились аннулированные чеки, письмо и краткий некролог. Пока я нащупывала и вытаскивала нужную папку, какое-то подсознательное чувство подсказывало мне, что что-то не так. Она выглядела слишком тонкой. Можно было даже и не открывать ее, я уже обо всем догадалась. Она оказалась пустой.
Если у меня еще и оставались какие-то сомнения по поводу того, стоит ли вытаскивать на свет белый все грязное белье, то этим утром испортились. Я собиралась позвонить Кармен, но она опередила меня, сообщив, что Морган нашел нечто очень интересное.
– В календаре Дэниса значится, что в июле он ездил в Вермонт на семинар по инвестициям. Морган сверил эти даты с записями в отеле и квитанциями на кредитные карточки. Да, Дэнис действительно был в Вермонте в июле, но в ста милях от того места, где он поселился, не проходило ни одного семинара по инвестициям. А он поселился, в буквальном смысле этого слова, потому что за все время своего пребывания там Дэнис выходил из комнаты максимум на час и тут же возвращался. И жил он не в отеле, а в очень маленьком уютном мотеле. Владелец и портье, – оба, кстати, мужчины – без труда опознали фото Дэниса и Фиби. Они пришли в восторг от их машины и очень хорошо запомнили ее владельцев.
Это открытие, бесспорно, меняло дело, но оно причинило мне боль. Июль. При мысли об этом я просто делалась больной. И злой.
Я уже рассказала Кармен об Адриенн и сейчас поделилась с ней своими глубокими сомнениями по поводу той давнишней истории.
Через два дня мы с Кармен встретились с Морганом Хаузером в безымянном кафе в Чарлстауне, которое находилось недалеко от офиса Кармен. Мы облюбовали там укромный уголок и наслаждались горячим кофе и свежими сладкими булочками. Морган, высокий швед с очень светлыми волосами и бледным лицом, оказался опрятным, изящным и наблюдательным человеком. В основном он помалкивал, внимательно слушал меня и делал пометки в своем блокноте.
– Закончив бизнес-школу, Дэнис устроился на работу в инвестиционную компанию в Гринвиче на должность менеджера среднего звена с перспективой дальнейшего карьерного роста. И решил приложить все силы, чтобы этого добиться. Он мечтал стать миллионером уже к сорока годам. Дэнис проработал там относительно недолго, когда познакомился с женой одного из руководителей компании, гораздо старше его, но сексуальной и привлекательной.
– Ее брак был неудачным? – спросила Кармен.
– Так она говорила Дэнису, но со временем он выяснил, что это неправда. Она прекрасно жила со своим мужем и совершенно не собиралась разводиться. Ей просто нравилось развлекаться подобным образом. Молодому и самовлюбленному Дэнису ее внимание очень польстило. Он не мог поверить, что эта эффектная женщина, такая опытная и яркая, обратила внимание именно на него. Потом Денис говорил мне, что он великолепно понимал: они поступают дурно, но решил, что если соблюдать осторожность, все обойдется.
– Вы с Дэнисом уже начали встречаться к тому времени? – снова спросила Кармен. Морган внимательно слушал.
– Да, мы встречались, но очень редко. В тот год я заканчивала колледж. Мы много общались, но видели друг друга не чаще одного-двух раз в месяц. К тому времени нас еще не связывали никакие обязательства.
– Вы имеете в виду секс? – спросила она тихо.
Я поставила кружку с кофе на желтую скатерть.
– Да, секс. Я была такой невинной. И даже не представляла, чем занимался Дэнис в те дни, когда мы не виделись.
– Когда вы обо всем узнали?
– Через год после замужества.
– Он женился на вас, одновременно продолжая встречаться с ней?
– О нет! Их связь закончилась до того, как он повел меня к алтарю. Смешно, но мы долго оттягивали этот момент. Мы могли пожениться гораздо раньше, но что-то постоянно нас сдерживало. Я-то думала, что Дэнису требуется время, чтобы крепко стать на ноги, я нуждалась в надежности и стабильности. А потом оказалось, что все дело в Адриенн.
– Адриенн… – спросил Морган.
– Хадли, – подсказала я и подождала, пока он запишет ее имя в свой блокнот. – Я узнала о ее существовании совершенно случайно, по крайней мере, тогда я так думала. И только потом осознала, что это не случайность. Дэнис хотел, чтобы я все узнала. В противном случае он никогда бы не оставил ее письмо с остатками счетов прямо у меня под носом. Оказалось, что он ежемесячно выплачивал ей за молчание тысячу долларов в месяц. Но она хотела больше. Возможно, именно поэтому Дэнис и решил посвятить меня во все. Он чувствовал себя в ловушке.
– А за что он ей платил? – спросила Кармен.
– За то, чтобы она держала их связь в тайне. Похоже, ее муж разрешал ей развлекаться с кем угодно, но не с работниками его компании. Мужа Адриенн звали Ли, – пояснила я Моргану. – Они жили в Гринвиче. Если бы Ли узнал о Дэнисе, он вышвырнул бы его вон. И она угрожала все рассказать мужу, если Дэнис не заплатит ей за молчание.
– Тысячу в месяц, – протянул Морган. – И он согласился раскошелиться на такую сумму? Да на эти деньги он мог бы открыть собственное дело. Почему он просто не уволился и не пошел работать в другое место?
– Я спрашивала его об этом. Много раз. Он боялся, что их связь помешает его карьере, где бы он ни работал. К тому времени, когда он начал ей платить, его дела в «Хадли & Грей», – так называлась компания, – шли слишком хорошо, чтобы рисковать. Он действительно пошел в гору. Дэнис всегда точно знал, куда направить того или иного клиента. С его помощью компания делала деньги. Богател и он. Дэнис прекрасно работал. В компании его считали профессионалом. А потом все изменилось. Когда я узнала о шантаже, его дела медленно пошли на спад. Да, он по-прежнему считался хорошим работником, но уже самым обычным. Я сказала ему, что не вижу никакой необходимости продолжать выплачивать Адриенн такие деньги. Если «Хадли & Грей» его больше не привлекает, он спокойно может послать Адриенн к черту и открыть собственный бизнес, разве не так?
Я подождала, пока официантка унесет наши чашки, и продолжила:
– Адриенн пригрозила распустить слух, что он занимается запрещенной торговлей. Я действительно читала об этом в ее письме. Она писала, – и это почти цитата, я ведь столько раз перечитывала письмо, – что он не сможет найти клиентов, если они узнают, что имеют дело с человеком, чудом избежавшим суда. Она просила денег, писала, что доведена до отчаяния, что уже год не видела мужа и очень больна. Рассеянный склероз. И она действительно умерла четыре месяца спустя, но не от рассеянного склероза, а от рака легких. Я прочитала об этом в некрологе, который до недавнего времени лежал в той папке вместе с письмом и пачкой аннулированных чеков.
Морган попросил меня назвать точные даты, когда Дэнис устроился на работу в «Хадли & Грей», когда началась его связь с Адриенн и когда та умерла. А потом спросил:
– Зачем вы хранили ту папку?
– Я много раз задавала себе этот вопрос. И до сих пор не понимаю зачем. Мне кажется, я пыталась таким образом подстраховаться, вообразив, что, пока у меня на руках есть доказательства неприглядного поступка Дэниса, он никогда не совершит больше ничего подобного. Та история потрясла меня. Молодая и наивная, я считала его совершенством, а он бежал в постель к жене своего босса сразу же после встреч со мной. Все доверие, которое я испытывала к нему, испарилось. Я задумалась о разводе. Но Дэнис отговорил меня.
Я повернулась к Кармен.
– А что касается первой беременности… Я забеременела накануне того дня, когда обнаружила письмо Адриенн. Узнав о ребенке, я запаниковала. Я бы никогда не согласилась на аборт, если бы не мое зыбкое положение.
Кармен посмотрела на Моргана.
– Медицинские записи, имеющие отношение к тому аборту, каким-то образом попали в руки Дженовица. Муж Клер клянется, что он ни при чем. Мы сумеем выяснить, кто это сделал?
Косая ухмылка Моргана не оставляла сомнений, что он может все.
Я прекрасно помнила все имена и даты. Они навечно отпечатались в моем мозгу.
Потом Кармен снова заговорила о папке с письмом Адриенн.
– Кто мог проникнуть на маяк? Дэнис?
– Нет. Ключи только у меня. Скорее всего, письма из папки вынули еще до того, как я забрала ее из старого дома. Я ведь ни разу в нее не заглядывала с того момента. Я захватила папку вместе с остальными бумагами. Просто сгребла все в одну кучу.
– Ваш муж знал, что такая папка существует?
– Я никогда не задумывалась об этом, но полагаю, должен знать. Ни у кого, кроме него, не было ни возможности, ни оснований избавляться от ее содержимого.
– Как вы думаете, когда это могло произойти?
– Не знаю. Я уже давно не дотрагивалась до нее. Знаю только: сейчас папка пуста.
Я выходила из кафе в Чарлстауне с полным осознанием собственной правоты, но, несмотря на это, чувство вины не покидало меня. Со старыми привычками тяжело расставаться. Все-таки где-то в глубине души я продолжала относиться к Дэнису как к мужу и страдала от того, что я его предавала.
Я вернулась в офис. Сначала позвонила Кикит и пожаловалась, что у нее разболелся желудок. Едва я успела спросить ее, что она ела, как трубку взял Дэнис и сообщил, что все в порядке. Потом Кикит горько расплакалась, закричала, что я ее больше не люблю, и повесила трубку. Я набрала домашний номер и, услышав голос дочери, начала клятвенно заверять ее в своей любви; Кикит никак не могла успокоиться, продолжала всхлипывать и икать, причиняя мне невыносимые страдания, но тут к телефону снова подошел Дэнис. И хотя я прекрасно слышала, что он пытается успокоить ее, – его голос звучал на удивление нежно, – я чувствовала себя ужасно.
Потом позвонила Рона, нарисовала мне чудовищную картину состояния Конни и молила меня приехать. Однако я разговаривала с мамой всего несколько часов назад и пришла к выводу, что Конни чувствовала себя вовсе не так ужасно, как описывала мне Рона.
Итак, я ощущала себя виноватой: предала Дэниса, бросила Кикит, не навестила маму.
Потом я вспомнила о Броди. А в чем я провинилась перед ним?
Я смотрела на него. И тут я поймала на себе его взгляд и увидела легкую полуулыбку.
В пятницу днем клерк из апелляционного суда позвонил Кармен и сообщил, что судья дает Артуру Хейберу время до следующей среды, чтобы тот успел составить письменный ответ на наше ходатайство.
Я понимала, что нам удалось одержать маленькую победу, потому что судья мог без промедления отказать нам в пересмотре дела и покончить с этим. Но своим решением он отодвигал процесс еще на пять дней.
Одна задержка за другой. Когда же наступит конец?
Глава тринадцатая
– Как ты, мам?
– Хорошо.
– Как прошла ночь?
– Замечательно.
– Ты спала?
– Главное, что я проснулась. Порой я просто удивляюсь этому.
– Удивляешься чему?
– Что все еще живу. Зачем?
– Ты живешь ради нас. Ты наш стержень. Ты есть, и это дает нам силы.
– Ты счастлива, Клер? – Вопрос прозвучал как гром среди ясного неба.
– Счастлива? – переспросила я, лихорадочно соображая, что ответить.
– В жизни. Мне надо знать. Я соскучилась по твоей улыбке.
– Я улыбаюсь сейчас. Через час мы едем в цирк. Дети в восторге.
– Что ж, хорошо. А я вот никогда не выносила запаха животных.
Я рассмеялась. Ее любимое оправдание.
– Жаль, что я не водила тебя в цирк, – грустно сказала Конни. – Я говорила, что нет денег, но они были. Просто я безумно боялась их тратить. Как же я теперь сожалею об этом.
– Не сожалей. Мы с Роной прекрасно обходились и без цирка.
– А я нет. Я лежу тут и думаю, что, возможно, запах животных мне вовсе не так уж и не противен. Но я теперь никогда не узнаю этого.
– В таком случае я тебе привезу целую кучу сувениров.
– Когда? Я скучаю по тебе.
– Скоро, мам. Надеюсь выбраться к тебе на следующей неделе.
– В понедельник? Во вторник?
– В четверг. Первым же рейсом. Принести тебе завтрак?
– Да, пожалуй, – и я почувствовала, что Конни улыбается. – И последний каталог зимней одежды для путешествий. Он уже вышел?
Эти ее слова подняли мне настроение. Тот день, когда мама перестанет мечтать о последних новинках кружевного белья, будет означать, что конец уже близок.
– Я обязательно привезу его, – заверила я. – Мам, наверное, мы вернемся поздно, и я не смогу позвонить. Может, мы поговорим завтра утром?
– Если я доживу.
– Доживешь. Кто же еще, кроме тебя, оценит, как ужасно воняли слоны?
Я подъехала к дому в десять и ждала, пока Кикит с Джонни присоединятся ко мне. Обычно они уже ждали меня на крыльце, когда я въезжала во двор. Но сегодня я просидела пять минут и, обеспокоенная, вылезла из машины.
– О, это ты, Клер, – окликнул меня Малколм Аддис со двора, примыкавшего к нашему. – Я не узнал твоей машины. Новая?
Я помахала ему и ответила:
– Новая, – продолжая идти к дому.
– На сей раз не красная?
– Нет.
Я гадала, что могли подумать соседи, замечая, что я уже не в первый раз жду детей около дома, не заходя внутрь. Даже в те времена, когда я работала допоздна или путешествовала, они видели меня гораздо чаще. Наверняка они уже давно догадались о том, что произошло.
Решив, что мне нечего стыдиться и нужно выглядеть уверенно, я высоко подняла голову. Остановившись на крыльце и сделав вид, что ищу нужный ключ, я незаметно постучала в дверь.
Всем своим видом Дэнис демонстрировал, что очень сильно торопится. Судя по жесту, которым он пригласил меня зайти, мое появление только усилило его раздражение.
– Ничего доброго в этом утре нет, – проворчал он в ответ на мое приветствие и закричал: – Поторопитесь, ребята! – Он бросил на меня сердитый взгляд, провел рукой по волосам и пошел вверх по лестнице. – Клара Кейт! Твоя мама приехала!
Первой я увидела Кикит. Она была рассержена не меньше Дэниса. Ее подбородок дрожал, пока она бежала вниз по ступенькам.
– Я хотела надеть свой зеленый комбинезон. Папа обещал его постирать, но не постирал.
– Ты же надевала его только один раз, в четверг, – возразил Дэнис.
– Не правда! Я надевала его во вторник. И это вовсе не значит, что он чистый. – Кикит обратилась ко мне: – Моя любимая футболка все еще мокрая.
– А чем плоха эта? – спросил Дэнис.
Она состроила гримасу отвращения.
– Вся мятая!
– Я что, должен гладить футболки? – спросил меня Дэнис.
– Нет. Ты должен их разгладить и аккуратно сложить, пока они еще теплые после сушилки.
– Хорошо, – согласился он. – Это я могу делать. – И снова обратился к Кикит: – Где твой брат? Джон! Спускайся!
– Я выгляжу ужасно, мама?
– Ты выглядишь прекрасно.
– Я хотел выглядеть красиво для Джой. Она в машине?
– Она у Броди. Но мы в любом случае встретимся. – Я достала курточку Кикит из шкафа. – Иди, подожди нас на улице, моя сладкая. Через минуту мы с Джонни присоединимся к тебе.
– Джон не поедет, – бросила Кикит на пути к выходу и засунула руки в карманы.
Дэнис снова побежал вверх по лестнице.
– Джон! Куда ты пропал? – Он остановился на полпути, потому что в этот момент Джонни появился на пороге своей комнаты.
Я подошла к сыну.
– Что случилось?
Джонни пожал плечами.
– Ничего. Просто я не хочу ехать.
– Но ты же любишь цирк!
– Я был там много раз. Я лучше останусь дома, с папой.
Его слова ножом полоснули по моему сердцу. Я пыталась защититься от этой боли, убеждая себя не принимать отказ сына на свой счет. Джонни просто не знает, как вести себя с нами. Дэнис вздохнул:
– Я не могу остаться сегодня дома, Джон. Я еду в Бостон.
– Я могу поехать с тобой?
– Нет.
Джонни опустил голову.
– А подождать тебя дома?
– Нет, – снова ответил Дэнис, но уже более нежно. – У меня дела. И они займут весь день. Ты умрешь со скуки, ожидая меня. Поезжай в цирк с мамой и Кикит, а в какой-нибудь другой день я возьму тебя с собой в Бостон.
Джонни с сомнением посмотрел на него.
Дэнис поднялся еще на несколько ступенек. Взяв Джонни за плечи, он мягко проговорил:
– Обещаю. Только мы вдвоем. А сейчас поезжай. Надевай ботинки.
То ли он оказался более чувствительным отцом, чем я его считала, то ли так торопился уехать в Бостон, что готов был пообещать сыну все на свете, – не знаю. Я только молилась, чтобы их разговор закончился как можно быстрее.
Джонни удалился в свою комнату.
Поначалу мы с Дэнисом молча стояли рядом, ожидая, пока он вернется.
Потом я спросила:
– Что происходит?
– Я его не настраивал против тебя, если ты это имеешь в виду.
– Ты знал, что он не хочет ехать?
– Нет. Он мне не говорил. Он вообще редко разговаривает теперь.
– А ты спрашиваешь? Если ты замечаешь, что он о чем-то думает, интересуешься ли ты, что с ним?
– Да. Но это не значит, что он будет отвечать.
– Тебе не кажется, что его что-то тревожит?
– Господи, нет!
– Он чем-то расстроен. Может, стоит сесть с ним вместе, вдвоем, и выслушать его?
– С ним все прекрасно, Клер. И с Кикит тоже. Я еще не со всем научился справляться, но в целом дети не страдают.
Надо отдать Дэнису должное, дом выглядел вполне прилично. Вероятно, он кого-то нанял для уборки.
– Я думала, ты наймешь кого-нибудь, кто станет готовить и стирать. И возить детей в школу. Например, няню, о которой ты всегда мечтал.
– Я и сам умею водить. И стирать тоже. И дети это знают, разве они тебе не говорили?
– Говорили, – согласилась я. – Ты не знаешь, когда Дженовиц планирует встречаться с ними?
– Когда вернется.
– Как раз накануне Дня Благодарения? – Я не хотела портить детям праздник, хотя до сих пор не представляла, как мы проведем этот день. Я все еще продолжала надеяться, что смогу вернуть их до праздника. Но тут от меня ничего не зависело, и я старалась вообще не думать об этом.
И ответ Дэниса не успокоил меня:
– В День Благодарения или неделей позже.
Еще хуже. Я молилась, чтобы промежуточная апелляция все решила, в противном случае нам придется ждать отчета Дженовица.
– Мне так хочется, чтобы все уже закончилось. Ты еще не устал?
– А от чего я должен устать?
– От той неизвестности, в которой мы пребываем.
– Она длится всего лишь три недели.
– Целую вечность. – Я сменила тему. – Ты не боишься, что эта ситуация затянется надолго и кто-нибудь другой купит пакет акций «Питни», который ты так жаждешь?
Дэнис насторожился.
– Откуда ты узнала о «Питни»?
Краем глаза я заметила какое-то движение наверху. Джонни вышел из комнаты и спускался по лестнице.
– Ты готов? – улыбнулась я и протянула ему куртку.
Он взял ее и вышел на улицу.
Я последовала за ним.
– Джонни?
Он остановился. Я обняла его за плечи.
– С тобой все в порядке?
Джонни пожал плечами.
– Почему ты хотел остаться дома?
Он покачал головой, вырвался из моих рук и побежал к машине. К тому времени, когда я подошла, он уже сидел рядом с Кикит. Возможность поговорить я упустила.
Джой Пат была своеобразным ребенком. Оглядываясь назад, я не могу вспомнить, чтобы она стеснялась кого-нибудь из нас, поэтому мне никогда не удавалось объяснить, откуда взялась та несвойственная ее возрасту неловкость перед ее собственным отцом. Во время своих визитов она либо тенью ходила за Броди, либо нянчилась с моими детьми, как будто они заменяли ей кукол. И только когда она достигла подросткового возраста, мы с ней стали по-настоящему близки. Она жаловалась мне, когда злилась на родителей, друзей или на весь мир в целом. Мы любили завтракать вдвоем. Постепенно Джой превратилась в рассудительную, любезную и удивительно повзрослевшую девочку.
Все те качества, которые я так ценила и любила в Броди, я любила и в Джой, но никогда не осознавала этого так сильно, как сегодня. Не знаю, рассказал ли ей Броди о том, что произошло между мной и Дэнисом, но вела она себя великолепно. Ей пришлось пережить развод родителей, она была интеллигентным и тонко чувствующим человеком и сейчас уверенно отвечала на вопросы Кикит.
Я невольно внимательно вслушивалась в их разговор. Кикит что-то шептала Джой на ухо, порой даже прикрывая рот ладошкой. Но ее глаза часто задерживались на мне, а голос звучал достаточно громко, чтобы уловить суть их беседы.
«А чем расставание отличается от развода?» – спрашивала она Джой, или: «Кто тебе говорил, когда тебе можно видеться с Броди, а когда нет?» Многие ее вопросы меня просто напугали: «Если родители перестают любить друг друга, они что, перестают любить и своих детей тоже?», или: «Если мама с папой расстались, то нам с Джонни тоже придется прекратить отношения?», или: «А что будет, если кто-нибудь из них снова решит жениться?»
Джонни, сидевший по другую сторону от Джой, тоже внимательно слушал. Он так и проходил весь день рядом с сестрой. Я пыталась хоть чем-то привлечь его к себе, чтобы получить, наконец, возможность поговорить наедине, расспрашивала его о безобидных вещах, интересовалась, не кажется ли ему, что футбольный сезон постепенно сходит на нет. Но Джонни отвечал как-то рассеянно, кратко и безразлично. И неизбежно снова устремлялся к Джой.
Каждый раз, когда это случалось, внутри меня все сжималось. И каждый раз я ловила на себе взгляд Броди, который говорил: «Он еще не привык к тому, что происходит, дай ему время».
У меня не оставалось выбора. Я знала, ничто не заставит детей мгновенно свыкнуться с мыслью, что их родители разошлись. Но я не желала также, чтобы грустные мысли испортили сегодняшний день. Дэнис очень редко ходил с нами в цирк, впятером мы бывали там гораздо чаще. И я представила, что сегодня как раз один из таких дней, когда Дэнис просто не смог присоединиться к нам.
И все пошло как по маслу. К концу представления даже Джонни забыл о своем плохом настроении. Оно вернулось к нему, когда мы случайно зашли пообедать в Стейк-хауз, куда Дэнис повел детей сразу после нашего расставания. Кикит первая сообщила об этом, но уже после того, как мы уселись за столик, и Джонни захотел уйти. Мы постарались сгладить ситуацию, но напряжение усиливалось.
Я вздохнула с некоторым облегчением, когда мы вернулись на маяк. Поскольку Джой видела мой дом впервые, Кикит и Джонни решили все ей показать. Когда они пошли на второй этаж, Броди обратился ко мне:
– Чувствуешь себя в подвешенном состоянии?
Я усмехнулась.
– Я действительно повисла, раскачиваясь взад и вперед, то в одну сторону, то в другую. Мне нужно почувствовать почву под ногами, Броди. Все в моей жизни, – Дэнис, дети, мама, «Викер Вайз», – все висит в воздухе.
Он приблизился ко мне:
ѕ А я?..
– Ты тоже.
Он нежно поцеловал меня. Его поцелуи все еще немного шокировали меня, но при этом доставляли огромное удовольствие. Прежде чем я окончательно растаяла, Броди крепко обнял меня и прижал к себе – просто прижал, тихо раскачивая, как будто в танце.
– Что это за песня? – спросила я, наслаждаясь мускусным запахом его кожи.
– Нет никакой песни.
– Должна быть. Ты двигаешься в каком-то определенном ритме.
– Нет. У меня нет слуха. Не улавливаю ни мелодии, ни ритма.
Я отодвинулась и уставилась на него.
– Что, правда?
– Ты же знаешь.
– Нет. Клянусь тебе. Если бы я знала, я бы никогда тебя не поцеловала. Я не связываюсь с мужчинами, которые не умеют петь. – И тут же возразила сама себе: – Хотя я уже связалась с мужчиной, который прекрасно пел. И что из этого вышло? После него мне уже ничего не страшно. Можно рискнуть.
Он снова стал раскачиваться из стороны в сторону, положив руки мне на талию и тесно прижав мои бедра к своим. Он смотрел на меня любящим взглядом, в котором читались одновременно и удовольствие и вызов. Но я и не собиралась сопротивляться. Я коснулась его шеи, незаметно провела большим пальцем по его коже и волосам и продолжала смотреть ему прямо в глаза.
Я начала тихо мурлыкать себе под нос какую-то мелодию в такт его движениям. Даже если Броди и не слышал ее, он мог легко уловить ритм. После такой короткой репетиции без слов я мягко запела.
Броди принял мою игру. Он узнал мелодию «Предвкушения» и рассмеялся. Продолжая мурлыкать, я еще теснее прижалась к нему.
– Ты дразнишь меня? – прошептал он.
– Кажется, да.
– Чувствуешь себя в безопасности?
– Ага. Ничего не может произойти, пока дети в доме. И я хочу воспользоваться этой безопасностью, чтобы спросить: «Если у тебя ничего не было с Элен Мак-Кензи, с кем же ты занимался сексом?»
Его щеки покрылись очаровательным румянцем.
– С другой.
– С кем?
Броди отвел глаза, потом снова взглянул на меня и проворчал:
– Хочешь, чтобы я рассказал?
– Ну, ты же знаешь мою историю. – Мы продолжали раскачиваться, его руки незаметно опустились ниже, и он еще крепче прижал меня к себе. От удовольствия я вздохнула, а потом продолжила: – Просто любопытно, и все. Мне казалось, что Элен великолепна в постели, но ты признался, что близость между вами отсутствовала. Значит, потрясающий секс был с кем-то еще.
После долгой паузы, во время которой он, казалось, совещался сам с собой, Броди выдавил:
– Гейл Дженсен.
– Всего лишь три года назад. Сколько длилась ваша связь?
– Более двух лет.
– Не шутишь?
– Не шучу.
Гейл работала ведущей одной из местных программ, пока не уехала в Нью-Йорк. Она была яркой и эффектной женщиной и моложе меня на десять лет. Я уже чувствовала раскаяние, что вообще затронула эту тему. Но, задав один вопрос, не могла остановиться.
– И какая она? – не сдержалась я, поскольку меня всегда это безумно интересовало.
Мои расспросы постепенно начинали забавлять Броди.
– О! С очень богатым воображением.
– Что это значит?
– Она любила вытворять такие вещи, которые даже трудно себе представить.
Я перестала раскачиваться.
– Не уверена, что смогу проделать то же самое. Мне уже сорок.
Он рассмеялся.
– Возраст не имеет к этому никакого отношения.
– Но я спала только с Дэнисом. В сексуальном опыте я недалеко ушла от девственницы.
– А сейчас ты тоже чувствуешь себя девственницей?
– В некотором отношении да. – Как только я произнесла последнее слово, он обхватил руками мои бедра и изо всех сил прижал к себе. – Нет, – поправилась я, задыхаясь от возбуждения, – не девственницей.
– А кем тогда?
– Не знаю. – Я низко опустила голову и прижалась макушкой к его груди. – Кем-то еще. Возможно, любопытной особой.
– Ты чувствуешь… это?
– Да…
– Где?
– Сам знаешь.
– Скажи!
– Не могу.
Броди прижал губы к моему уху и прошептал:
– Нет, скажешь, – и медленно отпустил меня. Когда я снова посмотрела на него, я увидела в его глазах обещание. И озорство. И желание.
