Текст книги "В тени и мраке (ЛП)"

Автор книги: Барб Хенди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

      Охранники закивали и пошли куда-то, сопровождая молодую девушку, а другие дальше повезли телегу. Но офицер остался.

      Поглядев то в одну сторону улицы, а затем в другую, он замер, словно не зная, что делать дальше. И скрывавшаяся на крыше фигура, повернула голову туда, куда смотрел он.

      Тут вдруг черепица, на которую незнакомец положил руку, стала крошиться, и обломки заскользили вниз.

      Бородатый офицер тут же поднял глаза, но фигура не шелохнулась. Он ждал, молчал и слушал. Он слышал дыхание офицера, звон цепи и скрип кожи, когда мужчина оглядывался по сторонам. Потом офицер пошёл вниз по улице.

      А далеко внизу по улице, три фигуры уже почти скрылись из виду: одна женщина в сером, карлик в одежде того же цвета и высокого человека в тёмно-синем.

      И фигура наклонилась вперёд, а его взгляд замер на девушке.

      Наблюдение с того расстояния было недостаточным, но страх, что его увидят, заглушили желание немедленно спрыгнуть вниз и следовать за ней. Он посмотрел на черепицу крыши, которую занимал.

      И поднял кожаный фолиант рукой в перчатке.

      Едва он сумел достать его из переулка, как появился мастер писец и девушка. Он натянул ремень с пряжкой, отодвинул заслонку и заглянул внутрь. Он замер на мгновение, а затем яростно им встряхнул – фолиант был пуст.

      Растерянный и ошеломлённый он вытащил из холщовой сумки два пакета, что были с фолиантом. Вскрыв их, он оглядел их содержимое.

      В пакетах были две книги, разваливающиеся от времени. Одна книга в кожаном переплёте, а другая завёрнутая в ткань. Ещё там лежали несколько коротких перьев из разного материала и небольшой обруч. На мгновение его взгляд застыл.

      Затем он поднял голову в капюшоне, прислушиваясь к окружающим звукам. Затем он быстро сложил вещи в холщовую сумку, стараясь не шуметь. Встав, он взвесил сумку с пакетами, повесил её на плечо и посмотрел вниз.

      Хранители совсем скрылись у него из виду. Он откинул капюшон и его медно-каштановые волосы заколыхались от ветра вокруг его узкого и бледного лица.

      Чейн Андрашо стоял высоко в темноте и смотрел вслед ушедшей Винн.

      Но она была скрыта не только от его взгляда, но и была за пределами его досягаемости.

      Гассан иль'Шанк задержался в проёме арки общего зала гильдии, наблюдая за тем, какие разыгрываются волнения. Половина обитателей гильдии собрались на этом небольшом пространстве.

      Небольшая кучка посвящённых в тёмных одеждах собрались у очага в дальнем конце зала. Но среди собравшихся мелькали бирюзовые, небесно-голубые, верые, тёмно-синие и сиреневые мантии... возможно тут были и пара странствующих хранителей, у которых пока не было назначения. Домины и мастера здесь также присутствовали. И их взволнованные голоса с вопросами, адресованные Гассану, разносились эхом по помещению.

      Ему не хотелось отвечать ни на чьи вопросы, в том числе и старших Преминов, которые тут собрались. Но Хайтауэр взял ситуацию в свои руки. Резвая краткость карлика, не могла удовлетворить вопросы собравшихся, но их сдерживали его болезненное обаяние и страх членов гильдии перед ним. Правда, скорее всего, высокая Премин Сикойн не позволила этому безобразию зайти слишком далеко. Обсуждение неприятных подробностей останутся для частных разговоров.

      Но всёже Гассан хотел бы знать, о чём будет говориться.

      И сколько подозреваемых в убийстве двух молодых хранителей, может быть в гильдии, и какие части древних текстов были украдены? Что хранители скажут на это?

      Он резко и разочарованно вздохнул.

      Если бы только он вовремя нашёл способ спрятать тексты и отвезти их далеко на юг. Эти же люди плохо подходили для защиты древних писаний, несмотря на то, что они принадлежали гильдии. По сравнению с его собственной ветвью, этот замок был крошечной точкой в мире.

      Хайтауэра было трудно заметить в толпе, но он должен был быть где-то у очага. Винн также была где-то рядом с ним. Толсторукий карлик поднялся во весь рост и призвал всех к молчанию.

      Гассану его было почти жалко.

      Домин был прекрасным примером твёрдого прагматичного карлика, который предпочитал каждый день следовать графику, чтобы работать эффективно. Хаос в зале был пыткой для него, как и для таких как он.

      Все пять Преминов Совета стояли у выступа небольшого очага.

      Премин Сикойн выглядела растерянной и даже немного потрясённой. Она подняла узкую ладонь, повторяя жест Хайтауэра, и её пронзительный голос призвал зал к тишине.

      – Мы рассказали вам, все, что мы знаем. Мы надеемся получить больше информации завтра. Но пока мы больше ничего не знаем.

      Некоторые выбрались из толпы, занимая скамейки и табуретки, а другие направились в сторону выхода, горячо обсуждая что-то по пути.

      Сикойн было не более шестидесяти лет, она была стройная, как одинокое дерево, быть может лишь легка согнутое под ветром. Серый балахон каталогера подходил её спокойному поведению, а также подходил к её заплетённым серебряным волосам. Иль'Шанк уважал её позицию, но правда, не имел сформировавшегося мнения о ней. Как Премин каталогеров Колмсита и Примин Высокого Совета филиалов гильдии, она вела слишком уединённый образ жизни.

      Модхраф Эдлем, Премин натурологов, стоял к ней ближе всего. Иль'Шанк видел, как несколько учеников в коричневых одеждах, собираются у него, как буд-то ища защиты. Гассан фыркнул.

      Имя Модхраф означало 'гордый ворон'. Как ни странно это звучало по отношению к птице, к наутрологу это имя подходило больше всего. Особенно слово 'гордый'. – Как они умерли? – спросил молодой Николас и его голос дрожал.

      Гассан не заметиле го раньше. Впрочем, Николас Кольмсерн всегда был незаметным. Он, как правило, прятался в каком-нибудь углу и сидел, сгорбившись, словно мышь, наблюдающая за кошкой. Так и сейчас, до того как задать свой вопрос, он сидел в каком-нибудь тёмном углу.

      Хайтауэр откашлялся.

      – Капитан стражи не дал точного ответа, так как сказал, что видимым травм не было... возможно, их отравили.

      – Отравили?! – звонкий и чистый голос прозвучал слишком громко.

      Гассан перевёл взгляд на Винн и не увидел в её глазах не намёка на презрение или страх. Она стояла как раз рядом с Хайтауэром, слева от очага и невозмутимо скрестив руки на груди, выглядела холодной.

      Домин Хайтауэр посмотрел на неё и сказал:

      – Никто не может больше слушать вашу чушь!

      Он хотел сказать это тише, но его слова снова прогремели в зале.

      – Они не были отравлены! – сказала Винн. – Но это не важно... тот, кто убил их, взял фолиант, что они забрали в магазине мастера а'Сита. Что вы посылали, чтобы скопировать? Что было на тех страницах?

      – Их смерть не имеет ничего общего с их заданием! – возразил Хайтауэр. – Какие-то бандиты убили их и взяли всё что смогли найти...

      – Головорезы... воспользовались ядом? – холодно заметила Винн. – Где здесь здравый смысл?

      Премин Сикойн подошла к Винн.

      – Вы устали и взвинчены, моя дорогая. – она быстро оглянулась на тех, кто наблюдал за этой сценой. – Каждый должен отдохнуть. Пока нечего обсуждать.

      Карие глаза Сикойн на её тощем морщинистом лице, стали грустными.

      – Большая трагедия произошла минувшим вечером, но как и полагает Домин Хайтауэр, то что погибли именно наши братья, было случайностью. Бормоча что-то про себя, последние остававшиеся тут посвященные и мастера стали уходить. Некоторые отправились через двойные двери, во двор, а кто-то направился в свои кельи.

      Примин Сикойн мягко подтолкнула Винн к главной арке.

      Гассан неоднократно замечал, как Премин сглаживала вспышки Винн, своим сочувствием и состраданием, в отличие от Домина Хайтауэра. И метод Сикойн действовал на Винн лучше, чем ругань карлика. Возможно, Премин жалела Винн, наблюдая за её дипрессивным настроением с тех пор, как она вернулась из далёких земель.

      Но Гассану Винн больше не внушала симпатии.

      Она заставляла его испытывать тревогу и настороженность, и страх был непревычен для него.

      Он наблюдал за тем, как уходила Винн с обречённым выражением на лице. Что она знает и сколько? Она остановилась, когда увидела, что он стоит за арочным проёмом.

      – Ты даже не вошёл?

      – Я не был нужен.

      – Они все дураки. – прошептала она. – Или всё же я одна глупая? Скажи мне... если ты единственный здравомыслящий человек в этом слепом и бузумном мире, что происходит на самом деле?

      Гассан не видел смысла в игре в эту интеллектуальную головоломку.

      – Разве не исключено, что Элиас и Джереми были отравлены? – спросил он. – Разве ты не допускаешь этого?

      Маленький рот Винн сжался и он подумал, что сейчас она и его обвинит в том, что он дурак. Потому что в мире дураков, здравомыслящие и рациональные люди всегда назывались идиотами и сумасшедшими.

      – Я так не думаю. – сказала она гневным голосом.

      Он кивнул. Она прошла мимо него, направляясь к выходу.

      Гассан молча последовал за ней, но держался лишь настолько близко, насколько он мог наблюдать за ней. Он моргнул и закрыл глаза.

      В темноте перед своими закрытыми глазами, он вызвал образ Винн. Затем он вызвал в памяти огненные знаки и символами и мысленно запел.

      'Дураки, в самом деле! Они слепы... и глухи ко всему, что я говорю!'

      Гассан иль'Шанк открыл глаза и какофония сознательных мыслей Винн вспыхнула в его сознании.

      'Они были убиты нежитью...'

      Он заботился о том, чтобы не проникнуть слишком глубоко. Поиск чего-то большего, чем поверхностные мысли, она могла заметить. Даже если она не будет знать, кто её подслушивал, он не хотел подпитать тем самым её паранойю.

      'О, если бы Магьер была здесь. Или Лисил... да, они бы посмеялись над таким предположением... яд для грабежа.'

      Было трудно уловить что-то последовательное в её переутомлённом разуме.

      'Как это существо могло кормиться и не оставить следов? А почему он украл фолиант? Малец бы понял это... Где ты, когда ты мне так нужен?'

      Гассан слышал, как Винн дошла до двери и подняла железное кольцо, но не слышал как дверь открылась.

      'Как иль'Шанк слышал о яде, если его не было в общем зале?'

      Его правая рука дрогнула, быть может, от напряжения и он сцепил пальцы рук вместе. Винн считает, что смерти были связаны с текстами... теми текстами, которые никогда не должны были привозиться в Колмсит и никогда не должны были переводиться.

      'Я думала, иль'Шанк... по крайней мере, он должен был мне поверить... я думала... я так одинока.'

      Гассан услышал, как открылась тяжёлая дверь, после чего последовал хлопок, когда она закрылась, который эхом прокатишися по коридору. Даже в сумбурных мыслях Винн, он почувствовал решимость. Как она далеко пойдёт, чтобы найти правду и что она знает ещё?

      Как далеко должен пойти он, чтобы остановить её?

Глава 3

      Незадолго до полудня следующего дня, капитан Родиан прискакал на своей белой кобыле по Старой Дороге, ведущей к воротам в Бейли к Гильдии Хранителей.

      За стенами замка росли стройные и высокие осины и их высокие ветви нависали над дорогой. В своё время члены королевской семьи удалили почти всю стену. Перспектива держать на виду гильдию, могла усилить впечатление доступности знаний для всего города. Но хранители решили вырастить рощи, сады и живые изгороди там, где дополнительные здания не были добавлены к старому замку. Они опасались, что слишком много людей может получить доступ к их драгоценным достижениям. Во всяком случае, так они говорили.

      У Родиана была своя точка зрения. Эти учёные скрывали какую-то тайну и он с нетерпением ждал разговора с ними этим утром.

      Он проехал через ворота, внутренних укреплений замка и направился к неказистым постройкам. Капитан въехал в длинный туннель, ведущий во внутренний двор. Там его уже ждала полноватая молодая женщина в сером балахоне.

      – Премин Сикойн и Домин Хайтауэр ждут вас, капитан. – сказала она. – Я присмотрю за вашей лошадью.

      Он посмотрел в лицо молодой хранительницы, затем спешился и передал поводья. Её глаза были скучными и не особо умными, но каким-то образом, она всё-таки смогла стать ученицей. Родиан кивнул, и девушка повела коня, а он пошёл дальше.

      Его шаги отражались эхом от каменных стен туннеля, пока он не вошёл в большой и квадратный внутренний двор. Сегодня он был одет в плащ и мундир, а на поясе висел меч в ножнах. Но будь его воля, он бы послал Гаррота вместо себя.

      Насколько Родиан знал о высших учебных заведениях, хранители часто ошибались в своих идеалах. Чего они не признавали.

      Они считали, что знания для избранных.

      И только те, кто обладал повышенной восприимчивостью подходил для использования высшего знания, на благо всех тех, кто этой восприимчивостью был менее наделён. Но такие знания должны были быть созвучны моральным суждениям, а не слепомоу следованию кодексу и этике. Да, были правила и законы, которые должны были соблюдаться неукоснительно, таким было и его призвание, но это было не то же самое.

      Если старшие хранители присоединились бы к своим собратьям, в частности это мастера, Домины и Премины, их служение человечеству в один прерасный миг достигло бы наивысшей славы.

      Родиан быстро прошёл через двор к главным дверям замка. И ещё один хранитель открыл перед ним дверь, прежде чем он успел её коснуться.

      – Пожалуйста, следуйте за мной, сэр.

      Внутри было тепло и чувствовалось, что его ждали. Родиан готовился для частной аудиенции с Премином катологеров и главой этой ветви. Но он допускал, что здесь может присутствовать какой-либо из Доминов.

      Молодой хранитель провёл его через арку, а затем повернул налево и они пошли по длинному коридору. Низкий гул голосов и другие шумы, раздававшиеся впереди, его озадачили. И вот парень завернул за широкую арку.

      Родиан вошёл в большой зал, в задней части которого горел очаг. Хранители в разного цвета балахонах сидели за столами на стульях и скамейках. Кто-то работал с книгами, кто-то что-то писал, а два парня, похоже, припозднились с завтраком. И когда он вошёл, все посмотрели на него. Родиан резко выдохнул. Это было неподходящее место для допроса.

      Он проигнорировал любопытные взгляды и посмотрел вокруг, пока не заметил Домина Хайтауэра за одним из столов. Карлик что-то сердито бормотал высокому суманцу по имени иль'Шанк. Небольшая женщина в сером балахоне, стояла во главе стола.

      Родиан помедлил, рассматривая окружающих, прежде чем пройти в зал. У женщины на спину и капюшон ниспадала длинная серебристая коса и сама женщина была настолько тонкой, что её можно было не заметить боковым зрением. Когда её голова повернулась, последовав указательному пальцу Хайтауэра, её спокойные глаза устремились на Родиана.

      Он подошёл с почтительным поклоном, ожидая, кто заговорит первым, но она по-прежнему только смотрела на него своим пронзительным взглядом.

      Высокая Премин Сикойн вопреки наивному мнению некотрых хранителей, была очень умной и расчётливой.

      Он прочистил горло и подумал о том, что должен извиниться за вторжение, но потом решил, что это глупо.

      Хайтауэр поднялся со своего места и требовательно поинтересовался:

      – Что вы узнали?

      Родиан проигнорировал вопрос и посмотрел на Премина.

      – Я ожидал более закрытого собрания. Мы можем поговорить в ващшем офисе?

      Её самообладание немного поколебалось.

      – Вы могли бы дать нам отчёт и здесь.

      – Я думаю, вы поняли. – продолжил он вежливо. – Я здесь, для того, чтобы получить информацию о погибших, а не выступать с докладом.

      – Что мы можем сказать, о чём вы ещё не знаете? – поинтересовалась она. – Напали на них не здесь, а в аллее. Может быть лучше потратить время на поиски убийцы?

      Родиан и глазом не моргнул, но не обиделся. Даже в свои годы он уже сталкивался с таким отношением. Семья и друзья редко понимали, как личная жизнь жертвы могла иметь что-то общее с преступлением.

      – В ваш офис, Премин? – повторил он.

      – В мой кабинет. – вмешался Хайтауэр.

      – Твой находится выше, чем мой. – возразила Сикойн.

      – Но ближе. – добавил он и посмотрел на Родиана. – Пойдёте?

      Родиан кивнул, хотя его внимание блуждало в другом месте.

      Домин иль'Шанк сидел молча. Его тёмные глаза были также наблюдательны, как и тогда в переулке. Родиан знал о назначении тёмно синей одежды, такую носили члены ордена Метологии.

      Они не вмешивались в убеждения других людей, но дилетанты считали, что они обладают высшим пониманием тонкой реальности.

      – Пойдёмте. – сказал Родиан.

      Иль'Шанк склонил голову в знак благодарности, но тут вмешалась Премин Сикойн.

      – Домин иль'Шанк ничего не знает о молодых катологерах, что вы нашли мёртвыми, потому что он не имеет к ним отношения. Он присутствует здесь, чтобы дать дополнительное понимание того, что он наблюдал сегодня вечером.

      – Я настаиваю. – повторил Родиан. – Потому что он присутствовал там... – он быстро оглядел всех присутствующих в зале и спросил. – А где так молодая женщина? Я хочу поговорить также и с ней.

      – Винн Хигеорт отдыхает. – ответила Премин. – Она легко возбудима и не должна была быть на месте преступления.

      Сикойн посмотрела на Хайтауэра, и в её глазах читался тонкий упрёк.

      – Очень хорошо, тогда позднее. – сдался Родиан. – Куда пойдём?

      Хайтауэр поднялся со своего места и его взгляд стал тяжёлым как свинец.

      Они вышли с северной стороны зала, и пошли по длинным переходам. Когда они добрались до конца, то оказались у двери, ведущей к старой северной башни замка. Потом они вошли и оказались на нижнем уровне башни.

      К его удивлению, там была построена внутренняя стена с изогнутой лестницей, поднявшись по которой они оказались на третьем уровне, где Хайтауэр остановился перед толстой тяжёлой дверью. Домин толкнул её и подождал, пока другие войдут внутрь.

      Родиан вошёл.

      В старые времена здесь видимо, хранился арсенал оружия для коронованных особ и их телохранителей. После краткой встречи с Домином, Родиан ожидал увидеть дезорганизацию и беспорядок. Он не ошибся.

      Тёмный от времени стол, был похоронен в книгах и свитках и даже нескольких деревянных ящиках. Один здоровенный том с потертой обложкой лежал открытым поверх всей этой кучи. В одном углу стояла большая холодная лампа, освещая помещение тусклым светом, там же стояла и кружка заполненная разноцветными перьями. Стопки пергамента были сложены на полу, книжных дубовых шкафах и столе.

      Стены самой комнаты были узкими, а узкие окна застеклены толстыми стёклами. Эти окна когда-то служили прорезями для лучников. Через одно из таких окон Родиан увидел город и западные стены крепости внутренней стены замка.

      Карлик вероятно ожидал порядка ото всех и даже от себя за пределами этой башни. Но здесь он делал так как ему вздумается и Родиану был знаком такой тип людей.

      Не желая мешать другим, он отошёл в сторону и в комнату вошла Сикойн. Последним был иль'Шанк, который тихо закрыл дверь за собой.

      – Здесь только два стула. – хмыкнул Хайтауэр.

      Родиан жестом предложил женщине сесть. Сам же он остался стоять и вытащил из-за пояса небольшой журнал.

      – Вы определили настоящую причину смерти? – спросила Сикойн.

      Родиан был осторожен со своим ответом.

      – Городской целитель осматривал тела сегодня утром. Но результатов ещё нет. – сказал он.

      Это было только полуправдой, так как он не сказал, что целитель не может предоставить никаких убедительных результатов. Целитель не нашёл доказательств того, что жертвы умерли от какого-либо яда, будь-то от вдыхания или через кожу. Родиан просто не мог позволить допрашивать себя.

      – Имеет ли кто-то из этих молодых людей, кровных родственников в приделах или вблизи города? – спросил он.

      – Нет. – ответила Премин. – Семья Джереми из Файнера, но его родители оба умерли. Семья Элиаса находится на западном побережье, недалеко от портового города Драйст. Я полагаю, его отец – рыбак. Мы уже известили их об этой трагедии

      Родиан кивнул и сделал несколько заметок.

      – Мне нужны имена друзей погибших, кого-то кто знал их и, возможно тех, к кому были привязанности. Особенно нужны те, кто имел личный или профессиональный интерес. Кроме того, нужно знать местонахождение тех лиц, минувшей ночью.

      Премин уставилась на него.

      – Эта рутина необходима. – заверил он её.

      Её тонкие губы чуть приоткрылись, а затем снова закрылись и она повернулась в сторону Хайтауэра.

      Карлик ходил за своим столом и затем, тяжело опустился в широкое кресло, которое подошло бы для большинства представителей его народа. Он немного не на это рассчитывал и представить не мог, что кого-то из учеников придётся вызывать на частные беседы. Хайтауэр фыркнул один раз.

      – Все ученики и странствующие хранители здесь друзья. – прорычал он. – Но они слишком заняты, чтобы быть поблизости... или возлюбленные, не все из которых известны. Они присутствуют здесь, чтобы вести исследования, а не гоняться друг за другом, словно козы весной. – он прочистил горло. – И они не борятся друг с другом, а борятся только за то, чтобы улучшить нашу исследовательскую деятельность. Правильные дебаты, следует рассматривать как инструмент, которым добывается истина. Вы не получите здесь такой список имён... мы не можем предоставить вам ни одно из имён.

      Родиан почувствовал, как внутри у него закипает гнев.

      Если эти претенциозные учёные думают, что могут игнорировать его слова, то они сильно ошибаются. Когда он принял командование Шилдфёлчес, он раскрыл четыре убийства, которые не мог раскрыть его предшественник. Он пришёл на свой пост не лёгким путём.

      – Имена помогут сузить круг подозреваемых. – ответил он беспристрастным голосом.

      – Вам нужны алиби? – требовательно осведомилась Премин, хотя в её пронзительный голос просочилось явное беспокойство.

      – Конечно. – ответил он. Что же ещё эти люди ожидали в расследовании дела об убийстве. – Я полагаю, что все трое из вас были в гильдии этой ночью?

      – Это возмутительно! – зарычал Хайтауэр так громко, что его рык отразился от стен. – Это пустые инсинуации... и напрасная трата времени!

      – Я бы мог попросить лейтенанта Гаррота, направить несколько человек, чтобы они собрали эту информацию. – сказал Родиан. – Более трудоёмким занятием будет, если они будут говорить со всеми, кто здесь живёт. Я предпочёл бы поступить целесообразнее.

      Никто не говорил в течении нескольких вдохов.

      – Я была в восточной библиотеке с несколькими учениками. – сказала Сикойн. – Я наставляла их, как подобает учиться посвящённым. Думаю Хайтауэр в это время осуществлял надзор за уборкой после ужина. Мы не используем у себя слуг и все в равной степени разделяют задачи. Домин иль'Шанк...

      – Я был один. – прервал её суманец, пожимая плечами. – И у меня нет никого, кто бы мог это подтвердить.

      Родиан внимательно посмотрел на него и спросил:

      – Почему вы не были на ужине?

      – Я взял письмо, чтобы отнести его в офис курьерской службы. Просто нужно было доставить некоторые сведения в мой филиал гильдии.

      – Но офис закрывается до наступления сумерек.

      – День прошёл слишком быстро. – сказал он. – Я потерял счёт времени, а когда поспешил, было уже поздно.

      – Почему нельзы было дождаться утра? – предложил Родиан. – Это ведь могло подождать и несколько дней, ведь и не сразу найдётся корабль плывущий до побережья Суман.

      – Я слышал, что один уже прибыл в порт. – ответил иль'Шанк. – Я хотел быть уверен, что моё письмо точно попадёт на борт.

      Родиан сделал ещё несколько пометок в своём журнале. Было бы достаточно легко проверить, отправлялось ли какое-нибудь судно далеко на юг. Пока он собирался спросить что-то ещё, подал голос Хайтауэр:

      – Я уверен, что вы можете найти людей, которые видели иль'Шанка у доков. Ведь обычно там всегда кто-то есть – Колмсит является наиболее крупным портом на севере! Теперь если это всё, предлагаю вам поспрашивать и о других людях.

      – Что делали Джереми и Элиас после наступления темноты? – спросил Родиан. – Вы как-то тревожно прореагировали на то, что в руках к них должен быть какой-то фолиант.

      Комната погрузилась в напряжённое молчание. Иль'Шанк слегка сузил глаза и Родиан заметил, как передёрнула плечами Премин Сикойн.

      – Фолиант не имеет отношения к их смерти. – сообщила Премин спокойным тоном. – И любое сожаление об его утрате не имеет смысла по сравнению с теми жизнями, что мы потеряли. Ведь работы могут быть сделаны снова.

      Родиан вежливо слушал её, но понимал, что нащёпал чувствительное место. Возможно, что кража фолианта была только случайностью. Возможно она не имела прямого отношения к этим смертям. Но это вызывала серьёзную озабоченность у этих троих.

      – Последняя ночь... – продолжил Родиан. – Мастер а'Сит, сказал, что проект был отправлен в его магазин для транскрипции. Он передал фолиант, чтобы Джереми и Элиас доставили его обратно. Что если мастер а'Сит сделал по экземпляру для себя?

      Домин иль'Шанк переместился ближе. Его тёмные пальцы нервно теребили края рукавов.

      – Никто из нас не мог бы восстановить что-то по памяти. – ответил он. – Мастер скриптории а'Сит, является одним из наших доверенных людей, которые выполняют такую работу. Черновики могут направляться нескольким писцам в городе.

      – Это осуществляется каждый вечер? – спросил Родиан.

      – На рассвете. – ответила Сикойн. Она была не сликом удовлтворена объяснением иль'Шанка. – Гильдия работает над крупным проектом. У нас есть хранители, которые обладают некоторыми знаниями и опытом для этого дела, но мы предпочитаем экспертизу частных писцов для тех материалов, которые будут доставлены в нашу библиотеку.

      Она замолчала повернувшись к нему лицом.

      – Капитан... эта работа продолжалась без всяких инцедентов уже почти полгода, так что я не вижу причин, чтобы кто-то убивал за это. Элиас и Джереми просто попали не в то место и не в то время... это случайность.

      Перевод большого объёма текстов проекта продолжался более шести месяцев?

      – Что в настоящее время переводится. – спросил Родиан.

      – Мы не можем вам дать эту информацию. – ответил иль'Шанк.

      – Простите, что я напоминаю. – проговорил Родиан. – Но это расследование убийства.

      Премин Сикойн нахмурилась и черты её лица стали жёстче.

      – Если вы сделаете запрос к министру города и королевской семье, вы обнаружите, что эта работа находится абсолютно под компетенции гильдии. Работа носит деликатный характер. Пока нам не было другого распоряжения от монархов, информация о проекте не будет предоставлена никому за пределами гильдии.

      Её взгляд затвердел, как буд-то ей приносили боль эти вежливые слова, которые нужно было произнести.

      Родиан подавил разочарованный вздох.

      Гильдия находилась под покровительством королевской семьи, на протяжении многих поколений. Если король и королева стоят за хранителями, даже при условии согласовании с верховным законом, это может быть опасно для него. Но чем больше эти трое уклонялись от вопросов о фолианте, тем больше Родиан начал задаваться вопросом.

      Насколько сильно эта работа имеет отношение к двум погибшим хранителям?

      – Если вы не можете сказать, что в настоящее время переводится, то по крайней мере, вы должны сказать мне, где были приобретены материалы над которыми работаете.

      Хайтауэр поджал губы и перевёл взгляд на иль'Шанка. Суманец выглядел растерянным, и, наконец покачала головой Сикойн.

      – Конечно только те, которые не носят конфиденциальный характер. – добавил Родиан. – Если работа так важна, каждый посвящённый или ученик в гильдии будет знать об этом. Слухи обладают поразительной скоростью.

      – Не пытайтесь вылавливать хоть кого-то из них. – предупредил Хайтауэр. – или я напишу официальную жалобу... и не к министру, а к самим монархам!

      Родиан зашёл в тупик. Его душил клубок подозрений и разочарований. На данный момент здесь больше ничего нельзя было узнать и он повернулся к двери. Родиан приоткрыл дверь.

      – Попросите кого-нибудь, чтобы послали за Винн Хигеорт прямо сейчас. Я буду говорить с ней в одиночку.

      С этими словами он распахнул дверь.

      – Это неприемлемо! – выкрикнул из-за стола Хайтауэр. – Мы не будем терпеть выходки таких как ты! Один из мастеров должен присутствовать при вашем разговоре.

      Как ни странно гнев карлика принёс Родиану волну облегчения.

      Он предпочитал открытую враждебность. Сердитые люди делали ошибки, говоря в гневе гораздо больше, чем хотели. Премин Сикойн прошла мимо него и молча направилась вниз по лестнице.

      Родиан оглянулся, ожидая увидеть, что Хайтауэр и иль'Шанк не пойдут следом. Но очевидно, не они собирались дать ему шанса на самомтоятельный поиск Винн. Он вышел с обоими Доминами идущими по пятам.

      Когда Сикойн достигла первого уровня башни, она указала на ученика одетого в бирюзовые одежды ордена Конамологии, мудрецов, которые изучали области разных профессий и ремёсел и практических вопросов, связанных с ними. Им также принадлежало несколько государственных школ располагавшихся в столице. Сикойн склонилась словно ива, прошептав что-то на ухо мальчишки, после чего ученик быстро кивнул и со всех ног помчался прочь.

      – Я послала за Винн. – спокойно сообщила она. – Но я согласна, что кто-то должен присутствовать при вашем разговоре.

      Она повела их к большой двойной двери ведёщей во двор. И тут Родиан остановился, едва сдерживая себя.

      Его визит не был неожиданным. И он думал, что хранители должны были пойти на встречу и как-то помочь разобраться с этими убийствами. И всёже ему пришлось идти у них на поводу... Все четверо стояли в неловком молчании, пока в двери не ворвался ученик.

      – Премин... – сказал задыхающийся мальчишка. – Странницы Хигеорт нет в её комнате и никто не знает, где она.

      Хайтауэр запаздало спрсил:

      – Что? Кого ты спросил?

      Родиан сунул журнал обратно за пояс не дожидаясь ответа мальчика. – Я буду говорить об этом через мои связи с королевской семьёй, а потом снова вернусь.

      С этими словами он вышел во двор.

      Почему-то эти хранители не хотят чтобы он говорил с молодой женщиной. Очевидно, это обусловлено отчаянной попыткой защитить члена своей гильдией. Но разве они не понимают, что это только ещё больше привлекает его внимание. Прежде чем, он успел добраться до ворот тоннеля, мягкий голос окликнул его сзади.