Текст книги "В тени и мраке (ЛП)"

Автор книги: Барб Хенди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

      Ему нужно было бежать, но там ещё была Винн. Ему не получится уйти достаточно быстро ни через дверь ни через крышу...

      Он снова огляделся. Скобки на задних дверях были пусты, а на основных дверях висел тяжёлый замок. Почему же они не заперли всё, когда ушли?

      Фигура в чёрной одежде снова бросилась к нему скрючив пальцы.

      Чейн увернулся и дёрнулся к дверному проёму, но задняя комната была слишком тесной для боёв. В лучшем случае, он мог бы пробить лбом оконное стекло. И вдруг фолиант был выдернут из его руки.

      – Нет! – прохрипел он.

      Он тут же снова вцепился в кожаный чехол и стал размахивать мечом.

      Чейн проследил как лезвие прошло через предплечье врага и вонзилось в столешницу. А фигура по-прежнему сжимала пальцы на другом конце фолианта. Чейн едва успел моргнуть, как что-то ударило его по голове.

      Он чувствовал, как фигуру водит головой в капюшоне вбок и вниз. Ему показалось, что тварь пахнет специями и может быть корицей с запахом пыли. И тут его череп был разбит и темнота застлала взгляд Чейна, а фолиант был грубо вырван из его руки.

      Винн принялась колотить ногами захватчика, пока не услышала его крик:

      – Готовьтесь все!

      Голос над её головой был оглушительным и она узнала его. Её держал приподнимая над землёй одной рукой капитан Родиан.

      – Заходите в первую очередь со стороны задней двери! – крикнул он.

      В поле её зрения пробежали трое Шилдфёлчес в красных плащах. Один взял позицию у дверей, в то время как двое других приготовились у передних окон. До Винн донеслись звуки ударов и треск ломающегося дерева, откуда-то из-за магазина.

      Внутри магазина нарастало шипение, переходящее в вопль.

      Винн внутренне содрогнулась, желая заткнуть уши.

      – Готовьтесь все!

      Чейн едва расслышал этот крик, через боль в голове. Он попытался подняться, но его рука была приколота куском дерева. Когда ему удалось освободиться, он повернулся ко второй двери за прилавком. Он понятия не имел, что происходит, но слышал голос.

      – Заходите в первую очередь со стороны задней двери!

      Чейн пополз на коленях и заглянул в мастерскую. Задняя дверь трещала и дрожала, как буд-то что-то ломилось с той стороны. Она была заперта и пока что сдерживала силы, рвущиеся извне.

      Чейн схватил с пола свой меч и с трудом поднялся на ноги.

      Время шло на секунды.

      Чёрная фигура по-прежнему была здесь. Его одежда и плащ висели на спокойно, а фолиант был зажат в руке. Его капюшон медленно повернулся, как буд-то он переводил взгляд от одного окна к другому.

      Как он мог быть материальным и в то же время нет? Он совершенно никак не выдавал в себе этих изменений.

      Наконец, когда оно устремило взгляд на окно, где Чейн видел Винн, он остановился.

      С другой стороны раздался треск сломавшейся двери. Кто-то решил устроить здесь ловушку, но поймают ли они того, кого собирались? Он бросился через столешницу и прокатился к дальней стене. Когда он бросился на фолиант, фигура скользнула за пределы досягаемости. Он летел прямо в окно и его одежда проходила прямо сквозь стекло.

      Остались целыми стёкла и деревянные рамы. И тут фолиант стукнулся об окно и остался в магазине.

      Чёрная фигура была нематериальной, но фолиант был.

      Чейн бросился к нему.

      Снаружи раздался сердитый не то плач, не то крик.

      Магазин наполнился звуками разбивающегося стекла. Потом с задней стороны мастерской раздался шум.

      Чейн бросился в разбитое окно, когда крик ворвался внутрь магазина.

      Родин наблюдал как что-то чернее ночи просачивалось через переднюю стену магазина. Он всё ещё держал Винн, но хранительница уже перестала бороться.

      Чёрное пятно быстро разрослось на стене магазина. Затем оно стало выпуклым и появилась ткань, которая развевалась буд-то от ветра. Она складывалась в то, что капитан видел уже однажды.

      Чёрная фигура в скрытых одеждах остановилась и протянула к окну руку. Она всё ещё оставалась за панелью окна. И Родиан увидел, что именно она держала в руке.

      Внутри магазина, за окном, застрял фолиант.

      Панель скрипнула и сломалась.

      Родиан упал, толкая в сторону Винн, а затем окно взорвалось осколками стёкол.

      Он поднял руку с мечом перед собой. Осколки стёкол звенели по булыжнику и часть попала на его перчатку. Над улицей раздался громкий крик.

      – Капитан! – воскликнула Винн.

      Он держал с передней части троих гвардейцев: Снета, Экбрита и Рубена.

      И Снет метнулся к чёрной фигуре.

      – Назад! – приказал Родиан поднимая меч.

      Чёрная фигура держала в руке фолиант, а плащ её развивался. Но другая рука...

      Чёрные пальцы вошли в грудь Снета и гвардеец обвис вздрогнув от того что фигура сжала кулак.

      Снет захлебнулся криком, хотя он вообще никогда не кричал. Тёмное пятно распространилось по всей его спине, а затем фигура резко выдернула руку из него обратно.

      Чёрный кулак разорвал его туловище разбрызгивая повсюду кровь.

      Кровь разбрызгала Экбрита, когда Снет рухнул на булыжную мостовую. Его тело тяжело рухнуло на камни с посеревшим лицом на котором застыло чувство бескрайнего ужаса.

      В его кольчуге имелось круглое отверстие.

      Происходило всё очень быстро.

      По улице разнёсся низкий свист. Тёмное пространство под капюшоном обратило внимание сначала на Родиана, а затем на Винн. И он бросился к ней...

      Родиан уклонился, не зная, что сможет сделать против этой вещи. Экбрит бросился к ней отгораживая от призрака, а Винн отползла дальше по булыжникам. Родиан встал перед ней.

      – Винн... держись подальше! Не позволяй ему прикасаться к тебе!

      Этот хриплый крик прозвучал как приказ. Родиан не знал, кто это кричал, но затем он заметил, как кто-то присел на подоконнике разбитого окна.

      Человек был одет в длинный тёмный плащ, а его капюшон был откинут назад. Его узкое лицо было бледным, а с глазами было что-то не так. Два убийцы вышли из магазина писца, но почему один решил предупредить Винн?

      – Держись за мной! – крикнул Родиан на неё. Он качнулся целясь мечом в запястье фигуры руки, которая держала фолиант.

      Слишком многое случилось за один раз.

      Чёрная фигура качнулась схватив одной рукой голову Экбрита. Лезвие Родиана прошло через запястье без сопротивления, а конец меча звякнул по камням.

      Гаррот выскочил с задней части магазина с двумя стражниками Луканом и Темином... а в это время Рубен пытался освободить Экбрита.

      Второй убийца на подоконнике с мечом в одной руке, протянул другую руку и схватил фолиант.

      К этому времени, Родиан снова поднял свой меч.

      Схваченный в жёсткий захват Экбрит издал короткий и быстрый вздох. Черты его лица перекосились и побледнели. Фигура в один миг освободила его и тело рухнуло на землю. Он попытался притянуть фолиант к себе, но второй убийца соскользнул с подоконника на землю. Гаррот перекрыл путь другому потенциальному вору.

      – Возвращайся! – кричал Родиан. – Это маг!

      Фигура снова повернула капюшон к Винн.

      – Нет! – прошипел другой вор. – Ты оставишь её в покое!

      Он дёрнулся к фолианту и Родиан дрогнул.

      Эти двое, что попали в его засаду, были в ссоре, но не только из-за фолианта. Другой конфликт, который был между ними, существовал из-за хранительницы.

      И тут по улице прокатилось рычание и вой. Он услышал звук быстрых когтей по булыжнику и вынужден был повернуть голову.

      Большая тёмная собака бежала вдоль зданий под тенью крыш. Или это был волк?

      Родиан мог бы подумать, что увидел обычного уличного пса, но его глаза сверкали как драгоценные камни.

      Едва Чейн окликнул её, а Родиан преградил собой путь, всё на что могла смотреть Винн, это тёмная фигура с тьмой под капюшоном.

      Затем она услышала далёкое рычание.

      Оно казалось настолько далёким, как и любой другой шум вокруг неё. Но тут раздался знакомый вой. Она слышала его так много раз, что помнила как голос старого друга.

      Малец был здесь и он охотился!

      Она была не в обиде за то, что её рассказы называли бредом. Главное, что вещь убивающая хранителей, была нежитью. Ни одна другая причина не заставила бы Мальца выть так.

      На мгновение у неё перед глазами предстала его морда – сребристый мех и глаза похожие на кристаллы небесного цвета.

      Шипящий крик всё ещё звенел в ушах, когда она услышала царапающие звуки по камням. Затем прозвучала рычание и мимо неё промелькнула тёмно-серая тень. Потом она увидела перед собой длинные собачьи лапы и голову, которая повернулась к ней на миг.

      Винн увидела очертание острых ушей, длинную морду и голубые глаза устремлённые на неё. Собака стояла между нежитью и капитаном. Она протянула руку и выкрикнула его имя:

      – Малец!

      Родиан шумно втянул воздух. Он потерял контроль над ситуацией. И она превратилась в хаос.

      Гаррот схватил вора, дёрнув его за плащ. Человек потерял контроль над фолиантом, но увернулся от лейтенанта и размахнулся. Его кулак тяжело ударил Гаррота и тот отлетел к стене магазина.

      – Не дай ему уйти! – кричал Родиан.

      Лукан побледнел, а Рубен взмахнул мечом и ударил в спину тёмной фигуры. Шипящий крик стал громче остальных звуков и криков.

      Родиан отпрянул. Меч Рубена прошёл наскозь но даже не пошевелил балахона или плаща. Капюшон по-прежнему был направлен в сторону Винн где-то за Родианом. Он оглянулся.

      Её глаза были широко раскрыты, когда она смотрела на то, что творилось за Родианом, словно видела, что таится под тяжёлым капюшоном.

      И тут волк бросился между ним и Винн.

      Родиан инстинктивно обратил меч в сторону животного, но он не кинулся на хранительницу. Он сделал несколько кругов отделяя ей от всех остальных. Его мех был тёмным. Почти таким тёмным как плащ неведомого вора, но странное мерцание показывало как перекатываются мышцы под шкурой. Он был выше, чем любой другой волк виденный Родианом раньше, а глаза светились в темноте синим.

      Животное посмотрело один раз на Винн, а затем бросилось к Родиану, открывая пасть.

      Родиан сделал выпад в его сторону, поднимая меч.

      – Малец!

      Он вздрогнул при голосе Винн и увидел, как волк помчался к тёмной фигуре. Челюсти клацнули на тёмной одежде.

      Безликий убийца вздрогнул и съёжился. Позади него был Рубен и Темин. Фигура ударила его по лицу и Родиан услышал как трещат кости, а потом она бросилась прочь.

      Волк побежал следом за фигурой.

      Рубен и Лукан мгновенно переключились на бледного человека у магазина. Гаррот поднялся на ноги и моргая потряс головой. Лейтенант поднял своё меч.

      Родиан указал на бледного человека.

      – Убейте его если придётся! – рявкнул он на Рубена и Лукана. – Но не дайте ему уйти!

      Чейн посмотрел на Винн, но она не смотрела на него. Она смотрела вниз, где исчезла собака.

      – Малец? – прошептала она слабо.

      Затем она встала и посмотрела на него. Чейн слышал дыхание сквозь её сжатые зубы. В её глазах не было страха, а была только ненависть.

      Он мог представить, что она думала о нём.

      Он дал ей обещание в ту ночь в ледовом замке. При всём том, сколько прошло времени, это должно было быть по-прежнему больно для неё. Если предположить, что ей удалось пережить, когда она увидела его в компании с Вельстилом, так что чего можно было ожидать от неё сейчас?

      – Бросай оружие! – рявкнул один стражник.

      Чейн опустил руку с мечом в руке, глядя на карие, полные ненависти глаза Винн.

      Голова Винн болела. Она должна была бы бежать за Мальцом, но здесь был Чейн и глядел на неё. Как увидеть в его глазах, хоть намёк на раскаяние за то, что он сделал?

      – Бросай оружие! – закричал один гвардеец.

      Чейн опустил плечи, но даже не посмотрел на пару гвардейцев в двух шагах от неё. Он смотрел только на неё из-под прикрытых век, опустив меч так, что его конец касался булыжников брусчатки.

      И Винн дрогнула.

      На этой улице лежали трое стражников с дырой в груди. Чейн не делал этого, но это сделал кто-то другой пришедший за фолиантом.

      – Я сказал брось его! – снова закричал стражник.

      Винн посмотрела в мёртвые глаза Чейна. Они были снова открыты, но оставались безжизненными как у лежавших вокруг мертвецов.

      Стражники медленно двигались к нему, но пока он не выпустил, но и не поднял свой меч. Он смотрел своими бесцветными в темноте глазами и медленно покачал головой.

      – Нет. – прохрипел он.

      Он говорил на нуманском. Как он узнал его так быстро? Когда его взгляд ненадолго скользнул по изувеченному тело, его глаза вдруг затвердели и он снова покачал головой.

      – Это не я! – рявкнул он хрипло.

      – Закрой рот и делай, что тебе говорят! – потребовал второй стражник.

      В голову Винн закрались сомнения.

      Она не знала был ли он вовлечён в это дело, но она никогда не узнает этого, если он будет арестован. Не то чтобы у этих двоих стражников были хорошие шансы против вооружённой нежити, но... она руководствовалась только одним импульсом.

      – Беги! – крикнула она.

      Один стражник посмотрел на неё широко раскрытыми глазами. Другой выругался.

      Винн ощутила, как по спине пробежал холодок, когда осознала, что сделала.

      Они стали окружать Чейна.

      Он поймал одного стражника и ударил локтём в грудь, а другого полоснул мечом. Кончик меча чиркнул по пряжке плаща стражника и порезал плечо. А Чейн тем временем бросился бежать вверх по улице, скрываясь из предела видимости.

      Винн оглянулась назад.

      Она прислушивалась к голосу Мальца. Но всё затихло, за исключением проклятий и приглушённых стонов стражников. Оставшись наедине с раненными и мёртвыми, Винн онемела.

      Где-то впереди раздался вой волка.

      – Где они?! – кричал Родиан. – Вы видели, куда они побежали?!

      – Там! – ответил Гаррот задыхаясь и указывая на боковую улицу. – Там внизу, я думаю.

      Его лицо выражало ярость, потому что его собственный капкан обратился против них же.

      Стражники выбежали из переулка на широкую главную улицу, но они не увидели ни тёмного волка ни фигуру в чёрных одеждах. Его душило разочарование.

      Один убийца загнал в угол его людей, а затем появился второй. Что ещё хуже, они казалось, противоречили друг другу. Сколько же воров и убийц он пытался поймать? Сколько неизвестных лиц охотились за текстами Винн?

      – Гаррот, ты слышишь что-нибудь?

      Его помощник наклонил голову, прислушиваясь и устало хмурясь.

      – Нет... ничего...

      – Чёрт побери! – Родиан ударил по булыжникам своим мечом. Резкий звон смешался с лязгом катившейся по мостовой телеги.

      – Подожди. – прошептал Гаррот. – Там!

      На краю жёлтого пятна от фонаря, лежал кожаный фолиант.

      Родиан подбежал к нему и схватил в руки. Кожаный шнурок был сорван, а фолиант открытым.

      Все страницы были внутри, но это не имело значения. Они были фальшивками подделанными Хайтауэром и а'Ситом, для того чтобы заманить и поймать убийцу.

      Родиан поднял глаза и посмотрел в неосвещённую фонарями часть улицы.

      Как похититель мог понять что это фальшивка, а тем более когда?

      – Рубен и Лукан должны были схватить другого. – сказал Гаррот. – Мы получим ответы на некоторые вопросы у него!

      Родиан просто кивнул. Повернувшись, он побежал высью обратно к 'Прямому перу'. Но приблизившись к скриптории он замедлился в настороженности.

      Четверо из его людей лежали на улице.

      Только Лукан был уже на ногах и стоял с мечом возле Винн, а хранительница перевязывала кровоточащее плечо Рубена.

      Снет лежал там, где он упал, превратившись в кровавое месиво.

      В отдалении с правой стороны от магазина лежал Экбрит, а его голова была вывернута. Почти все цвета исчезли с его лица и только русая борода сохранила свой цвет. Черты его лица застыли в ужасе. Темин лежал со сломанной шеей, там где настигла его тёмная фигура.

      Но бледного мужчины нигде не было видно.

      – Где он? – прорычал Родиан. – Где другой?

      – Спроси у неё! – проворчал Лукан, толкнув хранительницу, сидящую у его ног.

      Винн оторвав полосу ткани от своего плаща перевязывала рану стражника и даже не подняла голову.

      – Что вы сделали сейчас? – потребовал ответа Родиан.

      Её плечи были развёрнуты вперёд, как буд-то она была готова вот-вот рухнуть от усталости. Затем она зажмурила глаза и болезненно поёжилась.

      – О, боги! Чёрт тебя подери! – проговорил Родиан не заботясь о смысле слов. – Вы арестованы.

      Винн поправила импровизированный бинт заправляя края вовнутрь. Затем, она подняла глаза на Родиана и вдруг её взгляд привлекло что-то в тени магазина.

      Из тени возникла тёмная фигура. Родиан тут же поднял меч, поварачиваясь к задрапированной в чёрное фигуре в шляпе.

      Пауль а'Сит, вышел одетый во всё чёрное, на котором выделялся лишь белый воротник рубашки.

      На его голове была плоская фетровая шляпа с полями достаточно широкими, что бросала тень на его плечи. Он обвёл взглядом сцену, останавливаясь на разрушенном окне своей мастерской.

      – Что вы здесь делаете? – потребовал Родиан. – Вы должны были держаться от этого подальше.

      Мастер а'Сит не ответил.

      – Вы нашли собаку? – спросила Винн шёпотом.

      Родиан оглянулся в недоумении. Винн смотрела вниз на пустую улицу, как потерянный ребёнок. Но Родиану было всё равно.

      После всех настроек и тщательного планирования, он потерпел неудачу. Виновных было двое, а не один, и оба скрылись. Трое из его людей были убиты и ещё один ранен, а ему было нечего сказать по этому поводу. И всё это вертелось вокруг вмешательства хранительницы.

      – Гаррот, позаботься о них. – прорычал Родиан и схватив Винн за руку, потащил вниз по улице.

Глава 11

      Винн сидела на койке в своей камере, находящейся в пределах казарм стражников и глядела на тяжёлые деревянные двери без ручки. Кроме того, что начальство обвинит её в том, что она сделала, она ещё и потеряет последнее доверие к себе. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить свои мысли, но эти усилия пропали даром.

      Закутанная в чёрное фигура, которая могла проходить сквозь стены, украла фолиант и убила трёх Шилдфёлчес. Городская стража едва ли помешала ей. Это только укрепило веру Винн в то, что это нежить и скорее всего могущественный маг.

      И Чейн появился в обществе этого монстра как когда-то с Вельстилом.

      Затем Малец появился и подворотни, чтобы защитить её, но потом снова исчез преследуя фигуру в чёрном.

      Столько всего произошло, что события тяжело было вместить в голову.

      Если Малец был здесь, то где же тогда Магьер и Лисил? Хотя она переживала за Мальца и жаждала найти его, её мысли постоянно возвращались к Чейну.

      После недолгой жизни аристократа, он был учёным и воином, который не раз оказывался между жизнью и смертью. Но также она был другим... монстром, убивающим других, чтобы жить. Она пыталась забыть его и не думать, оставив в ледяном замке... Но вот он вернулся и она думала о нём снова и снова.

      Винн поставила локти на колени и закрыла лицо руками. Почему она поверила ему на улице?

      Она была дезориентирована внезапным появлением Чейна... а потом Мальца. Слишком многое происходило в те моменты. Тем не менее, даже если Чейн был благородным мертвецом, он всегда почитал гильдию.

      Там за океаном на востоке, в городе Беле, прежде чем кто-то узнал, кем он был, Чейн часто приходил к ней по ночам, чтобы вместе посидеть над историческими текстами. Он ни разу не подверг угрозе её или Домина Тисвита.

      Так как и почему он был связан с похищением фолиантов? И что произошло в 'Прямом пере'? Что привело его к конфликту с нежитью в капюшоне? Возможно Чейн был заинтересован в работе хранителей более, чем она могла догадываться.

      Она застыла, услышав лязг металла в коридоре, возле её камеры. Тяжёлый засов был отодвинут и двери открылась наполовину.

      В проёме стоял Родиан и смотрел на неё.

      Что она могла сказать ему и какое это теперь имело значение?

      О, не волнуйтесь. Тот волк на самом деле является эльфийской собакой, о которых ты не знаешь. Она охотилась вместе с женщиной полунежитью и полуэльфом, которых вы тоже не знаете, на вампиров и...

      О, да, это бы всё исправило. Они бы не стали держать её тут взаперти за вмешательство в дела стражников. Нет, они бы просто придержали бы палату, пока она не излечилась бы от безумия.

      Когда капитан вошёл в камеру, он был более спокоен, чем тогда, когда кинул её сюда. Но его лицо с аккуратной бородкой было бледно, а под глазами пролегли круги. Его челюсти слегка вздувались как буд-то он скрипел зубами.

      – Вы устроили ловушку. – сказала она.

      Родиан ходил перед дверью и сделал четыре шага, прежде чем обернуться и пойти в другую сторону.

      – Домин Хайтауэр должен был помогать вам, если он отдал распоряжение отправить фолиант. – продолжала она. – И мастер а'Сит.

      Капитан остановился и отсутствие звука его ритмичных шагов, заставило Винн напрячься.

      – Что вы там делали? – спросил он резко.

      На мгновение Винн подумала о том, чтобы сказать ему правду о том, что тексты были написаны древними вампирами. И она пыталась узнать какие страницы хотели украсть и почему.

      – Ответьте мне! – прорычал он. – Вы уже стали соучастником смертей трёх гвардейцев... хотя и после свершившегося факта.

      Винн почти хотелось кричать. Но она проглотила обиду, изучая его лицо.

      Да, она признаться, что сказала Чейну бежать, но Родиан не будет заботиться о ней.

      Его единственный интерес заключается в прекращении этих убийств, дав королевской семь рациональный и удовлетворительный ответ и тем самым, продвигая себя. Он не был заинтересован в истине и не требовал её. Как обстоят дела на самом деле, ему было достаточно трудно объяснить.

      Нет, он сможет принять лишь часть правды.

      – Я слышала, как посланники возвращались из 'Прямого пера'. – начала она. – После того, что произошло в скриптории мастера Шилвайса, я опасалась худшего. Так что я бежала, надеясь застать кого-нибудь в скриптории мастера а'Сита и проследить, чтобы фолиант вернулся обратно. Вот почему вы поймали меня, когда я заглядывала в окно.

      Выражение его лица оставалось невозмутимым.

      – Вы знали второго человека.

      Винн в панике была готова это опровергнуть, но сдержалась.

      – Не надо мне лгать. – сказал Родиан. – Он знал ваше имя.

      – После возвращения из Запределья. – ответила она. – Многие люди, которых я никогда не встречала, кажется знают моё имя.

      Она ждала дальнейшего давление, потому что её ответ вряд ли можно было назвать удовлетворительным.

      Но вместо этого он спросил:

      – Вы хорошо рассмотрели человека, который схватил фолиант?

      – Человека? – повторила она.

      – Мага в чёрный одеждах. – он сделала паузу и покосился на неё. – Что вы видели?

      Винн отошла дальше и села на нары. Капитан не хотел бы знать, что она увидела или узнала. Он же убедит себя в обратном.

      Он был магом и это возможно, но он был нежитью: он прошёл сквозь стену, но фолиант не смог и остался внутри. Ему пришлось разбить окно, чтобы получить фолиант.

      – Вы видели как он разбил окно... – сказала Винн, то колеблясь, то желая сказать чуть больше.

      – Иль'Шанк был в гильдии, когда вы покинули её? – спросил он.

      Яд в его голосе испугал её.

      – Я не знаю... я выходила из своей комнаты, когда услышала о фолианте.

      – Почему маг работает с волком? – потребовал ответа Родиан.

      Винн вывел из себя этот вопрос.

      – Собака не работает с этой штукой!

      – Откуда ты знаешь? – быстро спросил Родиан. – Волк это или собака, но он выскочил, когда появился вор и они бежали вместе.

      При всей известной удачи капитана, он не был дурачком. Даже он видел, как Малец преследовал нежить.

      – Зачем вы меня спрашиваете? Ведь всё равно не имеет значение то, что я говорю...

      Родиан провёл по волосам рукой и замолчал.

      – Как долго вы собираетесь держать меня здесь? – спросила она.

      Он колебался, а Винн ждала.

      Она крикнула Чейну и помешала поймать убийцу. Даже если её обвиняли в соучастии в убийстве, это не следовало принимать всерьёз. Хотя Высокому судье не доставило бы труда доказать её вину.

      – Вас ждёт начальство. – сказал Родиан. – Я освобождаю вас и передаю им.

      Он толкнул дверь камеры. Она толкнулась о стену камеры, а он стоял и ждал.

      Винн медленно поднялась с койки, недоумённо на него посмотрев и вышла в тускло освещённый коридор с линиями тяжёлых дверей камер. Всё было закрыто и тихо. Они вышли через боковую дверь в ближнем конце коридора.

      Они поднялись туда, где располагались казармы солдат и кабинет Родиана. Когда они подошли, он открыл наружную дверь. Винн вышла за капитаном и внимательно оглядела внутренний двор, а затем они прошли в старую двухуровневую казарму.

      – Личный кабинет. – тихо сказал он, указывая пальцем.

      Пройдя по коридору, Винн оказалась в комнате, в которой было немного больше, чем стол и два стула. Внутри её ждали Премин Сикойн и Домин Хайтауэр.

      Последний перестал мерить тяжёлыми шагами пространство, но эта тяжесть была ничем по сравнению с тяжестью ситуации.

      – Моя дорогая. – сказала Премин Сикойн обращаясь к Винн. – Я рада, что ты жива и невредима. Ты не должна была уходить, блуждая ночью, не предупредив кого-то.

      Премин положила свою хрупкую руку на плечо Винн, похлопав её, а затем перешла к Родиану.

      – Спасибо, что присмотрели за ней, капитан.

      Сердце Винн сжалось. Блуждать ночью? Уходить? Они записали её в дурочки, а значит, ей никогда не было и не будет никакой веры.

      – Я сожалею, что ваша операция не оказалась успешной. – продолжила Сикойн, бросив мимолётный взгляд на Хайтауэра.

      Винн посмотрела на неё, поняв по её переглядыванию, что все они были в курсе засады капитана.

      Родиан только посмотрел на Сикойн с оттенком отвращения. Затем он покосился на Винн и сказал:

      – Вы можете идти.

      Вот так просто. Сначала её арестовали, заперли, опросили, даже не дав возможности рассказать о чём-то что могло действительно иметь значение. А теперь, под снисходительные слова Сикойн, она направлялась обратно домой.

      Винн вдруг стало интересно, что Могла бы сказать Магьер в этот момент. Наверное ничего, но оба, и капитан и Премин, в настоящее время истекали бы кровью. Магьер никогда бы не отступила. Под её насмешливым равнодушием пряталась ярость пробуждающаяся, когда кто-то угрожал ей и её близким. И даже Лисил прятал своё хладнокровие под внешней теплотой и остроумием, но до тех пор, пока дело не доходило до защиты его друзей. А Малец...

      Он всегда управлял ими, хотя и с лучшими намерениями. Он не раз стоял между ними, чтобы спасти от самих себя.

      Винн начинала понимать, что немного качеств её друзей были бы необходимы здесь и сейчас. Она выпрямилась.

      – Я прошу прощения за вопрос. – сказала она. – Но мы до сих пор вовлечены в расследование убийства?

      – Это никогда не было твоей заботой. – предупредил Хайтауэр.

      Премин Сийкойн потянулась к руке Винн.

      – Ну же, дорогая. Ты и так пережила достаточно и никто не хочет, чтобы тебе было тяжело.

      Винн отстранилась и предвинулась ближе к двери.

      – Капитан не смог провести операцию так как планировал накануне вечером и снова мертвы люди... из-за содержания фолианта. Я хотела бы получить доступ к нему, чтобы иметь представление, какая работа ведётся в настоящее время.

      – Не в этот раз! – прорычал Хайтауэр. – У тебя есть свои дела и этого достаточно!

      Винн понизила голос до угрожающего тона.

      – Может быть, вы не в состоянии понять, что хранители платят за него своими жизнями. Семь жизней стоят незначительного ущерба вашей гордости?

      Премин побледнела, а Хайтауэр вспыхнул от гнева.

      Но Родиан пристально наблюдал за ними и его глаза быстро двигались между ними.

      – Винн! – грохотал Хайтауэр. – Сейчас не время и не место для таких глупостей! Возьми свой плащ и отправляйся домой!

      – Да, моя дорогая. – добавила Сикойн. – Настало время уходить.

      Винн не шелохнулась. Она слышала такие слова раньше и больше не заботилась, что они могли подумать о её умственном и душевном здоровье. Существовал только один вариант, но это могло закончиться её постоянным освобождением от гильдии.

      – Я хочу, чтобы мне вернули мои журналы из Запределья. – сказала она, даже не собираясь укорачиваться. – Я хочу, чтобы мою собственности вернули обратно... немедленно.

      Никто не сказал ни слова. Но даже Хайтауэр дрогнул, а выражение Премин Сикойн стала суровее.

      Родиан обратил свой взор на Винн, но он не был возмущён, а только хмурился.

      – Вы каталогер из гильдии. – начала Сикойн, стараясь сохранить в голосе достоинство.

      – Очень хорошо. – прервала её Винн. – Тогда тем более, я буду настаивать на том, чтобы мне вернули мои документы. Их нашла я. Я привезла их через полмира. Я позволила гильдии получить доступ к ним... они мои по Праву открытия.

      – Открытия делаются для гильдии! – зарычал Хайтауэр. – Всё что вы добываете, принадлежит гильдии... и таким образом, тексты принадлежат гильдии по закону.

      – Я не знаю такого закона. – тихо сказал Родиан.

      Сикойн повернулась в сторону капитана, но сохранила мертвенное молчание. Но Винн обнаружила, что Родиан изучает её с холодным интересом. Независимо от выполнения служебных обязанностей или амбиций, он надеялся, что эта игра в конце концов, вскроет некоторые факты.

      – У меня есть законное право? – спросила она.

      – Конечно, нет! – перебил её Хайтауэр.

      Родиан поднял руку, призывая его к тишине.

      – Если подмастерье кузнеца или кожевника, находит новые методы или технологии, они принадлежат мастеру, с которым он заключил контракт? Или если он, когда развивается и получает новые знания, этот мастер берёт кредит?

      Хайтауэр направился ходить тяжёлым шагом по кабинету капитана, открывая рот, но не мог сказать, ни одного слова.

      – Это не по закону. – сказал капитан.

      – Это совсем другое. – противопоставила Сикойн.

      – Винн. – прохрипел Хайтауэр. – Ты не можешь сделать этого.

      – Дайте мне доступ. – потребовала Винн. – Или я обращусь к адвокатам, чтобы получить свои тексты! И даже если мой иск против вашего незаконного захвата не удовлетворят... тексты всё равно будут выявлены.