Текст книги "В тени и мраке (ЛП)"

Автор книги: Барб Хенди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

      Молодые люди и фолиант были в опасности, но его не должны были увидеть здесь.

      Гассан закрыл лицо капюшоном и переведя взгляд на город, увидел капитана Родиана, бегущего к нему.

      Шестеро сразу – это будет непросто.

      Перед глазами возникли модели заклинаний. Шесть светящихся фигур плавно захватили стражников и чтение заклинания в его голове ускорилось.

      Гассан побежал вперёд, обгоняя капитана. Он должен был найти трёх молодых хранителей.

      Капитан уронил поводья Снежной Птички и побежал в сторону крика, но топот копыт за его спиной, заставил его обернуться.

      – Капитан, постой! – кричал ему Гаррот.

      Потом он резко остановился у какого-то здания.

      Родиан повернулся к центру улицы и вытащил свой меч. Ближайший уличный фонарь был слишком далеко, чтобы различить...

      Он ещё раз посмотрел, но ничего не смог увидеть.

      Раздался новый крик.

      У него не было времени на погоню за тенью и он побежал дальше. Его каблуки гулко стучали по булыжнику пока он не остановился, чтобы проверить один из узких переулков. На полпути вниз, в темноте он увидел свет, но тот был слишком низко к земле и не освещал здания.

      Между стенами стояла некая чёрная масса...

      Родиан сделал быстрый шаг и вздрогнул от резкого крика, эхом прокатившегося в ограниченном пространстве.

      – Огонь... из света!

      В переулке полыхнуло пламя.

      До Родиана докатилась волна гаснущих уже язычков пламени и его обдало теплом. Но огонь расщепился перед тёмной фигурой, а затем она переместилась в сторону.

      Чёрная масса... фигура за ней... она стояла позади бушующего огня и корчилась. Пламя потрескивало, но едва касалось ткани чёрного плаща. И тем не менее, фигура в плаще корчилась, как буд-то её заставляло делать это тепло от огня.

      Родиан почувствовал липкое прикосновение страха. Но потом он вздрогнул и бросился в переулок, поднимая меч и крича:

      – Держите выход!

      Фигура не шелохнулась и он побежал к стене.

      Родиану показалось, что он увидел рукав балахона, мелькнувшего из под развевающегося плаща. Рукав скользнул вверх и показались пальцы, завёрнутые в полосы чёрной ткани. Эти пальцы вошли в кирпич, вырывая кусок и разбрызгивая крошку вокруг.

      Родиан поднял руку и прикрыл глаза от летящей в него кирпичной крошки.

      Прежде чем он пришёл в себя, фигура исчезла.

      Тупой удар прервал чей-то крик, и огонь в мгновение исчез.

      Родиан заморгал, на миг ослеплённый внезапной потерей света. Затем он вскинул меч и бросился вперёд.

      Гассан дрогнул и отступил от темноты, заполнившей переулок. Волна страха захлестнула его подобно холодному северному дождю, в один миг, замочившему его одежды. Он не отводил взгляд от фигуры даже когда услышал, как бежит капитан.

      Свет от холодного кристалла лампы горел ещё ярко, когда Гассан услышал шепот, исходивший от фигуры в чёрных одеждах.

      Он не узнавал бы эти глухие слова, даже если бы услышал их ясно. Но он знал, что происходит. Все маги использовали свои символы и заклинания, необходимые для их искусства.

      Где-то в переулке пел Дэгмонт.

      Из всего ордена в Колсите, Дэгмонт был единственным, кто показал истинную способность к магии. Даже Премин Ксок подтвердил способность мальчика для тавматургии. Вот почему Гассан и выбрал его, чтобы сопровождать хранителей с фолиантов.

      Его наставник изо всех сил старался развить и отточить навыки Дэгмонта. Но всё же Дэгмонт не был опытным магом и ему ещё не удавалось создавать настоящее колдовство. Хранитель действовал слишком медленно, даже используя заклинание.

      – Огонь... из света! – вдруг закричал Дэгмонт.

      В переулке вспыхнуло пламя и бушующий красный свет осветил фигуру в чёрном плаще и его одежду.

      Гассан прикрыл лицо от яркого света и тепла. Он знал, что сделал Дэгмонт.

      Хранитель изгнал свет из кристалла, трансформировав его в пламя и вместе с этим увеличив его силу. Это было легко сделать, так как свет и пламя принадлежали одному элементу. Но Гассан был поражён эффектом.

      Огонь лизнул высокую тёмную фигуру, но ни один кусочек ткани его одежды даже не тлел.

      Красно-оранжевые усики пламени танцевали у края плаща скорчившейся фигуры.

      – Держите выход! – закричал Родиан.

      Последнее, что было нужно Гассану, это то, чтобы капитан вонзил меч в его спину и тогда он изгнал мерцающие шаблоны из своего разума. Его зрение сконцентрировалось на фигуре в чёрном плаще и капюшоне.

      В лицо Гассана ударила кирпичная крошка и фигура обрушила мощный удар на стену переулка рядом с ним.

      Гассан потерял фокус и Дэгмонт закричал.

      Он вздрогнул, когда услышал, как оборвался крик хранителя. Пламя мгновенно исчезло.

      Гассан услышал шорох и треск ткани. Его взгляду помогал только тусклый свет холодной лампы. Он прижался к стене переулка, когда фигура обернулась. Крылья плаща извивались и скручивались как буд-то от ветра, цепляясь за кирпич зданий как живые. Существо держало в руке фолиант, и его пальцы были замотаны чёрными лентами ткани.

      Он повернул голову и капюшон с чёрным провалом на месте лица.

      Он мгновенно упустил картины и символы из своего сознания, быстро вызывая другие. Когда они поднялись из глубин его сознания, его взгляд обратился внутрь себя. Кто-то крикнул в конце аллеи 'Сэр!' и фигура в чёрном плаще возникла с другой стороны.

      Гассан бросил всю свою волю к земле под ногами.

      Фигура набросилась на него и тогда тело Гассана взлетело вверх.

      Родиан прищурился, стараясь разглядеть тёмный силуэт заполнивший узкое пространство. Ему мешал необъяснимый страх, но он видел развевающийся тёмный балахон. Лицо у незнакомца было закрыто капюшоном.

      И вокруг кружила другая фигура.

      Хотя от холодной лампы в переулок проникал свет, Родиан не мог разглядеть лицо за тяжёлым капюшоном. Казалось, что там находилась тьма, которая была темнее всего вокруг него.

      Он повернулся, заметив, что фигура в тёмном плаще сжимает толстый кожаный фолиант

      – Сэр!

      Он увернулся, услышав предупреждение Лукана. Мимо пронеслась тёмная рука – в перчатке или покрытая чёрной тканью?

      Раздался резкий треск ломаемого кирпича наполнил переулок и одна из фигур в тёмных одеждах взмыла прочь.

      Исчезла и другая фигура и с исчезновением его зловещего плаща, появился и свет от далёких фонарей. Переулок стал светлее.

      Родиан замер.

      На камнях валялась холодная лампа, а чуть поодаль неё лежали три тела.

      Ближайшей к нему оказалась пухлая девушка, которая принимала поводья Снежной Птички в его первый визит в гильдию. Она лежала на боку, а её руки и ноги были неестественно скручены, как буд-то она умирала в конвульсиях. Её широко распахнутые глаза и пепельное лицо, изуродовал ужас. Как у Джереми и Элиаса.

      За ней, лёжа на спине, растянулся её высокий спутник. Его лицо было превращено в кровавое месиво. У его головы лежал большой кусок кирпичной стены.

      Третья и последняя фигура, лежавшая в переулке была стройной и хрупкой.

      Молодой человек лежал, сжавшись калачиком, как буд-то хотел скрыть то, как он умер. Он был очень бледен, а его карие глаза были также как и у девушки открыты.

      – Созидательница, Труженик и Мечтатель. – прошептал Родиан.

      Он потерял их всех.

      На крыше Гассан услышал снова треск кирпичной крошки. В темноте он различил промелькнувший силуэт в чёрном плаще.

      В этот момент Гассан испытывал холодное сожаление в связи с потерей Дэгмонта, а затем он посмотрел в ту сторону, где заметил фигуру.

      Он оказался на другой стороне переулка. Заклинание в его разуме помогло перенести его на следующую крышу. Он прокрался по крыше, параллельно аллее и когда добрался до карниза нависающего над переулком соседней улицы, он огляделся.

      Никого не было ниже, но затем он заметил его.

      Словно гигантский задрапированный в чёрное паук, он взобрался по стене здания в пятидесяти ярдах вниз по улице. Когда он достиг крыши на фоне уличного фонаря был виден его силуэт и чёрный плащ.

      И он всё ещё держал фолиант, сжимая его в одной руке.

      Гассан очистил свой разум взывая к новым фигурам. Он погрузился в себя, а затем потянулся к далёкой фигуре на крыше.

      Он сжал пальцы сомкнув их на воздухе.

      Чёрная фигура напряглась и вдруг фолиант повис в воздухе, словно удерживаемый невидимыми руками.

      Гассан выпрямил спину и почувствовал как его трясёт от напряжения. Он упёрся ногами в крышу и сжал кулак, потянув его на себя.

      Фигура споткнулась. Она крепко схватила фолиант обоими руками и потянула на себя. Гассан сделал то же самое, руками разрывая воздух.

      На дальней крыше послышалось шипение.

      Вокруг Гассана закрутились порывы ночного ветра, взметнув его одежду. Он встал на колени, чтобы упереться в крышу и сжал руки, словно физически держал фолиант.

      И тут его ударил внезапный порыв ветра.

      Из лёгких выбило дыхание, как буд-то на его тело обрушилась стена воздуха и опрокинула его на спину. Он перевернулся и снова встав на колени, ошеломлённо обводил взглядом крыши.

      Вора на дальней крыше не было.

      Гассан оставался на месте потому что был слишком ошеломлён и потрясён. Чтобы наколдовать такой сильный ветер, нужно было обладать знаниями в тавматургии и быть сильным магом. Фолианта не было. Трое хранителей лежала мёртвыми. А ведь Гассан мог подчинить их волю себе и просто посмотреть заветные страницы.

      Внизу в переулке послышался топот ног.

      Гассан прижался низко к крыше. Он должен был достичь гильдии прежде чем до неё достигнут новости о том, что произошло здесь. Он не знал, как объяснит это Хайтауэру или Сикойн, не говоря уж о том скажут стражники.

      Он достиг середины крыши и поднялся на ноги. Бросив взгляд на юго-запад, он не обнаружил никаких признаков своего противника. Но на полпути он остановился.

      По крышам мчалась тёмная фигура, за спиной которой развивался чёрный плащ.

      Эта новая фигура пришла с севера и звуки его шагов, отличали её от той тени. Когда он достиг края крыши, он перепрыгнул через улицу к зданию напротив. В движении он схватился за край крыши руками и уличный фонарь выхватил его из темноты.

      Нет, он был не в капюшоне, а в шляпе с очень высокими полями.

      Гассан смотрел на юг, где исчезла фигура в тёмных одеждах.

      Рядом охотился ещё один вор. Но не было времени, чтобы обдумать это – слишком он устал сегодня. Гассан спокойно двинулся вдоль крыши, направляясь к следующему переулку.

      Родиан перепрыгнул через тела и пробежал вдоль аллеи. Затем он посмотрел в дальний конец улицы и остановился. Свет от фонарей расходился во всех направлениях. Он повернулся, прислушиваясь к ночным звукам, но так и не увидел и не услышал ничего.

      Ничто не могло исчезать так быстро.

      – Капитан! – прокричал из-за спины Гаррот. – Один ещё жив!

      Родиан ещё раз оглядел улицу, а затем побежал к лейтенанту.

      Гаррот опустился на колени перед хрупким молодым человеком в сером балахоне. Лукан и другие гвардейцы стояли в полном молчании. Младший гвардеец наконец, моргнул и присел.

      Он колебался, а затем осторожно потянулся за блестящим кристаллом, буд-то боясь, что может быть сожжён. Родиан тоже не видел таких устройств в гильдии.

      – Дай мне. – сказал он.

      Лукан взял кристалл, его глаза расширились и он передал его Родиану.

      – Слабое сердцебиение. – сказал Гаррот, припав ухо к его груди.

      Родиан присел со светящимся кристаллом и узнал лицо мальчика. Этот парень сидел рядом с Винн Хигеорт, когда он пришёл сообщить о грабеже. Лицо у него было пепельное, как у девушки, но он неглубоко дышал.

      – А как же девушка? – спросил Родиан.

      Гаррот просто покачал головой.

      – И фолиант?

      Родиан не ответил, а вместо этого приложил два пальца к горлу молодого хранителя, чувствуя слабый пульс.

      – Ему нужен целитель.

      – Нет. – ответил Гаррот. – Отвезите его в гильдию. Они лучше знают что делать. Помните кашель моей сестры? Я возил её к хранителям.

      Родиан почти рявкнул в ответ отказ. Последнее, что он хотел, это потерять единственного свидетеля. Он протянул руку и закрыл пальцами глаза хранителя, чтобы не пересыхали. Его жизнь имела большее значение, чем всё остальное.

      – Что случилось? – спросил кто-то.

      Родиан поднял голову и увидел мастера Колсита с его пони и телегой. Он стоял в конце переулка.

      – Оставайся там! – приказал он, а затем посмотрел на Гаррота. – Я возьму его в гильдию. Убедитесь, чтобы никто не проходил в переулок, пока вы здесь всё тщательно не обыщете. Лукан, вы и другие, должны найти способ вызвать кого-нибудь ещё для охраны переулка.

      Молодой гвардеец не двигался и не говорил. Глаза его переместились на искажённое лицо жертвы в синем балахоне.

      – Сейчас! – рявкнул Родиан.

      Лукан встряхнулся и побежал по переулку.

      – Кто это сделал, а главное, каким образом? – тихо прошептал Гаррот.

      Родиан посмотрел ему через плечо на мёртвую девушку.

      – Что..? – спросил он и запнулся.

      Он сомневался в своей памяти и в том, что он видел.

      – Что ты видел? – спросил он наконец. – Когда вы пришли за мной, что ты увидел?

      – Человека. – ответил Гаррот, нахмурив брови. – Высокого человека в чёрном плаще.

      Родиан быстро подхватил выжившего хранителя и зашагал по переулку в сторону телеги. Внутри него вспыхнул гнев, когда он перешагивал тело молодой девушки.

      Королевская семья поддерживала ошибочное мнение хранителей. Теперь ещё двое из них были мертвы и один может последовать за ними. Но кто бы не сделал это, Хайтауэр и Сикойн несли за это ответственность. Они отказались признавать опасность и отправили хранителей в ночное время.

      На этот раз Родиан обязан был узнать от них всю правду.

      Винн всё ещё ждала в общем зале, но прошло уже слишком много времени. Только несколько человек по-прежнему либо читали, либо записывали что-то, тихо переговариваясь. Она одна не могла найти себе занятия.

      Если бы она просто сидела без дела, Домин Хайтауэр или Премин Сикойн, могли её как-то одёрнуть. Они никогда не упускали случая отметить любое странное поведение с её стороны. Но она не смела покидать зал на достаточно долгое время, чтобы принести журнал или книги из своей комнаты.

      Ужин был закончен, но посланники до сих пор не вернулись. Что было с ними, если они так задержались?

      Размышления Винн прервала громко хлопнувшая дверь и она бросилась со скамьи, чтобы выбежать навстречу Николасу, Мириам и Дэгмонту.

      Но вместо этого, появился мастер иль'Шанк.

      – Винн. – сказал он и его лёгкая улыбка показалась ей вынужденной. – Ты выглядишь разочарованной, увидев меня.

      – Где ты был? – спросила она прямо.

      Его улыбка исчезла.

      – Я ужинал на кухне и возможно слишком долго. В моём возрасте нужно потратить время на еду, чтобы потом заниматься другими делами.

      – Извини. – сказала она, чувствуя свою бестактность. – Николас, Мириам и Дэгмонт не вернулись. После того, что случилось тем вечером...

      Она замолчала увидев, что выражение его лица изменилось. Правый глаз дрогнул и Гассан нервно облизал губы.

      – Фолиант не твоя забота. – сказал он чуть громче, чем шёпотом.

      Винн стиснула челюсти так сильно, что заболели зубы. Теперь иль'Шанк напоминал ей, что тексты не её дело, буд-то ей нужно было напоминать об этом несколько раз. И она думала, что он был её единственным союзником в гильдии.

      – Прости. – пробормотал он, и взгляд его пробежал по залу. – Это был долгий день и мне нужно ещё кое-что закончить сегодня.

      Винн повернула голову.

      У высокой арки стоял Домин Хайтауэр и смотрел на неё, а возможно и на иль'Шанка. Он казалось чего-то ждал и даже выражение его лица поменялось.

      Хайтауэр выглядел расслабленным и как буд-то находящимся в некотором шоке.

      Винн увидела как расширяется его грудь и он делает глубокие вдохи и выдохи. Винн оглянулась и увидела, что иль'Шанк смотрит на него с каменным выражением лица. Оставалось только гадать, что могло произойти между этими двумя.

      И тут громовым эхом хлопнула дверь.

      Винн тут же решила посмотреть, кто торопился так сильно, но иль'Шанк поднял руку на её пути.

      Она едва взглянула на него, потому что её взгляд был устремлён к внешнему проходу, откуда наконец вышел капитан Родиан.

      Его лицо было перекошено гневом, а на руках он нёс безвольно обвисшее тело Николаса Кольмсерна.

      Жёсткий взгляд Родиана задержался на лице иль'Шанка, так как это был первый хранитель его ранга.

      – Позовите одного и ваших врачей! – рявкнул он между тяжёлыми вдохами.

      Иль'Шанк уже поспешил перехватить тело.

      – Капитан, позвольте мне осмотреть его.

      Высокий суманец принял Николаса из его рук и направился к ближайшему столу.

      – Где Мириам и Дэгмонт? – спросила Винн.

      Родиан игнорировал её.

      – Где Хайтауэр и Сикойн? – спросил он громко.

      Тем временем иль'Шанк бережно положил тело Николаса на столе и те кто был в зале, повскакивали со своих мест.

      – Здесь. – ответил Хайтауэр.

      Его взгляд задержался на Николасе. Иль'Шанк положил руку на грудь молодого хранителя и наклонился, чтобы послушать дыхание, после чего кивнул Хайтауэру и Домин вздохнул с облегчением.

      Винн ничего не понимая, задержала дыхание в тот момент, а потом снова спросила:

      – Где Мириам и Дэгмонт?

      Родиан даже не взглянул на неё. Он продолжал гневно смотреть на Хайтауэра.

      – Мертвы. – резко сказал он. – В переулке возле магазина 'Перо и пергамент'.

      Всё тепло словно покинуло тело Винн.

      Иль'Шанк схватил за рукав девушку-ученицу в коричневом балахоне.

      – Позови Премина Эдлэм или магистра Битворта... или кого-то старшего из лазарета. Быстрее, девочка!

      Родиан не отрывал глаз от Хайтауэра.

      – И вашего фолианта снова нет. – прошипел он.

      Хайтауэр наконец поднял глаза, но не выказал удивления.

      Винн подошла к столу, расталкивая других. Глаза Николаса были закрыты, а кожа бледной. Пряди волос с левой стороны были серыми. Она оглянулась на Родиана.

      – С другими. – прошептала она. – То же самое что с Джереми и Элиасом?

      – Да... или одним из них.

      Винн видела, как он колебался, когда глядел на пепельное лицо Николаса. Если оба умерли, но только один таким образом... то как..?

      – Кто-то убивает ваших посланников с фолиантами. – прорычал Родиан Хайтауэру. – И вы не можете сказать, почему... – не отводя от него взгляда, он ткнул пальцем в Винн. – Что находится в текстах, что она привезла сюда?

      Винн вздрогнула, когда все собравшиеся тут ученики повернули к ней голову. Хайтауэр сфокусировал взгляд на капитане.

      – Члаярд... не надо! – прошептал иль'Шанк.

      На мгновение Винн растерялась, хотя знала, что это слово значит для Хайтауэра. Когда-то давно она слышала гномское имя Хайтауэра... Так что же происходило между ним и иль'Шанком?

      – Что в этих текстах? – крикнул Родиан и его голос эхом прокатился по залу. – Почему вы бросили столько жизней ради своего невежества и обмана?

      Лицо Хайтауэра вспыхнуло и приобрело цвет сходный с его бородой и волосами.

      – Капитан!

      Винн обернулась на резкий женский голос. У основной арки стояла герцогиня Рен и трое Вердас.

      – Я услышала о случившемся и приехала немедленно. – сказала она уже более мягко.

      В этот раз она была одета не в платье. Под цвета морской волны плащом, был виден кожаный жилет поверх хлопковой рубашки и кожаные штаны, заправленные в высокие сапоги. Она выглядела гораздо более похожей на своих предков Файнер, чем представительницей семьи Арескинна. Её взгляд переместился на хрупкую фигуру Николаса.

      Как она узнала об этой трагедии так быстро?

      Родиан сжал челюсти и с озадаченным видом посмотрел на герцогиню.

      – Ваше высочество... – коротко сказал он. – Как...?

      Винн почувствовала его внутреннюю борьбу и волю, задушившую остальные чувства.

      – Мы должны доставить Николаса в палату. – сказала она. – Нет времени что-то обсуждать.

      Руки Хайтауэра сжались как две большие кувалды, но он услышал смысл её слов и быстро разогнал толпу учеников и посвящённых.

      – Окажите мальчику надлежащую помощь. – сказал Родиан. – Тогда мы поговорим.

      Хайтауэр обошёл стол и в этот момент иль'Шанк легонько сжал его плечо, но гном не заметил этого. Винн стала опасаться за безопасность капитана.

      – Капитан. – повторила герцогиня, вставая между ними. – Эти люди снова пострадали. Ваши разговоры могут подождать. Хайтауэр сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, а потом повернулся в сторону.

      – Извините, леди. – холодно ответил Родиан. – Но эта трагедия произошла из-за их решений... и пришло время дать мне полную свободу действий.

      – Князь чувствует себя по-разному. – тихо сказала она.

      Злое выражение Родиана дрогнуло.

      – Простите, но чувства не имеют ничего общего с законом.

      – Князь предлагает вам свою помощь. – продолжила герцогиня. – Вчера с юга вернулся придворный лекарь, который разбирается в токсинах. Король попросил его посетить казармы, чтобы осмотреть тела и предоставить любую информацию. А пока оставьте хранителей как есть.

      Родиан вздохнул и покачал головой, а Домин иль'Шанк всё это время внимательно за ним наблюдал.

      Винн не знала, что думать. Очевидно, что члены королевской семьи хотели, чтобы эти ужасные убийства прекратились, но они продолжали защищать гильдию от городской стражи.

      Работа или часть её, должна была быть уже закончена. Такие люди, как Родиан не понимали широты и важности проекта. Но если бы он удержался от углубления в эти ужасные события, он никогда не мог бы раскрыть то, во что она уже успела поверить. Убийца был чем-то сверхъестественным и хранители зачем-то скрывали то, что он делает это ради страниц фолианта.

      Ученица иль'Шанка прибежала и привела с собой двух других одетых в коричневые одежды. Они внесли носилки и поставили рядом со столом. Сладом вошёл Премин Эдлэм. Вся деятельность в этой комнате сосредоточилась на доставлении Николаса в лазарет и обеспечении его должным вниманием.

      Николас даже не очнулся, когда Хайтауэр и Эдлэм переложили его на носилки. Жаль что уже ничего нельзя было сделать для Мириам и Дэгмонта.

      – Как скажете. – сказал Родиан герцогине и даже не поклонившись, направился к выходу из зала.

      – Ожидайте королевского врача завтра. – сказала герцогиня Рен.

      Капитан ушёл, больше не сказав не слова.

      После вежливого прощания удалилась и сама Рен со своими телохранителями. Винн стояла рядом с притихшим Хайтауэром и иль'Шанком.

      – Я должен сообщить обо всём Премин Сикойн. – пробормотал гном.

      – Могу ли я пойти к Николасу? – спросила Винн?

      – Нет! – прорычал он. – Ты не нужна там. Вернись в свою комнату.

      Уязвлённая и почти ненавидящая, Винн убежала по коридору к передней двери.

      Ещё двое были мертвы! Третий цеплялся за жизнь, и никто не знал насколько реальными были его шансы. А с ней обращались так, как буд-то она страдает психическим расстройством и ей больше нельзя никак помочь.

      Она пробежала через двор в свою комнату и хлопнула дверью. Упав на кровать, она ощутила глубокое отчаянье и гнев.

      Она старалась не представлять, что случилось с Мириам и Дэгмонтом и в тоже время вспоминала слова Родиана о том, что только один умер как Джереми и Элиас. Почему капитан не послал своих людей, чтобы защитить их? Или он прибыл слишком поздно? Видели ли они что-то, что могло бы пролить свет на убийства и похищение фолиантов?

      Винн сидела на кровати, утопая в безнадёжности так долго, что даже стал гаснуть свет холодной лампы.

      Кто-то мягко постучал в дверь, но сейчас ей не хотелось бы видеть никого, кроме капитана.

      – Кто там? – слабым голосом поинтересовалась она.

      – Открывай. – ответил иль'Шанк.

      Винн осталась сидеть на месте неуверенная, что хочет видеть кого-то кто не принимал её всерьёз. Затем она всё-таки нашла в себе силы подняться и открыть.

      Домин иль'Шанк оттолкнул её когда вошёл и повернулся, чтобы закрыть дверь. Он держал что-то длинное и замотанное в холщовые мешки в руках и посмотрел в сторону гаснущей лампы.

      – Исправь это. – коротко приказал он.

      Винн смотрела на странный длинный предмет, но не могла заставить себя спросить что это. Она опасалась надеяться на что-то и подойдя к столу, потёрла кристалл. Свет наполнил комнату и обернувшись она обнаружила, что иль'Шанк стоит возле кровати и смотрит на развёрнутый уже предмет, который там лежал.

      Среди складок ткани лежал полированный дубовый посох. Один его конец был закрыт кожаной оболочкой и перевязан шнурком.

      – Это требовало много времени. – сказал иль'Шанк. – И стоило проб и ошибок, ушло много ресурсов... и больше из-за того, что я спешил.

      Столько лун прошло с тех пор как Винн обратилась к Домину. Но теперь она понимала, что под этим кожаным чехлом.

      – Готово? – спросила она. – Наконец-то закончили?

      – Готово? – фыркнул он. – Может быть... но может уйти больше времени, на то чтобы протестировать это.

      – Я не жалуюсь... – Винн сглотнула. – Просто...

      – Иди сюда. – приказал он.

      Он протянул руку и схватив рыжее древко, поднял его. Поворачивая его он потянул за шнурок, а потом ударил концом по полу. И наконец, стала видна верхняя часть.

      Комната взорвалась проблесками. Свет от холодной лампы ударял в кристалл и тот играл всеми своими гранями. Винн была настолько загипнотизирована, что почти не слышала Домина.

      – Не суди строго Хайтауэра. – сказал он. – Он тоже является пострадавшем из-за смерти Мириам... как и я из-за Дэгмонта.

      Взгляд Винн скользнул по его лицу и она увидела гнев и подавленное холодное горе. Она понятия не имела, что Дэгмонт имел тесную связь с Домином. Но её глаза быстро вернулись к кристаллу.

      – Чтобы освоить практику его использования, потребуется много времени. – сказал он. – И ты должна относиться к этому предмету со всей осторожностью, потому что его замена будет вряд ли возможной. Готова ли ты к первому уроку?

      Винн вдруг почувствовала себя неуверенно, особенно когда он вот так как сейчас смотрел на неё вот так сверху вниз.

      В тёмных глазах иль'Шанка не было и доли привычного юмора. Они были тяжёлыми и страшными. Но она протянула руку и схватила полированный посох.

      – Да... я была готова всё это время.