Текст книги "Обнаженное солнце (сборник)"
Автор книги: Айзек Азимов
Соавторы: Пол Уильям Андерсон,Джеймс Уайт,Фредерик Браун,Амброз Бирс,Сирил Майкл Корнблат,Джон Вуд Кэмпбелл,Гораций Леонард Голд (Гоулд),Род Серлинг,Рон Гуларт,Сандро Сандрелли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 35 страниц)
– Сколько их всего в доме, Даниил? – спросил Бэйли.
– Около сотни, коллега Элиа.
– И они будут присутствовать во время еды? – поморщился он. Один из роботов стоял в углу комнаты, обратив свое блестящее лицо со светящимися красными глазами в сторону Бэйли.
– Обычно один из них всегда находится под рукой на случай надобности, – ответил Даниил. – Но если вам это не нравится, прикажите, и он немедленно удалится.
Бэйли пожал плечами – пусть остается.
В нормальных условиях еда, поданная Бэйли, показалась бы ему отменной. Но сейчас он ел механически. Он рассеянно отметил, что Даниил тоже поглощал пищу бесстрастно, но достаточно активно. Конечно, позднее он освободит от съеденной пищи специальную камеру, куда попала пища. Но пока что маскарад продолжался.
После трапезы Бэйли, следуя за Даниилом, перешел в огромный зал, который оказался спальней.
– Разве сейчас уже ночь? – спросил он.
– Да, – ответил робот.
Бэйли мрачно взглянул на огромную кровать.
– Каким образом тушится свет? – отрывисто спросил он. Изголовье постели освещено было мягким светом. Это было удобно для чтения, но Бэйли не собирался читать перед сном.
– Как только вы захотите уснуть, об этом позаботятся роботы.
– Значит, роботы будут следить за мной?
– Это их обязанность.
– О дьявол! Опять роботы! А что же соляриане делают сами? – пробурчал Бэйли. – Удивляюсь, как это роботы позволили мне самому мыться в душе.
– Если бы вы приказали, они бы все сделали за вас, – без тени юмора ответил Даниил. – Роботы никогда не противоречат желаниям человека, за исключением тех случаев, когда они вынуждены позаботиться о его собственном благополучии.
– Ну, ладно, спокойной ночи, Даниил.
– Я буду в соседней спальне, коллега Элиа. Если ночью вам понадобится что-либо…
– Я знаю, знаю. Тут же появятся роботы.
– Кнопка вызова находится на столике. Я появлюсь сию же минуту.
Сон бежал от Бэйли. Он снова и снова размышлял над всем, что с ним произошло. Этот огромный странный дом, за пределами которого притаилась гигантская пугающая пустота. Он вспомнил свое милое тесное жилище глубоко в недрах Земли. Конечно, оно располагалось не так глубоко, как жилища правителей Земли – людей, живших по классу А или Б. Но все же между ним и поверхностью Земли было множество других жилых уровней, на которых лепились жилища более бедных граждан. Существовали и первые уровни от поверхности. Правда, там жили совсем неимущие (класс Д-9 или Д-10). Арендная плата там была мизерной. Потом он подумал о Джесси, и сердце его сжалось. Кажется, он пешком бы пошагал на родную Землю. Ах, как хотелось ему домой, к ней, к сыну, в привычную обстановку, в безопасность… Безопасность!..
Глаза Бэйли раскрылись, и руки впились в спинку кровати. Безопасность!.. Этот человек, Ханнис Груэр, был главой солярианской безопасности. Что означало это слово? Если то же самое, что на Земле, то Груэр отвечал за оборону Солярии против вторжения извне и за подавление внутренних беспорядков. Почему раскрытие убийства было так важно для него? Только ли потому, что на Солярии не было полиции и Департамент Безопасности должен был непосредственно заниматься раскрытием преступлений? Груэр держался непринужденно с Бэйли. Но время от времени он бросал осторожные и, казалось, опасливые взгляды на Даниила. Почему? Бэйли получил инструкции держать глаза и уши открытыми. Очевидно, Даниил получил точно такие же инструкции. Груэр, видимо, подозревал Даниила в шпионаже. Конечно, он не опасался шпионажа со стороны Земли. Земля была слишком слабой и ничтожной планетой, чтобы всерьез принимать ее в расчет. Другое дело – Аврора – самый могущественный из миров Галактики. Почему Даниил играет роль спейсера? Его объяснения казались Бэйли неубедительными. Должны были быть более серьезные причины для маскарада. Естественно, что робот, сколь бы человекоподобен он ни был, не мог рассчитывать на хороший прием на Солярии. Поэтому робот должен изображать человека. Но разве нельзя послать с той же миссией настоящего человека? Конечно, нельзя, тут же ответил он сам себе. Ни один надменный спейсер никогда не согласился бы столь длительное время пребывать в тесном контакте с землянином. А если все это так, все же остается непонятным, почему Солярия придавала такое большое значение расследованию убийства, столь большое, что для этого она попросила Землю прислать своего представителя. И почему могущественная Аврора также проявила к этому делу такой живой интерес? Это была загадка. Ко всем прежним чувствам его – боязни открытого пространства и солнечного света, гнетущему страху перед опасностями, угрожавшими его родной планете, ответственности за выполнение сложного задания в странной и непривычной обстановке, – ко всему этому прибавилось неясное ощущение, что он попал в самую гущу какого-то непонятного ему конфликта между могущественными Внешними Мирами.
Наконец Бэйли заснул. Он не помнил, когда именно произошел переход от бодрствования ко сну. В какой-то момент изголовье его постели осветилось. Он открыл глаза и взглянул на часы. В комнате был мягкий свет. Очевидно, на Солярии наступило утро, и роботы, управлявшие домом, решили, что Бэйли достаточно отдохнул. “Интересно, проснулся ли уже Даниил”, – подумал Бэйли и тут же усмехнулся нелепости вопроса. Даниил не мог спать. Правда, он мог подражать сну так же, как он подражал всем остальным человеческим поступкам. Может быть, он раздевался на ночь и надевал пижаму?
Как будто подслушав эти мысли, вошел Даниил.
– Доброе утро, коллега Элиа, – торжественно возвестил он. Робот был безукоризненно одет, его лицо было по-прежнему идеально безмятежным.
– Хорошо ли вы спали? – продолжал он.
– Да, – сухо ответил Бэйли, – а вы?
С этими словами он вскочил с постели и направился в ванную комнату для совершения утреннего ритуала.
– Если появятся роботы, чтобы побрить меня, отошлите их к дьяволу, – крикнул Бэйли из ванной комнаты. – Они действуют мне на нервы, даже если я их не вижу.
Во время бритья он рассматривал свое лицо, то самое лицо, которое он видел в зеркале по утрам на Земле. Хорошо бы, конечно, иметь возможность с кем-нибудь посоветоваться, рассказать о том немногом, что он успел заметить.
– Пока еще мало успел, – пробурчал он своему отображению.
Покончив с туалетом, Бэйли обратился к Даниилу:
– У меня есть несколько вопросов к вам, Даниил.
– Я постараюсь наилучшим образом в меру своих знаний ответить на ваши вопросы, коллега Элиа, – с важностью ответил робот.
“Или в меру данных тебе инструкций”, – подумал про себя Бэйли, но вслух сказал:
– Почему население Солярии столь малочисленно? Всего двадцать тысяч человек?
– Эта цифра была установлена в результате расчетов.
– Возможно, но вы не отвечаете по существу. На этой планете могут жить миллионы. Почему же всего двадцать тысяч? Вы сказали, что соляриане считают такое число оптимальным, но почему?
– Таков их образ жизни.
– Вы имеете в виду, что они практикуют контроль над рождаемостью?
– Да.
– И при этом оставляют планету пустой?
Бэйли и сам не знал, почему его заинтересовал этот вопрос. Возможно, потому, что численность населения Солярии была пока одним из немногих известных ему фактов.
– Солярия вовсе не пустая, – ответил Даниил. – Она разделена на участки, каждый из них управляется одним из соляриан. Размер поместья определяется решением Совета Правителей.
– И здесь совсем нет городов? – спросил Бэйли, и при этом холодные мурашки забегали у него по спине.
– Нет, коллега Элиа. Соляриане живут полностью изолированно и никогда не встречаются друг с другом. Исключение составляют супружеские пары, живущие в общем поместье.
– То есть как не встречаются?
– На Солярии личные встречи заменены телеконтактами, такими, как ваш вчерашний телеконтакт с правителем Груэром. Соляриане приняли только такой способ общения, и никакой иной.
Бэйли недоуменно уставился на своего собеседника.
– Вы имеете в виду и нас? Мы тоже будем лишены возможности личных встреч?
– Таковы обычаи данной планеты, коллега Элиа.
– Но как же я смогу расследовать преступление? Предположим, я захочу повидаться с кем-нибудь…
– Находясь в этом доме, коллега Элиа, вы можете получить объемное изображение любого жителя планеты. Это не составляет никакой проблемы и фактически совершенно избавит вас от неприятной необходимости покидать пределы дома. Вот почему я сказал, когда вы прибыли сюда, что вам вовсе не нужно будет привыкать к открытому пространству. И это к лучшему. Иначе, выходя из дома, вы испытывали бы крайне неприятные ощущения.
– Мои ощущения касаются только меня, – раздраженно заметил Бэйли и добавил: – Прежде всего, Даниил, я хочу связаться с женщиной, Гладией, женой убитого. И если трехмерное изображение покажется мне неудовлетворительным, я пойду к ней и поговорю с ней лично. Такие вопросы буду решать только я, и никто более.
– Вы будете иметь возможность получить исполнение ваших желаний, коллега Элиа, – бесстрастно ответил робот. – А пока я распоряжусь о завтраке. – И он направился к двери.
Бэйли посмотрел на широкую спину робота и внутренне усмехнулся. Даниил Оливау изображал из себя хозяина положения. Очевидно, ему были даны инструкции следить за тем, чтобы Бэйли не узнал слишком много. Как бы не так… На худой конец у Бэйли имелся козырный туз. Даниил Оливау был всего лишь Р.Даниилом Оливау – роботом. Если сообщить об этом Груэру или любому другому солярианину…
С другой стороны, поразительное сходство Даниила с человеком могло оказаться и полезным. Иногда лучше иметь козырь про запас, чем сразу же его выбросить.
“Поживем – увидим, – подумал Бэйли, – а сейчас действительно неплохо было бы позавтракать”. И он последовал за Даниилом.
– Каким образом происходит установление объемного контакта? – спросил Бэйли.
– Это делают роботы, коллега Элиа, – ответил Даниил и нажал кнопку вызова.
Сейчас же появился робот.
“Откуда они только выскакивают”, – подумал Бэйли. Их никогда не видно. Но стоит только нажать на кнопку, и они появляются как будто из-под земли. Бэйли внимательно посмотрел на пришедшего робота. Его лицо не было блестящим, скорее оно имело сероватый оттенок. На груди был рисунок из белых и желтых квадратов. В середине рисунка – контрольное табло с номером.
– Проводи нас в помещение для бесед, – приказал Даниил.
Робот молча поклонился и двинулся к двери.
– Подожди, парень. Как твое имя? – спросил Бэйли.
Робот взглянул на Бэйли.
– У меня нет имени, господин, – произнес он отчетливо и без колебаний. – Мой серийный номер, – металлический палец поднялся и опустился на контрольном табло на его груди, – Х-2745.
Бэйли и Даниил проследовали в большой зал, туда, где вчера состоялся разговор с правителем Груэром. Вошедших почтительно встретил другой робот. Первый поклонился и удалился.
– Очевидно, для каждой операции существует отдельный робот, – заметил Бэйли. – Один провожает нас сюда. Другой налаживает контакты и так далее.
– На Солярии разделение труда среди роботов достигло высокой степени совершенства, коллега Элиа, – ответил Даниил. – Это и неудивительно при таком количестве…
Бэйли посмотрел на второго робота. За исключением табло на груди и, возвожно, какиех-то изменений в программе, он был точным дубликатом первого.
– А какой у тебя серийный номер, парень? – спросил Бэйли.
– Х-1129, господин.
– Так вот, Х-1129, мне нужно поговорить с госпожой Гладией Дельмар, женой покойного правителя Рикэна Дельмара… Послушайте, Даниил, что еще нужно сообщить ему, ее адрес или что-нибудь еще?
– Не думаю, что необходима какая-либо дополнительная информация, – спокойно ответил Даниил. – Впрочем, я могу узнать у робота.
– Я сам сделаю это, – прервал его Бэйли. – Слушай, парень, ты знаешь, как связаться с этой госпожой?
– Да, господин. Моя обязанность – установление контактов со всеми господами Солярии. – Это было произнесено без всякого оттенка гордости. Просто констатация факта, как если бы он сказал: “Я сделан из металла, господин”.
– Ничего удивительного, коллега Элиа, – вмешался Даниил. – Существует всего около двадцати тысяч соединений. Это совсем немного.
Бэйли кивнул.
– А если на Солярии имеется две Гладии Дельмар, что тогда? Ты не перепутаешь, парень?
Робот молчал.
– Полагаю, коллега Элиа, – начал Даниил, – что он не понял вопроса. Очевидно, на Солярии не встречается одинаковых имен. При рождении даются только те имена, которые в данный момент не заняты никем другим.
– С каждой минутой все больше странного узнаешь об этой планете, – пробормотал Бэйли.
– Теперь, парень, – обратился он к роботу, – покажи мне, что надо делать, чтобы установить контакт?
Последовала пауза, после чего робот ответил:
– Вы сами хотите установить контакт, господин?
– Вот именно.
Даниил мягко коснулся руки Бэйли.
– Минуточку, коллега Элиа.
– Что такое?
– Я полагаю, что робот произведет все необходимые операции с большей ловкостью, чем вы.
– Я не сомневаюсь в этом, – мрачно ответил детектив. – Возможно, я и напутаю что-нибудь. Но, тем не менее, я предпочитаю сделать все сам. – Он взглянул на бесстрастное лицо Даниила. – В конце концов ведь приказы отдаю я, не так ли?
– Разумеется, коллега Элиа, – не моргнув глазом, ответил робот. – И ваши приказания, если они не противоречат Первому Закону, будут неукоснительно выполняться. Но с вашего разрешения, я хочу поделиться с вами той небольшой информацией о здешних роботах, которой я располагаю. Роботы Солярии специализированы более, чем на любом другом из Миров. Хотя конструктивно они могли бы выполнять множество работ, каждый из них запрограммирован на выполнение одной-единственной функции. Выполнение незапрограммирован-ных функций может быть связано только с выполнением одного из Трех Основных Законов. Но, в свою очередь, невыполнение той единственной функции, для которой они предназначены, также связано с требованиями Трех Основных Законов. Если бы робот был человеком, то можно было бы сказать, что невозможность выполнения его обязанности неприятна для него. Обычно этого не случается, так как жители Солярии никогда не вмешиваются в операции, совершаемые роботами. Соляриане считают неприличным выполнять ту работу, которую должны делать роботы.
– Вы пытаетесь убедить меня, Даниил, что если я сделаю за робота его работу, это причинит ему боль?
– Как вы знаете, коллега Элиа, слово “боль” в человеческом смысле неприменимо к реакциям робота.
Бэйли пожал плечами.
– Тогда в чем же дело?
– Тем не менее, – методично продолжал Даниил, – ощущение, которое испытывают роботы при этом, насколько я могу судить, столь же неприятно им, как ощущение боли человеческому существу.
– О дьявол! Но я же не солярианин! – сердито воскликнул Бэйли. – Мне противно, когда роботы вертятся около меня и делают все то, что я и сам могу сделать.
– Учтите также, коллега Элиа, – продолжал Даниил, – что ваше нежелание разрешить роботам выполнять их обязанности может показаться нашим хозяевам актом невежливости, поскольку в солярианском обществе правила приличий в отношениях с роботами выполняются неукоснительно. Обидев знатных соляриан, мы вряд ли облегчим свою задачу, коллега Элиа.
– Ладно, – со вздохом согласился детектив, – пусть будет по-вашему. Установи контакт, парень.
Бэйли откинулся в кресле, полузакрыв глаза, и стал наблюдать за действиями робота. Разговор с Даниилом был для него предметным уроком. Он свидетельствовал о том, что “роботическое” общение также имело свои уязвимые места. Создав роботов и подчинив их своей воле, человек тем не менее не мог по своему усмотрению или внезапно возникшему желанию устранить их. Не мог даже временно избавиться от них. Пусть социологи на Земле приходят к тем или иным выводам, он, полицейский инспектор Бэйли, начинал формировать свои собственные суждения.
Бэйли многое отдал бы сейчас за милую его сердцу трубку. Но его еще на Земле предупредили, что курить на “некурящей планете” было бы предельным нарушением этикета. Иногда ему казалось, что одно только уютное и привычное ощущение трубки во рту и то было бы для него большой поддержкой на чужбине.
Робот двигался быстро, ловко и уверенно манипулируя различными ручками и кнопками.
– Прежде всего следует просигнализировать тому, с кем вы хотите вступить в контакт. Соответствующий робот получит сигнал, и, если его хозяин находится на месте и это не противоречит его желаниям, контакт устанавливается, – пояснил Даниил.
– А если вызываемый находится вне дома?
– Я не обладаю исчерпывающей информацией по данному вопросу, коллега Элиа, – подумав, ответил Даниил. – Но я знаю, что существуют возможности установить и мобильные контакты.
– Господа, – обратился к ним робот, – вызов сделан и принят. Как только вы будете готовы, я включу изображение.
– Мы готовы, – почти зарычал Бэйли, и в ту же секунду часть зала озарилась ярким светом.
– Я не успел предупредить робота, чтобы в изображение не попало открытое пространство, – быстро вмешался Даниил, – сейчас следует…
– Ничего не следует, – прервал его Бэйли, – не мешайте.
Взору землянина предстала большая ванная комната. Вместо стен мерцала и переливалась специальная световая завеса. Никого не было видно. Бэйли взглянул на пол. Интересно, где кончалась его комната и начиналась та, другая? Пожалуй вот тут, за этой световой линией. Он шагнул по направлению к этой линии и после секундного колебания просунул руку за нее. Он ничего не почувствовал, только пустоту, на его глазах часть руки исчезла, ее просто не было видно. А что, если он сам шагнет за эту линию? Возможно, он и сам исчезнет? Очутиться в мире полной темноты… Мысль о таком надежном укрытии была почти приятна.
Его размышления были прерваны звуками человеческого голоса. Он вздрогнул и поспешно отступил назад. Верхняя часть мерцающей световой завесы около душа потускнела, и на ее фоне четко обрисовывалась женская головка. Гладия Дельмар улыбнулась Бэйли и приветливо сказала:
– Здравствуйте… Извините, что заставила вас ждать. Сейчас я буду совсем готова.
У Гладии Дельмар было овальное лицо с несколько выступающими скулами (особенно, когда она улыбалась), с полным, изящно очерченным ртом и маленьким подбородком. Она была, видимо, небольшого роста. (Раньше Бэйли думал, что все обитательницы Внешних Миров должны быть высокими и статными.) Волосы ее были тоже отнюдь не бронзового, а скорее золотисто-белокурого оттенка, умеренно длинные, как того требовала, очевидно, солярианская мода. В общем, Гладия Дельмар производила чрезвычайно приятное впечатление.
– Если вы хотите, мы прервем контакт, пока вы не будете готовы… – смущенно начал Бэйли.
– О, нет. Вы мне нисколько не мешаете. Я слышала о вас от Ханииса Груэра. Вы с Земли, кажется? – Ее взгляд был устремлен на Бэйли, голос музыкален и мелодичен. Бэйли кивнул и сел.
– Мой коллега с Авроры, – указал он на Даниила.
Она улыбнулась, но по-прежнему не отрывала глаз от Бэйли, как будто только он один представлял для нее интерес.
Она подняла руки и стала пропускать массу своих пышных волос сквозь пальцы как бы ускоряя процесс сушки. Руки были нежные и изящные…
“Очень привлекательная”, – подумал Бэйли. И тут же у него мелькнула мысль: “Джесси это, наверное, не понравилось бы…”
– Нельзя ли было бы попросить вас, госпожа Дельмар, – послышался голос Даниила, – задрапировать окно в вашей ванной комнате. Мой коллега не выносит дневного света. На Земле, о чем, возможно, вы слышали…
Молодая женщина (Бэйли считал, что ей не больше двадцати пяти, но при этом у него мелькнула смутная мысль, что внешность жителей Внешних Миров может быть и обманчива) всплеснула руками и воскликнула:
– О, да, конечно, я знаю это: Как глупо с моей стороны забыть. Я все сделаю. – С этими словами она вышла из душевой, или, вернее, из сушилки, отгороженной от взоров посторонних лишь световыми бликами, и протянула руку к кнопке вызова, при этом продолжая беседу, как ни в чем не бывало. – Я всегда считала, что в этой комнате не хватает кнопок вызова роботов. Никуда не годится дом, если вы с любого места, где находитесь, не можете протянуть руку и… что такое, что случилось?
Она в удивлении уставилась на Бэйли, который, вскочив со стула и опрокинув его, красный до корней волос и растерянный, поспешно отвернулся от нее.
– Было бы лучше, госпожа Дельмар, – спокойно заметил Даниил, – если бы вы возвратились в сушилку или, если вам это неудобно, попробовали бы накинуть на себя какую-нибудь одежду.
Гладия, с удивлением взглянув на свою обнаженную фигуру, пробормотала:
– О да, конечно, сейчас же.
