Текст книги "Одержимый (ЛП)"
Автор книги: Ава Торн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
Я попыталась сосредоточиться на этом, на его порочности, завернутой в церковные догмы. Во мне поднялась злость, но пламя не вспыхнуло. Кровь горячо прилила к коже. В животе все скрутило, но я не смогла нащупать тот жар, который почувствовала в саду.
Это потому, что ты слаба. Ты думала, что можешь чего-то желать и не быть за это проклятой, – прошептал голос в моей голове. Мой голос. Голос матери. Голос сестры Маргареты. Всех тех женщин, что усвоили этот урок до меня. Ты думала, что если будешь достаточно хорошей, достаточно самоотверженной, то сможешь заслужить право на желание.
Я действительно так думала. Верила, что если буду помогать другим, если буду полезной, если сохраню свои собственные желания маленькими и незаметными, тогда, возможно – возможно, – у меня появится хоть что-то свое. Появится он. Появится хоть одна вещь, принадлежащая только мне.
Глупая девочка. Какая же ты глупая, глупая девочка.
Если только…
Эта мысль вползла подобно змее, сворачиваясь кольцами в моем разуме. Сокрушительная и глубоко соблазнительная.
Если только я не приму то, что предложил демон.
Силу, свободу, мощь, чтобы разорвать эти цепи, чтобы обрушить огонь на людей, построивших это место. Заставить их кричать так, как они заставляли кричать столь многих. Сжечь Друденхаус, собор, дворец Епископа. Сжечь все дотла.
Я могла бы это сделать, если бы сказала «да». Если бы стала той, кем они меня и так уже считают.
Ведьмой, которую они все это время искали.
Моя мать умерла бессильной. Сестра Маргарета умерла бессильной. Сколько еще? Сколько женщин умерло бессильными?
В одном демон был прав: этот мир несправедлив. Бог, если он вообще существовал, не вмешивался. Не останавливал пытки, сожжения, бесконечную сокрушительную тяжесть мужчин, веривших, что их жестокость священна.
Так почему бы не выбрать силу? Почему бы не выбрать месть? Почему бы не стать тем монстром, за которым они охотились, и не заставить их содрогаться от страха от того, что они вообще когда-либо произносили мое имя?
Эта фантазия была сладка. Я почти чувствовала ее вкус – лицо Фёрнера, когда я оборачиваю его же инструменты против него, кричащий Епископ, Генрих…
Генрих.
Сладость свернулась скисшим молоком.
Если бы я сделала это – если бы стала этим, – захотел бы он меня после этого? Не демон. Мужчина. Осталось бы от Генриха хоть что-то способное желать, или демон поглотил бы его целиком, так же, как поглотил бы меня?
Откуда тебе знать, что он вообще когда-либо тебя желал?
Я не знала. Не могла знать. Демон говорил его ртом, прикасался ко мне его руками. Сколько в этом было от Генриха, а сколько – от существа, носившего его тело? Насколько реальным было то, что я чувствовала?
Мне следовало поцеловать его еще до всего этого. Когда он был самим собой. Мне следовало быть достаточно смелой, чтобы обречь себя на проклятие ради чего-то настоящего. Мне следовало прикасаться к нему так, как я этого хотела, следовало произнести те слова, которые, как я теперь понимала, никогда не были грехом.
Я люблю тебя. Я любила тебя. Мне очень жаль.
Придет ли он? Наденет ли демон его лицо в последний раз, придет ли злорадствовать, предлагать мне проклятие, когда я уже и так осуждена? Или они не подпустят его, испугавшись того, что означает любовь ведьмы к священнику?
Возможно, это уже не имело значения. Возможно, мы оба уже были прокляты, уже потеряны. Возможно, единственный оставшийся вопрос заключался в том, умру ли я бессильной, или умру в борьбе.
Возможно, Генриха уже не спасти…
Нет. Я видела его лицо, когда он сражался за меня. Он все еще был там; я это знала. Он придет, и я пройду через сам адский огонь, чтобы спасти его, даже если это будет означать, что я потеряю его.
Глава 23
Катарина
Каким-то образом мне удалось задремать, уткнувшись лицом во внутреннюю сторону руки. Все тело покалывало, словно тысяча крошечных насекомых ползала по моей коже.
Нет, не тысяча. Три.
Три пчелы, танцующие на моем колене, раз за разом меняющиеся местами в бесконечном цикле.
– Что это значит? – прохрипела я; горло пересохло от жажды. Они продолжили кружить, а затем разом замерли, быстро маша крылышками.
В коридоре послышались крики. Затем шаги, и за решеткой камеры появились три темные фигуры. Мне казалось, что грудная клетка вот-вот проломится от того, как бешено колотилось сердце, но один из них шагнул вперед, и я узнала это тело, эту походку.
– Катарина Мюллер, я пришел выслушать твою последнюю исповедь.
Генрих.
Я ничего не ответила, пока один из стражников поднимал связку ключей. Металл заскрежетал, когда он повернул замок, и громкий лязг эхом отразился от каменных стен.
Генрих вошел внутрь, и свет факела изогнулся вокруг него. Не сильно, едва заметно. Но я заметила.
Дверь камеры захлопнулась за ним и снова со стоном лязгнула, когда стражник запер ее.
– Десять минут, святой отец, – усмехнулся стражник, ударив связкой ключей по железным прутьям, после чего они с напарником удалились.
Генрих смотрел им вслед. Когда их шаги стихли, единственным звуком осталось мое дыхание, словно он обратился в камень.
Дверь в конце коридора с грохотом закрылась, и тогда он упал передо мной на колени.
– Катарина, моя Катарина. Ты в порядке?
Его движение было таким внезапным, что, когда он потянулся к моему лицу, я отшатнулась, ударившись затылком о стену так, что перед глазами заплясали искры.
Он тут же отдернул руку, но его глаза продолжали блуждать по мне.
– Они причинили тебе боль.
У меня вырвался сухой смешок; я закрыла глаза, отдаваясь боли.
– Не так сильно, как причинят в скором времени.
– Если бы этот проклятый глупец только позволил мне…
Я резко распахнула глаза.
– Генрих?
Он издал низкий рык.
– Он едва не разорвал нас на части, сражаясь со мной, пытаясь добраться до тебя. Кажется, ты не единственная, кто сомневается в моей преданности тебе.
Мой Генрих, все еще там, все еще борется. Я видела его. Это было не просто желанием моего разбитого сердца.
– Ты говорил, что вас невозможно разделить?
– Нет. – Его глаза потемнели. – Я сказал, что он этого не переживет, а не то, что мы не сможем. Но, похоже, для него это не имело никакого значения, когда он увидел тебя в опасности.
Я не могла прочесть выражение его лица. Оно казалось почти…
– Ты ничего не сделал, когда меня тащили прочь.
– Я ничего не мог сделать. – Я не ошиблась; теперь это было написано на его лице, ясно как день. Сожаление. – Ты отвергла мою силу, Катарина. Ты велела мне не прикасаться к тебе. Я уважил этот выбор, даже когда он стоил тебе всего.
– Ты уважил мой выбор, – повторила я бесцветным голосом. – Пока они волокли меня по улицам. Пока бросали в эту камеру и рассказывали, что сделают со мной утром.
– Да.
– И ты бы сделал это снова.
– Если бы ты об этом попросила? Да. – Никаких колебаний. Никакого стыда.
Мне хотелось ударить его. Хотелось разодрать когтями это спокойное, прекрасное лицо, пока сквозь него не проступит что-то настоящее.
– Тогда какой от тебя толк?
Он вздрогнул.
– Я знаю, что ты обо мне думаешь. Что я – та тварь, которая украла его у тебя. Но я не забирал его, Катарина. Он сам впустил меня. Каждую ночь он молился о силе, чтобы защитить тебя, и о силе, чтобы заявить права на то, чего он желал… что любил больше всего на свете. Я ответил.
Он издал раздраженный звук, и это было на удивление… по-человечески.
– Вы оба! Я ответил на ваши безмолвные молитвы! Больше всего на свете я хочу дать вам это. Разве ты не видишь? Я сделаю все, о чем ты попросишь. Все, что угодно!
– Тогда дай мне то, чего я хочу больше всего. Верни мне моего Генриха.
Он запнулся, те мягкие уголки его глаз, которые я так любила, стали резче. Затем, с тяжелым выдохом, вся эта резкость испарилась, дьявол, скрывавшийся за его взглядом, исчез.
– Неужели ты думаешь, что я не был здесь все это время, Катарина?
Мои руки метнулись к его лицу. Я крепко держала его, вглядываясь глубоко в его глаза, словно могла заглянуть в саму его душу через эти темные окна.
– Мой Генрих?
– Всегда твой, Катарина.
Его рука скользнула вверх по моему позвоночнику и сжала шею, притягивая меня еще ближе, пока наши губы не встретились. Это был нежный поцелуй, совсем как наш первый поцелуй в лесу. Каким далеким это казалось теперь. Все растворилось, кроме него – весь страх и гнев. Остались только он и я, и так и должно было быть.
Я отстранилась ровно настолько, чтобы увидеть его лицо. Его глаза были ясными, полностью принадлежали ему, и от этого зрелища что-то внутри моей груди разорвалось.
– Прости меня, – пробормотала я прямо в его губы. – За все это. За то, что он…
– Не надо. – Его большой палец очертил мою скулу, стирая слезу, падения которой я даже не почувствовала. – Не извиняйся передо мной. Тебе нужно перестать извиняться за вину, которая тебе не принадлежит.
Генрих медленно выдохнул.
– Он никогда тебе не лгал. Я желал тебя – я так долго любил тебя, но был в ловушке собственного чувства вины. Ты мой свет, Катарина. Ты для меня все, и я сделаю все необходимое, чтобы остаться с тобой.
Я уставилась на него, вглядываясь.
– Откуда мне знать… откуда мне знать, что это действительно ты, а не какая-то манипуляция…
Он снова поцеловал меня; его язык сплелся с моим, горячий и необузданный. Его пальцы зарылись в мои волосы, и он сдвинулся так, что я оказалась верхом на его бедрах. Его рука легла мне на талию, притягивая ближе, и я почувствовала всю силу его желания.
Он оторвался от моих губ, прислонившись спиной к стене.
– *«Et cognoscetis veritatem, et veritas liberabit vos»*¹. Посмотри на меня, Катарина. Ты знала. Ты всегда знала правду. Мы оба знали, но противились ей, и ради чего? Ради церкви, которая позволяет таким людям, как Фёрнер, безнаказанно вершить свои эгоистичные поиски славы, власти или контроля – чего бы они там ни искали. Которая позволяет им властвовать над теми, у кого меньше прав.
Он покачал головой.
– Вот в чем истинное зло этого мира, а не в том, что сейчас живет внутри меня. Я вижу в этом то же, что вижу в тебе. Божественный свет.
Я с трудом сглотнула, удерживая его лицо в своих ладонях так, словно никогда не отпущу.
– Но в соборе ты использовал тени, чтобы…
– Уловка. Ошибочная попытка заставить тебя принять свою силу. По иронии судьбы, это была игра, в которую я мог играть только потому, что ты это позволила. Вся власть всегда была в твоих руках, Катарина. Разве ты не чувствовала этого всю свою жизнь? Сны, огонь – даже твой сад. Все это было связью с истинной силой этого мира. Силой, которая существовала задолго до того, как человек поместил своего бога на Небеса, и она будет существовать еще долго после этого.
Я чувствовала это, и я боялась этого. Я пыталась погасить огонь, который всегда жил в моем сердце, пыталась притворяться, что сны никогда не сбываются. Он увидел правду на моем лице.
– Как ты думаешь, почему эти люди так отчаянно пытаются быть Богом? Потому что, в конце концов, они знают, что у них вообще нет никакой власти. Они рождены из праха и в прах вернутся, в какие бы игры они ни играли. Но ты – ты соткана из звезд. Ты можешь создавать жизнь, лепить ее по своей воле. Это не Бог привел своего Сына на землю, а женщина. Она носила его, она родила его, она выкормила его. Она научила его тому, как выглядит истинная любовь, и через это он узнал, что такое Бог.
Он нахмурился.
– Ты знаешь, они этого боятся. Вот почему они держат тебя в страхе, делают все возможное, чтобы подавить тебя, ибо огонь не может выжить там, где нет воздуха. Не позволяй им этого.
– Генрих, все, чего я хочу, это ты.
Он одарил меня своей доброй улыбкой, такой полной терпения.
– И я у тебя есть – я всегда буду у тебя, но тебе нужно перестать бояться. Тебе нужно принять ту силу, что горит внутри тебя, потому что как только ты высвободишь ее, тебя будет не остановить. Ты можешь получить все, если просто протянешь руку и возьмешь это.
Возьмешь это. Неужели все было так просто?
Я скользнула руками назад и зарылась пальцами в его волосы, притягивая его к себе, пока мои губы не коснулись его кожи. Я сделала глубокий вдох, и жужжание заполнило мой разум, а в животе расцвело пламя.
Моя рука легла ему на грудь, и я нащупала биение его сердца, но также и нечто извивающееся, прохладное и покрытое чешуей. Я снова заглянула в его глаза и нашла пламя, плясавшее там со времен Вальпургиевой ночи. Я видела его, моего Генриха, молодого и полного надежд. Я видела, как он прибыл в Бамберг, разбитый и сломленный. Я видела нас в его приходском доме, когда он учил меня, и чувствовала любовь, расцветшую в месте пепла и тьмы.
Но я увидела и нечто большее. Я увидела больше звезд, чем мог бы постичь разум. Я увидела пламя, которое становилось таким голодным, что ничто не могло уцелеть, и увидела тени, танцующие рядом с ним. Я увидела свет, подобного которому не могла себе представить; свет, который, как я знала, уничтожит меня, если я буду смотреть на него слишком долго. Но я также знала – знала так же хорошо, как умела дышать, – что он подчинится моей воле, если я просто возьму его.
Я моргнула и поняла, что тяжело дышу; все мое тело дрожало от усилий контролировать бурлящую сейчас внутри меня силу. Это было не так, как в саду, где мною двигали гнев и отчаяние. Именно поэтому она ускользнула, когда я позвала ее. Это была ярость против несправедливости, настолько древней, что мы все забыли, как выглядел мир до нее.
– Я устала бояться.
Его лицо изменилось – больше не человек, но и не дьявол тоже. Нечто такое, чего этот мир не видел уже целое тысячелетие. Он протянул руки и накрыл мои ладони своими; его большие пальцы поглаживали стертую в кровь кожу там, где кандалы истерзали меня.
– Вот и она, – пробормотал он в мои волосы, наклонившись и глубоко вдыхая. – Вот та женщина, которую я ждал.
Он прижался губами к моему лбу.
– Однажды ты спросила, чего я от тебя хочу. Я хотел этого. Я хотел быть твоим. Не через соблазнение или манипуляцию, а потому что ты протянула руку и взяла меня.
– Я всегда понимал тебя, Катарина, потому что я соткан исключительно из желания. Я желаю истины. Я желаю полного и абсолютного повиновения. Но превыше всего я желаю тебя.
Мои губы приоткрылись прежде, чем я смогла себя остановить.
– Нет, не делай такое лицо. Я никогда не произносил более правдивых слов. Ты думаешь, я пришел, чтобы развратить тебя, но правда куда проще. Я пришел, чтобы поклоняться тебе. Я чувствовал божественный свет Небес на своем лице и обладаю силой за гранью человеческого понимания. Но я никогда не чувствовал ничего столь же сильного и столь же чистого, как любовь, которую Генрих хранит в своем сердце к тебе. Нет силы ни на Небесах, ни на земле, которая могла бы превзойти ее. Нет такого Бога, который мог бы оторвать нашу душу от твоей. Поэтому знай, что каждый раз, когда ты улыбаешься, мы наполняемся такой радостью, что она едва не разрушает нас. Твой смех совершеннее любого ангельского хора. Я хочу, чтобы ты была моей, но я был твоим бессчетное множество жизней.
– Я так долго ждал во тьме, но меч всегда помнит свое предназначение. Такова моя любовь к тебе.
Я подержала его так еще мгновение. Ты знала. Ты всегда знала. Да, что этот мир устроен неправильно, и что я собиралась его изменить.
– Я готова исповедаться сейчас, святой отец.
Его руки легли мне на талию, пальцы впились в плоть.
– Я полна желания. Я хочу гораздо большего, чем то, что, как мне говорили, я должна иметь. Я хочу ходить в свете и не жить в страхе. Я хочу помогать изгоям и угнетенным. Я хочу освободить их из клеток, в которые их загнали власть имущие. Я хочу исцелять, и я хочу учить других, как исцелять.
– Да, моя голубка, да.
– Я хочу уничтожить это место и все остальные памятники, которые человек воздвиг во имя Всевышнего лишь для того, чтобы служить самому себе.
– И больше всего на свете я хочу тебя, Генрих. Я до боли жажду чувствовать, как ты двигаешься внутри меня, чувствовать твои губы на моей коже и мое имя на твоем языке. Меня не волнует, чего это будет стоить. Меня не волнует, кем мне придется стать. Ты мой, Генрих, и я больше не собираюсь притворяться, что это не так.
Его хватка стала такой сильной, что я понимала: на моих бедрах останутся синяки, но мне было все равно.
– Ты смотрел на меня, когда я была напуганной девчонкой, трусихой, но ты видел огонь. Ты видел, кем я могу стать. И я никогда не хотела ничего сильнее, чем быть ею для тебя – той версией себя, которую ты видел с самого начала.
Я посмотрела на него сверху вниз – на это древнее существо, сотканное из звездного света и тени, дрожащее под моими руками, как новорожденный ягненок. И что-то внутри меня изменилось. Что-то, что было заперто всю мою жизнь, погребено под всем тем, чему они меня учили.
Я покончила с тем, чтобы быть незаметной.
– Посмотри на меня, – приказала я. Его голова мгновенно вскинулась, глаза распахнулись и загорелись страстью. – Ты мой. Скажи это.
– Я твой.
Я дернула за кандалы, которые все еще сковывали мои запястья, и они раскалились, но я не обожглась. Они упали на пол с окончательным лязгом, светясь красным. Я шире раздвинула ноги, юбка задралась, когда грубая ткань его сутаны потерлась о мое лоно. Под ней я почувствовала его твердость, и каждый дюйм моей кожи закололо от того, насколько все стало предельно ясно.
– Твоя сила – моя. Твоя преданность – моя.
– Да. – Теперь его трясло, все его тело била дрожь. – Да, моя голубка. Моя возлюбленная. Мое божество. Да.
Я улыбнулась, и тени сгустились вокруг нас, словно паства проклятых.
Они лизнули мои ноги, задирая юбку еще выше, пока я расстегивала его одежды. Мои бедра с силой потерлись о него, пока его глаза не закатились, обнажая передо мной изгиб его шеи. Я подалась вперед, всасывая мягкую плоть под его челюстью, пока на ней не остался глубокий красный след.
Мой.
Мои руки скользнули по его груди, обнажая для меня его плоть. Я поняла, что никогда не видела его – что он видел самые сокровенные части меня, а я так мало знала о нем. Мои пальцы очертили глубокие шрамы на его плечах, старые и новые следы от плети, спускаясь по ним далеко вниз по его спине.
– Теперь ты сомневаешься в моей преданности тебе, моя Катарина?
– Генрих, зачем ты…
Он перехватил мое запястье, возвращая мои пальцы к синяку на своей шее.
– Ты заявляешь права на меня сейчас, но я посвятил себя тебе давным-давно. Задолго до Вальпургиевой ночи я был твоим.
– Я никогда не хотела, чтобы ты страдал.
Его рука убрала локон с моего лица.
– Я это знаю. Но любить – значит страдать. Когда твое сердце находится в чужих руках – это опасно. Эта боль была ничем по сравнению с тем, что я чувствовал, когда противился тому, что было в моем сердце. Пожалуйста, не заставляй меня больше ждать.
Тени обвили мои бедра, его руки на моей талии подталкивали меня вперед. Я поцеловала его еще раз, нежно, потому что знала: после этого момента нежности больше не будет.
Я потянулась вниз, обхватив его через ткань бриджей, пока у него не вырвался тихий скулеж – отчаянный звук, разбившийся о мою кожу.
– Катарина, пожалуйста…
Я развязала шнуровку, высвобождая его член, и тени сомкнулись плотнее, пока я это делала. Головка блестела – подношение, от которого у меня пересохло во рту. Но мы уже прошли этап игр, и я приподнялась на коленях. Он направлял меня, пока мы не замерли на самом краю величайшего греха, оба неподвижные.
Его руки дрожали, прижимаясь ко мне. Я схватила его за подбородок, приподняв его так, чтобы любоваться каждой черточкой его лица.
– Ты боишься, Генрих? – спросила я, слегка скривив губы.
– До смерти. Не останавливайся.
Наши тени сошлись на мне, плотно обхватывая и давя до тех пор, пока я больше не смогла сопротивляться их весу, медленно опускаясь на него. Натяжение обожгло, и я прикусила губу, чтобы не вскрикнуть.
– Прими эту боль, моя голубка. Это единственный способ стать по-настоящему свободной. – За его глазами снова заплясал огонь, но это был не огонь костров, а огонь звезд, горящий так ярко, что вся тьма была изгнана.
Я опустилась ниже, и меня пронзила острая боль. Но тени были здесь, лаская мой клитор и соски, пока я не раскрылась для него, и наши бедра наконец не соприкоснулись.
По правде говоря, это была такая малость, занявшая не больше мгновения – но сколько женщин сгорело за это? Были названы ведьмами и шлюхами, были сожжены за эту простую вещь?
– Да, я вижу твою ярость. Используй ее, моя голубка. Используй ее и возьми меня. Возьми силу, которую они так давно у тебя украли.
Я приподнялась и снова медленно опустилась. Затем снова, и снова. Он двигался вместе со мной, толкаясь вверх мне навстречу, и каждый толчок был резче предыдущего. Тени окружали меня, как во время мессы, но теперь я принимала их, пока они ласкали и поглощали меня.
Я потянула его голову назад за волосы и наблюдала, как его глаза закрываются в экстазе от этой грубости.
То восхитительное давление, которому он так хорошо меня научил, нарастало, а затем все изменилось. Тени стали плотными, поблескивая черной чешуей, когда они обвили меня. Прохладный поцелуй раздвоенного языка скользнул по моему уху.
– Назови мое имя, моя голубка. Произнеси мое настоящее имя, и все это может стать твоим. Но знай: пути назад не будет.
Когда-то я боялась проклятия, боялась его больше, чем костра. Но злом был не дьявол и не человек, а те, кто позволял власти оставаться бесконтрольной, гнить, превращаясь в эгоизм и жажду контроля. И ее величайшим союзником были не желание и тьма, а бездействие, когда у тебя была сила сделать большее.
Я вгляделась в свет в его глазах, затем наклонилась, целуя шрамы на его ключицах и плечах, прокладывая дорожку вверх по шее, пока не достигла раковины его уха, и голосом, более тихим, чем занимающийся рассвет, я прошептала его имя.
Тени взорвались.
Они хлынули в меня. Они обожгли и заполнили темным огнем каждую пустоту в моем теле и моей душе. Я не могла говорить, так как они заполнили мое горло, не могла стонать, пока они растягивали меня, пока мой мир не сузился до одного лишь ощущения его. Чешуя обвила мой живот, сжимаясь там, где он двигался глубоко внутри меня.
Мышцы этого тела бугрились, касаясь моей кожи так, как я никогда прежде не чувствовала. Темная дрожь пробежала от основания шеи до самых кончиков пальцев на ногах, заставив их сжаться. Оно обвилось вокруг моего торса, груди, бедер и сдавило – нежно, но сила и мощь, стоящие за этим, были неоспоримы. В груди жгло от попыток сделать вдох вопреки этому сжатию, даже когда оно подталкивало меня все ближе к экстазу.
Положив руку ему на грудь, я приподнялась так высоко, как только могла, раз за разом чувствуя, как каждый дюйм его тела погружается в меня. Каждый толчок был мантрой, каждый непристойный шлепок его бедер о мои – молитвой в этой часовне боли и смерти.
Я падала – падала так глубоко, что река силы, текущая сквозь нас обоих, грозила смести меня. Тени сжались на моем горле до такой степени, что в глазах начало темнеть, и я была близка, так близка…
– Моя Катарина… – Золотой свет пронзил тени, и я увидела его таким, каким он был на самом деле. Мужчину настолько прекрасного, что солнце трепетало от страха перед его великолепием. Он был моим Генрихом, но он был чем-то большим. Его темные волосы были самим ночным небом, его теплая кожа – землей под моими ногами. Его глаза сияли светом каждой галактики, а его мягкие губы изогнулись в улыбке, которая расколола сами Небеса в вышине.
А глубоко под всем этим скрывался голод, грозящий поглотить все сущее. Голод более древний, чем горы, более глубокий, чем океаны, и весь он – до последней капли – был сосредоточен на мне.
Он посмотрел на меня снизу вверх темными, влажными от слез глазами.
– Я не был создан для того, чтобы править. Я был создан для того, чтобы стоять на коленях. Я был выкован для преданности, чтобы гореть ради чего-то достойного. – Его лоб прижался к моему. – Я так долго был без бога. Моя голубка, пожалуйста. Приказывай мне.
Сила осела в моих костях, в моей крови, в паузах между ударами сердца. Я почувствовала стены Друденхауса вокруг себя и знала, что могу обрушить их, как карточный домик. Я чувствовала город Бамберг за ними, со всеми его церквями, кострами и праведной жестокостью, и знала, что могу сжечь его дотла и посыпать солью землю, на которой он стоял.
Но сначала…
Я отстранилась ровно настолько, чтобы посмотреть на лицо Генриха.
– Мой, – произнесла я вслух и увидела, как он содрогнулся.
– Твой, – прошептал он. – До тех пор, пока не прозвучат последние трубы, и даже тогда ничто не сможет отнять меня у тебя.
Все стало предельно ясно. Существовал только он и все, что стояло на моем пути.
– Генрих… мой Генрих. Только мой. – Свет, скопившийся в его глазах, брызнул наружу, когда мое тело свело судорогой удовольствия, и я сжалась вокруг него, когда он излил свою силу в меня – волна за волной, пока она не выплеснулась из меня, а тени не заметались по полу.
Я поцеловала его, и тени запели. Где-то вдалеке я услышала, как стражники начали кричать, когда тьма хлынула под дверь моей камеры и открыла охоту на тех, кто подменил благочестие жестокостью.
Но я не переставала его целовать.
Пусть кричат. Пусть почувствуют, как гнев сотни поколений вливается им в глотки, пока они борются за каждый вдох.
Теперь у меня была власть, и у меня был он. Они взглянут на меня и содрогнутся в отчаянии.
¹ И познаете истину, и истина сделает вас свободными (Евангелие от Иоанна, 8:32)
