Текст книги "Наследие древнего (СИ)"

Автор книги: Артемий Скабер

Соавторы: Александр Четвертнов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Металлическая решётка перед нами вздрогнула. Замки на воротах щёлкнули – работа диверсантов Твардовского. Створки медленно разъехались.

– Тревога! – заорал кто-то внутри.

По двору забегали фигуры охранников. Прожектора ожили, заметались лучами по территории. Но было поздно – мы уже прорвались внутрь.

Заклинание сформировалось мгновенно. Воздушный удар снёс троих охранников, швырнув их в стену ангара. Кости хрустнули. Тела осели безвольными куклами.

«Слишком легко», – отметил я краем сознания. Сила архимагистра делала обычных людей беспомощными, даже магов.

Изольда с группой веером рассыпалась по двору. Приглушённые хлопки глушителей перемежались криками охраны. Диверсанты работали как часовой механизм.

– Огневая точка на втором этаже! – предупредил Твардовский.

В окне административного корпуса мелькнул ствол пулемёта. Я взмахнул рукой, формируя щит. Очередь ударила в невидимый барьер, искры разлетелись веером.

Ответное заклинание слетело с моих пальцев. Огненный шар влетел в окно. Взрыв выбил стёкла на трёх этажах. Пулемётчик замолчал навсегда.

– Чисто! – крикнул кто-то из группы Изольды.

Я огляделся. Двор усеивали тела охранников. Горели обломки прожекторов. Из разбитых окон валил чёрный дым.

«Пять минут», – отметил я время. Рекордная скорость для захвата объекта.

– В здание! – скомандовала Изольда. – Документы на третьем этаже!

Мы ворвались в административный корпус. В холле попытались оказать сопротивление оставшиеся охранники. Я даже не стал тратить заклинания – просто усилил удар магией. Кулак пробил бронежилет насквозь. Охранник отлетел на несколько метров.

Лестница. Второй этаж. Третий. Изольда вышибла дверь кабинета плечом. Внутри – ряды шкафов с папками, сейфы, компьютеры.

– Пять минут! – напомнил голос Твардовского в наушнике. – Подкрепление близко!

Диверсанты работали слаженно. Вскрывали замки, выгребали документы в мешки. Изольда копировала данные с компьютеров.

Я стоял у окна, контролируя ситуацию снаружи. Магическое зрение сканировало периметр. В ауре пульсировала готовность к бою.

– Есть! – воскликнула Изольда. – Нашла списки сделок с заграницей! Номера счетов.

– Уходим, – скомандовал я, заметив приближающиеся огни машин.

Спуск вниз занял секунды. Мы вылетели из здания в тот момент, когда первые джипы подкрепления въехали на территорию.

– Рассредоточиться! – крикнула Изольда.

Но я уже действовал. Аура взорвалась силой. Каменные шипы вырвались из-под асфальта, пронзая днища машин. Джипы подпрыгнули, перевернулись. Бензин хлынул на дорогу.

Огненная стрела – и цепная реакция взрывов озарила ночь. Подкрепление превратилось в горящие обломки.

– Вот это да… – выдохнул кто-то из группы.

Изольда смотрела на меня с восхищением и опаской. В её глазах читался немой вопрос.

– К машинам! – скомандовал я, игнорируя взгляды.

Отступление прошло без проблем. Диверсанты таяли в ночи так же быстро, как появились. Через пять минут мы уже неслись по пустынным улицам.

– Отлично сработано, – Изольда стянула маску. – Документы у нас, потери – ноль.

Я кивнул. В груди разливалось тёплое чувство удовлетворения. Сила архимагистра оправдала ожидания. Теперь я мог противостоять серьёзным угрозам.

Машина свернула на набережную. В зеркале заднего вида полыхало зарево пожара. Очередной удар по империи Огонь-Догановского.

– Свяжитесь с Бестужевым, – велел я Изольде.

Она достала телефон, набирая номер. Я откинулся на сиденье, прикрывая глаза. Адреналин постепенно покидал кровь. Тело требовало отдыха.

«Ладога» остановилась у тихого сквера. Изольда вышла, чтобы пересесть в другую машину – меры предосторожности.

– До встречи, – она задержала взгляд на моём лице. – Ты сегодня… впечатлил.

Дверь захлопнулась. Я пересел вперёд, к Василию и Коле. Слуга за рулём выглядел взволнованным.

– Домой? – уточнил Василий.

– Да, поехали.

Машина плавно тронулась. За окном проплывали тёмные улицы. Я расслабился, позволяя усталости накатить волной.

– Господин, – Коля обернулся с водительского сиденья. – Проверьте телефон. Я вам кое-что послал.

Нехотя достал смартфон. На экране мигало уведомление о сообщении. Открыл.

Внутри была ссылка на новостной сайт. Заголовок гласил: «Легендарный оружейник прибыл в Петербург из Екатеринбурга».

Под заголовком – фотография знакомого мне артефактора с проницательным взглядом. Подпись: «Мастер Кременнев, создатель уникальных артефактов, посетит столицу с частным визитом».

Сердце пропустило удар. Кременнев. Тот самый, в чьём теле заключён огромный фрагмент моей ауры. Который я не смог забрать полностью.

Пальцы сжали телефон. Что ж, пора доделать то, что начал. Кровь закипела от предвкушения. Ещё одна часть силы. Ещё один шаг к восстановлению.

– Когда он прибыл? – спросил у Коли.

– Сегодня утром. Остановился в «Астории». Пробудет неделю.

На ловца и зверь бежит.

* * *

Конрад Бергсон кабинет Великого Магистра

– Чего мы ждём, Ваше сиятельство? – Конрад напряжённо сидел в кресле, каждый удар часовой башни с площади отдавался гулом в его голове.

– Конрад, не льсти мне, – проскрипел голос из-под капюшона балахона. – Я ещё не глава ордена.

– Но я узнал имя того, кто не ушёл, – Конрад повертел головой, на его лице читалось непонимание. Зачем он бежал из Петербурга так срочно? Зачем его вызвали? – я думал, что нужен Вам…

– Нет, мы подождём, – проскрипел великий магистр. – Кириллос ещё не всю силу собрал у себя в стране.

– Но он станет прежним….

– Не станет, – в голосе великого магистра послышалась насмешка, – у меня есть план. Завтра я переселюсь в новое тело, и потом захвачу совет ордена, а ты поедешь в Грецию.

– Что мне там делать? – удивился Конрад. Греция была единственной страной в европе, где они не устраивали прорыв. Это было не то, чтобы невозможно, а затруднительно. Не ушедший Харон мешал этому. Блокировал любой призыв из Аида.

– Будешь готовить ловушку, – старческая ладонь появилась из складок балахона и махнула в сторону двери. – Иди Конрад, собирайся, с сего дня ты магистр ордена, цепь возьмёшь у казначея, а войско твоё будет ждать тебя в Греции.

– Ловушку? В Греции? – изумился Конрад, – на кого?

– На Аэтоса, конечно.

– Но…

– Он приедет туда, Конрад, там его сила, которую он собирает. А теперь иди, я устал.

Конрад покинул кабинет в расстроенных чувствах. То, о чём он мечтал, свершилось. Он магистр. У него великое дело. Но почему он чувствует, что на самом деле, всё это ему не нужно?

Глава 6

«Ладога» остановилась у «Астории». Я вышел из машины, ощущая, как холодный воздух кусает за щёки. Гостиница возвышалась громадой имперского шика – пять этажей серого камня с колоннами и лепниной. На балконах второго этажа снег лежал нетронутыми сугробами.

– Ждать? – Николай высунулся из окна водителя.

– Нет, езжай домой. Я вызову, если понадоблюсь.

Машина уехала, оставив меня перед массивными дверями. Швейцар в потёртой ливрее с золотыми галунами распахнул створку. От него пахло дешёвым табаком и нафталином.

В холле меня встретил запах полироли, старого дерева и едва уловимый аромат духов – где-то прошла дама. Мрамор колонн потускнел от времени, но всё ещё отражал свет хрустальных люстр. У стены тикали напольные часы – их медный маятник размеренно отсчитывал секунды.

Подошёл к стойке регистрации. Администратор – худощавый мужчина лет пятидесяти с прилизанными волосами – поднял голову от гроссбуха. На его пиджаке поблескивал значок с именем «Фёдор Павлович».

– Добро пожаловать в «Асторию», – улыбка растянула его тонкие губы. – Чем могу помочь?

– Мне нужен номер. На сутки.

Положил на полированную поверхность стойки документы. Паспорт раскрылся на странице с фотографией. Администратор взял его двумя пальцами, словно боялся испачкать.

– Граф Орлов? – брови поползли вверх, в голосе появились подобострастные нотки. – Большая честь принимать вас. Позвольте предложить наш лучший люкс. Вид на площадь, собственная гостиная…

– Обычный номер. Желательно на третьем этаже.

– Как пожелаете, – он порылся в ящике, извлекая ключ с тяжёлой бирк. – Номер триста двенадцать. Окна во двор.

Пока он заполнял регистрационную книгу, я осматривался. У дальней стены в кожаных креслах расположились двое мужчин в дорогих костюмах. Один листал газету, второй изучал какие-то бумаги. Деловая встреча под видом случайной.

В углу дремал портье – пожилой мужчина с седыми усами. Газета «Вечерний Петербург» лежала на его коленях, открытая на странице с кроссвордом. Ручка выпала из расслабленных пальцев.

– Ваш ключ, – администратор протянул мне связку. – Лифт справа. Желаю приятного отдыха.

Я кивнул, забирая ключ. Металл был тёплым от его пальцев. Направился к лифтам, чувствуя на спине взгляд Фёдора Павловича. Наверняка недоумевает – зачем графу обычный номер?

Лифт оказался старым. Решётчатые двери, полированная латунь, зеркало в резной раме. Лифтёр – мальчишка лет шестнадцати в форменной куртке – вскочил при моём приближении.

– Этаж? – спросил он, захлопывая за мной решётку.

– Третий.

Кабина дёрнулась и поползла вверх. В шахте скрипели тросы. Мальчишка украдкой разглядывал меня в зеркало. Наверняка уже в курсе – портье быстро разносят новости о постояльцах.

На третьем этаже лифт остановился с лязгом. Мальчишка распахнул решётку, отступая в сторону. Я сунул ему в карман пару монет – глаза парня округлились от неожиданности.

Коридор встретил меня приглушённым светом настенных бра. Тяжёлая ковровая дорожка глушила шаги. Двери номеров – тёмное дерево с медными табличками – тянулись в обе стороны. Где-то в глубине хлопнула дверь, раздались женский смех и мужской голос.

Триста двенадцатый нашёлся в самом конце коридора. Ключ повернулся в замке с тихим щелчком. Дверь открылась, являя стандартную обстановку – кровать с резным изголовьем, письменный стол у окна, кресло с потёртыми подлокотниками. На стене висела репродукция «Девятого вала» в дешёвой раме.

Закрыл дверь, повесил пальто в шкаф. Дерево скрипнуло под весом ткани. Подошёл к окну, отдёрнул тяжёлую портьеру. Вид открывался на внутренний двор – мусорные баки, чья-то «Волга» под брезентом, кирпичная стена соседнего дома.

Закрыл глаза, выпуская заклинание разведчика. Оно растеклось по зданию невидимой паутиной, ощупывая каждую комнату, каждый закоуток.

Первый этаж – холл, ресторан, подсобные помещения. Персонал занимался своими делами. Повар на кухне рубил мясо – глухие удары тесака доносились через магическую связь. Официанты сновали между столами.

Второй этаж – номера подороже. Пара пенсионеров играла в карты. Коммерсант диктовал письмо секретарше. Ничего интересного.

Третий этаж – мой уровень. Соседние номера пустовали. В дальнем конце коридора горничная меняла постельное бельё.

Четвёртый этаж. Вот оно. Угловой номер светился в магическом зрении как маяк. Присутствие архимага – яркое, мощное, притягивающее. Афанасий Кремнев, легендарный оружейник. И носитель части моей ауры.

Рядом ещё три источника – помельче. Охрана. Два бакалавра у двери, один магистр внутри. Для частного визита неплохо. Видимо, старик ценит свою безопасность.

Открыл глаза. Потёр виски – от концентрации начала болеть голова. План требовался основательный. Прямой штурм отметался – слишком много свидетелей. Нужна хитрость, отвлекающий манёвр.

Встал, подошёл к умывальнику в углу. Открыл кран – вода потекла ржавой струйкой, постепенно светлея. Плеснул в лицо холодной воды. В зеркале отразилось усталое лицо с тёмными кругами под глазами.

Вытерся полотенцем – жёстким, пахнущим хлоркой. Решил спуститься в ресторан. Разведка требовала легенды, а обычный постоялец не сидит в номере весь день.

Ресторан занимал правое крыло первого этажа. Высокие окна с тяжёлыми портьерами, круглые столы с белыми скатертями, пальмы в кадках. Классика жанра. За роялем в углу пожилой музыкант наигрывал что-то из Шопена.

Официант – молодой человек с тщательно уложенными волосами – провёл меня к столику у окна. Вручил меню в кожаном переплёте.

– Что порекомендуете? – спросил я, даже не открывая папку.

– Борщ у нас отменный. И котлеты по-киевски – фирменное блюдо.

– Годится. И графин воды.

Он удалился, а я остался наблюдать за залом. Посетителей немного – военное положение сказывалось. За соседним столиком пожилая дама кормила комнатную собачку с ложечки. У стены двое военных обсуждали что-то над картой.

Принесли борщ. Дымящаяся тарелка с ароматным варевом, сметана в соуснике, чесночные пампушки в корзинке. Есть не особо хотелось, но видимость поддерживать следовало.

Ел медленно, изучая план эвакуации на стене. Стандартная схема – стрелки показывали пути к выходам. Два главных, три запасных. Лестницы отмечены зелёным. Всё запомнил, хотя заклинание разведчика уже составило подробную карту здания.

Котлеты оказались сносными – горячие, с хрустящей корочкой. Масло вытекало при разрезании. Официант принёс кофе без просьбы – видимо, входило в стоимость обеда.

– Счёт, пожалуйста, – попросил я, допивая кофе.

– Записать на номер?

– Наличными.

Расплатился, оставив щедрые чаевые. Официант расплылся в улыбке – редкость в наши времена. Поднялся из-за стола, направился к выходу.

В холле заметил новые лица. У стойки регистрировалась пара – мужчина в военной форме и дама в меховой накидке. Портье проснулся и теперь читал свежую газету. На первой полосе – сводки с границ.

Поднялся в номер пешком, игнорируя лифт. Лестница оказалась широкой, с резными перилами. На площадках – окна с витражами. Сквозь цветное стекло лился тусклый свет заката.

В номере снова сел на кровать. Время тянулось медленно. За окном город погружался в сумерки. Зажигались уличные фонари. В соседнем доме мелькали силуэты в освещённых окнах.

Думал о Кремневе. Мужик приехал по делам – скорее всего, военные заказы. Сейчас оружейников ценят на вес золота. Портальные твари требуют особого подхода, обычное оружие не всегда эффективно.

Часть моей силы пульсировала в его ауре. Большая часть – не меньше, чем у всех предыдущих «доноров» вместе взятых. Если заполучу её, стану почти великим магом. Почти – но не совсем. Где-то ещё бродят носители моих фрагментов.

В девять вечера начал готовиться. Набросил на себя заклинание отвода глаз.

Осторожно открыл дверь. Коридор встретил тишиной.

Двинулся к лестнице. Ступени не скрипели – магия гасила звуки. На площадке между этажами остановился, прислушиваясь. Тихо. Только часы тикают где-то внизу.

Четвёртый этаж. Свернул за угол – и вот они. Два охранника в тёмных костюмах. Стоят по обе стороны двери, руки сложены перед собой. Профессионалы – взгляды постоянно сканируют пространство.

Приблизился медленно. Отвод глаз работал. Они смотрели сквозь меня. Но чем ближе подходил, тем сильнее напрягались охранники.

Остановился в трёх метрах. Нужно ближе, но рисковать не хотелось. Изучал их – оба крепкие, тренированные. Под пиджаками угадывались кобуры. Магической защиты почти нет – обычные амулеты.

Один из них – светловолосый, с квадратной челюстью – повернул голову в мою сторону. Прищурился, словно пытаясь разглядеть что-то в пустоте. Я замер, сдерживая дыхание.

– Чудится что-то, – пробормотал он.

– Нервы, – отозвался второй – брюнет с короткой стрижкой. – Четвёртый день без выходных.

Оба расслабились. Я сделал ещё шаг. Два метра до двери. Магия внутри номера пульсировала, манила. Так близко…

Телефон в кармане завибрировал.

Проклятье! Звук отключен, но вибрация… Тихое жужжание показалось взрывом в напряжённой тишине коридора.

– Ты слышал? – светловолосый напрягся.

– Точно что-то есть, – брюнет положил руку на пистолет.

Они двинулись вперёд, проверяя коридор. Шаг, другой – приближались к моему укрытию. Вариантов оставалось два – атаковать или отступить. Выбрал второе.

Медленно пятился к лестнице. Охранники прошли мимо, вглядываясь в полумрак. Телефон продолжал вибрировать – настойчиво, требовательно. Бестужев, понял я. Только он звонил с таким упорством.

Скользнул за угол, быстро спустился на свой этаж. Охранники остались наверху – слышал их голоса, приглушённые расстоянием.

В номере достал телефон. Пять пропущенных от Бестужева. И ещё три за последнюю минуту. Набрал обратно.

– Где тебя черти носят? – голос князя звучал раздражённо. – Полчаса дозваниваюсь!

– Был занят, – сел на кровать, стягивая ботинки. – Что случилось?

В трубке зашелестели бумаги. Слышался скрип кресла – Бестужев нервничал.

– Планы изменились. Огонь-Догановский усилил охрану всех объектов. Патрули на улицах удвоены. Мои люди докладывают о странных перемещениях в его особняке.

– И что это значит?

– Это значит, что медлить нельзя. Нужно ускориться.

– Насколько?

– В течении двух дней. Максимум. – Голос стал жёстче. – Справишься?

Посмотрел на потолок. Кременнев где-то там. Моя сила так близко. Пришлось отказаться от попытки забрать часть своего духа. В его номере почувствовал архимага. Чёрт!

– Справлюсь, – ответил уверенно. – Можете помочь с пригласительным в палату оружейников.

– Приглашение будет завтра утром. Официальный визит от моего имени. Курьер доставит тебе домой, – Бестужев помедлил.

– Благодарю, – зачем-то кивнул в трубку.

Заберу свою силу там, пусть людей и много будет. Что-то придумаю.

* * *

Граф Василий Сергеевич Огонь-Догоновский

Васили Сергеевич сидел на золотом троне. Спина плотно прижата к жесткой спинке. Прямая, как жердь. Голова поднята высоко. Подбородок задран, а взгляд, казалось, не пронзал, а давил тех, кто стоял перед ним на коленях.

– Василий Сергеевич, – просяще протянул невысокий, толстенький мужчина, – прошу Вашей милости… так не делается, вы не имеете… – сорвался он на истерику, но Огонь-Догановский притопнул ногой и голос мужчины оборвался.

Василий Сергеевич смотрел на Граббе и вспоминал, как тот себя вел раньше. Он всегда смотрел на него, Огонь-Догановского, с вызовом, с презрением, с неким превосходством. Всегда пытался подгадить, уличить в тёмных делах.

Да, Огонь-Догановский был в них замешан, но это не даёт права всяким графам, особенно из другой партии, партии центристов, выставлять претензии. Тем более не даёт права показывать своё превосходство.

В голове всплыли воспоминания о недавней встрече. Она состоялась в клубе при Благородном Собрании. Борис Аркадиевич, Борька, тогда намекал на связь Уварова-Орлова и Огонь-Догоновского. Прямолинейно намекал, нагло…

Ладони Василия Сергеевича сжались в кулаки. На скулах заиграли желваки.

«Ненавижу, – подумал Василий Сергеевич, – купеческая выскочка! Вздумал попрекать меня и учить. Да мой род из глубин веков!».

Род Граббе же был довольно молодым. Его мощь основывалась на торговле всем, чем только можно, а начиналась со сплава леса по Волге.

«Ничего, тем слаще месть, – подумал Василий Сергеевич и глубоко вдохнул».

– Василий…

– Заткнись, – бросил Василий Сергеевич и, когда Граббе выполнил команду, продолжил: – хочешь закончить, как Уваров-Орлов? А, Борька?

Василий Сергеевич не удержался и засмеялся в конце фразы. Его смех подхватили бойцы, что стояли за троном и по периметру зала. Тронного зала. Почти точной копии императорского в столичном дворце.

В своих мечтах Василий Сергеевич давно уже примерил не только кресло Бестужева, но и корону Российской Империи. Корона нравилась ему больше. Ну, недолго осталось ждать, – взгляд Огонь-Догоновского скользнул по Лидии и Георгию Чернышёвых-Кругляковых – недолго.

Борис Аркадиевич Граббе вздрогнул от вопроса. Потерялся от смеха десятка мужчин, и тоже бросил взгляд в сторону брата и сестры Чернышёвых-Кругляковых. В их глазах он прочитал такую же безнадёгу, что проросла в нём, и вновь посмотрел на Огонь-Догоновского. Взял себя в руки. На сколько смог.

– Нет, – выдавил Граббе, унылый вид молодежи помог ему прийти в себя, собрать в кулак остатки достоинства. Он даже плечи выпрямил, а мозги заскрипели, в них заметались сводки и донесения за последние десять лет. Что дети Чернышёва-Круглякова здесь делают? Неужели правда?

– Тогда, дорогой Боря, – оскалился Огонь-Догоновский, – ты заплатишь за свою свободу.

– Сколько угодно, – поспешно сказал Граббе и прикусил язык, но было поздно. Огонь-Догоновский снова рассмеялся.

– Нет, дорогой друг, – выплюнул Василий Сергеевич, отсмеявшись, его глаза прищурились: – мне не деньги нужны, или ты думал, что Бестужев захватил два завода, и я теперь побираюсь?

Думать так о человеке, который приказал средь бела дня схватить его, Граббе, Борис Аркадиевич не мог. Он кто угодно, сумасшедший, идиот, гениальный злодей, но не нищий, которому потребовались деньги.

– Мне нужна информация из твоих папочек, – подтверждая мысли Граббе, прошипел Огонь-Догоновский. – Да, я знаю о компромате, который ты собираешь на всех аристократов столицы.

Борис Аркадиевич не удивился. Увы, шпионы могут быть в любом роду. А ещё, его мысли подтвердились, Огонь-Догоновский начал игру. Страшную, жестокую игру, и теперь ему нужно было то, что поможет тянуть время и выиграть переговоры. То, что заставит других аристократов даже не приближаться к нему.

Когда-то Граббе думал, что его компромат также поможет и ему. Он сознательно дразнил Огонь-Догоновского, дёргал тигра за усы и наслаждался его бессильной яростью. Что ж, он просчитался, а Огонь-Догоновский наоборот, всё спланировал.

– Продиктуй код от сейфа, – Огонь-Догоновский протянул телефон Борису Аркадиевичу, и тот его взял.

Быстрый взгляд на экран – он верил этому человеку, сделал его своим помощником, – затем приложил трубку к уху и продиктовал код. Человек на том конце провода ничего не сказал.

– Отлично, Боря, отлично, – Огонь-Догоновский расплылся в улыбке, когда телефон оказался в его руке, а сам он выслушал доклад шпиона, – а теперь прощай.

Огонь-Догоновский посмотрел за спину Граббе и кивнул. Послышался звук затвора.

– Думаешь, тебе это поможет? – не выдержал Граббе. – Сдержит Бестужева? Да он размажет тебя…

– Сдержит других, – пожал плечами Огонь-Догоновский, и посмотрел на Лидию Чернышёву-Круглякову, – а для Бестужева есть другой сюрприз.

– Так это правда? – осенило Граббе, а глаза его расширились, – всё правда, эксперименты по запретным техникам…

– Ты слишком умный, Боря, нельзя так много думать, – протянул Огонь-Догоновский, а его взгляд скользил по фигурке Лидии, раздевал её.

Сухой выстрел заставил девушку вздрогнуть и отвернуться. Взгляд Огонь-Догоновского приметил, как дёрнулась грудь девушки. Скользнул по её спине, когда она отвернулась, и оценил формы.

– Вам очень идёт это платье, Лидия Фадеевна, – Василий Сергеевич встал с трона, и, перешагнув лужу крови, подошёл к девушке.

Его руки легли её на плечи. Как бы приобняли, хотя, девушка ощутила, что её захватили.

– Руки убери, – испуганно прорычал Георгий слева.

Он набычился. Попытался оттолкнуть Огонь-Догоновского от сестры, но его тут же скрутили охранники.

– В подвал его, – скомандовал один из гвардейцев.

– Отец приедет и вам конец, – дёрнулся Георгий.

– Он приедет и скажет спасибо за мой выбор, – насмешливо сказал Огонь-Догоновский, его ладони гуляли по открытым плечам девушки, ощущали, как она дрожит от страха. Дрожь эта распыляла Василия Сергеевича.

– Кирилл, Кирилл вам этого не простит, – Георгий, вдруг, выпрямился в руках гвардейцев, и посмотрел прямо в глаза Огонь-Догоновскому. – Я знаю Орлова, мы его друзья. Он отомстит.

– Он не может отомстить за своего папашу с братьями, – наигранно ухмыльнулся Василий Сергеевич, слова парня его покоробили. Он не боялся Орлова, но его удача, способность уходить живым от покушений, напрягали. – Уберите его уже.

Гвардейцы увели упирающегося Георгия. Дверь за ними захлопнулась. Внимание Огонь-Догоновского вернулось к Лидии. Тёмно-красное, даже, бордовое платье, шёлковым водопадом обтягивало её фигурку. Соблазнительную фигурку.

– Ты грациозна, словно лань, – прошептал Василий Сергеевич, его ладони до сих пор сжимали плечи девушки. – И дрожишь, будто встретила тигра. Пойдём, я отведу тебя в покои.

Девушка безропотно подчинилась его словам и нажимам рук, только дрожать стала сильнее.

– Не бойся, – промурлыкал Огонь-Догоновский, – если ты меня устроишь, то станешь мне женой, и вся Империя падёт к твоим ногам.

– Правда? – тонко вырвалось у Лидии.

– Правда, – Василий Сергеевич оскалился, – я расскажу тебе, как всё это планировал, как готовился. Теперь, когда Граббе предоставил свой компромат, мне осталось свалить только Императора. Больше у меня не осталось соперников.

– Даже Бестужев? – неверяще прошептала Лидия, доверчиво прижимаясь к Василию Сергеевичу.

– Он пыль, пустяк, – Василий Сергеевич приосанился, – идём же.

– Господин, – в тронный зал ворвался Геннадий, верный слуга и боец. – граф Чернышёв-Кругляков подъезжает к городу, через час будет здесь.

– Одновременно и хорошо, и досадно, – поморщился Василий Сергеевич, и снова подтолкнул Лидию к выходу. Рука его слетела с её плеча и заскользила по спине вниз. – Идём, мне надо многое с тобой обсудить, а у нас есть только час.