Текст книги "Хрустальная башня"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

12. Дом у цветов

С тех пор, как мы с Цианой повстречали в библиотеке покойника, прошло три дня.

Тема одержимых стихией фрактала нигде так и не поднималась. Хотя я был в этом мире ещё слишком мало, чтобы знать все места, где могут собираться такие слухи. Будто ничего и не произошло. И это было куда более подозрительно, чем если бы меня вытягивали на откровенный разговор какие-нибудь местные слуги порядка, или хотя бы магистр.

Одно я знал точно. Если опасность угрожает всем, самое лучшее решение – становиться сильнее.

Мельхиор честнее мира-темницы. У меня те же возможности, что и у любого потенциального противника. У любого врага есть класс, уровень и пути развития. Остаётся лишь быть на шаг впереди.

Именно поэтому не найдя возможности встретиться с Ирис в тот день, я составил Ласке компанию в посещении магистра Джеро для занятий с контролем и концентрацией.

Девушка была только рада компании, а мастер огня даже не обратил на меня никакого внимания. Даже когда мы перешли к практике, и я выполнил все три задачи, удостоился лишь кивка наставника.

Намного лучше было бы познавать этот навык под руководством Ирис, но с другой стороны, подход другой стихии тоже может быть полезным.

В любом случае, главный вывод, который я сделал, это что контроль стихии и так моё самое сильное место. Высокая мудрость и приток маны позволяли мне творить магию напрямую, без заклинаний, достаточно продолжительное время. А главной проблемой в контроле был именно ограниченный запас маны.

– Он просто огневик, – пожала плечами Ласка, когда мы вышли из аудитории. – Здесь мало кто в состоянии оценить сложность работы с твоей стихией.

– Не думаю, что дело в этом, – я покачал головой. – Видела, как работали другие? Думаю, огонь намного хуже поддаётся контролю, чем вода. Из него сложно создать стабильную форму и ещё сложнее заставить пламя делать что-то несвойственное ему.

Огонь и правда вёл себя весьма своевольно, норовя выйти из-под контроля и вести себя более естественно.

– Да, огонь контролировать непросто, – согласилась Ласка. – Хотя я слышала, воздух ещё сложней. Воздушники и огневики вообще редко изучают эту дисциплину. Здорово, что мастер Джеро так хорош в этом и готов обучать даже такую, как я.

– Брось, Ласка! Ты ведь ничем не хуже других. Сколько у тебя контроля стихии?

– Шесть, – ответила девушка. – Но мне больше пока и не нужно. Для тени это не главный навык. Мне просто не хватает на одно полезное заклинание.

– И как, уже хватает?

Девушка смущённо улыбнулась.

А затем вдруг резко взмахнула рукой, и дёрнулась в сторону.

Мимо пролетели несколько кинжалов и ударились в стену напротив, развеиваясь маленькими чёрными облачками. Всё вместе походило на смайлик, хотя с учётом её силы очень скоро губы расплылись в зловещем оскале, а глаза расширились, сливаясь в жуткую харю кровожадного монстра.

Увидев это, девушка чуть нахмурилась.

– Здорово! Значит, вот почему твои кинжалы цепляют бесплотных чудовищ, – улыбнулся я. – Это магия тьмы?

– Нет, – девушка снова смутилась и спряталась за угольной чёлкой. – Нежить имунна к урону тьмой. Так что это только старый фокус с кровью...

– Фокус с кровью?

– Да.. в крови ведь содержится твоя мана и духовная сила. Это первое, чему учили бы в башне Крови, если бы она была открыта. Достаточно смазать оружие кровью, и оружие получит возможность вредить многим таким существам. Но это плохой метод. Лучше купи у светлых святую воду. Или просто набери в центральном фонтане библиотеки мастера Ирис.

Мда. Светлые факультеты Ласку явно не жалуют, как и мастер Воды не обрадуется ей в библиотеке. Так что у неё и возможностей особых нет.

– Если заранее, то можно ещё освятить оружие. В общей библиотеке есть формулы….

– О, Син! Ээ.. Ласка? – мимо шёл Терми в своей тёмной сине-бирюзовой стёганке. -

Рядом с ним шёл наш знакомый из соседнего домена. Лесат выглядел немного сонным, но при виде нас нашёл силы для улыбки.

– Привет смертные! – приветствовал нас он.

– Смертные? – хмыкнул я.

– Ну а что? Смертевики звучит лучше? – ещё шире улыбнулся книжник. Да, обитателей башни Знаний звали именно так, за герб с книжкой.

– Нас всего пятеро. Можно и по именам. Тем более, что к магии смерти из нас вроде бы вообще никто отношения не имеет.

– Кстати да, странно, – заметил Терми. – У всех, кто на одном факультете, есть нечто общее. Кроме нас.

– Ну, с нами как раз всё просто, – вздохнул я, припомнив слова Ирис. – Танатос единственный наставник жреческих классов вроде нас с тобой. Ласка, а ты за что сидишь?

– Ээ.. сижу? – тихо уточнила девушка. – Наверное… это из-за моей стихии…

Ей вопрос явно по душе не пришёлся. Или то, что ей пришлось в очередной раз напоминать, что она связана с магией пустоты.

Пустотников боялись и ненавидели. Не только Ласку, просто она была одной из немногих, о ком все знали наверняка. Обычно стихию пустоты все скрывали.

– Слушайте, а давайте поговорим по пути, – Лесат улыбнулся, будто ничего не произошло. – Син, Ласка, как на счёт перекусить? Мы в Дом под цветком. Го с нами?

– Я.. пожалуй, пойду, – Ласка улыбнулась и шагнула в сторону, но я её остановил.

– Погоди. Что за Дом?

– Ты там ещё не был?! – удивился Терми. – Как ты тогда жив до сих пор? Ты чем питаешься, праной?

Вообще-то вопросы продовольствия решали крысы. Продолжая аналогии с домашними эльфами, незуми исполняли любые приказы, кроме откровенно самоубийственных. И если вдруг понадобятся какие-то простые общедоступные материалы или продукты, то всегда можно было просто найти ближайшего крыса.

Дальше.. не знаю что делали другие. Но лично я с помощью контроля ослаблял кипящий гнев и просто готовил на пару. Рискну предположить, что Сайрис смастерил для этого что-то вроде плиты, а Дракоша просто жарила всё огненной магией. А вот Терми.. даже не знаю. Разузнал где в академии что-то вроде столовой?

Сам Дом был просто пристройкой к мосту в сторон башни Земли. Собитсвенно, его и прозвали так потому, что стараниями друидов сюда дотянулся светящийся цветок корнецвета, разросшийся до внушительных размеров. По этой причине здесь было довольно светло.

– Мы здесь часто перекусываем с Лесатом, – пояснил пилигрим. – Всё за счёт академии!

– Я как-то ещё не сталкивался со здешней валютой, – заметил я.

– Медь, серебро, золото – всё как в классике, – улыбнулся книжник. – Но внутри академии другие расчёты. Это всё во внешних доменах.

– И что там, за пределами академии? – воодушевился я.

– Почти то же самое, только побольше, – отмахнулся Лесат. – Маленькие городки внутри города. Через год и вас выпустят – насмотришься. Я всяко сижу тут, хоть и могу гулять где угодно.

– Зачем вообще это правило с первым годом? – спросил Терми.

Лесат пожал плечами и подозвал незу.

– Они же здесь не готовят, правда? – с подозрением спросил я.

– Не, на подхвате, как всегда, – улыбнулся Лесат. От него вообще, похоже, всегда веяло оптимизмом.

Вскоре на столе оказалась вполне приличная простая пища из грибов и острой рыжей лапши. Принесший её крыс низко поклонился, прижал поднос к телу и пошёл прочь в сторону кухни.

Ласка недоверчиво осмотрела свою тарелку, а затем чуть наклонилась и принюхалась. Затем подозрительно ковырнула двкуколкой лапшу, намотала небольшой кусочек и задумчиво отправила в рот.

– И каково оно, быть единственными двумя жрецами в Доминионе? – начал разговор Лесат. – Никого с вашими классами я больше не знаю.

– А ты знаешь все классы у всех учеников? – улыбнулся я.

– Жрецы это отдельное направление, Син. Совсем другие навыки и всё остальное, – книжник ответил такой же улыбкой. – У вас вроде как даже главная характеристика другая. Мудрость, да? Кроме вас никому высокая мудрость нужна разве что друидам. Может, хоть намекнёшь на ветки развития?

– Как видишь, пока что я развиваюсь только как маг, – я пожал плечами. В конце концов мне и впрямь было нечего ответить по своему второму классу. – Концентрация, контроль, санацая…

Я развёл руками. Про трансформацию пока говорить было рано, да и надо ли?

– Ну, это стандарт для мага-целителя. Терми говорил, ты хиллер, да?

– Именно, – кивнул я. – Облачный целитель, если точнее.

Я чуть поднял руку и призвал небольшой шарик горячего пара.

– Редкий путь, – кивнул Лесат. – Знавал я одну девчонку с классом пароманта. Забавная такая.. жаль слишком ревнивая. А у тебя, Тер? У тебя ведь только одни класс?

– Ты же и так знаешь все мои секреты, – хмыкнул пилигрим. – Я больше простой мечник с парочкой магических способностей. А от жреца у меня только пара молитв. Навыков специальных нет.

– Погоди, про молитвы ты мне не рассказывал, – оживился Лесат.

– Могу создать поле тишины, – равнодушно ответил Терми. – Толку только с того. Вот фрактал да, имба…

– Я бы на твоём месте не сильно распространялся о твоей стихии, – заметил Лесат. – Ты ведь слышал о тех случаях?

Я навострил уши. Эта тема нигде при мне не поднималась, да и магистры академии не спешили как-либо демонстрировать инетрес к этому вопросу.

– Ты сам всё видел, – нахмурился Терми. – Был же с нами тогда на взлётном круге.

– Я-то был… но тут беда скорее в том, что подумают окружающие, – покачал головой Лесат. – Так-то фрактал там совсем по другой причине. Но это всё равно не повод лишний раз напоминать о себе. Это так.. просто совет от друга.

– Постой, – вмешался я. – А по какой причине? Знаешь что-то интересное?

– А ты, – хитро улыбнулся Лесат.

– Видел место одного из.. случаев, – не стал скрывать я. – Погиб огненный маг.

– О как? Ну, я знаю не так много. Просто мой магистр заинтересована этим случаем. А я люблю ей помогать, – в улыбке книжника появилась хитринка. – Одержимость вызывает передозировка какой-то дряни… кажется, это называется «чёрный дым».

– Наркотик? – понял я.

– Не совсем. Для нормальных да. Но для пустотников он только снимает одержимость на некоторое время. Вот они и травятся… – Лесат осёкся, наткнувшись взглядом на Ласку. – Ой, извини.

– Ничего… – тихо буркнула девушка. – Я понимаю их. Но у меня другие методы ослабления проклятия.

– Здесь интереснее другой момент, – продолжил книжник. – Фрактальная одержимость обычно проявляется как безволие. Здесь же была прямая агрессия. Я слышал про то, что на одного огневика стало меньше…

– Я видел тело. Кто-то убил его оружием со способностью стихии фрактала. От ножа исходило что-то вроде дымки из белых кубиков…

– Кхм, младшие ученики, – неожиданно послышался грубый голос за моей спиной.

Я обернулся и увидел высокого мужика в сверкающей кольчуге, на которой красовался глаз, символ башни Отрицателей. Мастера антимагии.

– М-м? – с улыбкой отозвался Лесат.

– Что с вами за столом делает это отродье? – спокойно спросил он.

Я сжал кулаки, а вокруг сами собой начали собираться капельки кипящей воды.

– За этим столом сидят мои друзья, – отозвался Лесат, чем вызвал удивление Ласки и десяток баллов уважения у меня. – Это я их сюда пригласил.

– Твоё какое дело, книжник? Или ты забыл, кто такие пустотники? Вроде бы это ваш домен постоянно бегают пожрать эти монстры? Хорошо, что мы всегда готовы помочь в борьбе с ними.

Диалог вёлся явно не такой простой, как могло показаться. Значит, в домене книжников проблемы с пустотниками, а эти помогают отбиться?

– И спасибо вам за это. Но ты знаешь, что Лакомки с Таном дружба? Меня попросили провести экскурсию нашим союзникам. Все остальные вопросы к магистрам.

Парень тсыкнул и отвернулся, больше ничего не сказав. Только хотел было на прощанье плюнуть в сторону Ласки, но слюна превратилась в пар прямо у него под носом и полетела вверх.

Отрицатель побагровел и пошёл прочь.

Ласка съежилась и уставилась себе на колени.

– Извините… это моя вина…

– Да какая тут твоя вина в чужом идиотизме, – возразил Лесат.

– Но я и правда могу быть опасна…

– Не парься так из-за этого. Будь ты опасна, тебя бы сейчас с нами не было. Магистры не дураки. Ты ведь нава по расе. У вас от природы большая сопротивляемость пустоте. Любой другой бы на твоём месте давно уже слетел с катушек и устроил бойню. А ты держишься. Вот даже этому придурку не ответила. Ты же первая в рейтинге, что тебе какой-то средненький отрицатель.

– Вообще-то их там девять, – заметил Терми, глядя в сторону дальнего столика, где с неприязнью поглядывая на нас, о чём-то переговаривались отрицатели.

– А знаете что? – улыбнулся Лесат. – Давайте прогуляемся наверх. В башне Земли отличный сад. Еду хватайте с собой.

На третьем этаже башни был разбит сад под куполом с корнецветами. Растения уже теряли яркость, потому здесь царил полумрак.

Повсюду раскинулись цветущие растения в огромных горшках. От мелких кустарников до настоящих деревьев.

Ближе к краю находились механические рыбы. Видимо, у магов Земли в башне была своя стоянка.

Лесат подошёл к краю и беспечно уселся на край.

– Здорово быть любимчиком магистра, – заметил Терми.

– А то! – не стал отпираться книжник.

– Кстати, а у книжников как с пустотниками? – на всякий случай спросил я.

– Да как у всех. Хотя при виде нашей подруги они скорее разбегутся, чем решат напасть. – вздохнул Лесат. – Но вообще это мутный факультет. У них самих пару раз выявлялись пустотники. Обоих устранил мастер Стерх. Но жертвы всё равно были.

– Пустотники есть на каждом факультете? – задумчиво спросил я.

– Бывает, – равнодушно пожал плечами Лесат. – Мне вот что интересно, раз уж мы тут собрались. Кто что думает обо всём этом?

– О чём – обо всём? – не понял Терми. – Имеешь ввиду этот мир?

– Что-то вроде. Каким вы видите наше будущее?

– Звучит так, будто ты собираешься заманить нас в секту, – заметил я.

– Да так, просто собираю мнения. Твоё особенно интересно – не так часто Ректор снисходит до разговора с простым учеником. Или не очень простым, Син?

– Ты был у Ректора? – удивился Терми.

Терми тоже посмотрел на меня заинтересованным взглядом. Да и Ласка, хоть и спряталась снова за своей чёлкой – эмпатию не обманешь.

– Это такая редкость? – отпираться было бессмысленно. Я в общем-то, и не пытался это скрывать. Хотя, конечно, говорить всего я не буду.

– Иногда случается, – кивнул Лесат. – Но для большинства это обходится амнезией.

– Что ты помнишь о своём прошлом, Лесат? – решился я спросить после долгой паузы.

Ласка вздрогнула и опустила голову. Я увидел, как она сжала руки в кулаки, и эмпатия почуяла страх.

– Мало что, – кивнул книжник. – Но я понимаю, о чём ты. Среди безымянных многие помнят о прошлом. Да и среди учеников были случаи. Но не припомню, чтобы кто-то из-за этого удостаивался аудиенции.

Вот как? Если сами воспоминания о другом мире не настолько редкий случай, то кое-что я могу сказать.

– Я напомнил ему об обещании. Он кое-что обещал мне перед тем, как я оказался здесь.

– Интересно, – улыбнулся Лесат, призывая продолжить. – Что же за обещание дал великий Ректор простому ученику?

– Зачем ты здесь? – спросил я у книжника в ответ.

Лесат такого вопроса не ожидал, поэтому сделал паузу и заудумаося.

– Для меня это вопрос даже не в том, зачем я здесь. Вопрос – почему я ушёл оттуда? Что ты помнишь о прежнем мире, Син? Нищету, безысходность, войны, болезни..?

– Хватит! – не выдержала Ласка. – Не призывай её сюда!

Кого – реальность?

– Как скажешь, – миролюбиво поднял руки книжник и помотрел на меня. – Я просто хотел оттуда свалить. Как и многие.

– Я не помню сам переход, но.. у меня точно нет причин хотеть обратно, – добавил Терми. –Это мой второй шанс, или что-то вроде этого. Полагаю, сюда шли те, кому в первую очередь нечего терять.

– У меня причина была, – тихо сказал я. – У всех причина была. Каждый давал своё согласие. А стирание памяти… издержки перехода или необходимое зло. Тут не скажу – могу лишь гадать.

– И зачем перешёл ты? – спросил Лесат.

Ласка испуганно сжалась, но вместе с тем чуть приподняла голову. Эмпатия прочитала страх, смешанный с любопытством.

– Я.. да, помню. Я потерял нечто ценное, что невозможно вернуть. Там принято считать, что невозможно, – я поправился. – Но если хоть десятая часть слов Ректора – правда, я не отступлюсь и сделаю это невозможное.

– Я ушёл от проблем, – неожиданно признался Лесат. – Помню совсем немногое, но этого достаточно. Мир-темница забирает нечто большее, чем просто свободу. Он за забирает мечту. Но ты единственный, кто что-то говорит о том, чтобы вернуть утраченное. Хочешь вернуться туда?

Ласка при этих словах побледнела, хотя куда уж больше. Было видно, что этот разговор ей сильно не нравится, но что-то держало её рядом. Девушка будто зависла в собственном страхе и смотрела в одну точку.

– Я слишком хорошо помню их лица, – неожиданно даже для себя сказал я. – Их улыбки, их тепло. Я и тогда ценил эту связь, а сейчас понимаю, что жил только ради этого. У меня была большая и очень дружная семья, и за какую-то неделю я потерял всех. Каждый человек это отдельная вселенная… Самое ценное в мире – это чувства людей, их память и жизни. Ректор пообещал мне месть, но… я хочу большего. Мне нужен способ вернуть всех, кого отнял тот мир.

– Вернуть? – неожиданно выпалила Ласка. И тут же смутилась, даже сделала едва заметный шаг назад.

– Почему-то принято считать, что смерть неотвратима, – я скривился. – Но в Мельхиоре это и близко не так. Я уже вытаскивал в бою товарищей с того света.

– Бро, не хочу тебя расстраивать, но воскрешение даже здесь очень зависимо от времени. По сути ты просто восстанавливаешь тело и возвращаешь душу. Всё что дальше – это некромантия, и души там уже никакой нет…

– Брось, Лесат! В этом мире полно условностей! Способности становятся сильнее, допустимое время растёт. Это всего лишь вопрос прокачки.

– Но в том мире нет никакой магии, – добавил книжник.

Пока нет, – едва е вырвалось у меня. Но это был бы уже намёк на великие планы Ректора. На этом разговор на эту тему стоит сворачивать.

– Пока что у меня и здесь такой силы нет, – я улыбнулся и развёл руками.

– Даже не знаю… Если такая сила здесь и существует, то она доступна разве что богам.

– Значит, придётся стать богом, – улыбнулся я.

13. Магистр Смерти

В дверь постучали. Вернее в то, что прежде называлось дверью. Последняя устроенная Танатосом проверка лишила всех, кроме Ласки, и того хлипкого входа, что был. Разве что оставалась по-прежнему закрытая шестая дверь, которая и тогда не интересовала монстров, и сейчас была неприступной твердыней.

Мы с Терми и Лаской вернулись достаточно поздно. Причём девушка умудрилась исчезнуть не попрощавшись, где-то в коридорах башни Смерти. Настроение было отличным, поэтому я не спешил спать, решив перед сном продолжить разбирать инвентарь.

Большую его часть занимали семена разнообразных растений, образцы фруктов и алхимические ингридиенты. И если с растениями и грибами было ещё примерно понятно – система пусть не всегда достаточно подробно, но описывала весь этот хлам, то со всякими более экзотическими штуками это работало намного хуже.

– Да, войдите, – не глядя ответил я, мрачно рассматривая черноту в яме под моей комнатой.

– Сап, ходячий обогреватель. Вижу, ты не спишь. Есть минутка? – послышался голос инженера с той стороны.

– Да, Сайрис, входи. Что там?

– Да так, есть одна бытовая идейка. Я тут собрал кой чего на досуге. Зайдёшь ко мне?

Дверь в его комнату больше не выглядела как прежде. Сейчас это была массивная металлическая конструкция, которую далеко не каждый монстр был способен выломать силой. Сам инженер легко повернул ручку и открыл вход, но подавляющее большинство встреченных нами чудовищ до этого бы не додумались. К тому же, почти уверен, что есть в ней и свой замок, и даже какая-нибудь ловушка – как следует шибануть током излишне настойчивого гостя.

Но самое интересное было внутри.

До этого я как-то не посещал его комнату, но теперь понял причину постоянного шума оттуда.

Дыры в полу в его комнате не нашлось. Но не нашлось в ней и окон. Вообще никаких. Печальное место, отлично подходящая для склада каких-нибудь стройматериалов, но никак не для жизни. Хотя после вмешательства инженера помещение начинало приобретать скорее вид мастерской.

Сайрис Серокрыл за короткое время с его появления здесь уже успел сильно изменить под себя это место. На полу валялись непонятные детали и части устройств. В углу стоял полуразобранный механизм, напоминавший связанного со сферой гуманоида.

Были здесь и другие непонятные агрегаты, но их даже описать было сложно без специальных знаний. Это могло быть что угодно, как какой-нибудь генератор, так и просто груда спаянной меди со множеством проводов.

Но позвал он меня ради одной конкретной конструкции. Она была и впрямь занимательна, хоть и назначение её я понял не сразу. Всю комнату инженера покрывало множество витееватых труб. Они оплетали все стены на манер…

– Батарея! – догадался я.

– Агась, – расплылся в улыбке бородач. – Только нужно по ним воду пустить.

Вот и ответ, почему он решил поделиться своими изысканиями со мной…

– Звучит неплохо, но я что тебе, кипятильник? Мне сидеть твоим личным обогревателем рядом?

– Зачем сидеть? Я проведу несколько труб к тебе, и будешь себе радоваться жизни в тепле.

– Не отпуская трубы, – скривился я.

– Отопление, конечно, не совсем моя тема. Я как-то больше по электричеству. Но нагретая система будет сохраняться несколько часов. Примерно часа четыре, может больше – тут смотреть надо. В будущем я и генератор сообразить смогу, но спать в холоде как-то не охота.

– Тогда может, и остальным проведём? – предложил я.

– Может, – с неохотой согласился инженер. – Только мне впадлу. Хотят – пусть сами придумают, что мне за это будет.

Справедливо, хотя и сурово.

– Ладно, идёт. На первый взгляд идея и впрямь неплоха. Только ты потом и генератор на двоих сообрази, ладно?

– Не вопрос, братан. Ну, тогда запускай воду. Вот сюда плз, – Сайрис открыл вентиль на самой толстой трубе, поднимавшейся вертикально вверх.

Я хотел было призвать туман, но в следующий миг остановился, поражённый внезапной мыслью:

– Кстати, Сай, а откуда ты взял всю эту систему?

– Доверься мне, я инженер! – на бородатом лицее Сайриса расплылась хищна улыбка.

– Нет, сами трубы. Не в инвентаре же ты их нашел?

– Кой-чего в инвентаре, но по большей части принесли крысы, – ответил Сайрис.

– Крысы? Незуми?

– Агась. Они здесь везде, как блохи на шкуре мусорной псины. Позови незу, и они явятся, готовые лобызать твои пятки.

– И они вот так просто собрали тебе столько готовых труб? – уточнил я.

– Агась, – повторил Сайрис. – Нашли где-то, а я уж собрал. Ну и как чёрнорабочие для простых задач, тоже... Так чё, воду льёшь или как?

– Лью… только ты говорил там что-то на счёт оплаты, – ухмыльнулся я.

– Щи, – деланно огорчился инженер. – И чего ты придумал?

– Да так, развитие твоей идеи в свою сторону, – отмахнулся я. – Сможешь потом сделать мне трубы по заказу с той же системой? И заодно дверь такую же, как у тебя.

– Тогда я к тебе и подведу вывод пара, будешь топить сразу на две комнаты, – Сайриса мои пожелания нисколько не смутили.

– Сделаю. Может, пара-тройка дней и будет готово, – инженер показал большой палец, а на бородатом лице засияла улыбка.

– Тогда по рукам, – кивнул я, и принялся наполнять трубы горячим паром.

– Давай, приступай, – наконец, сказал Сайрис.

Вскрыв вентиль, я просто засунул руку внутрь и принялся собирать влагу, кастуя туман и с помощью контроля прогоняя воду внутрь.

Сконденсировавшаяся влага начала медленно заполнять сложную конструкцию из хитросплетения труб. Зажурчала вода и в комнате инженера начало становиться заметно теплее. Затем я активировал кипящий гнев и начал поднимать температуру выше.

Вскоре в комнате стало немного жарко. Сайрис открыл дверь и сбросил мантию. На лбу проступили капельки пота.

– Круто, работает! Ну, бывай тогда, – я улыбнулся и направился к выходу.

– Погоди.. сделай хоть чуток прохладней… не будь извергом!

– Попробую, нагревание мне как-то легче даётся, – мне температура не доставляла никакого дискомфорта.

Проходя мимо новой двери на выход, я снова поразился тому, насколько хитрая это была задумка. Когда внутри труб раскалённый пар, любой незваный гость получит ожоги при попытке войти внутрь.

Жаль, что Танатос наверняка под такую красоту натравит на нас призраков или костяков, которым плевать на температуры…

– Незуми! – крикнул я в дыру в полу, едва вернулся в свою комнату.

Ответ не заставил себя долго ждать.

Послышалось шебаршение, далёкий писк где-то внизу и вскоре снаружи появились три крысака в обносках. От обычных крыс их только и отличали лишь это тряпьё и попытка ходить на задних лапах.

– Д-да гошподин, – испуганным дрожащим голосом спросил первый крыс.

– Мне нужна ткань и рейки. Много ткани и много реек. Даже лучше железных прутьев. Это возможно?

– Конешно, гошподин, – отчаянно закивал головой крыс. Видимо, ждал от меня какой-то подлянки.

Я хмуро осмотрел края квадратного колодца, затем достал факел и посветил вниз. Удобно, что можно их прятать в инвентаре в сразу горящими.

Из тьмы проступили рваные куски каменной конструкции, из которой торчали ржавчины рейки.

Прежде мне казалось, что колодец в комнате был задуман строителями с самого начала, но теперь я в этом несколько сомневался. Скорее, его сделали позже, и довольно грубо. Вырвав часть пола с помощью магии, не иначе. Но для моих целей так было даже лучше – будет к чему привязать.

Троица крыс исчезла во тьме провала, нырнув в колодец. А спустя уже минут пять-семь в комнату начали входить невысокие крысолюды, неся на себе обрывки сшитых тряпок и металлические рейки. Вскоре незуми заполонили всю комнату. Серые и бурые шерстки, розовые усатые носы, писк и бесконечный поток материалов.

– Гошподин.. прощения прошу. Говорить можно? – спросил крысолюд с бегающими маленькими глазками.

Я придирчиво осмотрел материалы, которые достали крысы. Неплохо, но, пожалуй, этого будет мало, чтобы сделать задуманное.

– Уже закончили? Это всё, что удалось найти? – удивился я. Как-то скудно после того, что Сайрису они смогли отыскать пригодные трубы.

Но крыс лишь задрожал хвостом и покачал мордой:

– Гошподин.. магиштр Танатош прошит ваш срочно прибыть к нему.

* * *

Прибыть он просил, как выяснилось, не только меня. И это радовало. Не хотел бы я оставаться с этим типом наедине. Но какого чёрта ему от нас нужно? Да ещё и так поздно, посреди ночи…

Терми, второй приглашённый, стоял рядом и точно так же не знал, чего от него хотят.

Танатос стоял спиной к нам, глядя в синие окна своего святилища.

Это было то же место, где мы не так давно встречались с выводком скелетов, так что было здесь нам весьма неуютно, не смотря на всю красоту витражных стёкол и резных высоких окон.

Я поднял взгляд к потолку, где словно под куполом святилища были нарисованы какие-то картины. Но разглядеть их в полумраке помещения было невозможно. Свет почти не проникал через окна, так что здесь всегда было сумрачно.

Пахло тоже необычно. В первый раз я не обратил внимания, но сейчас чувствовал запах сандала или ладана. Слабый и смешанный с ароматом мха.

– Терми и Синаэль, Тишина и Покой… – задумчиво проговорил Тан, рассматривая каменный алтарь перед собой.

Подняв руку, он резко провёл по воздуху перед глазами, и его пальцы воспламенились неестественным зелёным пламенем. Я невольно вздрогнул – именно в этом потустороннем зелёном огне в прошлый раз здесь появились скелеты. Такой едкий, кислотно-зелёный в этом мире был цветом магии Смерти.

Но сейчас магистр лишь зажёг перед собой длинный ряд расставленных на алтаре свечей.

Вот откуда был запах. Его издавали сами свечи, а вовсе не ароматические палочки, как я подумал изначально. На вид свечи были самыми обычными, если не считать цвета огня, но сделаны они были явно не из воска.

– Что-то нужно? – спросил я у магистра.

– Разве я разрешал говорить? – в голосе Танатоса послышалось сожаление, даже какая-то обида.

Наконец, он обернулся к нам и тяжёлым взглядом обвёл сначала пилигрима, затем – меня.

– Рад, что вы решили зайти, – сказал он с лёгкой насмешкой.

– Вообще-то уже ночь, – не смог не заметить я, заранее смирившись с магической пластинкой на рту для самых говорливых.

Но на этот раз магистр Смерти не стал затыкать нам рты, и даже нормально ответил:

– Вы всё равно не спали, – сказал он. – А время – самый ценный ресурс. Так к чему его тратить попусту?

Терми просто кивнул.

– В академии нет преподавателя жреческой науки, поэтому я буду тренировать вас в этом лично, – спокойно сказал Танатос. – В башне я бываю не очень часто, так что славно, что вы решили дождаться меня.

Ага, вот именно тебя, хмыря, и ждали. Интересно, кстати, чем был занят Терми? Вид у него был совсем не сонным, скорее – задумчивым.

Поняв, что возражений не будет, Тан продолжил:

– Посмотрим, каких жрецов из вас можно сделать. Тем более, что наши боги во многом имеют схожую природу, – здесь он сделал паузу и снова внимательно посмотрел то на меня, то не Терми. – Я уже видел твою силу в действии, иерей. А как на счёт тебя, пилигрим? Что дала тебе мёртвая богиня?

– Мёртвая? – удивился Терми, впервые проявив какие-то эмоции с тех пор, как пришёл в святилище магистра.

Тан на миг задумался, будто прикидывал в уме, стоит ли отвечать на этот вопрос. Но и на этот раз ответил нормально:

– Твой бог Тишины мёртв, ученик, – тут он кивнул в мою сторону и добавил. – Как и твоя богиня Покоя. В этом мире есть лишь один бог – Смерть. Скорбящая мать Мортис, чьими дочерями были ваши покровители.

– Если они мертвы, то кому мы читаем молитвы? – спросил я.

– Ваши силы жрецов зависят от артефактов, которые привязаны к вашим душам. Твой посох, Синаэль, и твой амулет, Терми. В них заключены осколки душ ваших богов и от них же зависит ваша сила.

– То есть, если мы их потеряем, то лишимся способностей? – спросил я.

– Посмотри на свой артефакт через инфо, – ответил Танатос.

Проводник воли Нефтис.

Редкость: легендарный.

Материал: фосфофиллит, древо Покоя.

+ 4 к параметрам воли и мудрости. +4 к навыку контроля. +2 к могуществу заклинания:

Масштабируемый. Самовосстанавливаемый.

Стихийная привязка: вода.

Привязка владельца: Синаэль тар Мантикор.

Потерять, передать, продать – невозможно.

– Нельзя передать? – понял я.

– Отдай его мне, – спокойно попросил Тан. – Или ему, – добавил он, кивнув в сторону Терми, – сам поймёшь.

Я протянул посох Терми. Не то, чтобы сомневался в написанном, но лучше и впрямь понимать, как это работает.

Пилигрим неуверенно взял посох в руку. И посмотрел на меня. Ничего не произошло.

Сначала. А что случилось потом я даже понять не сразу успел.

Затем глаза Танатоса угрожающе расширились, в руках рыцаря смерти появился огромный двуручный меч, который он занёс над головой. Со шлейфом зелёного пламени клинок полетел в мою сторону, так что я едва успел в последний момент активировать водное тело. Уклониться от удара столь могучего и опытного существа с моими навыками было невозможно.