Текст книги "Игра, - словно жизнь (СИ)"

Автор книги: Артем Свечников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Тут всегда бывают по утрам туманы, – решил пояснить свой странный вопрос Артур. – Особенно ранней осенью. Особенно рядом с тёплыми озёрами. Но сегодня тумана не было.

– И что с того? – не успокаивался разбурчавшийся гном, всё ещё потирая свой «ушибленный» нос. – По-твоему из-за этой погодной аномалии стоит людям носы ломать?

– В тумане крайне не удобно перебрасывать войска на новые позиции. Особенно если эти позиции находятся где-то в болоте, а сама армия настолько многочисленна, что её перемещение бесполезно как-то скрывать. Ну и в заключении могу добавить, что последняя осада Кальяруса началась в пятницу. Вот собственно и всё, – пожав плечами, Артур решил уточнить ещё одну вещь. – Туман можно разогнать каким-нибудь заклинанием?

– Да наверняка, – с уверенностью ответила женщина. – Думаешь, Снольд всё же решился на штурм этой деревушки?

– Дойдём до «города-деревушки» и всё узнаем в подробностях. Наверняка, местные рептилии уже в курсе о причинах сегодняшней «погодной аномалии». Кстати, Вернер, дайка мне увесистый посох друида, – с этими словами Артур требовательно протянул в сторону гнома руку. – И нечего так удивлённо смотреть на меня. В следующий раз связывай пленных морским узлом, а не аккуратным бантиком постоянно интересуясь, не туго ли им?

– Не учи учённого, – буркнул в ответ гном, протягивая Артуру посох застреленной друидессы.

– А ну стой! – резко перехватила руку гнома Кэрна. – Пусть сначала объяснит, зачем он ему понадобился.

– Верну хозяйке, – пожав плечами, Артур кивнул в сторону бегущей в их направлении чёрной пантере, – а заодно спрошу у неё, с кем мы теперь ещё воюем.

***

Тем временем, бежавшая к отряду со стороны Шшарисса чёрная пантера с маленькими рожками стала спонтанно превращаться, то в бурую медведицу, то в здоровенного буйвола, то в львицу, то в неуклюжего совуха, словно хозяйка этого маскарада никак не могла решить, каким зверем начать «диалог» с Артуром.

– Сломаю! – пригрозил парень этому чудо-зверинцу, подняв над головой посох друидессы.

Рыкнув, бурая медведица, в которую снова перекинулась девушка, споткнулась о свои передние лапы и, пропахав носом землю, разлеглась в метре от Артура.

– Да вы с ума сошли!!! – наконец воскликнуло это недаразумение, снова превратившись в бурую тауреншу, одетую в простое холщёвое платье, но при этом обвешанная всевозможными побрякушками, словно новогодняя ёлка. – Вы хоть в курсе, сколько он стоит?

– И знать не хочу, – непреклонным тоном ответил Артур, всё ещё удерживая над своей головой бесполезную для себя палку. – Но обязательно сломаю, если вы не перестанете валяться у меня в ногах.

– Дурдом какой-то, – фыркнув, девушка поспешно поднялась с земли и неспеша отряхнулась. После чего, сложив руки на груди, она показушно топнула по земле своей немаленькой ножкой и гордо задрала к небу подбородок. – Я требую, чтобы мне немедленно вернули мои вещи.

– А я требую, чтобы вы сказали «Ня»! – ни секунды не раздумывая, озвучил свои требования Артур.

– Вы идиот?! Отдайте посох! – с этим возгласом «гордячка» сделала неожиданный выпад и, ухватившись за середину посоха, рванула эту палку на себя. – Отцепись недоумок!!!

Подняв уже над своей головой многострадальный посох, друидесса пыталась стряхнуть Артура, вцепившегося в этот самый посох.

– Не, не тря-ря-си!

– Отцепись!

– Может помочь?!– наконец решила вмешаться в столь странные «дипломатические переговоры» Кэрна, при этом, не уточняя, кому собственно она собралась помогать.

– Отцепите его!!! – истеричным тоном потребовала друидесса.

– Сейчас отцепим! – пообещала воительница и с размаху заехала кулаком магичке в лоб. – Ну?! Отцепился?!

– Угу, – лишь смог промычать ошарашенный парень, глядя на то, как упавшую на колени девушку добивают ударом пудового латного кулака по макушке, окончательно отправляя несчастную в глубокий нокаут.

В следующий миг сильная ручища, а точнее настоящая лапища, сгребла Артура в охапку и закинула его на плечо воительницы.

– Чуть больше сотни метров до городских ворот. И я намерена дойти до них!!! – буквально проревев свою самую заветную мечту в жизни, Кэрна решительно направилась к городу.

– Катрина, подбери посох, Вернер – объяснись с бегущей сюда городской стражей, Кэрна не трясите меня так. Ай! – начал было отдавать распоряжения Артур, переброшенный через плечо тауренши, но тут же получил весьма болезненный шлепок по заду.

– Чего ты там мне скомандовал?! Я не расслышала.

– Ничего.

– Тогда не вякай!

***

– Да посадите её в тюрьму, в конце-то концов!!! – с досадой воскликнул Артур, увидев бегущую к нему чёрную пантеру.

– Всё же мы требуем более весомых гарантий того, что ваш альянс намерен защищать наш город до конца, – в очередной раз потребовал шагающий рядом с парнем рептилоид с золотистой чешуей, сделав при этом вид, что абсолютно не расслышал возгласа Артура.

– Я требую, чтобы вы немедленно вернули мне мой посох, все мои вещи и огра! – тут же озвучила свои требования друидесса, ставшая напротив Артура и снова топнув ногой.

– Явился таки, наконец!!! – из покосившегося бревенчатого здания, вывеска которого гласила, что это местная «гостиница», вывалилась разъярённая тролльчиха Лийса. – А ну быстро объясняй, за какого чёрта ты прикрепил нас к этому зелёному недоумку?!! – задав вопрос, девушка эмоционально ткнула пальцем в огра Трыма, который понуро тащился за ней.

– Трым хотеть есть! – как-то жалобно пробасил огр, с грустью оглядываясь на «гостиницу», откуда его только что, за руку, вывела Лийса.

– Трым!!! – взвизгнула друидесса. – Верните мне его сейчас же!!!

– Трым давить!!! – практически тут же раздался яростный рёв огра.

Грубо оттолкнув обалдевшую тролльчиху, Трым тараном пошёл на попятившуюся друидессу.

– Необычное зрелище, – не сомневаясь в победе Трыма над друидессой, которая успела обернуться в бурую медведицу, а потому и не обращая на их начавшийся поединок, Артур откровенно разглядывал подъезжающую к ним странную незнакомку. – Вернер. А ты такое тут видел?

– Да из местной неписи, тут таких навалом, – задумчиво пробубнил гном, огладив свою рыжую бороду. – Но чтобы и среди игроков были инвалиды, – даже и не слышал о таком.

Между тем, к городскому столпотворению, которое было вызвано «триумфальным» возвращением Артура и его «команды», уверенно катилась девушка в платье бусого цвета и в дамской шляпке с широкими полями, скрывающими её лицо. В том, что к Артуру «подъезжает» именно игрок, сомневаться не приходилось. Странное платье своим покроем и цветом просто кричало о том, что его хозяйка не может быть какой-то заштатной неписью. Но самое необычное в этой незнакомке было то, что девушка именно «подъезжала»…, на инвалидной кресле. «Айси» – прочитал игровой ник этой таинственной девушки Артур, зайдя в меню игровых команд.

– Трым не животное!!! – вопль огра, полный боли и отчаяния вывел парня из раздумий и заставил быстро свернуть командное меню.

Опутанный всевозможными корнями и ветвями, поваленный медведицей навзничь, Трым с трудом пытался увернуться от пинков, которые отвешивала ему друидесса, вновь обернувшись в тауреншу.

– Лийса!! Прекрати сейчас же!!! – накинулся, было, Артур на растерянную тролльчиху, решив, что именно она опутала огра корнями. Однако, девушка, вместо ответа, лишь развела руками.

Больше не став тратить время на разбирательства, чьи это корни опутали огра по рукам и ногам, парень тут же обратился к рептилоиду с золотой чешуёй, стоявшему рядом с ним.

– Губернатор, сейчас же прикажите арестовать эту ненормальную друидессу!

– Довольно, – раздался спокойный и властный женский голос. В ту же секунду разъярённая и совсем не няшная бурая бурёнка превратилась в ледяную статую. – Полагаю, вы и есть командир Артур?

Поглядев пару секунд на замершую ледяную скульптуру и, убедившись, что с разъярённым огром всё в порядке, Артур решил уделить внимание этой странной незнакомке на инвалидном кресле.

– Просто Артур, – поправил девушку парень.

– Почему вы не приказали своей чокнутой, просто не пристрелить эту рогатую ведьму?

– Её зовут Катрина, – поправил эту странную девушку Артур.

– Не имеет значения. Так почему не пристрелили? – отмахнулась от замечания Артура его собеседница.

– Для меня имеет. Называйте её Катриной.

– А вы и в самом деле, тот ещё говнюк, – выдержав паузу, выразила своё мнение об Артуре незнакомка.

– А вы, похоже, та ещё стерва, – не остался в долгу парень.

– Ваше мнение обо мне, держите при себе. Оно абсолютно никому не интересно, – пожала плечами «стерва». – Освободите Джеймса, и мы с вами больше никогда не увидимся.

– Знать бы ещё кто это такой и откуда его освободить, – устало вздохнул парень, от которого вновь требовали кого-то отдать и откуда-то освободить. Причём, на этот раз, имя «Джеймс» Артуру вообще ни о чём не говорило.

– Джеймс Смит, вы его заманили в этот город, – снизошла то уточнений девушка в инвалидном кресле. – Освободите его.

– Смит, – задумчиво повторил Артур. – Это мы про рыжего кошака Смита сейчас говорим?

– А вы чертовски догадливы, – хмыкнула в ответ девушка.

– Минутку, кое-что уточню. Трым! Хватит втаптывать эту ледяную глыбу в грязь!! Иди лучше поешь и поспи. Ты же хотел есть? Губернатор, ваша стража арестовывала рыжего хаджита Смита?

– Странник Смит обвинён в работорговле, – ответил Артуру рептилоид с золотой чешуёй, – его казнь назначена на завтра.

– Могу я сейчас переговорить с ним? Лийса да затащи ты этого разбушевавшегося огра обратно в тот клоповник, откуда вы только что с ним и вылезли! Вернер помоги ей. Блин впервые жалею, что Кэрна так рано вышла из игры.

– Можете, – тем временем кивнул рептилоид, сощурившись и что-то прикидывая про себя – Но, как насчёт гарантий, о которых мы с вами говорили?

– В смысле гарантии в том, что я буду защищать ваш город до конца?

– Вы и ваш альянс.

– И как, по-вашему, я должен гарантировать вам это? – Артур и в самом деле не понимал, какие тут можно дать гарантии.

Однако, оказалось, что ответ лежал на поверхности. В качестве гарантий, рептилоидам потребовался заложник.

– Отдайте её нам, – с этими словами, губернатор города Шшарисс кивнул в сторону Катрины. – Она будет нашей «почётной гостьей», и мы вернём её сразу же после того, как вы защитите наш город.

– Зачем вам эта девушка губернатор? Вы же в курсе, что странники не боятся смерти. Из неё выйдет плохой заложник.

– Но странники, так же как и мы, страшатся потерь, – улыбнувшись своим мыслям, рептилия хитро посмотрела на Артура. – Вы же не исключение. А значит должны бояться того, что в вас могут разочароваться, и как следствие разлюбить, а может, даже и предать. Вы же не хотите потерять для себя эту девушку?

– В таком случае, мы вернулись к началу нашего разговора о странниках и смерти, – немного подумав, Артур решил вернуть эту зазнавшуюся рептилию в «реальность». – Не кажется ли вам, что в данной ситуации нам проще сейчас совершить самоубийство, возродиться на кладбище, дождаться когда ваш славный город разграбят и затем, начать неторопливую охоту на тех из вас, кто каким-то чудом ещё останется в живых. Ничто так не объединяет, как одна общая месть. Не так ли, губернатор?

Щёлкнув языком, «шантажист» издал раздосадованное шипение и дал отмашку городской страже, которая уже стала потихоньку оттеснять зевак от Артура и Катрины.

– Как начёт хаджита, – тут же поинтересовался Артур.

– Я разреш-ш-шаю вам с-с-с ним вс-с-стретиться.

– Как же мне надоело каждые четверть часа отключать это шипение, – проворчал Артур, вновь залезая в командное меню и отключая шипение рептилоидов. – Приведите кошака вон в ту забегаловку, – сощурившись, Артур ткнул в добротное деревянное строение, в котором ещё вчера состоялся разговор с художницей Фридой и драка с орком – нефтяником, – и я забуду о нашем с нами философском диспуте о страхах и потерях. И да! – вспомнил Артур. – Засуньте эту глыбу льда в тюрьму на время, – ткнув пальцем в ледяную глыбу, в которую превратилась друидесса, Артур повернулся к девушке-инвалиду. – Кстати, она ещё живая?

– Живая, – ответила странная незнакомка, которая до этого внимательно слушала разговор между парнем и губернатором Шшарисса. – Её всего лишь на час выкинуло из игры.

– Тогда эту сосульку в тюрьму, рыжего кошака из тюрьмы, – распорядился Артур и, стараясь быть как можно учтивее, задал вопрос девушке. – Вам помочь добраться до той забегаловки?

– Спасибо, но я не так уж и беспомощна.

– Тогда идёмте. А по дороге, я бы хотел услышать на ответы на пару вопросов. Например, не хотите ли вы поведать мне, трогательную историю вашего знакомства с этим рыжим кошаком. Ведь Смит, – это его фамилия, как я понял.

– Нет, – тут же кратко ответила Артуру девушка.

– Чего нет?

– Я не хочу вам рассказывать никаких историй.

– То есть Смит это всё же его фамилия? Тогда ещё один вопрос...

10

– Хм… – хмыкнув, Артур внимательно осмотрел обеденный зал, как оказалось единственного «элитного» ресторана в этом городе, а ни какой-то там забегаловки, как всё это время он считал. -Кажется, нам за вон тот массивный ресторанный «столик» из дубовых досок, за которым сейчас сидят два рептилоида, жаждущие общения с нами.

– А мне кажется, что один из них подаёт нам знаки, чтобы мы немедленно выметались отсюда, – поделилась своими наблюдениями представительница движения по защите прав всяких там рыжих кошаков.

– Ну что вы Айси, – тут же развеял все сомнения девушки Артур, при этом мстительно улыбнувшись и помахав рептилоидам. – Уверяю вас, это только вам так кажется. На самом деле Длиннохвост, так, кстати, зовут этого хвостатого ящера, подзывает официанта, чтобы заказать нам еды за свой счёт.

– С-с-сдесь нет официантов, – с досадой прошипел рептилоид, подошедшему «наглецу». – А у меня нет лиш-ш-шних денег, чтобы тратиться на тебя.

– Значит, ты просто рад нас видеть, – сделал вывод Артур, – Погоди, отключу твоё шипение. Привет Талисса.

– Привет предатель, – поприветствовала парня рептилойдша – громовержеца, сидящая напротив Длиннохвоста.

– Предатель? – спросил «хвостатую девушку» удивившийся Артур.

– А как ещё назвать твой поступок, если не предательством? – с деланным и чуть наигранным возмущением задала встречный вопрос Талисса. – Это же была моя с Лийсой идея по спасению отравленного спинозавра, и мы имели право на участие в этом приключении. Но вместо этого, когда мы в условленное время зашли в игру, то увидели только огра, который плескался в пруду, почти у самых городских стен. К тому же, кажется, ты нашёл интересную замену мне, – с этими словами девушка внимательно оглядела спутницу Артура. – А я ведь, между прочим, по-прежнему жду твоего возвращения в реальный мир.

– Вот кстати насчёт последнего, – не удержался от «подколки» над ожиданиями Талиссы Артур. – А как ты собираешься делить меня с Катриной и Длиннохвостом? Шведская семья?

– Иногда, твои глупые шутки заходят слишком далеко, – грустно вздохнула Талисса. – Может, всё же нас представишь?

– Конечно, – спохватился Артур, радуясь возможности «замять» свою неудачную шутку про шведскую семью. – Знакомьтесь. Длиннохвост и Талисса – мои друзья, а это Айси – знакомая нашего рыжего хаджита Смита.

– Друзья, – скривилась Айси, презрительно глядя на пару рептилоидов. – Артур, а вы в курсе о том, что у тех, кто играет за рептилоидов, – просто не может быть друзей? Ни в реале, ни в игре. Таков уж у этих тварей характер.

– Друзья бывают разные, – пожал плечами Артур, наблюдая за лапами Длиннохвоста. – Убери руки с мечей! Да и людям свойственно меняться Айси. Талисса, быстро прекратила шептать заклинание! Катрина, возьми эту парочку на прицел! Айси, а как я погляжу, вы хорошо знакомы с особенностями этой игры. Вам заказать что-нибудь из местного «меню»?

– Не стоит утруждать себя излишней заботой обо мне, – холодно отмела все «ухаживания» Артура девушка. Видимо, её действительно раздражал любой намёк на её «беспомощность». – Я не хочу снова привыкать к этой игре, чтобы потом не пришлось вновь проходить через весь ад реабилитационных психотерапий. А потому, чем я больше здесь ограничена в своих возможностях, и чем меньше я проведу времени в этой игре, тем лучше.

– Кажется, теперь я понимаю, почему вы в этом кресле, – взглянув на девушку в свете открывшихся новых подробностей, Артур решил пока не затрагивать тему о рыжем хаджите, а продолжить разговор «ни о чём» в надежде выведать что-нибудь новое или по игре или об этой странной подруге рыжего кошака. – Но коль уж вы так хорошо разбираетесь в «людях», то подскажите, какая, по вашему мнению, основная черта характера заложена в тауренах? А то я как-то раньше не уделял должного внимания этой расе.

– Упрямство, не раздумывая, ответила Артуру эта странная девушка. – Причём, я говорю о именно настоящем, животном упрямстве на грани фанатизма. Если они задались какой-то целью, то просто так уже от неё не отступятся. Поэтому было бы куда рациональней с вашей стороны, отдать приказ своей чокнутой на «отстрел» этой разбушевавшейся коровы. А теперь, меньше чем через час, эта друидесса снова будет требовать от вас своего огра.

– То есть в людях, которые играют за эту рогатую расу, вы видите, прежде всего, упрямство, – задумчиво, сказал Артур, оценивающе поглядывая на свою собеседницу. – А мне казалось, что в них, очень развито чувство ответственности и долга. А ещё, стремление кого-то защищать. Хотя не важно. Сколько людей столько и мнений, не так ли? А насчёт этой «бешенной коровки», то во-первых, меньше чем через час она из тюрьмы не выйдет. По очень простой причине, – вы её превратили в ледяную статую.

– Но зато, через час её не сможет удержать ни одна тюрьма этого мира, – тут же уточнила девушка.

– Тогда, во-вторых, когда арестовывают обычных игроков, их выкидывает в реал, вплоть до момента освобождения, – продолжил Артур. – Получается, она не сможет зайти в игру до тех пор, пока я не распоряжусь освободить её из тюрьмы.

– То, что вы сейчас описали, называется банном игрового персонажа, – пояснила девушка. – И он даётся игрокам только в очень редких ситуациях. В большинстве же случаев, предполагается, что арестованный за «мелкие» правонарушения игрок, имеет право в любой момент времени заходить в игру и любоваться тюремными интерьерами.

– Тогда, к сожалению, есть ещё и в-третьих, – мы уже и убивали эту упрямую корову, и били до потери сознания, – не помогло.

– Вам придётся убивать и избивать её снова и снова. До тех пор, пока до неё не допрёт, что вы сказали ей «нет».

– И что? – наконец, сдался Артур, исчерпавший все аргументы в защиту упрямой рогатой друидессы. – Совсем без вариантов?

– Отдайте ей то, что она требует, – пожав плечами, ответила девушка.

– Это не возможно. Вы же сами выдели, как она относится к человеку, которого так упорно требует вернуть. Даже к животным проявляют куда больше любви и уважения. А что касается Катрины, то в этом городе я всего лишь почётный гость, и имею мало влияния на здешнего губернатора. Так что, не трудно просчитать все нехитрые последствия того, что будет, если я при свидетелях отдам приказ на убийство игрока в нейтральном городе.

– Я уже заметила, что в этом городе вы мало чем распоряжаетесь. Потому потрудитесь объяснить мне, как вы намерены вытаскивать из этого захолустья Джеймса.

– В этом я как раз проблемы не вижу. Особенно в свете предстоящей осады города.

– Артур, – вклинилась в разговор Талисса – раз ты считаешь меня своим другом, то может уберёшь от моего лица арбалет Катрины? А заодно объяснишь о ком и о чём вы сейчас говорите.

– Мда, – задумчиво почесав затылок и сделав вид, что не расслышал просьбу про абалет, Артур снова улыбнулся Длиннохвосту. – Так почему ты не прыгнул вместе со всеми с обрыва, змей хвостатый?

– Если всем вдруг взбрело в голову прыгнуть в бездонную пропасть только на основании твоей прихоти, то это не значит, что и я должен последовать за этим стадом, – отвернувшись от Артура процедил сквозь зубы ящер. – К тому же, чуть в стороне нашёлся относительно безопасный спуск с этого холма.

– Замечательный ответ, – вздохнув, парень устало уселся на стул. – Катрина убери арбалет. Сделаем так. Я сейчас рассказываю о нашем забеге Талиссе и Айси, а девушки рассудят, прав наш хвостатый друг в своих суждениях о стаде или нет.

– А не пошёл бы ты? – излишне поспешно послал Артура рептилоид.

– Рассказывай! – улыбнулась Талисса.

– Избавьте меня от своих историй, – скривилась Айси, звонко стукнув ладонью по подлокотнику своего инвалидного кресла. – Просто освободите Джеймса, и я, наконец, смогу выйти из этого дурдома.

– Ну коль все согласны с моим предложением, – со злорадной улыбкой «доброго сказочника» начал своё повествование Артур. – То садитесь в тесный кружок и слушайте увлекательнейшую историю о динозавре, друиде, рыжем хаджите и даже целой кучи чьего-то дерьма, в которую с головой нырнул один ворчливый рыжебородый гном, и из которой его вытягивал рептилоид, сидящий сейчас напротив меня. Кстати, Длиннохвост, а ты помыл руки, перед тем как усесться за стол?

– Как омерзительно, – передёрнулась Айси.

– Ещё как омерзительно, – поддакнул скривившейся девушке Артур. – Айси, может, тогда вы нам расскажите свою историю? Ведь судя по вашему поведению и некоторым высказываниям о рациональности, могу предположить, что раньше вы играли за эльфийку, а теперь вам позволено играть за обычного человека. Что же так круто изменило ваш характер? Раз вы считаете мою историю омерзительной, то давайте послушаем вашу. Нам всё равно придётся ждать, когда приведут этого рыжего прохвоста Смита.

– Какой же вы всё же говнюк, – явно не зная, каким бы оскорблением поддеть Артура и при этом не испортить с ним отношения, девушка подкатила своё кресло к столу. – Рассказывайте вашу историю.

***

– И только мы хотели дружески обняться и троекратно расцеловаться, как между нами пробегает Длиннохвост и накидывается на только что вновь обретённого мной друга, – Артур с досадой ударил кулаком по столешнице. – Вы даже не можете представить, как сжалось от горя моё сердце, когда мои верные друзья скрестили с друг-другом шпаги. Разумеется, нанятые нашим рыжим кошаком Смитом безоружные проводники попытались разнять этих двух идиотов, но не тут то было. С криком «Аллах Акбар!!!» на них накинулся этот кровожадный рыжебородый гном, весь в чалме и с секирой на перевес. Ну, вот что я мог поделать в таком безумии?

– У меня были мечи, а у Смита кинжалы – флегматично поправил Артура ящер.

– Да кому интересны эти подробности, – в очередной раз отмахнулся от замечаний Длиннохвоста Артур. – Не перебивай. Так вот, дорогие дамы, как вы думаете, что мог поделать ваш покорный слуга в такой непростой для него ситуации?

– Прирезать всех! – кровожадно предложила Талисса.

– Как ты могла даже подумать о таком?! – деланно возмутился Артур. – Я ведь не кровожадный маньяк, наподобие этого бородатого гнома. Да и когда у меня возникло искреннее желание порубить всех на кусочки, то я просто не смог пренебречь своими обязанностями. Ведь за моей спиной были две прекрасные дамы, которые нуждались в моей защите.

– Давайте уточним, – перебила парня Айси, которая, видимо, ожидала услышать всё же немного другую историю о недавних приключениях Артура, – под дамами, «нуждающимися в вашей защите» вы подразумеваете эту эльфийку с арбалетом, и ту безумную рогатую друидессу, которая меньше часа назад, едва не запинала до смерти здоровенного огра?

– Нет, к сожалению, эта рогатая тварь. Кхм…, в смысле это милое и рогатое создание в облике белого и пушистого кролика была так напугана происходящим, что в мгновение ока забралась на самое высокое дерево. За моей спиной были Катрина и Кэрна. Кэрна, – эта, та самая, трясущаяся от старости милая старушка с клюкой, что согласилась помочь нам выбраться из леса.

– А разве в этой игре кролики лазают по деревьям? – на всякий случай решила поинтересоваться Талисса.

– Да это тоже никому не интересные подробности, – снова отмахнулся Артур.

– Ты что за бред про Анжелику несёшь, парень? – возмутился подошедший к их столику рыжебородый гном.

– А вот, кстати, и наш кровожадный джихадист, – поприветствовал гнома Артур и, не дав «ваххабиту» сказать и слова в свою защиту, тут же задал вопрос – Что с Трымом и где Лийса?

– Да Трым спать улёгся, прямо на обеденном столе в гостинице, а у Лийсы кончилось игровое время.

– Алилуя!! – воскликнул «сказочник», искренне обрадованный второй новостью. – Ну, раз всё утряслось, то я, пожалуй, продолжу свой рассказ…

– Приговорённый к казни, доставлен, – снова перебили Артура.

На этот раз к столику подошли два стражника, сопровождающие закованного в кандалы рыжего кошака Смита.

– Снимите с него кандалы сейчас же! – воскликнула Айси.

– Снимайте, – раздался за спиной девушки приказ, сделанный ледяным тоном.

Вздрогнув, Айси обернулась, что бы удостовериться, что его отдал всё тот же «болван», который с минуту назад нёс какую-то несусветную бредятину о динозаврах и джихадистах.

– Это всегда так с непривычки, девочка, – понимающе поспешил успокоить Айси гном. – Ничего, к его закидонам быстро привыкаешь.

– Я не намерена привыкать к этому безумию, – прошептала Айси. – Смит с тобой всё в порядке?

– Тебе не стоило сюда приходить, – грустно сказал рыжий кошак и неожиданно рухнул перед девушкой на колени. – Как же я по тебе скучал.

– Так, – хлопнул по столу Артур. – Все, кроме этих двух, на выход, нечего нам тут смотреть и комментировать. Айси, обещаю вам, что чем бы не закончился наш разговор с этим рыжиком, я добьюсь его освобождения.

– Спасибо, – растерянно произнесла девушка, гладя голову рыжего кота, которую он опустил на её колени.

– Я ждал, – тем временем мурлыкал рыжий кошак, похоже, уже ничего не замечающий вокруг, – Я так ждал тебя. Я всё это время жил только мечтой о встречи с тобой, и, одновременно, я так страшился, что ты снова зайдёшь в эту игру, моя Ледяная королева.

***

– Кошачьи слёзы, – задумчиво произнёс Артур, когда его компания вывалилась из ресторана. – Вот уж не думал, что я увижу их у Смита.

– Так романтично! – впечатлено воскликнула Талисса. – А кто это вообще такая?

– Без понятия, – пожал плечами парень. – Просто знакомая этого кошака.

– Какой ты всё же прагматик, – выдохнула Талисса – Может, тогда сочинишь для нас с Катриной какую-нибудь романтическую историю про них? Катрина, тебе же интересно послушать историю об их любви?

– Да, – несмело кивнула эльфийка, также задумавшаяся о чём-то своём.

– Вам действительно это будет интересно? – удивлённо поглядев на девушек, Артур махнул рукой и, с наигранной весёлостью, начал сочинять очередную бредятину. – Ну, раз интересно, то тогда слушайте. Было это в давние стародавние времена. Жили да были…

***

– …Осознание того, что её родственники никогда не примут в свою семью рыжего безродного хаджита, а его родня никогда не смерится с присутствием в своей семье остроухой эльфийки, разбило последние надежды Смита. Взвыв, как раненный зверь, он выпил остатки яда….

Страшный взрыв, который сопровождал зелёную молнию, ударившую почему-то с земли в небо, а не наоборот, заставил Артура прервать печальную повесть о Айсе и Смите. Вглядевшись в небо, в поисках источника непонятной грозы, парень увидел, как в его сторону целенаправленно летит огромная ворона.

– В общем, вбежавшая в комнату Айси, увидела тело своего рыжего возлюбленного, выхватила из его ножен кинжал и ударила им себя в сердце, – начал быстро закругляться с повествованием парень. – А затем…

– Я требую, чтобы вы вернули мне Трыма и мои вещи! – топнула ногой тауренша-друдесса, перед самым носом Артура.

– А затем, их тела обнаружили родственники и объединённые общим горем решили больше никогда не враждовать с друг-другом, – закончил повествование Артур, и обратился к, уже порядком надоевшей, «просительнице». – И чего тебе в тюрьме не сиделось?

– Неужели ты всерьёз надеялся, что меня смогут удержать эти стены?! – искренне возмутилась друидесса. – Где эта ледяная ведьма, кстати? Я требую, чтобы мне её выдали немедленно!

– Ты сначала определись, чего тебе в начале выдать: огра, вещи или ледяную ведьму.

– Всё! – не раздумывая, определилась друидесса.

– И, конечно же, немедленно, – вздохнул Артур.

– Сейчас же! – поправила парня разгневанная бурёнка.

– В таком случае, я требую, чтобы ты сейчас же возместила городской казне материальный ущерб, причиненный тобой при разрушении тюрьмы, или где там тебя держали.

– Ну знаешь…, – не найдя слов, возмущённая друидесса снова топнула ногой по земле и вновь обратилась в ледяную статую.

– Артур, вы можете дать нам ещё пару минут? – попросила возникшая на пороге «ресторана» Айси.

– Да не торопитесь, – улыбнулся девушке парень. – Мне теперь всё равно с бегущими сюда стражниками предстоит объясняться. Талисса, прекрати стучать когтем по ледяной скульптуре. Вдруг разобьётся. Это же произведение искусства как никак.

Рептилойдша, крутившаяся вокруг обледеневшей друидессы, поспешно отдёрнула руку и виновато улыбнулась Артуру.

– И попроси Длиннохвоста не ковырять статую своим мечём. Как маленькие дети, ей-богу.

Ещё раз вздохнув, Артур повернулся к всхлипнувшей Катрине, которая сидела рядом с ним на скамейке.

– Катрина, ну не плач, пожалуйста, это же была всего лишь сказка. На самом деле все живы и здоровы. Я же вот, только что, с Айси разговаривал.

Сидящая на скамейки рядом с Артуром девушка, словно по команде уткнулась в грудь Артура и громко зарыдала.

– И чёрт меня дёрнул пересказать «Ромео и Джульетту». Катрина это была всего лишь сказка, всё хорошо…

***

– Мы хотим вступить в вашу гильдию, – обрадовала Айси переступившего порог «ресторана» Артура.

– А я хочу напиться и махнуть от сюда куда-нибудь на Таити, – поделился Артур своей мечтой с девушкой, – хотя можно и наоборот, сначала на Таити, а потом напиться.

– Да кому интересны эти подробности, – спародировала парня Айси.

– Длиннохвосту. Наверняка он прирежет этого рыжего и усатого работорговца при первой же возможности, а я не могу присматривать за ними круглосуточно.

– С ящерицей мы как-нибудь договоримся командир, – поспешил успокоить Артура рыжий хаджит, – правда, хвостатый?

В ответ на вопрос с порога послышалось угрожающее шипение сразу двух рептилоидов.

– Так, давайте обсудим всё обстоятельно, иначе единственное до чего мы сейчас договоримся, так это о месте и времени грандиозной потасовки., – попытался разрядить назревающий конфликт Артур. – Айси, начнём с вас. Вы собственно кто?

– Айси, маг льда, – представилась парню девушка, сидящая в инвалидном кресле.

– Шизик, рыцарь смерти, – так же просто представился Артур, после чего неуверенно добавил, – кажется. Никак не могу урвать время, чтобы изучить свой класс. В любом случае, ответьте мне, вам есть дело до имени моего игрового персонажа и его класса?