Текст книги "Игра, - словно жизнь (СИ)"

Автор книги: Артем Свечников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Ты это серьёзно, – ужаснулась Мия. – Я закричу.

– Не сможешь, слишком большое давление на грудь, – превратив свою улыбку в волчий оскал, Артур надавил ногой на мешок с мукой. – Быстро говори, что ты увидела, когда зашла на склад?!

– Что увидела? – не понимающе переспросила девушка.

– Ты вошла в склад, в котором был я, рептилоид Длиннохвост, гном Вернер и весы. Что ещё?

– Огр, – прохрипела Мия.

– Правильно. Чем ты придавлена? Отвечай!!

– Мешком, – едва слышно прохрипела Мия, делая при этом судорожные вздохи.

– Огр дремал на мешках с мукой, было так сложно просчитать его дальнейшие действия, когда ты бросилась на меня? – задав вопрос, Артур перестал давить на мешок с мукой, под которым и лежала девушка. – Почему ты до сих пор в одежде, и я не предпринимаю никаких попыток овладеть твоим виртуальным телом?

После секундной заминки в глазах придавленной и паникующей Мии промелькнула слабая искорка надежды.

– Ты не посмеешь тронуть меня. Я нужна тебе.

– Ты или твоя гильдия? – решил уточнить Артур.

– Гильдия.

– Но твою гильдию способен возглавить и твой брат, которого ты вчера превратила в зомби.

– Он не посмеет, – уверенно прохрипела кошка.

– А если я смогу убедить его в необходимости возглавить «Когорту Рима»? Сказать ему, что ты на гране нервного срыва и тебя нужно на время отстранить от руководства гильдией хотя бы на пару месяцев. Ну, а там где пара месяцев, там и пара лет. В любом случае, как ты думаешь, взвалит ли этот наивный идеалист на себя такую ответственность, ради блага своей единственной сестры?

– Отпусти!! – из последних сил выкрикнула девушка, вновь впадая в состояние паники, но на этот раз уже из-за страха лишится «руководящего поста» в своей гильдии.

– Учись думать Мия и просчитывать каждый свой шаг, – отвернувшись от кошки, Артур усталой походкой подошёл к весам и плюхнулся на них. – Иначе я заменю тебя на того, кто умеет это делать. Насколько это просто, ты только что убедилась.

Сбросив с себя ненавистный мешок с мукой, девушка сделала глубокий и вздох и тут же скрючилась в судорогах жуткого кашля.

– Я немедленно вывожу свою гильдию из состава твоего альянса! – наконец прокашлявшись, зло объявила Мия.

– Ты не сможешь этого сделать, – в очередной раз отмахнулся от очередной пустой угрозы Артур. – И сейчас, ты сама поймёшь, почему. Даю подсказки, – твой замок, Вернер, его строительная бригада.

– Ты не посмеешь!! – чуть ли не взвизгнула Мия, почти доведённая до истерики.

– Догадалась. Гномы моей гильдии делают ремонт твоего деревянного и единственного замка. И что они там уже понаделали, одному Богу известно, ну и мне, конечно же. В принципе, я могу в любой момент отдать приказ разобрать твой замок на стройматериалы, которые пойдут на постройку общественного сортира. Сядь уже! Нечего по полу ползать.

Взяв себя в руки, и внимательно оглядевшись вокруг, Мия медленно поднялась на ноги и гордо встала напротив сидящего на складских весах Артура.

– Опять ошибка Мия, – устало и уже с некоторым покровительство, обратился Артур к этой гордячке. – Ты не в том положении, чтобы бросать мне вызов или выставлять на показ свою гордыню.

Задумавшись, девушка в конце концов молча уселась на весы рядом с парнем. И склад погрузился в тишину, в которой изредка раздавался сухой стук костяшек счётов, передвигаемых гномом – счетоводом.

***

– Мы так и будем молча сидеть? – первой не выдержала давящей тишины Мия.

– А ты так жаждешь продолжения нашего разговора? – не скрывая иронию, спросил её Артур.

На складе снова повисла тишина.

– В чём опасность тотализатора? – наконец, видя что девушка всё же успокоилась, Артур решил начать весьма непростой разговор. – Почему ты решила, что он погубит весь наш альянс.

– Шансы что мы выиграем предстоящую битву, практически нулевые, – и в самом деле, совершенно спокойным тоном начала излагать свои мысли Мия. – Мы не продержимся и часа. Но многие сражались бы до конца, просто из-за спортивного интереса или ненависти к Снольду. И мы, хотя бы смогли бы сохранить лицо нашего альянса, сдав этот город просто потому, что врагов было больше чем нас. А не потому, что мы трусы и не умеем сражаться. Но ты лишил нас даже этого, когда выложил ссылку на тотализатор.

– Ссылку выложил не я, а Кэрна, – поправил девушку Артур.

– Я связывалась с ней. Она это сделала по твоему приказу. Ты хоть понимаешь, что теперь те люди, что поставили на наш проигрыш не придут, а люди, которые поставили на наш выигрыш, выйдут из наших гильдий сразу же, как мы сдадим этот город. Уйдёт больше половины игроков способных сражаться и наверняка почти все маги. Это конец.

– А кто-то в твоей гильдии не знал об этом тотализаторе? – задал очередной вопрос Артур, ответ на который был очевиден всем.

– Знали почти все, – не задумываясь, ответила Мия. – Но не все в него играли.

– А теперь, после того как я его «прорекламировал» заиграют?

– Конечно.

– А почему ты сама поставила на нашу победу Мия? – поинтересовался у девушки Артур. – Ведь только что сказала, что шансов удержать этот город почти никаких.

– Я поверила в тебя. Думала, что у тебя есть действительно какой-то гениальный план. А ты просто оказался самой последней скотиной.

– А кто из подчинённых не считает своего начальника скотиной? – скептически хмыкнул Артур. – Сейчас мы на работе Мия. Ты мой подчинённый, я твой начальник, а предстоящая оборона города для нас, это никакое не развлечение, а трудная и опасная работа. И кому как не тебе понять то, о чём я сейчас говорю. Мы оба зарабатываем на этой игре деньги. Мало того, мы оба хотим заработать очень большие деньги, а потому, и не имеем права на ошибки. Ведь в этой игре, если глава альянса или гильдии ошибётся, – у него тут же отберут всё, что он имеет. Ты спросила, зачем я сделал «ненавязчивую рекламу» тотализатора? Да затем, что если мы проиграем битву, которая начнётся через несколько часов, то это и будет наш конец. Будет совершенно неважно, сколько людей после этого проигрыша уйдёт из нашего альянса и потеряет ли наш альянс своё «лицо». Важным будет только то, что все почувствуют нашу слабость. И к нам со всего континента сбегутся шакалы, готовые урвать свой кусок пирога. Твой замок будет первым куском, и мы уже точно не отстоим его, потом падёт замок «Мальтийцев», а через 11 игровых месяцев, когда со стражи Кальяруса спадёт бессмертие, разграбят и этот город, который мы просто не успеем отстроить.

Я поставил своё будущее на предстоящую битву и будущее своих друзей. И я хочу, чтобы каждый, кто сегодня придёт на защиту этого города, – поставил на это сражение что-то большее, чем свою виртуальную жизнь. Хотя бы один цент или шиллинг, или у кого там какая валюта. В общем – всё или ничего, победа или смерть.

– Могут быть диверсии или саботажи, – едва слышно проронила себе под нос Мия.

– Я учёл это, – подтвердил догадку девушки относительно диверсий Артур. – Люди из нашего альянса, которые, тем не менее, поставят на наш проигрыш могут нам напакостить. Но мы в городе рептилоидов. Весьма недоверчивой и злопамятной расы. Мало того, что этот факт исключает сами диверсии, так ещё и гарантирует, что горе диверсантов будут несколько лет кряду беспрерывно «заказывать» в гильдиях убийц. А саботажи, мы будем пресекать сами, жёстко и показательно.

– Если бы ты отдал этой ненормальной друидессе огра, то мы бы сейчас не были в такой заднице, – после недолгой паузы решила продолжить разговор девушка.

– Бойтесь данайцев, дары приносящих, – не подскажешь мне, откуда эти строки? – задал неожиданный вопрос Артур.

– Данайцы подарили жителям Трои статую коня, которая впоследствии стала называться Троянским конём, – ответила Мия. – Но при чём тут…?

– А нам местный аналог этих данайцев подарил бы сегодняшнюю победу, – перебил девушку Артур. – А что дальше? Ты действительно думаешь, что прежним хозяевам Трыма нужен разгром «Серебряных Стрел»?

– Да им вообще плевать на «Стрелы», – разом отмахнулась ото всех вопросов Артура девушка, озвучив самый простой и очевидный ответ, лежащий на поверхности.

– Та ненормальная друидесса, которая предлагала сказочную награду за Трыма, является членом альянса «Сумрачные небеса», – набравшись терпения, Артур стал медленно подводить Мию к совсем другому ответу на свои вопросы. – Этот альянс по какой-то причине, несмотря на всё своё могущество, не может одолеть «Истинных Тамплиеров». В свою очередь «Тамплиеры» воюют и с альянсом «Серебряные Стрелы». А теперь просчитай дальнейшие шаги «Сумрачных небес», после того, как они помогут выиграть нам всего лишь одну битву.

– Заставят объявить войну Тамплиерам? – предположила Мия, начав о чём-то догадываться.

– Либо заставят, либо поступят ещё проще. Они просто объявят нас своими «верными» союзниками и «лучшими» друзьями на севере этого континента и «Тамплиерам» не останется иного выхода, как объявить нам войну. Что будет дальше?

– Логичнее всего, вынудить Снольда заключить с нами союз и втроём напасть на «Тамплиеров», – в задумчивости предположила девушка.

– Это в том случае, если «Сумрачным небесам» после победы над «Тамплиерами» нужны будут два сильных и перспективных союзных альянса на севере, а если нет?

– Мы продолжим воевать со «Стрелами», – в глазах Мии наконец-то промелькнуло понимание. – Они заставят нас воевать на два фронта. Со «Стрелами» и с «Тамплиерами». Но мы же не выстоим! Даже с поддержкой от «Сумрачных небес», мы не сможем выдержать натиск двух таких сильных альянсов.

– Троянский конь,– пожал плечами Артур. – Казалось бы, какая мизерная услуга, – отдать, а, точнее, даже вернуть огра Трыма его бывшим «хозяевам». Взамен эти «хозяева» оказывают «неоценимую» помощь в предстоящей битве, и ввязывают нас тем самым в войну на два фронта. А дальше «Сумрачным небесам» достаточно оказывать нам минимальную помощь в виде всякого ржавого хлама за место нормальных доспехов и оружия, а так же в виде мизерных финансовых подачек, которые мы будем вынуждены у них ещё и выпрашивать, радуясь при этом «низким процентам». В итоге мы не выстоим, «Стрелы» в ходе нашего разгрома, ослабеют и расколются на несколько мелких альянсов, «Тамплиеры» вынуждены будут оставить южные порты и перебраться на морской архипелаг. По сути, на аналог наших болот. Где в последствии зачахнут и так же развалятся на несколько мелких альянсов. В тоге, победитель в этой абсурдной и совершенно не нужной для нас войне будет всего лишь один, – «Сумрачные небеса». Потому я и говорю тебе, – Мия, учись видеть дальше собственного носа. Не бойся показаться дурой, выставляя себя на всеобщее посмешище своими глупыми вопросами, – зато потом не придётся плакать.

– А взвешивание этого огра? – скептически спросила девушка. – Что можно увидеть, с помощью этого идиотизма?

– А сейчас и узнаем, – набрав в грудь побольше воздуха, Артур крикнул в потолок склада – Вернер! А-у-у-у! Чего затих?

– Не кричи, – буркнул гном из-за спины парня. – Мог бы и Анжелике всё это раньше объяснить, прежде чем она такую глупость совершит. Ты хоть знаешь, как она теперь переживает?

– Не стоит слишком полагаться на меня, – поспешил отмести все обвинения в свой адрес Артур. – Я не могу всё предвидеть и всего учесть. Вот и выходка нашей тауренши Кэрны, с инсценировкой ночного нападения на город, для меня стала полнейшей неожиданностью. Кстати, Мия, кто придумывал этот план? Как-то он уж слишком сложен для нашей прямолинейной воительницы.

В ответ, сидящая, рядом с Артуром белоснежная хаджитка виновато опустила голову и промолчала.

– Ну, так что ты там насчитал Вернер? – недождавшись очевидного ответа на свой риторический вопрос, Артур вернулся к теме взвешивания огра.

– Ну, учитывая, что золотые монеты делаются не из чистого золота, а из примеси металлов, – почему-то начал «юлить» с ответом гном. – Учитывая, что некоторые монеты вешают пять грамм, а другие килограмм…

– Не тяни, – нетерпеливо перебил гнома Артур, решив что тот просто набивает себе цену. – Мы и так все знаем о твоём таланте подчитывать всё скрупулезно и точно. Что там получилось по курсу монет из нейтральных городов?

– Около 100 тысяч золотых монет, – выдал гном неожиданно весьма приблизительный результат, но тут же пояснил. – Заслушался я тебя немного парень, и со счёту сбился. Но могу и пересчитать.

– Не стоит, – решив, что он и так потратил на взвешивание огра слишком много времени, Артур принял решение «работать» с теми данными, которые получились. – 100 тысяч это большая сумма для крупного альянса?

– Копейки, – авторитетно заявил гном.

– Но «Сумрачные небеса» хотели выбивать эти деньги из своих союзников, – Артур попытался дословно вспомнить разговор с упрямой друидессой. – Выходит, – их казна пуста, что никак не вяжется с утверждениями этой ненормальной НеВашейНяшей.

– Может им просто своё золото за этого дурака отдавать не хотелось? – внёс гном свои пять копеек в размышления Артура.

– Сомневаюсь. Здесь что-то другое. Что-то что мы пока не видим, но это что-то определённо должно лежать на поверхности. – задумчиво посмотрев в сторону храпящего на мешках с мукой огра, Артур попросил минуту тишины. – Дайте подумать минуту.

Склад вновь погрузился на несколько минут в полную тишину, которая нарушалась лишь храпом огра, беззаботно спящего на мешках с мукой.

– Альянс с армией от горизонта до горизонта, которая затмевает само солнце, «Сумрачные небеса» – наконец задумчиво изрёк парень. – Этот альянс не может победить другой альянс «Истинные Тамплиеры», который «сидит» на основных торговых маршрутах внутриконтинентального моря. Насколько должны быть богаты эти «Тамплиеры», чтобы сдерживать продвижение такой огромной армады, и насколько должны быть разобщены «Сумрачные», чтобы не суметь «закидать шапками» не столь и многочисленный для себя альянс? Но даже не это для нас главное. Важно, что казна «Сумрачных» ломится от богатств (по их же утверждению), но при этом они хотят выбить мизерную для себя сумму с союзных альянсов, дабы расплатиться с нами. Не нужно быть гением, чтобы понять, что после этого у нас будут «натянутые отношения» с целым рядом мелких южных альянсов, с которых «выбили» для нас это несчастное золото. Ведь обижаться на «большого брата», который и выбивал с них золото, – эта «мелочь» побоится. А мы, с нашими-то двумя замками да мизерной армией, будем для этих альянсов и гильдий, – лёгкой и удобной мишенью, для вымещения всей своей бессильной злобы. Но подобная «натянутость» выгодна только перед началом большой «драки», когда ты пытаешься втравить в неё как можно больше «заинтересованных людей». Так с чего бы «Сумрачным» ожидать, что мы станем их «оппонентами»? – помолчав ещё мгновение, Артур сделал весьма неожиданный вывод в своих размышлениях. – Нам скоро предложат союз.

– С кем? – заинтересованно спросила хаджитка.

– Не с кем, а кто, – поправил девушку Артур. – Подумай сама Мия. «Сумрачные небеса» опираются на многочисленную армию и закулисные интриги, которые помогают им держать союзные альянсы и гильдии в повиновении. Однако их постоянно переигрывает альянс «Истинные Тамплиеры». Как «Тамплиеры» это делают? Вероятнее всего, подкупают союзников «Сумрачных небес» и объединяют под своими знамёнами всех «униженных и оскорблённых» «Сумрачными небесами». При этом «Тамплиеры» будут терпеливо ждать развязки сегодняшней битвы, чтобы предложить нам союз либо как победителям, обещая всевозможные преимущества от этого союза, либо как побеждённым, но уже на «кабальных» для нас условиях (если вообще, в случае своего поражения, мы ещё будем им интересны).

– Ты хочешь заключить союз с этими падальщиками? – презрительно отозвалась о «Тамплиерах» Мия.

– «Тамплиеры» не только пиратят на море и грабят прибрежные города, но и предоставляют охрану торговым судам. Кроме того, они имеют целый ряд торговых договоров с различными гильдиями и альянсами. И даже выдают ссуды под процент. Они не так и просты, как хотят казаться.

– А ты? – вдруг совсем не впопад спросила Артура девушка.

– Чего я?

– Зачем ты перед всеми разыгрываешь роль чудаковатого простачка, с набором самых дурацких приколов и шуток? – решила пояснить свой вопрос Мия. – Ведь вот же ты, настоящий. Жёсткий, властный, умный, а не то чмо, об которое постоянно вытирает ноги эта ненормальная тролльчиха Лийса.

– Тебя куда-то не туда понесло Мия, – сделал замечание девушке Артур. – Мы сейчас говорим о «большой политике» и обороне этого города. А не обо мне.

– Ты сказал, чтобы я не боялась задавать глупые вопросы, – пожала плечами Мия, вот я их и задаю. – И мне ещё кое-что интересно. А если я всё же не оправдаю твоих надежд и так и не научусь видеть дальше собственного носа, ты отдашь мою гильдию одной из своих…? – тут девушка замялась и снова смущённо потупила взгляд.

– А ты не задумывалась, что возможно и ты являешься «одной из моих…»? – наконец, после долгой паузы улыбнулся девушке Артур. – Думаешь, я не знаю, что обо мне говорят? Мне уже не раз предлагали огромные суммы за то, чтобы я поделился знаниями о том, как снять сексуальные ограничители в этой игре.

– А ты разве не нашёл такого способа? – с подозрением спросила Артура девушка.

– Нет, – весьма просто и однозначно ответил на этот вопрос парень. – Как это не удивительно, но я живу по тем же правилам, что и все игроки.

– Тогда почему вокруг тебя постоянно вертится столько девушек? – продолжила допытываться недоверчивая Мия. – И что насчёт той угрозы, которую ты озвучил, когда меня придавило мешком?

– Ну, насчёт угрозы – я блефовал, – признался Артур. – Как я тебе уже сказал. Я живу в этой игровом мире по тем же правилам, что и все остальные игроки. Да и ничего бы я с тобой не сделал, даже если бы и мог. Просто хотел узнать, какого ты обо мне мнения. Узнал, – под горестный вздох Артура, белоснежная кошка фыркнула и поспешно отвернулась от парня.

Весело улыбнувшись, Артур продолжил отвечать на вопросы Мии.

– Ну а почему вокруг меня «вьются» девушки, – немного подумав, Артур пожал плечами, – да без понятия. В любом случае я признаю, что у меня весьма запутанные отношения с Катриной, но все остальные особы женского пола, для меня просто друзья.

– И, как я поняла, просить у меня прощения за этот спектакль с мешком и за пощёчины, – ты не собираешься? – решила перейти в «наступление» «коварная кошка».

– В данный момент, – чтобы подчеркнуть важность момента, Артур поднял вверх указательный палец. – Я собираюсь выйти из этого склада, сделать глупый вид и громко заявить о том, что я отлично расслабился.

– Не смей!!! – не на шутку испугавшись за свою репутацию, девушка схватила Артура под локоть, который так кстати был ей «предложен».

– Ну вот, теперь мы сидим с тобой почти обнявшись, – победоносно прошептал на ухо белой кошки Артур. – И на нас удивлённо смотрят твои люди. Кажется, их возглавляет твой брат? Не смей вырываться! Иначе их уже никогда не разубедить в том, что они видят сейчас собственными глазами.

– Ты такой дурак, – неожиданно промурлыкала кошка, которая даже и не думала вырываться из «объятий» Артура.

– А как же «жесткий, властный, умный», – продолжал нашёптывать на ушко девушки Артур.

– Ты просто дурак, – с непонятной грустью повторила Мия и растворилась в воздухе, выйдя тем самым из игры в реальность.

14

– Почему вы на меня так поражённо смотрите? – сидящая напротив Артура женщина, поставила недопитую чашку чая и вопросительно посмотрела на парня. – Что-то не так с моей прической?

– Ваша причёска идеальна Ольга Петровна, – смутившись, Артур поспешно отвёл взгляд от женщины. – Просто вы поразительно похожи на свою дочь.

– Может, это всё же Зоя похожа на меня, а не наоборот? – улыбнулась собеседница парня.

– Простите.

– Вы слишком часто извиняетесь, – наконец, после неловкой паузы, сделала замечание обладательница «великолепной причёски».– Зоя вам не говорила о том, что она с детства не терпит извинений?

– Что-то такое было, – всерьёз задумался Артур. – Но я уверен, что она никогда не говорила мне об этом прямо.

– А намёков вы, похоже, не понимаете?

Не дождавшись ответа от окончательно смутившегося Артура, женщина вновь взяла чашку.

– В этом вы очень похоже на Александра. Моему бывшему мужу тоже было бесполезно о чём-то намекать. В таком случае скажу прямо. Коль вы упрямо не хотите замечать, что меня передёргивает от моего отчества. Обращайтесь ко мне только по имени. Я ещё слишком молода, чтобы меня называли Петровной.

– А вам нравится, когда перед вами извиняются? – осторожно спросил Артур.

Похоже, не ожидая, такого вопроса Ольга, поперхнулась чаем.

– Прошу прощения, – откашлявшись, извинилась перед Артуром женщина. – Я уже давно отвыкла от такой прямолинейности. Да, мне нравится. Извинений не любит Александр. Этим, моя дочь пошла в него.

– Тогда прошу прошения Ольга, – вновь извинился Артур.

– Моя дочь вам вообще что-нибудь рассказывала обо мне?

– Нет, – признался Артур. – Вообще ничего.

Осторожно, едва дрожащей рукой, женщина поставила чашку чая на стол, и с грустью посмотрела в окно.

– Он всё же отнял у меня дочь, – наконец проговорила она. – Ни звонка, ни письма. Даже о предстоящей свадьбе я узнаю от будущего зятя. Кто вам дал мой адрес в Москве?

– Нашел по медицинскому полису, – признался Артур.

– Полису? – не понимающе спросила Ольга.

– Мой друг, талантливый программист, – поспешил объяснить Артур, заметив, как женщина заметно забеспокоилась при упоминании «медицины». – Он раздобыл базы данных выданных медицинских полисов по Москве и Московской области.

– Получается, вы знаете, чем я болею?

– Нет, – успокоил женщину Артур. – Только ваш адрес, телефон и к какой поликлинике вы прикреплены.

– Александр всегда боялся людей, которые умнее или сильнее его,– почти тут же решила сменить тему разговора Ольга, внимательно взглянув на сидящего перед ней Артура. – Он предпочёл бы выдать нашу дочь за последнего дурака, но никак не за человека, способного ему противостоять. Он точно дал своё согласие на ваш брак?

– Похоже, он изменился, – пожал плечами Артур, не возражая против смены темы разговора. – В одно время он даже подгонял нас.

– Странно, – подумав, Ольга наконец-то оторвала взгляд от пейзажа за окном и внимательно посмотрела на Артура. – Люди в нашем возрасте уже не меняются Артур, и в понимании того Александра, которого я знаю, – вы самая худшая кандидатура в мужья для Зои. Вы умны, в вас чувствуется сила воли и лидерские задатки. В любой момент вы можете «подсидеть» его в кресле начальника и настроить против него мою дочь. Должно произойти что-то экстраординарное, чтобы он вас «торопил» с браком. Будьте осторожны Артур.

– Боюсь Ольга, что это предупреждение прозвучало слишком поздно, – всё также прямолинейно ответил на предупреждения женщины Артур. – Я действительно намерен сметить вашего официального мужа с поста руководителя филиала банка и настроить против него Зою. Я не хочу, чтобы он имел хоть какое-то влияние на мою будущую жену и вламывался в нашу с ней семейную жизнь как слон в посудную лавку, наплевав при этом на наши чувства.

– Прямолинейно, – улыбнулась Ольга, польщённая такой откровенностью парня. – Даже через чур прямолинейно. Но я рада, что в отличии от Александра вы говорите «в нашу жизнь», а не «в мою». И в то же время я сожалению, что мало чем могу помочь вам в этом противостоянии.

– Признаться, – сделав паузу и вновь пожав плечами, Артур смущённо улыбнулся, – я пока и не рассчитываю на вашу помощь. Я приехал к вашему гражданскому мужу, и, собственно, сейчас жду только его приезда.

– Но Олегу уже за семьдесят, – вновь забеспокоилась Ольга. – Он давно не работает в правлении банка, и я не понимаю, чем именно он вам сможет помочь.

– У него остались кое-какие бумаги с тех времён, когда он ещё был членом правления.

– Привилегированные акции, – понимающе кивнула женщина. – Но они именные и без права голоса. Их невозможно даже продать или передать. Для вас они всего лишь макулатура.

– Мой друг талантливый программист Ольга, – улыбнулся женщине Артур и резко поменял тему разговора. – А почему вы не развелись с Александром Владимировичем?

– На этом настоял Александр, – повернувшись снова к окну, Ольга прикрыла глаза. – Пригрозил, что если я разведусь с ним или попробую забрать из нашей квартиры хотя бы свою зубную щётку, то он сделает всё, чтобы отнять у меня дочь. Тогда я испугалась. А позже, Олег перенёс инсульт, и я уже просто побоялась втягивать его в мой конфликт с Александром. Надеялась, что всё само как-нибудь утрясется. И до сих пор надеюсь…, несмотря на то, что мне осталось, не так уж и много времени.

– Вы чем-то больны, – наконец-то догадался парень.

– Я не хочу говорить об этом Артур. Просто постарайтесь вернуть мне мою дочь, пока я ещё в силах и в состоянии попросить у неё прощение.

***

– Буди его сейчас же! Через полчаса уже начнётся штурм города.

Чей-то возглас за дверью спальни гостиничного номера заставил Артура проснуться.

– Вот через пол часа и разбудим, – прозвучал непреклонный голос рыжебородого гнома.

– Да через пол часа нас всех сомнут, придурок!!!

– А ну убрал свой молот говнюк! – грозный женский бас мог принадлежать только недавно «проштрафившейся» воительнице Кэрне. – Иначе через полчаса ты будешь не город защищать, а у проктолога верещать.

Похоже, женщина как всегда была в своём неподражаемом репертуаре, ибо, судя по гулкому стуку, её угроза была подкреплена неслабым ударом.

– Я проснулся! – как можно громче крикнул Артур, пытаясь одновременно продрать глаза.

– Оно и видно, – почти тут же раздалось фырканье воительницы, вошедшей в спальню

– Ты бы парень, поспал ещё минут пятнадцать, – посоветовал семенящий, следом за женщиной, рыжебородый гном. – Время ещё есть.

– Кто там ко мне рвался на приём? – не обратив внимания на совет «рыжебородого», спросил Артур.

– Да глава «Поющего молота», – презрительно скривилась Кэрна, – есть такая мелкая гильдия в нашем альянсе.

– Дурацкое название гильдии, – прокомментировал услышанное парень. – Что он хотел?

– А «Шизанутые», – это не дурацкое название гильдии, говнюк ты мелкий?

В дверях гостиничного номера, под стон Артура, появилась синекожая тролльчиха.

– Меня достало ходить с этой абвиотурой в начале игрового ника, – продолжило распекать парня это наказание. – «Шизанутая Лийса» или «Лийса, герой гильдии Шизанутых». А ведь кто кричал в своё время, бегая от моего разъяренного мужа по руинам Кальяруса, что это всего лишь временное название?

– Ну, так нет ничего более постоянного, чем что-то временное, – развёл руками Артур, поднявшись с кровати.

– Ах ты…

Сделав пару шагов по направлению к Артуру и уже занеся руку для очередной пощёчины, девушка встретилась с его взглядом и остановилась.

– Так чего он хотел? – раздался в тишине холодный и властный голос парня.

– Его наши мелкие гильдии послали, – ответила на вопрос тауренша. – Запаниковали крысы.

– Так, минутку. Дайте с мыслями собраться, – наморщив лоб, Артур стал по порядку перечислять всех находящихся в этой комнате, дабы убедиться, что его, в кое-то веке, никто не собирается убить или куда-то там тащить. – Вернер караулил дверь. Длиннохвост на чердаке, то ли спит, то ли тоже меня караулит.

При упоминании Длиннохвоста, из проделанной в потолке дыры, которую в памятную Артуру ночь, проделал рептилоид Капуша, раздалось возмущённое шипение. Вот только было не понятно, что именно возмутило хвостатого рептилоида. То ли в том, что его обвинили во сне во время несения караульной службы, то ли в том, что его обвинили в самом несении караульной службы. Артуру всё же хотелось верить в первое.

– А две красивые дамы, я так полагаю, рассчитывали со мной поговорить наедине? – после того как шипение затихло, продолжил Артур.

– Я вообще даже и не думала с тобой говорить, – первой решилась ответить на вопрос парня тауренша Кэрна. – Особенно когда ты снова зыркаешь на всех, словно маньяк какой-то.

– Я рассказывал Анжелике про «Троянского коня», – решил пояснить гном, присутствие в этой комнате первой «красивой дамы».

– Какого «Троянского коня»? – тут же поспешила сменить тему тролльчиха.

– Лийса! – строго окликнул Артур, повернувшуюся к нему спиной девушку. – Чего хотела?

– Да потом зайду, – скороговоркой проговорила Лийса.

– Убью, – спокойной, то ли пообещал, то ли пригрозил тролльчихе парень.

– К тебе Стояк со своими орками и оболтусами пришёл. Просит о встрече.

– То есть тебя попросили передать, что со мной хотят встретиться? – решил уточнить Артур. – И когда же «потом», ты мне это хотела передать?

– Короче. Меня просили, – я сделала, – бросила через спину Лийса, пулей вылетая из комнаты. – Встретимся на городских воротах.

– Не о том она, конечно, хотела поговорить со мной, – прокомментировал исчезновение девушки Артур.

– Она большие деньги поставила на нашу победу, – раздался несмелый женский голосок из-за двери. – Бьёрн кричал, что теперь он всю жизнь на кредиты горбатиться будет.

– Получается, она хотела предупредить меня, что оторвёт мне яйца в случае нашего поражения, – сделал вывод Артур, и, махнув рукой на «мрачные перспективы» в случае своего поражения в грядущей битве, позвал очередную «посетительницу» – Иша, зайди уже в комнату! Я не кусаюсь.

В комнату зашла, а точнее вползла, настоящая груда металлолома.

– Ты как в этом сражаться собралась? – лишь смог спросить обомлевший от такого зрелища Артур. – Точнее, ты как в этом по лестнице на второй этаж поднялась? Это же вроде доспехи тяжёлого конного рыцаря. Они в этом облачении, даже шаг сделать не могут без посторонней помощи.

– Доспехи зачарованы, – раздался из под «рогатого ведра», который служил девушке шлемом, излишне самоуверенный голос. – Зато стрелы не пробьют.

– Сделанные из метеоритной стали, пробьют, – со знанием дела, прокомментировал заявление Иши гном.

– Думаете? – похоже, сидящая в настоящем стальном сакофаге, новая посетительница гостиничного номера не на шутку запаниковала.

– Уверен, – кивнул рыжий бородач.

– Так, – наконец окончательно проснувшись, Артур решил взять весь этот балаган под свой контроль. – Веренер, помоги ей разоблачится и найти нормальные доспехи. Иша, ты точно хочешь сражаться? Портал между нейтральными городами, как я понимаю, должен работать ещё полчаса.

– Точно, – кратко и упрямо заявили из под рогатого ведра.

– Тогда наш городской дизайнер и по совместительству храбрый копейщик полностью в твоей власти Вернер, – лишь вздохнул Артур. – У тебя пол часа, чтобы вытащить её из этой консервной банки. Длиннохвост, пошли на переговоры с орками.

– Постойте! – неожиданно опомнилась девушка, находящиеся внутри железного панциря. – Но я же только в одном нижнем белье!