Текст книги "Жизнь, - словно игра (СИ)"

Автор книги: Артем Свечников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

– Если Трым вас сейчас догонять, – голову ломать, – озвучил правила новой игры Трым, медленно надвигаясь на «скот».

– Поэт, блин – прокомментировал сию «поэму» Артур.

Пытаясь не обращать внимания на бегущую к двери разношёрстную, но однородно воняющую помоями толпу, парень подошёл к окошку, которое на данный момент было единственным источником свежего воздуха, и постарался, как можно более подробно, вспомнить общую карту города. Если допустить, что им удаться выйти отсюда, куда бежать? Городские ворота, через которые он вошёл на противоположном конце города. Есть ли ещё ворота в этом городишке? – без понятия. Порт должен быть где-то в южной части города, и практически сейчас, он не ближе чем те же ворота. Что же было совсем близко с тюрьмой-то? А тут вообще как-то можно открыть интерактивную карту местности?

– А-а-а!!!!... Живодёрка, коновал бездушный. Предупредила бы сначала, прежде чем дёргать.

С невозмутимым видом, слушая вопли гнома, девушка положила рядом с собой окровавленный болт. Затем, задумчиво поглядев на повёрнутый к ней зад, она изрекла логичную по меркам врачевания фразу.

– Надо бы прижечь.

– Кого прижечь?! Совсем сбрендила? Садистка недорезанная. Мы же в игре. Тут от кровотечения или заражения ещё никто не умирал. – Вернер как ужаленный вскочил на ноги. – Парень, убери сейчас же от меня свою сумасшедшею, куда подальше. Пока я ей шею не свернул. Э-э-э… ты чё это задумала?

– Катрина стой!!! – Артур едва успел остановить девушку, которая приготовилась стрелять в гнома.

– Но Артур сам сказал, что это традиция. Сначала убей, а потом дружи, – с детской наивностью прокомментировала своё желание «подружиться» с гномом Катрина, оформив их дружбу очередным арбалетным болтом. – Вот, он сам и только что сказал, что хочет со мной подружиться.

– Хм… Не сейчас. Нет времени, – глубоко вздохнув и пытаясь не потерять ход своих мыслей в этом дурдоме, Артур повернулся к гному. – Идти сможешь?

– Да. – буркну гном, периодически косясь на Катрину. – Правда, буду хромать, похоже. Но кости вроде целы. Нужно бы какое-нибудь зелье восстанавливающее.

– Если будем пробегать мимо аптеки, то обязательно купим.

– Артур обещал купить Катрин фломастер, – тут же напомнила девушка.

– И фломастер купим.

– Трым выгнать скот, – пробасил огр. – Шизик купить поесть Трыму?

– О Боже мой!– всё же первым не выдержал рыжий гном. – За что ты меня так наказываешь! – воздев руки к потолку, он вдруг открыл от удевления рот. – Э-э-э…

Оставшаяся троица озадаченно устремила взгляды к потолку, ибо высшие силы, похоже, решили ответить этому «рыжебородому мученику».

***

Весь потолок стал покрываться мелкими трещинами, причём этот процесс сопровождался шумовым эффектом напомнивший Артуру треск при весеннем вскрытие льда на реке. Что-то кричать своим компаньонам было бесполезно. Подбежав к гному, так и стоявшему с поднятыми к потолку руками, Артур дал ему неплохую пощёчину и указал на дверь. Кажется, понял. Что-то говоря и сотрясая воздух кулаками, гном заковылял к выходу.

– Помоги ему!!!! – Артур сомневался, что Катрина хоть что-то расслышит в этой какофонии звуков, но всё же шанс был, а иначе, зачем тогда эльфам такие большие уши?

Ещё одна удача – расслышала. Подняв окровавленный ржавый гвоздь, эльфика тут же кольнула им хромающего гнома. Неслабо подпрыгнув, гном тут же прибавил к скорости своего марафонского забега.

Огр похоже понял и так, что дело пахнет керосином и уже пытался протиснуться в узкий дверной проём. Интересно, а как его сюда-то затолкали? Ведь наверняка этот бугай сопротивлялся. Или его как в анекдотах куском мяса в этот подвал заманули?

Между тем треск неожиданно прекратился и тюремный подвал накрыл грохот и поднявшаяся пыль от первых упавших кусков потолка.

«Ну, вот теперь-то мне точно хана»!!! – только и успел подумать Артур, перед тем как на его голову упал огромный кусок бетонной плиты.

9

– Артур, вы уверены, что мы едем в правильном направлении?– в очередной раз уточнила у парня удивлённая Зоя.

– Абсолютно Зоя Александровна. А вы уверенны, что всё же хотите встретиться с Константином именно сегодня?

Не дождавшись ответа, Артур повернулся к боковому стеклу BMW и сделал вид, что заинтересованно разглядывает проплывающий мимо пейзаж. Пошарканные хрущёвки, исхоженные вдоль и поперёк газоны с пожухлой травой, настоящие минисмерчи из пыли и бытового мусора несущиеся по тротуарам, неизменно спешащие куда-то тётки с огромными челночными сумками и уже никуда не спешащие мужики, бредущие на автопилоте. Бесконечное покачивание машины, которое уже практически довело, сидящего на заднем сиденье, Артура до сине-зелёного состояния, говорило, как и о символическом наличие асфальта на дорогах, так и о формальном наличии самих дорог.

– Вадим. Следующий поворот на право, – наш – поспешил дать указание шофёру Артур.

Молчаливый шофёр-телохранитель как всегда молча кивнул. Через минуту шикарная иномарка въехала во двор очередной хрущёвки.

– Может, прежде чем выйдем, вы всё же объясните мне, что тут может делать Константин?– потребовала Зоя брезгливо осматривая окружающий пейзаж.

– Это родной дом Константина, Зоя Александровна, – услужливо пояснил девушки Артур. – Здесь прошло его детство и тут находиться его квартира, которая досталась ему от его родителей, по наследству. Кстати, соседняя пятиэтажка – моя. В отличии от Паровоза, я до сих пор живу здесь.

– Вам не хватает денег, чтобы съехать отсюда? – в зеркале заднего вида Артур увидел, как у девушки изумлённо выгнулась бровь.

– А вы в курсе, сколько получает младший аналитик в банке вашего отца? – задал он встречный вопрос Зое.

– Я отлично знаю, что любой человек в нашей стране при желании может взять ипотеку.

– Я бы не хотел продолжать этот разговор Зоя Александровна. Просто поверьте мне на слово. Не всё так просто в нашей стране. Особенно когда твои родители одной ногой на пенсии и каждый день, в ужасе ожидают очередного сокращения, а твоей собственной зарплаты едва хватает на еду.

Не желая больше слушать нравоучений от девушки, которая просто живёт в ином мире, Артур решительно открыл дверцу автомобиля и буквально вывалился на свежий воздух. Пару раз глубоко вздохнув, парень наконец-то почувствовал себя лучше.

– С вами всё в порядке?– с деланной заботой поинтересовалась у него Зоя.

– Да. Спасибо. Просто укачало немного.

Оставив бледноватого парня в покое, Зоя вновь огляделась вокруг.

– Думаю, вам лучше всего стоит остаться рядом с машиной, – приняла решение она. – Скажите этаж и квартиру.

– О машине не беспокойтесь. Пойдёмте, наймём охрану для автомобиля. – «взяв себя в руки», Артур смело направился к скамейке, на которой вальяжно расселась тройка «пацанов» в спортивных костюмах.

– Здорово, Колян! – поприветствовал Артур парня, сидящего в центре.

– И тебе здорово, коль не шутишь, – настороженно ответил на приветствие Колян. – Это из чьего кабриолета ты так эффектно выполз?

– Да вот знакомьтесь. Зоя Александровна – невеста Паравоза. А это Николай. Мой друг детства.

Кхыкнув от такого неожиданного «поворота» судьбы, Колян явно заволновался. Теранув пару раз ладоши о спортивные штаны, он суетливо встал и, не зная, что делать дальше, смущённо улыбнулся девушке.

– Зоя Александровна, – Зоя смело протянула парню руку.

– Колян… Э-э-э… Николай Иванович то есть…, – Колян недоумённо посмотрел на протянутую девушкой руку.

– Просто пожми её, – подсказал Артур, искренне смеясь в душе над «грозой района» введенного в состояние полнейшего ступора.

– А да… Простите… Колян – взяв руку девушки, парень затряс ею как погремушкой.

– Отпусти уже руку, пока не оторвал, – «посоветовал Коляну Артур. – Ты лучше скажи, – Паравоз мимо тебя не пробегал? А то мы, собственно, к нему.

– А то сам не знаешь. С Нинкой в своей квартире уже несколько часов трётся… Э-э-э … Хм-м, – поняв, что сболтнул что-то лишнее, Колян поспешно вырвал у, застывшего «каменной горгульей», приятеля бутылку с пивом и торопливо отпил из горла.

– Какой номер у его квартиры? – неожиданно ледяной тон всё так же вежливо улыбающейся девушки, заставил Коляна поперхнуться и зайтись кашлем.

– В общем Колян присмотри с ребятами за машиной, что бы шпана колёса не подрезала. А мы с Зоей Александровной – Паравоза проведаем. Он дверные замки, надеюсь, не поменял?

Всё ещё кашляя Колян помотал головой и вытянул из бокового кармана штанов связку ключей.

– Вот и спасибо.

Вырвав ключи из рук парня, Артур повернулся к девушке и, сделав ей жест следовать за ним, направился к ближайшему подъезду. Следом за девушкой тенью последовал Вадим.

– Пять лет назад, одна, ныне уже исчезнувшая фирма решила провести акцию по установке входных железных дверей, – начал рассказывать Артур поднимаясь по лестнице, просто для того чтобы заполнить чем-то давящую тишину. – Принцип был предельно прост, чем больше жильцов в доме закажет для себя входных дверей, тем дешевле будет установка. – Артур остановился перед ничем неприметной дверью на четвёртом этаже. – Как видите, даже на этом этаже, почти у всех квартир одинаковые двери… и в довесок – одинаковые замки.

Дверной замок послушно щёлкнул и железная дверь приоткрылась.

– Замок «захлопывающийся», дал последние наставления девушке Артур. – Можете войти, а можете закрыть дверь. А я пойду, ключи другу детства верну.

– Артур, – Зоя, не отводя взгляда от приоткрывшейся двери, ухватила уже развернувшегося парня за локоть, – Я уже догадалась о том, что мне сейчас предстоит увидеть. Вы бы могли не распространять слухи о сегодняшнем дне?

– В банке я буду молчать Зоя Александровна, но поймите, что об этом знал весь наш двор. Да и по самому банку уже давно ходили слухи. Город у нас всё же маленький.

Рука девушки безвольно соскользнула с локтя Артура.

– Да, конечно, об этом всегда все всё знают…

***

«Ну, вот и первая сметь в этой игре, – философски размышлял Артур, наплевательски разлёгшись на чьей-то могиле. – Интересно, сколько времени я уже любуюсь голубым небом и придаюсь воспоминаниям?»

Кладбище представляло собой аккуратный квадрат 10 на 10 метров огороженный чугунной оградой. На его небольшой территории умещалось пара аккуратных холмиков с надгробными плитами да столик, на котором лежала целая гора бесплатной одежды. Кстати, вопреки всем рассказам и объяснениям, Артур оказался на кладбище в своей одежде. Встав с земли и отряхнувшись, парень проверил свои карманы. Странно, но и вся оставшаяся мелочь на «карманные расходы» была на месте.

«Интересно, а где тут смотритель? – вспомнил Артур о таинственном хозяине кладбища. – Может он что-нибудь прояснит?» Оглядевшись ещё раз, Артур решил подойти к столику с бесплатной одеждой.

– Ау-у-у!!! Есть тут кто?

– Совсем дурак или и на самом деле думаешь, что в лес попал?

Грубый бас за спиной заставил Артура резко обернуться и впасть в самый натуральный ступор. За его спиной стоял … Чебурашка.

– Ну и чего варежку раззявил? – пробасил этот зверёк. – Здороваться в детстве не учили?!

– Кхм… Здравствуйте. Простите. Просто вы очень похожи на одного моего знакомого.

– Да знаю я твоего знакомого, – отмахнулась от Артура «звезда советских мультфильмов». – Назовешь меня Чебурашкой или спросишь про какого-то крокодила Гену, и ты у меня ещё долго отсюда не выйдешь. Понял?

– Понял.

– Вот и отлично. Тогда вали отсюда. Кладбище закрывается

– Э-э-э… – в очередной раз впал в ступор Артур. – На инвентаризацию что ли?

– Да ты, как я погляжу, шутник.

Не дав Артуру придумать достойный ответ, зверёк звонко щёлкнул пальцами одной из передних лапок (или руки – кто его разберёт), и в тот же миг парень встретился с удивлёнными ярко-голубыми глазами эльфийки.

***

– А говорили, что на кладбище можно сколько угодно долго прохлаждаться, – пробормотал «вышвырнутый с кладбища» парень, подмигнув Катрине.

На эльфийке были всё те же облегающие доспехи из сыромятной кожи, вымазанные какой-то зеленоватой слизью. За спиной выглядывала неизменная дуга стального арбалета.

«Почему эта девчонка никак не идёт из моей головы, – уже всерьёз задумался над столь странным «феноменом» Артур. – Я в влюбился в рисованного персонажа?... Да нет… Похоже, я её вообще как женщину не воспринимаю. Именно девчонка. Тогда что я к ней чувствую? Жалость? Сочувствие?...»

– Нет, вы полюбуйтесь на него! – бесцеремонно вклинился в Артуровы размышления гном. – Мы тут шкурами своими рискуем. Ждём, когда он соизволит с кладбища выйти, а он там жить собрался!

– Да, я только хотел выяснить у тамошнего смотрителя, почему я на его кладбище в одежде и с деньгами попал, – попытался оправдаться Артур.

– Да не умер ты, – ворчливо объяснил произошедшее с Артуром гном. – У тебя, похоже, ещё иммунитет от смерти сохранился. Просто система тебя перенесла на кладбище, когда тебя плитой придавило. При этом сделав тебе, как новичку, поблажку, оставив все твои пожитки. Или ты хотел под этой плитой полежать?

– А что произошло-то?

– Ну, наконец-то, хоть что-то путное спросил. Оглянись вокруг, хватит на эту полоумную пялиться уже…. Город «Серебряные стрелы» штурмуют. Почти всем своим альянсом. Батарею, которая прикрывала порт, разнесли к чёртовой бабушке, казарму и комендатуру, в подвале которой мы чалились, расстреляли из требушета, городские ворота, похоже, ещё держаться, но, думаю, это ненадолго.

– Постой, – попытался связать Артур новость, услышанную от гнома, с тем, что он уже узнал об этой игре. – Это же нейтральный город. Их же вообще никто не штурмует

– Ты это Снольду скажи, – буркнул гном. – Он, похоже, немного не в теме. Говорят этот ненормальный под закрытыми воротами почти полчаса орал, чтобы ему голову Бесхвостого вынесли, а потом, когда требуемая голова доплюнула до него с городской стены, всё и началось.

– Какой-то бред. А нам-то что сейчас делать?

– А вот это я у тебя хотел спросить. Ты же у нас голова – так и думай. Только быстро.

«Мда-а… – сокрушился Артур над последней фразой гнома. – Нашли генератор идей и умных мыслей».

Оторвав взгляд от зардевшейся эльфийки, Артур наконец-то огляделся вокруг. Чугунные врата на кладбище были и в самом деле закрыты, не хватало только картонной таблички «Учёт». По обеим сторонам от кладбища, возвышалось две горы строительного мусора. Впрочем, такие холмики, только чуть поменьше были практически всюду. Видно стреляли по зданиям «городской власти» не прицельно, а просто по району, в котором они находились.

Раздумывая над вариантами своих дальнейших действий, Артур попытался заткнуть разбурчавшегося под ухом гнома первым же пришедшим на ум вопросом.

– А если мы сейчас дружно все умрём? То на каком кладбище мы сможем воскреснуть?

– Сдурел парень?! – опешил от такого «предложения» гном. – Я не для того терпел издевательства от Снольда, что бы вот так просто копыта отбросить.

– Катрин не бросит свой арбалет.

– Трым – хотеть есть.

– Ясно. Плохая идея. – со вздохом, Артур был вынужден признать свою неправоту. – Оружейный магазин где-то поблизости есть? Для начала нужно оружие с доспехами найти.

– А расплачиваться чем будем?

На казалось бы логичный вопрос гнома, Артур только удивлённо приподнял бровь.

– Тьфу ты! – наконец, сплюнул себе под ноги сообразивший гном. – Сейчас, посмотрю по карте… А! Вот!… В конце этой улицы.

– Ну, тогда айда мародерствовать, – отдал команду своим новым друзьям Артур. – Война и не такое списывала.

***

Странная четвёрка, уверенно шагающая куда-то по полуразрушенному, осаждённому городу, разумеется, привлекала внимание. Поэтому перед дверью в оружейный магазин, который каким-то чудом уцелел при «ковровом камнеметании» столпилось уже полтора десятка игроков.

– Трым! Ломай дверь, – скомандовал Артур.

– Трым ломать!!! – зачем-то проорал огр и, с разбегу, плечом врезался в запертую дверь.

В итоге, дверь была выбита с первой попытки вместе с косяками и неслабой частью стены. Стоявших перед дверью игроков накрыло клубами пыли.

– Перебор, – констатировал прочихавшийся Артур.

– Что вы себе позволяете?!! Кто за это будет расплачиваться?! Уберите сейчас же эту тупую гору мышц из моего магазина!!!

Из клубов пыли вынырнул совершенно лысый, но с густой седой бородой гном, который по всей видимости, и являлся хозяином разрушенного магазинчика. Размахивая руками и грозя всеми небесными карами, которые вот-вот должны обрушиться на головы мародеров он уверенным шагом направился к своему соплеменнику стоявшим рядом с Артуром.

– Ну, чего раскричался, лысая твоя башка! – поспешил взять инициативу в свои руки Вернер. – Губернатор приказал реквизировать всё оружие для обороны города. Он и расплатиться с тобой. Или ты думаешь что «Серебряные стрелы» кинуться у тебя оружие скупать, когда в город ворвутся?

– А приказ где?! – тут же затребовал письменные доказательства сказанных слов, хозяин магазина. – ВсемТрындец, немедленно покажи письменный приказ этого плешивого бюрократа.

– Ты что, мне на слово не веришь? – деланно возмутился рыжий гном.

– Да какое твоё слово?! – столь же театрально возмутился и хозяин магазина. – Тебя ещё вчера весь город за фальшивки разыскивал. Или думаешь тут рыжих гномов как кур не резанных?

– Спокойно, – вмешался в разгорающийся скандал Артур. Вспомнив реплику сержанта-рептилоида о том, что местный градоначальник любит формальности, парень тут же придумал выход из сложившейся ситуации. – Губернатор даровал этому гному «право подписи». За всё, что мы возьмём, расплачивается городская казна на основании долговых расписок, которые подписывает этот рыжий гном.

– Стоимость стены тоже в расписку включайте, – немного успокоившись, затребовал хозяин магазина. – И подлинность подписи я проверю на месте. Если не подтвердиться, – гнить вам в тюрьме до скончания дней.

– Ты давно на улицу выходил лысая башка? – вновь взял инициативу в свои руки, рыжий гном. – Нету уже тюрьмы твоей.

– Отстроят – упрямо отрезал хозяин разрушенного магазина.

– Тащи лучше бумагу с грифелем сюда, – не став спорить, распорядился рыжебородый Вернер.

Слушать этих двух ворчунов Артуру категорически не хотелось, тем более ситуация стала развиваться не совсем так, как планировал парень. Игроки, которые молча присоеденились к компании Артура, не спрашивая на то мнение самой компании, поняли очевидную вещь, – «Халява»!!! – И в проделанную дыру, не обращая никакого внимания на разворчавшихся гномов, хлынула толпа мародеров.

– Катрина – стреляй по этим болванам!!! – поспешил взять ситуацию под свой контроль Артур. – Трым, – бей всех кто внутри!!!

В затылок ближайшего мародера облачённого в какие-то кастрюли вонзился первый ржавый гвоздь.

– Трым бить!!! – из пробитой дыры, пробкой из под шампанского, вылетел какой-то эльф.

– А ну стоять всем идиоты!!!! – что есть силы закричал Артур.

Толпа мародеров ещё не просочившаяся во внутрь развернулась в его сторону.

– Трым бить? – послышался из глубин магазина, неуверенный вопрос огра.

– Тех кто сейчас не захочет выйти к нам – бей, – отдал команду Артур. – Остальные выходите строиться на улице или мотайте отсюда куда подальше.

– Ты какого хрена раскомандовался? – послышался из толпы мародёров рык какого-то воргена. – Нубяра* шизанутый.

Выхватившего двуручный меч, претендент на лидерство в новоявленной «стае», начал надвигаться на Артура. Однако, не успел он сделать и пару шагов, как в его шею тут же вонзился ржавый арбалетный болт. А в неосмотрительно поддержавшего его игрока, вонзилась пара стальных кинжалов.

«Надеюсь, что столь радикальными мерами, кто-то решил меня поддержать, а не сводит свои личные счёты под шумок», – только и пронеслось в голове у Артура, который уже рычал на остолбеневших игроков, изо всех сил подражая манере речи капитана Бесхвостого.

– Быстро построились в линию мародеры доморощенные!!

***

Тем временем из дыры, проделанной в магазине, донесся чей-то зычный мат и ответное «молодецкое уханье» огра, сопровождаемое новыми клубами поднявшейся пыли. Размышляя над тем, что там такое могло произойти, Артур решил послать в магазин кого-то более смышленого, чем огр.

– Вернер хватит торговаться уже. Всё равно не свои деньги платишь. Сходи лучше с хозяином магазина внутрь. Иначе наш огр там всё разнесёт к чертям.

– Внучка!!! – хозяин магазина, и в самом деле азартно торговавшийся с Вернером, вдруг как ошпаренный побежал внутрь магазина. Следом, что-то бурча про зелёных идиотов и полоумных остроухих садисток, захромал рыжий гном.

– Чего замерли? Либо в линию, либо пошли вон. Или вам арбалетный болт между глаз хочется, – не сбавляя напора, выкрикнул Артур

– Айда отсюда ребята, – послышался разочарованный голос из толпы. – Тут идиоты какие-то командуют.

Артур поспешно положил руку на уже нацелившийся арбалет девушки.

– У вас меньше минуты чтобы свалить, предупредил он особо уж ушлых «халявщиков».

– Всех не перебьёшь.

– А кто-то хочет быть первым? – поинтересовался парень.

Многие игроки, как по команде, покосились на лежащий трупы «первых добровольцев». Похоже, быть очередным «первым» никто больше не захотел. Крича, что игра просто кишит всякими малолетними Кутузовыми, которые ещё из подгузников-то не успели вырасти и, угрожая, что они с Артуром ещё повстречается на узенькой дорожке, игроки стали быстро расходиться. Большинство просто стали растворяться в воздухе, справедливо решив, что лучше переждать этот бедлам в реале.

– Парень зайди-ка к нам. Помощь нужна, – послышалась из магазина неуверенная просьба Вернера.

– Кто бы сомневался, – буркнул себе под нос Артур и оглядел «ровные ряды» своей новоиспечённой армии.

Из более, чем полутора десятка игроков идущих мародерствовать, в более менее ровную линию встало два «кастрюльных» рыцаря-человека, недавно вылетевший из магазина эльф, одетый в простецкую одежду новичка и с неплохим «свежим» синяком под глазом, а также рыжий кошак в кожаных доспехах и с парой метательных кинжалов за поясом. За их спинами стоял рептилоид, облачённый в такой же неплохой кожаных доспех, как и у «метателя кинжалов», и, показывающий всем своим независимым видом, что он просто «ждёт трамвая».

– К девушке с заверениями в вечной дружбе и любви до гроба не приставать, – дал последние «наставления» своей новой команде Артур, перед тем как отправиться на выручку гному. – Баскервиль шуток не понимает и стреляет без предупреждения. Всем всё ясно?

– Да командир, – тут же склонился в поклоне рыжий хаджит.

***

– Вот так встреча! Слушай Шизик – убрал бы ты своего громилу от греха подальше?

«Да уж, – согласился с данным доводом Артур. – Неожиданная встреча»

Прижавшись вплотную к уцелевшей стене торгового зала, стояли, обнажив короткие одноручные мечи, два «римских легионера». Ноги третьего торчали из проделанной им дыры в межкомнатных перекрытиях. У противоположной от римлян стены согнувшийся в три погибели, дабы не проломить низкий потолок стоял огр, недоумённо хлопающий глазами на двух гномов, грудью вставших на защиту «римлян».

В поздоровавшийся с Артуром римлянине парень узнал того самого добряка, который подробно рассказывал ему об основах «Песочницы» на «рынке безземельных крестьян». За спинами римлян было ещё два персонажа – белоснежная хаджитка одетая в длинное облегающее серое платье и кожаные сапоги на высоком каблуке, и прижимающаяся к ней чересчур уж кряжистая для своего пяти– семи летнего возраста девчонка.

– Эта ваша внучка? – первым делом обратился наконец-то въехавший в ситуацию Артур к хозяину магазина.

– Я с вас ещё и за каждую её слезинку взыщу вандалы, – в ответ пообещал «лысый бородач»

– Трым? – затребовал Артур объяснений произошедшего у огра.

– Не выходить – так же коротко ответил огр, указывая пальцем на девочку крепко обнявшую хаджитку.

Закрыв на секунду глаза Артур глубоко вздохнул.

– Трым – всё хорошо. Спасибо. Выйди, пожалуйста, на улицу.

– Трым искать еду, – прокомментировал свои дальнейшие действия огр, направляясь к проделанной дыре.

– Это возмутительно, – тут же продолжил возмущаться хозяин магазина. – Вы ломаете открытые двери, вместе с ней вы выносите полстены, устраиваете в моём магазине настоящий погром, да ещё и пугаете ребёнка. Я обязательно подам на вас жалобу лично губернатору. Не думайте, что вам сойдёт это всё с рук.

– К вечеру не будет ни твоего губернатора, ни твоего магазина, возможно, этого города уже не будет. Впрочем, все финансовые вопросы к этому рыжему гному. Я не хочу тратить время на лысого скрягу, которого через минуту, возможно, придавит камнем из требушета.

Артур и сам не мог объяснить откуда у него зародилась уверенность в том, что город не переживёт эту ночь. Пройдя мимо замершего соляным столбом хозяина «оружейки» Артур протянул руку знакомому римлянину.

– Так и не представились тогда друг-другу, – Артур

– Бил, – на секунду задумавшись, решил всё же представиться «римлянин»

– Вы уж простите за своего друга, – виновато улыбнулся билу Артур. – Просто недоразумение с дословным пониманием приказа.

– Хорошее недоразумение. Твой же гигант его просто зашиб. И что нам теперь с ним делать?

– Либо тащить, либо взять его доспехи и вернуть при встрече. Извините, но ситуация такова, что я просто ничем не могу вам помочь.

– Зачем вам надо было вообще так врываться в этот магазин? – вмешалась в их разговор белоснежная хаджитка. – Двери же были открыты. Посмотрите, как вы напугали бедную девочку.

– Ещё одно недоразумение, – пожал плечами Артур. – Я удивился, что в этом магазине вообще остались хозяева.

– А куда, по-вашему, они должны были пойти?

– Без понятия куда здесь люди прячутся при камнеметании… В камнеубежище?

– Вы идиот? – то ли спросила, то ли диагностировала хаджитка.

– Я Артур. А вас как зовут? – ещё раз улыбнувшись Артур протянул белой кошке руку.

В ответ та лишь фыркнула и присев на перевёрнутую оружейную стойку, стала что-то успокаивающее нашептывать девочке, которая по-прежнему испуганно цеплялась за её руку.

Не зная, что ещё сказать, Артур выглянул на улицу и, убедившись, что новые члены его воинства всё ещё живы и здоровы, приглашающе махнул им рукой.

– Идите выбирать себе оружие. Катрина, тоже заходи, – поменяешь себе ржавые стрелы на блестящие.

Первыми в зал ввалились оба рыцаря. Совершенно не обращая внимания на царящий вокруг погром, они ту же направились к стойке с мечами. Громко споря с друг-другом о соответствии цены и качества оружия в этой игре, они, недолго думая, стали хватать со стоек первые же попавшиеся им на глаза мечи и после громкого обсуждения, швырять их на пол. За ними прошмыгнул рыжий кошак. Поклонившись Артуру и подмигнув белой кошке, он тут же подбежал к витрине с кинжалами. Следом, пропуская вперёд себя Катрину, степенно, с высоко поднятой головой в помещение вплыл эльф. Презрительно скосив глаза на торчащие ноги зашибленного «римского легионера», он лёгкой походкой, молча, направился к валяющимся на полу лукам. Последним вошёл рептилоид. Этот внимательно огляделся вокруг и обернулся к Артуру.

– С-с-свидетели убийс-с-с-тва, – указательный коготь упёрся в оставшихся римлян.

– А это сейчас так важно?

– Тс-с-с, – пожав плечами, ящер начал обходить весь «торговый зал» по кругу.

– А где блестящие стрелы, – по детски наивные глаза Катрины заставили Артура улыбнуться.

– Пошли, спросим того лысого гнома.

***

– Послушай парень, – хозяин оружейной лавки смущённо мял выписанную Вернером закладную. – Я, конечно, понимаю, что подлинность этой бумаги подтверждена, но вот не верю я, что наш губернатор мог дать вам право распоряжаться городской казной.

– И что ты хочешь от меня услышать? – насторожился Артур

– Тут знаешь … это … Оружие и доспехи мне не жалко. Можете забрать всё…, если унесёте. Но вы же не сражаться идёте ведь так?

– Так.

– Так может, возьмёте меня с внучкой с собой? – неожиданно попросил Артура хозяин магазина. – Ты не смотри на то, что я стар, – топор держать ещё могу. Да и внучка моя в бою, если что, не растеряется. Те же стрелы твоим эльфам подносить будет.

– А ты видел мое воинство-то? – скривился в грустной ухмылке Артур. – В бою вся надежда на Баскервиль да Трыма, которого, кстати, нужно найти ещё теперь. Может, стоило с легионерами пойти?

– Да в корчме огр твой. Не слышал что ли, как её хозяйка на всю улицу возмущалась? А эти, – гном махнул в сторону ушедших легионеров и так и не представившейся хаджитки, – ворота защищать пошли. Хотя, что там уже защищать? Вон, какой грохот был, когда створки упали. Там теперь только решётка железная осталась. А вырвать её – это пара часов, не больше.

Устало вздохнув, Артур махнул рукой.

– Внучку только от себя не на шаг не отпускай. Потеряется, – искать не будем.

– Об этом не переживай парень. Крона у меня послушная девочка.

Звонко свистнув, Артур прервал спор между рыцарями и рыжим кошаком, о влиянии качества стали на балансировку оружия.

– На выход. Идём за огром. Вы двое, – если так хорошо разбираетесь в оружии, то берите его дубину и тащите. Тоже мне, – профессора оружейной академии.

Пожелав в ответ Артуру всяческих благ в умственном развитии, – рыцари, тем не менее, крякнув подняли дубину и, гремя «новыми» ржавыми доспехами, поволокли её к «входной дыре». Ржавый металлом рыцари напялили, конечно же, не по собственной воле, и не из-за жадности рыжебородого гнома, который до последнего торговался с хозяином оружейной лавки. Проблема оказалась в уровне специализации этих «специалистов». Чтобы эти теоретики не знали об оружии и его стоимости, но на данном уровне прокачки им было позволено носить только либо «кастрюли», либо эту ржавчину. С мечами была та же проблема. Их погнутые с заусенцами мечи, больше походили на ржавые кочерги, чем на оружие.

У эльфа дела с «прокачкой» были и того хуже. В отличии от Артура, он играл вторые отведённые ему «восьмичасовые сутки» и, мягко говоря, был в шоке, от обрушившейся на него череды событий. То и дело прикладывая руку к здоровому синяку на лице, оставленный Трымом, он полюбовался предложенными луками и взял какую-то сучковатую рогатину, (луком это даже назвать было нельзя), да заточенные деревянные стрелы без наконечников. Хаджит взял целую коллекцию стальных кинжалов и пару метательных топориков, а рептилоид, который по прежнему делал вид, что он просто проходил мимо и знать не знает, что тут делают все эти люди, взял два коротких стальных меча.

Катрина любовалась блеском заходящего солнца на своих новых стальных болтах. Вернер вооружился огромной для своего роста стальной секирой и напялил на себя добротный железный доспех. Трыму хозяин лавки откуда-то притащил огромную деревянную дубину, из которой торчали острые наконечники ржавых гвоздей. Что же касается самого командира «непобедимого отряда», то лысый гном вручил Артуру обычный деревенский топор и перочинный ножичек, смущённо пояснив, что для того, что бы владеть хоть каким-то боевым оружием, нужно хотя бы одно очко специализации. Хмыкнувший Артур, тут же упросил гнома подарить ему какую-нибудь «боевую железяку» и с интересом протянул руку к подаренному ржавому кинжалу. К большому удивлению парня, его рука прошла сквозь эту ржавую зубочистку. С доспехами всё обстояло точно так же. Потому Артур и примкнувший к отряду эльф так и остались, – в простой «бесплатной» одежде.