Текст книги "Жизнь, - словно игра (СИ)"

Автор книги: Артем Свечников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– С-с-спасибо, что вернул меч, – улыбнувшаяся рептилия протянула лапу к его животу.

Упавший на колени капитан с удивлением опустил взгляд на торчавшую из его брюха рукоятку меча. Нога ящера уперлась орку в плечё и одним рывком короткий стальной меч был выдернут из капитанского чрева. Не прерывая движение руки, и, всё так же упираясь одной ногой в плечо капитана¸ рептилия резко присела, пропуская над своей головой чью-то здоровенную секиру. В следующий миг, крутанувшийся в руке рептилоида меч, вошёл в прямо в шею очередного орка. Выпавшая из рук поверженного противника секира была поймана на лету, и крутанувшийся рептилоид тут же блокировал этой секирой удар корабельной сабли. Неожиданно для ящера, его новый противник резко отпрыгнул в сторону и тут же вторым прыжком перемахнул через борт корабля. Ничего не понимающий рептилоид, удивлённо зашипел, обнаружив, что в конце корабельной палубы, только что кишащей от врагов, стоит всего лишь один единственный тролль, с трясущимися коленками. Истерично захохотав, этот синекожий безумец бросился к открывшейся двери капитанской каюты, из темноты которой показалась здоровенная ручища. Схватив тролля за шею на палубу выбрался седой таурен. Высоченный, обнажённый по пояс минотавр, смотрел на непрошенного чешуйчатого гостя презрительным взглядом, словно на бросившего вызов муравья. Небрежный взмах руки и тролль тряпичной куклой полетел за борт, а из тёмного дверного проёма показались рога очередного гиганта.

Раздосадовано сплюнув на корабельные доски, вышедший первым, седой бычара взревел и, нацелившись на ящера рогами, пошёл тараном на рептилоида.

Повинуясь какому-то непонятному шестому чувству, которое просто кричало, о том, что за его спиной происходит что-то не менее опасное и ещё больше непонятное, ящер вместо того, чтобы попытаться успеть выпрыгнуть за борт, как подкошенный упал на палубу, уткнувшись мордой в распоротое капитанское брюхо. В тот же миг за спиной рептилоида раздался пушечный выстрел, и, почти успевший добежать до своей цели таурен, был сметён пушечным ядром, словно кегля.

– Полундра!!! – разнёсся по кораблю истошный крик, переполненный неподдельным ужасом.

В следующую секунду оживший, словно потревоженный муравейник, корабль начал заполняться десятками матросов, пытающимися побыстрее перепрыгнуть через его борт.

– Стойте скоты!!! Забыли кто вам платит?!!! – отчаянно завопи зелёный коротышка, не забыв при этом как можно выше поднять руки.

Всё еще распластавшийся по палубе ящер, всё же рискнул перевернуться на спину и увидеть нацеленное прямо на него дымящееся дуло пушки. Рядом сощурившись и что-то мурлыкая себе под нос, стоял улыбающийся рыжий кошак.

– Вставай хвостатый. Пора с нашим клиентом по душам поговорить, – подмигнувший хаджит, выбросил за борт догорающий факел и решительным шагом направился к капитанскому мостику.

***

– Ну а потом всё было скучно и обыденно, – завершил свой рассказ хаджит. – Мёртвых и раненных поскидывали за борт, чтобы палубу не пачкали. С обнаруженных в трюме пленниц кандалы сняли, на отловленную команду кандалы надели. Полюбовались за эффектным полётом сержанта Ядозуба и за тем, как девчонки, пытались оттащить от тебя взбесившегося здоровенного воргена. И собственно, на этом всё.

– Не совсем всё, – решил выяснить кое-какие подробности Артур. – Я ещё хотел бы ещё узнать, как вы так быстро ко мне губернатора с корабля спустили.

– Да это вообще пустяки, командир. Пленённый мной таурен этого коротышку просто за борт швырнул, как обычный мячик. Он до берега то, почти и долетел. «Ружей бороде» оставалось только этого зелёного сморчка из воды вытащить.

– Пленённый, – задумчиво пробормотал Артур. – Хаджиты ведь считаются южным народом. Значит, ты тоже можешь брать людей в рабство?

– Ну-у-у, – протянул хаджит, раздумывая над тем, зачем его расспрашивают о столь очевидных вещах. – Это настолько очевидно командир, что просто глупо скрывать или отрицать. А что? Задумал пленить каракатицу?

– Не совсем. Я просто никак не могу понять, почему ты всё же решился предать меня именно сейчас.

– Хм-м, – рыжая морда склонилась над Артуром. – «Борода», ты же нас уверял, что головные боли у всех заканчиваются без особых последствий, – хаджит ткнул указательным пальцем на лежащего Артура – А с ним-то тогда что?

– А я тебе доктор что ли? – раздался раздражённый голос Вернера. – Парень ты это…, думай о чём говоришь-то. За свой базар и ответить можно не по-детски.

– Катрина мне нужно встать, – решив, что пора всё же подниматься и «отвечать за свой базар», Артур извинился перед девушкой. – Прости…

Но едва парню удалось сесть, как Катрина обняла его за шею.

– Полежи ещё чуть-чуть. Хотя бы минуточку…

Вздохнув, Артур снова улёгся на землю. А прижавшаяся вплотную к нему, Катрина снова зашмыгала носом.

– В принципе нашу проблему можно решить и лёжа, – рассудил Артур, обращаясь к собравшимся вокруг него приятелям-компаньонам. – Не такая уж она и глобальная. В общем, объясняю нехитрый план нашего усатого друга.

Когда мы стояли у самой кромки воды и гремели доспехами, что-то громко обсуждая кричали на всё болото, да ещё и при этом топали как стадо слонов, тварь совершенно не обращала на нас внимания. Вместо того, чтобы попытаться перекусить нами, она как заведённая ловила куски грязи, которые бросал Трым. Вывод прост, – у твари совершенно нет мозгов и она подчиняется простейшим инстинктам. В данном случае, эти инстинкты говорили ей о том, что пролетающую над водой добычу поймать значительно легче, чем ту, которую нужно ещё затащить с берега в воду. Но, наш усатый друг, сделал неправильный вывод и решил что, если постоянно кидать в сторону воды всякую дрянь, то и по самому болоту можно передвигаться совершенно безбоязненно. Хотя тот же инстинкт подскажет твари, что сцапать добычу, которая уже покалено в воде, гораздо легче, чем ту, которую ещё нужно умудриться поймать в воздухе. И я сомневаюсь, что тут сможет помочь даже бесшумность, с которой могут передвигаться хаджиты, рептилоиды и эльфы, и на которую, видимо, рассчитывал наш усатый-полосатый друг.

– Они могут передвигаться «бесшумной походкой» только по суше, по воде у них при всём желании не получится, – буркнул гном. – Э-э-э, ремень ходячий, куда это ты попятился? Держи его на прицеле девочка.

Последняя фраза была обращена к уже стоявшей на ногах Катрине. Ничего не говоря, она хладнокровно нацелила свой арбалет на рептилоида.

– Придётся всё же вставать. Ну так о чём это я? А… – поднявшийся на ноги Артур обернулся к рептилоиду, – Сколько тебе на него ещё горбатиться?

– Т-с-с…

– Никогда не имей друзей и никогда не доверяй никому, – напомнил Артур рептилоиду жизненный принцип, которого, видимо, придерживаются все, кто играет за расу рептилоидов. – С чего бы с такой простой и понятной жизненной философией, вдруг такая преданность этому рыжему кошаку? Сколько осталось?

– Пару дней… – рептилоид понуро опустил голову.

– Схватил во сне? – уточнил Артур обстоятельства, при которых этот рептилоид попал в рабство рыжему хаджиту.

Вместо ответа последовал слабый и еле заметный кивок.

– И ты будешь его защищать до конца? – решил прояснить и этот немаловажный вопрос Артур.

– Нет выбора… с-с-слишком много теряю.

– Ну, с этим мы всё прояснили. Вернёмся к нашему усатому другу, – повернувшись к хаджиту с игровым ником Смит, Артур грустно улыбнулся. – Никогда не считал себя прирождённым лидером. И если вдруг кто-то последовал за мной, значит, скорее всего, ему что-то от меня нужно. Исключением является, пожалуй, эта девочка, да и то…, тут всё не так просто… Странное стечение обстоятельств.

– А я? – тут же возмутился гном, внимательно слушающий столь интересный диалог. – А Трым? А братья эти? Ты парень сильно то не заговаривайся,

– Братьям в общем-то плевать на нас. Они просто нашли бесплатный генератор эпичных развлечений, – ответил гному Артур, не отрывая своего взгляда от кошака. – Ты же по-прежнему упорно пытаешься сохранить свою оригинальную карту сокровищ, и ответь-ка мне честно, если встанет выбор между ней и мной? Что выберешь?

– Ну ты то на кладбище воскреснешь, а карта… – гном резко отмахнулся от Артура рукой и опустив голову вниз, начал сосредоточенно разглядывать свои латные сапоги.

– Что же до Трыма, – продолжил свои рассуждения Артур. – То, опять же, по странному стечению обстоятельств, боюсь, что этот бугай теперь уже со мной надолго. Правда…, только сейчас понял, что уже и не рассматриваю его как самостоятельную личность.

Повернувшись к неглубокой яме, наполненной болотной жижей, в которой всё это время увлечённо ковырялся огр, Артур как можно громче крикнул

– Трым ты будешь со мной или уйдёшь?

– Трым оставаться с Шизиком! Шизик хороший!! – С этими словами «живой экскаватор» выгреб из неглубокой ямы очередную порцию болотной жижи, которая тут же сползла назад.

– Трым тоже хороший, – весело улыбнувшись сизифову труду огра, Артур вновь повернулся к рыжиму кошаку.

– И что? – с вызовом и даже с какой-то непонятной обидой спросил кошак. – Я разочаровал нашего «бравого командира» в том, что искренне считаю его невероятно везучим собачьим дерьмом? Или ты просто мстишь мне за то, что я тебя, по совету этого рыжего недомерка, по башке огрел?

Хаджит менялся буквально на глазах. Вместо почтительного тона и неуклюжих попыток всякий раз вставить в разговор слово «командир», теперь его речь просто источала превосходство и надменность. Вечно прищуренные кошачьи глаза, сейчас были широко раскрыты и ловили каждое движение Артура. А всегда растопыренные уши теперь были прижаты к голове. Ну и, конечно же, поднявшаяся дыбом шерсть и распушившийся «метлой» хвост, как нельзя более полно отражали настроение и намерения этого рыжего прохвоста.

– Да если бы не я, вас бы давно уже всех перебили в той бухте. Или, думаешь, что эта рептилия почесалась бы что-то сделать ради вас? И кстати, что я получил в благодарность? Всё…. Абсолютно всё, захапал себе этот ублюдок, – указательный палец кошака уткнулся в Артура. – Или кто-то из здесь присутствующих слышал, что он собирается делится губернаторским имуществом со всеми нами? Может это только мне уши от грохота пушки заложило?

– За бухту спасибо, – сдержанно поблагодарил хаджита Артур. – Не буду скрывать, что без тебя, у нас не было бы совершенно никаких шансов на победу. Ну и с мотивом теперь всё понятно. Испугался, что я всё оставлю себе?

– Да пошёл ты… «командир». Собираешься и мне, как тому недоумку нос прокусить?

– Вообще-то нет, – немного подумав, Артур озвучил свой приговор хаджиту и рептилоиду. – Я хочу скормить вас обоих нашей болотной твари. Нужно проверить ещё одну мою догадку.

– Не выйдет, придурок!!! – воскликнул хаджит, бросившись к Артуру с твёрдым намерением прикончить его.

Молниеносный бросок рыжей кошки в сторону Артура, неожиданно для всех прервался столь же молниеносным ударом латного кулака гнома по кошачьему хребту. А за спиной Артура, который просто не успел осознать произошедшее, раздалось зубодробительное шипение.

– Нехилая реакция для старого перд… э-э-э… старика. – Артур, с некоторым отупением, посмотрел на валяющегося у его ног рыжего кота.

– Ничего особенного, – пожал плечами, усмехнувшийся, гном. – Поживи тут с моё, – ещё и не такое научишься выкидывать, что бы выжить.

– Твари… – и снова Артур пропустил момент, когда этот хвостатый ниндзя успел вскочить на ноги.

Однако не заметить, летящий в кошака огромный ком грязи, было весьма проблематично. Да и, резко повернувший голову Смит, без сомнения, его не просто заметил, но и даже успел рассмотреть во всех деталях. Вот только предпринять, он уже ничего не успел. Врезавшись точно в лобешник рыжего усача, здоровенный ком разлетелся на тысячи брызг и мелких камней. Возмущённо мякнувшего Смита повело сначала назад, а через пару секунд кошак обессилено упал навзничь.

Переведя дух и размазав по лицу очередную порцию болотной жижи, Артур наконец-то решился узнать, что происходит за его спиной.

– Артур не хотел, чтобы я убила ящерицу? Катрин всё сделала правильно? – тут же спросила, развернувшегося к ней парня, эльфийка.

Вновь взведённый и готовый к стрельбе стальной арбалет, был направлен на, зажимающего свою простреленную ногу, рептилоида.

– Да…, поблагодарил девушку Артур. – Спасибо.

«Интересно, а ведь я не разу не видел, что бы эта хрупкая девчонка взводила свой арбалет. Он у неё просто постоянно готов к стрельбе» – совершенно ни к месту подумалось парню.

– Трым, тебе тоже, – решил поблагодарить Артура ещё и огра.

– Трым всего лишь кидать то, что копать – скромно прокомментировал свой меткий бросок зеленокожий землекоп.

«Каких же, оказывается, скромняшек, я набрал себе в команду»

19

– Да чёрт! Вытащите уже из ноги своего ящера этот болт. У меня от его шипения челюсти сводит, – из образовавшегося жидкого полукруга игроков, с интересом наблюдающих за разыгравшейся «индийской драмой» вышел конопатый глава «Алого легиона». – Что это вообще за представление такое? – на этот раз он обратился напрямую к Артуру. – Тебе снова захотелось кому-то нос откусить? У меня всё больше растёт подозрение, что к нам прибился какой-то отряд совершенно неадекватных подростков.

– Если бы мы были подростками, – с сожалением прокомментировал слова Имитатора Артур. – наверное, всё было решилось куда проще. Ты-то что тут делаешь?

– Да мне всю электронку заспамили сообщениями, что между вами мордобой назревает, – раздражённо ответил Имитатор. – Думаешь, что я и дальше мог при таком раскладе «косынку» на своём компе спокойно раскладывать?

– Ясно, – решив не отвечать на риторический вопрос Артур. – Нужно вкапать этих двоих по пояс в землю. Яму Трым почти вырыл.

– Трым копать не яму. Трым копать себе озеро. Трым хотеть купаться, – тут же прогрохотал над болотами обиженный голос огра.

– Трым, я тебе потом сам помогу выкопать хорошее озеро с чистой водой, – пообещал Артур огру. – Не ковыряйся уже в этой грязи.

– Правда? Шизик поможет Трыму?

– Да. Иди пока покидай грязь в болото, – полюбовавшись на выкарабкивающегося из сточной канавы огра, Артур повернулся к Имитатору. – В общем, выдели своих ящериц для земельных работ.

– Сдурел?! – неподдельно опешил от такой «просьбы» Имитатор. – Да эти рептилии и пальцем не пошевелят, что бы что-то сделать по чьей-то просьбе. А уж землю копать… У тебя часом точно с головой всё в порядке? Точнее, я в курсе, что ты полный отморозок, но, похоже, уже ты и тупеть уже начал.

– Тогда исключай этих хвостатых недоносков из гильдии. Ты в курсе того, что они планировали смыться во время боя, прихватив губернаторскую карту?

– Доказательства-то есть? – тут же с интонацией истинного буквоеда затребовал Имитатор, явно не горя желанием сориться с рептилоидами.

– А что тут доказывать? – пожал плечами Артур. – Вон их рыжий координатор лежит. Его и спроси про безупречный план побега.

– И спрошу, – подойдя к валяющемуся без чувств коту, Имитатор со всей силы пнул его латным сапогом. – Хорош валяться чувырла усатая!!!… Ат чёрт!…

Образовавшаяся вместо тела рыжего кошака туманная дымка, медленно стала развеиваться над болотами. Поняв, что скорее всего сейчас подобным же образом смотается и подстреленный Катриной рептилоид, Артур поспешил обернуться. Однако, похоже, что рептилия даже и не думала «убегать». Сгорбившись над шипящим от боли ящером, Катрина беседовала с каким-то эльфом, который рассказывал ей как нужно доставать из людей стрелы. При этом, он без зазрения совести использовал шипящую от боли ящерицу в качестве наглядного пособия. И стоит ли упоминать о том, что этот «добрый доктор» использовал раненного пациента в качестве наглядного пособия, рассказывая и чуть ли не покащзывая Катрине, какие действия при извлечении стрелы могут привести к летальному исходу пациента.

– Хватит над ящеркой издеваться уже! – не выдержав созерцания этого садизма, потребовал Артур. – Просто покажи девочке, что она должна сделать и достань уже этот болт.

– А всяких индивидов с мозгами неандертальца, попрошу не вмешиваться в образовательный процесс, – тут же парировал эльф.

– Ты сейчас у меня, учитель ушастый, будешь на собственном примере показывать, как нужно правильно в болото нырять, – пообещал этому «доктору» Артур. – Вытаскивай стрелу недоумок!!! Пока я огра не позвал. Мне эта ящерица живой нужна.

– Какого же ты чёрствого кретина выбрала себе дитя, – эльф вежливо протянул Катрине окровавленный арбалетный болт и растаял в воздухе.

– И после этого ты говоришь, что мой отряд похож на кучу подростков? – обратился Артур, к стоявшему над местом исчезновения тела рыжего кошака, конопатому парню

– Джек, профессиональный хирург, между прочим, – задумчиво произнёс конопатый.

– Да мне пофиг кто он по жизни, важно, что он тут со своими лекциями чуть ящерицу нам не угробил, – сделав небольшую паузу, Артур попытался успокоится. – Пошли, поговорим с оставшимся свидетелем для начала. Потом будем вместе решать, что делать дальше. Вернер, – собери пока шмотки нашего кошака.

***

– И так…, – открыв меню команд, Артур наконец-то узнал ник этого рептилоида, – Длиннохвост, полагаю, своего настоящего имени ты мне не скажешь, да и у меня нет времени что бы слушать твоё сопение, – Артур подошёл к ящерице вплотную. – Чего ты хочешь от нас?

– Пус-с-сть он уйдёт, – коготь ящера указал на конопатого главу «Алого Легиона».

– Хорошо, – согласился с условием ящера Артур. – Палоимитатор, – собирай пока своих людей. Будем сражаться с этой тварью

– Можно и просто, – Имитатор, – промямли покрасневший конопатый.

Дождавшись, когда его маленький отряд останется с рептилией наедине, Артур повторил свой вопрос.

– Ос-с-статься с вами. С-с-слишком выгодно и безопас-с-сно, – наконец соизволил ответить рептилоид.

– Ты называешь всё произошедшее с нами за последние сутки – «безопасно»? – удивился столь интересной трактовки слова «безопасно» Артур.

– Не в плане с-с-смерти и рис-с-ска…

– Ясно, – понял рептилоида Артур. – Пара дней – не такой и большой срок. Боишься, что затем снова можешь попасть в такую же ситуацию?

Видимо, посчитав этот вопрос Артура риторическим, рептилоид ничего не ответил.

– Что ты имел ввиду, когда сказал что много теряешь, если не будешь подчиняться Смиту? – продолжил допрос Артур.

– Он может разорвать с-с-соглашение о рабстве, – нехотя ответил рептилоид и поспешил объяснить, чем этот «разрыв» для него обернется. – Тогда я могу потерять 2 процента от 200 очков специализации владения одноручными мечами.

Позади Артура раздался удивлённый свист рыжего гнома

– Это так много? – решил уточнить Артур

– Максимально. – тут же ответил несколько потрясённый гном. – Последние два очка до двухсот приходится по меньше мере полгода качать. И это не считая неизбежных смертей во время прокачки.

– А мне почему-то казалось, что предела в совершенствовании тут, как и в жизни, нет, – решил на всякий случай прояснить вопрос о прокачке игровых персонажей Артур.

– Смысла в совершенствовании нет после двухсот очков, – поправил парня гном. – На двухстах очках изучается владение метеоритной сталью. Дальнейшие очки специализации практически бесполезны и проще начать качать другой навык, чем почти год ждать, когда тебе накапает двести первое очко специализации.

– Ну, тогда тем более не понятно, – вновь обратился к рептилоиду Артур. – Неужели, прожив немалое время в этой игре, и являясь при этом таким первоклассным воином, ты так и не смог сколотить достаточного состояния, чтобы окупится от рабства? Ведь насколько я понял из объяснений, – сумма выкупа из рабства устанавливается автоматически и в пределах разумного лимита.

– С-с-смит не был ограничен автоматикой или «разумными лимитами». Для него вообще нет никаких ограничений во вс-с-сём, что связано с рабс-с-ством. Кроме с-с-сроков рабства для игроков.

Явно окончательно обалдевший гном, тут же ещё раз присвистнул.

– Пояснишь свой свист всяким нубам, Вернер? – затребовал объяснений Артур.

– Так, а что тут пояснять… – гном озадаченно почесал макушку. – Наш рыжий кошак вручную и от балды устанавливал лимиты; по суме выкупа, по количеству рабов, по срокам рабства для нпс, по доле, которая перечисляется игрокам-рабам в качестве наград от выполнения ими же квестов. В общем, эта характеристика больше подошла какому-нибудь гоблину, чем хаджиту. Но, если наш кошак занимался работорговлей постоянно и плотно, то он должен просто купаться в золоте.

– Хм, – Артур задумчиво посмотрел на оставшиеся от кошака вещи. – Но, судя по тому, что он не мог позволить себе стальные кинжалы, – наш рыжий приятель был весьма стеснён в средствах.

– Ну-у, во-первых, эти двое себе дамасскую сталь отхапали в магазине у лысого. Так что их оружие сейчас стоит приличное состояние. А во-вторых, – так и я большого состояния на своих картах не сделал, – пожал плечами гном. – Одной характеристики мало, нужно ещё и уметь правильно её применить. Я же тебе говорю, что кошки в этой игре, работорговлей практически не занимаются. Да ещё и промышлять работорговлей в одиночку на северных землях, – это уже полное безумие какое-то.

– Ну почему же в одиночку? – Артур внимательно посмотрел на рептилоида – И сколько рабов ты успел словить с этим кошаком?

– Не с-с-считал. Пара игроков одиночек и дес-с-сятки нпс.

– Пойманных нпс продавали губернатору Кальяруса? – на всякий случай уточнил Артур

– Угумс-с-с

– Так. Кто-нибудь может мне подсказать, как отключить это шипение у рептилоидов? – не выдержал Артур. – Раздражает, просто до чёртиков.

– В меню команд в графе «язык рептилоидов», – услужливо пробурчал гном. – Но это только на время. Проще привыкнуть, чем каждые пять минут туда лазить.

– Но в нашем случае, я всё же рискну. Минутку. Угу. Кажется, нашёл. Ну-с-с, продолжим разговор, – повернувшись к рептилоиду, Артур на секунду задумался. – Ну что же…, похоже у вас вышел неплохой бизнес. Этот носатый губернатор платил вам много за рабов?

– Угу, такой конечно раскошелится, – неожиданно для Артура, ящер заговорил голосом молодого парня, – только и успевай карманы подставлять. Просто рабы в этой игре подпадают под категорию «обычные товары». А на все виды «обычных товаров» в каждом регионе установлен свой лимит максимальной и минимальной цены. Так вот эта зелёная тварь платила нам за рабов по минимальной планке. Да и к тому же почти все деньги с моей доли уходили Смиту. Благодаря его «характеристике» мне перепадало не 15, а всего лишь 5 процентов от выручки.

– А почему же тогда вы работали тут, а не перебрались на юг? – непонимающе спросил Артур.

– Ты спрашиваешь меня так, как будто это я решал, где нам работать, – привёл вполне разумный довод рептилоид. – Впрочем, на этот вопрос я могу тебе ответить. Дело в том, что минимальная цена за рабов на севере континента, равна максимальной цене на его юге. К тому же на севере почти нет конкуренции в сфере работорговли.

– Ясно, – осмыслив всё сказанное рептилоидом, Артур озвучил вывод, к которому он пришёл. – Тогда, получается, после захвата корабля вам было логичней убить губернатора. Ведь он был нежеланным свидетелем. Да и наверняка кто-то из рабов в трюме был пленён вашей «дружной» командой. И вообще, не проще ли было позволить губернаторскому кораблю уплыть? Ведь смерть для всех нас не так и страшна.

– Умереть в этой игре, всегда можно успеть, – резонно подметил ящер. – А вот прикарманить себе целый корабль, да практически всю городскую казну… В общем, убить губернатора в бою не получилось. Этот трус поднял руки сразу же, как Смит выстрелил из пушки. А потом, кошак решил рискнуть и взять коротышку живьём, чтобы стрясти с него как можно больше золота.

– Похоже, что картина начинает постепенно прорисовываться, – задумчиво озвучил свою версию недавно произошедших событий Артур, с точки зрения не в меру пронырливого хаджита. – Вы пленили губернатора, и захотели стрясти с него как можно золота. На посулы этого зелённого пройдохи наградить вас тоннами золота, за спасение своей драгоценной шкуры, Смит не купился, справедливо рассудив, что обещанная награда за спасение, всего лишь капля в океане губернаторских сокровищ. Проведение допроса вы решили доверить мне. Или, что более вероятнее, пока вы решали, как разговорить этого зелёного коротышку, я очнулся и затребовал губернатора к себе. Теперь понятен и ваш невероятный энтузиазм, проявленный на допросе. Вы же этого бедолагу буквально из рук не выпускали. Но вот только что вы планировали делать дальше, когда губернатор рассказал нам всем про карту и вы почти заполучили её?

– Не знаю, – честно признался рептилоид. – Кошак никогда не раскрывал передо мной все свои планы целиком. Зачастую я просто выполнял его приказы. Возможно тогда, он действительно хотел остаться в твоей команде.

– Сомневаюсь, – и в самом деле усомнился в гипотезе рептилоида Артур. – Но, об этом, я обязательно спрошу его при нашей следующей встречи. А сейчас, продолжим выстраивать логическую цепочку. То, что нас вышвырнуло из окрестностей Кальяруса на этот относительно маленький островок посреди бескрайнего болота, на котором к тому же грелся местный рейдовый босс, оказалось полной неожиданностью для всех. Поэтому Смиту пришлось на ходу менять свой первоначальный план. Что он придумал на этот раз?

– Ты и так всё понял, – ухмыльнулся Артуру рептилоид. – Он приказал мне сколотить команду из рептилоидов и вызваться охранять твою эльфийку. Предлог был железный, – она является хранителем нашей «карты губернаторских сокровищ». И если бы это предложение поддержало десятки ящериц, то ты бы не посмел нам перечить. Ну, а потом, мы бы дождались момента, когда весь рейд увяз бы в бою с этой тварью, и втихую прирезали бы эту длинноухую чокнутую. После чего забрали бы карту и, разбрасывая по сторонам грязь, которую к тому моменту должен был нарыть огр Трым, попытались бы уйти с болота.

– Значить идею с рытьём бассейна тоже Смит подбросил? – догадался Артур. – Копая его, Трым набросал уже целую гору грязи.

– Да

– А Катрина? Почему вы планировали её убить именно сразу? Я думал, что вы после моей «случайной» смерти, просто убедите её отправиться вместе с вами в Тримарк. И только выбравшись из этой топи, попытаетесь от неё избавиться.

– Мы не планировали тебя убивать, – сделал неожиданное признание рептилоид. – Ты бы и так сдох в бою с-с-с этой тварью. Да и зачем рис-с-сковать и убеш-ш-шдать её? Она с-с-слишком непредсказуема.

– Тьфу ты чёрт. Опять зашипел, – Артур раздражённо плюнул себе под ноги. – Ладно, тогда последний вопрос. Почему команду полностью набирали из рептилий?

– Они, т-с-с…, не болтливы и не привязаны к гильдии.

– Тихо вы!!! – к говорящим тут же подбежал переполошенный конопатый глава гильдии. – С рептилоидами мой зам Капуша разберётся. Я уже с ним связался. Через пару минут зайдёт в игру, – добавив в голос нарочитой самоуверенности, он как можно громче добавил. – Народ почти собран отморозок шизанутый, рассказывай нам как ты собрался убить эту тварь.

– Прикопаем Трыма в этой яме, – также нарочито громко и с пафосом ответил Артур. – И пока эта каракатица будет вытягивать его, – мы попытаемся отрубить ей голову.

***

В нависшей над островом тишине, одновременно и с разных сторон раздался смачный мат почти дюжины гномов. Вслед за этим в адрес Артура полетели и первые угрозы от воргенов.

– Ты совсем с головой дружить перестал парень? Только что ведь, такой заговор с ходу раскрыл и опять очередную глупость сморозил, – наконец-то в паузах между матами и непонятной фени, Артур смог раслышать вполне ожидаемый вопрос от Вернера. – Тебе же ясно сказали, что с этой стороны тварь не плавает.

– Я слышал – как не в чём не бывало парировал Артур и подняв руку над головой стал дожидаться тишины.

– Замолчали все!!! – хорошо поставленный «женский» бас неожиданно перекричал воцарившийся на острове гомон. – Дайте человеку закончить!!!

Словно ледокол через льдины, через толпу игроков к Артуру прорывался огромный таурен или, если точнее, тауренша. Будучи покрыта абсолютно чёрной шерстью, она великолепно смотрелась в ярко-алых доспехах. На плече эта великанша держала огромнейшую булаву. А за её спиной трусила, уже знакомая тролльчиха и ещё почти с десяток девушек.

***

– Значит это про него последнее время, все столько говорят? – тыкнув в Артура пальцем, тауренша наклонилась к тролльчихе.

– А ты видишь тут других извращенцев, которые могли бы страстно целовать клыкастых синекожих дам? – выглянувшая из-за спины «командира женского спецназа» «клыкастая дама» Лийса, весело подмигнула Артуру и тут же показала ему язык.

– Мадам, а где же ваш разъярённый супруг? – решив как-то взять инициативу в свои руки, спросил у тролльчихи Артур. – Вы его часом не угробили в постели? Или у него нос ещё пока не зажил?

– Расскажи мне полностью свой план. Потому что, если этот огр всё, что ты смог придумать, – я лично превращу тебя в лепёшку, прямо на этом месте, – явно для того, что бы подтвердить всю серьёзность своих слов, весьма воинственная «родственница минотавров» поудобнее перехватила свою дубину.

Пожав плечами, Артур вопросительно посмотрел на затихшего конопатого Палоиметатора.

– И не косись на него, – перехватив взгляд Артура, чёрная воительница недовольно фыркнула. – Этот слизняк тебя не защитит. Такую гильдию просрать умудрился…. Говори! Время идёт.

– Да собственно это действительно почти весь план. Дело в том, что на эту сторону острова эта тварь не заплывает не потому, что тут слишком мелко или глубоко. А потому, что тут выходит на поверхность какой-то газ. Не знаю, горит он или нет. Но даже если газ и не является горючим, – он явно является ядовитым для нашей твари. А дальше всё просто. Тварь подчиняется простейшим инстинктам. И схватив такую огромную «добычу», как наш огр она просто не пожелает его отпускать. А значит, вскоре она встанет перед выбором, либо выползти на остров, либо задохнуться на глубине от газа. Подчиняясь инстинктам голода и самосохранения, она непременно выползет на сушу. И нам не придётся нырять за ней в болотную жижу. Кроме того, зверушка будет пытаться поскорее затолкать Трыма себе в пасть, а значит, большая часть её щупалец или, возможно, даже все щупальца, будут обхватывать только огра.

– Покажи мне, где ты тут увидел газ, – сощурив глаза, тауренша сурово посмотрела на Артура.

– Отдельные мелкие пузыри с этой стороны острова видны на всём протяжении болота. Сам же выход газа можно наглядно увидеть в яме, которую вырыл Трым.

– Так может это твой огр туда напердел, вот газ и выходит потихоньку по всему болоту? – тут же вставила свои пять копеек тролльчиха.