Текст книги "Приграничное владение 4 (СИ)"

Автор книги: Артем Матюшенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 38 страниц)

– Ваше сиятельство! – отвлек его дежурный гвардеец. – Там посыльный из деревянного форта прискакал. Ну, из того, что на западном побережье стоит. – пояснил парень.

– И чего там? Случилось, что?

– Прибыл господин Сальфаторе, хочет срочно с вами переговорить. Даже лошадь требовал, хотел сам до вас скакать.

– Ясно… вернее, ничего не ясно. – хмыкнул Саша. – Понял тебя, свободен! – отпустил он дежурного.

– Так, а чего господину Сальфаторе передать-то? Посыльный говорит, что тот сильно возбужденный, даже хотел сюда на своей фелуке плыть.

– Ага, только в городском порту нам прибытие контрабандиста не хватало. Ничего не передавай, не надо. Я вперед твоего посыльного, до форта доберусь. Сам с Сальфаторе переговорю и узнаю, в чем там дело.

«Вот, блин и сбегал до Сковороды. Ладно, сбегаю до Западного форта, узнаю, что там у нашего контрабандиста произошло, заодно и ману прокачаю. А бог даст, так завтра и до бутылочного горлышка рвану.» – решил Макаров и пошел натягивать плащ-комбинезон эльфарского рейдера, рассудив, что в случае чего, магический артефакт лишним не будет.

Чтобы израсходовать больше внутренней энергии бежал активировав эльфарский плащ, поэтому когда добежал до Западного форта, контрабандист его сразу не увидел. А вот Макаров сразу понял, что Сальфаторе чем-то не на шутку встревожен, потому что ходил тот взад-вперед по крепостному двору точно так же, как тогда Клим не находил себе места в отцовском кабинете.

– Ну, у этого-то что еще стряслось? – вздохнув прошептал Саша глядя на мечущегося контабандиста.

Глава 35

– Ваше сиятельство, господин маркгаф! – метнулся к нему черноволосый смуглый здоровяк, когда Саша отключил рейдерский плащ и скинул полог невидимости. – Беда, господин маркграф!

– Что случилось? – напрягся Саша. Слишком уж много бед свалилось на него и все приграничное владение за последние дни. – Да не мельтешите вы перед глазами, Сальфаторе! Пойдемте в башню, там сядем за стол выпьем по стаканчику прохладного пива и вы мне все расскажите.

– Нет, время не ждет, господин маркграф, на счету каждая минута!

– Да вы так дольше мне будете объяснять вашу проблему. Пойдемте, пойдемте. – потянул его за собой Саша.

– Мой младший брат, Гаэтано Гоччо попал в лапы этого жирного борова! – начал говорить контрабандист когда они уселись за стол в комнате командира гарнизона, любезно предоставленную маркграфу для разговора. – Салазар, его зовут Салазар!

– Да, объясните же, кого зовут Салазар?

– Это один из самых известных работорговцев Солнечного архипелага. И мой бедный брат, поверив ублюдкам, попал к нему в лапы. Его обманули и продали этому ублюдку Салазару. Помогите мне, маркграф и я буду вашим вечным слугой и вечным должником! Помогите и через неделю я привезу вам все, что у меня есть сейчас – три десятка отличных арбалетов хишпанской выделки и два двухгалонных бочонка пятидесятилетнего рома, еще соберу денег…

– Ладно, оставим пока ваши обещания, – махнув рукой прервал его обещания Макаров, – скажите, вы это точно знаете, насчет работорговца? И где нам искать этого Салазара?

– Да, это я знаю точно, он сейчас на галере этого борова. Как сейчас ничтожно стоит данное слово, он поверил этим ублюдкам, а они не рассчитались за товар, а схватили моего бедного брата и продали его работорговцу с Солнечного архипелага. Но я знаю где искать его и его корабль! Большая галера забирает живой товар с Западного берега всегда в одном месте. В двух десятках миль к юго-западу отсюда есть небольшой скалистый островок. Там людоловы передают свой товар Салазару. Вернее людей уже продали, но галера не выйдет в ночь, да и гребцам нужен отдых. До рассвета, галера Салазара будет находится в бухте этого островка. Я это точно знаю, поверьте мне, господин маркграф.

– И что ты предлагаешь, Сальфаторе, просто так взять и напасть на корабль гражданина Солнечных островов? Мы, что пираты?

– Какой он гражданин? Грязная собака и жирная свинья погрязшая в похоте и других искушениях демонов. Я сам разберусь с людьми, кто предал моего брата, но Гаэтано нужно вызволять. И вызволять сейчас, пока он не попал на острова работорговцев.

– А если потом выкупить твоего брата? – предложил Саша.

– Господин маркграф, это люди без чести! Мне рассказывали одну историю… один молодой мужчина попал к Салазару, его отец хоть и простого сословия, но довольно состоятельный человек из гильдии кожевенников. Он тоже послал письмо с просьбой выкупить своего сына.

– И что, это работорговец отказался?

– Нет, Салазар согласился, но назначил цену в тысячу полновесных крон серебром! Просто гигантская сумма, которая не всегда есть у герцога, не то что у простого гильдейского мастера. А потом Салазар посылал его отцу письма в которых глумился над несчастными родителями.

– Так выкупили потом этого парня? – спросил у контрабандиста Саша.

– Выкупили только через несколько лет. – кивнул Сальфаторе. – Сумма, конечно уменьшилась в несколько раз, но и сын вернулся домой израненным калекой. Салазар издевался над парнем несколько лет и даже послал его родителям несколько отрезанных пальцев и язык их сына.

– Вот же, сука какая! Мда, с выкупом конечно не вариант. – согласился Саша с контрабандистом. – Но ты, просто предлагаешь взять и захватить чужой корабль в нейтральных водах? А не повесят нас потом за пиратство?

– Нет, господин маркграф, по законам Вардосской империи и многих других стран, работорговцы вне закона. Тем более, дать невольникам свободу – богоугодное дело, за которое вам не будет стыдно в последствии, а даже наоборот. Я бы не просил, вас маркграф, но я не успею сплавать на свой остров за подкреплением, а нам троим не взять галеру.

– Там много народу?

– Достаточно, – хмуро кивнул контрабандист, – с десяток человек команды и, самое малое две дюжины наемников.

– Ого! – присвистнул Саша. – Сейчас на острове только два снеккара северян, каждый из которых возьмет не более двух дюжин воинов на борт.

– На мою фелуку поместится еще десяток, без всяких проблем. Тем более я предлагаю захватить галеру стоящую на якоре в бухте. Ночь и неожиданное нападение будут на нашей стороне, ваше сиятельство.

– Ох, Сальфаторе, подведешь ты меня под монастырь! – вздохнул Саша. – Сколько ты говоришь ходу до этого острова?

– Часа через три дойдем, даже раньше, ветер как раз нам в парус.

– Ну, а что ты тогда коней гнал?

– Чего? – не понял его контрабандист.

– Спешить говорю не надо, – пояснил Саша, – не блох ловим. Выйдем через несколько часов, когда темнеть начнет. Я в порт, переговорю с нордами и через пару часов мы выйдем из Русалочьей бухты на двух снеккарах. Людей возьмем чуть больше, а потом, как ты и сказал, десяток перейдет на твою фелуку. Жди нас на чуть мористее, обогнем скалы и увидишь нас. И лампу зажги чтобы увидели тебя сразу, а то в темноте будем друг друга искать. – дал указание Саша контрабандисту.

Прежде чем плыть в пиратский рейд на захват галеры работорговца, Саша раздал три десятка амулетов «стального доспеха» и чуть меньше амулетов «кошачьего глаза», чтобы стрелки могли видеть в темноте. Даже Сальфаторе получил амулет ночного зрения и «стальной доспех.» Жаль Ларс не успел изготовить больше и на всех их не хватило. Но Макаров с сегодняшнего дня велел артефактору отложить все свои научные эксперименты и изыскания и заниматься изготовлением боевых амулетов. Вместе с Сальфаторе, его двумя родственниками, Герхардом который не отпустил Сашу одного, на боевую операцию вышло шесть десятков человек. Если нападем внезапно, то вполне достаточные силы для захвата корабля. Олафа нет, Капчика с Большим Саша тоже отослал за грузом который перетаскивал накануне, через переход между мирами и складировал во дворе Летней резиденции.

«Да ладно, два снеккара есть – есть! Плюс к Сальфаторе на фелуке разместим еще немного воинов. Хватит народу. А то, что Большого отослал, даже хорошо! Этот вояка на острове ни за что не остался бы, с нами пошел.» – с некоторых пор Саша чувствовал свою ответственность перед другом, так как сам втянул его во все это. Боялся подвергнуть его опасности и был рад, что сейчас он не плыл с ними на захват галеры.

Через три с небольшим часа показался скалистый островок. Хорошо, что бухта, где стояла галера работорговца Салазара была с южной стороны острова и Саша надеялся, что этот Салазар не настолько искушен в воинском ремесле, чтобы выставить ночные дозоры еще и на самом острове. Нет, все обошлось. Обогнули скалы, вошли в небольшую бухту и оставаясь незамеченными, вплотную подошли к стоявшей на якоре большой галере. Этому способствовало отсутствие в небе большой луны, а малая Краста то и дело пряталась за тучами.

Галера была просто огромной по меркам этого мира, где кораблестроение еще находилось в начале своего развития и основная масса кораблей была одномачтовыми, неуклюжими корытами. До чайных клипперов, им еще расти и расти. Хотя будут ли здесь такие многопарусные красавцы, если уже появились суда оснащенные паровым двигателем? На галере работорговца мачт и парусов вообще не было, движение осуществлялось с помощью весельной тяги и работы гребцов-рабов. Длина этой галеры, была не менее сорока метров.

На галере царила тишина, только два огонька масляных ламп светились в ночи на носу и корме. Загодя сняли парус и сложили мачту, поэтому их снеккары не было видно возле борта. Вот только когда стали подгребать к борту вплотную, на носу появилась одинокая фигура часового. Нож стал заметно вибрировать и Макаров испугался, что дозорным может быть маг или скорее всего человек с магическим амулетом. Если это амулет ночного зрения, то он сразу увидит их снеккары, а если защитный, то болт арбалета не причинит тому вреда, зато все внезапное их нападение накроется медным тазом.

Саша выхватил свой магический жезл, и выстрелил в стоящую у фонаря фигуру. Зря конечно на носу горел масляный фонарь, он скорее, наоборот ослеплял часового, чем позволял ему что-то разглядеть во тьме. Был или нет у того защитный амулет, неизвестно, но полдюжины картечин, три из которых были из чистого серебра, без помех вошли в тело стража и он, марионеткой, свесился с борта вниз. Борта галеры, были более двух метров в высоту и один из нордов дотянулся и ухватив стражника за руки, стащил мертвое тело в снеккар, чтобы тот не упал в воду и не переполошил наемников.

– Кто здесь? – внезапно прозвучавший хриплый голос из прорезанного в борту отверстия для большого весла, заставил Сашу вздрогнуть от неожиданности. Хорошо, Сальфаторе быстро сориентировался и ответил гребцу.

– Потише папаша, захватим вашу посудину, освободим всех вас.

– Слава всеотцу и семи его воплощениям! – всхлипнул хриплый. – Сподобились, братцы, дождаться дня свободы.

Гребец не только не стал поднимать шум, но и высунул в прорезь конец весла развернув его для удобства плашмя. Видно, не он один слышал обещание Сальфаторе, так как из прорезей показалось еще несколько весел. Наступая на них, воинам было удобно ухватившись за край борта, тихо перетекать через него на палубу.

Саша тоже оттолкнувшись от лопасти весла, перемахнул через борт и сразу огляделся.

Плоская, широкая и длинная палуба галеры оканчивалась возвышением-надстройкой. Посередине палубы, в два ряда находились приземистые постройки напоминающие вольеры для животных. Как понял Саша, это были загоны для купленных невольников. Между ними постройка-барак для наемников-надзирателей. Пока его норды, стали открывать задвижки на дверях рабских загонов, а другие кинулись к бараку, он вместе с Герхардом и Сальфаторе бросились к кормовой надстройке. Не успели они добежать до лестницы, как послышались первые выкрики, звон клинков и предсмертные стоны. Разгорался бой, но внезапность была на их стороне, потому полным ходом шло избиение команды и солдат наемников работорговца.

Дверь надстройки распахнулась и на кормовом возвышении показался худощавый мужчина с белыми, словно белеными известкой волосами до плеч. Тут уж Макаров без всякого труда по ауре опознал в нем магика, да и нож древних усилил свою вибрацию. На плечах вышедшего из надстройки мага была черно-синяя накидка с красной окантовкой – отличительный элемент одежды боевого мага, окончившего имперскую академию. Впрочем, Саша не удивился этому, еще из рассказов Клима он знал, что некоторые маги, вопреки запрещающему эдикту императора, уезжали из Вардосса и предоставляли свои услуги за звонкую монету.

Беловолосый резким движением плеч сбросил свою накидку, оставшись в приталенной кожаной куртке и тут же выставленным «щитом небесного зерцала» отразил несколько полетевших в него стрел и болтов. Взглядом он выцелил Макарова, видно тоже опознал в нем мага и глядя ему в глаза криво усмехнулся. Потом выхватил из кармана небольшой свиток, который тут же осыпался на доски палубы искрящимся пеплом, а спустя мгновение в его руках появились «призрачные серпы».

Тут же в голове сработал сигнал анализатора: – Опасность! Создано боевое плетение!

Саша в кодексе Альвертиса читал о создании такого разового боевого амулета, в который вливали магическую энергию и заранее, чтобы не тратить время в бою, вычерчивали, а потом и вплетали туда сложное плетение из множества сложных знаков связанных в единую магическую фигуру.

Кто-то из освобожденных рабов прыгнул, ловко перескочил через деревянную балюстраду и сбоку бросился на мага занеся для удара обломок какой-то палки. Но беловолосый, даже не глядя в сторону приближающейся опасности метнул один из клинков и бедолага, не добежав до него несколько шагов свалился на палубу двумя частями – призрачное лезвие перерубило тело пополам. Послышались испуганные возгласы и других желающих напасть на мага не нашлось, более того северяне и несколько освобожденных из клеток рабов, подались назад, оставив Макарова стоять вместе с Герхардом прямо напротив лестницы ведущей на возвышение надстройки. Впрочем, Саша толкнул рыцаря в проем между клетками-загонами для рабов, оставшись один на один с магом работорговца.

Хорошо, что командир гвардейцев не стал спорить, а сам понял, что не стоит становиться напрасной жертвой в этом противостоянии магов. Второй призрачный серп, бешено крутясь в воздухе полетел прямо в него, Саша лишь благодаря своей усиленной даром реакции успел броситься на палубу и перекатом уйти вбок, а вот люди в нескольких шагах позади него среагировать не успели. Да и вряд ли бы смогли, призрачный на то и призрачный, что видел его, только Саша, «включив» свое магическое зрение. Позади послышалось несколько полных боли вскриков, видно кривой клинок зацепил не одного, а сразу нескольких человек. Саша слышал, как бой с остатками наемников, еще продолжался и шел ближе к носу галеры, а рядом с ним и на добрый десяток шагов позади него образовалась пустота, никто не хотел связываться с боевым магом.

«Ну что ж, никто тебя Саня, силком не тянул на эту галеру, сам принял решение напасть на корабль работорговца, самому и разгребать. Только дурак, что не изучал сложные плетения боевых заклинаний, предпочитая им более простой «воздушный кулак». Думал, что еще не готов для таких сложных фигур и чар. Да, кто же знал, что судьба так скоро столкнет его с боевым магом и судя по всему не самоучкой как он сам, а скорее всего, дипломированным специалистом.»

Едва вскочив на ноги, Макаров вновь чудом успел увернуться от рухнувшего на него «звездного молота» – боевого заклинания, что многократно усиливалось при применении его в ночном бою. Сам он сформировал «копье тьмы» и метнул его в беловолосого мага. Но его выпад не достиг цели – копье ушло рикошетом в звездное небо, отразившись от «небесного зерцала» вновь умело скастованного беловолосым. Маг даже обидно рассмеялся над Сашиной попыткой, потом выхватил и сжег еще один свиток. Теперь же вокруг него сформировался «купол веры» – долговременная и надежная защита, прозрачная полусфера диаметром в несколько шагов, это еще раз подтверждало догадку, что стоящий напротив маркграфа маг, вовсе не из середнячков, а имеет достаточно опыта и сил, чтобы в одиночку разобраться с небольшим отрядом простых воинов.

Следующий призрачный серп, беловолосый быстро работая кистями рук сформировал за полдюжины секунд уже сам, не прибегая к заготовленным заранее свиткам и снова метнул его в Сашу. Опять пришлось на пределе возможностей прыгнуть вперед и вбок и снова уйти перекатом, сокращая дистанцию. Но теперь Саша знал, что домашние заготовки в виде свитков у беловолосого, наверняка кончились и на новое плетение потребуется снова несколько секунд и хорошая порция магического заряда.

«Вот черт, как жалко, что я разрядил свой посох в того дозорного приняв его за мага. Три серебряных картечины без труда бы прошили защитный купол мага, что позволило бы быстро завершить наш поединок. Что делать, попытаться бежать и в укрытии перезарядить свой жезл? Нет, не выйдет, этот ушлый колдун успеет мне в спину какой-нибудь фигней зарядить, вон уже выписывает в воздухе знаки и символы для новой фигуры. Нет, только вперед!»

Принял решение Макаров и пока маг не успел активировать следующее заклинание он в несколько длинных прыжков сократил между ними дистанцию до минимума, приблизившись вплотную к защитной полусфере. Удар! Еще двоечка и еще целая серия ударов в упругий купол защитной сферы не причинили беловолосому видимого вреда, но заставил отступить на пару шагов прервав свое плетение.

Беловолосый снова принялся чертить в воздухе боевой символ и вновь под действием не прекращающихся ударов Макарова, покачнувшись был вынужден отступить пару шагов назад. При каждом ударе «воздушным кулаком», полог сферы пружиня прогибался и вспыхивал зелеными переливами в месте самого удара. Саша сбил уже несколько попыток мага создать боевое заклинание, не давал ему отойти назад и разорвать дистанцию, буквально прыгая за ним по пятам.

«А ведь под моими ударами сфера уменьшается!» – понял Макаров и начал молотить по защитному куполу мага с удвоенной силой. А если учесть, что его реакция внутренней энергией была разогнана до предела, для стороннего зрителя его удары вообще сливались в непрекращающуюся серию, бьющую в невидимую преграду со скоростью пулеметной очереди. Он еще и снизил объем самого «кулака», уменьшая площадь воздействия, но увеличивая пробивную способность своих ударов, тем самым, быстрее разряжая энергию вложенную в заклинание защитной сферы.

И тут Александр, увидел явный испуг своего противника. Нет, беловолосый пес работорговца сохранял на лице маску сосредоточенной невозмутимости, но вот в его ауре заплясали сполохи паники.

«А ведь он не может, с такой же скоростью как я, подпитывать свои амулеты и уже активированные защитные чары. Не архимаг, ты белоснежка, не архимаг!»

Когда защитный полог приблизился к телу мага менее чем на две ладони, Макаров почувствовал, как его удар прогнув в очередной раз защиту приложил беловолосого по ребрам. Следующий удар, нанесенный ему в грудь, чуть не опрокинул его, заставив скривиться от боли и вновь отшагнуть назад, удерживая равновесие. Очередная серия жестких, пробивных ударов уже во всю достигала цели. Корпус, корпус, широкий хук левой в голову, апперкот правой с коротким подшагом и снова двоечка по корпусу! Беловолосый не только кривился от боли, но стал задыхаться кашляя кровавыми брызгами и утирая пошедшую носом кровь.

Не выдержав такого напора, беловолосый отпрыгнул назад и выхватив висевший на поясе нож, попытался ударить им Макарова. Александр увернулся от прямого тычка, но обратным движением беловолосый почти зацепил его. Макарова, лишь чуть ожгло холодом сработавшего «стального доспеха», да и мифриловую кольчугу с помощью простого ножа все равно было не пробить. Он все же прислушался к советам Клима и надел под куртку подаренную им кольчугу. А вот ответный удар Макарова без труда пробил полог защитного заклинания и нож древних вошел в грудь худощавого мага по самую рукоять. Беловолосый рухнул на колени, а потом медленно завалился набок, а Саша увидел в магическом зрении, как струйки изумрудной энергии устремляются изо рта, ушей и глазниц мага к рукояти ножа торчащего из его груди. Он даже замер залюбовавшись искорками-светлячками бегавшими по зеленоватой рукояти артефакта древних.

«Вот ведь, не даром эльфары этот артефакт прозвали собирателем душ. И впрямь, словно душу из умирающего мага вытягивает!» – не мог Саша отвести взгляда от неприятного и в то же время завораживающего зрелища. Через десяток секунд все было кончено.

Но тут же в его голове прозвучал голос анализатора:

– Уровень пси энергии в индивидуальном накопителе серии Сигма-Ро, достиг начального значения, составляющего тридцать три целых, тридцать три сотых процента от полного объема.

– Понятно, треть ножа уже заполнена, вот только что мне делать с этой неведомой пси энергией? – растерянно спросил Саша вслух у нейроморфного анализатора сидящего в его голове, но ответа не последовало.

«Значит этот нож древних не только как аккумулятор и хранилище магической энергии используется, но еще и какую-то пси энергию собирает? А не энергия ли это той самой втянутой в нож души убитого мной мага?»

От размышлений Сашу отвлек голос Сальфаторе:

– Перебили всех собак этого работорговца и брата освободили! – толстый здоровяк осторожно, самым краешком носка своего сапога пнул лежащего мага. – Лихо вы его уделали, господин маркграф, прям мастерски. Всего пара минут и боевой маг мертвым валяется.

«Всего пара минут? – удивился Макаров – Да я думал мой поединок минут десять, как минимум шел. Ага, блин, мастерски! Тупо забил его, молотя кулаками. Словно деревенский дурачок студента ботана, после того как понял, что не вытянет состязание умов и решив свести все к банальной драке. Эх, Саша, учиться тебе еще и учиться!» он повернулся к контрабандисту и нахмурившись спросил:

– Знал, что на галере боевой маг и смолчал? – грозно глядя на контрабандиста спросил Саша, а Герхард, чуть шагнул вперед держась за рукоять меча.

– Нет, господин, точно не знал! – испуганно замотал Сальфаторе головой, приложил ладони к широкой груди. – Ведать не ведал о том, святым кругом клянусь и всеми семью воплощениями всеотца!

– Ладно, – махнул рукой Макаров, – я просто спросил.

Тут скрипнул засов и дверь ведущая в каюты приоткрылась, оттуда выглянула угловатая лысая голова. Правда увидев стоящих перед дверью маркграфа и контрабандиста, лысый ойкнул попытался снова скрыться за дверьми. Видно, сам хозяин большой галеры не слыша больше криков и звона оружия решил проверить как закончилась схватка.

Не смотря на свой вес и объемное брюхо первым среагировал Сальфаторе, он прыгнул к двери в каюты и успел пнуть по ней до того, как лысый работорговец задвинул засов. Сильный удар рассек лысому толстяку лоб, отчего тот рухнул на колени и заголосил неожиданно тонким писклявым голосом:

– Не убивайте меня, господа пираты! Я заплачу достойный выкуп за свою жизнь, только не убивайте!

– Твоя паршивая жизнь, Салазар, не стоит даже ломанного медяка!

– Мы знакомы с вами? – плаксивым голосом спросил толстый работорговец, одетый в какой-то объемный пестрый шелковый балахон.

– Да кто тебя, свинья, не знает? – криво усмехнулся Сальфаторе и без замаха ткнул толстяка кулаком в зубы, отчего лысый заголосил еще более жалостливо.

Саша вместе с Герхардом, пока контрабандист разбирался с работорговцем скупавшим людей, отворил дверь и шагнул в небольшой коридор из которого две двери вели в каюты. Чуть толкнул первую дверь плечом и заглянул внутрь, держа в руке шпагу. Был готов к неожиданному нападению, но каюта оказалась пуста. Стол у небольшого оконца, кровать у стены и магические символы на стенах. Скорее всего это была каюта беловолосого мага, телохранителя лысого толстяка. Герхард пинком распахнул дверь во вторую каюту, которая даже на первый взгляд была вдвое больше первой и выделялась богатой обстановкой по меркам нынешнего средневековья – резная мебель, широкая кровать под пурпурным балдахином с кисточками по углам, стеклянная и позолоченная посуда на столике и шелковая драпировка стен. А еще, на кровати сидело двое детей – мальчик и девочка лет семи-восьми, оба одетые в шелковые халатики алого оттенка.

– Стой! – Саша метнулся назад и попытался остановить Сальфаторе, который уже резанул по горлу работорговца Салазара своей короткой саблей. – Вот, черти тебя задери! У него дети маленькие, а ты ему уже глотку перерезал!

Сальфаторе посмотрел сначала на лежащее у его ног жирное тело, потом перевел взгляд на Макаров и только через несколько секунд мотнул головой.

– Ваше сиятельство, эта скотина детей-то любила, но вот только по-своему. В каюте вовсе, не его дети. Скорее, маленькие наложники из тех же рабов.

– Вот, гадство! – выругался Макаров и сплюнул на палубу. – Тогда туда, этой свинье и дорога! А детей в обитель монахам пристроим, к отцу Стефану. Что там с гребцами, освобождать будем, а то кричат уже нам? – спросил Макаров и показал пальцем на палубу намекая на нижнее отделение гребцов.

– Господин маркраф, прежде всего позвольте вам выразить свою благодарность от себя лично и от всего семейства Гоччо. – контрабандист, развернувшись помахал рукой и к ним, протиснувшись через толпу стоящую внизу, на палубе, подбежал молодой худощавый парень, лет на десять младше самого Сальфаторе. – Позвольте вам представить, господин маркграф моего младшего брата – Гаэтано. У меня их трое только родных и этот самый молодой.

Гаэтано низко поклонился Макарову, а потом кинулся в объятья старшего брата. Саша уже хотел спуститься на общую палубу, открыть люки ведущие вниз и заняться освобождением гребцов, но Герхард сказал:

– Простите за совет, господин маркграф, не освобождайте гребцов.

– Это еще почему? – искренне удивился Саша. – Я же дал им слово.

– Я имел ввиду – не сейчас. Их полсотни, полезут на палубу и на галере начнется форменная вакханалия. Пусть, поработают немного еще. Дойдем до Ригена, а там уже освободите и всех гребцов.

– Хм… – задумался Макаров, потом одобрительно кивнул, – есть немалая доля здравого смысла в твоих словах. Пожалуй, Герхард, я так и поступлю.

Правда, пришлось минут десять объяснять гребцам, что он не нарушает своего слова, но дарует им свободу по прибытии на остров.

– Да послушайте же, вы! – закричал Саша в распахнутый люк, из которого несло потом и человеческими испражнениями. Ну да, у гребцов на ногах были деревянные колодки и они, иногда по нескольку месяцев не вылезали из трюма галеры. – Мы находимся в открытом море, если не считать этого скалистого необитаемого островка, размером с гулькин нос! Где вас высадить, на этом камне, чтобы вы там перемерли с голоду через несколько дней? По прибытии на мой остров все получат не только свободу, но еду и по пять ливров от моих щедрот. Устраивает такой расклад? – его обещаниям был ответом одобрительный гул полусотни рабов, запертых в трюме. – Тогда за весла, друзья, гребите к своей свободе и новой жизни!

Когда гребцы вновь взялись за весла, к рулю стал один из ветеранов северян, а Герхарда он отправил впередсмотрящим на нос галеры, Макаров вновь обратился к контрабандисту:

– Что, Сальфаторе, не пойти ли нам пошерстить коюты колдуна и работорговца на предмет монет и всяких интересных ништяков?

– При всем уважении, господин маркграф, – чуть поклонился тот, – я с удовольствием помогу вам в поиске трофеев, но себе не возьму даже медяка. Я и так считаю себя обязанным вам, за освобождение моего брата. Если бы не вы…

– Я уже понял, Сальфаторе, что размеры твоей благодарности не будут знать границ. – усмехнулся Саша и похлопал здоровяка по плечу. – Пошли смотреть их каюты, не зря же мы затрофеили эту большую калошу.

Сначала Саша с черноволосым здоровяком осмотрел каюту мага. Сундук с разной одеждой, пара не новых башмаков, задвинутых под кровать. Шкаф в углу, на нижней полке которого стояла глиняная посуда, а на верхней лежало несколько книг с сероватой бумагой и потрепанными обложками. Но к разочарованию Макарова, книги были не по магии и волшебству, а простые бульварные романы. Правда, под матрасом у изголовья, лежало несколько листов плотной бумаги с набросками магических формул, видно маг пытался создать какое-то заклинание или просто занимался каллиграфией, оттачивая начертание магических знаков.

«Ладно, отдам Ларсу, может он разберется в его писульках.» – решил Саша.

То ли маг служил у Салазара недавно, то ли не брал много вещей в морские путешествия, но в его каюте кроме лежащего там же, под матрасом небольшого кошелька с двумя золотыми монетами и россыпью меди не было ничего ценного.

А вот каюта самого работорговца, поражала своей роскошью. Помимо резной мебели из ценных пород дерева, на полу лежал длинноворсный абарский ковер, в шкафу стояла дюжина бутылок дорогого выдержанного вина, а в сундуке, помимо шелковых и бархатных одежд лежал туго набитый кошель с золотыми и серебряными монетами.

«Хватит всем, кто в этой операции участвовал премию раздать, рабам подъемные выдать, да еще и останется приличная сумма. Не зря на дело сходили, с прибытком остались. – подумал Саша, а потом покачал головой. – А вот про магический подавитель, изобретенный Ларсом, я вообще позабыл, а ведь если бы взял, мог боевого мага на несколько минут нейтрализовать. Тогда его норды, без всяких выкрутасов могли, словно подушечку для булавок, стрелами истыкать.»

В целом, ночную операцию по захвату галеры, можно было назвать проведенной блестяще. Убитых среди его людей не было, лишь с дюжину легко раненых. Только рабы немного попортили статистику. Было убито трое рабов, ну да, защитных амулетов у них не было, еще несколько мужчин получили ранения, двоим даже пришлось колоть «сияющего лекаря». Макаров удивился тому, что среди трех десятков невольников освобожденных из загона, оказалось всего две женщины. Но Герхард предположил, что к лету в цене сильные мужчины способные работать на плантациях сахарного тростника, потому работорговцы на них и делают ставку.

Первой мыслью маркграфа, было затопить галеру у скалистого берега родного острова. Но пока шли к Ригену, у него родилась и укрепилась мысль отправить эту галеру вверх по Руду до столицы владения, а потом по озеру к Красным холмам, то есть к северному берегу Облачного озера. Нет, рабов как он и обещал – освободит на Ригене, а вот пару сотен солдат можно на барже к месту битвы отправить и не так в солдатах дело, как в нескольких тоннах полезного груза, что туда отправить нужно из Летней резиденции. Все лучше кораблем по озерной глади, чем большим обозом, целый день, все это везти от Руденбурга по берегу.