Текст книги "Приграничное владение 4 (СИ)"

Автор книги: Артем Матюшенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 38 страниц)

– Да? – удивленно посмотрел Макаров в направлении куда ткнул рукой его друг, словно пытался разглядеть сам Белый замок за темнеющей полоской леса. – Действительно, не так далеко выходит. Это получается, когда тут крепость полностью достроенная стоять будет и в замке закрепитесь, то и магический переход не нужен будет? А то и оба не нужны, если отсюда грузы водой, а до замка по мощенной дороге?

– Хех, ну это еще когда будет если будет вообще! – усмехнулся Клим. – Там места неспокойные, через перевалы редоранские шайки наведываются, а на востоке земли дроу находятся. А какие те соседи беспокойные, тебе объяснять не нужно. Нет, из Белого замка точку перехода убирать не нужно, она там всегда будет нужна. А если со временем отсюда переход уберем, – ткнул он рукой на холм с недостроенной башней, то не переживай, Саша, найдем куда установить. Точку магического перехода, те же гномы Трехгорья с руками оторвут и деньги с них хорошие брать можно. Да и самим она еще пригодится.

Как он и планировал, с точкой перехода все было закончено за один день и второй день Саша посвятил отдыху, изучению крепости и округи. Даже до прохода в гномьих горах доехал в сопровождении Герхарда, дюжины гвардейцев и Вована Большого. Лаэрт со своими парнями с утра второго дня, после ночи проведенной в Железной пристани, поскакал на разведку в сторону Белого замка.

– До самого замка не поедем, просто посмотрим, что к чему и если никакой опасности не будет, то будем вас ждать на полпути. – Доложил он Саше о своих планах.

Проход в горах, а потом и вход в горы охраняемый гномами произвел на Сашу, как и на Большого незабываемое впечатление.

– Да, – почесал гигант затылок сняв свой стальной шлем, – такую махину вообще безпонту штурмовать. Первые бойницы на высоте пятого этажа.

Вырубленные прямо из скалы две башни по краям прохода, были высотой не меньше десятиэтажного дома. А дорога, минуя эти башни шла изогнутым серпантином с глубокой пропастью с одной стороны, а потом и вовсе скрывалась в зеве горы.

– Клим рассказывал, что помимо таких вот горных крепостей, у гномов под землей целые цитадели в камне выдолблены. Глядя на это укрепление, даже страшно представить, что там под землей тогда.

Наконец, ранним утром, едва небо стало светлее над гномьими горами, армия в пять с половиной сотен солдат и сотни строителей выдвинулась на юг, к легендарному Белому замку. Как и говорил Вардис, их обоз увеличился почти на три десятка телег, которые сейчас шли гружеными каменным тесом и уже пиленным сухим лесом так нужными им чтобы быстро восстановить и сделать пригодными для жизни хотя бы часть замка. Конных воинов тоже добавилось, так как из крепости на берегу озера с Климом выехало еще полторы дюжины гвардейцев.

Саша смотрел на всю эту нескончаемую змею из движущихся по дороге людей и благодарил бога, что стояла сухая погода, иначе они бы пробирались по колено в жидкой грязи перемешанной и перемолотой сотнями человеческих и конских ног.

Через пару часов пути со стороны леса, что тянулся сплошной темной полосой слева от дороги, показалось несколько всадников. В бинокль Саша сразу узнал темного эльфа и пятерых его разведчиков.

– Клим, а это тот самый «проклятый лес»? – спросил он своего друга, который тоже ждал приближения Лаэрта и его подчиненных.

– Ну да, – кивнул лэр наследник, – но мы его условились называть старым названием – Авалонский. По площади довольно большой лесной массив, разве что уступает Серебряному бору. На север, – махнул он рукой в сторону их движения, – он от озера, почти миль на двенадцать и тянется, а на восток, так аж до самых земель дроу.

– Что там интересного видели? – спросил Клим у разведчиков, когда они подъехали ближе.

– Да сильно интересного не много, – мотнул головой темный, отчего его платиновые волосы описали полукруг, – зверья много и косули и олени, лоси опять же, не пуганные все. Кто тут охотиться будет? Дикие земли, не заселенные.

– Ага, дичи полно, но и волки есть и больших черных медведей пару раз видели, правда издали. – дополнил слова командира здоровяк Вельди по кличке Медведь.

– Когда вчера, возле леса ехали, редоранцев видели. Но шайка небольшая, человек двадцать, но и заводных коней еще полдюжины. То ли где трофеем взяли, то ли наоборот их ряды кто проредил. Нас они не видели, а такое войско увидят, – кивнул Лаэрт на нескончаемую вереницу идущих людей, – так сразу к своим горам уйдут.

– Своих соплеменников не видал?

– Нет, отсюда до земель дроу далеко. Что им тут делать? Мои соплеменники скорее на восточных границах пошаливать станут, как обживетесь. – С усмешкой оскалил дроу белые клыки. – Тут если и будут нападать, то вот такие ватажки огнепоклонников. Со временем, хорошо бы и у перевалов башни сторожевые поставить.

– Ну, это в совсем долгой перспективе. Года через два, может и перевалы перекроем. Значит тихо, ну и то новости неплохие. – Заулыбался Климент. – До замка еще пара часов ходу осталось, думаю чуть за полдень перевалит и дойдем. А там, не теряя времени нужно обустройством лагеря заняться. Разведчики докладывали, что большая половина стен совсем отсутствует, да и башни уже ремонтировать крепко нужно. А то и полностью перестраивать – лет сто уж, замок без обитателей стоит.

Когда Клим поскакал в голову колонны, Саша спросил у людей Лаэрта:

– А чего у вас палки какие-то к седлам привязаны, зачем?

– Хех, так сушняка набрали, – усмехнулся Пауль Енот, который с недавних пор и легкой руки, стал у разведчиков медбратом, так как с ним Саша провел занятие обучая его ставить в вену «сияющего лекаря», впрочем сам Лаэрт тоже присутствовал при этом. Да и несколько пузырьков с сильным лекарством находилось у парня в подсумке, вместе с шприцем. – Прибудем на место лагеря, все кинутся сухостой искать и рубить, а у нас уже заготовлено. Разжигай костер, да вари кашу. Так, что милости просим, вас ваше сиятельство, с нами мясной похлебки откушать. А то других не дождетесь, а у нас и помимо солонины свежатинка присутствует. – Пауль оскалился белозубой улыбкой и показал сначала на связку набитых зайцев, что были привязаны к его седлу, а потом и на парочку больших тетеревов, что висели у седла Фарла.

Глава 14

Сегодня солнце припекало не по зимнему, хотя со стороны Редоранских гор дул несильный но холодный ветерок и Саша после обеда с разведчиками Лаэрта прилег на расстеленный плащ. Он задумчиво пожевывал соломинку и разглядывал замок, о котором до этого момента слышал много историй. Но долго разлеживаться не вышло, сразу после обеда и небольшого отдыха, все занялись обустройством лагеря, осмотром башен и построек внутреннего двора замка.

Довольно большое укрепление из светлого, почти белого известняка, раза в три, а то и в четыре по территории больше строящейся на берегу Облачного озера укрепления Железной пристани. Стены располагались прямоугольником, со сторонами примерно в триста и пятьсот метров. Правда от стен, можно сказать, осталось одно название. Хотя кое-где они еще возвышались на высоту трех-четырех человеческих ростов, но в большинстве своем вообще отсутствовали, либо зияли множеством проломов и обвалов. Скорее всего первые поселенцы просто не успели их восстановить, а для ночлега использовали всего несколько башен.

Башен было много, Саша насчитал десять штук, но это в теории. От некоторых виднелся только фундамент и остатки первого уровня. Как раз более-менее целыми были всего три башни. Две по углам периметра и одна, на подобии донжона в центре внутреннего двора. Хотя и эти строения были порядком обветшалыми и с проваленными, давно сгнившими перекрытиями и крышами.

А вот сам двор удивил Макарова. Он был мощен и мощен просто огромными камнями, стыкующимися друг к другу той самой полигональной кладкой, что он наблюдал в своем замке. Было впечатление, что огромные, чуть не в рост человека, камни просто размягчили как пластилин, а потом уложив прихлопали сверху огромной ладонью, так что они образовали причудливые стыки между собой.

«Скорее всего тут, как в замке на Ригене тоже есть подземелье, – подумал Саша, – но опять же следуя логике тут и подземелье должно намного больше быть, раз территория замка в несколько раз больше, чем мой замок на острове. Гм… ну да, теперь уже мой, чей же еще?»

Он увидел лэра наследника и спросил того, кивнув на ближайшую башню:

– Клим, а башни осмотрели, есть вход в подземелье?

– Осмотрели, но не так тщательно. Пока те входы, что увидели, крупным камнем и всяким мусором завалены. Расчищать нужно. Я уже указание дал, солдаты расчисткой займутся. Вы где разместились?

– Вон там, у восточной стены. – показал Макаров рукой на своих солдат устанавливающих армейские палатки и ставящие в ряд телеги, с уже выпряженными из них лошадьми.

– Ну хорошо. Я думаю вам место под склад в одной из башен выделим, на нижнем уровне. Ты мне вот, что скажи – я ваши телеги реквизирую? Не все, половину?

– Да хоть все семь и забирай, – дернул плечом Макаров, – нам они сейчас зачем?

– Не, несколько вам оставлю, вон хоть те же дрова из леса привезти или воду от реки возить, хоть тут полмили всего, но на своем горбу твои люди таскать замаятся. Тогда договорились, четыре телеги я к постоянно курсирующим до Пристани обозам возьму, а три вашему отряду, для всяких бытовых нужд оставляю. Нам сейчас, чем больше камня и строевого леса из Железной пристани доставим, тем тут быстрее закрепиться получится. Я два десятка строителей на возведение здания перехода кинул. Думаю так же сделать как в Железной пристани, в центре крепостного двора каменное здание перехода поставить. Поэтому сегодня устанавливать не будем, если успеют выстроить, то только завтра к вечеру или, что более вероятнее – послезавтра. Я думаю переход в какой-то времянке делать смысла нет, что потом, через несколько дней все снова переделывать? Уж лучше сразу все хорошо сделать. Будем надеяться, что за два дня ничего непоправимого для нашей миссии не случится. Ты как, ману восполнил, готов будешь следующий переход установить и настроить?

– Да нормально все, артефакт готов, мне только саму точку к общей сети привязать. Думаю проблем не будет, – пожал плечами Саша, – больше волновался когда в Пристани это делал. Первый раз все же. Хорошо, ты скажи, чем помимо обустройства лагеря моим людям заняться?

– Можешь своих солдат послать пару башен внутри осмотреть, – Клим повертел головой, потом показал на угловую башню без крыши и стоящую рядом с ней, но разрушенную до половины, – Во, вот эти две пусть осматривают. А потом и расчищают их внутри, места дежурств оборудуют и дозорных выставляют. Еще, хорошо бы разведкой заняться. Ты своих кнехтов на две группы разбей и возьмите восточное направление, идет? Осмотрите долину хоть на десяток миль, а то наши разведчики в ту сторону вообще не ездили.

– Да без проблем, – согласно кивнул Александр, – сам с Лаэртом тоже съезжу.

– Вы только не геройствуйте. Мы же к замку разведчиков несколько раз посылали, чтобы не с бухты-барахты сюда наведаться, а хоть какой инфой обладать. Так парни говорят, несколько раз тут конные отряды редоранцев видели. Не менее двух десятков копий. Скорее всего грабители или охотники за головами. Поэтому если на них наткнетесь, то сразу отходите к замку, не геройствуйте. – повторил Клим и махнув на прощание рукой ушел.

Александр тоже дал несколько указаний своим солдатам, потом разделил своих всадников на два отряда. Первый, из десятка конных гвардейцев, возглавил Герхард и Димитр. Старшим из них никого Саша не выделил, так как валашский рыцарь мог воспринять как оскорбление, если командиром ему определить Герхарда. Поэтому задачу ставил им обоим, повторив слова Клима, чтобы не геройствовали, а только разведали территорию от замка на восток. Им определил сектор ближе к горному хребту, что тянулся с северо-запада на юго-восток и отделял эти земли от Редорана. Сам с Лаэртом, его пятью разведчиками и остальными десятью гвардейцами двинул на восток, но уже забирая ближе к чернеющему в паре миль от замка Авалонскому лесу.

Вована с трудом удалось уговорить остаться в его палатке. Мотивировал тем, что снова не намерен тратить на него дорогое лекарство и тем, что нужно охранять дорогой артефакт перехода. Даже сунул трехсотграммовую пластину в кожаную сумку и повесил Большому ее через плечо. В общем определил важную миссию и ускакал. Пусть его друг отдыхает и восстанавливается. Саша по себе помнил, как тяжело давались ему в первое время часы проведенные в седле. Еще и парочку опытных воинов из отряда Капчика определил охранять своего друга и дорогую, можно сказать – бесценную, вещицу в его сумке.

Когда отъезжали от замка, Саша увидел как вереницей потянулся обоз из пустых телег на север, обратно к Железной пристани.

«Ну правильно Клим сказал, чем быстрее и больше строительных материалов сюда завезем, тем более высок шанс отремонтировать замок и закрепиться в этих землях. А ведь если старый серебряный рудник обнаружить, то вообще хорошо – считай двух зайцев одним выстрелом убьем. Тогда сразу лэры перед императором большой прогиб сделают. И серебро, что из нашего мира сюда поступает легализуют и новые земли освоят. Да уж мечты! Как там мама всегда говорила – мечты, мечты, где ваша сладость? – ушли мечты, осталась гадость! Ладно, будем надеяться, что в замке Клим закрепится железобетонно. Все же армию в полтысячи человек, сюда еще никто не приводил. Да и точка магического перехода дорогого стоит, в любой момент можно людей перекинуть или сообщение важное передать.»

Буквально через пять минут после того, как разделились и группа с рыцарем и командиром гвардейцев ускакала по направлению к горам, разведчики Лаэрта наткнулись на мощеную дорогу.

– Видно, она от самого замка к востоку и тянется. – предположил темный эльф. – Точно такая же как и на Ригене. Что тогда огород городить по ней и двинем? – спросил дроу у Александара, а когда получил подтверждающий ответ приказал своим парням:

– Вельди, возьми Енота и еще кого из парней и двигайте в сторону леса. Езжайте параллельным курсом шагов за триста от нас. – Когда трое его разведчиков отъехали, кивнул оставшимся двум:

– То же самое, но с правой стороны. И языками не чесать, а смотреть в оба, головой крутите больше!

Примерно в паре миль от замка, со стороны горного массива текла небольшая, извилистая речушка и всей их группе пришлось вновь соединиться, чтобы найти и прейти ее вброд и выехать уже на том берегу снова на мощенную дорогу.

– А тут скорее всего мост был, – мотнул его побратим головой на оставшуюся позади водную преграду. – Тут место узкое и в воде какие-то камни торчат, вот как раз будто опора моста и была.

– Может и был мост, – не стал спорить Саша, – замок отремонтируют и мост поставят, тут действительно опору чуть нарастить и пару пролетов, метров по восемь всего и надо. Э… ну пару пролетов в дюжину шагов, – поправился Саша, чтобы его понял Лаэрт.

Долина уходя дальше на восток еще расширялась и теперь до Авалонского леса было как минимум в два раза дальше, да и горы, отделяющие Редоран от этих земель, немного удалились.

– Большая территория, – уважительно покачал головой Макаров оглядывая с коня простирающуюся вокруг степь. А Селинор больше Вэллора или меньше?

– Чуть меньше, да и Вэллор уже сильно расширился и на восток и на север отвоевав несколько баронств у Серебряного бора. – ответил ему Лаэрт разглядывая пространство вокруг в свой монокуляр. – Хотя Селинор тоже большой, сколько мы уже на восток едем и конца этой долине еще не видать. А ведь от Белого замка, на запад, до границ Вэллора как минимум полсотни миль будет. И весь Авалонский лес, это тоже Селинор.

– Как думаешь, отстроит Климент замок, ну или подремонтирует немного. Главное если закрепятся тут войска Вардиса, кто тут наместником сядет?

– А чего тут думать, да гадать? – с удивлением посмотрел на побратима дроу и даже хмыкнул подчеркивая Сашину недогадливость, – лэр Климент и сядет. Будет не лэром наследником, а настоящим владетелем Селинора. А два владения в одно объединенные, это уже другой уровень и другой статус для самого Вардиса. Понимаешь?

– Не совсем, – помотал головой Саша, – он что королем тогда будет?

– Хм… королем… не коронованным, – усмехнулся Лаэрт, – тут как император решит. Если доволен будет присоединением нового владения к союзному государству и доволен опять же поступающим в его казну серебром, то возможно и коронуют лэра Вардиса. В общем, время покажет.

Саша тоже достал из подсумка свой бинокль и присоединился к осмотру окружающего пространства.

– Видишь впереди, прямо по нашему курсу, что-то виднеется, вроде строение какое-то?

Саша пригляделся и увидел в оптику пару каких-то квадратных или скорее, прямоугольных строений. Слишком правильной формы, чтобы принять эти строения за скалистые холмы.

– Сколько до них, лига или больше? Ничего, доедем посмотрим.

Уже через четверть часа Саша хорошо разглядел виднеющиеся на стенах этих строений бойницы.

«Вроде укрепления какие-то или башни, но приземистые и широкие. Странно. Хотя чего гадать, надо ближе ехать и смотреть. Неужели в этой долине уже кто-то обосновался?»

Примерно по времени пути, до виднеющихся строений было вовсе не три мили, как изначально предположил Макаров, а как минимум в два раза дальше. Просто недостроенные башни, а это были именно они, имели квадрат не менее пятнадцати на пятнадцать метров в основании, а в высоту не возвышались всего метров на семь. Два полноценных уровня, но было видно, что строившие эти башни люди планировали высоту в два, а то и три раза большую. Стояли они по обе стороны от проходившей между ними дороги, примерно в полутора сотен метров друг от друга.

– А вот это уже интересно, – пощелкал языком Лаэрт, – это родовые башни темных эльфов. До меня доходили слухи, что пара родов решили объединиться в новый клан и обосноваться на новых территориях. Но, выходит, даже башни свои не успели достроить.

– Значит не люди строили эти укрепления, а твои соплеменники? – с новым интересом стал разглядывать мощные укрепления с рядом небольших узких бойниц Макаров. – А чего не достроили? Кто помешал, редоранцы?

– Редоранцы тут пошаливают, это да, но даже четырем десяткам арбалетчиков и лучников засевшим, даже в такой, недостроенной башне, всадники огнепоклонников не страшны. Свои их и вырезали.

– Свои? – удивленно посмотрел на побратима Макаров. – Как так?

– А ты думаешь, только люди между собой воюют и интриги плетут? У темных, постоянная возня между кланами идет. А тут искушение, пощипать изгоев, слишком велико. Как думаешь, если два рода создали клан и начали строить свои родовые башни, были у них деньги и ресурсы? Я думаю такой лакомый кусок всем поперек горла стоял, вот и проглотили быстро. Посмотрим внутри?

Прямо на конях заехали в высокие и широкие ворота, а уже внутри спешились и стали осматривать недострой темных. Внутри башни был вроде небольшого дворика со стойлами для коней и складскими помещениями.

– Даже дерево еще не сгнило, – похлопал Лаэрт ладонью по закрепленному бревну к которому они привязали своих коней. У главного входа, от которого на второй уровень вела широкая каменная лестница Лаэрт задержался и с ностальгической поволокой на глазах погладил выбитые на стене руны.

– Клан Разящего клинка – красивое название. Вообще создать новый клан не так просто, это же как вызов всем остальным кланам бросить.

– Слушай, брат, а место тут хорошее. От Белого замка прямо сюда дорога идет и расстояние – немногим больше дюжины миль, так где-то. Если эти башни в порядок привести и надстроить еще хотя бы на один уровень, то козырная застава получится. Ваши не возмутятся такому повороту?

– Наши? – непонимающе посмотрел на своего побратима темный эльф, – а, ты имеешь ввиду другие кланы дроу? А чего им возмущаться, если они сами этот клан уничтожили? А идея хорошая, ты ее лэру Клименту обскажи. Я думаю он это начинание поддержит.

– Редоранцы! – вдруг раздался крик с первого яруса.

– Легки на помине! – Лаэрт снова вытащил свой монокуляр и выглянул в одну из бойниц. – Ерунда, всего дюжина всадников, даже меньше чем нас. Но в чистом поле мы с ними рубиться не станем. – Ничего, если я покамандую? – не громко спросил он у Саши и когда парень кивнул, крикнул:

– Медведь, всех разведчиков к бойницам! Арви, ты со своим десятком внизу позиции занимай. Лошадей за стену спрячьте, а сами стреляйте в огнепоклонников залпом, если в ворота сунуться, им внутри конным не развернуться будет. Парой залпов всех перебьем. К бою!

– Кто это, их разведка или бандиты? – прошептал ему Саша, на что получил неясный ответ, что хрен знает как отличить одних от других. Все, мол грабят и убивают.

Хватило одного залпа, когда всадники одетые во все черное подъехали к башне на расстояние выстрела. С коней упало двое, еще несколько ускакали с торчащими в спинах и плечах стрелами. Преследовать огнепоклонников не стали, а лишь обобрали убитых, правда прирезав одного, убитого еще не до конца и поймав через некоторое время их коней.

– Ну вот, еще и с прибытком в разведку съездили! – Радостно оскалился Пауль.

– Слышь, Енот, ты пока не перепрыгнул гоп не кричи, знаешь ведь – не люблю! – осадил его радостный порыв Медведь, что был у разведчиков негласным лидером.

– Кони неплохие, нам и впрямь лишними не будут, – оскалился Лаэрт, – что там еще есть? Монетами разжились?

– Да куда там! – махнул рукой Фарл обшаривабщий уже второй труп. – Десяток медяков на двоих.

– А чего они к башне ехали? – удивился Макаров.

– Так видать ночевали тут и видать, не впервой, – показал Пауль Енот на старое кострище на втором уровне башни. – А что, удобно, все не в степи под открытым небом.

– Так тут тоже под открытым небом, – показал Саша на отсутствие крыши над головой, – но согласен поуютнее будет, чем в степи.

Саша осмотрел трупы убитых редоранцев и взятые с них трофеи. Два небольших, составных лука усиленных роговыми пластинами в разукрашенных кожаных налучах, полтора десятка стрел, два кривых меча похожих на кавказские шашки, у одного еще большой кривой кинжал в ножнах, у второго толстый хлыст метра в четыре длиной. Запас каких-то продуктов в заплечных мешках и как сказал разведчик – десяток увесистых медных монет. Грамм по пятьдесят каждая – не меньше, скорее всего аналог медного имперского ливра. На одной стороне редоранской монеты было изображено солнце над горами и какая-то надпись на незнакомом Саше языке, на второй стороне – священный символ редоранцев – огненный змей.

– И куда их, только выкинуть или для чего другого использовать? – спросил Саша крутя в руках такую монету.

– Вот еще, – хмыкнул Лаэрт, – отдай этим прохвостам, – кивнул он на своих подручных, прислушивающихся к разговору, – они сами их обменяют. Найдут где.

– Ой, да много за них выручишь? – притворно возмутился Медведь. – Если даже в Кайре менять, где курс поболе и то больше шести ливров не получишь.

– Ну не хотите заморачиваться ради шести ливров, – усмехнулся Лаэрт, – вон солдатам тогда отдайте, те обменяют.

– Ага, щазз! – ссыпал Медведь монеты в свой кошель. – Солдатам отдай, да я на шесть ливров могу неделю пивом накачиваться и еще на баб хватит.

– Ладно, луки тоже забирайте, – махнул рукой Лаэрт, – хотите себе оставляйте, хотите продайте, а мечи нам. И убитых уволоките отсюда подальше, а то вонять будут. И не забудьте головы им отрубить, чтобы не восстали. – напомнил он своим людям.

Разведчики не стали спорить, забрали себе оба лука и привязав веревки к ногам убитых, конями поволокли их в степь, подальше от башен близнецов. Саша еще раз глянул на скуластые и загорелые лица огнепоклонников и подумал, что редоранцы, своими плоскими, скуластыми лицами напоминают земных монголоидов.

Они еще около часа обследовали недостроенные башни. Лаэрт был уверен, что помимо наземных сооружений есть и вход в подземелье и наконец нашел присыпанный землей люк. Довольно широкий лаз и каменная лестница идущая вниз. Первыми пошли Лаэрт с Сашей, так как им не нужно было никаких осветительных приборов и факелов и так все видели своим ночным зрением, еще и амулет «кошачьего глаза» выдали Паулю, который шел вместе с ними по широкому подземному коридору. Ага, смешно Енот с «кошачьим глазом». Следом, чуть поотстав чтобы не мешать дымом от факелов, шли остальные разведчики.

Саша, как и его темный побратим сканировал все своим магическим зрением, так как Лаэрт напугал всех возможными ловушками. Но прошли все подземелье и не нашли ни одной, да и слава богу, что нет ловушек, терять верных людей или самому получить смертельную рану Макарову вовсе не хотелось. Подземный коридор был довольно широк, не такой конечно как вырезанный в скале коридор древних, но метра три в ширину и наверное три в высоту.

Помимо коридора, были ответвления в подземные залы. В одном из залов был вырыт круглый колодец, в глубине которого плескалась проточная вода. Наверное шел подземный ручей или даже небольшая речка. Саша даже вспомнил как они с Лаэртом путешествовали на ветхом куррахе по подземной реке. Может и тут река могла привести их в далекие края? Но спускаться на десятки метров вниз и проверять это, у него не было никакого желания.

Теперь понятно откуда дроу брали строительный материал для своих башен, резали внизу блоки известняка и таскали наверх, расширяя свои подземные владения и возводя укрепления наземные. В одной из комнат они и обнаружили уже готовые к строительству, такие отесанные прямоугольные блоки. По подземному коридору они прошли больше двухсот шагов и уперлись в точно такую же каменную лестницу, что привела их вниз. Саша угадал, что подземелье соединяет обе башни в одну крепость и чуть повозившись с досками люка они вылезли в соседней башне.

– Нет, такое хорошее укрепление грех не использовать, – сказал Макаров поднимаясь на второй уровень, уже другой башни, – обязательно надо заставу тут ставить!

Тут даже стены второго уровня были выложены не до конца, но все равно башни или полу-башни близнецы были удобным форпостом. Если навесить новые ворота на входную арку, то уже хоть сейчас размещай в каждой по два десятка солдат и ставь заставу. В таких сообщающихся укреплениях можно и против двух сотен оборону держать. Даже вода внизу есть, только мукой и вяленым мясом запастись и сиди тут в осаде, хоть до морковкина заговенья, пока помощь подойдет. А если еще второй и третий уровни в башнях достроить, то вообще считай неприступная крепость получится.

Еще, примерно в километре от башен к востоку, они обнаружили квадратную черную каменную плиту с выбитым на ней пауком.

– Алтарь паучьей королевы, – погладил плиту когтистой рукой дроу, – жаль не знал, а то бы сердца у убитых редоранцев вырезал и в дар преподнес. Сейчас уже поздно, сразу надо вырезать, пока тело не остыло. – просветил его побратим насчет даров своей королеве. – Если бы у лэров служить остался, то вот сюда попросился бы точно. Чтобы жертвы дочери хаоса приносить почаще.

– Жалеешь, что от лэров ушел?

– Вовсе нет, брат! Зачем жалеть о том, что предначертано тебе судьбой? Ведь в конце концов судьба привела меня в эти края, а дочь хаоса показала свой алтарь. Зачем роптать и жалеть о том, чего не произошло? Нужно жить дальше и без всякого страха смотреть в будущее.

– Слушай, а куда это дорога вообще идет? Не просто так же ее строили? – Заинтересовался Саша.

– Пока время у нас есть мы можем еще час-полтора продолжать путь, а потом нужно будет возвращаться, иначе не успеем до темноты. Можно конечно тут заночевать, тут мы почти в безопасности будем, но лэр Климент будет волноваться.

– Это точно, подумает, что что-то случилось и поедут искать нас ночью. Да и Герхард с княжичем Димитром не успокоятся, тоже поедут на наши поиски. Нет, не вариант тут оставаться. Конечно хотелось бы провести более тщательную разведку местности, но это в другой раз. Хотя, полтора часа у нас еще есть, поехали! – Скомандовал Саша и вся их группа из семнадцати всадников поскакала вперед, по дороге ведущей в неизвестность.

Через несколько миль старая дорога уперлась в высокий, но пологий холм, на вершине которого виднелись какие-то развалины.

На холм заехали прямо на конях. С вершины открывался отличный вид, довольно широкая река текла на северо-востоке. Даже недостроенные башни дроу отсюда были еще видны не вооруженным взглядом, а уж в бинокль Саша видел все как на ладони. Если открывшийся с холма вид их восхитил, то старые развалины разочаровали. Просто какое-то нагромождение огромных камней, наподобие английского Стоунхенджа. Хотя может Саша ничего не понимал в святынях древних и эти камни имели какой-то сакральный смысл?

– Саша посмотри туда! – показал Лаэрт на северо-восток. – Видишь?

– Пока нет, что там? – Саша вглядывался вдаль через сильную оптику современного бинокля и наконец разглядел вдали что-то похожее на башню – Скалы какие-то темные и вроде тоже башня стоит? Еще один брошенный недострой, предлагаешь и туда съездить?

– Нет, туда ехать не нужно, – мотнул головой дроу, – это приграничная башня одного из кланов темных. Там начинается земля илитиири. Как думаешь, какое расстояние до этой башни?

– Ну ее еле видно, – прикинул Макаров, – наверное, раза в два дальше чем те две наши башни.

«Нашими», он признал только что обследованные башни несостоявшегося клана дроу.

– Значит примерно, дюжина миль или чуть больше? Выходит от башен будущей заставы, до земель дроу около двадцати миль? Опасное соседство. Да и до Белого замка не так далеко.

Саша прикинул расстояние. Всего получалось около тридцати двух-тридцати пяти миль от границ темных эльфов до Белого замка. Не так далеко, даже если прикинуть в километрах, что Саше было пока понятнее, все одно меньше полста выходит. Насколько он помнил, дроу не объединяются в большие армии когда идут в походы, в основном действуют силами своего клана, реже – объединяясь для похода с кланами союзников.

«Хотя, Лаэрт говорил, что если будет воля их королевы и богини Ллос, то воинов выделят все кланы. Но маловероятно, чтобы своим присутствием за полста верст от границ темных, они чем-то разозлят паучью королеву. Но на всякий случай, надо сказать Лаэрту чтобы не медлил с ритуалом подношения даров, раз уж алтарь нашел.»

– Ну что, в обратный путь? – спросил его темный побратим и махнул остальной группе, дав сигнал к возвращению.

Впрочем в замок к темноте они вернулись не все, Саша посоветовавшись с Лаэртом, на свой страх и риск оставил в одной из башен у дороги восьмерых гвардейцев, рассудив что легче оставить в башне небольшой отряд, чем потом отбивать башни если их займут редоранцы. Подзарядил амулет «кошачьего глаза» и оставил его воинам, чтобы дозорный видел в темноте и не проворонил врага.