Текст книги "Приграничное владение 4 (СИ)"

Автор книги: Артем Матюшенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 38 страниц)

– А, что собаки? – не понял слушавший разоткровенничавшегося другана Саша.

– Так собаки теперь, сто процентов туберкулезом заболеют! Животные тоже заражаются и болезнь эту опасную переносят. Понимаешь? Где порядок и где твоя справедливость? Не, Сань, мне тут лучше. Я тут себя нужным чувствую и порядка у тебя больше. А ты, говоришь – зачем тебе эта, чужая война? Какая она мне чужая, если и семья моя и поместье, тут на Ригене?

Вован снова засопел и одним глотком опустошил свой бокал.

– А там, недалеко от вокзала, когда я тебя первый раз встретил? Да я же спрятаться и убежать хотел. Посмотрел на тебя – подтянутый весь, одетый шикарно и загорелый, будто только с курорта вернулся. И какой я был? Не, брат, ты мне и здоровье и жизнь вернул, или лучше сказать – новую дал. – усмехнулся Вован и посмотрел Саше в глаза. – Куда я теперь? Тут теперь мой дом и моя семья.

– Значит, ты со мной? – похлопал его по плечу Макаров. – А я рад, брат, ты мне тут очень помогаешь. Давай еще по одному бокалу дернем, а то с завтрашнего дня у нас почти сухой закон будет. Дел не початый край. – он подмигнул своему другу и налил темно-красного вина из бутылки. – Смотри, Волоха, назвался груздем – не говори, что не дюж!

Большой засмеялся. – Посмотрим, кто из нас не дюж, а кто гриб! Давай, Саня, за предстоящий бой и нашу победу!

– Блин! За окном уже стемнело, а я с командиром босмеров так и не переговорил! – когда они опустошили свои бокалы хлопнул себя по лбу маркграф.

– Это кто, те стрелки, что в таверне комнату сняли, а большая часть на постоялом дворе остановилась? Так я с Якобом разговаривал, как раз про этих эльфов лучников у него спрашивал, интересно же. Я-то эльфов еще ни разу не видел. – сознался Большой чуть покраснев. – Ну, так Якоб говорит, что они на три дня планируют на Ригене задержаться. Продуктов подкупить в дорогу и отдохнуть.

– Да? Ну тогда время еще есть, – успокоился Саша, – завтра обязательно переговорю с их командиром.

Глава 34

Макаров проснулся еще затемно хоть и лег поздно, но теперь, с его маной и потенциалом архимага ему хватало двух-трех часов обычного сна, даже если не разгонять энергию по внутренним каналам. Поэтому выспался и теперь просто лежал и думал. В голову лезли десятки разных мыслей, начиная с валашской княжны и стычки с посланником великого князя и заканчивая возможной потерей магического канала, если они не смогут сдержать орочью орду. Поняв, что лежа в кровати дела сами не сделаются, а надвигающиеся проблемы сами собой не рассосутся, вскочил и натянув рейдерский плащ поверх спортивного костюма отправился на ежеутреннюю пробежку, решив что мысли-мыслями, а прокачку маны и отработку боевых навыков бросать не следует.

После утреннего комплекса, только успел выпить с Агатой утренний кофе и вышел из башни замка, как подбежавший гвардеец доложил, что прибыл корабль с переселенцами из Валашии на котором так же вернулся и лейтенант Квинт Лерник. До того, как пойти в порт Русалочьей гавани, успел переговорить с Большим. Отослал другана в Летнюю резиденцию и оттуда в наш мир, еще раз переговорить с Серым и самому порешать вопросы с колючей проволокой и военными палатками через свои каналы.

– Ты Сергею еще раз скажи, что всяко может с ордой выйти и нам бы желательно и серебра и синтетических камней за эти три месяца как можно больше выгрести.

Еще посоветовал Вовану съездить с Ромкой до своей деревни, за оставшимися деньгами и тоже озаботиться разными покупками, типа ботинок и кроссовок про запас и всякой удобной одежды. Тех же трусов, да носок тут потом днем с огнем не сыщешь.

– Сань, а если я тоже через банк несколько килограммов серебра возьму и цацок разных серебряных, ничего?

– Да в чем проблема? – удивился Макаров. – Раз уж тут на вечно обосноваться решил, грех такой возможностью не воспользоваться. Не свети только тут ими сильно, слитками серебряными имею ввиду. А лучше вообще мне их по приезду сдай, я тебе потом серебряной монетой по весу выдам.

Распрощавшись с Большим, отправился в городской порт. Еще на подходе к портовой пристани, где стоял вновь прибывший корабль увидел женщин, детей и несколько человек в простых темных балахонах, напоминающих этой одеждой здешних церковников.

«Что еще за делегация святого престола? – удивился Саша – Не по мою ли грешную душу святые отцы пожаловали? А то предъявят, что на Ригене нет ни церкви, ни даже часовни. Это тоже конечно нужно, вон во всех крупных городах даже в Вэллоре церкви есть, а в Руденбурге гномы собор всех святых достраивают, но о зданиях культа будем думать в последнюю очередь, а пока людям жить негде. Хотя, если насядут, делать будет нечего, придется и церковь строить параллельно с домами. Тут со своим уставом лезть нечего, вон даже с Агатой попал впросак, оттого что здешних реалий и религиозных праздников не знал. Ладно, сейчас узнаю, что за братия ко мне пожаловала.»

Хорошо, Квинт увидев его издали вышел навстречу и пока они шли, вкратаце обрисовал ситуацию. Оказалось это вовсе не церковники. Ну вернее не церковники в чистом виде, братья монахи из сожженной врагом обители. Всего восемь человек. Старший – отец Стефан, довольно крепкий еще дедок, на вид лет шестидесяти пяти – семидесяти, с седой бородкой и блестящей лысиной. Как поведал ему после, отец Стефан, бывший настоятель их обители был убит фарнхельмцами, их горная обитель сожжена, да и из полутора дюжин братьев осталось только восемь человек. Он сам был помощником настоятеля и теперь, был избран старшим среди братьев монахов.

Многие из братьев монахов были перевязаны, а у самого отца Стефана отсутствовала левая кисть и культя была перевязана бурой от крови тряпицей. Как пояснил он позже руку ему отрубил фарнхельмский хусарий. За что уж захватчики так ополчились на монашескую братию, Саша не мог предположить, но вряд ли те оказали захватчикам какое-то вооруженное сопротивление. По большей мере монахи были все старше шестидесяти лет, да и выглядели скорее как доходяги из приюта, чем были похожи на бойцов. Из всех восьмерых нож среагировал только на Стефана определяя в нем магический дар, да и по ауре это было заметно. И сам Стефан не скрывал, что является опытным магиком ритуалистом.

Кстати ни одного ритуалиста на Ригене еще не было, а то что и эти маги полезны Саша смог убедиться в подземелье барона Говорта, когда сам попал под ведьмины чары. Отец Стефан и остальные выжившие братья просили его выделить им небольшой участок земли ближе к скалистым горам, а так же немного строительного леса или в дар или в рассрочку платежа. Оказалось, в княжестве монахи садили виноград и потом гнали из забродившего виноградного сока крепкий напиток, аналог земного бренди. Еще плели корзины и делали глиняную посуду на продажу, да из яблок делали сидр, которым тоже торговали, обеспечивая пропитание не только себе, но детям сиротам живущим при обители.

Только сейчас Саша заметил, что с десяток детей, лет от пяти и до десяти-одиннадцати, рассевшись на узлах и ящичках, а кто-то сидел прямо на земле, смотрели на них и ждали завершения их разговора. Ну вот как тут отказать святым людям, что взяли на себя заботу о детях? О чем Саша и сказал отцу Стефану.

– Никто не свят, кроме семи воплощений всеотца, – со вздохом развел тот руками, – мы лишь стараемся поступать по его заветам, оказывая милосердие оставшимся без родителей детям. И сдается мне, ваше сиятельство, что таких детей будет все больше, ибо зверства фарнхельмцев общеизвестны. Хотелось бы и нам с братьями обрести кров на вашем острове и дать кров этим несчастным детям. Рассчитываем только на ваше милосердие, господин маркграф. – поклонился ему в пояс старик.

– Ну хорошо, только в рабочих бараках вам будет слишком шумно и суетно. Да и публика там обитает всякая. – поморщился Саша. Но, пока могу выделить вам большой четырехкомнатный сруб, чтобы было где ночевать первое время, а уж после поговорим с вами и насчет земли и насчет стройматериалов. Устроит вас такое решение, отец Стефан, поместитесь все в одном доме?

– Это верх наших желаний, господин маркграф, – старик снова поклонился ему в пояс и распрямившись осенил знаком святого круга. – пусть помогут вам все семеро святых, в ваших делах. Жаль, наш настоятель отец Рихард, пал от рук нечестивцев, он бы тоже порадовался оказанному вам гостеприимству. Да вознесется он в небесные чертоги всеотца нашего и будет оттуда помогать нам в дерзаниях наших.

«Ну вроде простой старик, без апломба и претензий. – пожал Саша плечами когда и монахи и дети в сопровождении одного из гвардейцев пошли в сторону нового поселка. – Да и ритуалист, как говорил Клим, на острове обязательно нужен. Ну что, надо наконец-то встретиться с командиром лесных стрелков? Хотя, пока лейтенант Лерник тут, переговорю с ним, а затем уже пойду в таверну «Веселый барабан», где заправляет дочка Густава. Хм… а ведь скорее всего Квинт сегодня еще не завтракал и можно с ним вместе пройти до таверны, где и составить разговор – одно другому не мешает.»

Перед разговором с Квинтом и командиром лесных стрелков, Саша пообщался с Эльзой, узнал от нее, что босмеры сняли всего одну комнату на третьем этаже в мансарде, где ночевало трое из лесовиков, а остальные наемники расположились в бараках постоялого двора. Видно не так все замечательно у лесных стрелков с деньгами, хоть и с войны едут, раз только одну комнату в гостинице сняли, да и ту не из дорогих, а остальные за медяк на постоялом дворе, в бараках ночуют. Ну это было Саше только на руку.

Заказал у Эльзы малый кувшинчик легкого вина, сыр на закуску и для Лерника взял большую порцию гуляша и горбушку еще теплого ржаного хлеба. К мясному блюду Эльза принесла и пучок молодого зеленого лука, что уже вырос в большой теплице установленной прямо во дворе таверны. Было видно, что простой вояка, хоть и голоден, но смущается кушать при владетеле острова, но Саша подмигнул лейтенанту:

– Квинт, хватит стесняться, относитесь ко мне не как к титулованной особе, а скорее как к вашему командиру. А в армии как? Раз дали еду – работай ложкой, а не щелкай клювом! – Усмехнулся Макаров. – Ешьте, не стесняйтесь, а я пока выпью стаканчик вина.

Когда лейтенант быстро расправился с порцией ароматного мяса, Саша плеснул ему вина в стеклянный стаканчик. Такие стаканы, которых Макаров купил в своем мире много и дешево со складов, были гордостью таверны, хоть и подавали их только в зале для благородной публики. Тут еще, стеклянная посуда считалась признаком немалого достатка и была сравнительно дорога. Да и публика обращалась со стеклом очень аккуратно, боясь разбить ненароком дорогую вещь. А ведь купил не только стеклянные стаканчики для вина, но и полулитровые пивные кружки, наподобие еще советских, которые тоже обошлись ему дешево, а здесь были настоящим шиком. Саша и сам любил пить пиво из прозрачной посуды, не понимая как такой красивый напиток насыщенного янтарного цвета, можно пить из глиняных или оловянных кружек – ну совсем не то ощущение!

– Квинт, вы еще не в курсе, но на наше владение идет орочья орда.

Лейтенант посмотрел на него удивленно и отставил недопитое вино.

– На Риген? Милорд, орки идут на Риген?

– Нет, лейтенант, я имел ввиду весь Вэллор. Орки придут с севера, после своего праздника посвящения молодых орков в воины. Это еще через три недели, но сведения точные.

– Я и все мои люди к вашим услугам! – лейтенант вскочил, но Макаров жестом усадил его на стул.

– Я не сомневаюсь в вас Квинт, но дело в другом… Сейчас на счету каждый воин, да даже каждый человек способный держать оружие. Вот об этом я и хотел с вами поговорить. Возможно вам вывезти с княжества хотя бы несколько десятков мужчин способных сражаться в нашей армии, и желательно, чтобы они имели хоть какой-то военный опыт. Хотя, – махнул маркграф рукой, – если будут добровольцы, а не солдаты, то тоже хорошо. Поставим их обслугой к метательным машинам, кашеварами или в обоз, в общем всем желающим работа найдется в многотысячной-то армии. Оплатой всем будет двойной гонорар, как это и положено при военных действиях.

– Милорд, за такие деньги желающие несомненно найдутся. – кивнул Лерник. – Другое дело, что пару сотен мужчин фарнхельмцы уже угнали в свою армию.

– Что, тоже нанимают солдат? – забеспокоился Саша, ибо и с фарнхельмцами у него с некоторых пор были, мягко сказать, напряженные отношения. Не хватало еще получить большой военный десант на остров, пока они все будут драться с клыкастой оравой.

– Да какое, там! Эти свиньи и не думают платить, силком народ гонят, пополняя свою армию перед летней компанией. Но половина мужиков разбегается, особенно если жена и дети сюда уплыли или бежали в Остию, таким терять нечего.

– А ты, Квинт, думаешь что летняя компания будет? Снова возобновятся военные действия между великими княжествами? Не явятся люди Казимеша на Риген за леди Агатой?

– Этого я предсказать не могу, – вздохнул лейтенант, – но думаю, что летом князю будет не до похода на Риген. Ходят слухи, что дакийцы хотят объединиться с армией Вельдии, правда изрядно потрепанной в осенней компании, но если объединятся два великих княжества, то их совместная армия будет в полтора раза превышать обе хоругви Фарнхельма. А если Алавия направит в их ряды своих добровольцев, то и вовсе в два раза. Да и насильно угнанные солдаты из нашей Валашии, как я опять же слышал стали дезертировать в Алавию сбиваясь там в отряды добровольцев.

– Хм… ну ваши слова, да богу в уши. – чуть усмехнулся Макаров. – Хорошо, если им будет не до нас, да и хорошо если их армию проредят в будущих сражениях, вам… то есть нам, будет легче отвоевать Валашию.

– Милорд, вы правда намерены отвоевать нашу родину, освободить ее от фарнхельмских свиней? – глаза лейтенанта заблестели и он даже подался вперед ожидая ответа у своего господина.

– Конечно, Квинт, что мне еще остается, если мы поженимся с леди Агатой и я приму на свои плечи заботу о княжестве и подданных?

– Это… это, милорд, самая радостная весть, что я слышал за последнее время! – улыбаясь воскликнул лейтенант стражи. – Все валашцы и я тоже, больше всего на свете желаем видеть нашу родную землю свободной от врага.

– Потише, Квинт, – укорил его Саша, – хоть мы с вами пока единственные посетители в этом зале, но такие планы, пока, лучше держать в голове. Да и не нужно радоваться раньше времени, когда это еще будет? Сейчас у нас одна общая задача – отбить орду, а потом уже будем строить планы по освобождению вашего родного княжества. И так, вернемся к нашим баранам… можете в течение декады, максимум двух недель набрать хотя бы полсотни добровольцев. Я же в свою очередь обещаю им двойной гонорар наемников и возвращение, если они того пожелают, в Валашию, сразу после войны с орками.

– На таких условиях, я соберу как минимум полсотни опытных солдат и сотню-полторы добровольцев в обоз или обслугу. – лейтенант снова подался вперед и чуть понизил голос. – Милорд, скажу вам более, сейчас в Валашии действует отряд повстанцев, что собрал мой приятель ветеран. Я встречался с ним, в каменоломнях скрывается уже более четырех десятков опытных солдат, что не сложили оружие, а продолжают бить врага совершая дерзкие вылазки и налеты на патрули и небольшие обозы фарнхельмцев.

– Это, прекрасно! Молодцы, сами додумались до партизанской войны. – похвалил ветеранов Макаров. – Вы думаете, ваш приятель со своим отрядом будет воевать на нашей стороне?

– Я поговорю с ним, постараюсь убедить его. – сказал Лерник. – Я думаю, они все согласятся встать в ряды вашей армии, если будут твердо знать, что после разгрома орды вы устремите свой взор на земли Валашии.

– Мое слово, Лерник и моя рука! – протянул Макаров свою ладонь для рукопожатия. – Мало того, я поставлю весь их отряд на довольствие, буду платить им деньги, помогать оружием и продовольствием, пока они будут партизанить и я не соберу достаточную армию, для реконкисты. Но, вы Квинт, должны понимать, что пока мы с Агатой не поженимся и я не приму княжеский титул, все мои действия будут незаконны. Да и потом, по нормам международного права, вначале, я должен буду отправить Казимешу письмо с законным требованием освободить княжество от его войск. Понимаете, что освобождение Валашии может затянуться на годы?

– Я это понимаю, милорд. – кивнул немного погрустневший лейтенант. – Но, вы дали мне свое слово и теперь я буду с большей уверенностью разговаривать с самим Вацлавом и людьми из его отряда.

– Скажите им, Квинт, если они помогут мне в отражении орочьей орды, то я не только помогу им деньгами и продовольствием, но и отправлю с ними господина Лаэрта со своими разведчиками. А вы знаете, они мастера ночных вылазок и диверсий, да и вас с вашими людьми, могу командировать в их отряд, усилив его сразу в несколько раз.

– Это хорошая идея, милорд! Я обещаю, что приложу все силы и постараюсь быть очень убедителен в найме ветеранов и добровольцев. – кивнул Лерник. – Позволено ли мне будет отвезти им немного продовольствия, полдюжины арбалетов и несколько десятков болтов, в которых они испытывают недостаток? Ведь две недели у них еще есть, пусть совершат несколько результативных вылазок напоследок. И я думаю, это точно подтолкнет их в решении прибыть сюда и пойти на войну с орками.

– Конечно, лейтенант, возьмете, все что вам нужно. Составьте список, и мои люди все это приготовят в течение пары дней. Да и вам лучше не задерживаться и сразу плыть обратно, можете даже взять с собой ваших людей, если они изъявят такое желание. Скажите им, что с сегодняшнего дня они считаются отрядом посланным мной на войну и будут получать двойное жалование, как и вы сами…

– Милорд, – замотал головой опытный вояка, – поверьте мне, я делаю это вовсе не ради денег или награды!

– Я знаю, Квинт, знаю! – похлопал Саша его по плечу. – Главное, не допустите там непоправимой ошибки, не попадитесь в лапы врага и вернитесь через две недели на Риген живыми и с пополнением.

«Приведешь, большой отряд, быть тебе рыцарем, Квинт Лерник!» – Подумал Макаров отпуская лейтенанта готовиться к предстоящей опасной командировке.

Когда возбужденный услышанным Лерник ушел, Саша уже собрался сам подняться в номер к командиру лесовиков, но увидел как в зал для чистой публики заходят трое эльфов. Как и говорил Климент, были они смуглее своих высокомерных родичей, да и ростом вроде немного пониже. По крайней мере все трое были чуть ниже самого Макарова с его, довольно таки средним ростом в сто семьдесят восемь сантиметров. Все трое, традиционно были безбороды, Макаров уже давно знал, что борода не росла у всех эльфов, как светлых, так и темных.

Длинные волосы не распущены как у эльфаров, а у всех троих были собраны в хвосты, потому их острые уши торчали довольно смешно. Саша рассмеялся бы в голос встреть он таких вояк в своем мире, точно принял бы их этих мужиков, за великовозрастных ролевиков-толкинистов. Плащей и кольчуг на ушастых стрелках не было, да и кожаная броня, тоже отсутствовала, все трое были в коротких куртках акетонах, болотного или коричневого цвета. Вообще такие цвета господствовали во всех их одежде. Луков с собой у них, тоже не было, но на кожаных поясах висели короткие чуть искривленные мечи напоминающие кавказские бебуты.

Саша не спеша, потягивая легкое красное вино из своего стаканчика, дождался пока троица лесовиков расправится с поздним завтраком или ранним обедом, состоящим из яичницы со свиными колбасками и кружкой пенного. А когда трое ушастых доели, но не ушли к себе в номер, а достав деревянный стаканчик, четыре кубика, листок бумаги и огрызок карандаша и решили расписать партию в кости, Макаров поднялся со своего места и подошел к босмерам. По их поведению, он уже выделил их старшего и смотря на него сказал:

– Господа… э вернее, арквенди, (Клим сказал, что к лесным эльфам обращаются именно арквенди, а не арьони, как к «светлякам») я прошу прощения, но могу я переговорить с командиром лесных стрелков?

– А кто спрашивает, командира лесных стрелков? – с усмешкой спросил тот из лесовиков, которого Саша как раз выделил, как их командира. Значит, точно не ошибся.

– О, прошу прощения, – вернул он усмешку сидящему за столом босмеру, – я не представился, владетель острова Риген маркграф Александр Мак Арофф.

Теперь уже все эльфа посмотрели на него, а когда их командир чуть заметно кивнул, двое его товарищей поднялись и перешли за другой стол, а сам командир приподнялся со стула, чуть склонил голову, а потом пригласил его к столу показывая на освободившееся место.

– Командир отряда стрелков, Айсинур Эль-Виельтааль. Но можно просто, Айсинур, ваше сиятельство. И так, о чем вы хотели поговорить со мной, господин маркграф?

– Арквенди Айсинур, как вы наверное догадываетесь поговорить я хотел о вашем найме, вернее найме вашего отряда.

– Не интересует, ваше сиятельство, – мотнул головой эльф, – мы год не были дома и теперь возвращаемся.

– Для вас, арквенди Айсинур, можно просто Александр.

– Найм нас не интересует, господин Александр. – повторил босмер.

– Я не предлагаю долгий наем, всего один месяц и по двойному тарифу оплаты.

– Хм… я так понимаю, предстоит какая-то война и вы собираете армию? Или ждете нападения на ваш остров? Кто будет платить двойную оплату просто так, если каждый стрелок получит в месяц полкроны серебром, вдвое больше простого наемника?

– Да, вы правы, все умеют считать деньги. – кивнул маркграф. – Через три недели мы ожидаем нападение орочьей орды, но не на остров, а на столицу владения – Руденбург.

– Извините, господин маркграф, – глядя в глаза медленно помотал головой босмер, – это не наша война, хоть мы как и люди тоже ненавидим клыкастое отродье, но как я уже сказал, вам, мой отряд возвращается домой.

– А вы, арквенди, подождите отказываться. Сколько вы еще пробудете на Ригене, день, два? А потом, как вы будете добираться до Руденбурга и потом до своего дома. Долгий путь предстоит?

Айсинур чуть заметно поморщился, видно ему были неприятны расспросы этого странного маркграфа одетого в простой зелено-пятнистый костюм. Он бы даже позволил себе усомниться, что перед ним сидит один из богатейших и влиятельнейших людей Вэллора, если бы не отличная тяжелая шпага на перевязи и пара серебряных перстней-амулетов, а уж когда он разглядел рукоять бесценного ножа древних выполненного из лунного серебра, то все сомнения испарились. Перед ним, действительно сидел владетель Ригена.

– Да, как вы и сказали, ваше сиятельство, мы планируем еще пару дней отдохнуть в вашем владении, а потом переправимся в Тихую гавань и двинемся по тракту в Руденбург, а от него нам еще два дня ходу до эльфийского перевала.

– А там, еще два дня топать до дома? – снова, лишь краешками губ, усмехнулся Макаров. – Действительно, долгий путь.

– Не два дня, – мотнул головой босмер, – вовсе не два. От перевала, по землям Тали Эрвессы до Великого леса идти всего лишь день. Да и путь в родные края, всегда дается легче.

Айсинур умолчал тот факт, что сами высокородные пользовались магическими переходами бесплатно, а вот их лесные родичи должны были выложить круглую сумму в серебряной монете, поэтому и по землям союзников и сюзеренов, стрелкам приходилось топать пешком, словно слугам-полукровкам эльфаров.

– Ну вот видите, вам три дня, не меньше, шагать от Тихой гавани, до Руденбурга, а если вы примете мое предложение о найме, то я переправлю вас магическим каналом. Весь отряд переправлю, и не возьму с вас никакой платы. Более того, я переговорил с хозяйкой этой гостиницы, все, пока, пустующие семь комнат, вы можете занять бесплатно. Даже, те деньги, что вы заплатили за вашу единственную комнату, она вернет вам. Плюс еда и напитки будут за мой счет.

– Даже эстурийское вино и красное гномье пиво? – усмехнулся Айсинур, конечно ожидая услышать отрицательный ответ, но к его удивлению маркграф только кивнул.

– Естественно! Отдыхайте, набирайтесь сил, неделя, а то и полторы у вас есть для отдыха. Мало того, если мы с вами заключим договор найма, оплата пойдет уже завтра, как я обещал это будет двойной тариф в серебряной монете.

– Подождите, – чуть завис от таких щедрот, лесовик, – э… господин Александр, вы хотите сказать, что мы будем отдыхать еще более седмицы, а плата пойдет уже со следующего дня, а проживание и питание здесь будет бесплатным для всего моего отряда?

– Совершенно верно! – довольно кивнул Макаров. – Наслаждайтесь моим гостеприимством, арквенди.

– Подождите, подождите… но на войну наемников и так нанимают по двойному тарифу, полкроны или дукат серебром, вы это имели ввиду?

– Нет, уважаемый арквенди Айсинур, когда я говорил вам, про двойной тариф, я и имел ввиду двойной тариф и если нанимая ваших стрелков на войну им платят серебряную полукрону, то я заплачу каждому из вас по полновесной серебряной монете. Сколько вас челове… о, простите, сколько у вас босмеров стрелков? – поправился Саша.

– У меня отряд из двух дюжин стрелков. – задумчиво ответил Айсинур.

– Да? А мне доложили, что вас всего двадцать шесть. – посмотрел на него Саша.

– Один наш товарищ получил увечье и теперь не может быть стрелком, он при отряде выполняет разные хозяйственные работы. Да и стрелы хорошо делает, поэтому мы сами оплачиваем его труд.

– Но, я так понял, он вам полезен?

– Конечно, весьма полезен, – кивнул Айсинур, – да и кто позаботится об одноруком ветеране, если не его командир и его товарищи.

– И это правильно. – поддержал его Макаров. – Поэтому, я считаю справедливым, если и ваш товарищ получит полную плату, наравне с другими стрелками.

– Э… – снова подвис Айсинур от такой щедрости. – То есть, вы господин маркграф заплатите нам двадцать шесть полновесных крон, всего лишь за месяц?

– Ну возможно, нужно будет задержаться чуть дольше. Потому как орки выйдут в поход после своего праздника, который ожидается через три недели. Поэтому вам, возможно, – выделил он это слово голосом, – возможно, придется задержаться еще на неделю, а то и две. Но не волнуйтесь, арвенди Айсинур, эти дни вам будут полностью оплачены, так же по двойному тарифу. Даже если вы задержитесь еще на несколько дней, я добавлю вам к оплате еще по серебряной полукроне. Каждому.

– Каждому… – словно попугай повторил за ним лесовик, а потом пришел в себя помотав головой. – Но я не понимаю, господин Александр, в чем подвох? Неужели все так плохо, что вы готовы платить такие огромные деньги за наш наем?

– Дружище, – чуть наклонился к нему Макаров, – если бы все было так плохо и у нас не было хорошего плана как встретить орду, разве я бы платил такие деньги? Поверьте мне, арквенди Айсинур, я бы нашел этим деньгам другое применение здесь на острове. Уж сюда-то орки, в любом случае не доберутся! И поверьте мне, мы решительно настроены дать им по клыкам и отправить их обратно на свои болота. Если конечно, часть из них выживет. Я не тороплю вас с ответом, можете подумать до утра. Но я все же надеюсь, что мы найдем с вами приемлемое решение, которое устроит нас всех.

Макаров кивнув, встал и вышел из зала, оставив Айсинура в глубокой задумчивости и когда к нему подошел его помощник потрясая деревянным стаканчиком, в котором гремели кости, он только мотнул головой продолжая обдумывать предложение маркграфа Александра.

«Вот же лесные духи, выискался бес-искуситель на мою голову! Да озвучь я предложенную плату парням, так они меня живьем съедят, если подумаю отказаться. Ну еще бы – полторы серебряных кроны на каждого, включая однорукого старину Усмина. Конечно, просто так, такие деньги никто платить не станет, еще непонятно чем закончится нападение орды на это приграничное владение. Но этот маркграф, говорил так уверенно… да какого беса, жизнь наемника всегда подвержена опасности! Нужно непременно соглашаться. – решил про себя командир лесных стрелков. – Не просто так, мы на чужбине зарабатываем серебро своим умением стрелять из луков, порой прибавляя к этому умению, полученные увечья и пролитую кровь. Эти монеты, позволят оплатить налог в Белую башню за два года вперед и даже останется приличная сумма, чтобы купить моим парням кое-что для своих семей.»

– Что хотел этот человек? – прервав его мысли спросил помощник. – Что-то важное?

– Да, Нуквир, нам придется задержаться еще на месяц. – кивнул Айсинур. – Этот человек сделал нам предложение, от которого трудно отказаться. Возьми у хозяйки кувшинчик вина, я перескажу мой разговор с владетелем этого острова.

Макаров шел и прогонял в голове свой разговор с командиром лесных эльфов.

«Нет, вроде все правильно сказал и Айсинур явно заинтересовался предложенными мной условиями и платой. Черт, если снова откажется, придется и впрямь тройную оплату предложить. В крайнем случае, если не получится с его стрелками, переведу их отряд магическим переходом до Руденбурга, если пообещают послать нам в помощь других наемников лесовиков. Клим говорил, что у них, в этом самом Великом лесу двенадцать лесных королевств и при каждом есть отряд наемников, чтобы зарабатывать деньги. Да и если останутся, надо поговорить с Айсинуром, может еще стрелков приведет. А три-четыре таких отряда уже реальная сила, если они и впрямь втрое лучше простых лучников. Хотя магический дар во всех троих есть и по ауре видно и нож это явно определил, может и впрямь, так хороши эти лесные стрелки.»

После разговора с командиром стрелков Саша вернулся в замок, где отобедал с невестой, провел небольшую беседу с лейтенантом Радеком, предупредив того, что ему нужно будет остаться на острове, хоть парень и рвался тоже поучаствовать в битве с орками. Точку поставил факт, что жизнь княжны Агаты будет зависеть от его службы.

После, Саша выслушал отчет Якоба по закупленному продовольствию и отчет командора Капчика по закупу оружия и брони, даже сам осмотрел все купленное. Вроде неплохо прибарахлились. Капчик, также привез из Кайры небольшой отряд наемников, в три дюжины человек. Командир и его помощник были вооружены полуторными мечами, а остальные наемники копьями и топорами. Даже несколько лучников было в отряде, вполне себе боеспособная единица, тем более сейчас, когда каждый человек когда-либо державший в руках копье, будет на счету.

Неплохо, но Саша с нетерпением ждал возвращения ярла Олафа. Надеялся, что парню удастся привезти на Риген не менее сотни воинов северян. Конечно, часть нордов останется командами на шести снеккарах и гарнизоном в каменном форте, но и две сотни северян на поле боя будут неплохим подспорьем для армии людей.

«Интересно, что там Лаэрт? Вернется сюда со своими разведчиками или его уже лэр Климент к делу припахал, если предложенный мной план по встрече врага возле Бесовой сковороды приняли? Может прямо сейчас самому до Руденбурга рвануть, да узнать все. Да и самому, до этого бутылочного горлышка сбегать бы не помешало. Посмотреть, оценить перспективы, в общем, увидеть все своими глазами. А если и впрямь, бегом рвануть, сколько до туда миль? Тридцать пять, сорок или чуть побольше? Я же каждое утро до сторожевой башни, а то и до одного из деревянных фортов бегаю и нормально, привык уже. А это ни много не мало, а почти двадцать пять миль, если туда-обратно считать, так что и до сковороды сбегаю, с моей-то прокаченной маной не развалюсь. Все быстрее, чем на лошади скакать. А чего тянуть, до темноты еще пара часов, успею и добежать и местность осмотреть. А то, сам предложил план войны с орками, а сам был там, возле этой Бесовой сковороды почти год назад. Хорош стратег!»