Текст книги "Приграничное владение 4 (СИ)"

Автор книги: Артем Матюшенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 38 страниц)

«Прям рыцарь смерти какой-то!» – подумал Саша разглядывая приближающего воина.

– Кто вы такие и почему у вас мой сын?! – крикнул он громким голосом едва осадив своего коня.

– Азгур, неужели ты не узнал своего старого приятеля? А ведь в детстве мы даже дружили, земли наших кланов были рядом и вы были нашими союзниками. – одними губами усмехнулся Сашин побратим. – Я Лаэрт, сын Алькара, кундо из клана Черной луны.

– Белый лисенок? – даже привстал на стременах Азгур с удивлением вглядываясь в лицо приятеля детства. – Теперь ваши территории разделили другие кланы.

– Но ваш клан тоже урвал себе хороший надел, ведь так?

– Не важно, – мотнул головой Азгур и вновь спросил, – почему мой сын у тебя и почему он связан?

– Твой сын пришел со своими приятелями на наши земли и напал на одного из воинов владетеля, ранив его. Хорошо, что я в это время оказался рядом когда его раненого привезли на нашу заставу и не дал казнить твоего отпрыска.

Лаэрт сдернул мешок с головы паренька сначала поднял ладони демонстрируя добрые намерения, потом не делая резких движений вынул небольшой нож и разрезал путы на его ногах и руках.

Азгур помрачнев спешился и шагнув к сыну тихо задал ему несколько вопросов, потом отпустил разминающего руки и ноги парня показав ему рукой, что он может идти.

– Значит это солдаты владетеля Вэллора, теперь заняли башни изгоев? – кивнул он задумчиво. – Ладно, ты спас моего сына и будем считать, что я у тебя в долгу. Но какого демона, ты притащил с собой хумана? – Недобро глянул он на Сашу.

– Это мой побратим, Азгур.

– Побратим?! – взревел темный рыцарь дроу. – Может ты и светляка возьмешь в побратимы, Лаэрт? Я не узнаю тебя, Белый лис, а впрочем сколько воды утекло как ты покинул наши земли. Теперь ты прислуживаешь хуманам, что еще ожидать от изгоя?

– Маркграф Александр тащил меня смертельно раненого через весь Серебряный бор, когда на хвосте у нас двоих висело полдюжины орочьих ухорезов. А потом отдал часть своей крови, чтобы спасти мне жизнь. Теперь в моих жилах течет часть его крови, а в его – часть моей. Много твоих друзей, Азгур, поступят так же, если ты будешь при смерти и в сотнях миль от своего дома? Уверен, что не прирежут тебя, чтобы избавится от обузы, поделив между собой твои дорогие доспехи и оружие – не пропадать же добру?

Азгур еще больше нахмурился выслушав слова своего старого приятеля, а потом уже спокойно спросил:

– Ты так и не сказал, что ты хочешь за спасение моего первенца? Золото, серебро или дорогое оружие из подвала нашего рода?

– Ничего, Азгур, совсем ничего! – помотал головой Лаэрт. – Я просто хотел повидать своего старого друга, я даже выкупил у солдат пленивших твоего сына ваш родовой меч. – немного слукавил Лаэрт протягивая махайру паренька рукоятью вперед.

– И за меч ты тоже не возьмешь выкуп? – удивленно спросил его дроу.

– Не все решается звоном серебра, – тряхнул он пепельной гривой, – для меня и моего побратима лучше наладить добрососедские отношения с вашим кланом, чем получить десяток монет. Если ты не против, проводишь нас немного? – сказал ему Лаэрт намекая на конфиденциальный разговор.

– Господин, это может быть ловушкой, – крикнул один из его сопровождающих всадников, – вас могут убить или захватить в плен!

– Не говори ерунды, Седрик, наши… – он чуть замешкался глянув на Сашу…гости, могут подумать, что я трус!

Азгур подъехал к своему другу детства и они поехали бок-о-бок, переговариваясь. Но и остальные всадники ехали позади отстав всего на полсотни шагов.

– Я вернул тебе сына и вернул ваше родовое оружие, как ты уже понял – вовсе не из-за денег. Скорее в память о нашем беззаботном детстве, да и вновь побывать на священных землях илитиири захотел.

– Ну допустим это так, но зачем ты все-таки притащил хумана на священные земли нашего народа? Ты же знаешь, что это серьезное преступление? Я конечно тебя отпущу, но что по этому поводу скажет совет нашего клана? Не приговорят ли они после такой выходки тебя к смерти, Белый лис?

– Не приговорят, я уверен в этом, мой друг, – усмехнулся Лаэрт, – и к тому же мой побратим Александр находится под защитой нашей королевы.

– Королевы Ллос? – от удивления Азгур притормозил своего коня, – ты или сошел с ума, Лаэрт, или врешь мне!

– Мой брат, не имеет привычки врать! – прежде чем его побратим успел ответить вставил Макаров. – Я участвовал в жертвоприношении тоже и слышал о чем сказала королева.

Оба дроу уставились на него с таким удивлением, словно это произнес не Саша, а его конь, причем Лаэрт открыл от удивления рот как бы не шире своего приятеля детства.

– Ты обучил его нашему языку? – удивленно выдавил из себя Азгур, но возмущения в его голосе было гораздо больше. – Неслыханное святотатство!

– Как? – мотнул своим пепельным хвостом Лаэрт. – Откуда ты знаешь наш язык?

– А как услышал голос вашей королевы, так и понимать стал. – почти не слукавил Макаров.

– Во! Я же говорил, что он под защитой дочери хаоса? Произошедшее чудо, тому явное доказательство! – Нашелся Лаэрт, а его старый приятель только засопел, закусив клыком краешек губы, но было видно по его взгляду, что в голове идет переваривание услышанного.

– Хорошо, – наконец произнес он после некоторого молчания, – я верю тебе, Лаэрт. Видно вы сильно умилостивили королеву своими воинскими подвигами, раз она простерла милость свою и на твоего побратима. Вернемся к нашему разговору? Так, что вы хотите? И не надо кормить меня медовой кашицей, про то как ты хотел побывать на границе родных земель и вернуть мне сына, хоть прошло более полусотни лет, но я помню тебя как прагматичного и даже циничного зверька, Лаэрт. Ты никогда не отличался милосердием, впрочем этому недостатку вообще мало кто подвержен из наших соплеменников.

– Да брось, Азгур. Мы просто не хотим начинать наше соседство с войны. Лучше торговать, а не воевать, ведь так? – повторил он Сашины слова.

– С каких пор ты стал рассуждать как торговец, Лаэрт?

– Я? Я как раз вовсе не торговец, а вот ты, как я слышал, теперь возглавляешь свой род и состоишь в совете клана? Значит так или иначе и торговые дела касаются тебя напрямую. Война изматывает и тянет ресурсы, а торговля делает клан богаче, а значит сильнее.

– С такой постановкой вопроса не поспоришь, – хмыкнул Азгур. – И что же вы хотите предложить нашему клану?

– Лаэрт, многие слова я не знаю как произносить на вашем языке, так что переведи сам. Инструменты, стекло, зеркала, ткани, хлеб и вино. – стал перечислять Макаров, а его побратим переводил это для представителя клана Пограничной скалы.

– Почти все это мы можем покупать у гномов или через гномов. – немного подумав ответил им Азгур. – В чем наш интерес?

Макаров усмехнулся. – Конечно можете и даже можете перекупать у них муку или вино, которые они закупают в Вэллоре, но только выйдет это вам в два или даже три раза дороже.

– Хм… – снова закусил губу Азгур. – И как вы представляете сам процесс торговли?

– Мы поставим возле заставы… ну возле бывших недостроенных башен, торговый пост с образцами наших товаров. Можете приезжать и прицениваться, согласовать все по объемам. Оплачиваете и получаете товар.

– Ха-ха-ха! Ты насмешил меня хуман! Мы должны будем заплатить заранее, что уже смешно и потом сидеть и ждать? И сколько же ждать, ваш торговый караван, неделю, две?

– Зачем неделю? – посмотрел на него Саша. – Груз в Белый замок мы будем доставлять магическим переходом, а весь путь до заставы займет несколько часов. Да и по оплате… если работать долго, то мы можем отдавать вам товар при половине оплаты, а вторую половину будете отдавать потом.

– Ты так доверяешь нам, что готов отдавать свой товар только за половину монет? – снова засмеялся дроу.

– Ну обманете вы один раз и что? – посмотрел на него Саша. – Мы не обеднеем, а вы больше ничего не получите. Так кто, в конечном счете окажется в дураках?

Улыбка сползла с лица темного и он снова, но уже задумчиво хмыкнул обдумывая Сашины слова.

– Хорошо, я озвучу ваше предложение на совете клана и скорее всего на совете Триумвирата. Посмотрим, что на ваше предложение ответят старейшины и главы кланов.

– Ваш союз трех кланов еще жив? – удивился Лаэрт.

– Наш союз, сейчас силен как никогда. После нашей победы в затяжной войне с кланами Каменных львов и Семи башен, в него вошел еще один клан. Поэтому сейчас наш военный союз именуется Альянсом Скалы, но по привычке все так и называют – Триумвират. Сколько вам времени понадобится чтобы построить торговый пост и завезти первые образцы товаров?

Саша переглянулся с Лаэртом. – Я думаю, через пару недель мы предоставим первые образцы.

Азгур довольно горячо попрощался со своим старым другом и даже Саша удостоился его сдержанного кивка.

– Азгур, – обратился к нему Лаэрт, когда его старый приятель уже отъехал на несколько шагов, – не сделай ошибки – не прими наш жест доброй воли за слабость.

«Даже если они не станут торговать с нами, основа общения уже заложена. Хотя с какого перепуга им отказываться от прибыли?» – подумал Саша весьма довольный сложившимися переговорами.

Когда, на встречу им с холма съезжали пятеро разведчиков и Вова Большой, Лаэрт дернул Макарова за рукав и быстро прошептал:

– Брат, я думаю вопрос с торговлей, на совете Альянса решится к всеобщей выгоде. Ты же не забудешь про меня? Могу я рассчитывать на небольшой процент от прибыли?

Саша засмеялся. – А говорил, что ты воин, а не торговец.

– Ну, каждый воин еще немного торговец, вот хоть на чуть-чуть. – нашелся Лаэрт и показал это «чуть-чуть» раздвинув на сантиметр указательный и большой пальцы.

– Лаэрт, ты мой брат и если мы будем что-то продавать твоим соплеменникам, то только благодаря тебе и твоей инициативе. Конечно я не забуду про тебя, когда буду считать первые же полученные монеты. Кстати, забыл спросить, а какие деньги у вас в ходу? Тоже называются уреалы, как у светлых?

– Вовсе нет, – замотал головой дроу, – мы вообще не чеканим свои монеты.

– Как так? – удивился Саша.

– Зачем? – пожал темный эльф плечами. – Что будет, если каждый клан начнет чеканить свою монету? Полная неразбериха! А столицы илитиири и общего правительства у нас никогда не было. Часть товара меняется на самоцветы. Много золотых, серебряных и медных монет ходит гномьей чеканки – с ними же торгуют большинство кланов. Да и добытое в рудниках золото и серебро, всегда можно обменять у коротышек на новенькие кроны.

– У вас вообще столицы нет?

– Столицы нет, – отрицательно помотал головой дроу, – но большой подземный город есть. При главном подземном храме Ллос. Он вне кланов и всяких союзов, там общее перемирие.

– То есть, даже воюющие в данное время враги там могут поговорить, так что ли?

– Ну как поговорить? – неопределенно пожал плечом дроу. – Не сказал бы. В храме конечно убивать запрещено, если только это не жертва и смерть врага не посвятишь дочери хаоса.

– Да уж… – хмыкнул Макаров. – Я пожалуй от посещения ваших земель и вашего подземного города поостерегусь, даже если звать будут не пойду.

– Да ладно, – чуть обиженно буркнул Лаэрт, – будто у людей не так. Сами-то друг-друга режете почем зря, и поровну, что в храме, что в родовом жилище на глазах у детей и жен. Мы-то хоть во славу нашей королеве, а вы так… сами для себя стараетесь.

Саша вздохнул и примирительно похлопал Лаэрта по плечу. – Да нормально все, думай брат, о хорошем.

«И чего завелся, обиделся, что ли? Вот разницы-то, для себя кого-то резать или или посвящая кому-то чужую смерть? Уж оправдание и какую-нибудь высшую цель, всегда для себя придумают, лишь бы скинуть с плеч вину за это убийство. А эльфы это или люди, действительно все равно.»

Глава 22

Первоначальный разговор с Климом Сашу немного расстроил, однако трезво поразмыслив он пришел к выводу, что совместная торговля с лэром наследником на заставе двух башен даже лучше, чем торговать в обход сильных мира сего. Спокойнее будет, если лэр наследник тоже будет заинтересован в безопасности товаров на торговом посту.

Решили, что в одной башне будет гарнизон из двадцати пяти валашцев наемников, а в другой двадцать пять его армейцев и дозор из дюжины гвардейцев будет каждый день ездить до заставы и обратно. Доставку товаров из Белого замка до заставы и их охрану, Клим также берет на себя.

– Саша, через неделю с небольшим у меня свадьба с Маргарет, дочерью Эр-Риза…

– Блин, Клим, а раньше предупредить не мог? – перебил его Макаров. – Теперь думай насчет подарка!

– Сань, ты не перебивай… я к этому и веду. Ты же в курсе, что тесть мне Вилборг в качестве приданого уступил? А его еще городом ткачей именуют. Там большая мануфактура по изготовлению льняных тканей, хоть ей тесть владеть остался, но я там тоже в доле хорошей. Треть всех тканей, что там изготавливают, теперь моя. Так вот, ты мне разрешишь на заставе льняными тканями торговать и сукном нашей выделки, а остальные позиции все себе забирай. Мне с тканей двойной прибыток пойдет, по сравнению с местной торговлей. Это и будет твоим свадебным подарком нам с Марго. И ты не в накладе и мне доход хороший пойдет. Я еще часть тканей могу у тестя выкупать и тоже дроу продавать, если спрос будет.

– Будет, – усмехнулся Саша. – Будет спрос на ткани и сукно пойдет и тем более лен, его темные вообще не выращивают.

– Ну тогда по рукам? – протянул ему лэр свою ладонь и растянул рот в улыбке. – Ты насчет сукна, да льна не переживай. Если бы ты ими с дроу торговал, то тебе все одно ими в Вилборге закупаться, то бишь с нашей же мануфактуры. Ты и так им втридорога впарить любой ширпотреб можешь. Полотенец китайских дома накупишь, так они от счастья прыгать будут. Да и весь остальной товар твой, и стекло, и зеркала, и инструменты. Да и зерно с рыбой им поставляй, кто запрещает?

– Клим, ну так-то действительно по чесноку разрулим, – кивнул Макаров, – но точно это как подарок пойдет, неудобно как-то. Вроде как шкуру неубитого медведя делим, вернее я тебе кусок шкуры которой у меня еще нет, на свадьбу дарю.

– Да нормально все! – похлопал его по плечу друг. – Ты Саша просто не в курсе, что мне другие бароны и рыцари дарить будут. Там пара серебряных крон уже королевский дар, а скорее всего дичь копченую в подарок привезут или пиво, что сами в своих пивоварнях варили и поверь, эта кислятина и рядом с красным пивом гномов не стояла. А ты говоришь шкура неубитого медведя! Вам же знакомцы Лаэрта подтвердили, что товар брать будут?

– Подтвердили. – кивнул Макаров. – Вчера от них всадники приезжали. Но по ценам-то мы еще не определялись.

– А что по ценам? Мы гномам ткани продаем в два раза дороже, чем в империю поставляем. А как я слышал, и сукно и тем более лен к дроу только через гномов поступают. Как там у «вас» говорят – страна не пуганных идиотов? – хохотнул Клим. – Да я, не я буду, если тройную цену с этих воинственных чернозадых не возьму.

Саша тоже усмехнулся, потом оглянулся и поискал взглядом своего побратима. – Ты только при Лаэрте такое не скажи – обидится смертельно.

– Ну уж понятно. – не стал спорить с ним Клим. – В общем пришли к консенсусу насчет свадебного подарка? И будем считать, я тебя официально предупредил и пригласил.

– А чего правда так свадьба неожиданно, ну твоя в положении что ли?

– Да не, – махнул рукой Клим, – Отец и так поторапливал, но пока с Селинором не решилось, все откладывали. А теперь когда и стены восстановили и башни на половину отремонтировали и тем более тварей этих хвостатых из карстовых пещер выкурили, теперь и пир закатить можно. Да не напрягайся ты так, император все равно не приедет, даже из герцогов никого не будет, но вроде кто-то из администрации дворца прибудет то ли рыцарь, то ли барон. Поэтому просто очередная попойка местных баронов считай. Ну еще перед этим торжественная речь папаши по поводу завоевания новых земель и тебе конечно свое спасибо скажет по поводу магических переходов, ну и вознаградит конечно ценным призом.

– Да ладно, – покраснел Саша, – у тебя свадьба, а мне подарки.

– Да, Сань, отец решил в связи с завоеванием Селинора и освоением новой большой территории, немного ускорить распланированные повышения. В общем, Карел Де-Гирт раньше титул графа получает и мой шурин Руперт Эр-риз барона получит, ну еще отец гвардейскому лейтенанту рыцарские шпоры вручит, и армейцам, парочку патентов на звания лейтенантов выдаст. Ты своему Герхарду, будешь титул рыцаря присваивать?

– Надо, – закивал Саша задумавшись, – и Капчику патент лейтенанта хорошо бы.

– Тогда напиши отцу письмо и все это укажи, я сражу же передам, как он из империи вернется.

– Клим, я вот насчет Вована еще думаю, но рано ему еще золотые шпоры вручать?

– Рано, он у тебя даже в седле еще плохо держится. Нет, парень-то здоровый, мечом машет будь здоров, да и голова у него варит, я заметил, но пусть хоть несколько месяцев еще послужит, а лучше полгодика, опыта наберется. Тогда вопросов не возникнет. Ты, конечно сам можешь титулы рыцарей вручать, но тебе шпоры все равно у нашего ювелира заказывать, да и ритуалиста у тебя нет на острове опять же приглашать придется. А у нас еще только собор Всех святых строится, а церковников целый набор. Поэтому лучше сразу на торжественной части и Капчику патент отец выдаст и Герхарда в рыцари посвятит.

Макаров еще думал насчет Олафа который фактически был морским командором на его острове. Но он сын ярла и уже вроде как рыцарь, ну по их северной иерархии. Даже своя дружина небольшая есть, помимо моряков северян. Да и моряки его все из нордов и ему как их командиру, лейтенантский чин без надобности. Поэтому и в рыцари его Саша решил не посвящать, а просто отдать ему поселение его же земляков, которое уже разрослось до четырех десятков семей. Землю в феод вокруг поселения нордов и несколько миль побережья, тем самым произведя парня в ярлы и свои вассалы.

Олаф, кстати наладил торговые отношения с полуостровом северян, через своего отца. Да и его команда нордов увеличилась до полутора сотен воинов. Саша, опять же через его отца и самого Олафа, договорился о покупке еще двух снеккаров и четырех кнорров – грузовых кораблей северян.

Но договорился покупать и снеккары и транспортно-грузовые суда без парусов. Пригонят их на Риген на веслах, а тут уже он оснастит их нормальными парусами, а не тем убожеством, что вешают на мачты на Нординге. Тяжелую шерстяную ткань, обмазывают свиным жиром, чтобы не впитывала воду. Понятно, какая там стоит от этого вонь.

Если через две-три недели ему пригонят два первых кнорра, то они освоят еще одно торговое направление. Сейчас один из его грузовых коггов ходит до Тихой гавани, а второй под охраной снеккара в имперскую Кайру. Будут еще корабли, то и до западных государств можно плавать, да товары возить. Эту часть Срединного моря не зря называют Узким морем – два дня при попутном ветре до Западного побережья.

Третьи уровни на обеих башнях заставы уже достроили. Но подумав, решили немного изменить первоначальную задумку дроу – заложивших эти башни-близнецы.

«Ага башни-близнецы, почти как у американцев символ свободной торговли. Только у них их недавно разрушили, а эти мы только достроили.» – усмехнулся Саша.

Так вот у темных эльфов башни оканчиваются зубцами и смотровой площадкой наверху, тут же решили добавить деревянные галереи для стрелков и дозорных, и соорудить четырехскатную крышу покрытую черепицей. Да и площадку, где будет располагаться сам торговый пост огородить не частоколом, как планировали ранее, а каменной стеной, опять же с галереей для стрелков поверху и въездными воротами в небольшом барбакане. А для надежности, еще и выкопать перед воротами ров, через который будет перекинут деревянный мост.

Получилась полноценная каменная крепость с гарнизоном в полсотни воинов. Такую с кондачка не возьмешь – сами башни почти неприступные, вроде стоят друг от друга на расстоянии почти двухсот метров, а сообщаются между собой обширными подземными коридорами. В такой крепости много месяцев в осаде сидеть можно, а не несколько часов, пока в случае опасности подкрепление из Белого замка придет. Саша хоть и не спец по средневековым укреплениям, но глядя на почти достроенную заставу уже чувствовал ее мощь.

Помимо свадебного подарка, на который ему указал Клим, Саша все же купил ему у знакомых ювелиров крупный серебряный перстень-печатку с изображением львиной головы. Как раз в тему, потому как на флаге Вэллора тоже был лев, но без императорской короны, как на гербе Вардосса. Его невесте Маргарет купил набор из серебряных украшений – колечко, цепочка с кулоном и серьги. Только попросив ювелиров заменить розовенькие полудрагоценные камни в серьгах, кулоне и кольце, на ярко-зеленые насыщенные изумруды. Без проблем заменили, как выразился директор мастерских – любой каприз за ваши деньги!

Эти камни хоть и были искусственными, но в иномирье еще не было такого понятия, тем более и выращенные камни имели кристаллическую решетку способную аккумулировать магический заряд, поэтому «там», ничем не отличались от натуральных.

А Ларс, повозившись с подарками для лэра Климента и его невесты пару часов, превратил их в амулеты силы и здоровья. Такие серебряные украшения-амулеты, да еще и заряженные под завязку магической энергией, стоили тут целое состояние и Саша счел это достойным подарком для своего друга и его невесты.

А накануне самого торжества ему на ум пришла идея привести того слепого музыканта, что пел им с Ирмой, тогда в кафе. Нет, если бы он был не слепой, то даже мысли бы не возникло, а так… почему нет?

«Ну споет Гена там пару песен под гитару и ему приработок хороший и гостей развлечет, да и Климу приятно будет. А акустика в тронном зале, что надо, если гости сильно шуметь не будут, то всем будет хорошо слышно. Поэтому надо его в начале пирушки привести, а не потом, когда все хорошо на грудь примут. А то, что менестрель не по ихнему поет, так даже лучше, мол проездом через Риген плыл, его Саша и пригласил, они тут музыкой вообще не избалованы. Решено – пусть Гена споет несколько своих песен!» – принял решение Макаров.

Правда, чтобы не было «вдруг чего», он все же поинтересовался на счет Геннадия мнением Клима.

– Так говоришь, слепой певец? И под гитару может? Почему нет, – пожал тот плечами, – говорят, что в императорском дворце давно и менестрели поют и под музыку танцы устраивают, а у нас до такого еще не дошло, так пусть хоть заезжий певец пару песен споет. Думаю такое представление всем гостям и Маргарет запомнится.

Еще, через Сальфаторе, по просьбе самого Клима, заказал для пира пару бочонков выдержанного рома. Может помимо пива и вина, кому и стаканчик чего покрепче опрокинуть захочется, почему нет?

– Слушай, Клим, а сколько народу на твою свадьбу приглашено?

– Ну думаю сотни полторы будет, – усмехнулся его друг. – а может и все две.

– Ого! Откуда столько? – поразился Саша. – Я думал только бароны с семьями, ну полдюжины дворян из столицы.

– Ну правильно – баронов восемь человек, с женами и отпрысками у кого конечно есть, – стал он загибать пальцы лэр наследник. – Ну мой тесть, Эр-Риз с семейством – само собой, рыцари и лейтенанты, ландраты государственных земель, губернаторы трех городов опять же со своими супругами, представители гильдий, многие из дворян владения и просто некоторые уважаемые горожане. А может и с отцом кого император пошлет, вроде как поздравить и на свадьбе поприсутствовать. Да, кстати, – хлопнул он себя пальцами по-лбу, – чуть не забыл спросить – ты список подготовил, кого будешь за экспедицию в Селинор награждать? А то, отец сегодня должен прибыть.

– Да только двоих, как и говорил тебе – Герхарду золотые шпоры рыцаря, а Капчику патент лейтенанта.

Саша еще несколько дней назад объявил и командору и лейтенанту гвардейцев, чтобы они пошили новые сюрко и выглядели достойно, так как будут сопровождать его на свадьбу к лэру Клименту, но вручение им наград решил сделать сюрпризом.

Буквально через полчаса, в замок прибыла карета владетеля вернувшегося из поездки к императору Конраду. Вслед за лэром и Эр-Ризом из кареты вылез карлик. Вначале Саша даже принял его за гнома, но те были все коренастые и носили бороды. Этот же был узок в плечах, брит полностью, да еще и на голове словно солома торчала копна светло-желтых волос. Даже напоминал веселого ребенка в своем нарядном серо-голубеньком костюмчике, белых чулках с кисточками и огромным кружевным воротничком. Саше стоило усилий скрыть свою глупую улыбку вызванную появлением такого персонажа.

– Знакомьтесь, господа! Это, господин Вильям, сын барона Эр-Кува и посланник от императора Конрада второго Оттона. – представил прибывшего с ним парня Вардис.

Макаров тогда очень удивился, что представитель всевластного императора, о котором он так много слышал от лэров, был какой-то улыбчивый паренек-карлик. И его удивление утроилось, когда Клим шепнул ему на ухо, что Вилли, это придворный шут императора. Но озабоченное лицо друга и палец приложенный к губам, дали понять, что не все так просто с этим маленьким, розовощеким пареньком.

«Ну да, кто еще может быть ближе к господину из его придворных, если не его личный шут? Потому и Клим мне намекнул не болтать лишнего.» – понял Саша.

Клим потом сказал Саше, что император послал ему в подарок дюжину рыцарских коней, еще дюжину удалось выкупить отцу. Теперь его тестю, графу Эр-Ризу можно было всерьез, помимо разведения скаковых лошадей заняться и тяжелыми рыцарскими дестриэ, что было безусловно полезно для всего Вэллора.

Вова Большой немного комплексовал и своего нового наряда, двухцветного, коричнево-зеленого костюмчика с красными шелковыми шнурками и расширенными рукавами, да и вообще стеснялся своего присутствия на этом празднике жизни, уверяя Сашу, что он все еще плохо разговаривает на общеимперском и почти никого не знает из приглашенных гостей. Но Саша был непреклонен.

– Вова, не надо ля-ля! Кого тебе там знать? Климента ты знаешь, лэра Вардиса знаешь, главного механика и его помощника тоже хорошо знаешь, с сэром Хоргеном из Гавани, так вообще приятельствуешь. Кого еще тебе там знать? Там и Осип Капчик будет с Герхардом, а они тоже между прочим первый раз на торжество в замок к владетелю приглашены, тоже волнуются. Тем более у меня к тебе дело будет.

– Это какое еще? – заинтересовался Большой немного подозрительно глянув на Сашу.

– Да не смотри ты так, не втяну я тебя ни в какую авантюру! – успокоил его Макаров и похлопал по плечу. – Я Геннадия приведу, слепого музыканта из нашего кафе. Когда споет пару песен, ты его на коляске до Летней резиденции довези и на той стороне Серому с рук на руки сдай. Договорились, сделаешь?

– Да без проблем. – закивал Большой, – только я же сам через переход пройти не могу, как мне его домой отвести?

– За это не парься, попроси Гюнтера вас провести и пусть тебя в подвале подождет и потом обратно через переход проведет. Ладно, – махнул Саша рукой, – я с ним сам переговорю, предупрежу, чтобы вопросов не было и не искать потом.

Большой тронный зал был украшен синими полотнищами с вышитыми на них львами, мечом в дубовом венке – гербом Вэллора и девизом владения. Вместо трона у дальней стены поставили стол, за которым помимо молодых сидел лэр Вардис, принц Телхар и оба графа с семействами. Причем оба лучились неподдельным счастьем. Эр-Риз, оттого что выдавал свою дочь Маргарет за лэра наследника, а Де-Гирт оттого, что сегодня получил новый титул и золотой венец графа.

Герхард, получив золотые шпоры тоже лучился счастьем и горячо благодарил Сашу, а Осип вообще расчувствовался до слез. Вручение ему лейтенантского патента было, для пожилого и еще три месяца назад простого армейского сержанта, настоящим подарком. Даже в этом далеком владении, простые люди редко становились лейтенантами. Все же, девять из десяти человек получали патент на это звание, будучи уже дворянского сословия.

Надо сказать присутствие гномского принца на свадьбе оказалось неожиданным. Клим конечно его пригласил, но почему-то был уверен, что принц сам не придет, а тот по простоте своей решил поприсутствовать, чем вызвал удовольствие и Клима и его отца. Вообще, как уже понял Макаров гномский принц был довольно-таки простым парнем.

Рядом с Вардисом сидел «маленький» посланник императора, потом Саша и рядом с ним скалой возвышался Вова Большой. К центральному столу ножками буквы «П» примыкали два длинных стола с другими приглашенными на свадьбу гостями.

Клим был прав насчет подарков баронов и других гостей – кто-то просто кидал на небольшой столик посередине зала кошель с несколькими золотыми монетами, кто-то дарил изделия своих гильдий и цехов – седла, ткани, бочки, инструменты и кованные кирасы. Кто-то несколько бочек домашнего вина, дюжину копченых окороков, а то и вовсе племенного быка или дюжину овец. Вина и окорока конечно не вносили в зал, а просто гость поздравляя молодых, упоминал о своем подарке.

Саша же, на правах лучшего друга, вручил свой подарок до начала торжества и не прогадал. И Климент и его невеста, с удовольствием надели подаренные им драгоценности на свадебный пир.

Сашу лэр Вардис, тоже поблагодарил за участие в военном походе и за создание магических переходов в Белом Замке и Железной пристани. Вручил ему подарок – печать владетеля Ригена с изображением русалки и небольшой бутылек красных чернил, что изготавливали в имперской магической академии. Сам оттиск наносился серебряной пластинкой-амулетом с гравировкой, ни печать, ни чернила нельзя было подделать, на них стояла магическая метка нанесенная магами из самой академии Вардосса.

– Вот, Александр, теперь ты настоящий правитель Ригена. У тебя есть и венец владетеля и государственная печать, а ее только с разрешения императора изготавливают. – сказал ему Вардис приобняв как сына.

После вручения подарков и нескольких тостов за здоровье молодых, лэра владетеля и всех присутствующих здесь гостей Саша завел в зал Геннадия с гитарой. Он немного боялся, что разгоряченные гости прохладно отнесутся к исполнителю и будут мешать ему петь застольными речами, но не избалованная зрелищами публика далекого лэрства притихла в ожидании.

Гена присел на предложенный ему стульчик и запел сначала «Бессамэ мучо», а потом после одобрительных возгласов и аплодисментов, хотя до этого Саша не был уверен, что тут от восторга публика тоже хлопает в ладоши, запел и так понравившегося Саше «Канатоходца».

Акустика в тронном зале и впрямь была неплоха, голос слепого исполнителя отражался от каменных стен был всем слышен, да и звуки еще неизвестной здесь гитары поразили гостей. После, как они с ним договаривались исполненных двух песен, гости разошлись не на шутку требуя исполнить еще хоть одну песню. Гена же не понимая их возгласов не знал, то ли уходить, то ли петь еще. Пришлось Макарову подбежать к нему.