Текст книги "Дороги"

Автор книги: Артем Колчанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

Я рывком поднялся, а с экрана уже прозвучал полный мольбы крик:

– Да бегите же!!! И если сможете, порвите этот чёртов Круг! Порвите!!! Я не хочу ничего того, что случилось, я жить хочу!!!

Я заметил, что внизу заметался Ог, забарабанил по броне зонда. И мы кинулись наружу. Как только распахнулись двери лифта, мы услышали вопль Ога:

– Только что Рэй засёк старт какого-то корабля. Он идёт по моторному кругу сюда.

– На катер, быстро.

Как только я упал в кресло, начал экстренный взлёт, на полной тяге всех движков. Перегрузка вдавила нас в кресла почти что неимоверно. А с юга уже приближалась зловещая тень чужого корабля. Он летел чертовски быстро. Размером он не уступал "Игле", даже немного превосходил, но силуэтом напоминал хищную рыбу кри с Гаммы. Мы же не успевали разогнаться.

Но этот корабль остановился над зондом. Казалось, что содрогнулось само пространство. А на месте земного зонда полыхнула чудовищная вспышка полной мгновенной деактивации. Испаряя в огненном шаре ледник и камень, задирая вверх колоссальный гриб высокоэнергетического взрыва.

То, что чужой корабль задержался, дало нам шанс разогнаться. Но даже это не давало возможности спастись. Вначале чужак разгонялся намного медленнее нас. Но потом на диске Онни полыхнула ещё одна вспышка, прочертила огненную линию. Чужак, ни мало не заботясь о том, что за ним планета, включил квантовые двигатели, и их луч превращал в пылающий ад целые области планеты. Расстояние между нами начало увеличиваться всё медленнее, а потом и вообще начало сокращаться. Что мы могли поделать со своими плазменными и гравитационными движками против маршевых квантовиков звездолёта.

– Скоро они догонят нас. Что будем делать, командир? – неестественно спокойно спросил у меня Рэй.

– Примем бой… Если больше ничего не останется, то примем бой.

– Их оружие сотрёт нас в атомную пыль.

– Но оружием управляют всего лишь люди… – сказав это, я прекратил разгон. У меня в голове родился план, который давал шанс победить врага его же собственным, самым страшным из всех, оружием. – Обеспечьте мне связь по стандарту Вака.

– Вик, ты делаешь ошибку, огромную ошибку, – выпалил Рив, – с вакцами нельзя говорить, вакцам нельзя верить.

– А кто сказал, что можно верить мне. Связь, немедленно, я приказываю.

– Говори, командир, – сказал мне Ог.

– Вызываю корабль Вака. Вызываю корабль Вака. Я, младший капитан космофлота Земли Виктор Стрельцов, вызываю корабль Вака.

Я повторил всё это несколько раз, прежде чем получил ответ:

– У вас нет шансов. И если хотите сохранить свои жалкие жизни, сдавайтесь немедленно. В противном случае мы уничтожим вас. Но и этим не ограничимся. Следующей нашей целью будет ваш звездолёт. Без капитана он ничего не сможет противопоставить нам. Но и на этом мы не остановимся, вся Лата заплатит нам.

– А чем вы гарантируете, что в случае нашей сдачи не сделаете это же самое.

– Только своим словом. Но у вас нет выбора.

– Попробую поверить вашему слову.

– В таком случае немедленно погасите реактор и разрядите накопители. Запомните, что при малейшей попытке сопротивления вы будете мгновенно уничтожены.

– Мы согласны, – сказал я, гася реактор и отключая связь.

– Вик, ты сошёл с ума, – гневно глянул на меня Рив, – ты сдаёшь нас вакцам.

Они кинулись на меня одновременно, не сговариваясь. Но этим только помешали друг другу, согласованности в их действиях не было ни малейшей. Я же их не пожалел, жалость могла сейчас погубить всё. Первым ударом выбил сознание из Рэй, посчитав его самым серьёзным противником и даже удивившись, что вырубил его так легко. Почти сразу же погасил Серёжку и Ога. Чуть дольше продержался Рель. Но вот Рив едва не уложил меня. И только то, что он меня пожалел, позволило добраться и до него.

– Извините меня ребята, – сказал я шёпотом, оглядывая дело своих рук, – но иначе было нельзя.

Я включил связь:

– Реактор погашен, накопители разряжены, экипаж нейтрализован. Я передаю их и себя в ваши руки, надеясь на гуманное обращение.

– Не предпринимайте никаких действий. Учтите, у нас есть возможность проконтролировать вас.

– Я покоряюсь судьбе.

Пока я укладывал ребят в кресла, вакский корабль уравнял свою скорость с катером и встал борт о борт. Если они сейчас вышлют десант, то всё, или почти всё пропало. Но нет, вакцы решили провести захват с комфортом для себя. На борту их корабля четырьмя лепестками открылся люк бортового ангара. А силовое поле втянуло катер туда и зафиксировало в захватах. Ангар закрылся и наполнился воздухом.

Я заметил, что Рэй открыл глаза и одними губами сказал:

– Пора.

Для деактиватора не нужно много энергии. Не нужен реактор, и даже накопители не нужны. Разрушать намного легче, чем создавать. И деактиватору хватает небольшой автономной батареи.

Сосредоточившись и вздохнув, я полоснул по ангару из бортовых деактиваторов, одновременно запуская реакторы. Рэй, ничего не спрашивая, начал мне помогать. Нашим единственным шансом было оказаться внутри чужого корабля, в единственном месте, где его оружие окажется бессильным, и изнутри уничтожить его. Я не мог сказать об этом ребятам – наверняка вакцы подсадили нам зонд-шпион, боялся даже думать об этом, но сейчас время пришло.

Да, чужой корабль оказался литовым. Снаружи катера пылал почти что звёздный огонь. Силовое поле чужака свернулось, и катер получил свободу.

– Вик, атака на мне, – крикнул Рэй, стараясь перекричать чудовищный гул, проникающий и сюда, в рубку, – управляй катером. От носа до кормы. Мы заставим их нас уважать и бояться. Получайте! Получайте!!! Ещё, ещё!!!

Видимости не было вообще, всё застилал огонь, а потом и вообще наружные датчики полностью выгорели. Я управлял катером, используя гравилокатор, но в большей степени конечно не его, а своё чутьё. Мы прошли огненной волной до самого носа этого корабля. Нельзя сказать, что вакцы не оказывали нам сопротивления. Но внутри корабля у них не было тяжёлого вооружения, да и деактиваторов, похоже, тоже не было, или они просто боялись их применять. И получалось, что больше вреда мы себе принесли сами. Когда же мы двинулись к корме, я закричал Рэю:

– Не повредить бы реакторов. Тогда нас ничто не спасёт!!!

– У них нет реакторов! Вперёд!!!

Ещё несколько секунд длилась наша война. В результате мы повредили на чужом корабле что-то чрезвычайно важное. А спасло нас наверно только чудо. А если не чудо, то интуиция. Рэй вскрыл деактиватором обшивку вакского корабля, а я, не жалея движков, бросил в открывшийся проём катер. Но всё же удар настиг нас, ослабленный расстоянием, но пробивший защиту компенсаторов…

Придти в себя мне помог Рэй. Голова болела просто невыносимо, всё тело болело. Но двигаться я мог.

– Где мы?

– Где-то, я и сам не знаю ещё. Поднимайся и помоги мне привести в порядок остальных.

Странно, но ребятам досталось куда меньше, чем мне. Может быть бессознательное состояние помогло им в этом, или ещё что другое. Но зашевелились они куда лучше меня. Серёжка, когда очухался, вообще постарался вцепиться мне в горло. Хорошо, что Рэй помешал ему это сделать. Когда же все более-менее пришли в себя, Рэй постарался им объяснить всё:

– Это был наш единственный шанс. Командир сделал единственное верное решение. Иначе бы мы погибли.

– Ну а сейчас мы в плену, – сказал Рив и замысловато выругался в мой адрес.

Рэй выслушал это его высказывание очень внимательно, а потом улыбнулся:

– Осядь и остынь, генерал. Мы не в плену, мы победили. Вакский крейсер уничтожен.

Все тут же загалдели, пока не прозвучал прямой вопрос:

– Рассказывайте всё по порядку.

Но я тем временем уже выпустил наружу аварийно-резервные датчики внешнего обзора, и все увидели на экранах чистое звёздное небо. В нём пылало солнце, а Онни была видна уже как звезда.

– Нехило нас унесло, – присвистнул Рель.

– Вот что, – сказал я, нас несёт в никуда. Я сначала заторможусь, а уж потом буду рассказывать.

Когда катер погасил свою скорость, запаса рабочего тела осталось совсем мало. Но главное то, что всё же осталось. Можно было передохнуть и зализать раны. Можно было и рассказать всё по порядку.

Сперва я рассказал о том, что мы увидели на зонде и об оставленном нам сообщении сквозь тысячелетия. О том, что тот мальчишка, назвавшийся нашим потомком, нам рассказал, о чём нас предупредил.

– Он сказал дословно: "Оружие врага сильно, но люди, управляющие им, слабы своей вакской слабостью". И я понял, что силой я не смогу победить вакцев. Но если это именно вакцы, то эти люди привыкли считать себя единственными здесь людьми, для которых слова ничего не значат. Они могли бы нас уничтожить, но хотели бы взять живыми, хотя бы для своих развлечений. И это могло позволить катеру оказаться внутри их корабля, вне зоны действия бортового оружия. Но у них наверняка был зонд-шпион у нас на борту, и я не мог ничего вам сказать. Ну а то, что вы бросились на меня, а я вас уложил, послужило им лишним доказательством, возможно даже решающим доказательством. Мой замысел понял только Рэй, почему и дал себя так быстро уложить…

– Я сделал вид, что меня уложили. Ну, да это неважно. Оказавшись внутри их корабля, мы покрошили деактиваторами всё, до чего смогли дотянуться. Потом корабль взорвался, а мы успели вовремя оттуда сбежать. Взрывом задело и нас, но всё же мы живы и относительно целы.

Целы были именно, что относительно. Я был весь в синяках, лоб рассечён – ударился о консоль, не нужно летать не пристегнувшись, но так уж получилось, что ребят пристегнул, а о себе не подумал. У Ога, похоже, сломано ребро и повреждено колено, вдобавок – здоровенная шишка на темени от меня. У Реля куча синяков и шишка на лбу. У Серёжки повреждён локоть, куча ушибов и шишка на темени. Рив получил от меня много больше, но обошёлся без серьёзных повреждений. И только Рэй отделался немногими ушибами.

– Да, серьёзно ты нас отделал, командир, – криво усмехнулся Рив, – никогда бы не подумал, что ты настолько силён в драке, что можешь быстренько погасить пятерых более-менее подготовленных людей… Ну, пусть четырёх, если Рэя не считать.

– Извините, ребята, просто по-другому я не мог поступить. Пытаться что-то объяснить – вы могли и не понять… Ну, а уж если вы поверили, что я способен вас предать, то поверили и вакцы. Может быть я и мог сделать лучше, но не мог этого мгновенно придумать.

– Ладно, командир, мы и не обижаемся. Поворчим, конечно, но не принимай это близко. Ты поступил правильно. Победил врага его же оружием.

– Ложью и вероломством, – сказал я, – оружием врага, которым вряд ли бы воспользовались латяне.

– И тут ты тоже ошибаешься, Вик, – сказал Ог. – Лата уже совсем не та, что была во время последней войны. Ещё тогда ты нас многому научил. Но вот вакцы остались прежними… Я на тебя нисколько не обижаюсь.

– А вы, ребята? – повернулся я к Серёжке и Релю.

– Здорово ты нас отделал, – ответил за обоих Рель, – поучишь потом?

– Если желание у вас не пропадёт, и если мы выпутаемся из этой передряги.

– А куда мы денемся, конечно выпутаемся, – вставил Серёжка, – это ты на нас не обижайся. Я ведь и в самом деле подумал, что ты нас предал. Извини, Вить.

– Извиняю всех… Рэй, как связь с Латой?

– ТП-рация накрылась ещё когда мы выедали этого хищника. Радио работает. Непрерывно, и Рэй на "Игле" полностью в курсе.

– И что он нам советует?

– Да уж много чего насоветовал, причём крепко и с картинками, – усмехнулся Рэй, – куда уж до него Риву. Для тех, кто не понял – ругается он по-чёрному, и больше всего в мой адрес. Поэтому я и не пускаю его в динамики. Но мы и без его советов обойдёмся.

Ог тем временем уже взялся за консоль и читал данные о нашем местоположении и состоянии катера. Когда же завершил чтение, присвистнул:

– Да, рабочее тело израсходовано на девяносто девять процентов. А гравидвижки, похоже, нуждаются в капитальном ремонте, хорошо ещё, что совсем не отказали. Что делать будем?

– А что бы ты предложил?

– Было бы из чего выбирать. Лететь или на Лату, или на Онни… Но не в нашем состоянии сейчас нарываться на ещё один бой.

– До Латы же в таком вот состоянии катера добираться придётся четыре месяца.

– Мы можем пустить на рабочее тело часть снаряжения и припасов.

– Нет, Ог, на Лате мы должны оказаться как можно быстрее, чтобы быстрее вернуться на Онни. А для того, чтобы быстрее вернуться на Лату, мы должны сначала опуститься на Онни и пополнить запасы рабочего тела, а если повезёт, то и повозиться с гравидвижками. Я предлагаю лететь на Онни. Но это не приказ. Если хоть кто-то из вас окажется против, мы полетим на Лату напрямую. Голосуем: Рив?

– Да, мы должны спешить, я за Онни, но и за максимальную осторожность при этом.

– Ог?

– Онни, но посещение должно быть как можно более кратким.

– Серёжа?

– Я что, трус что ли? Онни. А если они снова полезут, мы им снова вдарим.

– Рель?

– А я что, крайний что ли. Я как все. Онни.

– Рэй, тебя можно не спрашивать?

– Конечно, я с тобой, командир.

– Единогласно. Ог, Рэй, ведите катер к Онни. Мы сядем на южной полярной шапке. Растопим себе льда и зальём баки. Зря мы не сделали этого, когда топили лёд у зонда.

– Мы просто не подумали, что возникнут те осложнения, что возникли. Да и рабочего тела у нас оставалось до самой Латы. Никто же не думал, что нам придётся удирать на катере от звездолёта.

– А я обязан был предусмотреть даже такую возможность. Особенно после того, как мы заподозрили Вак. Плохой из меня получается капитан и командир.

– Да брось ты такие мысли. Ничего бы это не изменило.

До Онни мы добирались почти что пятнадцать часов. И всё это время заняло у нас: во-первых – «зализывание ран». Мы постарались более-менее привести себя в порядок. Ну а во-вторых – обсуждением всего происшедшего. Но никаких новых мыслей это обсуждение не принесло. Разве что Рель предположил, что и зонд – это тоже происки Вака. Но это его предположение мы сразу же отмели. Не тот уровень, не мог Вак играть настолько тонко и настолько против себя. Но вот о том, что это был за зонд и как здесь появился, мы во мнениях не сошлись. Мы с Ривом посчитали запись со словами мальчишки абсолютной правдой. Мы даже не усомнились, что это действительно наш потомок. Рель уже высказался ранее. Серёжка посчитал это происками «Дубля». Ог – чем-то вообще невероятным и необъяснимым. Ну а Рэй своего мнения вслух не высказал.

С вакцами же наоборот, мнение у всех было одно. Вак – враг и должен быть уничтожен любой ценой. То, что Вак скрывал утерянные другими знания, не вызывало сомнения. Но и в том, что уничтоженный нами корабль построили не вакцы, мы тоже были уверены. Мы связались с "Иглой", и Рэй на "Игле" тоже с нами согласился. По просьбе Рива он связал его с Ясом. И Рив очень кратко изложил тому суть наших дел. Завершил же такими словами:

– Встречай нас в парадном мундире. У нас всё.

И вот перед нами снова выросла Онни. Наши спутники оставались на прежних орбитах. И Рэй с "Иглы" доложил, что больше не зафиксировал на планете никакого "шевеления. Катер вёл Ог, нацеливая его на южную полярную шапку. Но на самой границе атмосферы я перехватил управление, врубил на полную мощность гравидвижки, и, выведя катер на самый экватор, опустил на крошечный островок. Точнее говоря, не на сам островок, а в море рядом с этим островком. Почти мгновенно наполнились ёмкости рабочего тела. И ещё, плюс к ним, грузовой отсек. И не теряя ни одной лишней секунды, я снова бросил катер в космос.

– Лихой наскок, – прокомментировал этот манёвр Рив. – Лихо ты, Вик, всем мозги пудрил.

– Как положено. Рэй, ну что, поймал?

– Ага. Поймал и сбросил.

– Всё, ребята, теперь можем общаться свободно. Рэй только что сбросил вакского жучка.

– А ты уверен, что он был только один?

– Практически абсолютно, – ответил Риву Рэй. Если бы у них таких было много, несладко бы всем нам пришлось. Ещё и в войну. Наверняка у них всего лишь один такой шпион. Точно такой, какой мы нашли на Яоте. Жаль, что этот не удалось захватить.

– Ты его уничтожил?

– Практически точно, что уничтожил, но гарантии не даю.

– Ну-ка, ну-ка, – прервал его Ог, – что за шпиона мы нашли на Яоте. И почему мы ничего об этом не знаем.

Пришлось Рэю рассказывать. Я же тем временем продолжал управлять катером, наращивая скорость. Сейчас имеющийся у нас полный запас рабочего тела и его резерв в грузовом отсеке позволял развить гораздо большую скорость, чем на пути сюда. А то, что нам нужно было спешить, намного снизило допускаемый мной уровень безопасности. И на той траектории, на какой оказался катер, время полёта до Латы составило немногим больше двух суток.

Эти двое суток прошли в напряжении. Скорость была уже совсем не мала. Один раз мы прошли через довольно плотный метеорный пояс, и нас вполне прилично поколотило, впрочем, гораздо слабее, чем при "выгрызании" вакского корабля. Но всё же и этих двух суток нам вполне хватило на то, чтобы более-менее придти в себя, окончательно привести себя в порядок и успокоиться.

Мы уже могли вполне спокойно и без эмоций обсуждать всё происшедшее с нами на четвёртой планете, и вот что у нас получилось в результате:

Мы ещё совсем ничего не знаем о том, как устроен мир, совсем не знаем, как устроено время и что такое Пустота. Мы совсем ничего не знаем. И, исходя из вышесказанного, вполне вероятно, что найденный нами зонд был не из какого-то другого мира или параллельной реальности, а действительно из нашего будущего. Того самого, которого ещё нет, и которое все мы творим. Что время действительно образовало Круг. И будущее пытается творить само себя. Маловероятное будущее при естественном течении событий, и во многом неопределённое, но всё же достаточно сильное, чтобы позаботиться о самосохранении.

Кто-то или что-то погубило этих ребят, экипаж зонда, только лишь для того, чтобы спасти нас. Не хотелось бы в такое верить. Наверняка были и другие причины. Хотелось бы думать, что это так, а не иначе.

И этот далёкий от нас, но всё же близкий мальчишка, назвавшийся Тиберитом Альись, просил нас порвать этот Круг. По силам ли нам такое? Я этого не знал, но всё же дал себе клятву, что сделаю для этого всё, что смогу.

С Ваком же тоже постепенно становилось яснее. Похоже, что уже очень давно они завладели технологией, опережающей ту, что была на Лате. Вряд ли они сумели бы построить такой корабль, что мы уничтожили. Они его или захватили, или нашли. Может быть, с этого корабля и начался Вак. Чей был этот корабль? Интуиция подсказывает, что снова земной. Неужели Земля непонятного будущего создала Вак для того, чтобы затормозить Лату в развитии? Очень не хотелось бы в такое верить. Хотя, что ни сделаешь для того, чтобы сохранить само своё существование. Может быть это была и Земля, но время извратило их замыслы. Может и не Земля. Может быть просто дикий народ овладел частью чужой технологии и законсервировал свою дикость, своё многократно устаревшее социальное устройство? Столько вопросов без ответов, но всё же есть хоть какая-то ясность вместо полного тумана неизвестности и неопределённости.

Остров Вак затонул. Все вакские города на Лате сгорели в термоядерном пламени или в вулканической лаве. Все вакцы на Лате погибли. Те, что спаслись, не в счёт, не вакцами они стали при этом. Но Вак всё же уцелел, уцелел на другой планете. Очевидно, что с Латы улетел именно этот корабль, принятый тогда за "Иглу". Кто мог улететь на этом корабле? Кого могли эвакуировать вакцы? Своих учёных? Вполне вероятно, но более вероятно, что правящую верхушку. Тогда становится понятным то агонизирующее сопротивление, что оказывал Вак союзу. Им просто было приказано погибнуть теми, кто улетел и находился в безопасности. Погибнуть, чтобы замести следы большого преступления, создать у человечества Латы иллюзию полной и окончательной победы.

Сами же они решили копить силы на Онни? Но почему тогда копили так долго? Вполне вероятно, что единственным препятствием для восстановления их власти над Латой оставалась "Игла". Они знали, что она уцелела и укрылась, но естественно не знали, до каких пор. Наше же появление и наши действия, скорее всего, нарушили их планы. А когда мы сунулись на Онни и нашли Зонд, они решили идти напролом. И, надо сказать, это могло принести успех, если бы не их слепое бахвальство силой и не менее слепая вера в честность своих врагов.

Но вот что они предпримут дальше, после того, как мы уничтожили их главный козырь? И что предпринять нам? Оставить всё как есть, мы уже не можем.

Ещё на подлёте к Лате мы увидели, что на орбитах вокруг планеты вращаются около сотни кораблей.

– "Парадный мундир", – прокомментировал Рив, – вы наверно подумали, что я имел ввиду одежду? Нет, так мы назвали систему защиты от внешней угрозы. Такое было спланировано заранее.

– И от кого заранее планировали защищаться? – не удержался Серёжка, – вроде бы внешних врагов до последних дней Лата не имела.

– Многое делается на всякий случай. Думаешь, что ваша Земля не прикрыта Защитой? Спроси у брата.

– Это так, Вик?

– Разумеется. Любая населённая планета должна обязательно быть прикрыта. Хотя бы для защиты от стихийных бедствий и чрезвычайных ситуаций. Это и Внутренний Патруль, и Служба Безопасности, и Аварийно-спасательные команды и ещё кое-что, о чём не говорят. На околоземной орбите постоянно дежурит в общей сложности почти что тысяча кораблей и станций разных классов, которые так или иначе можно считать боевыми. И ещё пара тысяч может присоединиться к ним в любой момент. Ну да ладно, пора просить разрешение на подлёт и посадку.

Разрешение было получено едва ли не раньше того, как я закончил его просить. Нам предписали садиться на уже знакомую базу на Малом Северном.

На базе нас встретил сам Яс, выглядевший не на шутку взволнованным. Но всё же наше прибытие, очевидно, дало ему хоть какое-то облегчение:

– Рад, что вы вернулись, что вы вернулись все.

– Оставим любезности на потом, – оборвал его Рив, – что вы успели решить?

– Атаковать, причём как можно быстрее.

– Рад, что не придётся убеждать.

– Сейчас и здесь мы собрали штаб. Пойдёмте, решение нужно утвердить. Все вы приглашены.

Большинство людей в штабе были военными, но присутствовали и гражданские специалисты (а может быть тоже военные, но не в форме). Сначала заслушали нас о происшедших на Онни событиях. Коротко всё это обсудили. Все и до этого были в курсе дел, поэтому и вопросов особо не задавали. И все без исключений были за то, что вакскую базу следует атаковать как можно раньше, пока вакцы ещё не до конца опомнились от потери своего крейсера и основательно не подготовились к обороне. Хоть последнее утверждение и оспаривалось, но решение об атаке было принято без проволочек.

Потом перешли к обсуждению технической стороны задачи. У Латы на сегодняшний день были только два корабля, способные к относительно быстрому перелёту на Онни. Они в спешном порядке доводились до нормального состояния. Ещё пара десятков орбитальных кораблей были способны на такой перелёт, но только в одну сторону, без возвращения.

И они, латяне, не просили у меня поддержки, те давние условия, что я ставил ещё перед Алькской операцией, выполнялись неукоснительно. Но сам я сейчас просто не мог остаться в стороне:

– Стоп, – сказал я, – начинаем всё заново. Я сам и все мои ресурсы в вашем распоряжении. Но поднять "Иглу" и использовать её мы не сможем, не нарушив работы госпиталя. Так что из транспортных средств остаются два катера. Взяв достаточный запас рабочего тела, мы доберёмся до Онни за двое суток. Но катера небольшие, и если использовать всё имеющееся на них место, мы будем способны перебросить с собой на четвёртую планету только сорок-пятьдесят человек. И то, практически без удобств. Имеются ли у вас специальные подразделения, которые смогли бы вести бой с многократно превосходящими силами?

– Спецподразделения Службы Безопасности: "Небесные молнии" и "Рыцари", – сказал пожилой генерал, – они и так уже готовятся к десанту на Онни.

– Отберите сорок лучших, способных быстро обучаться. Оружием и снаряжением их обеспечу я. Мы вылетим, скажем, через четыре часа.

– Вы рассчитываете с такими ничтожными силами одолеть базу вакцев.

– Я рассчитываю победить, обязательно победить, иначе не стоит и начинать.

Решение тут же было одобрено большинством. Я сразу же отдал команду: Рэю, Риву и Огу в спешном порядке произвести ремонт катера, на мелочах не задерживаться, только самое главное. Релю и Серёжке приказал следовать за мной.

На дисколёте мы отправились на "Иглу". Ребята молчали, понимая всю важность и опасность принятого мной решения. Пока мы летели, я говорил с Рэем. Он моё решение одобрил сразу же, правда напомнил, что за такое я, скорее всего пойду на Земле под суд.

На корабле я поднялся в специальное помещение и открыл стартключом дверь, за которой ещё не бывал. Предчувствие и догадки меня не обманули, это оказалась оружейная комната, корабельный арсенал. Не мог крейсер СБ не нести соответствующего снаряжения и вооружения. И здесь было оружие, рядом с которым то, чем я воевал в Альке, было почти что игрушкой. Но тогда я и не собирался воевать на поверхности, всё получилось спонтанно, я был в космическом скафандре и с плазменником, который не только оружие, но и инструмент. Здесь же было именно оружие, настоящее оружие.

– Ничего себе, – присвистнул Серёжка, осматривая весь этот арсенал, – а я думал, что такое только в кино и бывает.

– Ну, это и хорошо, что люди не знают, что оружие существует на самом деле, хорошо, что наша цивилизация не воюет.

– Зачем тогда всё это?

– На всякий случай, – усмехнулся я. – Вот, вроде этого. В этот раз мы сунемся на Онни вооружёнными до зубов. Так, рядовые, я буду выбирать оружие и снаряжение, а вы носить его на дисколёт. Не на тот, на котором сюда прилетели, а на большой.

– Слушаемся, командир.

Оружие и снаряжение я отбирал, советуясь с Рэем. Во-первых, для каждого из бойцов защитный бронекостюм с экзоскелетом-усилителем и генератором силового поля, причём такой костюм был защищён и от деактивационного луча специальным покрытием, а так же был способен выполнять и функции полностью изолирующего скафандра. С оружием мы решили чересчур не мудрить и особо специализированные его виды просто не брать. Ограничились тем, что может быть использовано без особого обучения и тренировки. Для каждого бойца лёгкое оружие: комбинированный метатель – комбинация лучевой винтовки, метателя плазмы, игломёта (как с раскрывающимися иглами, так и с парализующими) и метателя разрывных пуль-микронакопителей, одной такой пульки достаточно, чтобы разнести немаленькую скалу.

Дюжину утяжелённых и более мощных вариантов того же метателя. Две дюжины кассетных обойм квазиинтеллектуальных снарядов. Взрыв такой "штучки" уже сопоставим с ядерным.

Потом к этому добавились ещё некоторые "мелочи" вроде парализующего газа, импульсных зарядов и ещё много другого. И ещё, немного подумав, мы добавили два термоядерных заряда, так же оказавшихся в арсенале.

Загрузив дисколёт, мы на нём же отправились на базу, отсутствовав там два с половиной часа.

На базе нас уже ждали. Рэй доложил, что катер более-менее приведён в порядок, рабочее тело загружено как в баках, так и в грузовом отсеке, на обоих катерах. И оба катера в принципе готовы к вылету. И о том, что отобранные для рейда бойцы уже прибыли на базу и ждут в ближайшем ангаре.

И мы отправились знакомиться. Дисколёт со снаряжением перегнали в этот ангар. Нас встретили строем. Все бойцы оказались крепкими и рослыми ребятами в возрасте от двадцати и до тридцати, и только их командир был старше. Он тут же сделал доклад:

– Генерал Стрельцов, сводный отряд специального назначения прибыл в ваше распоряжение. Командир отряда полковник Долверит Фусьись.

Я обошёл строй и поприветствовал бойцов. Потом отдал команду:

– Вольно. Оружие и снаряжение снять и упаковать для хранения, вам оно не потребуется.

– Но, генерал…

– Никаких "но". Выполнять. Генерал Альись, обеспечь то, чтобы их вещи были переданы на сохранение в арсенал базы.

– Слушаюсь, командир.

Бойцы с явной неохотой избавлялись от своих бронекостюмов. И с ещё большей – от оружия. Но когда они всё же сделали это и сдали вещи на хранение бойцам вызванной Ривом команды, я сказал:

– Всем получить снаряжение нашего образца. Вас, полковник это тоже касается.

Когда все получили бронекостюмы, Рэй произвёл для них инструктаж: Как эти костюмы надевать, подгонять под свой размер и естественно использовать. И по мере того, как бойцы начали испытывать возможности этого снаряжения, их лица просветлялись, а сами они стали напоминать чуть ли не детей, получивших долгожданную игрушку. А костюм был неплохой игрушкой. Во-первых, он был намного легче латянского, обладал просто несопоставимой прочностью, был удобен, словно вторая кожа. Во-вторых, он выполнял функции экзоскелета и усилителя воздействий. В нём можно было без проблем подпрыгнуть на десяток метров, раздробить в руке камень, а ударом руки или ноги пробить стену. И, в-третьих, он обладал практически всеволновой системой наблюдения и анализатором опасности.

Конечно, следовало бы потренировать бойцов в ношении этих костюмов хотя бы день-два, но этого времени у нас просто не было. Тем не менее, полчаса я выделил. После чего подозвал к себе полковника:

– Сейчас мы выдадим вам оружие. Оно будет трёх классов. Лёгкое выдадим всем. Но есть ещё тяжёлое и сверхтяжёлое по поражающему действию. Вы лучше знаете своих людей, поэтому сами распределите второе и третье.

– Я должен знать его характеристики.

– Пройдёмте.

На дисколёте я продемонстрировал ему подготовленное оружие и изложил характеристики. Услышав всё это, полковник заулыбался:

– На такое мы и не рассчитывали. Боюсь, не оказалось бы это для моих ребят слишком.

– Оружие не бывает "слишком". Если оно "слишком", его просто не применяют.

– Понятно, генерал. Так, тяжёлые метатели выдадим командирам троек, они не пустят его в ход без надобности. Ну а этими разумными ракетами их лучше не обременять, не тот масштаб. В применении такой силы я бы смог поручиться только за самого себя, да и то не на сто процентов.

– Ясно, полковник. Командуйте бойцам получить оружие.

Оружие выдали без суеты. Потом мы с Рэем осуществили его привязку. Это оружие являлось привязываемым к параметрам обладателя. То есть человек, к которому это оружие не привязано, из него не выстрелит. Одновременно с привязкой выполнили и состыковку оружия и костюмов на уровне управления.

Оружие понравилось всем без исключения. Особенно после того, как были проведены короткие стрельбы прямо на поле космодрома. Для латян оно казалось просто фантастическим.