Текст книги "Обновление системы (СИ)"

Автор книги: Арсений Котов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Одно верно! Прежде чем лезть куда-либо нам следует подготовиться, то есть оповестить штаб! Благо, нам теперь есть чем с ними поделится. Ну, а после разговора с Зинич, я уверен, Кирилл, что лично тебе нарежут столько всяческих исследовательских задач по поводу топи той, мряни и прочего запредельного хабара, что переживать о постороннем тебе будет совершенно некогда!

Глава шестая

На склонах далеких топей

В своей уверенности насчет того, что Альберто не станет затягивать с походом их отряда в пресловутую топь, Курт оказался абсолютно прав, несмотря на то, что солнце уже давно перевалило за верхнюю точку своего подъема.

К счастью, на полицейском опорном пункте, куда собеседники вернулись после попытки отыскать отца Феодора в адресе его проживания, имелся интернет. Так, что выйти на контакт с Вероникой уже третий раз за этот непростой день не составило труда,

коротко пересказав ей все узнанное за последние пару часов.

В том числе и насчет не найденного фиксера-проводника и его возможных мотивов поселится в этой местности! Каковые, к слову, показались Курту отчего-то очень любопытными, словно бы царапнуло изнутри что-то!

Описание событий он дополнил информацией о дальнейших планах и предупредил, что в перспективе связь столь частой не будет точно, если вообще состоится. Ничего хорошего на этот счет Кирилл не обещал.

Наоборот, пугал, что если на обещанных топях структура пространства еще более изменена, то рассчитывать на передатчики не приходиться с двухсот процентной гарантией.

Несмотря на такие перспективы, начальница Курту возражать и корректировать довольно экстремальные планы не стала. Да и вовсе показалась ему несколько рассеянной.

Ну или думающей о ином. Курт уточнять причину ее забот не стал, чисто на всякий случай, чтобы не добавлять себе проблем, о каковых начальство добровольно решило умолчать. Не сказала и, как бы, боги с ним, маленькому отряду и так хватало головной боли! На том и распрощались.

С какой стороны ни посмотри, все это было, по сути, страшной авантюрой! Попереться без понимания происходящего неизвестно куда, с, фактически, непроверенным проводником. Который до этого, вдобавок, напоил их сомнительной иномирной хренью, то есть мрянью, простите!

В общем, все складывалось, как Курт «любил». Да и не он один, судя по довольной улыбке зеленоволосого отморозка, только уже без кавычек. Тот же, явно, почуял тонкий запах приключений, своим старым опытным нюхом профессионального искателя проблем на пятую точку. Хлебом не корми...

Курт даже задумался, а не разумнее ли будет оставить Кирилла тут, в гостинице? Парень, очевидно, под подобным не подписывался. И энтузиазмом, в отличие от Савелия, не горел. Но рациональное зерно победило.

Все-таки смысл похода был не в поиске экстремальных развлечений на задницу отдельных членов команды, а в, каком никаком, но исследовании окружающей их аномалии. Всестороннем! И в работе по основному делу, а именно поиску гипотетического вампира.

Во всем перечисленном технарь был абсолютно незаменим уже потому, что оба старших члена отряда, обладая куда как более развитыми боевыми возможностями и социальными навыками, в научных делах были в лучшем случае любителями, если не сказать дилетантами, лишь умеющими пользоваться головой.

Но для системной работы этого умения, очевидно, было маловато!

В итоге, никто на «большой земле», если можно так назвать Геменею, не остался, хотя Курт для порядка и уточнил у парня, готов ли он идти с ними. Сам не зная, хочет ли ему приказывать. Но, тот только кивнул, избавив от сомнений. Даже необходимость его присутствия дополнительно разъяснять не потребовалось.

Все и все понимали сами.

Их группу несколько заботил лишь вопрос снаряжения, однако запас простой и быстрой полевой еды, вроде шоколадок, каждый имел при себе. Побеспокоились о таковом еще при отправлении в Румынию. Да и у их нового провожатого кое-что нашлось, включая неплохие армейские фляги для воды с креплением на ремень.

Что касается крова, то Илиеску заверил своих подопечных о наличии в горах достаточного количества как охотничьих домиков, равно как и старых развалин, вполне годных для разведения огня и ночевки. Что было совсем не лишним, с учетом местности и времени года.

А значит ничего не мешало им наконец отправится если не на поиски потеряшек в топи, то, хотя бы, на первичное ознакомление с местностью, пусть небо и хмурилось уже!

К слову, из списка пропаж совершенно не стоило вычеркивать и агентов SCID, которые так и норовили совершенно незаслуженно выпасть из памяти, поскольку никакими славными деяниями в этом деле отметится как-то не успели, а местным оказалась мало интересны. Однако, собираясь, Курт в какой-то момент поймал себя на мысли, что вполне возможно они двинулись ровно так же, подобно им, на те самые топи прогуляться, дабы произвести разведку. И, вот, теперь они лишь статистика. Не слишком обнадеживающе.

Может и преувеличение. Вот только ни проводника, ни способностей, могущих его заменить или, тем более, обеспечить безопасность от воздействия на мозг реальности, у них не было. А значит, вполне вероятно, что парни оказались в большой, большой беде.

***

Как относительно быстро выяснилось, беспокоился насчет погоды и времени Курт совершенно не зря! И нет, дело совершенно не в том, что все хляби небесные разверзлись, стоило им сделать пару шагов из города. Просто им оказалось достаточно отойти какое-то расстояние и быстро стало очевидно, что Румыния это вовсе не те севера, к каковым привыкли Курт с Кириллом и даже московский бывший бандит. Эта местность значительно южнее. И значит Солнце здесь, хоть и забирается повыше, но потом уйти за горизонт готовится раньше. Никаких тебе белых ночей! Да при затянутом небе, еще.

А, вдобавок к тому, горы есть горы! И то, что на южных склонах выглядело второй половиной дня, на дне ближайшей долины уже сильно напоминало поздний вечер.

Вечер этот довольно стремительно дополнился резким понижением температуры. Весна, как-никак!

Что в свою очередь привело к появлению густого тумана, погрузившего путников в подобие сонной лощины, заставляя их несколько беспокойно озираться по сторонам.

Однако, Альберто невозмутимо вел их вперед и на всю озвученную обеспокоенность только отмахнулся в своей излюбленной манере, указав рукой куда-то вперед и заявив, что они уже почти добрались до внешнего края топей! А там, все одно, все будет иначе, сами, мол, увидите!

Как-то развить свою глубокую мысль он не захотел, только лишь повторив тезис о некоторых вещах, каковые следует узреть собственными глазами.

Как итог, следующая часть пути прошла в несколько недовольном молчании коллектива. Молчание, впрочем, оказалось не столь уж долгим, как и сама дорога. И прервалось оно, как раз-таки, появлением на сцене явлений всяческих, каковые и следовало, по мнению Альберто, изучать собственными глазами!

Может показаться странным, но, несмотря на настороженно глядящих во все стороны Курта и Савелия, эти самые необычности обнаружил именно Кирилл, рассеяно озиравшийся без всякой конкретной цели.

Точнее, вероятно и проводник их увидел тоже, но попросту не придал значения не раз уже встречавшемуся ему явлению. Боевая же часть группы высматривала в первую очередь угрозы в темных углах!

А, оттого, чуть избыточно подсвеченный снизу каменный козырек, выступающий из покрытого мхом склона, не привлек их внимания. Кирилл же, наоборот, оказался привлечен странным оптическим эффектом, разгоняющим туманную марь. И тут же, ощутив себя полезным, кинулся на исследования!

Увиденное его явно не разочаровало! Свидетельством тому стали его нечленораздельные, но крайне восторженные восклицания, во множестве донесшиеся до ушей оставшихся в стороне членов группы.

Внимающие этим возгласам восторга, они, конечно же, заинтересовались следом. Чего же их спутник высмотрел там этакого, что так разорался, грубо нарушая местный звуковой фон, более присущий кладбищу? Заинтересовались и быстро его догнали.

– Цветы, – констатировал Курт с несколько непонятной даже самому себе интонацией, попросту затрудняясь, на деле, как-то более корректно поименовать обнаруженный объект. – Или кристаллы какие-то. Светятся!

– Хорошо, что не синеньким! Но это, по ходу дела, еще ничего не значит, – присоединился к нему Трикс, не разделив восторга и пихая Китилла в бок. – Слышь, молодой! Ты знаешь, чего? Проверь красоту эту! Гейгером проверь. А то, что-то меня терзают сомненья, та ли это идиллия, что нам обещали витражи.

Надо сказать, что, несмотря на бесцеремонную манеру общения, в словах Савелия имело место весьма рациональное зерно. В естественной природе некие, составленные из множества кристаллов сростки огромных, то ли подсолнухов, то ли ромашек, то ли и вовсе васильков, частично вырастающих прямо из скалы, а частично будто бы вплавленных в нее и подсвеченных изнутри мягким, сиренево-алым сиянием, обычно не встречаются!

Как и светящиеся собственным, не отраженным светом минералы, в целом.

А уж если, таки, встречаются, то ничего хорошего обнаружившему их исследователю как правило эти встречи не несут. Об исключениях из подобного строгого правила лично Курт и слыхом не слыхивал!

– Кирилл, и правда, что это такое, как полагаешь? – решил уточнить он, сгладив по ходу излишне глумливый тон старого бандита. – И насколько оно безопасно?

– Я как раз накануне закончил диссертацию писать! «Особенности топологии вырожденных пространств и тонкости их прохождения с голой жопой! А так же встречающиеся по пути объекты. Глоссарий.», – огрызнулся, впрочем, довольно безадресно Кирилл на весь этот поток мудрых рекомендаций. – Сейчас посмотрю приборами! Только полюбуюсь сначала! Вообще, красиво-то как... Глаз не отвести!

А глаз действительно было не отвести. Курт внезапно понял, что на игру света в кристаллических образованиях перед ним, как на живой огонь, можно смотреть бесконечно. Их переливы завораживали и убаюкивали, унося сознание куда то вдаль. От неважных мирских проблем.

Ну в самом-то деле, какая такая радиация? Да местные бы повымерли давно, будь здесь что-то вредное! А они, вон и вовсе относятся к увиденному, будто к какой безделице! Что из этого следует? Что и опасности нет никакой, кроме надуманных сомнений Савелия!

Да и тот, если прикинуть, уже замолчал и не пытается лезть в разговор, отвлекая от разглядывания этой непередаваемой игры света...

Словно волшебство тут нашли настоящее, в горах этих мутных. Не артефактную ерунду всю эту а истинное, природное...

Надо бы поторопить Кирилла, с проверками его, раз уж положено, чтобы не отвлекали! Но, вначале, сесть поудобнее и расслабится, перестав искать в каждом темном пятне вокруг опасность...

Хотя свербило какое-то странное ощущение, на периферии сознания. Словно с чем знакомым уже столкнулся. Нет? Но Курт старательно его от себя прогнал!

– Обнаружено неизвестное излучение! Потенциально высокая степень угрозы! – вдруг произнес металлический голос, словно бы прямо у него над ухом, рассекая все очарование на куски, будто мясник коровью тушу!

«Что за бред?» – посетила Курта ленивая мысль, заставляя отвлечься от созерцания. – «Как, вообще, можно обнаружить неизвестное излучение?! Оно же неизвестное!»

И, одновременно с тем, на его плечо опустилась тяжелая ладонь! Она на пару секунд замерла, будто ее владелец отвлекся и...

– Как вас однако разморило-то! Все с непривыку! – удивился Альберто, встряхивая Курта за плечо! – Давай парень, приходи уже в себя! Залипальные цветы дело такое, особенно по первому разу! Но надо ж себя в руках держать! Насмотритесь еще всякого!

– Залипальные цветы? Серьезно?! – хрипло выдохнул Курт. С усилием отвел взгляд от норовящего вернуть к себе все его внимание зрелища. И потянулся к поясу за баллистическими тех-очками в расчете на то, что их наличие может как минимум ослабить воздействие, из под которого он с таким трудом вышел!

А еще параллельно задумался о том, что когда Зинич шутит, надо записывать! Сегодня отсылка на Хогвартс, завтра она процитирует Лавкрафта, а разбираться потом с лезущими ктулхами, как уже повелось, ему! Так он хоть знать будет, к чему готовиться!

Совместными усилиями они растолкали Кирилла, так и застывшего с истерящим датчиком в руках и продолжающего безучастно пялится на проросшее сквозь камень нечто. Трикс же только головой тряхнул, сам сбрасывая оцепенение! Да и выглядел он поувереннее. Явно не так его проняло, как других. Заворожило лишь немного.

И долго вот так можно сидеть? Это вредно? – поинтересовался Курт у инспектора Илиеску, когда они более менее разобрались с возвращением в реальный мир из царства грез. В кои-то веки, в переносном смысле. И с раздражением бросил уже технарю, реагируя на продолжающиеся вопли прибора:

– Да заткни ты эту штуку уже! Что за датчик вообще такой, который находит излучение, про которое ничего не знает его производитель?! Это ваш шибко умный научный юмор?

– Если бы, – угрюмо вздохнул взявший себя в руки Кирилл, сосредоточенно борясь с непокорным устройством. – Может это и шутки, только не наши с Олегом! Это Игорь, твой протеже, кудесник-артефактор, приволок нам в копилку! Не поверишь, оно так и называется: «Датчик Неведомых Воздействий». Сокращай по первым буквам. Мы всей командой ржали. Думали, что он над нами прикалывается, ровно как ты сейчас. Я его чисто для смеху и взял. А вот теперь мне что-то ни хрена не смешно, на... Гребаная магия! Гребаные артефакторы, на!

Альберто же, никуда не торопясь, дождался окончания эмоционального спича одного из своих подопечных и дополнил все сказанное разом:

– На счет излучения не знаю, вредно или нет. Да и есть ли оно? Никто после цветов не болел ничем таким. Но, кто по первому разу залип, бывало и с голоду помереть могли если никто не отыщет да не растормошит! Оно такое, постепенно отпускать начинает, если сидишь долго. Но в самый первый заход или, особенно если цветов много, запасть можете пока вся вода с гор не утечет!

Кирилл тем временем победил раздражающие сообщения артефактного детектора. Панические сообщения ДНВ наконец стихли и в наступившей тишине спутники смогли осмотреться.

Технарь приэтом продолжил заниматься цветами уже всерьез, начав планомерную научную работу. Курт кивнул в его сторону непривычно молчаливому Триксу, дабы тот прикрыл напарника и заодно проследил, чтобы тот не залип снова. Благо, самого бандита, похоже, зрелище забирало слабо.

А сам Курт решил заглянуть вперед, за выступающую россыпь камней, которая вместе с цветами и притормозила отряд, заставив потратить время на исследования.

Сделал он это, как оказалось, совершенно не зря. За поворотом его ждало новое открытие, по всему видать, из тех, что со слов инспектора им следовало узреть собственными глазами!

Туман, так и норовивший окружить их ранее, отступил, оставшись висеть белой полосой позади, а вокруг распростерлось самое начало того, что с первого взгляда можно было бы принять действительно за моховое, покрытое кочками болото, наполненное вязким маревом идущих от земли испарений. Если бы не некоторые детали!

Во-первых, сам факт того, что все это великолепие удавалось рассмотреть, несмотря на глубокую тень гор, скрывших клонящееся к горизонту солнце. И возможность такого обзора спутникам давало именно то, что и обеспечивало «болоту» зеленоватый оттенок!

Если вглядеться попристальнее, то оказывалось, что подсветка, по сути, внутренняя! Светились некие линии и полосы, прочерченные прямо в воздухе над поверхностью земли, либо покрывающие сами камни узором, как раз придавая им сходство с моховыми кочками!

Притом, свет от этих необычных образований исходил не как-нибудь, в стороны, а строго направлено, будто из разрезов сделанных на бумаге за которой скрыт прожектор. Только все листы бумаги этой были ориентированы по разному и снабжены индивидуальной подсветкой!

Свечение было не слишком-то ярким и его направление оказывалось довольно хаотичным, так что, глядя с различных ракурсов, можно было и не заметить наличие части линий. Зато открывались взору другие.

Создавался эффект постоянно меняющегося ландшафта, что особенно заметно становилось при перемещении вдоль берега этого необычного образования. Ну и плюс марево, конечно, колышущее картинку легким ветерком.

Не сказать, что явление захватывало очень уж большую площадь и занимало все доступное глазу пространство, однако дальнейший путь, представленный чуть расчищенной тропкой, уводил куда-то в сторону, под склон.

И в его направлении можно было заметить последующие подобные же образования. Очевидно, что не последние!

– Топь, – тихо прокомментировал увиденное Альберто, незаметно догнав Курта и присоединившись к нему в доселе немом созерцании открывшейся картины. – Считайте, что добрались! Первые пятна пошли. А, ведь, раньше здесь сухо было, расползается зараза! Надо вам рассказать, как тут себя вести правильно, вот только мне по три раза повторять лень. Давай дождемся, когда там бойцы твои наиграются и подойдут, посиди покуда! А я, пока время есть, пожалуй, за мрянью поныряю!

С этими словами старый инспектор опоясался веревкой. Привязал другой ее конец к ближайшему, солидно выглядящему булыжнику и направился прямиком к обрывчику, за которым и начиналось нечто поименованное «топью»!

– Ты это, агент-наблюдатель, если меня там вдруг потащит куда, не теряйся, конец подхватывай и вытягивай, так будто черта из земли тянешь! Здесь конечно начало еще, мелко, не должно быть беды. Но в нашем деле лучше перебдеть! Когда такая возможность имеется, – сообщил он и без опаски шагнул в распахнувшуюся перед ним колышущуюся пелену зеленой аномалии!

Глава седьмая

Посмотри в глаза чудовищ

Сказать, что Курт удивился всему произошедшему – это ничего не сказать! Да у него дар речи внезапно пропал, пока он глядел на такой вот финт со стороны проводника. Может, потому и не возразил толком, пока не стало поздно!

Альберто, попавший в объятия топи, на глазах растянулся и рассыпался на сотню кусочков, явно мало совместимых с жизнью и здоровьем нормального, дышащего организма. По крайней мере, так показалось в первый миг! Однако, ни фонтанов крови, ни ошметков кровоточащего мяса во все стороны не брызнуло. Подобное подсказывало, что стоит меньше верить собственным глазам и больше разуму, прямо твердящему что мы знаем о мире лишь то, что ничего не знаем.

А дальше эта сотня кусочков перемешанного и растянутого в невообразимую кляксу инспектора Илиеску довольно бодро и уверенно задвигалась, отдаляясь от места своей, казалось бы, бесславной погибели...

Стало окончательно понятно: чем бы этот занятнейший оптический эффект ни был обусловлен, непосредственного вреда жизни и здоровью попавшего в него он не несет.

Разве что звуки оттуда, из глубин аномалии, совершенно не проникали так, что справится о самочувствии ушедшего полисмена не было никакой возможности. Курту оставалось лишь покорно принять свою судьбу и охранять врученный ему конец веревки от всяческих неожиданностей. Чем он вынужденно и занялся.

Хватило его талантов в области охранной деятельности минут на пять. Достойный результат для первой попытки, если вдуматься, но с бизнесом в области защиты материальных ценностей все же стоило повременить. Ибо далее так оригинально начавшиеся приключения с продолжением томить не стали, найдя своего героя в куртовом лице вновь.

Ну или как это описать? Началось-то вовсе не с него, а с настороженных возгласов его спутников, покуда еще скрытых за поворотом. Там, у явления, обозначенного, как залипательные цветы. Что у них там происходит, Курту было решительно непонятно, но очевидно: ничего хорошего!

Люди, у которых все хорошо, в таком странном месте вообще кричать не станут! Тем более, звать своих отделившихся спутников попусту. Им быстрее и безопаснее дойти и переговорить с глазу на глаз. Ведь разделяло их, несмотря на каменное препятствие, от силы два десятка метров. Не велик путь. И, тем не менее...

Ввиду описанного, у Курта были все основания бежать на помощь! Благо, о необходимости присмотра за тросом Альберто упомянул вскользь, а значит на деле хватало и того, что тот надежно привязан.

Прокрутив эту нехитрую мысль по быстрому в голове Курт уже практически двинулся в нужную сторону. Как вдруг выяснилось, что проблемы добрались и до него самого!

Буквально в нескольких шагах в стороне, у начала крутого склона осыпи, клочья вьющейся тут и там дымки, отделившиеся от основной массы тумана, внезапно уплотнились, соткав из своих белесо-серых нитей женскую призрачную фигуру! Абсолютно беззвучно, что придавало происходящему галюциногенный оттенок.

Выглядело это так, словно бы перед ним появился карандашный, много раз правленый набросок поверх полотна сумасшедшего художника, что избрал для своих экспериментов сам воздух.

Лицо явившегося призрака было бесстрастным и одновременно все время неуловимо меняющимся, с пробегающим калейдоскопом оттенков эмоций, каковые сопровождали каждое ее движение.

Пугающая и непонятная тень женщины сделала несколько шагов к нему, непрерывно то растворяясь, то снова уплотняясь. Остановилась. Взглянула на Курта склонив голову.

А за ее спиной, там, где ее ступни коснулись тропы, каменная крошка тем временем раскалилась до оранжевого свечения и заплясали на случайных травинках язычки живого огня!

Следующую минуту незнакомка бесцеремонно разглядывала своего замершего в нерешительности визави с выражением все той же переменчивой, но отрешенной безмятежности, совершенно ничего не предпринимая. Словно бы ожидала от него ответной реакции!

Но затем в ее глазах полыхнули недобрые угольки и она рванулась к нему навстречу, наполовину смазавшись в воздухе. В одно мгновение ее лицо оказалось прямо напротив! И она, на миг объяв Курта руками, припала к его губам поцелуем, обжигающим кожу потоками льда.

Надо сказать, что Курту следовало среагировать раньше! Сыграла свою роль растерянность от предыдущих событий, довольно спокойное поведение существа и отсутствие полезной в новых условиях привычки реагировать на все непонятное исключительно как на угрозу. Давно он отвык от этой практики!

Слишком уж много не опасных, но сказочных явлений было в его жизни за последнее время.

Спасла пространственная защита от мира, все так же окружавшая его в пассивном режиме. Нет, годным средством для остановки внезапной сексуальной агрессии она конечно не стала! Да и формировалась им изначально не для того, чтобы туманных барышень отгонять! Однако, потоки измененного пространства, видимо, что-то нарушили в «жизнедеятельности» призрака! Причинили ему боль!

Выражение безмятежности вмиг сменилось звериным оскалом, продемонстрировавшим миру полный набор зубов, более присущих не антропоморфному существу, хоть и необычному их представителю, но, скорее, матерому аллигатору.

Девица дернулась и Курт, очнувшись от легких, завораживающих движений призрака, чисто инстинктивно применил волну силы, рассеивая чужие воздействия! Сработало, да еще как!

Агрессивная незнакомка потеряла плотность, развеялась все теми же обрывками тумана, из которых собралась ранее. Те, в свою очередь, свернулись в мелких вихревых червячков и, споро мельтеша, втянулись в окрестные камни, так же заставляя их потрескивать и дымится. Спустя буквально секунду это последствие уже было можно обозначить единственным, что напоминало о произошедшем. Быть может, кроме ощущения холода на лице и губах!

Возможно так и осталось бы, но тут, одновременно с исчезновением призрака, веревка, чью рельефную поверхность Курт, еще, позабыв обо всем, удерживал в руках, вспыхнула жарким пламенем по всей видимой длине! Руки эти обжигая!

На то, чтобы чертыхнуться и принять единственно правильное в данной ситуации решение внешнего времени Курт не потратил ни секунды! Спасибо, возможности поставить окружающий мир на паузу для раздумий, что все еще была его первой и основной силой. Если не тупить, как пару мгновений тому назад...

Для «вернуть внешний поток времени к норме и полить из фляги водой хоть ту часть веревки, каковая уходила непосредственно в топь» тоже не понадобилось слишком много...

Однако, печальным результатом все равно стало то, что Курт остался лишь с огрызком каната на руках! И то, махрившегося успевшими прогореть жилами.

Все, что он не успел потушить за мгновения, истлело неестественно быстро, рассыпавшись жирной золой у него на глазах.

А это значило, что, теперь, между возможностью вернуться для ушедшего в топь проводника и этого проводника потерей среди неведомой местности, стоит только он. Лично!

Никакой возможности закрепить слишком короткий остаток веревки заново Курт не видел. Да и, с учетом только что произошедшего, о котором все еще напоминали раскаленные следы, действовать так было бы сродни преступной халатности.

Оставалось лишь прислушиваться к несущимся из-за скалы возгласам и ритмично дергать канат, в надежде донести до Альберто послание о том, что он срочно должен выбираться на берег из своего «заплыва».

А инспектор Илиеску что-то не спешил! То ли ушел слишком далеко, несмотря на вроде как долженствующую мешать ему привязь, то ли попросту не ощущал панических рывков своего страховочного каната из-за каких иных причин.

К счастью, у остальной части команды дела шли может быть и не лучшим образом, но и не катастрофически!

Можно было так предположить, по крайней мере, ибо исходящий от них шум не спешил переходить в крики ужаса, либо предсмертные вопли, сопровождаемые зловещим чавканьем, перемежаемым хрустом костей.

Более того, в них, криках, начал проскальзывать даже некоторый азарт!

Заметим, возможно и потому, что Курт до сих пор не научился регулировать эффекты от применения собственных способностей. А, значит, недавно примененная им волна пространственной стабилизации автоматически распространила свое действие и на расходные части артефакта, переданные им во временное владение напарникам. И, распространив, навела шороху среди их противников!

Вероятно, именно с этого момента шум и возня, долетавшие со стороны остатков отряда потеряли в своей интенсивности. Это дарило Курту некоторую надежду, что, в кои-то веки, разберутся без него...

В принципе, была возможность разрушить пока остававшуюся у Курта на руках жемчужину и, воспользовавшись сотворенными вратами и смещением окна, телепортироваться к друзьям на помощь. Решив их проблемы максимально быстро! После чего столь же оперативно вернуться обратно. Вряд ли за столь ничтожный отрезок времени успело бы произойти нечто фатальное и для веревки, и для привязанного ею инспектора.

Но, этот вариант Курт все равно придерживал до последнего, не желая выкладывать на стол все козыри и опасаясь подвоха. Придерживал и напряженно вслушивался в происходящее в интересующем направлении... Вследствие чего совершенно упустил из виду остальной окружающий мир, как последний растяпа!

– А все ли у тебя в порядке, отрок? – прогудело почти у него над ухом, заставив подпрыгнуть чуть ли не до отсутствующего здесь потолка! – Ты тут, вообще, каким божьим промыслом? Неужто за мрянью явился на ночь глядя?! Ты из каковских, вообще? Что-то я тебя не припоминаю! Да и рожа твоя, на местных не похожая... Нос – картоплей!

Курт же несмотря на очередное полное охреневание и расстановку себе минусов во всех графах, связанных с наблюдательностью, уловил в этом послании главное! И нет, совсем не смысловую нагрузку, каковая присутствовала, но не впечатляла! Скорее, некую, куда более информативную специфичность оборотов. А так же тот, вызывающий неслабую задумчивость факт, что произнесено было все без какого-либо посредства автопереводчика. То есть, на чистейшем русском, хоть и без славийских специфических оборотов и тонов языкового ряда.

А значит... Ну, значит, как минимум, часть вопросов нежданного собеседника была скорее риторической! Эдакой тонкой издевкой. Благо, происхождение Курта он определил вполне самостоятельно, на глаз. Ну и далее, по цепочке, сообразить, кто таков вопрошающий было не так и сложно! Тем более, что ощущался незнакомец как не самый слабый тулмен.

– Отец Феодор, полагаю? – в не менее риторическом ключе вернул любезность взявший себя в руки Курт и обезоруживающе улыбнулся. – Рад с вами познакомится! Мне необходимо с вами переговорить! Но, для начала, быть может, подержите веревку пару минут? Мне просто необходимо узнать, что там с моими людьми!

А инспектор Илиеску, любезно согласившийся быть нашим проводником, как назло погрузился в топь...

– На людей твоих стригой напал, коего ловить я пытаюсь тут, день который! – неожиданно доходчиво хоть и немного в стиле персонажа популярной космической саги пояснил Феодор. – Так что стой здесь и жди, ежели разговора со мной желаешь! Сейчас схожу, решу я проблему свою, да вашу! А опосля к тебе вернусь!

Выдав данный спич этот своеобразный представитель духовенства обошел Курта, на ходу извлек из недр своего походного одеяния имеющего весьма отдаленное, но тем не менее несомненное отношение к рясе, толстую свечу и запалил ее от банальной зажигалки.

А вот сама свечка оказалась отнюдь не простой! Стоило крохотному огоньку ухватиться за кончик фитиля, бросив по сторонам первые робкие отблески живого огня и Курт ощутил, как в воздухе разливается нечто незримое!

Незримое, но, тем не менее, активно давящее на... Неясно на что, даже! Струна в глубинах души все так же ощущалась легко и выдавала свой, хоть и не слишком ровный, но устойчивый ритм. А вот внешняя оболочка измененного силой пространства, которую он поддерживал вокруг тела уже практически неосознанно, под воздействием света этого огонька ощутимо дрогнула, как бы протаивая и растворяясь. Пришлось ее поддержать волевым посылом.

Было конечно этому ощущению и альтернативное объяснение, связанное с тем, что буквально пару минут назад устроила девица-призрак. Но уж больно точно момент совпал с появлением свечки, выдавая в ней некий, не встречавшийся ранее Курту, тип артефакта. Такой, в отношениях с каковым его, ранее казавшиеся ультимативными способности, нежданно-негаданно, дали слабину.

Отец Феодор же, не обращая внимания на произведенный им в мыслях собеседника фурор, зажигалку спрятал, укрепив перед тем зажженную свечу в каком-то хитром выступе своего сучковатого посоха.

А после, взамен зажигалки, снял с пояса небольшое, но увесистое распятие из темного дерева на толстой цепочке и зажал его в ладони на какой-то такой интересный манер, что и ежу понятно – вовсе не крестить он таким распятием упомянутого стригоя собирается. Если, конечно, под «крестить» понимать прямой церковный смысл этого термина.