Текст книги "Обновление системы (СИ)"

Автор книги: Арсений Котов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Нет, пройти Курт не смог!

Но и поведение преграды при взаимодействии с его силой поменялось! Вначале даже казалось, что прорваться получится. Зеленая хмарь раздалась перед ним, обтекая его тело и не мешая двигаться вперед, внутри пузыря отглаженной им зоны вокруг.

Однако, через несколько шагов, когда он уже погрузился дальше, чем кто бы то ни было из них ранее, свечение марева наконец охватило его с флангов, замкнув в себе. И, далее, несмотря на то, что внутри созданного шара нормальности он двигался прямолинейно, таки, выперло всю конструкцию во внешний мир, не дав окончательно пересечь границу.

Более того, Курту показалось, что уже не столь и очевидно, существует ли она вообще, граница эта!

Не простирается ли область выталкивания на всю глубину эпицентра? То, что снаружи выглядело просто пленкой на проверку изнутри оказывалось сплошной ватной стеной, как она есть. Курт просто захватывал с собой кусочек упорядоченного мира и тащил его силой, но помимо защитного пузыря, за его внешней границей, продолжали действовать измененные законы физики.

Короче, не срослось!

Однако, Кирилл остался доволен увиденным! Настолько, что Курт попросил разъяснений, при молчаливой поддержке коллектива, уставшего от наблюдения за резвящимся без явной цели, научным сотрудником.

В ответ технарь для начала промычал что-то о компактном трехмерном многообразии которое по определению шар и о том, что у парикмахеров отчего-то вечная проблема с ежами. Еще и со своими любимыми присказками «на»!

Уши у всех завяли и в ответ он конечно же был послан именно туда, куда его присказка вела, с предложением возвращаться, только купив, в пару к умному виду, способность внятно изъясняться.

Парень обиделся, попыхтел, но в результате, таки, дело дошло до конструктивного диалога, где он и выдал, на гора, более развернутые объяснения, понятные хотя бы частично:

– Из-за того, что это искаженная, но геометрия нашего мира у этой штуки в эпицентре обязательно должны быть точки, где проход внутрь возможен! Она не барьер в прямом смысле, а кривизна. А гладкая кривизна векторов для шара в нашей реальности невозможна, есть пики. Не знаю какого они размера и где расположены, но это можно попробовать вычислить!

– Ты же сам говорил, что это искусственное ступенчатое образование, а не сферическое? – усомнился Курт. – Ничего не путаешь?

– Без разницы, какой оно формы, на, – весьма парадоксально хмыкнул в ответ технарь. – Считай, что в некоем приближении это все равно сфера, просто от того, что это замкнутый объем внутри барьера. Без сквозных дырок, понимаешь? А векторы, по которым нас отталкивает барьер, они как волосы. Их невозможно гладко уложить в трехмерном пространстве на поверхности шара так, чтобы нигде не торчало в разные стороны. Отсюда и еж!

Если есть грани, то будет торчать на них, если нет, то там, где векторы уперлись друг в друга. Это даже не физика, это, реально, базовая геометрия, на. Если бы структура пространства была нарушена тут настолько, что правило потеряло практический смысл, тогда вряд ли мы бы выжили даже под твоим прикрытием.

Не совместимо такое со здоровьем. Да и Альберто, вон, не выглядит распадающейся кучей слизи, хоть и без защиты ходит.

Инспектор Илиеску на заднем фоне тихонько закашлялся, а вечная кривая ухмылка на лице Трикса стала какой-то уж очень язвительной.

– У людей науки столько интересных идей, но добровольцы быстро кончаются... – прокомментировала себе под нос Зинич, ни к кому конкретно не обращаясь и продолжила уже громче:

– Так и какие из этого выводы-предложения, Кирилл?

– Ну, для начала, я могу сделать нам связь и наконец-то убраться отсюда, на... Чтобы не смущать вас своим личным присутствием! Если можно, конечно, – немного смутился парень. – Но, если честно, хотелось бы! Провести измерения вы можете и без меня, а после того, как госпожа начальница забрала у меня куртов артефакт и выдала вместо него технарскую защиту... Мне и раньше было не комфортно, а сейчас вообще мрак!

– Так и запомним, – ввернул Трикс. – Когда он в следующий раз скажет что-то вроде: «Возьмите мой тинкертех, попробуйте, он абсолютно надежен...» лучше на эти посулы не вестись. Слишком полезно для науки выйдет! Особенно, если получившуюся слизь на анализы заберут.

– А ты сам возьми и попробуй сделать что-то без пробы, – огрызнулся в ответ Кирилл. – Дело не в надежности! Я еще недавно говорил, что связь тут сделать не выйдет! И не просто так трепался, а с полным на то основанием, и что?

– Что? – хором спросили его все трое.

– А то, что предположить существование возможности сделать внутри пространства, пускай даже и измененного, другое пространство, еще более или наоборот менее измененное и находящееся тут же, пускай за потенциальным барьером, но как отдельный материальный объект произвольной формы, этакий домен, было за гранью моей фантазии!!

– А теперь значит, не за гранью? – уточнил Курт, с трудом переварив, признаться, сказанное.

– А теперь у вас тут упыри бегают по внутрипространственным тоннелям, как по шоссе! А я хожу с датчиком излучений вдоль, именно что, доменного пузыря, который без проблем в нашем родном пространстве умещается!

Но внутрь никого не пропускает. Причем никого, помимо той самой нежити, как я понимаю! – опять пустился технарь в пояснения. – То есть, это уже не фантазия, это практика, дама и господа! И уж я, наверное, не тупее вашего стригоя! Что-то да придумаю, на! Воспроизведу! Ключ-от-всех дверей должен помочь.

– Из этого я уловил одно! Перепрыгнуть барьер не выйдет! – хмыкнул Курт, бросая взгляд на Зинич. – Тот разговор о летающих сверху самолетах ему запомнился, помимо философии, еще и нездоровым блеском в глазах нач. службы Славии.

– Дам отбой самолету, как только доберемся до связи, – правильно поняла та посыл, заодно подтвердив все самые его нехорошие подозрения на свой счет. – Высадка в стиле Джеймса Бонда отменяется!

– Да подождите вы, – замахал Кирилл руками. – Я же еще ничего, толком, не сказал! Может, проход как раз сверху и отыщется? Не знаю!

– Зато я знаю, – фыркнул Курт. – Мне эта идея точно не нравится. Никаких самолетов-парашютов! Нашли десантника.

– Ты ж воевал, – деланно удивился Савелий. – Чего тебя смущает? Я вот с парашютом прыгал пару раз! Нормально.

– Еще один, – устало резюмировал в ответ Курт. – Если я где-то участвовал в пострелушках, это еще не значит, что меня туда сбрасывали с неба. Есть более практичные способы, если вы не в курсе! Десант – это навязанный стереотип! Хватит кино смотреть! Я, вообще, высоту не люблю. Так что давай Кирилл, думай. На тебя вся надежда!

Что же мог надумать Кирилл, простимулированный предложением Курта, однако, осталось неизвестным... И не от того, что он не захотел рассказать. Он то может и хотел бы, да вот только разговор их грубо прервали на самом интересном месте!

Долгое время, пока проходили исследования, с группой ровным счетом ничего опасного не случалось. И от того все участники непозволительно расслабились!

Когда за спиной технаря сформировалось зеленое марево, из которого, в свою очередь, высунулись бледные когтистые конечности, среагировать не успел никто! Даже Курт запоздал провалиться в остановленное время, успев лишь пронаблюдать, как стригой утягивает тело научного специалиста в воронку своего, так называемого «домена». И как растворяется нить использованного пространственного коридора, унесшего и жертву, и похитителя.

Помешать этому процессу он не успевал физически, просто не хватило скорости!

Зато ума хватило!

Не стал он спешить и далее, отключая способности, здраво решив, что хоть поглядит, как все это стригойское колдовство работает. И не прогадал, так как атака не стала единичной!

Из практически остановленного, вялотекущего временного потока, заморозившего все вокруг, Курт увидел рождение зеленого облака, ровно такого, как мгновением ранее поглотившее Кирилла. И формировалось оно за спиной инспектора Илиеску!

На деле, событие это было быстрым, очень быстрым!

Даже в едва плетущемся вокруг него мире, придавленном плитой его силы, процесс этот был вполне визуально заметен! Правда, что с этим процессом делать Курт не слишком-то хорошо представлял.

Можно было бы попробовать применить технику рассеивания. Однако, не факт, что сработало бы! В прошлый раз уйти стригою фокус Курта, с разрушением чужих способностей, не сильно помешал. Хотя и сбил задор. И это несмотря на то, что у Трикса жемчужина была на руках!

А сейчас тварь явно нацелилась на тех, кто защитой обеспечен не был! Ведь, несмотря на то, что запасы частично восстановились, Курт для Кирилла жемчуга пожалел. Решил, что железки ВМ справяться не хуже, заодно обеспечив разнообразие прикрытия. А испектора они вовсе опасались трогать.

То есть, в перспективе, попытка рассеивания оказывалась решением тактическим, не позволяющим закрепить успешный результат! Тогда, как противник легко мог повторить попытку с Илиеску. А, может, и не с ним одним. И делать это вновь и вновь, пока не добьется успеха.

А посему Курт, припомнив все технарем произнесенные объяснения и, даже, упомянутую вскользь способность стригоя проникать сквозь барьер, принял несколько поспешное но вполне рациональное в сути своей решение!

Напрягая все силы и преодолевая сопротивление непослушных мышц, скованных человеческой биомеханикой, он рванулся к инспектору. Но, не ради спасения.

Успел в последний момент! Благо, расстояние было не столь велико. Но, тем не менее, все те же лапы уже практически втянули новую жертву в сформировавшийся проход!

Курт дотянулся практически чудом, буквально втолкнув как Альберто так и себя в закрывающийся створ доменного тоннеля, после чего вновь переключил свои способности в защитный режим.

И сразу ощутил, как он неудержимо возноситься куда-то ввысь, влекомый, при всем том, словно под уклон горы, гравитацией! Причем, вектор ее непрерывно искажался, следуя за изгибами окружавшей его зеленой пелены, то набирающей густоту, то истаивающей до практически полной прозрачности. К счастью, искажения разделили всех участников полета так, что даже не увидеть! Не хватало только драки в таких условиях. Но нет, летел он в одиночестве!

Итогом движения, ощущаемого как чистое падение, стало то, что он быстро потерял землю из виду, даже перестав, из-за постоянного кружения, понимать где она расположена. Вокруг осталось только клочковатое зеленое марево со всех сторон, тянущееся вдоль такого же, но еще более густого свечения барьера, отчего-то теперь видимого. А затем, еще через несколько поворотов, стена окружающая центр аномалии рванулась ему навстречу и он, с хлопком, словно пробка открываемого шампанского, впечатался в нее!

Тоннель, притянувший его сюда задрожал и распался! То ли деградировав под действием куртовой защитной способности, все еще поддерживаемой в пассивном режиме, то ли отмененный его создателем намеренно. Мир странно моргнул, выворачиваясь наизнанку и наш герой понял со всей очевидностью, что полетать ему сегодня все-таки доведется!

Глава четвертая

Изнанка реальности

Какое-то время все мысли Курта крутились вокруг старой мудрости, рекомендующей как можно более опасаться собственных желаний. Как, впрочем, и страхов тоже. В частности, думал он ровно о том, что его недавняя блистательная идея отказаться от прыжков с парашютом реализовалась целиком и полностью!

Правда, в той части, где говорилось именно про парашют, а не в той в которой речь шла о прыжках с большой высоты, как таковых.

А высота, хммм... Была! Причем, была весьма и весьма! Чересчур даже.

Он никак не рассчитывал, что тоннель сможет затащить его на такую верхотуру, где время полета вниз позволит не только задуматься о своей горькой судьбе, как вся жизнь перед глазами, но даже и успеть повспоминать о своих прежних, не слишком мудрых хотелках и решениях. Так и не долетев до печального финала, притом!

Надо отметить, что время это в какой-то момент затянулось уж слишком неприлично.

И Курт, все прикидывавший, когда же начинать зажмуриваться, ввиду своей неизбежной встречи с землей и сопутствующей тому кровавой кончины, заподозрил в итоге, что все идет по иному, не столь очевидному в таких случаях, сценарию.

Следом за этой мыслю он плавно перешел к анализу второстепенных, уже начавших бросаться в глаза фактов. Во-первых, земля виднеющаяся далеко далеко внизу, совершенно не демонстрировала, вопреки всем законам относительности, желания приближаться к его бренному телу, с фатальными для оного последствиями. Во-вторых, не менее настораживало поведение бьющего в лицо ветра, созданного набегающим потоком воздуха. Точнее, отсутствие этого самого ветра!

В общем, складывалось, в купе с полным ощущением свободного падения, глубокое подозрение, что состояние, ранее принятое им за полет вниз, на деле является чем-то вроде... Невесомости?

Да, выходило так! Курт парил, словно воздушный шарик, достигший горизонта атмосферы с нулевой плавучестью, над далекими скалами и ущельями, покрытыми буро-рыжим налетом с вкраплениями охры.

Этакий, практически марсианский пейзаж, хотя трудно утверждать со всей определенностью. Да и наличие вполне пристойной атмосферы не шло в копилку мрачного предположения. Но, кто его знает! В конце концов, на Марсе Курт никогда не был. А огульно доверять «видению художника» из научпопа не спешил.

Однако, проблема идентичности рисованной картинки натуральному продукту, беспокоила его в этот момент в наименьшей степени, что и понятно. Гораздо больше интересовали сакральные для всех славян вопросы: «Как так вышло?» и «Что делать дальше?».

Параллельно с этим обнаружилась еще одна любопытная деталь – из браслета незаметно пропала одна из жемчужин-зарядов!

На общем фоне это было конечно мелочью, но сам факт интересный. Получалось, что все произошедшее не было некоей случайностью! Наоборот, сложилось именно так, как сложилось лишь при активном содействии его собственной силы! Априори дружелюбной до сих пор, а, значит, высоко вероятно, что, без такой вот помощи, он бы и вовсе имел все шансы загнуться при распаде чужого домена.

Впрочем, на что конкретно потрачен ценный резерв оставалось лишь гадать! С равной вероятностью это могло быть погружение во внутрипространственный коридор Стригоя, выживание в нем и выход из последнего куда-то, где он находился сейчас. И даже то самое состояние парения, в коем он пребывал на текущий момент!

Хотя, насчет последнего у Курта были самые большие сомнения. Благо, ранее артефакт совершенно не проявлял ни похожих способностей, ни желания вытаскивать своего носителя из чисто физических, угрожающих жизни и здоровью передряг. Оставлял ему инициативу разбираться с подобными неприятностями самостоятельно!

В этот раз не поменялось, по идее, ничего и оставалось лишь начать разбираться с происходящим. Чем Курт, наконец, и занялся, прокрутив в голове все вышеозначенные соображения.

Решить проблему далекой земли оказалось не столь уж и сложно!

Воздух вокруг, по прежнему, имелся в наличии, а значит от него вполне можно было отталкиваться. И полы расстегнутой джинсовой куртки вполне это позволяли! Пусть, быстро выяснилось, что помогающее нам и помешать способно ничуть не хуже!

Так, стоило лишь начать движение и все тот же, ранее означенный, набегающий поток себя проявил, принявшись его успешно тормозить.

Но, нет худа без добра! Зато отсутствовал риск переусердствовать с разгоном, встретившись с маячившей вдалеке землей на слишком уж большой скорости.

К слову, история с наличием земли в некоем абстрактном «внизу», хотя с тем же успехом можно было принять это за иное направление, сама по себе отдавала абсурдом. А абсурд это, у нас, всегда про места известные...

Курт глянул на небеса вокруг, привычно не обнаружив на них ни солнца, ни облаков, таковое закрывающих! Вчувствовался в тонкую нить ритма, выбиваемого скрытым в своем теле артефактом и осознал, что он, таки да, в нереальности!

Точнее, конечно, в одной из аномальных зон, за пределами родного мира. Во вполне нормальной, стабильной, если можно так выразиться. Для запределья, конечно! По крайней мере, не такой хитровывернутой, как пространственный карман в горах Румынии.

Хотя, убедиться в том, что насчет хитровывернутости он несколько поторопился Курт имел счастье уже через четверть часа, когда приблизившийся рельеф поверхности, к коему он так рвался, выкинул очередной фортель! Совершенно неожиданно гравитация появилась! Причем неожиданность эта была связана даже не столько с самим фактом ее появления, сколько с ее вектором!

К этому моменту Курт «снизился» достаточно, чтобы оказаться в ограниченном пространстве меж рыжих вершин и скользнуть в ущелье, здраво рассудив, что торчать на пике любой из гор в роли флюгера бесперспективно!

И вот, именно в этот миг, наиближайшая каменная стена, вдоль которой он опускался, якобы вниз, дернула его тело к себе, преподнеся большой сюрприз! Произошло все ровно так, как если бы стена эта была не стеной, а «землей»! И Курт сиганул туда, на земь эту, с высоченной лестницы!

От такого-то поворота немудрено было растеряться! Однако, благодаря способностям к остановке внешнего временного потока, а так же, наконец обретенной, моральной готовности к любым сюрпризам, Курт вполне успел сгруппироваться! Встретил рванувшуюся ему навстречу поверхность достойно, спружинив ногами и уйдя в перекат!

Спасибо, высота была не катастрофичной – метров десять!

Обычному человеку такого достаточно, чтобы все кости переломать, неудачно приземлившись, но тулмены, сами по себе, народ крепкий, а уж если ты контролируешь собственные мышцы вплоть до микродвижений и можешь произвольно дозировать усилие, то и вовсе отделаешься гудящими костями, да парой синяков!

Однако, вопроса «что это было?» такая успешная посадка никак не отменяла! Как не отменяла она и простого того факта, что вблизи, например, радикально поменялся цвет скалы под ногами, став из рыжего скорее зеленоватым.

Да и пейзаж в отдалении стал каким-то изменившимся. Никак не удавалось ухватится за ориентиры, высмотренные в полете, и, казалось бы, надежно запомненные!

Курт даже подумал было, что его снова телепортировало в какое-то другое место и от того он никак не может понять случившееся. Однако нет! Всякие выступы-трещинки, в обилии имевшиеся вокруг, несмотря на резкое изменение цветовой гаммы и угла зрения, тем не менее, выглядели очень уж похожими на то, что глаз цеплял мельком ранее, пока он пролетал мимо.

Да и вон тот уступ метрах в ста! Теперь хоть и с непривычного ракурса, но вспомнился! В первую очередь тем, как старательно Курт загребал воздух, чтобы облететь его по широкой дуге.

Нет! Место было тем же самым! Просто, вблизи смотрелось иначе. Что же до отдаленных картин дикой природы, то, после подобных фокусов с силой тяжести, верить им стоило в той же степени, что и внезапно изменившей саму себя палитре окружающего мира.

В сухом остатке вокруг Курта простиралось явное запределье, от которого жди чего угодно! Аномальщина, как и было сказано.

Предположительно за барьером, хотя последнего в пределах видимости не наблюдалось, да и горы были сильно уж крутоваты для отрогов невысоких Карпат. Однако, вот так, стоя на боковой поверхности одной из них, аки на ровном, тут еще поди разбери! Это все, так сказать, в пассиве.

В активе же наличествовало не пострадавшее, в целом, здоровье, небольшой походный рюкзак однодневка с едой, водой и необходимыми мелочами. Ну и сила, конечно. Сила теперь всегда пребывала с ним!

Следовало осмотреться. Так, что Курт отряхнулся и зашагал бодро вниз. В смысле все-таки в том направлении, что ранее именовалось низом!

Чисто на всякий случай так решил. Вдруг, если тяготение снова передумает, чтобы до дна лететь поближе было. А еще, следуя наблюдению, что если взглянуть на вопрос непредвзято, то горы окружающие, буде отстраниться от странного угла зрения, имели нормальную складчатость и осыпи! Характерные, так сказать, для мест, где сила тяжести ведет себя куда как более адекватно!

В той парадигме, в каковой он оказался сейчас, все подобное не могло бы возникнуть и существовать, а следовательно...

Что из этого однозначно следует, Курт прямо предположить не брался. Однако и доверять обычно фундаментальным вещам в данной версии окружающего мира не спешил, тем более. И не зря!

Прошагав буквально пару километров и спустившись практически на условное дно каньона прямо по склону горы, он выяснил довольно забавную деталь!

Нет, гравитация направленная на склон, все-таки, не была частным случаем. Или, наоборот, была!

Тут как посмотреть! Сразу и не объяснишь эту дичь! На практике этот частный случай относился к любым условно ровным и достаточно обширным поверхностям, в каковой бы плоскости они не лежали, вот!

Иными словами, всяческие выступы относительно локальных размеров, скажем с небольшой многоквартирный дом, еще вписывались в рамки здешнего тяготения без последствий. Но если объект оказывался более габаритным, то тяготение следовало за ним, куда бы его поверхность не смотрела и как бы причудливо не изгибалась!

Скорее всего, порогом срабатывания эффекта служили те самые пресловутые десять метров, прочувствованные Куртом на собственном опыте. Хотя, никакого способа измерить точнее обозначенное расстояние у Курта, конечно же, не было.

Но, имелось обоснованное предположение! Сила тяжести сама по себе казалась нормальной. В том смысле, что он не ощущал себя ни тяжелее, ни легче, нежели обычно на Земле!

С учетом земного ускорения в девять целых и восемь десятых метра в секунду, за секунду, прямо-таки напрашивалось предположение, что тут, в аномальной зоне этой, расстояние до тяготеющей поверхности и плюс-минус аналогичное ускорение свободного падения как-то, да связаны меж собой!

Однако, такие тонкости стоило оставить Кириллу с Олегом.

Сам же Курт предпочел далее не гадать о природе происходящего, положившись на то, что его понимание ныне достаточно для выживания и передвижения в пространстве. А ненужных подробностей, как и иных заморочек, хватит и без этого.

И новые странности, надо отметить, не заставили себя ждать!

Обойдя очередной, недостаточно крупный, чтобы считаться отдельной поверхностью, каменный обвал(к слову о том, как формировались эти горы!) он обнаружил две вещи:

Во-первых, он все-таки спустился практически до дна, а это означало, что плоскость его перемещения хоть и не начала совпадать с привычной, относительно окружающих вершин, полностью, но стала достаточно комфортной для человеческого восприятия. А, во-вторых, в окружающей пустыне нашлись первые признаки разумной жизни! По крайней мере, былой. И, более того, жизнь эта придерживалась похожих с человечеством взглядов, в отношении того, что считать полом, а что потолком!

В том смысле, что вырубленные в скале ворота ориентированы были ровно так же, как сделал бы это сам Курт, доведись ему заняться скальным зодчеством.

Правда, он не страдал столь изощренной формой гигантизма, но тут уж трудно было сразу ответить, с чем связаны увиденные масштабы! Может, у строителей были конкретные и весьма важные задачи! Например, чувство собственной важности иначе никак не пролезало в двери...

Створки обнаруженного прохода, ведущего вглубь горного массива, оказались плотно закрыты, а габарит их таков, что нечего и думать справится с открытием самостоятельно! Однако, по углам проема и в районе заглубленных в камень петель имели место некие шестерни, наводящие на мысль о том, что не все так безнадежно!

Что строители объекта не были достаточно круты, чтобы ворочать оные двери без помощи банальной механики!

Курт приблизился и осмотрел всю конструкцию детальнее.

Никаких иных, адекватных целей в окружающем мире для него сейчас не имелось. Пускай, здесь внизу, меж вершин, стало значительно темнее, но недостаточно для того чтобы не понять: более интересные места в округе найти – надежда не велика.

Правда, все та же пресловутая иллюзорность горизонта могла сыграть с ним злую шутку, но, в любом случае, истоптать весть окружающий пейзаж ногами так, чтобы не пропустить ничего, возможным не представлялось. А, от того, гораздо перспективнее попытаться исследовать уже обнаруженное!

Сама же конструкция, помимо монументальности, не поражала каким-то особо высоким искусством, вроде резьбы или барельефов. По всей видимости, или выполняла она функцию чисто утилитарную, или хозяева ее считали верхом эстетики простые гладкие поверхности.

А вот состояние самого механизма не порадовало!

Время не щадило камень, из которого были вырезаны механические элементы, вроде тех шестерней и даже силовых тяг.

Было видно, что не хватает многих зубьев, кое-где сквозь материал пролегли глубокие трещины. Казалось, стоит лишь задействовать это великолепие и разрушение не заставит себя ждать. Весь механизм перемелет сам себя!

Да и как запустить его не ясно!

Хотя, на этот счет имелось предположение. У края осыпи, с одной стороны обтекавшей ворота с их массивным нависающим козырьком, виднелся каменный же объект подозрительно упорядоченной формы, хоть и частично заваленный обломками. Явно рукотворного происхождения!

Курт, прямиком, двинулся туда и быстро обнаружил, что он, таки, абсолютно прав! Под завалом проглядывало небольшое строение. Вроде привратной будки.

Раскопать вход в нее он решил скорее из интереса, нежели в расчете на что-то конкретное. Надежды на механику, ведь, ка уже отмечено, не было никакой.

Хотя подспудно он подумывал: не обнаружится ли внутри какой-то запасной лаз, позволяющий обойти преграду иначе? Ну, в самом-то деле, не распахивали же хозяева эти створки каждый раз, ради только одной смены охраны?

С раскопками пришлось потрудится, растаскивая немаленькие обломки в стороны, но тут Курту повезло! Осыпь задела будку лишь краем так, что слишком долго напрягаться не пришлось. Да и не справился бы он иначе. Без какого бы то ни было инструмента и так сложно вышло. Но, после усилий, результат оказался достигнут.

Внутри строение было габаритов вполне человеческих. Пахло каменной пылью и запустением. Никаких скелетов или тому подобного кринжа! Вообще, никаких признаков чьего-то присутствия. Ни ныне, ни в прошлом. И лаза, тоже, не было к огромному сожалению...

Не было даже мебели или ее остатков! Все, что имелось это поворотный рычаг-колесо, с уходящими куда-то в стену шлицами. Можно предположить, что от того самого приводного механизма ворот, но это не точно!

Покрутить его Курт решил скорее от безысходности и желания довести начатое дело до конца. Прекрасно осознавая, что устраивающий результат получить невозможно физически! Разве что привод, таки, откроет какой-то местный люк в полу и позволит пройти дальше. Не зря же он тут битый час булыжники ворочал!

Но, как оказалось, эффект от действий его предсказать было ну никак невозможно в трезвом уме! Мало того, что механизм провернулся, причем даже слишком уж легко и быстро, для того, что должно было приводить в движение всю массивную конструкцию открывания! Это бы скорее свидетельствовало о поломке. Однако, он еще и сработал! Как надо, сработал! Совершенно диким, невероятным образом.

В ответ на пару поворотов снаружи раздался долгий стон перегруженного материала, во всю сопровождаемый локальными камнепадами!

Будка вздрогнула и Курт, впечатленный начавшимися от его незначительного действия, во истину, тектоническими процессами, поспешил на волю, опасаясь быть банально задавленным осыпью прямо тут, внутри.

И совершенно правильно сделал! Снаружи происходило целое действо открытия врат. Иначе и не назовешь! В силу масштабов и в силу чего-то более, в некотором роде даже поражающего, чем землетрясение, вызванное процессом открытия.

Не каждый день увидишь, как свободно работает то, что работать не должно по определению!

Давно оборванные тяги тянули, согласованно перемещаясь своими разрозненными кусками в нужные стороны, шестерни со слизанными зубцами успешно цеплялись за воздух, расположенный на месте таких же выкрошенных зубьев своих товарок, исправно передавая усилие! Противовесы покачивались, взлетая вверх на своих давно порванных цепях так, словно вчера были обслужены и настроены!

И под эту какофонию исправно работающей механики, работать никак не долженствующей, стряхивая с себя потоки мелкого, наметенного ветром песка, створки врат расходились в стороны. Нарушая тем все разумные причинно-следственные связи, сформулированные еще древними греками и отворяя за собой зияющую темноту.

И тут Курт, глядя на очередное глумление нереальности над здравым смыслом, впервые задумался – а создавали ли эти двери для того, чтобы не пропускать кого-то снаружи? Или, быть может, отгораживались ими от того, что может таиться внутри?

Как там сказала Ника – научился соображать, наперед, о последствиях, прежде, чем делать? Ну-ну!

Глава пятая

Еще больше неожиданностей

Не заглянешь не узнаешь, верно?

За воротами с легкой руки зодчих-гигантоманов оказалось сумрачно, но не так чтобы уж совсем ни зги не видно. Курту даже очки техно-тактические, каковые он предусмотрительно нацепил заранее, в ночной режим переводить не пришлось.

Тут надо отметить, что, вообще, во всех типах аномалий, где ему уже довелось побывать, к освещению высшие силы подходили довольно ответственно. Везде, хоть как-то, но можно было ориентироваться.

Пусть скудные, но источники света обнаруживались или их было сравнительно легко организовать самому! За исключением Темной Ночи, конечно, но там случай особый.

К слову, быть может, именно слияния с Ночью и не желали те, кто обеспечивал освещением свои творения? Хотя, маловероятно.

Все же Ночь была преддверием, а не полноценным миром, пускай и вырожденным. Существовала ли она до катастрофы, так скупо описанной Вивьен, не ясно. Но факт, есть факт, не скупились строители насчет разгона темноты.

Вот и здесь без того не обошлось! В роли источника света в обширном пространстве зала, более похожего на площадь под сводами, где он оказался едва шагнув внутрь, выступили подвешенные под высоченным потолком жаровни. Тут же полыхнувшие синим, газовым пламенем!

Что там, на деле, могло гореть, и как оно сохранилось столько, насколько этот зал вместе с воротами выглядел? Загадка! Не меньшая, чем работа визуально неисправных механизмов. Но, вот, заработало же!

И, к слову, о работе!

Стоило Курту пройти по залу метров двадцать и за спиной его раздался тяжелый каменный вздох. Ворота! Створки, до этого создававшие массу шума, скрипа и вибрации, обратно сошлись совершенно бесшумно, никак не выдав своего поведения до момента смыкания! Выход во внешний мир оказался отрезан!