Текст книги "Утраченное кольцо Соломона (СИ)"

Автор книги: Аркадий Ульянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА 9

Безграничная женская мудрость и реабилитация моего авторитета

В эту ночь в селении никто не спал. Все собрались на базарной площади в центре селения. Все были обескуражены и подавлены. Они так надеялись на мою помощь, а я оказался бессилен, что-либо сделать. Я сам был в удручённом состоянии. Я корил себя за то, что не смог помочь девушке. Многие считали и говорили, что её уже нет в живых. Но находились и те, что говорили обратное. Они аргументировали свои выводы тем, что монстр не разорвал её на части, не сожрал её тут же на месте и даже ни разу не уронил.

–Вы же видели, как он бережно держал её. Ему быофициантом подрабатывать. Споткнётся, упадёт, но вино не разольёт, – сказалместный белобрысый шутник. На него все зашикали, да он и сам понял, что шутка была неуместной, и постарался затеряться в толпе.

–Надо идти спасать мою девочку, пока он с ней ничего не сделал. Чем быстрее мы пойдём, тем больше шансов, что она ещё жива, – постоянно повторял, убитый горем отец девушки, который до последнего момента надеялся на чудо.

–Что мы можем сделать, –с отчаяньем сказал один из жителей. – У него кожа каменная. Его копья не пробивают. Вы же помните, как в соседнем селении сделали большой арбалет и стрельнули в него железным копьём. А результат? Копьё отскочило от него как мячик от стенки. А он потом всех жителей убил и селение сжёг.

– Я мог бы временно превратиться в такого жемонстра, как и он и попробовать сразиться с ним, –стал вслух размышлять я.

– Глупость говоришь, – вдруг неожиданно сказала, всё время молчавшая до сих пор, моя Надежда. – Ты же слышал, что сказал элементаль? Магические создания не могут его победить. А чем ты в образе монстра будешь отличаться от элементаля. Та же магия, только вид сбоку.

– Других мыслей у меня нет. Мне пока в голову ничего не пришло, – сказал я Надежде, – а тебе?

– Кое-что пришло, – сказала она.

– Поделись тем, что пришло, – с сарказмом сказал я, не ожидая услышать от неё ничего дельного. Как ты и сам прекрасно знаешь, дорогой читатель, в женских глянцевых журналах не пишут ничего путного. О том, что нам могло бы помочь в данную минуту, там уж точно никогда не напишут. Только зря переводят бумагу и губят леса.

– Я читала в одном из журналов, не помню в каком, что во время урагана ветер достигает такой большой силы и скорости, что соломинка, несущаяся по ветру, протыкает насквозь толстые деревья.

– А где мы возьмём такой ветер? – спросил отец девушки. По его голосу было понятно, что он был готов ухватиться за любую самую бредовую идею, которая давала бы хоть ничтожные шансы на спасение его дочери.

– Ну, это то, как раз не проблема, – уверенно сказала Надежда. – Мой Димыч легко его вызовет. Только сначала надо призвать водяного, так как его очередь, а после можно вызвать воздушного. И он такой ураган вызовет, что любое копьё проткнёт этого монстра. Только надо, чтобы это копьё бросил человек, а затем элементаль воздуха разгонит его до огромной скорости и всё. И монстра больше не будет.

Последние слова Надежды потонули в радостных возгласах. Я, откровенно говоря, не ожидал от своей Надежды такой рассудительности. За несколько лет супружеской жизни она так и осталась для меня загадкой.

– А я то, дурак, не хотел её с собою брать! – воскликнул обрадованный Дороон. – Не зря красотка я нёс тебя на своём плече.

По восторгу Дороона можно было понять, что он считает себя косвенно причастным к идее, высказанной моей Надеждой.

– Нам надо что-нибудь по водяной части? – спросил я у окружающих.

– А как же, –с восторгом сказал Дороон. – Конечно надо! У нас на центральной площади был родник с прекрасной водой, но года два назад родник иссяк. А он там был очень кстати. В базарный день особенно, а тем более, когда ярмарка.

– Да и без родника нормально, – проворчал торговец водой, – он только место на площади занимал. Ни к чему он там.

– Нет, к чему, к чему! – раздалось со всех сторон. – Родник там очень к чему.

– Решено, – сказал я и вызвал элеметаля воды, прокрутив кольцо четыре раза. Узкий поток воды обрушился из облака прямо на площадь, но обдав окружающих брызгами, не просочился в землю и не растёкся по земле, а остался стоять водяным столбом. Дружный возглас удивления прокатился по площади. Быстро выполнив поручение, элементаль просочился в землю, оставив после себя только тёмное пятно влажной земли. В тот же миг родник снова забил, пробиваясь струями между ящиков и мешков, которые в избытке находились на его бывшем месте, чтобы оно зря не пустовало. Жители бросились расчищать место родника. В скором времени, к большому разочарованию торговца водой, площадь приняла прежний вид, какой она имела два года назад.

К этому времени стало светать. Было принято решение немедленно отправиться к жилищу Дангорота, убить его и спасти девушку, если она ещё жива. Со мной вызвались идти два десятка вооружённых копьями жителей. Среди них был и отец девушки, который всё время говорил, что именно он будет бросать, с помощью элементаля воздуха, копьё в монстра. Что именно он должен положить конец его гнусному существованию. И хотя с ним никто не спорил, отец девушки упрямо повторял одно и то же.

Путь был не близкий, но желание поскорее покончить с проклятым монстром, удваивало наши силы и мы через два с небольшим часа приблизились к его жилищу. Чем ближе мы подходили к его жилищу, тем больше нам встречались обглоданные и разбросанные кости, и тем меньше у нас оставалась надежды, что девушка ещё жива. На бедного отца было больно смотреть. Его лицо потемнело, на скулах двигались желваки, а губы были плотно сжаты. Он так сильно сжимал в руке копьё, что его пальцы побелели.

Жилище Дангорота представляло собой пещеру с несколькими вырубленными небольшими окнами. Вход был завешен сшитыми вместе шкурами. Пещера, очевидно, имела второй выход, потому что края шкур колыхались, скорее всего, от сквозняка. Из пещеры раздавался громкий храп. Мы осторожно подкрались и заглянули в окна. Какое счастье! Девушка была жива. Она лежала обнажённая на каменном столе, а её руки и ноги были привязаны толстыми верёвками к основанию стола, которое представляло собой камень неправильной формы. Было непонятно, как вообще каменная столешница не падала с такого основания. Верёвки, держащие жертву, были туго натянуты, так что она почти не могла шевелиться. Увидев, что кто-то заслонил свет от окна, девушка с трудом приподняла голову и посмотрела на нас. В её глазах промелькнула надежда на спасение.

– Где он? – спросили мы её.

– Он спит в соседнем помещении, – простонала девушка спёкшимися губами.

– Выходи скотина! – неожиданно и громко закричал отец девушки. Он был рядом со мной, и я не знаю, как мои барабанные перепонки выдержали его крика. Из соседнего помещения раздался рёв, а в проёме показалась голова Дангорота. Мы все подальше отбежали от пещеры, и я тут же начал призывать элементаля воздуха. Тот, как обычно, не торопился. А Дангорот, не заставил себя долго ждать, и быстро с рёвом выскочил из пещеры, размахивая огромной дубиной. На появившийся неподалёку столб пыли, поднятый вращающимся воздухом, он не обратил внимания. А зря! Отец девушки поднял руку с копьём и с криком бросился на Дангорота.

– Говори повелитель! – раздался знакомый, как бы идущий из трубы, громкий голос элементаля. Все, за исключением отца девушки, замерли на месте. Дангорот остановился и с недоумением посмотрел на вращающийся поток воздуха, не понимая, откуда идёт голос. Я быстро отдал элементалю приказ. Это было как раз вовремя, потому что отец девушки уже почти подбежал к монстру и готовился бросить копьё. Поток воздуха подхватил его, поднял над землёй и отнёс немного назад.

– Бросай копьё! – закричали все мы. Отец девушки крикнул: «Умри тварь!» и бросил копьё в своего врага. Но копьё полетело не вперёд, а назад и вверх. Затем оно стало быстро вращаться вокруг себя и, разогнавшись до такой скорости, что мы потеряли его из виду, по траектории в виде большой дуги устремилось к Дангороту. Копьё пробило его грудь и наполовину вышло со стороны спины. Монстр заревел так, что начали осыпаться камни. Он схватил копьё и попытался вытащить его, но безуспешно. Всё тело его затряслось, а кожа стала покрываться трещинами, сквозь которые начала просачиваться чёрная кровь.

– Асгарот! Отец мой, помоги мне! – крикнул монстр и упал замертво.

Крики радости наполнили поляну перед пещерой. Все бросились внутрь пещеры. Отец девушки трясущимися руками стал зачем-то развязывать узлы верёвок удерживающих его дочь. Кто-то из нас подскочил и быстро перерезал их ножом.

В селение мы вернулись к позднему закату. Усталые, но радостные. В селении никто не ложился спать. Весь день жители только и делали, что строили догадки и предположения, чем закончится наш поход.И когда они узнали, что идея моей жены нашла полное и успешное воплощение в жизни, то устроили ночное празднество. Местное вино придало всем вернувшимся силы, и мы тоже присоединились ктем, кто праздновал. В отличие от предыдущего банкета, устроенного в мою честь за спасение двух девиц и двух баранов, этот отличался настоящим народным весельем, где место длинных тостов и восхвалений было занято весёлым пением и плясками. Танцы и мелодии здесь сильно отличаются от тех, к которым мы привыкли, но они были очень весёлые и задорные. Даже я, не любитель танцев, не удержался и лихо отплясывал до утра со своею Надеждой, вызывая своей неуклюжестью добрый смех у окружающих.

ГЛАВА 10

Возвращение домой, попытка номер два …

Стоит ли говорить, что весь наступивший день все жители селения, в том числе, и я с Надеждой проспали до следующего заката. Сцена вечернего пробуждения достойна кисти великого Брейгеля. Жители с трудом выползали из своих домов и двигались, едва передвигая ноги, в одном направлении – к вновь забившему роднику на центральной площади. Там они, толкаясь друг с другом, жадно пили воду, споласкивали лица и мочили головы. А некоторые, почти полностью обнажившись, устраивали что-то вроде обтирания. По мере того, как жители под действием родниковой воды постепенно приходили в себя, настроение у них улучшалось, и вскоре на площади снова зазвучал смех. Потом кто-то затянул песню, несколько жителей подхватили её. Но все пели почему-то абсолютно разные песни. Каждый пел исключительно свою песню, не обращая никакого внимания на других поющих, и поэтому разобрать слова песен и понять, кто что поёт, было совершенно невозможно. На фоне этой радостной и беззаботной сцены, я бы сказал пасторали, неожиданным диссонансом прозвучал печальный голос моей Надежды.

– Как там мой маленький котик? – вздохнув, спросила она саму себя. – Никто ему не даст корма, не поменяет ему туалет, не нальёт свежей воды. Он, наверное, лежит бедненький один, умирает от жажды и думает: «Где же моя хозяйка? Когда же она вернётся и даст мне водички?»

У меня от её голоса сжалось сердце. Я обнял её, передел кольцо на своей руке на безымянный палец и повернул его в нужном направлении.

Яркая голубая вспышка озарила центральную площадь селения, вода в роднике заиграла голубыми бликами, раздался всеобщий возглас удивления, и я с Надеждой оказался внутри уже знакомого нам пространства похожего на калейдоскоп. Надежда уже не боялась этого пространства, но всё равно плотнее прижалась ко мне. Куда в этот раз забросит нас судьба? Сколько времени скитаться нам по чужим мирам? Лучше об этом не думать, всё равно от нас ничего не зависит. Пусть будет что будет! Как и в прошлый раз, мы оба закрыли глаза. Через некоторое время началось плавное торможение и остановка. На этот раз невидимая сила не поставила нас на ноги, а усадила на что-то мягкое.

– Мяу!

Это первое, что мы услышали после остановки. Когда мы открыли глаза, то оказалось, что мы с Надеждой сидим на диване в нашей большой комнате, а радующийся нашему появлению котёнок трётся о мою ногу. Ура! Мы дома! Какая радость снова оказаться в своём привычном мире и в своей уютной квартирке. Я с блаженством растянулся на диване и посмотрел на свой любимый трёхгранный угол под потолком.

ЭПИЛОГ

Прошло чуть больше полугода, после событий, о которых я правдиво рассказал тебе, дорогой читатель. Прошедшее начинает понемногу забываться, и иногда я начинаю сомневаться, а не приснилось ли мне всё это.

Сейчася сижу на диване, вытянув ноги и положив их на пуфик. Я сижу не один: справа от меня рядом находится, так же как и я, положив ноги на другой пуфик, моя Наденька. Мы смотрим телевизор. Точнее телевизор смотрит Наденька, а я украдкой смотрю на неё. По телевизору показывают очередную серию «мыльного» сериала название, которого я даже не пытался запомнить. А смысл? Все подобные сериалы совершенно одинаковые: несчастная женщина выходит замуж за мерзавца, тот ей постоянно изменяет, а потом бросает её с детьми без жилья и денег. После долгих страданий и лишений, мужественная женщина, само собой очень талантливая и доброжелательная, наконец, добивается успеха, признания и достатка. В этот момент в её жизни появляется, одинокий, но очень состоятельный, либо вдовец, либо разведенец. Потом выясняется, что у него проблемы по мужской части, и он не может иметь собственных детей, но который мечтает о любящей супруге, у которой уже есть ребёнок или два или три… Финал всех сериалов одинаковый: богатый вдовец (разведенец) женится на героине сериала, море шампанского, цветов, улыбок. Все счастливы. Дальше идёт надпись «конец фильма» и титры с именами гениальных режиссёров и сценаристов. Различия сериалов только в названии городов, имён персонажей и профессии главной героини.

Мой сосед-психотерапевт, которого все называют Петенькой, присвоив этим сериалам термин «соплежуйство», рекомендует их к просмотру старым истеричным девам, и категорически не рекомендует их мужчинам.

Итак, моя жена смотрит телевизор, а я смотрю на неё. Мне кажется, что пребывание в каземате пошло ей на пользу. Она стала выглядеть более утончённой и женственней. Наметившийся ранее второй подбородок исчез без следа. Но не это главное. Главное в том, что она стала больше внимания уделять мне и гораздо меньше своим подругам. Да и отношение её ко мне стало более чутким и нежным. А может это моё отношение к ней изменилось?Но теперь я точно знаю, что я счастливый человек. Я гораздо счастливее, чем думал раньше. Я просто не замечал этого. И если бы не цепь прошедших событий, то не замечал бы этого до сих пор. Я в блаженстве поднял глаза к потолку, нет-нет не к трёхгранному углу под потолком, туда я больше не смотрю, а прямо вверх мысленно представляя себе голубое небо. Я нежно правой рукой обнял свою супругу. Она на мгновение отвлеклась от телевизора, посмотрела на меня, улыбнулась и, положив свою голову мне на плечо, продолжила смотреть сериал. Я поцеловал её в голову и стал вдыхать аромат её волос. В этот момент мне на колени запрыгнул кот. Он уже сильно вырос и мало уже походил на того котёнка, который постоянно убегал в подвал. То ли с возрастом кот остепенился, то ли побывав некоторое время в одиночестве, но он изменил своей привычке и больше не убегает. Я погладил левой рукой, невольного виновника наших приключений. Тот в ответ замурлыкал и стал массировать мне коленку. Когда он выпускал когти, мне было несколько болезненно, но я терпел чтобы не нарушать идиллию домашнего уюта.

Этими словами я заканчиваю своё повествования. Прости меня дорогой читатель, что отнял у тебя столько времени на чтение. Скорей отбрось эту писанину и беги, обними своего любимого человек. Поверь мне, ты гораздо счастливее, чем тебе кажется. И твоё счастье совсем рядом, надо только уметь его видеть…

P. S.

УЗИ показало, что я скоро стану отцом. У меня будет дочка. Мне бы хотелось, чтобы она была похожа на мою Наденьку или, в крайнем случае, на Ло-Лориану.

P.S.

Да, чуть не забыл. Тебе, дорогой читатель, наверное, интересно узнать дальнейшую судьбу кольца Соломона. Ты не поверишь, всё банально и тривиально. После того как в мою квартиру проникли незваные гости моя супруга решила, что драгоценности надо хранить в разных местах. Само собой разумеется, что она забыла, что конкретно и куда конкретно она положила. Короче говоря, я уже полгода не знаю, где лежит это кольцо. Неоднократные попытки найти его заканчивались безрезультатно…

Конец третьей части

Часть 4

Вместо предисловия к четвёртой части

Я не предполагал, что мне придётся возвращаться к перу. Тем более что я уже описал трогательное, на мой взгляд, окончание всех событий и даже дважды приписал постскриптумы. Но как говорится, «человек предполагает, а бог располагает». События, которые произошли спустя некоторое время, уже после нашего возвращению на Землю, были для меня неожиданным сюрпризом, но оказались непосредственно связаны с предыдущими событиями. Они явились логическим следствием моих нелогических поступков. И как долго будут сопровождать меня по жизни подобного рода неожиданные сюрпризы одному богу известно. Но, всё по порядку.

Прошло около двух лет, с тех пор, как мы с Надеждой благополучно вернулись к родным пенатам. Кстати, наше довольно длительное путешествие по другим мирам осталось незамеченным на Земле, так как по земным меркам прошли всего одни сутки. Один из парадоксов мироздания. С тех пор и до настоящего момента, когда я пишу эти строки, произошло, по крайней мере, одно значимое для меня событие: я стал отцом. Да, у меня появилась дочка. Правда, она не похожа ни на Ло-Лориану, ни на Надежду, но всё равно она очень милая и очаровательная.Мы назвали её Викторией. Откровенно говоря, мне это имя не нравится, и я хотел назвать её другим именем, каким уже не имеет значения, но Надежда плюс тёща плюс её подружки, одержали в этом вопросе надо мной полную победу ввиду явного численного преимущества.

Месяц назад Надежда, находящаяся в отпуске по уходу за ребёнком, уехала вместе с Викторией и своим любимым котом к своей маме. Её мама, т.е. моя тёща, живёт в N-ой губернии в небольшом городке. Год назад тёща приобрела небольшой домик в деревне вблизи своего городка и потребовала, чтобы её любимая внучка провела начало своей жизни в экологически чистой обстановке. Я там не был, и об экологической обстановке в той местности мне ничего не известно. Зато известно, что тёща принципиально не привезла туда телевизор, чтобы не было соблазна тратить время на просмотр передач вместо прогулки на свежем воздухе, и там не работает сотовая связь. Тёща утверждала, что сигнал ловится на каком-то холме в хорошую погоду. Мы договорились с Надеждой, что она каждую субботу в полдень будет приходить на этот холм, чтобы поговорить со мной по телефону и рассказать об успехах Виктории. Да, «гладко было на бумаге, да забыли про овраги», как ты уже наверно догадался дорогой читатель, поговорить с женой мне ни разу не удалось. Каждую субботу я настойчиво звонил и звонил. Вот статистика моих звонков: 99% – абонент не доступен, 1% – связь в виде шума и треска появлялась, но через несколько мгновений исчезала, после чего абонент также становился, не доступен. А мне так необходимо было с ней поговорить и ощутить её поддержку. Дело в том, что события, о которых я хочу поведать, начались с первого же дня её отъезда. Вернее с первой же ночи…

ГЛАВА 1

Сократ прав: сон без сновидений – лучший сон

Было уже за полночь, когда мы вышли из кинотеатра. Мы, это я и два моих знакомых, один из них был со своей подружкой, а второй с женой. Я, кажется, тоже был с подружкой, по крайней мере, у меня осталось чувство, что рядом со мной сидела какая-то девушка. Куда она потом делась, не помню, но помню, что фильм был какой-то триллер про ходячих мертвецов. Когда мы вышли, то людей на улице не оказалось. Ни одного. Луна была полная, но постоянно закрывалась быстро бегущими облаками. Уличные фонари светили неестественно тускло и почти не давали света. Нам показалось, что идти спать ещё рано, и мы решили отправиться в ночное кафе.

– Пойдёмте через парк, так будет ближе, – сказала подружка одного знакомого.

– Хорошая мысль, – одобрила жена другого знакомого.

Мы отправились через парк. Освещённой оказалась одна аллея, по которой мы и пошли. Дорога оказалась длиннее, чем мы рассчитывали. Мы шли и шли, деревья по краям аллеи появлялись и исчезали, а конца аллеи не было видно.Чем дальше мы шли, тем гуще росли деревья. Аллея становилась всё уже и уже, и вскоре превратилась в тропинку, а затем вообще исчезла. Мы оказались на небольшой полянке в окружении деревьев с густой кроной. Ни спереди, ни сзади, ни слева, ни справа, нигде не было видно даже намёка на дорогу. Только сверху светила луна. И тут на нас упала гигантская тень. Мы подняли головы и увидели, что луну закрыли не облака, а какой-то громадный, похожий на столб, тёмный силуэт. Разглядеть его мы не могли, но почувствовали, что от него исходит опасность. Силуэт стал наклоняться к нам и протягивать свои руки. Мы бросились бежать обратно к выходу. Деревья, которые стояли перед нами стеной, вдруг ожили и стали хватать нас своими ветвями. Я споткнулся и стал падать, но не упал. Кто-то схватил меня за ногу и поднял над землёй вниз головой. Я отчаянно дёрнул ногой и …

Я резко проснулся и сел на кровати. Одеяло было сброшено на пол, а простыня сбита. Сердце бешено колотилось, словно хотело выскочить из груди, а всё тело била мелкая дрожь. Правой рукой я провёл по лбу и вытер холодный липкий и противный пот, а левой взял мобильник, лежащий на компьютерном столе возле кровати. Мобильник служил мне не только средством общения, но и часами, и будильником, и календарём и т.д. и т.п. В данный момент я хотел узнать время. Да, так и есть, половина четвёртого ночи. Вчера было то же самое и в это же время. И вчера, и позавчера, и позапозавчера. Уже больше недели мне снился один и тот же сон. Я встал, оглянулся на свою пустую кровать, и отправился на кухню. Кровать действительно была пуста. Я уже больше недели жил один. Как я уже упоминал, Надежда с Викторией уехали к моей тёще. И я остался один, предоставленный сам себе. На кухне я достал из холодильника початую бутылку водки, и, как и в прошлую ночь, налив в рюмку не менее 50 граммов, залпом выпил. Вместо закуски я ткнулся носом в кисть руки, вдыхая запах своей кожи. Ощутить свой собственный запах почти невозможно, поэтому толка от такой закуски никакого. Но я так поступал регулярно. Зачем, непонятно?

Нет, всё, решено! Сегодня же схожу к Петеньке, так всекроме меня звали соседа, живущему на десять этажей ниже меня. Я тоже так звал его некоторое время, но после того как он познакомился на сайте знакомств с одной многократно разведённой итальянкой, я стал звать его Петруччо. Он на меня за это не обиделся. Петруччо дипломированный психотерапевт, и подрабатывает частной практикой на дому. К тому же он мой, не то чтобы друг, но приятель с детства. И по возрасту мы с ним почти ровесники, он на год старше меня. Я уже упоминал о нём в первой части моего романа, и сейчас пишу эти строки, чтобы только освежить твою память, дорогой читатель. Да, сегодня обязательно, после работы зайду к нему. С этими мыслями я рухнул на кровать и через несколько минут заснул.

… Я был один. Куда делись попутчики, не знаю. Шквальный ветер дул прямо в лицо. Дышать было тяжело. Чтобы сделать вдох, надо было отвернуться от ветра. Да и выдохнуть против ветра было тоже тяжело, ветер загонял выдыхаемый воздух обратно в лёгкие. Приходилось идти, сильно нагнувшись и хвататься руками за мелкие кустарники и высокую траву, чтобы удержаться на ногах. Деревья гнулись под порывами ветра почти до земли. По тёмному небу с громадной скоростью неслись чёрные тучи. Кое-где в разрыве туч появлялись проблески света, словно светило находилось одновременно в нескольких местах. Я торопился изо всех сил, но почти не продвигался вперёд. Он догонял меня. Я не знаю, как он выглядел, но его громадный силуэт был смутно виден на фоне неба. В том месте облака не неслись. Это была зона полного штиля, и эта зона была темнее окружения, и из неё шёл низкий тяжёлый гул. Я из последних сил рванулся бежать, но встречный порыв отбросил меня назад. Я упал лицом вниз и стал судорожно хвататься за траву, стараясь задержаться. Ничего не помогало. Трава выдиралась с корнями и медленно, но неуклонно ползла вместе со мной назад. В мой открытый рот, которым я пытался дышать, набился песок, я стал задыхаться и …

Проснулся я от звука будильника. Чёртов будильник, не мог разбудить меня раньше, когда ветер ещё не поволок меня обратно. Во рту был противный привкус, и что-то хрустело на зубах. Совсем разучились делать водку, подумал я, выпьешь чуть-чуть и сразу во рту помойка. Я выключил звонящий телефон и отправился в ванную чистить зубы.

Вечером того же дня я спустился на четвёртый этаж нашего дома и позвонил в квартиру соседа-психотерапевта.

– Привет Димыч! – сказал он, открыв дверь, – ты хреново выглядишь. У тебя усталый вид, серый цвет лица и синяки под глазами. Так тебе, чего доброго, скоро места в общественном транспорте уступать будут как инвалиду умственного труда.

– Бонжорно Петруччо, – вяло ответил я, – ты не поверишь, но мне уже один раз место уступили.

– Да ты что? О, это очень интересно! Проходи и расскажи подробней, что чувствуешь, когда тебе впервые в жизни уступают место. Мне ещё ни разу никто не уступил, хочу морально к этому подготовиться.

Мы прошли в его небольшую гостиную. Усадив меня в кресло у окна, которое он называл кресло для клиентов, Петруччо ушёл на кухню и вскоре вернулся с двумя чашками кофе.

– Ну, давай рассказывай с деталями и с интонацией, – сказал он, усаживаясь напротив и протягивая мне кофе. Было видно, что он изнывал от скуки, и был рад с кем-нибудь поболтать. Наверно это естественное состояние холостяков, когда они находятся дома одни после работы. Они бедняги лишены возможности узнавать по вечерам, какие очень оригинальные брюки были сегодня на очень противной сотруднице, и какая модная дамская сумочка появилась в соседнем бутике.

– Всё очень банально. На прошлой неделе, я в метро вхожу в переполненный вагон. Все сидячие места понятно заняты, и я встал, где чуть посвободнее и держусь за поручень. Опускаю глаза вниз и вижу, что рядом сидит молодая и очень привлекательная девушка. Я естественно засмотрелся на неё, начал обдумывать фразу, чтобы начать знакомство, но сказать ничего не успел. Она, поймав на себе мой взгляд, встаёт и … уступает мне место! Я был в шоке! Такого оскорбления я просто не ожидал!

Мой рассказ сильно развеселил соседа. Отсмеявшись несколько минут, он сказал:

– Поздравляю! Ты перешёл из категории местоуступающих в категорию местозанимающих. Значит пенсия по старости не за горами.

– Ну, у тебя и шуточки, – устало сказал я. – У вас, господ психотерапевтов, у всех такой замысловатый юмор?

– Какие шуточки. Всё серьёзней некуда. Жизнь пролетит незаметно. Как гласит древняя восточная мудрость: «Часы идут, дни бегут, годы летят».

– Да, Петруччо, переизбыток оптимизма тебе не грозит. Это твой метод работы с пациентами?

– Димыч, чтобы ты знал, оптимизм – это следствие недостатка информации. И чем больше человек информирован, тем меньше у него остаётся поводов для оптимизма.

– Такое ощущение, словно я зашёл не к своему старому другу, а в церковную лавку. Стою там и читаю Экклезиаста.

– То, что ты зашёл это здорово. Это редчайшее в последнее время событие надо отметить! Кофе здесь неуместно и недостаточно.

Он развернулся на кресле, открыл бар и достал бутылку коньяка, две рюмки и пару шоколадных конфет. Похоже, он просто искал повод выпить.

– Это «Курвуазье», прямо из Франции, – пояснил мне сосед, – пациент отблагодарил за эффективное лечение. У его жены почти прекратились приступы истерии. А я так думаю: если б наших баб по субботам мужики вожжами драли, как при царе-батюшке, то бабы быстро бы от истерии вылечились. И никакие психотерапевты были бы не нужны. И эффективно и денег платить не надо.

Минут пять мы, молча, неторопливо потягивали коньяк, по очереди разглядывая этикетку на бутылке.

– Петруччо, – начал я, – а я пришёл не просто так, а по делу.

– Да я знаю, –ответил он, – я уже и не помню когда ты в последний раз вообще заходил. А раз пришёл то значит, что-то случилось.

– Это трудно назвать случилось, но это по твоей части.

Петруччо откашлялся, достал чистый бланк, взял авторучку, надел очки и сразу стал очень серьёзным. Наверху бланка он написал мою фамилию и имя, и немного ниже сегодняшнюю дату.

– Итак, пациент, что вас беспокоит, – сказал он совершенно другим голосом и, перейдя на «вы» – рассказывайте подробнее, не смущайтесь. Чем больше деталей вы мне расскажите, тем легче будет диагностирование и лечение.

Я как можно более подробно рассказал ему о своих постоянных ночных кошмарах. Петруччо аккуратно записывал кое-что из сказанного мною, тут же сбоку делал пометки. Иногда он задавал вопросы.

– Ну что я могу сказать, пациент, – начал он, после того как я всё ему рассказал, – что-то или кто-то вас действительно тревожит. Пока не могу сказать что, надо провести наблюдение за вами. Пока принимайте витамины группы «В», перед сном лёгкое снотворное, которое я вам выпишу, а утром и днём настойку пустырника по сорок капель перед едой. И вот что, – Петруччо сделал паузу, посмотрел внимательно мне в глаза и продолжил, – попробуйте материализовать ваши кошмары.

– Как это? – не понял я, – в каком смысле материализовать.

– Попробуйте нарисовать то, что вам снится. Это часто помогает. Когда вы увидите изображение того, что вас пугает, вы можете перестать, этого бояться, и кошмары исчезнут. В истории человечества подобное уже встречалось. Франсиско Гойю мучили кошмары, но после того как он создал «Капричос» кошмары прекратились.

– Спасибо, доктор, – сказал я, забирая рецепты.

– А теперь Димыч, ещё по рюмке коньяка на посошок, что бы тебе кошмары не снились, – снова перешёл на «ты» Петруччо.

ГЛАВА 2

Да, я не Гойя…

На следующий день я направился после работы в компьютерный магазин и приобрёл графический планшет. Я видел, как виртуозно рисует с помощью планшета Гриша, графический дизайнер в нашей типографии.Я как-то раз сам попробовал что-то сотворить, пользуясь его планшетом, и под чутким Гришиным руководством, нарисовал снеговика из трёх кругов и ведра на верхнем круге. Тогда я остался доволен и собой и своим творчеством. После четвертьчасового колебания между «Wacom» и «Genius», а затем пятиминутной схваткой с жабой, которая вместе с ценами душили меня, я выбрал планшет « WacomIntuosProS» (не считать этот текст рекламой) и, оставив в магазине треть месячной зарплаты, с чувством исполненного долга отбыл к родным пенатам.