Текст книги "Утраченное кольцо Соломона (СИ)"

Автор книги: Аркадий Ульянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Остаток рабочего дня я провёл в сомнениях и терзаниях: есть ли, говоря юридическим языком, причинно-следственная связь, между передачей неоконченной рукописи секретарши и тем, что с ней случилось потом. Рабочий день закончился, а к консенсусу я так и не пришёл. Единственное решение, к которому я пришёл, это доработать моё описание снов и дать почитать кому-нибудь ещё. Можно даже в электронном виде. Если с ним ничего не случится, то значит рукопись не причём, и то, что случилось это стечение обстоятельств.

Уходя из офиса, я отдал мороженое секретарше, той, что слева, чем очень её удивил.

ГЛАВА 6

Вторая жертва

Весь этого дня после работы я решил потратить на продолжение описания моих снов. Даже телевизор решил не смотреть. Что касается моего шурина, то он весь вечер, сидя на кухне и изредка попивая пиво, читал какой-то старый детектив, который он отыскал в моём книжном шкафу.Меня радовало то, что он не доставал меня своими рассказами. Единственное, что меня слегка раздражало – это то, что читал он, шевеля губами и произнося себе под нос слова из книги. Когда он был «навеселе», или когда книга его по-настоящему захватывала, то он как первоклассник начинал читать громко вслух.К счастью, на этот раз,детектив его не особенно заинтересовал, и кроме негромкого бухтения его практически не было слышно.

Итак, воспользовавшись тем, что шурин мне не мешал, я решил продолжить своё описание. Я положил медальон слепого людоеда слева от клавиатуры, немного подумал и стал описывать последующие события, случившиеся в моих снах. В какой-то момент, как и в прошлый раз, я отключился, и мои руки сами продолжали набирать текст. Когда моё сознание прояснилось, я не стал читать, что у меня получилось. Я и так знал, что описание ещё не закончено. Переименовав файл «Ночи кошмаров» в «Мистические демоны средневековья, как прототипы современных онлайновых игр», я скинул его на флэшку, выключил компьютер и отправился спать. В эту ночь демон мне не приснился.

На следующий день на работе, я, как и планировал, подошёл к Виктору, тому самому имя которого все произносили с ударением на последнем слоге, и протянул ему флэшку с якобы «Мистическими демонами».

– Виктор, выручай. Клиент меня попросил высказать моё мнение о его бреде про игровую индустрию и написать маленькую рецензию, перед тем как отдать в тираж, а я в этом вопросе ни бум-бум. Они все почему-то думают, раз я работаю в типографии, то всё должен знать. Клиента терять жалко. У меня к тебе просьба, как к гроссмейстеру игрового мира, если будет свободное время, прочти эту хрень и напиши пару строк, выражая своё мнение. С меня Будвайзер.

Как ты заметил, дорогой читатель, свою фантазию я не напрягал. Текст моей просьбы Виктору за небольшим исключением был идентичен тексту моей просьбы для бедной Шурочки.

– Достаточно будет «Балтики» тройки, если этот бред короткий, – сказал Виктор, забирая моя флешку, – а если этот бред длинный, то не меньше коньяка «Российского» пять звёздочек. И никакой иностранщины, только местные напитки. Надо поддерживать отечественного производителя.

– Договорились.

– Только учти, у меня до обеда свободного времени не будет. Мне надо срочно договор составить, так что твоей темой займусь только после обеда, или к концу рабочего дня.

– Спасибо, Виктор, мне это не очень срочно.

Я отправился на своё рабочее место, но сосредоточиться на работе не смог, так как не столько работал, сколько с нетерпением ожидал того момента, когда Виктор найдет время для чтения моего magnumopus. Поэтому я часто оглядывался в его сторону, чтобы не пропустить этот момент.

Но всё равно пропустил. Пропустил примерно так же, как это бывает с утренним кофе, когда варишь его в турке. Стоишь у плиты и караулишь то мгновение, когда кофе будет готово, но в последнюю секунду либо задумаешься, либо Надежда отвлечёт внимание каким-нибудь пустяковым вопросом и готово -кофе убежало! В тот момент, когда я отвернулся от Виктора, то вставил мою флэшку в свой компьютер и открыл её. Результат оказался неожиданным. Раздался грохот взрыва, в офисе погас свет и выключились все компьютеры, за исключением компьютера Татьяны Ивановны, единственной из нашего отдела которой удалось вытребовать для себя у администрации источник бесперебойного питания.

Все повыскакивали со своих рабочих мест, пытаясь понять, что произошло. Несмотря на дневное время, в офисе был полумрак, словно окна закрыты не жалюзями, а наглухо заколочены досками. При свете монитора Татьяны Владимировны мы разглядели, что Виктор сидит на своём рабочем кресле, запрокинув голову, а его руки безжизненно опущены вниз. Тут же стала понятна и причина взрыва. От монитора Виктора, точнее от того, что от него осталось, валиллёгкий дымок, и несло запахом горелой проводкой. Все бросились к Виктору, слава богу, он дышал.

– Что, что случилось? – постоянно восклицала Татьяна Владимировна.

– Что, что! Монитор у Виктора взорвался, – зло ответил ей старший менеджер, – скорее всего короткое замыкание. Да выключите вы свой источник бесперебойного питания, с его чёртовым пищанием. И вызовете скорую, или сходите на ресепшн, пусть секретарь вызовет.

Я, пользуясь суматохой, вытащил свою флешку из компьютера Виктора и положил себе в карман. И тут я услышал откуда-то сверху знакомый по моим снам голос: «Ещё не время. Быстрее закончи своё описание или пожалеешь!» Я стал озираться по сторонам, пытаясь понять, откуда идёт этот голос, но ничего не увидел.

– Вы слышали? – спросил я старшего менеджера.

– Что слышали? – спросил он удивлённо.

– Голос сверху.

– Ничего я не слышал. Больше отдыхать надо Дмитрий Николаевич, – по-отечески тепло ответил он, – слишком поздно спать ложитесь. Похудели, круги под глазами. С тех пор как вы отправили к тёще свою жену и дочку вы сильно сдали. Короче, больше отдыхайте, и никакие голоса слышать не будете.

В это время Виктор стал приходить в себя. Он открыл глаза, поднял голову и обвёл нас взглядом.

– Что это было,– спросил он, наконец, и провёл рукой по лицу. На руке оказалась кровь.

– Твой монитор взорвался, – ответил ему старший менеджер, – ты пока не вставай. Сейчас скорая приедет.

Дверь офиса открылась, но вошла не бригада скорой помощи, а прибежал системный администратор. Одновременно с его появлением включился свет.

– Этого не может быть! – воскликнул он, – Эти мониторы самые надёжные. Чтобы они взорвались в них надо взрывчатку положить.

– Ну конечно, –сказал Виктор, поднимаясь с кресла, –мне для более мужественного вида не хватало шрамов на лице, и я пронёс под одеждой пластид, разобрал монитор, положил в него взрывчатку, и сел мордой ближе к монитору. Чтобы наверняка шрама были.

– Вам нельзя вставать, – с тревогой сказала Татьяна Владимировна, –садитесь обратно и дождитесь скорой.

– К чёрту скорую! Руки и ноги целы. Голова на месте, шрамы на лице на месте.

– Татьяна Владимировна, – сказал старший менеджер, – позвоните в скорую и отмените вызов.

– Что я секретарь, что ли? – надула губки Татьяна Владимировна, – то вызывай, то не вызывай. Я, между прочим, менеджер по работе с ключевыми клиентами.

– Татьяна Владимировна, прошу вас, не начинайте этот базар. Сейчас особенная ситуация.

– У вас всегда особенная ситуация!

Пересказывать дальнейшую обстановку в офисе не имеет смысла: она не имеет значения для моего повествования. Одно я понял в данной ситуации почти сразу: Виктор начисто забыл о моей просьбе. Как будто кто-то стёр это в его памяти. Я, разумеется, сделал вид, что ничего у него не просил, и что вообще ничего не было. Вскоре явился один из наших директоров, как и секретарей на ресепшен у нас два директора, и объявил распоряжение, что в видуфорс-мажорных обстоятельств рабочий день можно закончить прямо сейчас. Все сотрудники немедленно исполнили это распоряжение. Я решил в остаток несостоявшегося рабочего дня навестить в больнице Шурочку, секретаря с ресепшен, ту, что справа. Вот только не подумай дорогой читатель, что я отправился к ней исключительно для того, чтобы узнать, стёрта ли и у неё память, как у Виктора. Нет и ещё раз нет! Я действительно, да-да, на самом деле хотел узнать о её самочувствии, так как ощущал себя виноватым, хоть и косвенно в том, что с ней произошло. По пути в больницу я купил цветов, фруктов и сахарную трубочку с шоколадной крошкой.

Входя в палату, я придал своему лицу выражение радостного идиота, что было совсем не трудно благодаря вечно кривосидящим очкам, и громким бодрым голосом сказал: «Поправляющимся девушкам пламенный привет!».

– Тсс, –приложила палец к губам Шурочка, –в палате все спят.

Я обвёл взглядом палату. Кроме Шурочки с забинтованной головой в палате были ещё две пациентки, которые действительно спали. Одна спала почти беззвучно, зато вторая храпела как пьяный мужик. На прикроватной тумбочке рядом с Шурочкой стояли цветы в вазе.

– К тебе уже кто-то приходил, – спросил я, присаживаясь на край кровати, так как ни одного стула, ни табуретки в палате не было.

– Да, –тихо ответила она, – ко мне приехала мама. Она была у меня в больнице полчаса назад.

– Как у тебя дела? Что с головой? – задал я очередной вопрос и протянул ей мороженое.

– Уже всё хорошо. У меня небольшое сотрясение мозга и разодрана кожа на лбу на границе волос. К счастью, как сказал хирург, всё будет хорошо, даже шрамов не будет видно.

– А что с тобой случилось?

– Я даже толком не знаю. Предполагают, что ко мне залетела шаровая молния, хотя все окна были закрыты.

– Как это произошло?

– Вечером, у себя дома после работы, я взяла листы с тестом, который вы мне дали, положила их на стол, села в кресло и приготовилась их читать. Я не видела, когда она залетела. Я только увидела, что в комнате стало светлей, как будто включили прожектор. Я подняла глаза и увидела прямо перед собой светящийся шар. Затем шар стал хаотично метаться по комнате и крушить мебель. А потом он сильно ударил меня по затылку, я стала падать, ударилась головой об стол и потеряла сознание. Очнулась уже в больнице. Мне очень жаль, что я не смогла выполнить вашу просьбу. Шаровая молния сожгла все ваши листы с текстом.

– Поправляйся. Не обращай внимания на эти листы. Клиент их уже напечатал у наших конкурентов, – сказал я ей и погладил её по руке. Кожа её руки была тёплая, шелковистая и приятная на ощупь. В какой-то момент я почувствовал, что она – привлекательная девушка, а я – изголодавшийся по женской ласке мужчина. Она не отдёрнула руку, хотя магический платок и не был на мне надет. Я так и просидел несколько минут, молча держа её за руку. Затем поняв, что молчание затянулось, а говорить больше не о чем, я попрощался, пожелал всем обитателям палаты быстрейшего выздоровления и покинул больницу.

Теперь я точно знал, что моё неоконченное описание приносит всем, кто имеет с ним контакт, большие проблемы. Осталось выбрать одно из двух: либо прекратить писать дальше и стереть все, относящиеся к данной теме файлы, и остаться до конца жизни один на один с ночными кошмарами, либо закончить описание до конца и посмотреть, что из этого выйдет. Я выбрал второе.

ГЛАВА 7

Он явился

Мне никто не мешал. Шурин весь день пропадал неизвестно где. По его словам он искал новую работу, и вернулся только к полуночи и изрядно пьяным. Вместо закрывшейся геологоразведочной экспедиции он решил устроиться в топографическую экспедицию. Офис этой экспедиции находится в нашем городе, а полевые работы проводятся, где то на Чукотке. Меня конечно «не удивило», что офис этой экспедиции работает до полуночи. Сославшись на усталость, прежде поинтересовавшись, нет ли у меня выпивки, шурин сразу же отправился спать, чему я был несказанно рад. Я писал, вернее мои руки писали и переписывали, до часа ночи. Затем я распечатал весь текст, положил листы с распечаткой на стол, выключил компьютер, и совершенно разбитый и уставший рухнул спать, забыв выключить настольную лампу, но положив почему-то под подушку амулет людоеда. Ине было никаких кошмарных сновидений, ничто меня не тревожило. Я спал спокойным безмятежным сном как школьник, который сделал все уроки. Не сон – мечта! Но, пробуждение было ужасно...

Однако, для полноты ясности картины, необходимо рассказать о том, что предшествовало моему пробуждению. А произошло следующее: мой шурин очнулся от пьяного сна в районе трёх часов ночи и отправился на поиски спиртного, для поддержания здоровья и душевного спокойствия. После того как поиски на кухне не принесли желаемого результата, ореол поиска был расширен и в него была включена моя комната, где я спал. Зайдя в мою комнату, он увидел включённую настольную лампу и стопку листов с описанием моих снов на столе перед компьютером. Одолеваемый любопытством, он сел в моё кресло и стал читать эти описания. При этом он, по своей привычке, читал как обычно, шевеля губами и произнося слова вслух. Когда он произнёс последнее слово, появился ОН. Не было никаких светящихся порталов, которые так красочно описывают фантасты и так эффектно смотрятся в фильмах. Демон вдруг просто оказался в моей комнате, как будто материализовался из воздуха. Первая мысль, пришедшая в голову моего шурина: «Всё! Допился до белой горячки!». После чего он безуспешно стал пытаться спрятаться под компьютерным столом. Демон не мог стоять во весь рост, будучи ограничен высотой потолка, и его змееподобное тело извивалось по комнате кольцами. Он посмотрел на моего шурина и прошипел: «Не бойся-я-я. В благодарность за то-о-о, что ты помог мне-е-е проникнуть в этот мир, ты не умрё-ё-ёшь сегодня. Более того-о-о, я выполню три твоих желания-я-я.»

Я проснулся от этого знакомого по моим снам громкого шипящего голоса и сразу узнал ЕГО.

– Тебя это не касается, – прошипел демон, поворачивая ко мне голову, – ты умрёшь немедленно-о-о.

Демон двинулся ко мне, разинув пасть, и три его языка как змеи потянулись ко мне, а веер из его шести рук начал разбрасывать все, что попадалось на его пути. Я в ужасе запустил в его морду подушку, которую он тут же прокусил и из которой в разные стороны полетели перья. Вторую брошенную в него подушка ждала та же участь, что и первую. Бросать кроме одеяла уже было нечего, и я схватил медальон слепого людоеда, который прежде был прикрыт ныне не существующей подушкой. Я размахнулся медальоном, но не бросил его. Медальон в моей руке засветился багровым светом, а демон, глядя на него замер.

– Сгинь! – крикнул я и снова размахнулся медальоном, как бы собираясь броситься им. Демон закрыл голову всеми шестью руками и метнулся к окну. Окно вместе с рамой вылетели от удара наружу, и через пару секунд с грохотом и звоном разбились на земле.

– Ты умрёш-ш-шь поздне-е-е, – прошипел напоследок демон, вылетая в оконный проём.

Свечение медальона угасло, и только тогда я почувствовал, что он раскалился и жжёт мне руку. Я бросил его на пол.

– Это действительно было или у меня галлюцинации? – спросил пришедший в себя шурин, вылезая из-под стола.

– Подойди к окну. Если оно на месте, то всё что ты видел – галлюцинация, если его нет – то реальность.

Шурин подошёл к оконному проёму и высунул голову наружу. Лёгкий ветерок и ночная свежесть убедили его в том, что всё произошедшее -реальность.

– А что это было? – спросил он, втаскивая свою голову обратно и повернувшись ко мне.

– Это тебя надо спрашивать. Что ты тут такое сделал, что бы эта химера здесь появилась. Я-то спал.

– Я, ничего. Я только прочитал то, что у тебя тут на столе лежит. Классный, кстати ужастик. Ты сам его написал или из интернета скачал?

– Какая разница. Дело не в этом, а что нам теперь делать.

– Окно вставлять. И до того, как приедет моя сестрица. А то крику будет. Опять во всём обвинит меня.

– Да я не про окно, кстати, завтра, точнее уже сегодня им и займись. Я про демона.

– В полицию надо заявить.

– А в психушку не отправят?

– Тогда сделаем вид, что ничего не было. Пусть демоном соответствующие органы занимаются.

На этом мы и порешили: мы ничего не видели, мы ничего не знаем и мы никому ничего не скажем. Остаток ночи мы потратили наперетаскивание обломков рамы моего бывшего окна на помойку, и на заделывание простынями оконного проёма. Утром я отправился, как ни в чем, ни бывало на работу, оставив шурину деньги на новое окно. Следует отдать ему должное, он проявил максимальную расторопность. Он умудрился найти фирму, которая в тот же день всё и сделала. К счастью моё окно оказалась самого распространённого стандартного размера, а на складе у этой фирмы был избыток таких окон. Одним словом, когда я вернулся с работы, окно было уже на месте и только местами повреждённые обои напоминали о ночном происшествии.

ГЛАВА 8

Эпидемия безумства

Мне было ясно, что шурин не видит связи между моим описанием снов и появлением демона. Да я и сам не был уверен, что такая связь существует. Но мысль о том, что демон во сне угрожал забрать мою дочь, не давали мне покоя.

В ближайшие выходные, я взял билет на поезд и поехал к тёще. К этому времени мой шурин неожиданно быстро закончил свои дела по трудоустройству в новой экспедиции и покинул, к моей плохо скрываемой радости, моё жилище. Невольно вспоминается одна карикатура из, бог знает, какой давности численника, где изображены в прихожей собирающиеся уходить гости, а хозяйка обращается к внучке.

– Что надо сказать, внученька, когда гости уезжают?

– Ну и, слава богу.

Я смотрел в окно поезда за убегающими вдаль деревьями, домами, людьми и коровами, и впервые в жизни пожалел, что нет автомобиля. Сейчас я бы смог на нём добраться до тёщи гораздо быстрее. Какого чёрта! На дворе XXI-ый век, человеческой цивилизации несколько тысячелетий, а мы до сих пор, если не считать авиацию, перемещаемся чуть быстрее животных.

Я принципиально не приобретаю автомобиль и этому есть основания. Многие мои знакомые и друзья, у которых есть машины, стали практически их рабами. Все их разговоры либо о том, какая страховка лучше и где дешевле запчасти, либо какие некоторые водители дебилы, а пешеходы отморозки. Двое моих сотрудников, имея машины, тем не менее, добираются до работы и обратно общественным транспортом. А машинами пользуются два раза в год: весной, когда отвозят родственников из дома на дачу, и осенью, когда, наоборот, отвозят их с дачи обратно домой. Двое других сотрудников после приобретения машин располнели до неузнаваемости. И я почти наверняка уверен, что если бы у меня был автомобиль, то мне пришлось бы каждые выходные ездить к тёще. Только представьте себе, каждую пятницу вечером мне пришлось бы выслушивать от моей жены: «Димыч, дорогой, давай на этих выходных съездим к моей маме».

Моё неожиданное появление вызвало у моей жены и тёщи чувство удивления, а у моей маленькой Виктории чувство радости. Она тут же забралась ко мне на руки, обвила руками мою шею и обслюнявила мою щёку десятком поцелуев. Это была более чем достаточная плата за мои страдания в поезде. Пользуясь моментом, я надел ей на шею медальон слепого людоеда. Медальон ей был великоват и тяжеловат, это было видно по тому, как напряглась шея моей дочурки. Но он ей явно понравился. Она стала медальон поворачивать и раскачивать, мурлыкая себе что-то под нос и разглядывая солнечные зайчики, исходящие от медальона.

– Надежда, – сказал я, как можно мягче и проникновеннее, – не снимай пока, пожалуйста, с неё медальон всё время. Пусть она даже спит с ним.

– Зачем? Медальон такой большой и тяжёлый. Это плохая игрушка.

– Всё равно. Не снимай пока ни на минуту.

– Димыч, что случилось?

– Ничего.

– Не ври, я вижу, что ты не в себе и просьба у тебя странная.

«О боже! Во истину все бабы дуры! – подумал я про себя, – ведь если бы я мог сказать, то я бы сказал». А вслух сказал ещё более нежным голосом: «Надежда, радость моя, я столько твоих капризов исполнил, неужели ты не можешь исполнить хотя бы один мой каприз. Не снимай медальон, мне так будет спокойней».

– Ладно, ладно. Не буду снимать, но убедить в этом маму будет трудно.

Объяснив жене и тёще своё неожиданное появление тем, что я очень по ним соскучился и, убедившись, что с ними ничего не случилось, я на следующее утро уехал обратно. Перед отъездом я спросил Надежду, впрочем, безо всякой надежды на результат, не вспомнила ли она, куда положила кольцо Соломона. Она, конечно, не вспомнила, но взволнованно спросила: «Всё-таки, что-то случилось. Что? Димыч, что случилось? У тебя неприятности?» Я ответил, что ничего не случилось. Мой ответ её не убедил. Это было ясно по её тревожным глазам, когда она меня провожала у поезда. Всё– -таки прекрасно, что у тёщи нет телевизора: они до сих пор ничего не знают о появившемся демоне. До дома я добрался в воскресенье уже поздно вечером. Войдя в свою квартиру и избавившись от багажа, я тут же позвонил соседу-психотерапевту.

– Петруччо, привет! – сказал я, услышав в трубке его голос. – Ты не поверишь! Описание снов я закончил, но стало ещё хуже.

– Тащи сюда своё описание вместе со своей задницей, – буркнул он голосом человека, которому все надоели.

Я спустился на четвёртый этаж. Входная дверь в квартиру психотерапевта была приоткрыта, и из-за неё был слышан уставший голос Петечки, который кого-то провожал.

– Продолжайте принимать лекарство по три раза в день, а через десять дней запишитесь ко мне на приём. Когда снова появится видение, непременно ущипните себя за мочку уха. И главное, главное не волнуйтесь, видение не материально, оно не может причинить вам вреда.

Дверь открылась полностью, и из Петечкиной квартиры вышла полная дама. Даже не взглянув на меня, она вызвала лифт и уехала. Я проводил её взглядом и вошёл в открытую дверь квартиры.

– Что это ты такой замученный Петруччо, – сказал я, протягивая ему руку.

– Совсем замотался, – ответил он, вяло отвечая на моё рукопожатие. – Как говорится «нет работы – жить не на что, а есть работа – жить некогда». Я уже третий день работаю, считай в три смены без перерыва на обед. Пописать лишний раз сходить некогда, не то чтобы покурить. Клиент пошёл табунами. И у всех одно и то же. Им, видишь ли, всем по ночам снятся кошмарные сны, причём всем одни и те же. Просто эпидемия безумства какая-то. А некоторые, особенно впечатлительные особы, как например дама, которая только что ушла от меня, утверждают, что видят наяву то, что видят во сне.

– А не снится ли им змееподобный демон с шестью руками и тремя языками?

– Чёрт побери! – Петруччо хлопнул себя по лбу. – А ведь точно! Этот сон тебе первому приснился. Как это я об этом забыл? Так значит ты источник эпидемии, – здесь Петруччо внимательно посмотрел мне в глаза, – Может быть, это новый вирус, который поражает центральную нервную систему человека. И ты разносчик этого вируса. Интересно, где ты его подцепил?

– Держи, –сказал я, протягивая ему листы с законченным описанием моих снов.

– Что это?

– Вирус безумия, – усмехнулся я, – да тебе Петруччо самому пора лечиться, всё забываешь. Это текст с описанием моих снов, как бы сказали раньше – рукопись. И именно после прочтения этой рукописи вслух появился этот демон.

Петруччо сначала собрался было взять у меня листы, но в последний момент отдёрнул руку назад.

– Не бойся, это не вирус. Это мистика. Одноразовые перчатки и марлевые повязки не помогут, – сказал я.

Петруччо взял рукопись. Некоторое время он, молча, разглядывал листы, а потом неожиданно спросил: « У тебя случайно коньяка нет?»

– Да какой там коньяк. Родственничек жены пока жил у меня выпил всё спиртное.

– Тогда пойдем, выпьем водочки. Я вообще-то водку не пью, но «при отсутствии гербовой пишем на простой».

Мы прошли в комнату, где Петруччо принимал пациентов. Я сел в кресло, в котором однажды уже сидел, а хозяин налил в маленькие коньячные рюмки водки «Абсолют». Мы опрокинули это смешное количество водки в себя, закусили конфетой «Ласточка» и некоторое время посидели молча.

– Итак. Соберём факты воедино. Когда эту твою так называемую рукопись прочитали вслух? – спросил он после минутного молчания.

– Дня четыре назад.

– По времени начала эпидемии подходит. А почему ты пришёл ко мне только сейчас, где ты был раньше.

– Мотался к тёще и обратно. Демон во сне угрожал забрать мою дочь, и я ездил проведать их.

– Кошмары продолжают тебе сниться после прочтения рукописи?

– Нет. Ни разу ничего не приснилось.

Некоторое время Петруччо внимательно рассматривал каждую страницу мое рукописи, затем подержал её в ладони, как бы определяя, сколько она весит.

– Текст необходимо проанализировать на наличие скрытого текста. Пришли мне электронную версию твоей рукописи.

– Что за скрытый текст? Впервые о таком слышу.

– Про двадцать пятый кадр в фильмах слышал? Примерно, то же самое, если верить некоторым психиатрам, есть и в текстах. Ты читаешь, например описание природы, а потом идёшь и убиваешь свою тёщу. На первый взгляд связи никакой. Но там был скрытый текст, который на подсознательном уровне, в определённые моменты читался: «Иди и убей свою тёщу!»

– Ты хочешь сказать, что в моей рукописи повторяется фраза «демон приди, приди».

– Сейчас ничего сказать не могу. Я привык оперировать фактами и симптомами. Когда проведу анализ рукописи, поставлю диагноз, тогда что-нибудь скажу. А сейчас, извини, но я валюсь с ног. Давай выспимся и посмотрим, «что день грядущий нам готовит?». Как гласит пословица нашего мудрого русского народа: «Утро вечера мудренее».

Мы распрощались, и я отправился к себе спать. Перед сном я отправил на электронную почту Петруччо текст моей злополучной рукописи. В эту ночь сны мне не снились.

ГЛАВА 9

Тайна рукописи раскрыта

Вся последующая неделя прошла в томительном ожидании, когдаПетруччо закончит анализ моей рукописи. Периодически я звонил ему, чтобы узнать результат, на что он неизменно отвечал, что, мол, анализ это дело длительное, что, мол, быстро это только кошки рожают, и то котята слепыми рожаются. В местных новостях в начале недели стали говорить о распространении в нашем регионе неизвестной эпидемии вызывающей у больных галлюцинации в виде змееподобного монстра. К середине недели в вечерних новостях прошло сообщение о том, что монстра видели среди бела дня в центральном парке, где он напал на группу иностранных туристов. Дежуривший в парке полицейский открыл по нему стрельбу из табельного оружия, но предотвратить преступление не смог. Монстр, проглотив двух туристов, исчез, словно растворился в воздухе. Один из погибших туристов снимал на видеокамеру местные архитектурные достопримечательности, и в момент нападения монстра камера продолжала работать. Информация из этой выпавшей из рук погибшего туриста камеры сейчас изучается в полиции. К расследованию привлекли несколько известных зоологов, в их числе одного крупного специалиста-серпентолога и одного специалиста-палеонтолога. Более подробную информацию, а также предварительные выводы обещали передать в ночных новостях. Я снова позвонил Петруччо.

– Бонжорно! Новости смотрел?

– Да, Димыч, смотрел, – грустным и в тоже время раздражённым голосом ответил он. – Теперь все мои пациенты разбегутся к чёртовой матери. Некоторые, чего доброго деньги назад требовать начнут. Мол, если монстр реален, то от каких это галлюцинаций я их лечил.

– Что нового с анализом рукописи? – перебил я его.

– Свет в конце туннеля уже виден. Я подключил к этому парочку своих старых друзей хакеров и программистов. Программа анализа уже написана, и анализ идёт полным ходом. Как только будет результат, в ту же секунду извещу тебя.

– Спасибо Петруччо. Лучше бы результат был как можно скорее. Монстр уже начал убивать людей. Полиция нам не поможет. Ореведерчи.

– Я знаю Димыч. Чао. – он повесил трубку.

Я отправился на кухню и сварил себе кофе, чтобы не уснуть к ночным новостям. Затем, не известно зачем, тщетно попытался дозвониться до жены, хотя прекрасно знал, что сегодня не суббота и тем более не полдень и на связь она не выйдет. Чтобы отвлечься от грустных мыслей в ожидании новостей, я сыграл несколько партий в шахматы с компьютером и все проиграл, независимо от уровня сложности игры, который понижался после каждой проигранной партии. Наконец подошло время ночных новостей, я включил телевизор и приготовился ловить каждое слово ведущего. Меня постигло лёгкое разочарование: ничего нового я не услышал. Я начинаю соглашаться с нашим менеджеров Виктором (ударение на втором слоге), который вообще новости не смотрит. Он считает это ненужной тратой времени и кроме «бла-бла-бла», так он называет пустой разговор, там ничего не услышишь.

Интересующий меня блок новостей состоял из двух частей. В первой части ведущий сообщил о новых случаях появления монстра, один из которых закончился трагично для пенсионера, прогуливающегося с собакой. И пенсионера и его собаку постигла та же участь, что и несколько часами ранее двух иностранных туристов. Во второй части новостей было что-то вроде круглого стола, за которым с умными лицами сидели телеведущий, несколько учёных и полицейский, как представитель власти, судя по погонам полковник. Серпентолог утверждал, что данный живой организм не может быть рептилией, так как у последних либо конечностей нет вообще, либо их только четыре. А судя по видеоматериалам, у данного конкретного вида шесть конечностей, и в таком случае он ближе к гидрам. Сидящий напротив него учёный, обладатель двухцветной бороды, ехидно поинтересовался у него, у какой гидры он видел голову. Далее в разговор вступил палеонтолог, который ссылаясь на случай с целакантом, допускал возможность, что этот монстр не что иное, как дожившее непонятным образом дл наших дней неизвестное науке доисторическое животное. Генетик, сидящий слева от палеонтолога, наоборот, утверждал, что это современное животное, и это животное результат мутации вызванной хищническим отношением человека к природе. И только одна полная дама, я тут же забыл, кто она по профессии, высказала предположение, что этот живой организм не из нашего мира, и что именно этим можно объяснить как неожиданное появление и исчезновение монстра, так и то, что оружие полицейских оказалось столь неэффективно. Впрочем эта точка зрения не нашла поддержки у остальных участников круглого стола. Спор людей с умными лицами длился около получаса, а затем слово взял полицейский. Он откашлялся и монотонным голосом, словно судья зачитывает приговор, начал убеждать всех присутствующих в студии, а также сидящих у экранов телезрителей, что оснований для паники нет, что на поиски монстра брошены почти все силы правопорядка. Сотрудники снабжены приборами ночного видения, эхолокаторами и другими приборами (труднопроизносимое название приборов я тут же забыл), которые позволяют обнаружить объект невидимый обычным зрением. Неэффективность стрельбы по монстру он объяснил малым калибром табельного оружия и недостаточной боевой подготовкой некоторых сотрудников. Созданные боевые группы по уничтожению монстра снабжены гранатомётами и переносными зенитными комплексами. В заключении он убедительно всех заверил, что уничтожение монстра это дело нескольких суток, а может быть даже часов. На этом новости закончились. Я выключил телевизор и отправился спать. В эту ночь сны мне не снились.