Текст книги "Иномирье (СИ)"

Автор книги: Антон Демихов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Линзы в окуляре еще раз провернулись, оценивая распоротый бок, висящую лохмотьями куртку и пустые ножны на моем бедре. Старик понял всё без лишних слов: клиент ранен, на взводе, сорвал куш в закрытой зоне, но отчаянно нуждается в базовом выживании.

– Сотня – номинал, – Барган сгреб монету жилистой, въевшейся в копоть лапой. Металл тихо звякнул. – Но на Дне за имперский кругляк берут комиссию за молчание и за риск сбыта. Считаем по восемьдесят фларков. Торговаться не советую, у тебя кровь сквозь пальцы капает.

– Выкладывай, что есть, – процедил я сквозь зубы.

Барган полез под прилавок. На доски легли четыре толстостенных граненых флакона из мутного зеленого стекла и две вытянутые фиолетовые колбы, оплетенные джутовой бечевкой.

– Три «Малых бальзама плоти», – старик постучал узловатым пальцем по зеленым склянкам. – Не заводская имперская алхимия, сам варю из пещерного моховика и сушеной жилы ползуна. На вкус как тухлая рыба, зато дыры в требухе штопает за десять ударов сердца. По полтора фларка штука. Дальше: два «Эликсира чистого истока». Выжимка из синих кристаллов с нижних трещин. Заливает сорок капель маны почти без отката по мозгам. По два за флакон. Итого восемь с половиной фларков за всю аптечку.

Я быстро пересчитал параметры в уме. Три флакона на здоровье – это гарантированные плюс сто двадцать HP в резерве. Два на ману – суммарно восемьдесят единиц, почти полный дополнительный столбик для подпитки артефакта. И ценник абсолютно адекватный для расходников.

– Беру. Что с броней?

Старик развернулся к висящим на крюках вещам, порылся в куче дубленого тряпья и с кряхтением сдернул тяжелый сверток. Глухо хлопнула пыль.

– Плащ следопыта из шкуры глубинного варана. Из старых запасов. Воду не берет, кислоту держит, от скользящего удара спасает. Капюшон глубокий, рожу скроет так, что родная мать не признает. Отдам за три фларка. Итого с тебя одиннадцать с половиной.

Старик полез под прилавок, вытащил увесистый холщовый мешок и отсчитал горсть полновесных городских серебряных и медных фларков:

– Шестьдесят восемь с половиной фларков сдачи. И твою ободранную куртку я заберу – кожу на заплатки пущу. Забирай.

Я не стал церемониться. Выдернул деревянную пробку из первого флакона с зеленым варевом и залпом влил в себя густую, тошнотворную жижу. Вкус оказался даже хуже обещанного – тухлятина с привкусом медного купороса, но желудок мгновенно скрутило спазмом, а по жилам побежал спасительный жар.

Применен «Малый бальзам плоти» собственного изготовления.

Эффект: Восстановление +40 ед. Здоровья за 10 сек.

Текущее Здоровье: [80/80].

Ссадины на боку затянулись прямо на глазах, ребра перестали пульсировать ноющей болью. Я стянул с себя кровавые лохмотья куртки Хромого, швырнул их на прилавок и накинул обновку.

Получен предмет: «Плащ следопыта из шкуры варана» (Прочность: 45/45).

Свойства: Защита +8 к физ. урону, Сопротивление кислоте +15 %, Маскировка силуэта в полумраке.

Плащ сел идеально – плотный, пахнущий дегтем и дубильными маслами, с широким подолом и глубоким капюшоном, который сразу скрыл лицо и замаскировал левую руку с надетой Дланью. Оставшиеся склянки и мешочек со сдачей мгновенно перекочевали во внутренние петли на подкладке. Баланс радовал глаз: целая пачка фларвингов в тайнике, почти семьдесят фларков наличными на кармане и полный запас ресурсов.

– Теперь главное, – я оперся кулаком о прилавок, подавшись вперед. – Как отсюда подняться наверх? В средний Лергбург, к лабораториям гильдий и мясным рядам. Только без сказок про центральный подъемник, где меня примут твои дружки-каторжники.

Барган хмыкнул, пряча имперский фларвинг во внутренний карман безрукавки:

– Соображаешь. Центральная клеть под бандой Чесоточного – там тебя на первой же площадке разденут до исподнего. Единственный чистый лаз – старая дренажная штольня «Север-4». Иди по настилу до третьей опоры, сворачивай в тупик кожевников. За вонючими чанами будет чугунная решетка со сбитым замком.

Старик наклонился ближе, и его единственный живой глаз блеснул жестким предостережением:

– Там по трубам поднимешься прямо под фундамент скотобоен, к техническим люкам. Но слушай сюда, парень. Штольня полузатоплена, а в мутной воде сидит «Гнилозуб». Слепая тварь шестого уровня, но если вцепится – утопит. Факелы там не жги, она на тепло и свет бросается как бешеная. Пройдешь по дну на цыпочках, вылезешь в люк – и ты наверху.

Я молча натянул капюшон глубже, нащупав под полой плаща рукоять кинжала и склянки с зельями.

До восстановления Очка Возврата оставалось чуть больше одиннадцати часов. Отсиживаться было нельзя: пора пробиваться наверх, где в лаборатории Гнилого Семени ждал прикованный Валевский.

Глава 10. Новое Знакомство

Дверной колокольчик позади дребезжаще смолк, отрезая сухой запах полыни и порошков Баргана. Я снова оказался посреди сырого, чадящего смрада Сточного Дна.

Кожаный плащ глубинного варана приятно давил на плечи. Плотный, тяжелый, он отсекал промозглый сквозняк и создавал ощущение хоть какой-то брони. Но главное – глубокий капюшон и длинные полы скрывали лицо, склянки алхимии и матовый металлический блеск перчатки Разрушителя на левой руке.

Таймер в углу обзора продолжал свой безжалостный обратный отсчет:

Таймер восстановления Очка Возврата: 11:18:42.

В запасе оставалось чуть больше одиннадцати часов смертной уязвимости. Никаких откатов, никаких вторых попыток.

Я надвинул капюшон пониже и, не поднимая глаз, зашагал по скрипучему настилу. Мимо третьей опорной колонны, как и велел старик. Здесь смрад перебивал даже копоть факелов – за поворотом открылся тупик кожевников. В полумраке громоздились огромные чаны, наполненные бурой, пузырящейся жижей, от которой резало глаза. Местные работники, обмотанные просмоленной мешковиной, месили шкуры длинными шестами, даже не повернув голов в мою сторону. Для них любой чужак в капюшоне означал либо проблемы, либо смерть – оба варианта безопаснее было игнорировать.

За последним чаном обнаружилась низкая, полузатопленная ниша. Чугунная решетка со сбитым замком висела на одной ржавой петле, приоткрывая черную пасть коллектора. На стене рядом еще угадывался полустертый трафарет: «Север-4».

Я присел на корточки, прислушиваясь.

Из глубины трубы доносилось мерное чавканье и глухой плеск воды. В воздухе стоял удушливый запах тухлятины и речного ила. Факел зажигать было нельзя – Барган ясно дал понять, что местный обитатель слеп, но мгновенно реагирует на свет и тепло. «Шар огня» тоже оставался под запретом.

Интерфейс подстроился под темноту, едва заметно подсвечивая контуры камней серыми системными линиями:

Условия среды соблюдены. Пассивный навык «Скрытность» (Ур. 2) активен.

Я осторожно ступил в воду. Ледяная жижа мгновенно дошла до середины голени, обжигая ступни сквозь ткань кроссовок. Но шкура варана сработала штатно – подол плаща отталкивал влагу, не давая намокнуть штанам выше колен. Медленно, шаг за шагом, я двинулся вглубь трубы, стараясь ступать плавно, чтобы не поднимать волну.

Туннель сужался. Свод опустился так низко, что пришлось пригнуться. Вода поднималась – вот уже по колено, затем почти до пояса. Под ногами перекатывались скользкие камни и наслоения векового ила.

Хлюп… хлюп… хлюп.

Звук впереди изменился. Плеск стал ритмичным, приближающимся.

Я замер, прижавшись плечом к мокрой осклизлой стене трубы, и задержал дыхание. Левая рука под плащом легла на флакон «Бальзама плоти», правая – на шершавую рукоять кинжала.

Из-за изгиба трубы в мутной воде бесшумно показался широкий бурун.

В сером сумраке туннеля вынырнула уродливая плоская голова, покрытая костяными наростами и язвами. Глаз у твари не было вовсе – лишь две заросшие мясом впадины. Зато пасть, растянутая до самых жаберных щелей, была усеяна десятками тонких, игловидных зубов, с которых свисала зеленоватая слизь. Туловище твари напоминало помесь сома и крокодила длиной метра под три.

Над водой всплыл багровый маркер:

Гнилозуб глубинного коллектора. Уровень 6.

Статус: Поиск добычи / Вибрационная охота.

Монстр двигался короткими толчками, шевеля длинными усами-антеннами, которые лениво сканировали поверхность воды.

Шестой уровень. В нормальной ситуации, при поддержке магии и дистанции, я бы разобрал его за пару залпов. Но в узкой полузатопленной трубе, где вода сковывала движения, а магия огня могла привлечь тварь вспышкой тепла прямо мне в лицо, шансы уравнивались.

Гнилозуб остановился в трех метрах от меня. Его плоская морда медленно повернулась в мою сторону. Усы-локаторы нервно задрожали, улавливая микроколебания воды от моего дыхания. Пасть приоткрылась, обнажая частокол зубов, и из глотки вырвалось утробное, шипящее клокотание.

Он почувствовал присутствие. Еще секунда – и он сделает слепой бросок.

Расчет в голове сработал быстрее паники. Магия огня исключена. Но лед не дает тепла.

Я медленно поднял правую руку над поверхностью воды, не создавая ни единого всплеска. Направил кончики пальцев не в саму тварь, а в воду за ее хвостом – на пять метров дальше по туннелю.

– Льдинка, – одними губами выдохнул я.

Расход маны: 5 ед. Пул: [95/100].

Сгусток морозной энергии сорвался с пальцев почти бесшумно и с глухим шлепком ударил в воду позади мутанта. Ледяная корка с треском схватилась на поверхности, поднимая шумный всплеск.

Гнилозуб среагировал молниеносно. Решив, что добыча пытается ускользнуть сзади, тварь мощно ударила хвостом по воде, обдав меня волной тухлой жижи, и с бешеным ревом рванула в противоположную сторону.

Я не стал терять ни секунды. Пока хищник кружил вокруг замерзающего пятна воды, я со всех ног рванул вперед по течению, рассекая муть бедрами. Плевать на скрытность – до поворота оставалось метров пятнадцать.

Позади раздался яростный плеск: мутант понял обман и разворачивался, но за поворотом свод трубы наконец резко пошел вверх. Вода отступила до щиколоток.

Впереди забрезжил тусклый свет. Не лазурный луч автоматона и не факелы трущоб – это были узкие полосы дневного света, пробивающиеся сквозь щели массивного чугунного люка в потолке. Вверх уходила вбитая в каменную кладку лестница из ржавых железных скоб.

Я подбежал к лестнице, ухватился за первую перекладину и полез наверх, не оглядываясь на доносящееся из трубы шипение оставшегося с носом монстра.

Упершись плечом в тяжелую круглую крышку люка, я напружинил ноги и с глухим лязгом сдвинул чугун на пару сантиметров в сторону. В лицо ударил холодный, чистый морозный воздух и резкий, знакомый запах свежего навоза, потрохов и жареного сала.

Мясные ряды Лергбурга.

Я выбрался обратно на поверхность. У меня было оружие, защита, полные карманы зелий и артефактная перчатка на руке. Пришло время вернуться в катакомбы под лабораторию Гнилого Семени и закончить начатое.

Морозный воздух мясных рядов обжег легкие, окончательно выветривая смрад Сточного Дна. Я выбрался из технического люка в глухом закутке между складами и с грохотом захлопнул чугунную крышку.

Ноги ходили ходуном. Адреналин схлынул, оставив после себя чудовищный отходняк, мелкую дрожь в пальцах и звенящую пустоту в голове. Я привалился спиной к заиндевевшей бревенчатой стене и сполз вниз, тяжело дыша.

В углу обзора пульсировал отсчет:

Таймер восстановления Очка Возврата: 10:52:14.

Почти одиннадцать часов. Больше половины суток до спасительного «сейва». Если сейчас что-то пойдет не так – всё, конечная. Никаких перезагрузок, никакого Челябинска.

Я посмотрел на свои руки. Пальцы перепачканы сажей и жиром, под ногтями грязь, а под добротным плащом от Баргана – всё то же разорванное в клочья офисное тряпье, липнущее к зажившим, но ноющим ребрам. В голове крутились логи, цифры урона и чудовищный образ Вивисектора.

«Какой нахрен рейд? – с горечью подумал я, растирая онемевшее лицо. – Ты офисный планктон, Артём. Твой боевой опыт – это потасовка в караоке пять лет назад да рейды в World of Warcraft по выходным. Ты чудом выжил против Хромого только потому, что запаниковал вовремя, а от автоматона просто удрал на карачках. Сунешься сейчас в лабораторию – сдохнешь на первой же секунде».

Нужно было выдохнуть. Нужна была броня. Но сам я в реальных доспехах разбирался ровно настолько, насколько позволяли описания предметов в RPG: знал, что есть «легкая, средняя и тяжелая», а как ее шнуровать и что из этого не сломает мне хребет под собственным весом – понятия не имел.

Я вышел из переулка на Оружейный тракт. Город жил своей шумной жизнью: грохотали повозки, пахло дымом кузен, выпечкой и каленым металлом. Отыскав добротное гранитное здание с кованым молотом на вывеске, я неуверенно толкнул дубовую дверь мастерской.

В нос ударил густой дух льняного масла и железа. За массивной стойкой стоял кряжистый детина с густой рыжей бородой и руками толщиной с бревна.

Над ним горела системная плашка:

Кузнец Бруно (Ур. 18). Мастер гильдии бронников.

– Здорово, парень, – басом пророкотал он, смерив мой темный плащ цепким взглядом. – Защиту ищешь? Вон на стойках латные нагрудники пехоты, металл добрый, удар бердыша держат.

Я подошел к манекену с тяжелой стальной кирасой, попробовал приподнять ее за край… и едва не надорвался. Кираса весила килограммов пятнадцать, не меньше. Интерфейс тут же услужливо выдал: «Требование: Сила 12. Ваша Сила: 4. Штраф к передвижению: -70 %».

Я тяжело вздохнул, убрал руку и честно посмотрел на кузнеца:

– Мастер Бруно… Давайте начистоту. Я в этом нихрена не смыслю. Чуть не погиб полчаса назад внизу. Мне нужна нормальная броня, но чтобы я в ней двигаться мог, а не упал и лежал как черепаха. Помоги подобрать, а? Деньги есть.

Бруно удивленно моргнул, а затем громко, раскатисто захохотал, хлопнув ладонью по наковальне:

– Ха! Вот это по-нашему! А то припрется сопляк, нацепит полный латный доспех, а потом в первой же канаве застрянет, потому что ноги не держат. Молодец, что не строишь из себя героя. Ну-ка, скинь плащ.

Я неловко стянул шкуру варана, обнажая остатки разорванной рубашки. Левую руку в перчатке Первых постарался не выставлять напоказ, но кузнеца интересовало другое – он бесцеремонно ощупал мои плечи, ткнул кулаком в грудь и покачал головой:

– Дрищ городский, силы в руках почти нет, но жилы цепкие. Тяжелое железо тебе противопоказано – с твоей комплекцией позвоночник в трусы осыплется. Твой предел – средняя броня. Баланс между защитой и весом. Погоди здесь.

Он ушел в подсобку и вскоре вынес плотную серую куртку со шнуровкой и темно-коричневый кожаный жилет, укрепленный металлическими пластинами.

– Держи. Поддоспешник из армированного льна – смягчит дробящий удар, ребра целее будут. А сверху – бригантина охотников за нечистью. Вареная кожа зубра, а внутри на заклепках набиты стальные полосы внахлест. Двигаться не мешает, резать тебя устанут, а главное – весит всего ничего. Натяни, я ремни подтяну, а то болтаться будешь как пестик в колоколе.

Бруно лично подогнал ремни на боках и плечах, затянув их так, чтобы броня сидела плотно, но не сдавливала легкие при вдохе.

Экипирован комплект: «Бригантина следопыта» (Средняя броня).

Защита: +14 к физ. урону.

Снижение дробящего урона: 10 %.

Штраф к скорости: отсутствует.

Требования: Сила 4, Выносливость 6 (Выполнены).

Тело сразу почувствовало приятную тяжесть. Это не было глухой стальной коробкой, но теперь я не ощущал себя голым.

– С тебя восемь фларков за комплект и подгонку, – вытер руки о фартук Бруно.

Я полез за кошелем, отсчитал серебряные монеты сдачи от Баргана и выложил на прилавок.

– Эй, Бруно, мой заказ готов или ты опять ушел в запой с рудокопами? – раздался от двери звонкий, раздраженный девичий голос.

Дверь мастерской распахнулась, впуская клуб морозного пара. На пороге стояла невысокая, стройная девушка лет двадцати двух. На ней была короткая темно-синяя мантия с серебряной вышивкой по подолу, удобные кожаные сапоги и пояс, увешанный подсумками со свитками и кристаллами. Короткие каштановые волосы были стянуты в небрежный хвост, а серые глаза смотрели цепко и недовольно.

Но главное – над ее головой горел яркий лазурный маркер с системным шрифтом Земли. Не местный NPC. Игрок.

Алиса (Ур. 7). Кинетик / Боевой маг.

Статус: Свободный искатель.

Она окинула взглядом мастерскую, задержалась на мне – стоящем в новенькой бригантине посреди кожаных обрезков – и насмешливо фыркнула:

– О, новенький? Судя по растерянному лицу, тебе только что объяснили, что латы – это не только круто на скриншотах, но еще и тяжело?

Я замер, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Живой человек из нашего мира. Маг седьмого уровня. И кажется, куда более опытный в здешней мясорубке, чем я.

– Не зубоскаль, Алиса, – проворчал Бруно, доставая из-под стойки узкий кожаный футляр с серебряным тиснением. – Твои пластины под зачарование готовы. Ровно по мерке.

Девушка ловко сгребла футляр, бросила на дубовую плаху пару блестящих монет и, даже не взглянув больше в мою сторону, развернулась на каблуках. Дверь мастерской захлопнулась, звякнув колокольчиком.

В голове словно замкнуло реле. Седьмой уровень. Системный маркер. Человек, который мыслит категориями гейминга, а не средневекового выживания. Если кто-то здесь и мог пролить свет на этот кошмар, то только она.

– Спасибо за броню, мастер Бруно! – бросил я, торопливо накидывая поверх бригантины плащ из шкуры варана.

Я выскочил на морозный Оружейный тракт. Синяя мантия мелькнула у поворота к рыночной площади. Прибавив шагу, я обогнул тяжелую телегу с дровами и окликнул ее:

– Эй, подожди! Постой секунду!

Девушка резко обернулась, и ее правая рука с короткими кожаными митенками рефлекторно легла на поясной подсумок. Пальцы едва заметно окутало дрожащее марево кинетического щита.

– Ну и чего тебе? – нахмурилась она, смерив меня подозрительным взглядом. – Если клянчить фларки на прокачку или просить протащить по квестам – сразу мимо. Я соло бегаю.

– Да нет, я не за этим, – я примирительно поднял открытые ладони, стараясь перевести дух. Холодный воздух обжигал горло. – Я просто… Артём.

Она пару секунд буравила меня серыми глазами, затем напряжение с ее плеч спало, а легкое мерцание у пояса рассеялось.

– Алиса. Ну, допустим. И зачем ты за мной бежал, Артём шестого уровня в новеньком армейском шмоте?

Мы медленно пошли вдоль торговых рядов. От нее не разило затхлостью подземелий или дешевым табаком, как от местных наемников – пахло морозной свежестью и сухой хвоей. В ее движениях сквозила странная, пугающая легкость, словно окружающий средневековый город из камня, крови и грязи не имел для нее никакого веса.

После одиночного ада в катакомбах, запаха горелой плоти и страха умереть без права на ошибку внутри меня что-то щелкнуло. Накатило глупое, почти детское чувство, будто перед тобой кто-то свой. Тот, кто поймет.

– Слушай, Алиса… это прозвучит дико, – я понизил голос, оглядываясь на проходящих мимо стражников. – Но я здесь случайно. Я не регистрировался ни в каких гильдиях. Я вообще попал сюда… с Земли. Настоящей. Из Челябинска. Портал открылся, меня затянуло, и я застрял в этой проклятой мясорубке.

Алиса замерла посреди улицы. Окинула меня ошарашенным взглядом, приоткрыла рот… а затем запрокинула голову и звонко, искренне расхохоталась. Несколько прохожих недоуменно покосились на нас.

– Ой, не могу! – она вытерла выступившую от смеха слезинку в уголке глаза. – «Из Челябинска»! С Земли он переместился! Ты это сейчас на полном серьезе выдал?

– Вполне, – растерянно буркнул я, не ожидая такой реакции.

– Господи, парень, ты в капсуле пересидел, что ли? Нейроинтерфейс залагал? – она покачала головой с жалостливой усмешкой. – Я тоже с Земли, умник. С сектора «Новая Атланта». У нас сейчас глубокая ночь, пока проект «Иномирье» в фазе открытого бета-теста крутится. Это просто полное погружение. Глубокий сенсорный виртуал на базе древних архетипов, понимаешь? Игра. Очень дорогая, хардкорная, местами багованная, но игра. А ты себе уже попаданческий сюжет в голове накрутил. Челябинск какой-то вспомнил… Это из старых архивов первой Земли, до Раскола? Ролевик недобитый.

Слова застряли у меня в горле.

«Сектор Новая Атланта… Фаза открытого бета-теста… До Раскола…»

Она не была из моего мира. Она пришла с той самой технологичной Земли-2, о которой гудели протоколы оператора Дмитрия. Для нее это была всего лишь ультрареалистичная игра с тактильной отдачей, в которую она зашла через нейрокапсулу, чтобы скоротать вечер. Она не знала, что за графической оболочкой Системы скрывается чужая, смертельно опасная реальность. И она искренне верила, что при нулевом здоровье просто снимет шлем и пойдет пить кофе на своей высокотехнологичной кухне.

А для меня смерть здесь была окончательной.

Переубеждать ее не имело никакого смысла. Начни я доказывать, что мир настоящий, а ее сознание используют втемную – она решит, что у меня поехала крыша от сенсорной перегрузки, и вызовет местную техподдержку.

– Да… наверное, пересидел в капсуле, – натянув кривую усмешку, согласился я. – Нервы ни к черту после нижних ярусов.

– То-то же, – хмыкнула Алиса, явно довольная своей правотой. Она окинула взглядом мою новую бригантину и кинжал за поясом. – Ладно, челябинский попаданец. Раз уж ты пришел в себя. Мне как раз нужен кто-то с контролем или ближним боем для подстраховки. На восточных болотах за стеной реснулась стая болотных гончих. Опыт жирный, дроп стабильный, а я чистый кинетик – мне нужен заслон, пока я кастую тяжелые плюхи. Пойдешь в пати? Поделим лут поровну, заодно из головы дурь выветришь.

Таймер Очка Возврата перед глазами отсчитывал девять часов. До рейда на Вивисектора оставалось время, а боевой маг седьмого уровня в напарниках – это шанс безопасно поднять уровень и проверить новую броню в деле.

– По рукам, – кивнул я. – Показывай дорогу.