Текст книги "Киты по штирборту. Второй шанс"

Автор книги: Антон Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

Глава 11. Лапидарный эпистолярный

Допрос подчинённых Сантини не затянулся надолго. Правда, уже через минуту после его начала, Хельга предпочла удалиться в рощицу. Не могу её винить. Когда тренер в той жизни рассказывал нам о тактике полевого допроса, я блевал от одних только описаний. Правда, тогда мне было всего двенадцать, а в тринадцать, меня и сестёр с братом уже водили в анатомический театр… на практические занятия. Вкупе с лекциями тренера, эффект был… своеобразный. Жаль, с сёстрами наш тренер прокололся, но у них к тому времени вообще форменный крышеснос начался, даже братец от их поступков порой охреневал самым натуральным образом…

Хм, ладно, к чёрту воспоминания. Просто, с тех пор я не люблю боль, особенно, чужую. Хотя свою научился терпеть до отключки тела. А от чужого страха у меня противно зудят зубы…

Убрать угрозу, лишить сознания, вывести из строя, сломав руку или ногу… в конце концов, убить противника, это я понимаю… но полевые допросы… Не перевариваю.

Но вот, как оказалось, иногда без него не обойтись. Зато сведения от полицейских я получил действительно стоящие. Понятно, что никаких доказательств работорговли они представить не могли, но пели, как птички… жирные такие, потеющие каплуны, мечтающие о помиловании. Вот уж вряд ли. Что я не помню, сколько моих сверстников и бывших соседей в Меллинге внезапно "исчезали" вместе с отлётом очередного "каперского" каботажника? Помню. Всех помню. От Лотты – смешливой девчонки, моей одногодки с соседской улицы, обожавшей леденцы из лавки старого Крампа, до сына бандерши, чьим именем я воспользовался, налаживая мосты на складах. А посему… аривидерчи, господа хорошие. Точнее, прощайте.

Выстрелы пистолета показали Хельге, что допрос окончен, и она вернулась к нашей стоянке аккурат в тот момент, когда тела полицейских исчезли в яркой беззвучной вспышке.

– Ну что? – Короткий вопрос.

– Ты была права. – Короткий ответ.

– Мы правильно поступили? – Тихий – тихий голос.

– Правильно. – Уверенно киваю. – Они так не один десяток случайных гостей города на юг "спровадили". Девушек, в основном.

– Мрази. – Хельга невидящим взглядом уставилась туда, где только что лежали тела подручных Сатини и его "замечательной" тётушки.

– Ничего, они сообщили пару имён. Думаю, кое – кому это будет интересно. – Я ощерился.

– Ты уверен, что хоть кого‑то в Конфедерации заинтересуют далёкие итальянские работорговцы? – Печально улыбнулась Хельга моей "наивности".

– Думаю, это зависит от того, кем являются эти работорговцы. – Развёл я руками. В глазах Хельги мелькнул интерес. Ну, всяко лучше, чем это её безразличие, от которого меня в дрожь бросает. – Э – э, нет. Подробности я расскажу только в Новгороде и только одному – единственному человеку. Дело по его части.

– Кирилл…

– Глупостей делать не станешь?

– Клянусь. – Со вздохом проговорила Хельга, когда поняла, что на меня не действует её укоряющий взгляд.

– Хм… ладно. Намекну. Эти люди очень любят пышные праздники, и просто‑таки заливают горожанам глаза вином.

– Ольде…

– Это ты сказала, а не я. – Покачал я головой, перебивая спутницу. Девушка задумчиво кивнула в ответ, и её взгляд скользнул туда, где недавно валялись полицейские.

– Бра – атик… а ты не хочешь мне рассказать, как уничтожил тела? В гостинице и здесь… – Ну вот, действительно ожила, кажется.

– А надо? – Я попытался сделать непонимающее лицо, но Хельга уже "встала на след".

– Кирилл. Ну, правда, интересно же…

– Ладно. – Я не стал артачиться и, встряхнув руками, спрятал их в карманы, чтоб моя спутница не заметила, как дрожат пальцы. Я же тоже не железный… и мне нужно как можно быстрее отвлечься от недавнего… действа. Так пусть хоть так. – На самом деле, всё просто. Обычный рунный круг утилизатора, только вместо долгого вычерчивания рун, используешь свою кровь. Ею‑то можно управлять собственной волей… на небольшом расстоянии, конечно. Помнишь принцип подобия? Кровь – часть твоего тела и подчиняется твоим приказам. Вот, собственно и всё. Достаточно волевого усилия и при небольшой тренировке, эта алая жидкость будет рисовать для тебя любые узоры. Тут, главное, не перестараться с величиной рисунка, как ты понимаешь.

– И всё? – Удивилась Хельга. – Но эффект… такая скорость реакции, это только из‑за крови? Я помню утилизаторы органики, они уничтожают отходы гораздо дольше.

– Разумеется… нет. Кровь будет действовать даже медленнее, чем обычный травленный рунный круг утилизатора, и недолго. Пока не испарится. А под воздействием мировой энергии это произойдёт довольно скоро.

– Не понимаю. – Хмуро проговорила девушка.

– Самое главное, не начертить рунный круг кровью… я использовал этот способ только для ускорения процесса нанесения рисунка. Но если подать на такой рунескрипт мировую энергию, эффект будет обычным: пока накопится достаточное количество энергии, пока круг растворит отходы… А моментальным, эффект будет только в том случае, если в него вложить внутреннюю энергию одним рывком и в достаточном количестве. Вот и весь секрет. Хотя, должен признать, что в рунескрипты из собственной крови вкладывать свою энергию куда проще, чем в начерченные обычными методами.

– Однако. – Хельга покачала головой. – Впервые слышу о таком способе.

– Вряд ли, скорее, просто никогда не обращала на него внимания. На истории рунники вам наверняка рассказывали про древние ритуалы. Так вот, подавляющее большинство из них проводилось именно собственной кровью. Особенно, обережные и… женские.

– Кирилл! – Хельга возмущённо фыркнула и я улыбнулся. Понятно, о чём она подумала, но я‑то здесь не причём, правильно? Хм… вот не думал, что мне доставит удовольствие наблюдать Хельгу в её ипостаси "городской барышни".

– Нахалёнок нецелованый. – Пробурчала девушка, и вдруг уставилась на меня. А я почувствовал, как щёки разгораются огнём… Чёртовы фары мобиля! Я попытался отодвинуться от их света. Поздно.

– Та – ак… я, кажется, чего‑то не знаю? – В голосе Хельги послышались вкрадчивые нотки… Думай, башка, думай! Нужно срочно что‑то… о!

– Вот не знаю, чего ты не знаешь. Несёшь всякий бред. Лучше бы телеграмму мне прочла! Она на итальянском, а я в нём ни бельмеса… – Нашарив в кармане смятый конверт, протянул его спутнице. Та бросила на меня подозрительный взгляд, чуть помедлила, но взяла бумаги и, устроившись на хромированном бампере "Изотты", принялась читать текст в мощном свете фар.

* * *

Когда Ветров посадил опустевший «Резвый» в порту Падуи, его всё ещё трясло от злости и ярости. На себя, на чёртова Гюрятинича, на непослушного юнца, на груз и подставившуюся Хельгу. А уж как его бесил обман грабителей, представившихся заказчиками груза и даже умудрившихся захватить их «кит», это было что‑то неописуемое. И самое паршивое было то, что ему не оставалось ничего иного, как сесть на жопу ровно и ждать… ждать хоть какого‑то сигнала. Нет, конечно, спустившись на землю в Падуе, Ветров в течение часа раздобыл в этой древней дыре подходящий радиотелеграф, установил его с помощью представителя «Ритти и сыновья» и такой‑то матери, и связался‑таки с «Фениксом», довольно подробно описав сложившуюся ситуацию. Сколько седых волос за это время прибавилось у него… да и у капитана, после получения от последнего приказа: «сидеть и ждать», одному только богу известно. Но своего апогея, как казалось второму помощнику, злость достигла в тот момент, когда он, с красными от жуткого недосыпа глазами, брёл по припортовой улице и услышал крики мальчишки – разносчика, торгующего газетами. Новость о том, что «Солнце Велиграда» потерпел крушение и выжившие не обнаружены, чуть не вывернула Ветрова наизнанку. Не помня себя, он помчался в порт, а там его уже ждала короткая телеграмма: «Освободились. Едем в гости. Жди. Олла и Рик». Дата. Время. ЖИВЫ!!!

По полю пронёсся дикий рык, распугавший всех окрестных птиц, а уже через несколько минут портовые телеграфисты вынуждены были отбиваться от разъярённого Ветрова, надрываясь в объяснениях, что ТАКОЕ они передавать в эфир просто не имеют права. О радиотелеграфе на "Резвом", второй помощник благополучно позабыл.

Глава 12. Что с бою взято… попробуй, отними

Я‑то думал, точки – это сокращения, а оказалось… Когда Хельга честно призналась, что не поняла в телеграмме ни единого слова, я удивился. Настолько, что отобрал у неё листок, будто мог разобраться в написанном на итальянском. Мда уж. И ведь разобрался… через полчаса. Но повторить «расшифровку» вслух, не рискнул. Пожалел ушки Хельги. Они ж в трубочку свернутся и отвалятся, как осенние листья, от таких‑то оборотов.

Но это ж надо было додуматься до того, чтобы писать матерные загибы латиницей с сокращениями, но на русском языке! А учитывая "мультиязычность" радиотелеграфистов, я вообще с трудом представляю, как Ветрову удалось заставить их отослать ЭТО!

Нет, в принципе, Святослав Георгиевич мог восстановить расстрелянный захватчиками радиотелеграф на "Резвом", но… тогда бы он точно не стал заморачиваться с этими нелепыми аббревиатурами.

Впрочем, мне от этого не легче. Хм… я что‑то не помню, а в уставе Вольного торгового Флота Новгорода, есть положения о телесных наказаниях для юнцов? Для нижних чинов в общей массе, точно нет, а вот насчёт своего "чина", я как‑то не уверен…

– Ну и как, разобрался? – Заводя двигатель мобиля, поинтересовалась Хельга.

– Угум. – Кивнул я, аккуратно сворачивая телеграмму и, вложив её в конверт, положил шедевр эпистолярного жанра в карман. Пусть у меня будет хоть что‑то способное смирить с грядущей перспективой отхватить ремня по нижним полушариям… или линька? А он на "китах" вообще водится? Сколько помню, там больше стальные тросы в ходу. Ой… Что‑то мне как‑то… может ремнём обойдётся? Троса я могу не пережить. Даже с подключением рунных цепей.

– И? – Ехидно поинтересовалась Хельга. – Что пишет второй помощник капитана?

– Радуется нашим успехам. С нетерпением ждёт в Паданском порту. – Буркнул я. Мобиль выплыл на дорогу, и спутница бросила на меня короткий удивлённый взгляд.

– Что, серьёзно? – Изумилась она и даже зажгла небольшой фонарик открытого перчаточного ящика. – Ну‑ка, зачитай, что ты там напереводил.

– Не могу. – Ещё более хмуро ответил я.

– Почему? – В голосе Хельги мелькнули нотки любопытства.

– Он матерно радуется. Очень. Приличные девушки такого и слышать не должны!

– Думаешь, я приличная девушка? После наших ночных приключений‑то?

– Приличная. – Упрямо кивнул я, покрепче ухватившись за поручень. – Неприличные не прыгают с парашютом с пятимильной высоты, не отстреливают зарвавшихся работорговцев и не гоняют по ночам на угнанных мобилях так, словно за ними черти гонятся!

– Оригинальная трактовка. – После недолгого молчания, ошеломлённо протянула Хельга, решительно прибавляя ходу. И добавила себе под нос. – А чем же тогда занимаются неприличные девушки?

– Сидят в борделях и ждут клиентов. – Зря я это сказал… ой, зря… да и о работорговцах тоже не надо было упоминать. Хотя бы сейчас… Но к моему удивлению, Хельга только рассмеялась, и мобиль помчался ещё быстрее.

Открытая красная "Изотта – Фраскини" мчалась над узкими дорогами ночной Италии, пожирая километры и с каждой секундой приближала нас к Падуе, где ждал разъярённый жаждущий мести за мою выходку Ветров, а мы с Хельгой хохотали, как заведённые…

В Падую мы прибыли без проблем, когда солнце ещё только – только окрасило верхушки красных черепичных крыш. И ведь ни разу даже не заблудились. Впрочем, с профессиональным штурманом за рулём это было бы слишком… забавно.

И лишь оказавшись перед въездом в город, я вспомнил об одной маленькой детали…

– Хельга… А что мы с машиной‑то делать будем? – Спросил я, едва мы затормозили у дорожного указателя.

– С машиной? – Не поняла она. Я ткнул пальцем в запылённый борт кабриолета.

– Ну, с мобилем!

Девушка печально вздохнула и пожала плечами. Очевидно, с "Изоттой" она расставаться не хотела, но не прицепим же мы её к брюху "Резвого", правильно?

А делать что‑то надо. Номера– то свинтить – не проблема, но уж больно машинка приметная и роскошная. Её здесь могут неплохо знать. А зачем нам лишние ниточки?

Мои размышления прервал восторженный крик Хельги.

– Кирилл! Смотри, это же "Феникс"!

Я поднял взгляд туда, куда указывала рука дочки Завидича и, увидев огромный купол опускающийся куда‑то за дома, вынужден был согласиться. Точно "Феникс"… Хм, кажется, у нас появилась интересная возможность. Думаю, за этот подарок Хельга мне будет должна.

– Поехали, Кирилл… ну, куда ты полез? – Девушка аж подпрыгнула на сиденье, от возбуждения. А я, не обращая никакого внимания на её выкрики, выбрался из машины и, откинув крышку инструментального ящика притороченного к широкой подножке мобиля, принялся искать в нём что‑нибудь подходящее для исполнения моей задумки. И нашёл. Вот только радости на лице Хельги, когда она увидела огромный гвоздь в моей руке, как‑то не наблюдалось. А уж когда я начал царапать им краску двери… у – у-у!

– Ты что творишь, вандал мелкий?! – Возмутилась она.

– Занимаюсь камуфляжем. – Не прекращая действа, буркнул я. Ну действительно, хоть в том же Манербио я видел десятки мобилей, но уж такую приметную машину, как "Изотта", ещё поискать. А вдруг кто опознает?!

Выпрыгнув из мобиля, Хельга попыталась оттащить меня прочь. Ну – ну…

– Не мешай! Хочешь, чтоб эту тачку в городе узнали? До Манербио меньше двух сотен вёрст, наверняка эту машину здесь видели и помнят!

– Ой. – Хельга отпрянула, едва до неё дошёл смысл моих слов, а в следующую секунду глаза девушки удивлённо округлились. – Это как?

– Как‑как… каком кверху. – Пробурчал я, переключаясь на соседнюю дверь. – Всего‑то, вывернутый наизнанку рунескрипт освещения… с маленькими модификациями.

– Но… она же теперь чёрная! – Протянула Хельга. – Как… как… катафалк!

– Подумаешь. Зачистить руны, подкрасить, и будет красной… или жёлтой… как цыплёнок.

Мой выпад девушка проигнорировала с гордым фырком и принялась молча наблюдать за перекраской машины. Через четверть часа работа была закончена, руны набрали нужное количество энергии и мобиль радикально почернел. Целиком. Стильно. Хочу такой же!

Окинув довольным взглядом дело рук своих, я свернул с решётки радиатора номер и, бросив его в инструментальный ящик, повернулся к Хельге.

Девушка покачала головой, окинула задумчивым взглядом преобразившуюся "Изотту", и вернулась за руль. Но прежде чем тронуться с места…

– Хм, Кирилл, а вот на ногти можно так же руны наносить? Только, чтобы цвет был другой, а? – Неожиданно поинтересовалась Хельга. Жен – щи – ны…

– Давай сразу к портовому полю, нечего машиной без номеров по городу светить. – Вопрос спутницы я оставил без ответа. Мне моё здоровье дорого… и время… а если она вздумает сделать из меня своего мастера маникюра… р – р-р…

* * *

Гюрятинич без слов обменялся рукопожатием со встретившим его прямо у перрона Ветровым и лишь вопросительно взглянул на своего второго помощника.

– Ещё нет. – Правильно поняв посыл капитана, угрюмо проговорил второй помощник.

– Откуда они телеграмму присылали? Может "Резвого" отправить?

– Из Манербио. Дыра в двухстах километрах отсюда. Если они уже выехали, разминёмся.

– Хм… Придётся подождать. – Грустно заметил Гюрятинич и, заметив, как Ветров неожиданно затряс головой и принялся протирать глаза, оглянулся.

– Не верю… – По полю вихрем пронёсся чёрный как ночь, длинный, сверкающий хромом кабриолет и, взлетев по пандусу на перрон, замер перед офицерами "Феникса".

"Потеряшки" едва выбрались из машины, как капитан и его второй помощник сжали их в медвежьих объятиях, и попытались тут же утащить на борт "Феникса". Не тут то было!

– Мой трофей! – Хельга вывернулась из объятий Владимира и бросилась к машине. Гюрятинич хотел было предложить плюнуть на чёртов мобиль, но Ветров отрицательно покачал головой.

– Не оставят, не надейся. Трофей не бросят. Это ж Завидичи! Можешь даже не заикаться. А если ещё к агрессивным переговорам перейдут… Кхм… в общем, не рекомендую, мда. – И было что‑то в словах и взгляде второго помощника такое, что капитан предпочёл его послушаться. Впрочем, привычки давать дурные советы за Ветровым не водилось.

Эпилог

До моего слуха донёсся тихий лязг захватов, прочно заякоривших «Феникс» меж двумя перронами в Новгородском порту, и я облегчённо вздохнул. Дома.

Наконец‑то закончился этот чёртов рейс… и моё "вечное" дежурство на камбузе. Ветров так и не простил мне ту выходку с наручниками, так что на следующие два месяца мне пришлось переквалифицироваться в поварёнка. А уж как он материл меня за мозоли на руках, что заработал, пока прикапывал трупы людей Гросса в какой‑то рощице под Падуей… Как будто я виноват в том, что он не знает с какой стороны браться за лопату.

С другой стороны, второй помощник не стал поднимать бучу, а Владимир Игоревич вообще спустил это дело на тормозах, дескать, происшедшее имело место быть, когда мы трое, то есть, Ветров, Хельга и я, официально были в увольнении. А ведь мог бы встать в позу и закрыть контракт с неустойкой… Неповиновение нижнего чина офицеру обычно наказывается именно так… и "волчьим билетом". Но нет… что называется, пожурили и отпустили. И то хлеб.

Правда, Святослав Георгиевич до сих пор иногда на меня зверем смотрит. Наверное, вспоминает, как ему пришлось самому оттирать кают – компанию и коридор "Резвого" от крови. Но… другого‑то варианта у него всё равно не было, правильно? Я отсутствовал… по уважительной причине, а нанимать каких‑нибудь уборщиков было бы, по крайней мере, неразумно. Вот и пришлось ему самому поползать по шлюпу с тряпкой в руках, чтобы у портовых властей в той же Падуе, буде кого из них занесёт на борт "Резвого", не возникло ненужных вопросов.

– Кирилл, ты свои вещи уже сложил? – Хельга появилась на огневой палубе, почти сразу после того, как аппарель "кита" коснулась перрона. Я утёр пот с лица и, кивнув, принялся вытирать руки ветошью. Девушка улыбнулась. – Замечательно. Тогда, встретимся в трюме у "Изотты", через полчаса.

– Хорошо. Тебе помочь погрузить багаж? – Вспомнив количество чемоданов, которое Хельга брала с собой во время нашего короткого полёта на "Резвом", я вздрогнул.

– Нет, он уже на месте. – Улыбнулась девушка и умчалась прочь. Действительно, замечательно. После трёх часов работы на элеваторе, мне меньше всего хотелось таскать тяжёлые чемоданы с верхней палубы в трюм.

– Юнец, где доклад? – Рявкнул у меня над ухом Полукварта.

– Оп. Элеватор выключен и поставлен на стопор. Люк задраен. – Подпрыгнув на месте, откликнулся я, под смешки матросов.

– То‑то же… – Ухмыльнувшись, кивнул Иван и махнул рукой. – Свободен, Кирилл. Иди, приводи себя в порядок, собирай вещи и на берег.

– Угу. – Я бросил ветошь в ящик и, попрощавшись с матросами, двинулся к выходу с огневой палубы.

– Кирилл! – Иван окликнул меня, когда я уже перешагнул комингс. – Не забудь, завтра в управлении получаем жалованье.

– Помню! – Вот ведь, специально же сказал, чтоб я о "проставке" не забыл. У – у… алкоголики!

Надо было видеть глаза дядьки Мирона, когда мы с Хельгой подъехали к дому на роскошной чёрной "Изотте". Эх, если бы ещё не погода, из‑за которой пришлось поднять крышу мобиля… Но даже так, под декабрьским снегом, итальянская машина смотрелась просто шикарно.

Правда, едва нас заметил кто‑то из соседей, Хельга тут же задрала нос… ну, попыталась, за что тут же получила щелчок по нему. В прямом смысле этого слова.

– Эй, здесь половина моя, не забывай! Так что, будь добра, задавайся в два раза меньше… пожалуйста. – Проговорил я.

Бросив на меня короткий взгляд, девушка фыркнула, потёрла пострадавшую часть тела и, с улыбкой кивнув, аккуратно загнала мобиль во двор дома.

Дядька Мирон появился на крыльце, едва ли не раньше, чем мы захлопнули двери машины. Постоял, протёр глаза и, тряхнув головой, выматерился. Но тут же спохватился и сжал подбежавшую к нему дочь в объятиях. Ну хоть меня тискать не стал, и то хлеб. Обошлись крепким рукопожатием.

Поздоровавшись с нами и убедившись, что и Хельга и я целы и невредимы, дядька Мирон покосился на засыпаемый снежком мобиль и удивлённо покачал головой.

– Ничего себе, первый поход… Вы что, у Владимира кассу уволокли?! Или взяли на абордаж Второй Германский Флот?

– У итальянцев затрофеили. – Гордо отозвался я. Наткнулся на изучающий взгляд бывшего скупщика в Меллинге и тут же сделал честные глаза. – Нет – нет, не крали, именно что затрофеили.

– Кирилл! – Укоряюще проговорила Хельга, и я вздохнул.

– Сестрёнка, ему всё равно либо Ветров, либо Гюрятинич расскажут. Так пусть лучше от очевидцев узнает, как там и что на самом деле было.

– Так, заходим в дом, детишки. Согреетесь, пообедаете, а уж потом будете рассказывать о своих приключениях. – Заключил Завидич, подталкивая нас к двери.

– Вещи. – Напомнил я.

– Я занесу. Быстро в дом. – Дядька Мирон был непреклонен.

– Не утащишь. – Хихикнул я. Ну да, за происшествие в парящем городе, Гюрятиничу пришлось отпускать Хельгу "на берег" во время всех следующих стоянок "Феникса" в портах. Так что, вещей у неё изрядно прибавилось… на пару чемоданов, точно.

– Кирилл! – В этот раз в голосе Хельги послышалось явное возмущение… и стеснение. Ха!

– Я же как лучше хочу. – Разведя руками, проговорил я и, получив лёгкий подзатыльник от дядьки Мирона, с глубоким вздохом сожаления перешагнул через порог дома.

На третьем заходе, Завидич уже не был так уверен в правильности своих действий. Из прихожей до гостиной, где мы устроились, весьма отчётливо доносилось его ворчание. Хельга краснела, бледнела, но нарушить приказ отца не осмелилась, и на помощь ему не рвалась.

А я вовсю наслаждался чаем с ватрушками, которые выставила на стол искренне обрадовавшаяся нашему возвращению тётушка Елена, и ждал обеда, прислушиваясь к бормотанию Завидича и пытаясь вычленить из доносящихся до нас звуков текст загибов.

До истории о том, как Гросс прикинулся получателем груза, мы добрались только после ужина. И дядьке Мирону явно не понравилось услышанное. А уж когда речь зашла об итальянских работорговцах… Единственное, в чём я погрешил против истины, так это в том, что взял все четыре "жмура" на себя. Точнее, попытался. Не прокатило. Завидичу было достаточно взглянуть на Хельгу, задать пару уточняющих вопросов… и всё. Нет, не умеет сестрица врать. Категорически.

Впрочем, дядька Мирон хоть и хмурился и явно был недоволен, но обвинять в чём‑либо свою дочь не стал. Он, молча, поднялся с кресла, подошёл к прячущей глаза Хельге и, подняв её за плечи с дивана, крепко обнял.

– Ты всё сделала правильно. – Завидич поцеловал дочь в лоб и, выпустив её из объятий, повернулся ко мне. Смерил долгим взглядом, качнул головой и вздохнул. – А ты… шалопут, конечно, но за то, что дочку спас, мой тебе поклон.

И действительно поклонился… Чёрт! Как будто я мог поступить иначе?!

В этом плане я и высказался… попытался. Дядька Мирон, предельно внимательно выслушав мой лепет, только кивнул и, поняв неловкость момента, тут же переключился на другую тему.

– Я смотрю, вы помирились, а? – Мы с Хельгой переглянулись, пожали плечами… и одновременно кивнули. Завидич только хохотнул, увидев эту пантомиму.

– Помирились. – Улыбнулась сестрица и с ехидцей добавила. – Правда, Кирилл до сих пор не желает понять, как важно в наше время пристойно выглядеть… и то и дело норовит зарыться в какие‑то железки, вместо того, чтобы заняться своим гардеробом.

– Кто бы говорил! – Фыркнул я. – Можно подумать, это я на каждой стоянке требовал выгонять из трюма "Изотту", и то и дело доставал Архипа разговорами о двигателях… Или это я на стоянке в Париже приобрёл себе четыре технических комбинезона разных расцветок и два германских набора инструментов для мобиля… с двухцветными рукоятками?

– Ну, братец… – Слов у Хельги не хватило, и она, под громогласный смех дядьки Мирона запустила в меня диванной подушкой. Мазила.

А на следующий день, мы с Хельгой поехали за жалованьем. Естественно, на "Изотте". Правда, перед этим, девушка настояла на том, чтобы мы заехали в её любимое ателье. В ответ, я только плечами пожал. Мало ли, что ей понадобилось? Может, решила пятый комбез себе заказать… с рюшами.

И поначалу, так оно и было. Хельга ушла в соседнюю комнату, где, как я помню, обычно проводятся все измерения и примерки, но уже через несколько минут, выпорхнувшие оттуда работницы ателье, потребовали моего присутствия.

Метры, иголки, ткани… ненавижу. Но пришлось терпеть. В конце концов, не ссориться же мне с Хельгой, прямо там? Это было бы как‑то совсем по – детски.

– Не дуйся, братец. Так надо. – Высказалась девушка, когда мы вновь оказались в мобиле. Кому надо? Зачем надо? Ноль ответов. Только улыбнулась и прибавила ходу. Ну и чёрт с ним со всем.

Жалованье я получал в числе последних. Как новичок. Но удивляться или тем более обижаться не на что, таков порядок. Собственно, Хельга тоже получила деньги последней… из офицеров.

Но вот когда о попойке мне напомнил капитан, я удивился. Как‑то, мне казалось, что матросы организуют свою гульбу… отдельную, так сказать. Ошибся.

– Это традиция, Кирилл. После каждого рейса мы собираемся всем экипажем в большом зале управления. Так что, будь добр, завтра к шести быть на Малой Садовой, восемь, в головной конторе. – Гюрятинич, который, опять же, по традиции, раздавал жалованье экипажу собственноручно, пожал мне руку и, подмигнув, договорил тихим голосом, – пожалуйста, сообщи Мирону Куприяновичу, что я хотел бы заглянуть к вам в гости через два дня. Только так, чтоб Хельга не знала. Хочу сделать небольшой сюрприз.

– Это совершенно необязательно, Володя. – Прогудел у меня из‑за спины знакомый голос. Хм, дядька Мирон?

– Доброго дня, Мирон Куприянович. – Улыбнулся Гюрятинич и осёкся. Я обернулся. М – да уж, кажется, улыбаться в ответ Завидич не собирается.

– И тебе не хворать, Володенька. – Проговорил дядька Мирон и кивнул мне. – Кирилл, ты иди, пожалуй, Хельга уже в машине ждёт. Прокатитесь по городу, погуляйте… А я тут с капитаном побеседую.

– Понял. – Я попрощался с явно напрягшимся капитаном и направился к выходу.

– А ты, Володенька, будь любезен, позови своих мудрых помощников. Я хочу узнать, кому из вас троих пришла в голову гениальная мысль послать юную девушку и желторотого пацана на смерть. И разговор у нас будет до – олгий. – Эти слова я услышал, уже закрывая дверь в кабинет, и поёжился. Кажется, у кого‑то назревают большие проблемы…

Но если сравнивать с грядущим походом по магазинам, в компании Хельги… Не – е. Лучше два часа в примерочной, чем беседа с возможным мордобоем в исполнении дядьки Мирона.

К тому же, пока я буду сидеть в кресле в каком‑нибудь магазине, попивая кофе и оценивая очередной выбор Хельги, меня будет греть мысль о состоявшейся мести Ветрову за все два месяца моих дежурств на камбузе. Хех.

Злопамятный? Я? Нет, я очень уважаю Святослава Георгиевича, он великолепный наставник и замечательный специалист… но тонна чищеной картошки просто‑таки вопиет о возмездии!

"Дед" – здесь, общефлотское прозвище старшего двигателиста.