Текст книги "Киты по штирборту. Второй шанс"

Автор книги: Антон Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

Глава 8. Раз подарок, два подарок…

На эти слова означенный мастер отреагировал несколько запоздало, но вполне ожидаемо. Чёрный «зрачок» второго револьвера, тут же оказавшегося в его левой руке, уставился на меня.

– Да убери ты свои игрушки, Фёдор! – Поморщился Ветров. Маска хозяина дома "вздохнула" явно рассинхронизированными клапанами и я покачал головой. Что это за мастер такой, что не может отладить собственную "шкуру"?!

– Ветров… ты. Значит, не соврал Бонифатий Христофорович… – Медленно протянул Боргезе и, убрав револьверы в открытые кобуры, махнул затянутой в жёсткую перчатку рукой. – Проходите, нечего на пороге стоять да сквозняки гонять.

Честно говоря, следуя за наставником, в дом неадекватного артефактора я вошёл с немалой опаской. Кто его знает, что этому умельцу придёт в голову в следующий момент? А ну как решит, что гости ему не по нраву, да начнёт палить из своих "гаубиц" во все стороны… Вот ведь, сделал Ветров подарок на день рождения, хм…

Впрочем, насчёт дома я, кажется, несколько поспешил. Стоило мне перешагнуть высокий комингс, как дверь за спиной совершенно самостоятельно захлопнулась, щёлкнув кремальерами, и я обнаружил, что мы находимся в пустом и маленьком тамбуре. Боргезе что‑то буркнул и Ветров, толкнув меня локтем в бок, тут же нацепил собственную маску. Я было притормозил, но заслышав шипение, тут же последовал примеру наставника. Вовремя. Тихо клацнул штуцер подключенного к спасбаллону шланга, и тамбур тут же наполнился каким‑то белёсым газом. Следом взвыла мощная вытяжка… А Боргезе, как стоял перед дверью, так и стоит.

Освещение в тамбуре внезапно мигнуло раз, другой… и только после третьего сигнала, хозяин дома принялся отпирать вторую дверь, подход к которой он до этого старательно загораживал своим телом.

Вот теперь, мы оказались собственно в доме. Точнее, мастерской, огромном помещении с низкими, едва ли выше двух метров, потолками, заставленном многочисленными столами, верстаками и тумбочками. Я огляделся и невольно присвистнул, стягивая маску.

Хельга бы сказала, что здесь полный кавардак и помойка, я же, как и подопечные Водопьянова, окажись они на моём месте, понял, что попал на самый настоящий Клондайк артефакторов. Все горизонтальные поверхности в этой комнате, оказались просто‑таки заваленными многочисленными деталями, инструментами и полуразобранными… или "недособранными", это как посмотреть, приборами.

– Итак, что тебе… вам от меня нужно? – Сняв шлем и покосившись в мою сторону, резко спросил хозяин дома у Ветрова, устраиваясь в единственном свободном кресле.

– Фёдор, ты бы хоть чаю предложил, брюзга старый. – Покачав головой, вздохнул Святослав Георгиевич, после чего небрежным жестом скинув с дивана блеснувшие рунескриптами шестерни, с удобством на нём устроился.

Проводив взглядом раскатившиеся по полу детали, хозяин дома поморщился, стянул с левой руки перчатку и, ожесточённо потерев ладонью морщинистое лицо, поднял на Ветрова взгляд воспалённо – красных глаз.

– Святослав, давай не будем ходить вокруг да около… Говори, за чем пришёл и проваливай туда, откуда взялся. – Неожиданно тихо проговорил артефактор.

– Ла – адно… – Чуть растерянно протянул Святослав Георгиевич и, на миг о чём‑то задумавшись, махнул рукой. – У тебя чертежи "чудо – счёт" сохранились?

– Тебе зачем? – Удивился артефактор. – Неужто на старости лет решил за ум взяться?

– Не старей тебя. – Фыркнул Ветров и его собеседник вдруг усмехнулся.

– Это точно. Ладно, может быть тебе действительно ещё не поздно выучиться чему‑то путнему… – Кивнул он и, поднявшись с кресла, двинулся куда‑то вглубь комнаты. Хлопнула дверь, и в помещении воцарилась тишина.

– Он… всегда такой? – Поинтересовался я у наставника. Тот в ответ пожал плечами.

– Пять лет назад был поприветливей. – Проговорил Ветров и после небольшой паузы уточнил. – Совсем немного.

– Поня – атно. А что за "чудо – счёты" такие?

– Увидишь.

И я увидел. К нашему обоюдному удивлению, через несколько минут артефактор вернулся в комнату не только с тубусом для чертежей, но и с увесистым кофром…

"Чудо – счёты" больше всего походили на виденный мною когда‑то арифмометр. Вот только шкал, "окошек", регистров и различных тумблеров на нём оказалось не в пример больше, да и сам прибор был куда массивнее здешнего предка вычислителя. Зато, когда я понял, что вместо цифр на шкалах нанесены руны… тихо, почти беззвучно охнул. Это, конечно, не вычислитель, но если я правильно понял то, что увидел, то передо мной оказалась вещь, способная ускорить любую серьёзную работу с рунескриптами впятеро! Операторы, описания… простейшие соответствия. Сказка!

Одно странно, почему я о подобных вещах до сих пор ничего не слышал и даже упоминаний не встречал? А ведь искал, было дело…

– Чертежи. – Тубус перекочевал на колени Ветрова, а следом, чуть ли не в нос наставнику прилетела толстая тетрадь. – Инструкция. Забирайте вместе с железкой, и идите на все четыре стороны, на восемь ветров. Чтоб глаза мои вас не видели!

Последнюю фразу артефактор разве что не прорычал и, защёлкнув замки кофра, всучил мне его в руки.

– Щедро. – Хмыкнул Ветров и кивнул мне. – Поблагодари господина Боргезе за подарок, Кирилл. Где твои манеры?

Но стоило мне открыть рот, как артефактор о – очень убедительно продемонстрировал показал, что такой "пустяк" не стоит благодарности. С рыком и хватанием за оружие…

Как мы очутились в переходе, за дверью с медной табличкой, я и сам не понял.

– Хм, и даже чаю не предложил… – Констатировал Ветров, полюбовавшись на захлопнувшуюся за нами дверь. – Я всегда говорил, что к старости Федя обязательно станет жутким скрягой. Ну что ж, значит, попьём чаю со сластями в другом месте…

Поняв, что на тему старого знакомца Ветров говорить не хочет, я оставил распросы и, погладив обтянутый кожей твёрдый бок кофра, переключился на другое.

– Мы что ещё куда‑то пойдём?

– Разумеется. – Пожав плечами, кивнул Святослав Георгиевич и, расправив усы, ухмыльнулся. – Нужно ещё один вопрос решить… пока он в проблему не превратился.

Я нахмурился. Меньше всего на свете мне хотелось сейчас возиться с какими‑то там гипотетическими проблемами. У меня новая игрушка появилась… хочется побыстрее её изучить.

– Угомонись, Кирилл. Никуда эта железяка от тебя не убежит. – Усмехнулся Ветров и, покрутив головой по сторонам, решительно указал в сторону ближайшего перекрёстка двух переходов. – Идём, нам в ту сторону.

На этот раз обошлось без поездок на здешнем "метро". А жаль, я не отказался бы ещё раз полюбоваться на парящий город сверху.

Но нет, мы с Ветровым галопом пронеслись через несколько галерей и переходов и поднялись на поверхность в переулке у выхода на широкую сверкающую разноцветьем подсвеченных афиш и рекламных стендов, улицу, оказавшись на которой я невольно удивился количеству прогуливающихся в столь поздний час людей. А Ветров чуть сбавил шаг. И правильно, кофр с "вычислителем", хоть и невелик, но пузат и неудобен. И вроде бы весит килограмм пять, не больше, но бегать с ним по улице, удовольствие невеликое. Пристроившись справа от перешедшего с рыси на прогулочный шаг наставника, я попытался услышать о чём он бормочет себе под нос… и с удивлением узнал мотив старой матросской песни, кажется, пришедшей на воздушный флот вместе с традициями морского, ещё парусных времён.

– О, полюбуйся Кирилл. В любом парящем городе обязательно есть здание оперного театра. Своих артистов тут, конечно нет, зато гастролёры в очередь выстраиваются. Наверняка и сегодня дают что‑то интересное – Кивнув в сторону огромного помпезного здания, внезапно заговорил Ветров. – Но нам туда не надо. А надо… так, второй или третий? Нет, точно третий переулок, аккурат за кондитерской. О, а вот и она…

– Хм. И что это за место? – Поинтересовался я, когда мы остановились перед невысоким особняком с бордовыми маркизами, закрывающими арочные окна чуть ли не до половины.

– Идём, сам увидишь и поймёшь. Кстати, учти на будущее. Вот такие вот "шторы", признак высокого класса. Не только в парящих городах, везде. – Поучающе заметил Ветров и уже с долей угрозы добавил, – узнаю, что решил сэкономить на заведении, уши оборву!

Глава 9. Утро нового дня

Если бы Ветров сразу сказал, куда именно он меня привёл, я бы сбежал, честное слово. А так, только уши чуть не сгорели от смущения, когда дошло. Но это случилось далеко не сразу, и бежать было уже поздно. А потом… потом хозяйка этого «заведения» с улыбочкой сдала меня на руки моей «учительнице» и… всякие возражения вылетели из моей головы до самого утра, когда я спустился из номера в бар на первом этаже борделя. Сонный и довольный, мечтая о чашке кофе и… повторении пройденного материала, м – да.

Но увидев такую же довольно – расслабленную физиономию Ветрова, непринуждённо завтракающего за круглым столиком, накрытым накрахмаленной скатертью, я на миг замер, и вчерашнее смущение снова обожгло мои уши.

– Доброе утро, Кирилл. – Как ни в чём не бывало кивнул мне Святослав Георгиевич и указал на стул напротив. – Присаживайся. Завтрак?

– М – м… не откажусь. – Справившись с собой, ответил я, устраиваясь напротив наставника.

– Франческа!.. – Рядом с нами нарисовалась смутно знакомая барышня, которой Ветров тут же принялся что‑то быстро говорить по – итальянски. Выслушав его, девушка улыбнулась и, кивнув, исчезла за высокой барной стойкой в углу зала. Вспомнил! Это же с ней Святослав Георгиевич вчера уходил наверх.

– Как спалось? – Поинтересовался Ветров. Вежливый…

– М – м… мало. – Буркнул я в ответ и мой собеседник усмехнулся. Я внимательно посмотрел на него… и всё‑таки спросил. – Зачем?

– Зачем? – Переспросил Святослав Георгиевич и, пригубив кофе, стёр с лица ухмылку. – Мне не нужны неприятности на "Фениксе", Кирилл.

– Не понял. – Честно признался я и Ветров, отставив чашку в сторону, побарабанил пальцами по столешнице.

– Хм… что ж, давай поразмышляем над ситуацией. – Медленно проговорил он. Но в этот момент, рядом вновь появилась Франческа, и Ветров замолчал, дожидаясь пока она поставит передо мной приборы и тарелку с омлетом. Однако… подача завтрака входит в набор услуг? Положительно, мне всё больше нравится это место.

Дождавшись, пока Франческа, подарив нам по улыбке, ускользнёт обратно за барную стойку, Ветров заговорил снова.

– Итак, что мы имеем? "Кит" находится в рейсе больше трёх месяцев, а на его борту служат взрослеющий мальчишка и красивая… ты же не будешь отрицать красоту Хельги, Кирилл? Правильно. И красивая, более того, хорошо знакомая этому мальчишке девушка. При этом, означенный юнец, не смотря на своё взросление, невинен аки младенец, и банально стесняется снимать напряжение в портовых бардаках, как это делает команда "Феникса".

– Я не…

– Да – да, ты был занят учёбой. Тем не менее, эта твоя занятость никак не мешала тебе слушать все байки и рассказы матросов об их похождениях. Или я не прав?

– И что? – Я нахмурился. Мне совсем не понравилось то, к чему вёл свой монолог наставник.

– Влюблённость, Кирилл. Я совсем не желаю, чтобы Хельга стала предметом твоего интереса. Объяснять почему, надеюсь не надо?

– Влюб… Я? В Хельгу?! – Кое‑как проглотив кусок обжигающе горячего омлета, возопил я. – Да мы с ней дня не можем провести рядом, чтоб не собачиться.

– Ну, во – первых, за два дня нашего путешествия на "Резвом", я не заметил, чтобы вы ссорились. Да и ваша вчерашняя гонка по дирижаблю с последовавшей за ней "борьбой в партере", мало напоминали ссору, не находишь? – Усмехнулся Ветров, но тут же посерьёзнел. – А во – вторых, Кирилл, природе на ваши пикировки просто плевать. Хельга – единственная женщина на корабле, а ты вошёл в тот возраст, когда влюблённость просто неизбежна. Просчитать дальнейшие варианты сможет даже последний идиот. – Ветров замолчал и, налив в стоящую передо мной чашку кофе из высокого кофейника, принялся раскуривать трубку. Выпустив облачко ароматного дыма, он прищурился и усмехнулся. – Скажи спасибо, что я решил купировать возможную проблему именно так, а не рекомендовал нашему эскулапу прописать тебе "утишитель".

– Утешитель? – Не понял я.

– Утишитель. – Поправил меня Ветров и пояснил. – Так на флоте прозвали средство из военного медицинского набора. Видишь ли, матросы военных дирижаблей не имеют возможности шляться по бардакам на каждой стоянке, вот им и сбивают настрой специальной микстурой… снижая таким образом ненужную агрессивность. А по возвращению в родной порт, бедолагам приходится проходить курс реабилитации, если, конечно, они не желают остаться бессильными на всю жизнь. Месяц диеты, ежедневные уколы в течение недели… Моё решение было гуманней, не находишь?

– Спасибо. – Тихо проговорил я. Идея уколов и диет совсем не пришлась мне по вкусу, так что наставника я поблагодарил от всей души.

– То‑то… юнец. – Фыркнул Ветров и, заметив, что я расправился со своим завтраком, вновь кликнул Франческу. Девушка оказалась рядом в чуть ли не в ту же секунду. Звякнули о пустое блюдце четыре гривны, а спустя секунду туда же упала ещё одна. Понять, что последнюю монету Ветров отдал персонально Франческе, было несложно даже с моим "знанием" итальянского. Барышня сверкнула белозубой улыбкой, что‑то прощебетала и, наградив Святослава Георгиевича поцелуем в щёку, вновь убежала за стойку. Ветров поднялся из‑за стола. – Идём Кирилл, уже девятый час. А у нас в полдень встреча с заказчиком. Да и Хельга скоро завтрак потребует.

– Она всё равно раньше десяти не встанет. – Проворчал я, но поднялся из‑за стола. Но тут мне в голову пришла одна мысль… – Подождите, Святослав Георгиевич, я только в номер поднимусь на минуту.

– Что‑то забыл? – Приподняв бровь, поинтересовался Ветров.

– Эм – м… деньги оставить. – Чуть замявшись, проговорил я и уже собрался взлететь вверх по лестнице, но наставник меня остановил.

– Угомонись, Кирилл. Я только что всё оплатил.

– А – а… но… я же…

– Это была моя идея и мой подарок тебе на день рождения. Так что, не беспокойся. – Правильно понял мои сомнения Ветров. – Идём. Только не забудь забрать в гардеробе свой чемодан.

Я кивнул, и мы двинулись к выходу. Святослав Георгиевич вышел на улицу, а мне пришлось задержаться в холле, пока гардеробщик ходил за оставленным у него на хранение изделием старого знакомца Ветрова.

– Kie tiu maljunulo? – Я обернулся на голос и увидел появившегося в холле мужчину в тёмно – зелёной форме и такой же фуражке с разлапистым "крабом" и набранным золотистым шрифтом названием корабля на чёрном околыше. Высокий, подтянутый, с военной выправкой и лязгающим акцентом, офицер. Точно не итальянец.

– Pardonu, mi ne parolas esperante. – Я проявил все недавно обретённые познания эсперанто.

– Я спрашиваю, где этот старик! – А вот немецкий в устах незнакомца прозвучал весьма органично. Но ответить я не успел, поскольку в этот момент гардеробщик вышел из своей комнаты и протянул мне чемодан.

– Prego, signore.

– Grazie. Ciao. – Я поблагодарил гардеробщика и поспешил на улицу, не желая слушать ругань немца, явно недовольного задержкой, и теперь довольно эмоционально излагающего свои претензии. Даже на родной язык в запале перешёл… хм, какие знакомые обороты, однако.

Впрочем, я довольно быстро выкинул из головы мысли о брызгающем слюной немце и переключился на более насущные дела. А именно, что говорить Хельге по поводу нашего отсутствия, если она его, конечно, заметила…

К счастью, к моменту нашего возвращения на "Резвый", Хельга ещё не проснулась. Ничего удивительного, она вообще любит поспать подольше, когда выпадает такая возможность, и нет необходимости мчаться куда‑то с утра пораньше.

Ну и замечательно. Я почему‑то совсем не горел желанием объяснять ей, куда мы с Ветровым запропастились на всю ночь. А именно этим мне и пришлось бы заниматься, поскольку к наставнику Хельга бы и не подумала обратиться с таким вопросом, а вот меня бы достала, точно… Но обошлось. Дочка дядьки Мирона действительно не заметила нашего отсутствия, и сейчас её беспокоило только отсутствие завтрака. Пришлось отгонять девушку от холодильного ларя и становится к плите. Я совсем не желал наслаждаться ароматами сгоревшей еды, а именно так оно и было бы, если бы Хельга добралась до плиты. С кулинарией дочка Завидича не дружит…

Глава 10. Не пугайте стрелка

С идеей прогулки по здешним магазинам, Хельге пришлось попрощаться. Ветров настоял на том, чтобы мы остались на «Резвом» и дожидались его возвращения со встречи с получателем груза. Естественно, дочери дядьки Мирона такое нарушение наверняка тщательно взлелеянных ею планов не пришлось по вкусу… ну, и на ком же ей было отыграться, как не на мне?

Полыхнув недовольством, она перевела взгляд с Ветрова, только что запретившего выход из шлюпа, на меня и, растянув губы в искусственной улыбке, вздохнула.

– Что ж, тогда у нас есть время, чтобы ты продемонстрировал мне свои достижения на ниве штурманской работы. Святослав Георгиевич ведь рассказывал тебе об основах? Вот мы и проверим, как ты усвоил его уроки.

– Не сегодня, Хельга Мироновна. – Сухо заметил Ветров, поймав мой взгляд. – Своё задание Кирилл уже получил. И я надеюсь, что к моему возвращению он сможет доложить о результатах осмотра двигательной системы "Резвого". А вас я прошу проследить за тем, чтобы юнец не отлынивал от исполнения моего поручения.

Лучше бы я смотрел на Хельгу… Проверка двигательной системы, самая муторная работа на шлюпе… после осмотра купола изнутри, конечно. И однозначно самая грязная.

М – да, не так я мечтал провести этот день, совсем не так. Но деваться некуда. Приказ получен и должен быть исполнен. А значит, меняю цивильное на робу, надеваю перчатки и защитные очки… саквояж с инструментом в руки и вперёд, за работу.

Проводив Ветрова, я переоделся и, откинув люк в подволоке "своей" каюты, полез в технический отсек, узкую "кишку" протянувшуюся над основными помещениями шлюпа. В принципе, сюда можно забраться и из рубки и из салона. Оттуда даже удобнее подниматься, по складному трапу. Но, мне не сто лет, так зачем куда‑то идти, если можно встать ногами на койку и с неё забраться в отсек? Что я и проделал.

Здесь грязно и темно, а в воздухе навечно поселился запах разогретой стали и смазки, но после подработки на верфи и жизни на свалке, это привычная атмосфера, в общем‑то.

И началась нудная работа по проверке механической составляющей и рунескриптов двигателей, нанесённых подчас в жутко неудобных местах, так что мне пришлось немало извозиться в пыли и смазке, пока удалось добраться до кое – каких деталей. Вот когда я пожалел, что так подрос за последний год. Но был и плюс. Хельга отказалась забираться в технический отсек, а посему я был лишён счастья выслушивать её нотации… или подколки.

Святослав Георгиевич вернулся, когда я как раз подумывал о том, чтобы сделать небольшой перерыв и перебраться в салон, немного перекусить и заодно ознакомиться с инструкцией по "чудо – счётам".

– Хельга, будь любезна, закажи у портовой службы мобиль, и доставь наш груз на восьмой стационарный пирс, к трёхтысячнику "Солнце Велиграда". – Произнёс Ветров, едва поднявшись на борт.

– А сами они… – Начала было девушка, но Святослав Георгиевич её перебил.

– Контракт. Представитель перевозчика должен передать груз по адресу указанному получателем. То есть, либо ты, либо я, туда, куда сказал грузополучатель и никак иначе. Так что, вперёд.

– Будет исполнено, Святослав Георгиевич. – Поняв, что шутки неуместны, кивнула Хельга, но не удержалась от вопроса. – А вы?

– А я с докладом на телеграф, есть там пара вопросов.

– Может быть, воспользоваться нашим?

– Я бы с радостью, но в парящих городах работает только их штатная аппаратура связи. – Развёл руками Ветров. – Не переживай, я скоро присоединюсь к вам на "Солнце Велиграда" для подписания актов передачи. Кирилл! Прекращай делать вид, что тебя нет и вылезай из двигательного!

– Так точно. – Я вздохнул, сожалея о неудавшейся попытке прикинуться ветошью, и спрыгнул на пол перехода. Шаг, другой и я уже стою перед довольным Ветровым.

– Сейчас, без двадцати час. До четырёх у тебя свободное время, юнец. И я очень надеюсь, что максимум в четыре ноль пять ты начнёшь готовить нам обед.

– Так точно. – Повторил я.

– А могу я после передачи груза прогуляться по городу? – Вдруг поинтересовалась Хельга. Ветров смерил её взглядом и медленно кивнул.

– Хорошо… под моим присмотром. Кирилл, рассчитывай так, чтобы к семи… к восьми часам мы могли сесть за стол. – Внёс коррективы в указания Святослав Георгиевич и повернулся к Хельге. – Надеюсь, четырёх часов на прогулки и покупки вам хватит, офицер?

– Вполне, господин второй помощник! – Довольно сверкнув глазами, кивнула Хельга и умчалась в свою каюту. Ну да, не может же она ехать в другой ангар, не приведя себя в порядок…

– Учти, Кирилл… – проследив взглядом за скрывшейся за дверью девушкой, Ветров повернулся ко мне и ткнул пальцем в грудь. – Делу время, потехе час. Обязанностей по проверке двигательной системы с тебя никто не снимал.

– Я понял. – Кивнул я в ответ. Вот уж что‑что, а тот факт, что Ветров никогда не забывает о данных им распоряжениях, я вызубрил уже давно и… на века. Так что у меня и мысли не возникло забить на окончание проверки ввиду получения разрешения на прогулку.

Вот кстати, меня второй помощник не побоялся отпустить бродить по городу в одиночку, а Хельгу… Впрочем, возможно я зря что‑то воображаю, и он просто решил перестраховаться на случай возможных неприятностей. За проблемы с дочерью Мирона, капитан "Феникса" своего помощника точно по головке не погладит…

Осмотр двигательной системы и проверку кое – каких узлов, я закончил только через час и, облегчённо вздохнув, спустился из тех. отсека вниз. Вот теперь, пожалуй, можно и перекусить… только переоденусь, а то браться за приготовление еды в грязной замасленной робе, как‑то… не комильфо.

Сняв куртку, я попытался оттереть от грязи нашивку с названием шлюпа, которую не так давно сам приметал к робе… и замер.

Перед внутренним взором промелькнула набранная золотистыми буквами надпись "Солнце Велиграда"… и сердце дало ощутимый сбой.

Я вспомнил, вспомнил кого именно мне напомнил встреченный в холле борделя, владелец фуражки с этой надписью! Герр Вальтер Гросс, капитан и начальник Меллингского гарнизона собственной персоной. А теперь, внимание, вопрос! Какого чёрта германский военный забыл на венедском дирижабле и когда он успел стать офицером – китоводом?!

А учитывая наш груз, этот вопрос можно считать риторическим. Да, вопреки запретам Ветрова, я знаю, что именно мы привезли в Высокую Фиоренцу. Благо, для этого не пришлось вскрывать опечатанные ящики. Подобрать нужную схему рун на собственном теле для того, чтобы "просветить" деревянную тару не составило труда, так что ещё до вылета из Альбервилля я знал, что внутри каждого из пары весьма габаритных ящиков находится по одной очень знакомой рунированной "шкатулке", бережно обложенной какой‑то упругой дрянью. Совпадение? Ой, не верю.

Первым моим порывом, когда я вспомнил Гросса, было желание рвануть на помощь Ветрову и Хельге, но пока я одевался в цивильное и прилаживал на место оружие, немного успокоился…

В конце концов, кто сказал, что здесь что‑то не так? Может, всё так и было задумано… Опять же, почему я решил, что Гросс не является получателем груза? Только потому, что в прошлый раз я утянул эти шкатулки у него из‑под носа? Глупость какая. Это для меня сотрудничество с герром Вальтером непредставимо, а для Русской конфедерации в нём нет ничего зазорного. В конце концов, что им до уничтоженного венедского городка и моих убитых родителей, правильно, да? А компания Круппа – солидный партнёр с многомиллионным оборотом. Только дело, ничего личного…

Я тряхнул головой, прогоняя накатившую злость и, проверив пистолет, начал застёгивать пуговицы пиджака. А чуть угомонившиеся мысли легли на прежний курс.

Учитывая наши обстоятельства, нет ничего странного в том, что и получатель груза озаботился некоторой скрытностью, и тогда "маскарад" Гросса вполне понятен. Ну, что может быть естественнее в парящем городе, чем очередной офицер "кита"? Кстати, и недавняя атака на "Феникс" не могла быть его затеей. Если он знал о месте доставки груза, зачем было устраивать нападение пиратов? Логично? Вполне.

Так, успокаивая сам себя, я взялся за дверную ручку, когда снаружи раздался шум шагов и голос Ветрова. Значит, всё в порядке…