Текст книги "Невеста для повелителя песков (СИ)"

Автор книги: Анна Завгородняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

Глава 10

Я поняла, что что-то идет не так, когда увидела, как наши похитители, за исключением тех, кто следил за повозками, собрали своеобразный совет. При этом они продолжали ехать рядом, сгруппировавшись и перекрикиваясь на своем непонятном языке. Причем, маг постоянно указывал на небо и явно о чем-то предупреждал. Тогда и все мы, кто следил за происходящим в открытое пространство между спиной возницы и краем повозки, стали поднимать глаза и смотреть на небо, хотя в первое время никак не могли взять в толк, что же там так насторожило Мангара и остальных мужчин. А затем кое-что стало понятно, стоило заметить, как небо там впереди, куда пролегал наш путь, стало наливаться красными оттенками заката, хотя этого просто быть не могло. Ведь само солнце сейчас находилось в зените и висело над нами подобно огромному светящемуся яблоку.

– Что это? – спросила Нина. Она выглянула над моим плечом на опасно алеющее небо и недоуменно приподняла брови.

– Чую пятой точкой – неприятности! – поддакнула со своего места Катерина. Ей было видно меньше, чем нам с Ниной, но и того, что открывал обзор хватало, чтобы сделать определенные выводы.

Я покосилась на нашего возницу. Здоровяк сидел и даже глазом не моргнул, когда его товарищи собрались для своего совета. Он просто выполнял свою работу, и я признаться, мысленно удивилась такому повиновению старшему. Вот только любопытство и тревога за собственную судьбу оказались сильнее. Рискнув, протянула руку и осторожно тронула мужчину за плечо.

Он обернулся так резко, что я едва не подпрыгнула на месте, а Нинка, испугавшись, отпрянула и повалилась на девчонок, наседающих на нее из-за спины, чтобы посмотреть на небо.

Карие глаза мужчины остановились на моем лице, и он коротко спросил:

– Что?

Сглотнув, набралась смелости, и проговорила:

– Что происходит? Что творится с небом!

Радовало, что он знает наш великий и могучий. И это облегчало общение, или его попытку, если мужчина согласиться дать ответ. Но он, вместо того, чтобы успокоить меня и хоть что-то объяснить, отвернулся и гаркнул так зычно, что я сама едва не повалилась уже на Нинку, которая только поднялась с девчонок.

На зов возницы подъехал один из всадников, следовавших за повозкой. Мужчины принялись переговаривать на своем языке, и я поняла, что вряд ли кто-то будет нам объяснять ситуацию. Кажется, они не считали нужным просвещать нас в проблемы, да и вообще, хоть что-то объяснять. Но тут, к моему удивлению, едва мужчины закончили говорить, возница повернул ко мне голову и продолжая небрежно управлять лошадьми, произнес:

– Красные пески.

– Что? – ничего не понимая, проговорила я.

– Там! – кивком головы указал на горизонт, где алым стало почти пол неба.

Странный он какой-то. Думает, я и так не вижу, как изменилось небо? Без его кивка понимаю, что на нас надвигается нечто переполошившее похитителей.

– А что такое, красные пески? – продолжила распытывать немногословного мужчину.

– Это плохо! – ответил он.

Мда… Судя по всему, я поспешила делать выводы насчет его знания нашего великого и могучего. Определенно, изъясняться он мог едва-едва. И выбирал те слова, которые хоть как-то могли дать ответ на мои вопросы. Хорошо, хоть понимал обращенную к нему речь. На своем, гортанном, он явно говорил лучше. Хоть это радовало. А то ненароком можно было подумать, что с его мозгами что-то не в порядке.

– Опасно? – спросила я.

Тут он вообще не стал отвечать. Кивнул и отвернулся, глядя вперед, всем своим видом показывая, что больше нам говорить не о чем.

Вот, называется, и разузнала все.

Я пролезла вглубь повозки и посмотрела на девушек. Они сидели молча, будто ждали, что я им скажу.

– Наверное, это какая-то буря! – резонно сказала Катя и я была согласна с ней.

И уже скоро мы обо всем узнали.

Примерно минут через пятнадцать, пока мы следовали в прямом направлении по барханам, раздался громкий крик и возница проворно натянул поводья, остановив лошадей. Затем и сам спрыгнул на песок, оставив своем место. Мы с девочками, конечно же, сидеть без дела не стали. Сразу выглянули наружу и увидели, что возле повозки собрались едва ли не все наши похитители. Мужчины спешились и теперь стояли под бордовым небом переговариваясь. Больше всех говорил маг. Я видела, как он вскидывает руки, будто-то что-то поясняя, а остальные слушают и лишь изредка вставляют слово другое. Говорили они на своем, так что мы, конечно же, не поняли ни словечка. Но я следила не сколько за Мангаром, сколько за предводителем этой банды. Вид у хага был такой, что он явно казался недовольным происходящим, или ему не нравилась пылкая речь фокусника. В итоге, проговорив еще минут с пять, мужчины воззрились на хага ожидая то ли его решения, то ли подтверждения словам мага.

Что он им сказал, осталось загадкой, только после Мангар зло сверкнул глазами и повернув голову в нашу сторону, впился злым взглядом в повозку. И почему-то мне казалось, что смотрел он на меня.

– Выбирайтесь! – нам махнул рукой один из мужчин. Я вспомнила его. Азат. Точно. Он вчера провожал нас с Эрикой до повозок.

– Что происходит? – подала голос Ольга и первая стала выбираться из повозки.

– Придется немного задержаться! – ответил Азат и подошел, протягивая руки, чтобы помочь девушке слезть вниз.

– Почему небо такое красное? – следующий вопрос задала я, когда самостоятельно спрыгнула на песок, не дожидаясь посторонней помощи. К моему удивлению, мужчина оказался более разговорчивым, чем его товарищи. Поймав Катерину и протянув руки к следующей девушке, он, не глядя на меня, произнес:

– На нас надвигаются красные пески. Порой в этой пустыне случаются бури, – и добавил, поймав очередную невесту-пленницу, – очень сильные бури. Но наш маг, Мангар, был убежден, что в эти дни, пока мы пересекаем Кааран, ничего помешать было не должно.

– И он ошибся! – произнесла мысли вслух. Только мне ничего не ответили.

Значит, буря. Этого еще не хватало. Ведь, если судить по действиям наших сопровождающих, будет нечто страшное.

Высадив невест на песок, мужчины взялись на повозки. Лошадей распрягли, а повозки перевернули, установив так, что они создавали своего рода заслон от ветра и песка. Все это накрыли плотным подобием брезента, причем проследили, чтобы не осталось ни щелей, ни бреши, куда смог бы проникнуть песок.

Лично я сильно сомневалась, что подобная хлипкая конструкция выдержит сильный ветер, но выбирать не приходилось.

Там, впереди, небо уже было не бордовым. Оно почернело от насыщенного цвета свернувшейся крови и первые удары стихии обрушились на обоз.

– Все внутрь! – пронеслась команда и улетела с порывом ветра, взметнувшим вихрь песка.

Нас принялись загонять в убежище, словно мы были стадом. А мужчины остались снаружи, занявшись лошадьми. Я так поняла, что в повозках будем только мы, но ошиблась, так как Мангар прошел вместе с нами и занял место на полу, усевшись на одну из небрежно брошенных шкур.

Прежде чем войти под защиту хлипкого сооружения, я успела бросить последний взгляд на темный горизонт. То, что я увидела, заставило меня вздрогнуть от ужаса.

Прямо на нас, поднявшись на высоту двенадцатиэтажного дома, не меньше, двигалась плотная стена. И не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы не догадаться, что это песок. Вот только я и представить себе не могла, что его будет так много! Казалось, поднялась вся пустыня и, будто заворачивающийся ковер, эта масса, тяжелая и темная, шла на нас. И я не знала, какая сила сможет ей противостоять и защитить от неминуемой гибели.

– Мы все умрем! – первой подняла истерику Ольга. Она не желала садиться и ходила по сжатому пространству хлипкого убежища, будто зверь, пойманный в клетку. Остальные девушки еще держались, но затем сдалась и Нина. Она села на песок, обхватив колени руками и стала подвывать. Следом за ней прорвало остальных и в итоге только мы с Эрикой сохранили более-менее твердую стойкость духа.

Мангар продолжал сидеть на шкуре. Сложив ноги на восточный манер, он положил ладони на расставленные колени и, казалось, медитировал, прикрыв глаза.

Сейчас он был уязвим для нас. Только мы не могли покинуть это строение из повозок не рискуя жизнью. Даже если удастся уйти от мага, там, снаружи, нас ждет гибель.

«А как же хаг и его люди? – подумала запоздало. Да и лошади остались снаружи. Конечно же, нам всем здесь не хватило бы места. Мы и так едва помещались. Шутка ли, столько девушек и маг, продолжавший держаться и выглядеть при этом так спокойно, будто ничего не происходило за пределами перевернутых повозок.

А затем наступила тишина.

На несколько секунд, долгих, как сама жизнь, она заставила нас задержать дыхание. В повозке стихли все звуки и даже девушки перестали ныть, замерев в ожидании.

Я видела, как выступает испарина на лбу стоявшей рядом Кати. Видела, как мелко подрагивает, будто от холода, девочка с короткими волосами из второй повозки. Имени ее я не знала, да и сейчас было не время нам знакомиться.

Тишина пугала. Тишина заставляла паниковать и казалась страшнее надвигающейся песчаной бури. Но она длилась недолго. Еще мгновение….еще один короткий и быстрый удар сердца, и повозки содрогнулись от первого порыва ветра, оказавшегося таким сильным, что строение пошатнулось, а подобие брезента захлопало издавая странный и пугающий звук. Словно огромная птица опустилась на песок рядом с нами. В тот же миг Мангар открыл глаза и поднялся со шкуры, распрямив спину. Я увидела, как он медленно и удивительно плавно, поднимает руки и разводит их в стороны. А затем услышала его голос. Такой тягучий, низкий, будто перекат грома вдали. И мы замолчали, зачарованно глядя на мужчину, который, как я догадалась, начал творить свое настоящее волшебство.

Глава 11

Мы провели в своем убежище несколько часов. Я настолько измоталась за это время, настолько устала, что кажется, провалилась в сон. Но лишь после того, как там, снаружи, буря начала утихать.

Что творилось до этого момента, трудно описать словами. Я понимала только то, что Мангар каким-то образом удерживал наши повозки от ударов стихии. А она билась, стонала на разные голоса, ударяла, ревела, когда, словно нечто живое, не могла пробиться внутрь, и лишь тонкие струйки песка просыпались порой в образовавшиеся щели.

Мы опустились на пол, едва буря обрушила на нас всю свою ярость. Никому и в голову не пришло сделать что-то с магом, потому что все, как одна понимали: навредим ему, погибнем. А маг стоял, раскинув руки и запрокинув лицо вверх, и лишь продолжал говорить. И все это время, пока минуты складывались в часы, он стоял и говорил, творя свои заклинания.

Это выглядело жутко и сильно одновременно. Я не могла оторвать от него взгляд. Видела, как по лицу и по вискам мужчины стекает обильный пот. Магия вытягивала из него силы, но он продолжал стоять и его руки находились на весу.

Не знаю, что происходило там, за пределами убежища. Как бы не было мне любопытно, но я и носа бы не высунула наружу. Хватало воображения, особенно разыгравшегося, когда по брезенту принялся сыпаться песок.

Сначала он едва стучал по его поверхности, похожий на мелкий дождь. А затем, словно сошедший с ума ливень, уронил всю свою мощь на соединенные повозки. И они лишь чудом, да, полагаю, усилиями Мангара, устояли. Только песок принялся сыпаться сильнее и скоро у нас под ногами образовались холмы из желтого золота.

Еще через час ветер все же сорвал ткань и над нами обнажилась полоса просвета, куда немедля ворвался ветер и щедро потек песочный ручей. Мангар в этот миг стал таким бледным, что его кожа, прежде загорелая и темная, посерела, отчего сам мужчина походил на оживший труп. Но он лишь стиснул зубы и громче закричал слова заклинания. И песок перестал течь, а мы, сбившись в группы, жались друг к дружке и мечтали о том, чтобы все поскорее закончилось.

«Что там, с хагом и его людьми!» – подумала я. Но жалеть Тангара не стала. Наверное, в тот миг я была бы рада, если бы он и его амбалы отправились на тот свет. А вот животных было бы жаль.

Когда сидевшая рядом со мной Нина уснула, я сначала даже удивилась, а затем и сама почувствовала, как меня начинает клонить в сон.

Мангар продолжал стоять. И было заметно, что мужчина устал, вот только мы почему-то немного успокоились, но при этом казались вялыми.

«Что происходит?» – подумала я, когда уснули и остальные. Сначала Ольга, за ней две незнакомые девушки, а потом и Катя с Эрикой.

Уснула я и, успев напоследок подумать о том, что вероятно наша сонливость – проделки мага. Не иначе. Ведь как можно объяснить тот факт, что мы, те, которые должны были дрожать в ожидании завершения этой свистопляски, вот так спокойно отключались по очереди. И тем не менее, мои веки налились свинцом и противостоять этой странной слабости, увлекающей в темноту, не было сил.

«Маг тянет из нас энергию? – подумала я, моргнув и пытаясь удержаться на грани сознания. – Может ли он, уставший до чертиков, подпитываться нашей силой, какой бы мизерной она не была?».

Только ответ я получить не могла. Некому было его дать. И я уснула, сдавшись слабости, и уткнув лицо в колени. Где-то на краю ускользающего сознания, услышала, что будто бы буря начинает стихать, а затем все провалилось в темноту и я, подобно остальным, сдалась, отключившись.

Очнулась я от того, что ощутила движение. Кажется, кто-то нес меня, но я не нашла в себе силы открыть глаза и лишь ощутила, как чьи-то сильные руки мягко касаются моего тела. С необычайной бережностью, словно я не человек из плоти, а хрустальная ваза. Слишком хрупкая и тонкая.

Проснулась я, когда вокруг было темно. Над головой светила убывающая луна, а россыпь ярких звезд равнодушно взирали на нас с темных небес. Таких чистых, что я сразу же резко села, вспомнив о буре.

Что произошло? Где мы?

Я огляделась по сторонам и была удивлена, когда увидела, что неподалеку стоит одна из повозок. Рядом с ней спят стреноженные лошади, а впереди, метрах в пяти от меня, горит ярко оранжевое пламя костра, возле которого сидят темные фигуры наших похитителей.

– Проснулась? – голос принадлежал кому-то из мужчин. И я, кивнув, повернула голову на звук, увидев, что это Азат.

Он сидел на корточках в метре от меня, и смотрел, глядя прямо в глаза. Выражение его лица было привычно спокойным, и я даже не мгновение подумала о том, что буря мне попросту приснилась. Мало ли, что произошло! Возможно, у меня был тепловой удар, или галлюцинации!

– Тут одна пришла в себя! – перечеркнул своей фразой мои догадки Азат, и поднялся на ноги.

– Что с остальными? – спросила я. – Все живы?

– Живы! – снизошел до ответа мужчина. – Хвала хагу Тангару и нашему сахиру (5).

– Сахиру? – спросила я, спросонок еще не соображая толком.

– Мангар! – пояснил коротко Азат.

И я, конечно же, все вспомнила.

– Хочешь есть? – вполне дружелюбно поинтересовался мужчина. – Мангар велел накормить вас, когда проснетесь. Вам нужно восстановить силы, так как ему пришлось зачерпнуть вашей энергии, чтобы продержаться до ухода бури.

Ну надо же! Азат поразил меня в самое сердце! Такой долгий монолог, просто диву даюсь! Оказывается, он вполне нормально изъясняется, когда хочет!

А затем меня осенило.

Азат сказал, что Мангар тянул из нас силу! Значит, я не ошиблась в своем предположении? Мы, в какой-то степени, помогли ему и заодно, себе?

Я села и шкура, которой кто-то любезно укрыл меня, сползла ниже. Голова чуть кружилась и меня подташнивало. Теперь, когда я приняла более-менее вертикальное положение, это почувствовалось, как и нахлынувшая слабость. Так что я решила, что послушаю совета мага и поем. Раз он полагает, что это придаст мне сил.

Откинув шкуру, встала. Сначала на колени, а затем, нога за ногой, встала, но почти сразу пошатнулась и была вынуждена принять помощь Азата, ухватившего меня во избежание позорного падения в песок.

– Иди! – он перешел на свой прежний стиль разговора и повел меня к огню.

У костра находились не все люди хага. Но сам Тангар сидел тут. Мангар тоже был здесь, но выглядел так, что краше в гроб кладут: бледный, почти с синим цветом кожи, он посмотрел на меня тусклым взором и опустил взгляд, уставившись на танцующее пламя, пожиравшее странные дрова, похожие на ровные доски.

И только потом, опустившись на шкуру рядом с одним из мужчин, я поняла, что именно послужило топливом для прожорливого огня. Да и стоило сразу догадаться, так как повозка в лагере осталась одна.

Видимо, буря все же нанесла свой урон, лишив нас средства передвижения.

Я посмотрела на мага, понимая, чего ему стоило продержаться так долго. Ведь после того, как ветер и песок разрушили одну из повозок, ему приходилось каким-то образом удерживать над нами стихию и не позволить ей засыпать нас, похоронив заживо!

Внутри шевельнулось нечто похожее на благодарность к Мангару. И мне совсем не понравилось это чувство, так как я должна была ненавидеть своего похитителя, а вместо этого ощутила к нему совсем другие чувства!

– Ешь! – в руки сунули тарелку с какой-то похлебкой. То ли кашей, то ли густым ячменным супом… разбираться времени не было, да и желания тоже. Я приняла предложенную ложку и начала методично поглощать пищу под присмотром нескольких пар глаз. Но волновали меня только одни. Черные и такие бездонные, что в них можно было утонуть. В голову пришла мысль о том, что, если судить по словам Азата, маг удерживал стихию внутри убежища, тогда как Тангар сделал это снаружи. Получалось, что хаг тоже владеет магией? Ведь все его люди и лошади, что немаловажно, остались живы! За стенами повозок творилось нечто ужасное. Как они могли выжить? Да. Определенно, без магии здесь не обошлось.

Я продолжила есть, поглядывая без особого стеснения то на бледного, как смерть, мага, то на предводителя банды. Несколько раз глядела по сторонам, ожидая, что кто-то из девушек очнется и присоединиться ко мне. Но увы. Темнота спала вместе с моими подругами по несчастью.

Закончив с ужином, отдала опустевшую тарелку одному из мужчин. Что было положительного во всей этой сплошной беде, так тот факт, что убирали за нами и готовили для нас похитители. Вот и сейчас я осталась сидеть после сытного, хотя и не очень вкусного, ужина, а за меня женскую работу выполнял человек хага. Впрочем, я была совсем не против такого порядка вещей. Как говориться, не напрашивалась сама на должность «невесты», так пусть опекают, раз взялись за это дело.

Костер весело трещал. Огонь не разделял печали наших мыслей. Пожирая остатки древесины, он дарил взамен свет и тепло, наверное, полагая, что это равноценный обмен. Спустя несколько минут после завершения моей трапезы, несколько мужчин поднялись и во главе хага, направились куда-то прочь от костра. Я проводила их долгим взором, проследив, как высокие силуэты поглотила тьма, а затем снова уставилась на огонь.

– Не трать свое время и интерес на недостойного тебя!

5. Сахир – маг (перевод от Автора)

Глава 12

Прозвучавшая фраза заставила меня встрепенуться. Я повернула голову и поняла, что это говорит маг. Сейчас он смотрел на меня, и его белое лицо ярким пятном выделялось на темном фоне звездного неба. А алые блики пламени создавали неповторимый и пугающий эффект, подсветив подбородок и скулы резкими темно-красными тенями.

– Что? – удивленно произнесла я не уверенная в том, что Мангар снизошел до беседы со мной. Поразило еще и то, что сидевшие рядом люди хага даже глазом не моргнули, когда маг заговорил. То ли не услышали, что было маловероятно, то ли попросту не придали значения фразе, сказанной на русском.

– Вы это мне? – решила убедиться в том, что не сплю.

– Я вижу многое, Кира Романова! – он устало улыбнулся. – Иногда могу видеть будущее, иногда – прошлое.

– Кто вы такие? – решилась я задать вопрос пользуясь тем, что Мангар, кажется, проявил желание поговорить. Это было мне только на руку. Ведь я могла задать ему некоторые интересовавшие меня вопросы и, возможно, могла получить на них ответы… Или молчание. Это уж как решит собеседник.

– Мы? – маг вздохнул. – Люди! Такие же, как и вы…

– Но не совсем такие! – намекнула я о том, что произошло во время бури.

Мангар слабо кивнул.

– В нашем мире существует изначальная магия. В вашем ее давно забыли, и она исчезла, как исчезают виды редких животных и белые пятна на карте планеты.

А он был не глуп. И явно знал немало.

– Могу я задать несколько вопросов? – рискнула спросить.

– Задавай! – кажется, слабость сделала его болтливым. – Только учти, если я не захочу или не смогу дать тебе ответ, то ты его не получишь.

Ну это хоть что-то! Есть небольшой шанс, что дверь в чужой мир приоткроется. И, возможно, вместе с ней, приоткроется дверь в мой собственный.

– Пойдет! – бодро сказала я. Меня больше не подташнивало. И я чувствовала себя вполне сносно. Особенно если сравнивать с теми ощущениями, которые испытала проснувшись.

Маг слабо пошевелил пальцами, словно предлагая мне начать. И я спросила:

– Зачем вам девушки из нашего мира? Своих не хватает? – мне почему-то было важно знать причину нашего похищения. Кто знает, возможно в этом мира какая-то болезнь погубила большую часть женского пола и теперь эти здоровяки ищут себе жен, так как своих острая нехватка?

– Несколько десятков лет назад в нашем мире появился излом, – ответил маг. Он перевел взгляд на танцующее пламя и продолжил: – Что послужило его причиной до сих пор никто не знает. Но после этого большая часть женщин стали рождаться, – он замер, будто подбирая правильное слово, а затем все же, закончил фразу, – обычными.

«То есть, получалось, мы с девочками не обычные? А так с виду и не скажешь!» – мысленно с иронизировала я.

– А значит, они рожали и обычных детей, – вздохнул Мангар.

– А каких детей они должны были рожать? – спросила я удивленно. – Магов, таких, как вы с Тангаром?

Глаза мужчины остро сверкнули. Во взгляде промелькнуло раздражение, и он быстро ответил:

– Тангар не маг. Мы с ним разные! Он – воин песка, а я воин – силы.

Я пожала плечами. Пока из рассказанного понимала мало. Но все же, кое-что начало вырисовываться, как набросок к будущему портрету. А кое-что, это уже, как говориться, что-то.

– Воин песка? – уточнила я.

– Позже ты узришь его мощь! – видимо маг не хотел вдаваться в подробности и уточнять, что означает это определение. Только я поняла одно: маг и Тангар далеко не друзья. И первый явно недолюбливает последнего. И это могло сыграть мне на руку. Противостояние сильных людей, сторону одного из которых можно принять при случае, весьма важно в мире, из которого я мечтала, как говориться, «сделать ноги».

– Чем же мы оказались такими особенными? – продолжила я расспросы. Маг перестал хмурить брови. Наклонился вперед и протянул руки к огню. Я заметила, что они едва заметно подрагивают и ощутила слабый укол сожаления, понимая, что, спасая нас он выложился почти без остатка. По крайней мере, мне так казалось.

– Все просто! Помнишь камни, которые вы взяли в клубе? – он снова посмотрел на меня, и я кивнула. – Эти камни – наследие нашей магии. Они и раньше определяли особенных женщин. Тех, которые смогут составить пару одаренным мужчинам нашего мира. По какой-то непонятной для нас причине, у вас есть такие женщины. И ты тому пример.

– Тогда я ничего не понимаю! – призналась откровенно. Сейчас маг меня почти не пугал. Возможно, тому причиной была его кажущаяся слабость. Но я смотрела на него и говорила без страха. Понимаю, что глупо. Мангар был опасен. Не менее опасен, чем предводитель банды, хаг Тангар. И по уму, мне бы стоило держаться от него как можно дальше. Я ведь помнила, что он был негативно настроен по отношению ко мне. Или мне это казалось. Впрочем, я привыкла доверять своей интуиции. И, несмотря на то, что сейчас она молчала, ранее я испытывала страх перед этим мужчиной. И вряд ли безосновательный. Тот факт, что он спас нас во время песчаной бури, говорил лишь о том, что мы важны не сами по себе, а по той, как оказалось, силе, что заключена в каждой из нас. И все это походило на то, что мы просто своеобразные инкубаторы для продления рода.

«Невесты!» – подумала со злой иронией. Нет. Назвать нас «невестами» мог только равнодушный. Пленницы, почти рабыни, вот мы кто. Но никак не невесты! Очень уж отличались нравы наших миров. Я привыкла к свободе действий! К возможности выбора. А здесь, кажется, буду весьма ограничена в своих правах.

– Что тут понимать, – кажется, Мангар устал. Голос его затихал, а взгляд был потухшим. В нем едва теплилась жизненная сила. – Ваш мир потерял магию, но иногда рождаются девушки, подобные тебе и твои подругам. И мы нуждаемся в вас. Иначе, зачем бы приходили в ваш мир? У нас не менее красивые женщины…

– Но они не несут в себе гена магии! – позволила себе перебить мага.

Впрочем, он не обиделся. Кивнул почти отстраненно. Я поняла, что уже скоро он отправит меня спать, сказав, что более не желает говорить. А потому заторопилась:

– Как понимать ваши слова про мое время и недостойного мужчину? – спросила я, почему-то задав не тот вопрос, что хотела. Но слова как-то сами собой сорвались с губ и остановить их я была не властна.

– Ты смотришь на хага. Он интересует тебя! – заявил Мангар.

– Вот еще! – фыркнула я.

– Возможно, ты сейчас еще не осознаешь, но Тангар тебя привлекает. Впрочем, он привлекает многих женщин. Даже в вашем мире хаг достойный мужчина для любой, кроме тебя.

Не то, чтобы я поддерживала рассуждения мага. С чего он взял, что я могу заинтересоваться хагом? Да ни за что на свете! Я его ненавидела! Ведь он, именно он, а не кто-то другой, притащил меня в эту проклятую и опасную пустыню! Какие могут быть чувства к человеку, ну или не совсем человеку, который являлся твоим похитителем? Да от него на километр разило опасностью! Такой способен на все! Убить, изнасиловать, уничтожить… Воображение рисовало мне образ наглого, уверенного в себе, своей силе и своей правоте, мужчину. Вот каким я видела хага Тангара!

– Вы не правы! Я бы с удовольствием перерезала ему глотку, если бы выпал такой шанс! – заявила я.

– Да? – кажется, мои слова удивили Мангара. Он чуть оживился и даже сел прямо, перестав сутулиться подобно древнему старцу. Только мне показалось, что он не совсем поверил мне. Просто сделал вид.

– Да! – тем не менее, сказала я, придав голосу уверенности.

Это почему-то вызвало усмешку на бескровных губах мага.

– Но почему вы говорите, что хаг меня не достоин? – пользуясь расположением Мангара, поспешила узнать ответ на свой вопрос. Но он не успел его дать. А, возможно, и не захотел.

Темнота там, впереди, раздвинулась, выпуская хага и его людей. Он широкими шагами прошел к костру и опустившись на корточки, впился долгим взором в лицо мага. А затем холодно произнес:

– Не стоит говорить то, о чем не имеешь понятия!

Я удивленно моргнула и посмотрела на Мангара. Лицо мага, и без того белое, кажется, теперь стало словно полотно. Он оскалил зубы, подобно хищному зверю, но произнес совсем не то, что даже я надеялась услышать.

– Мне пора идти спать. Нужно восстановить силы, хаг. Впереди еще долгий путь и они мне понадобятся! – после чего встал, пошатнувшись, и прошел мимо застывшего Танрага, намереваясь исполнить сказанное. А я подумала о том, что несмотря на свое якобы, превосходство над предводителем банды, маг побаивается хага. И явно небезосновательно.

Хаг впился в меня темным взглядом. Будто пытался прочитать мои мысли. И ему видимо, было интересно бы узнать, о чем мы говорили с Мангаром, но мужчина не стал задавать вопросы. Поднялся на ноги и кивком головы указал на меня, бросив короткое:

– Уведите ее.

Уже знакомый и почти привычный Азат оказался рядом. Дождался, пока встану, а затем проводил назад к импровизированному ложу, расстеленному прямо на песке.

Он не сказал мне ни единого слова. Лишь кивнул на шкуры и встал на своем посту, повернувшись ко мне спиной.

Я же, укладываясь и кутаясь в подобие одеяла, жалела лишь о том, что хаг заявился слишком рано. И я не успела задать все вопросы Мангару, которые собиралась.

Вот только стоило закрыть глаза, как передо мной вставало недовольное лицо Тангара. И его черные глаза, и этот неприязненный взор, будто насмехаясь, говорили о том, что маг ошибается. Ни у меня, ни у этого мужчины, нет друг к другу интереса. Нет и не будет. Никогда.